第36章

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  那婢女羞得低下头去,绞着衣角不做声。
  李景若道:“姑娘,我们正打算玩几局马吊牌,可惜三缺一,不知姑娘可有闲暇,陪我们玩两局。”
  那婢女是伺候夫人的,现夫人已经歇下休息了,她恰好无事可做。然而她知道老爷不待见等在这里的几位客人,因此有些犹豫。
  李景若道:“就玩两局。若有姑娘陪我们解乏,实在是我们三生修来的福气。”
  那婢女到底禁不住马吊牌的诱惑,有心道老爷只吩咐了不许给他们上茶和供食,却没说不准和他们搭话玩牌,于是坐了下来:“就只玩两局。”
  李景若忙道:“好。这便开始吧。”
  刘汝康不知后院的事,把人都打发出去,闷在书房里抓耳挠腮地继续写折子,请求朝廷拨粮拨款,缓解嘉州的灾情。
  也不知过了多久,刘汝康只觉口渴不已,高声唤道:“来人呐!”
  等了半天,外面没动静。
  刘汝康又叫道:“来人呐!人呢,死哪去了?”
  外面还是没人理睬。
  刘汝康不得不自己站起来,推门出去,只见外面一个人都没有。家丞急匆匆地赶了过来:“老爷叫人?”
  刘汝康莫名:“伺候的人都死哪去了?”
  家丞擦了擦汗,小心翼翼地观察着刘汝康的神情:“都……都在后院。”
  “什么?!”刘汝康大惊:“在后院?在后院干嘛呢?”
  家丞的声音更小了:“看……看牌。”
  刘汝康一双眼睛瞪得滚圆:“看什么牌?”
  家丞用蚊子叫的声音哼了两句,刘汝康没好气道:“大声点!”
  家丞挺直了腰板,一副视死如归的表情,大声道:“夫人在后院跟那三个访客打马吊,院子里的奴才都去围观了!”
  刘汝康的下巴险些落地:“夫、夫人?!”
  太守府的人都知道,老爷刘汝康虽然是个暴脾气,但却是个嘴硬心软的,嘴上总是骂骂咧咧,却是个疼人的,还是个耙耳朵,在外面硬的像块干牛粪,到了屋子里就被夫人管的言听计从。时日久了,太守府的奴才都被惯得骄纵了,府里太守夫人是最大的,太守老爷只能排第二。
  高展明李景若在后院里跟奴才们玩马吊,玩了两局又两局,奴才们都去围观了。太守夫人找不到人伺候,走到院子里,一看见马吊牌就两眼发光,斥退了奴才撩起袖子亲自上阵,在后院跟人玩上了。
  刘汝康急得直跺脚,哪还敢把人晾着,连忙带着家丞匆匆忙忙赶了过去。
  一进后院,只见围观的人包的跟个水桶似的,突然传来一阵喝彩道好声,看来是有人赢牌了。
  李景若从怀里掏出一副珍珠耳坠子递给太守夫人,一脸为难:“夫人果真好牌技,把把都是夫人赢,在下身上带的这点家什都快输光了。”
  太守夫人眉开眼笑地接过李景若递来的珍珠耳坠,往耳朵上比了比,高展明赞道:“珍珠配美人,果真绝配。”
  太守夫人笑得见牙不见眼,把坠子揣进兜里,将手里的牌一推:“接着来!”
  这一回他们来太守府,准备的可比先前充分多了。李景若是个人精,也不知他从哪里打听来,太守刘汝康是出了名的惧内,而太守夫人又是出了名的爱玩马吊,于是他们特意带了一副马吊牌和一些珠宝首饰来,故意输牌,果真把太守夫人哄得眉开眼笑。
  刘汝康急得直跺脚:“让开!让开!”
  众奴婢小厮见太守爷来了,连忙让开一条道。
  刘汝康走进人群中,只见夫人刚摸了一手好牌,正两眼发光,急道:“夫人!”
  太守夫人不耐烦道:“等我打完这副牌再说。”
  刘汝康痛心疾首:“夫人呐!”
  高展明将手里的牌一压,淡然道:“夫人,既然太守爷找您有事,不如先说完了事,过会儿再接着打。”
  太守夫人不高兴地将手里的牌搁下,刘汝康连忙将自家夫人拉起来,拖出人群。
  刘汝康不满道:“夫人,你怎么和他们打起马吊来了?”
  太守夫人白了他一眼:“你说那个娃不好,我看他好得很嘛。根本不是你说的什么纨绔子弟。刚才打牌的时候我问他,他到嘉州来做什么,他说他是来办实事的,想要解决嘉州现在的困境,可惜一直见不到你的面。这样的人,你把他们晾着不管,你这太守做的是不是得意忘形了?”
  刘汝康瞪眼:“解决嘉州的困境?就凭他?!夫人,你是被他们的花言巧语哄得昏了头了!”
  太守夫人道:“我听那个娃说的很有道理,他才到任几天,就把嘉州的情况都摸清了,他要是纨绔子弟,你把他晾在院子里不管,他还不生气?还来用热脸贴你的冷屁股?你当你的屁股是金子打的?”
  刘汝康哭笑不得:“你中了他们的计了!”
  太守夫人道:“我不管,我看他们是好人,你不准再把他们晾着,赶紧接见他们!”
  刘汝康闹起了脾气:“我不去!我不跟那种忘八说话,没的给他们长脸。”
  “呀哈!”太守夫人大怒,揪住刘汝康的耳朵:“你这张脸值多少银子?你去不去?!”
  刘汝康生怕在高展明等人面前丢了面子,忙挺起腰板,故作威风的模样喝道:“放手,放手,你这妇道人家懂什么!”
  太守夫人更加生气,用力拧着他的耳朵:“好哇,你还敢凶我!当初你娶我进门的时候是怎么说的?!还说一辈子对我好,现在就嫌弃我了?!”
  周遭人对这一幕见怪不怪,不住窃笑。
  刘汝康苦不堪言,壮硕的汉子只得弯下腰讨饶:“夫人,夫人,我错了,你快松手,外人看着呢。”
  太守夫人冷笑:“你去不去?”
  刘汝康只得迭声应道:“我去,我这就去。”
  太守夫人这才满意地将手松开。
  刘汝康瞪了一眼在那边看热闹的高展明和李景若,小声道:“夫人,你是真的上了他们的当了。”见自己夫人又要发怒,忙指着李景若道,“那高判司竟敢把他的面首带到太守府上来,你还说他不是纨绔子弟,简直是目中无人!”
  “面首?!”太守夫人大惊,不可思议地打量着李景若,眼里的欣赏之情变作了惋惜之情。
  听见面首两个字,李景若一怔,指着自己:“我?”
  引鹤一口口水喷在牌桌上,险些晕倒。高展明手一抖,手里的马吊牌落在地上。
  李景若只怔了片刻,笑得直不起腰来:“君亮,你听见没有,他们说我是你的面首,可真是太抬举我了。”
  高展明嘴角一抽。
  太守夫人迷惑不解地看看李景若,又看看自家老爷,疑惑道:“可是他说,他是初来此地,也是领了份差事来当官的。难道他骗我?”
  “当官的?”刘汝康一怔,终于走向高展明和李景若。
  李景若起身,风度翩翩地向刘汝康抱拳:“刘太守。”
  刘汝康哼了一声,没好气道:“果真没有教养,你们见了本太守,竟然不拜?”
  高展明看了李景若一眼,起身准备向刘汝康下拜:“太守大人终于肯受下官一拜,下官深感荣幸。”
  高展明刚刚欠身,李景若扶住了他,道:“今日不是什么正经场合,只是朋友相见,就不必拜了。”
  高展明挑眉,便站定了不动。
  刘汝康大怒,用力拍了下石桌,石桌不比木桌,他疼得立刻收手,哼了一声,硬撑着又轻轻拍了两下石桌,凑齐三下:“你这家伙……”不管李景若到底是高展明的面首还是新来的官吏,这嘉州的地界上,就属他这太守最大,除非是新来的都督。一个面首,能给判官当面首?简直滑天下之大稽!
  李景若道:“刘太守,好久不见。”
  刘汝康一怔:“你见过我?”他上下打量李景若,露出了困惑的表情,“你这家伙的确有些眼熟,我们在哪里见过?”
  李景若悠然笑道:“十年前刘太守在京城拜官的时候,我见过你一回。我那时年纪还小,年仅十三,如今相貌有了变化,刘太守不认得我,也是情理之中。”
  刘汝康一惊:“十年前?京城?十三岁的孩子?我记得……”他蹙眉回想片刻,大惊失色,“什么?你难道就是永王的长子?你是新来的都督?!”
  此话一出,四周的议论声霎时静止,一片倒抽冷气之声。
  李景若笑而不语。
  刘汝康半信半疑:“你的官文呢?”
  李景若不慌不忙地从怀里掏出一份官文递给刘汝康。
  刘汝康接过官文,查看再三,确定是真的,又上下打量李景若,实在挑不出错来,只好不情不愿地下跪:“下官刘汝康,见过都督大人。”
  院子里的夫人奴才们立刻跪了一地,方才跟李景若调笑打牌过的几个奴才更是一脸惶恐。而方才误传李景若乃是高展明面首的家丞吓得双腿一软,直接跌坐在地。
  直到刘汝康在地上跪了一会儿,李景若这才不紧不慢道:“刘大人,我方才已经说了,这不是什么正经场合,不过是朋友间会面,不必行此大礼,快起来吧。”
  刘汝康憋屈地从地上爬起来。他以为是前日他怠慢了高展明,高展明就联合了李景若一起来寻他的乐子,心里万分恼火。这两个纨绔,一个是皇族子弟,一个是高家子弟,果然是一丘之貉!没一个好东西!
  刘汝康没好气道:“李都督前些时日跑到哪里去了,叫下官好找。”
  李景若问他:“前些时日,你为何不肯召见高判司?”
  刘汝康翻了个白眼,生硬地说:“下官病了。”
  李景若挑眉:“本都督前些时日也病了,多亏了高判司的悉心照料,我已痊愈了。”
  刘汝康哼了一声。他自然不信李景若说的鬼话,不过彼此彼此,也无话反驳。他心里把李景若骂了个狗血喷头。他原本想给高展明一个下马威,杀杀高展明的威风,被李景若这么一闹,却成了自己被新来的都督放了个下马威,当着全府人的面下不来台。
  李景若道:“既然今日遇上了,不知刘太守可有时间,我想向刘太守请教嘉州目前的处境,高判司新官上任,刘太守也该对他指点一二。”
  刘汝康不情不愿道:“二位请随我到书房来。”
  高展明与李景若相视一笑,跟着刘汝康往书房走去。
  三人一走,太守夫人念念不舍地看了眼桌下剩下的牌局,指了三名婢女道:“你们陪我打完这一局,我方才摸得牌可好了,不打浪费了!”
  于是众人坐下,重新开始将马吊牌打得风生水起。
  刘汝康将高展明和李景若引入书房中,三人坐定,高展明看见刘太守桌上未写完的折子,奇道:“太守大人,这是……”
  刘汝康生硬道:“你只是个判司,与你无关,管好你自己就行。”
  李景若道:“不知刘太守打算向朝廷上书何事?与嘉州的蝗灾有关?”
  刘汝康只得将折子拿起来递给李景若看,李景若看罢之后又递给高展明。
  刘汝康在折子中照实禀明了嘉州如今的惨状,请求朝廷给与资助,还说请皇上原谅他三番四次为此事上奏,实在是嘉州民不聊生,他不得不为民请命。
  高展明看后一惊。他先前是在翰林院当差,一些地方上来的折子皇帝批不完,也会交给翰林院的官员批,他看过嘉州的上书,书中对嘉州的灾情轻描淡写,并说虽有灾情,但凭嘉州府自己的调控也能顺利度过灾情。可是看刘太守的奏折,他显然不止为此事上过一次书了。
  高展明问刘汝康:“太守大人为嘉州的灾情向朝廷上过几次折子了?”
  刘汝康不情愿地回答道:“从去年闹灾到现在,已经是第五道了!格老子滴,那帮家伙根本就不受理老子的请奏!”
  高展明和刘汝康言语如此粗鄙,吃了一惊,但也没说什么。
  高展明道:“大人,我刚从京城过来,曾在翰林院中任职,在皇上身边侍奉,据我所知,皇上对嘉州的灾情根本不了解。”
  刘汝康一惊:“不了解?怎么可能!老……我每两个月就往朝廷递折子,皇帝是睡糊涂了还是不认识字?”
  听他竟敢如此对皇帝出言不逊,高展明和李景若都默了默,李景若噗嗤一声笑出声来,摇了摇头。
  高展明道:“大人,你的折子,该不是叫人给压了或是改了吧?”

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