第55节

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  他知道,人在难受到极致、悲苦到极致的时候,呕吐,是个再正常不过的反应。
  看来吴绍郴的痛苦的确非常深,也是,眼下这种无地自处局面引发的心志郁结,除非是跟赵宁拼命,否则还真的无法排解——赵七月还在都尉府,吴绍郴也没有跟赵宁拼命的机会,就只能把自己逼到吐血晕厥的地步。
  赵宁也不是非得吴绍郴学狗叫,像眼前这种情况就让他很满意。
  可以确定的是,往后在都尉府,吴绍郴再也无法在他面前抬起头,走路都得绕着他,更别说跟他针锋相对了,否则,赵宁只要提起赌约和对方今日的惨状,吴绍郴就会再度面临无地自容的局面。
  石珫看了赵宁一眼,躺在血水里的吴绍郴,已经是面如死灰,模样可谓非常凄惨,可赵宁对此却好似视而不见,面色平静眼神无波,没有半点儿对同僚的怜悯,也没有丝毫教训了对手的快意,就好像从未将吴绍郴放在眼里,刚刚也不过是踩瘪了一只蚂蚱。
  这让石珫禁不住心神震动,升起对赵宁的浓浓忌惮,以及一丝他自己都不愿承认的畏惧。
  至于聚集在门外的都尉府官吏们,大多相顾骇然,赵宁对待对头的冷酷态度、无情手腕,让他们感觉到了一股寒意。一些出自跟赵氏关系并不亲近的将门的官吏,也在此时告诉自己,不到万不得已绝对不要跟赵宁作对。
  吴绍郴的属下将他抬走去治疗,石珫按下心头杂乱的心绪,又笑着表达了一下对赵宁的肯定,言谈举止中透着一股好似分外亲近、倚重的意味。
  转过头,叫来张总旗,石珫笑容不减地道:“飞雪楼的案子,已经被我们都尉府牢牢握在手中,此案干系重大,又有涉及元神境高手,赵总旗一人难免顾不过来。
  “张总旗从现在开始,带人全力辅佐赵总旗,在此案中一切行动都听赵总旗安排,万万不能离开赵总旗半步,若是赵总旗有什么闪失,本官唯你是问!”
  吴绍郴指望不上了,石珫就只能把不太好用的张总旗推出来。
  说是帮助赵宁,可谁不知道,赵宁要处理有元神境强者的案子,必定会借助家族修行者力量,根本无需张总旗相助。
  石珫这么做,无非是不想赵宁独享破案的功劳,让张总旗跟他的人,事后能分走一杯羹。为免赵宁甩开张总旗,石珫格外提到了要对方跟在赵宁身边,半步不离。
  “那就有劳张总旗了。”赵宁对张文铮抱抱拳,示意自己并不抵触对方参与此案。
  石珫的这点心思,不是什么大问题,他也不在意,在官场吃独食是大忌,有功劳总是要分别人一些的,没必要为此跟张文铮过不去,把一个混日子的家伙,平白变成自己的敌人。
  “赵总旗客气。”张文铮抱拳回礼,还是那副要死不活的没精神样。
  赵宁对这位两鬓已有根根白发的落魄中年人,没什么恶感也没什么好感,只要对方不给他添堵,他也不会让对方差事难做。当下就带着张文铮去了自己的班房,就飞雪楼的案子,跟对方假正经的讨论了一下。
  不出赵宁所料,张文铮对破案没任何有作用的见解,基本是赵宁说什么,他就应个声,在赵宁问他有什么看法的时候,除了“听赵总旗安排”这句话,就再也没有别的。
  赵宁知道,都尉府六品以上的官员,在吴绍郴已经躺在病床上的情况下,石珫能用的不多,除了张文铮外就剩一个主簿了,总不能把主簿弄来听他调遣。
  赵宁想着,若是张文铮不合石珫的心意,估计过上两天,石珫会亲自参与此案,若是真到了那个时候,赵宁只怕也就没有这件案子的主导权了。
  下差的时间很快到来,张文铮也不客套,在赵宁示意他可以离开后,就干净利落的出了门,不拖沓不留恋。
  看来就算赵宁要连夜查案,他也未必会到场,所谓对赵宁寸步不离,也仅限于上差期间。应付差事应付得这么无所顾忌,连魏无羡都竖起大拇指表示钦佩。
  “好了,我们也走吧。”
  赵宁摆摆手,让魏无羡不要背后诽谤张文铮,这都尉府他们毕竟刚来不久,很多事情还没有掌握,谁知道会不会隔墙有耳。
  出了都尉府大门,赵宁跟魏无羡带着几个子弟,骑上马慢悠悠的行上大街。
  “按计划行事,我们先去一品楼。今夜行动他们是主体,这也是我们第一次联手,必须到场坐镇。”赵宁给队伍指明了前进方向。
  初冬时节白日已经很短,夕阳刚刚从燕平城巍峨的城楼飞檐上滑下,暮色就迫不及待拉满了天穹,华灯初上的大街小巷里,行色匆匆的人们自觉不自觉的将脚步加快了几分,被灯火拉长的身影彼此靠近、交错、远离,在依稀的冷风里诉说着无声的离合。
  嗅着不知谁家厨房里飘出来的饭菜香味,听着不知谁家妇人让小孩回家的呼唤,在忽明忽暗的灯光里前行的赵宁,眼瞅着深蓝色的天际逐渐被染上黑色,忽然想起一句诗:日暮乡关何处是,烟波江上使人愁。
  不,不是忽然想起,是这句诗在他日暮远望的时候,又习惯性浮上脑海。
  日暮如烟,可他本不该思乡,他的家就在这燕平城里,但他即便是收回视线,那缕淡淡的愁绪与孤寂,仍然萦绕在脑际,挥之不去,才下眉头又上心头。
  这是重生以后才有的习惯性感触——这么说或许也不准确,那应该是跟着他从前世来的。在那个烽火经年、山河破碎的世界里,当他在一场又一场战斗后南奔又南奔,在一个又一个日暮时分,于残破的城头、荒凉的旷野,一次又一次回首远望北方的山河故土时,只见关山复关山,想起战死在视线不可及处的亲朋好友,心间就会翻涌起这样的愁绪。
  他感觉到胸口的疼痛,一种说不清道不明的疼痛,似乎是孤独,极致的弧度,他又感觉到心中的欣喜,一种无法言表只可体会的欣喜,似乎是幸福,于是他忽然变得迫切,在马屁股上用力甩了一鞭子,朝着一品楼的方向快速驶去。
  日暮的愁绪也好,身处繁华市井的孤独也罢,能够消解这种情感的,唯有真正的朋友,知心的朋友。重生就跟远行一样,是一场注定孤独的旅行,只有好朋友能够慰藉心灵——再好的酒也不行。
  美酒若是没有好友共饮,也只是催醉的无味迷药罢了,入口入胃不入心肺。
  来到一品楼,刚刚下马,魏无羡就跑上来,一把拉住赵宁,不无窘迫的正色道:“待会儿到了二娘面前,你可得表现得正常些,千万莫要被她察觉到异样!要是让她知道我喜欢她,兄弟我就没法在她面前抬头做人了!”
  不得不说,魏无羡这厮抬头做人的基本还真是简单,简单到可笑又可爱。赵宁哈哈大笑三声,甩袖负手大步进门,显得无比快意。怔在原地的魏无羡一头雾水,不明白赵宁为何如此兴奋、这般放浪形骸。
  到了夜晚,茶楼也没什么人——客人最多的时候是午后,赵宁刚到上了楼梯,还没到二楼,就看到了面颊嫣红的苏叶青。她迎过来,盈盈蹲身,嗓音一如既往的软糯好听:“赵公子,你来了。”
  “是,我来了。”赵宁看到苏叶青,心中又敞亮了几分,就好像有一束明媚的阳光照了进来,笑容也倍显和煦。
  苏叶青总是羞赧的,最喜欢低首轻语,好似一只柔弱的猫儿,对于这一点赵宁前世就见多了,但她又如清泉一样纯净透明,像是有着洗涤世间污秽的能力,这又是让赵宁最珍视的。
  苏叶青带着赵宁跟魏无羡去雅间的路上,妆容艳丽的扈二娘,两条笔直的大长腿迈着直线,步步生莲的迎面走来,未语先笑,掩着殷红的唇娇声道:“赵公子,魏公子,奴家等您两位可是等得心急如焚呢!”
  哐当一声,魏无羡也不知怎么,走在平坦的走廊上,都能自己绊着自己,铁塔般的身躯猛然前冲,差些扑面摔倒,总算及时稳住身形,脚步重重踏在楼板上,却发出轰隆的声响。
  魏无羡立即涨红了脸,抱着拳心虚的瞅了扈红练一眼,“见……见过扈二娘!”说完连忙低下头,没勇气再看对方。
  赵宁见他这副模样,有以手扶额不忍再看的冲动,这胖子进门前还嘱咐他不要表现异常,现在才刚到扈红练面前,自个儿就失态至此,让赵宁不知该说什么好。
  扈红练水盈盈的眸子深深地看了魏无羡一眼,也没说什么,只是笑得更加妩媚灿烂,弯腰伸手作请,让赵宁跟魏无羡进雅间。
  落了座,扈红练敛去笑容,变得认真端庄,拍了拍手,就有一名青年男子进门,向赵宁抱拳行礼:“赵公子仗义相救之恩,在下没齿难忘,赵公子日后但有驱使,就算是刀山火海,万某也绝不会皱一下眉头!”
  通过苏叶青的介绍,赵宁知道了,眼前这个身材颀长,生得堪称丰神俊朗的青年,便是一品楼的三当家,是靠“净水涤生”才活过来的。
  前世赵宁并不认识对方,这就说明在大齐跟北胡的国战爆发前,此人就已经不在人世,估计就是死在跟白衣会的争斗中。
  “赵公子,我一品楼所有人手,都已经集结待命,三青剑也收了我们的银子,如今高手尽出,接下来如何行动,只等赵公子一句话!”扈红练郑重道。
  赵宁微微颔首。
  在此之前,刘氏想要用官府的力量,借着飞雪楼之案的由头,配合市井帮派一起行动,完成对燕平城江湖势力的吞并、一统。
  现在,刘氏已经没有这个机会,而赵宁,将以同样的策略,来达到同样的目的!
  第七二章 应对
  宫墙宏伟高且深,在赵宁去一品楼时,有人进宫门,持令牌而行,长驱直入,见门门开,见人人避,来到一处颇为偏僻的宫苑。
  跟灯火辉煌的大殿群相比,这座宫苑依稀的灯光就跟月光差不了多少,显得格外晦暗。那人进了院门,与一名迎上来的宦官交头接耳片刻,便被直接带到了正厅门外。
  “老祖宗刚好在,你且候着,待咱家禀报。”接应的宦官让来人在院子里等,自己躬身进了门。没片刻功夫,宦官就又出现在门口,让来人进去。
  屋子里的矮榻上,斜坐着一名须发皆白的老宦官,正在抽一根烟杆已经被磨得很光滑的老旱烟,他的面容隐在缭绕的烟雾里,让人瞧不真切。
  但来人只是进门,就感觉到两道刀子般的目光穿透烟雾,落在了自己身上,让他顿觉如芒在背。
  下拜行礼,来人将紧急求见的缘由说明,并详细陈述了自己在都尉府的所见所闻。
  “镇国公今日到了都尉府,还将参知政事驱赶出来,此事虽然没有大的动静,可阵仗确实不小,陛下也早就知道。”
  坐在锦塌上的敬新磨放下烟枪,说话的声音就如一汪死水,没有半点儿波动,“个中缘由,咱家也都查得一清二楚,无需你再赘言。倒是赵氏公子宁,恩威并济的手段着实不错,才十六岁的年纪,就有这样的心性手段,很难得。看来,他日后会比镇国公要难惹得多。”
  来人附身称是,又回答了敬新磨几个问题,便退出了房间。
  “平康坊飞雪楼附近的案子,到底是何人所为,可曾查清了?”都尉府的人离开后,敬新磨叫来一名主事的宦官问道。
  “回老祖宗的话,当时冲突爆发的突然,那几个元神境又身手不凡,逃得很快,离开平康坊没多远就踪迹全无,应该是混进了市井,还有人接应,刻意抹去了痕迹,所以……我们的人还没能追查到……请老祖宗责罚!”主事宦官战战兢兢的跪下。
  从这座宫苑出去办事的人,若是办差不力,惩罚通常都极为严厉,动辄重刑加身,便是性命也是说没就没。
  出乎主事宦官预料,敬新磨这回却没有如何责罚他,只是让他加紧追查不得懈怠,这让主事宦官如蒙大赦。
  从都尉府来的人,还没出宫门,就在半路碰见了一个熟人。看到彼此,两人都只是点头示意,没有擅自搭话。都尉府官吏知道,对方在京兆府任职。
  不久后,敬新磨离开宫苑,散了散身上的烟气,去见了皇帝,禀报来自都尉府、京兆府的最新消息。
  毫无疑问,宋治是个勤政的帝王,这时候还在崇文殿批阅奏折,听完敬新磨的话,他没有什么评论,只是眉眼肃穆的点了点头。
  “陛下,平康坊飞雪楼的案子,已经过去一整日了,老奴还没能查清缘由,请陛下治罪。”敬新磨躬身道。
  宋治摆摆手,“这事怪不得大伴,自从前段时间,朕分了不少人去塞北书写《方物志》,你的人手就不够用了。如今大伴要做的事越来越多,像平康坊这样的案子,交给都尉府、京兆府他们去查就行,大伴不必事事都盯着。”
  敬新磨俯身听令,犹豫片刻,还是说道:“陛下,内府财物有限,凭此能够支应的人手就那么多,如今陛下节衣缩食,才让老奴有这么些人手可以驱使。但以老奴之见,陛下要达到监察天下、事事了然于胸的目的,就必须大规模扩充人手。这仅凭内府的钱财是怎么都不够的,得让国库分担压力。”
  宋治放下笔,无奈的笑一声,“大伴应该知道,像飞鱼卫这种只听命于朕一人,脱离现有一切官府机构,不受任何朝堂官员限制,而又可以监视百官一举一动的强大存在,必然被天下所有官吏深刻忌惮、抵触。
  “朕若是让国库出钱粮,就必须经过三省,将飞鱼卫暴露在人前。到时候,无论将门还是门第,都会极力反对,群情汹汹之下,飞鱼卫还能不能继续存在,都要两说。”
  听皇帝说得苦涩,敬新磨的眼神不由变得阴鸷。
  皇帝虽然是天下之主,但也无法任意妄为。说到底,这天下权力不止是属于皇帝一人,而是由皇帝跟百官共同把持。其中的世家贵族,对皇权的掣肘尤其大!
  这些百年世家千年大族,不仅自身族人身居要职,门生故吏更是遍布四方,皇帝若是明着危害他们的利益,就会迎来他们的反击。别的不说,他们在上差的时候一旦出工不出力,朝廷跟各级官府就会运转不畅,皇帝的命令便无法被贯彻执行。
  自从皇朝这个存在出现,千百年以来,朝廷一直在加强中央集权,皇帝也不断在想方设法加强皇权,这是一场漫长而持续的权力斗争!
  但在敬新磨眼里,没有天下没有百官,更没有江山社稷,作为皇帝近侍、奴仆,只依靠皇帝存在的宦官,他心里只有皇帝一人,为皇帝尽忠,跟皇帝荣辱与共,就是他最大的职责与使命。
  眼下见皇帝苦涩苦闷,敬新磨心头便有熊熊怒火,主忧臣辱,主辱臣死,他必须为皇帝排忧解难。
  “陛下,老奴以为,我们可以借大肆编纂、书写《方物志》的由头,扩充飞鱼卫的力量,并让国库出钱出粮。如今满朝文武都知道,《方物志》是陛下治国理政的重要依据,是为了更好的处理国事!相信这个理由,可以不引起百官怀疑、抵触。”敬新磨进言道。
  宋治想了想,微微颔首,“那就试试。”
  刘牧之回到府邸,紧急召见了族中长老,一起商议今夜行动的具体安排。京兆府不能再配合白衣会跟苍鹰帮,没了这股力量,之前的布置必须做出相应变动。
  “今夜是场大战,必然声势不凡,会惊动整个燕平城,若是没有京兆府办案的理由,我们无法向世人跟陛下解释。”大长老面色很难看,瞅刘牧之的眼神也不太对劲,似乎对他没有夺取飞雪楼案子的无能行为很不满。
  刘牧之按住心头恼火,冷声问:“以大长老之意,我们该当如何?”
  大长老沉声道:“老夫认为应该取消今夜行动!”
  “这万万不可!箭在弦上,不得不发,如果我们不动,日后一品楼也会报复我们,到时候就是混战!苍鹰帮这回肯帮我们,也是因为我们给他们的钱多,并承诺平分一品楼的地盘!如果日后一品楼许给苍鹰帮更多利益,或者是不计代价收买三青剑的高手出动,我们的处境将会十分不利!”二长老连忙出声。
  大长老冷哼一声,问刘牧之:“飞雪楼的案子,都尉府有没有查出什么来?赵氏知不知道,这件事有我们刘氏在背后主导?”
  刘牧之听明白了大长老的意思,如果白衣会是刘氏羽翼的情况,已经被赵宁等人查到,那么在刘氏跟赵氏已经开战的情况下,赵氏就有很大可能,联合一品楼对刘氏动手!
  刘牧之摇摇头,笃定道:“刘志武已经弄清楚了,昨夜都尉府带走的人证,都是普通人,他们就是目睹了厮杀,其它的什么都不知道。至于白衣会是我们的势力,莫说赵宁等人查不到,整个赵氏乃至所有世家都无从知晓,我们从来没有暴露过丝毫痕迹!”
  “若是一切都如你所言,今日赵玄极为何亲自到都尉府,也要保住这件案子?”大长老不服气。
  刘牧之忍着怒火道:“赵玄极今日所作所为,都是为了羞辱老夫,提高都尉府的地位,代表将门向我们门第反扑!飞雪楼的案子,不过是个由头罢了!赵玄极能从哪里知道,我们跟白衣会的关系?”
  大长老自知无理,但还是梗着脖子坚持己见:“无论如何,事出反常,老夫认为今夜不宜行动。否则,就算我们吞并了一品楼,也会引起朝廷震动,迎来官府对燕平城市井帮派的大清理!”
  刘牧之沉默下来。
  无论如何,大长老这番话是现实。
  可如果这回不行动,机会就白白溜走了,之前巨大的投入也会打水漂。刘氏、白衣会在吞并一品楼的过程中,趁机背后对苍鹰帮下手,将对方也灭掉,完成燕平城江湖势力一统的谋划,也会落空!
  往后白衣会再想有大的作为,就很难,一切又得从头开始。
  这次大计的失败,成为刘牧之这个家主的污点,让他在刘氏的权威受到影响。

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