第30章

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  甘贤抱手而立,同连映雪、白无恤一块退在一旁,笑道:
  “咱们不如赌赌天下第一剑客在几招内砍折了这群人的狗腿?”
  连映雪兴致颇高道:“怎么赌?”
  “一人说个数儿,谁说得近谁赢!”甘贤存了心逗趣:“我先来!才这么几十个脚步虚浮、气息不紊的三流刀客,我赌我们的顾大侠在一百招内就杀得他们屁滚尿流!”
  那些个刀客虽怕了那天下第一剑,但吃黑道这口饭又岂是想退就退的?更何况他们仗着人多势众,自以为眼前这四人不过虚张声势罢了,乱刀杀来,前仆后继,皆是悬颈就死的亡命狂徒。
  略避过迎头刀锋的顾为川展身如电,剑光旋耀,劈、挑、平、刺,百般剑技,一式快准狠,几招内就削破了五六名刀客胸口衣裳,但凡他出手时那剑尖再多下皮肉几分,那些人恐怕早见阎王去了!
  旁观一身轻的连映雪微微笑道:
  “贤哥哥,看来你低估为川了,我猜他五十招内就能决胜负!”
  甘贤笑吟吟看戏,唔唔称是,而与顾为川在梅园小筑交过手的白无恤,自然对其剑法了如直掌,这时虽饶有兴致地作壁上观,但亦凑热闹道:
  “二十六名刀客,一人一剑,再加八个有力反仆的,算来该是不多不少三十四招。”
  顾为川一面专注使剑,一面将这百无聊赖的三人谈笑声儿尽数听进耳朵里,只叹前生作恶,今世方遇着这没心没肺的三人,亦生出这爱恨莫分、敌友难辨的孽缘来!他一念及此,剑上不由得愈发意气,仿佛云断雪峰,苍凉肃寒,转眼三招快剑就横扫了那意欲反攻的八名刀客。
  白无恤难得肯击掌道:
  “才费了二十九招,看来是我小瞧了天下第一剑!”
  他语中赞叹,念剑字时却于齿间格外咬了力,仿佛暗藏嘲讽,甘贤亦击掌笑道:“顾大侠果然好剑!……哎呀,顾大侠你脸色这么难看作什么,此剑非彼贱!看来这局是白药师赢了!”
  白无恤拂去衣上沾了的扬尘道:
  “既是我赢了,一会凡事由我作主!甘庄主可有异议?”
  甘贤向来是爽快人,输了便输了,连映雪虽有不妙之感,但亦是愿赌服输!惟顾为川手上卖了力,还吃了哑巴亏,面容虽沉静,滚滚杀气却似是敛也敛不住了。连映雪忙上前替他握着剑柄,轻轻收回剑鞘,盈盈笑道:
  “何必同他俩一般见识?”
  这四人正闹得欢快,一身旧黑袍的顾义已从楼梯步下来,从高处谄笑着,弯腰请道:
  “四位公子大驾光临,怠慢了贵客,我长胜赌坊以赌待客,有赌伎妙法赔罪,请容左某于石榴雅间献丑。”
  这顾义眼见硬招不行便来软招,楼下四人皆是早作了兵来将挡之算,这会听闻有赌伎妙法,皆生了兴致,谈笑着拾阶上楼,倒要一齐看看这石榴雅间里有什么妙趣?
  只见于楼上一处深廊前,威武侍仆拦道,闲人莫进。惟四人跟着左义方进穿堂去,接着经过一座五六丈的跨空虹桥,桥下园林花木自成春,假山细石,曲水流萍,处处成景,众人迈过廊桥去,离了这赌坊正楼,进了一处飞檐小楼,此类小楼散落园中,重檐叠宇,有俗有雅,这长胜赌坊的气象倒不可小觑了!
  而众人进的小楼前自挂了匾题两字“石榴”,着一式茜罗石榴裙的美婢扶帘来,接引众公子坐于一间雅室。此雅室中只有四幅石榴图,画中皆是石榴纤枝、碎英细繁,红蜡凝萼、润香引蜂,那些婢子殷勤捧来好茶,却并无赌具奉上。
  引客的左义只垂手笑道:
  “我去楼下置办几筐石榴上来,招待诸位贵客仍是赌大小尽尽兴。”
  众人听得如坠云雾,赌大小用上石榴作什么?但连映雪无心考校,只趁此时婢仆皆退,静室无人,道:“甘贤你拖着左义尽情赌着,我去左凤凰房里亲眼瞧一瞧。”
  顾为川扬声亦要同去,白无恤却道:“你天下第一剑客,太过招眼,还是留在此处助一助甘贤罢。”
  说着白无恤自己却起了身,要跟着连映雪同去,顾为川虽无话可说,但连映雪自然不肯,白无恤笑道:“适才打赌可是我赢了,说好由我作主的,难道要反悔不成?”
  被留在雅间的甘贤只恨声道:“下回说什么我也不跟他打赌了!”
  连映雪却懒得多舌,从速出了石榴间,从那廊桥一跃飞下园中,白无恤亦紧随其后,两人已如飞鸢而去,几个起落过了高墙,闯进了左府内院去了。
  连映雪从怀中取中左凤凰亲手绘的左府地图细看了,左凤凰住的栖凤楼标在东南角,略照着眼前楼舍,连映雪共白无恤小心避过内宅护院耳目,一齐飞檐踏壁,终于落在这栖凤楼外高墙上。
  只见花木高树隐隐处的栖凤楼,门窗皆上了锁封死,惟见那高树后一扇窗子洞开,一个又细又长的猕猴梯攀在那窗子前,梯下守着个满脸焦虑的小婢,手脚无措地望着梯上一个着嫣红长裙的年轻女子正攀梯跨过窗子,一回眸有几分姿色,朝那底下小婢轻声吩咐道:
  “你好好守着,我找着了琵琶曲谱就下来!”
  连映雪见时机不宜,只能先避在树干后头先等上一等,谁料白无恤共她作一处避着,展手圈住她,只低头看她,轻狂道:
  “你还是靠近些,莫露了衣角,”
  连映雪忍耐着躲在他怀抱内,冷冷道:“旁那么多树干,你偏跟我挤一处作什么?”
  “不跟你作一处,我为何费心跟来?在你眼里我难道是个傻子不成?”
  连映雪抬头看他一眼,树影下婆裟光斑,映在他脸上几分柔和,惆怅想来,他不痴世上还有谁更痴?她脸上不由飞红,白无恤只笑眼看她,戏道:“有情应得撞腮春。”她不由愈发羞恼,不自在极了。
  却不多时,那女子已从栖凤楼翻窗子、缘梯下来了,满脸含笑地从袖中露了露卷起的曲谱,冲那小婢道:
  “老爷素爱听琵琶,我得了大小姐这珍藏曲谱,好好练上一练,一定能盖过二夫人的风头!”
  听这形容那女子似是左慕之的妾室,只听那小婢却慌乱道:“二夫人可是杀人不眨眼的,四姨娘你盖过她的风头,我只怕您跟那个冤死的三姨娘一样,或者像当年的大夫人一样……”
  “我就是听说了这些传闻,才认定了在这左府中只有仗着老爷的威势才能扬眉吐气,我天不怕地不怕!要让我在那个二夫人底下苟延残喘、任其宰割,我可做不来!”
  连映雪听着左宅内斗之事,倒不曾听这左凤凰提起,难不成是她有意隐瞒不成?
  只见这四姨娘并婢子抬着梯子匆匆离了栖凤楼,白无恤方松开怀抱,无事人一般步出树干,抬头瞧了一眼那窗子道:
  “偷了东西连窗子也不关,这样的才智还妄想扳倒情敌?”
  白无恤一副颇有心得的样子,连映雪只冷冷道:“我看你是又忘了毒针滋味了?”
  话罢连映雪略一提气点足,飞身自那小窗穿进了栖凤楼察看,白无恤唇畔含笑,亦飞身上了楼。
  作者有话要说:  这四个人不谈情,谈友好像更妙,难怪古龙小说里,对于男主角们来说,只有男朋友才是永恒的,比如西门吹那个雪,比如司徒摘那个星,比如花那个香满楼……陆小凤也真是大花心萝卜。不过在本文中,心碎的爱恋仍是我所好,感情戏当不时插播。
  ☆、番石榴戏
  栖凤楼此间内置着三四柜曲谱,经久不打扫,薄尘覆来,白无恤又忍不住古古怪怪起来,只是冷冷清清地立在窗边也不肯再迈步了,连映雪看了也好笑,自顾自穿过这些曲谱柜子,走进里间。里间才是正正经经的闺房,雕花床、梳妆镜台、金丝楠木衣柜,连映雪上前去一一查看,只见这衣柜上头落了铜锁,但铜锁并不锁死,钥匙插在上头,仿佛只是为了阖紧柜门才置的锁一般。
  想来左霖儿就是命丧此柜了,只是不晓得是有人故意替他锁上了铜锁,还是他自个儿不晓得推门闷死在其中,若是后者,未免太不合情理,连映雪只取下锁来,开了柜门,正这时,白无恤拿帕子捂着口鼻终于肯走近前来,看着那衣柜门里头那一面较低处,道:
  “这上头莫非是指甲抓痕?”
  打开了,借着光细瞧,那柜门内面果然有几道深深浅浅的抓破痕迹,连映雪想起那左霖儿的手指,指甲是干干净净的没有木屑,但却是磨损得厉害,想必是死后整理了尸身,但却仍无法消除伤口。
  “看来他是被人锁在衣柜中活活闷死其中的。”连映雪道。
  白无恤略沉吟着,看向外间那一个斜面置物檀木大立柜,上下各四格,共八格之数,七格中摆了七张青绸套避尘的琵琶,惟有当中空出一张的位置,想必是原来左凤凰用来置放凤凰琵琶之处了。白无恤不由道:
  “杀人便杀人了,特意砸一张琵琶又是为何?”
  这也是难解的疑惑了,白无恤又道:“左凤凰当晚就是歇在这张床上罢?”
  连映雪望着那床,道:“琵琶声裂,幼弟柜中丧命,左凤凰竟醉得什么都没听见,当真是既奇且怪了。”
  连映雪共白无恤查探了这么一番,未曾解疑,反而愈多了不通之处,两人又四处细细查了查,倒没什么可看的,方离了栖凤楼,速往石榴间折返了。
  还未进石榴雅间,就听得甘贤的哀声叹气,连映雪进门来,见地上三竹筐新鲜石榴,几个美婢另捧着盘儿,盛着几个破开的石榴,晶莹子儿倒是一股清香,这两位公子端坐着,左义垂手侍立,一见此二人现身,不由媚笑道:
  “二位公子去何处散心了?我派了许多护卫去寻,竟不曾寻到二位?”
  白无恤落了座,只冷笑道:
  “是寻人呢?还是防人呢?”
  左义被戳破了,脸上尴尬堆笑,道:
  “在下是替二位可惜,不能尽兴一观本赌坊的番石榴戏,不像另二位公子,可真是尝尽了石榴滋味了。”
  顾为川只气定神闲道:
  “你们回来了,再晚些,甘公子可不止输了三千二百两白银了。”
  顾为川语中有兴灾乐祸之意,似是报复适才甘贤夸他“好剑”的戏语,甘贤垂头丧气,道:
  “这种石榴赌法,我是当真闻所未闻!”
  连映雪亦落座,展看顾为川递来那张三千二百两欠条,只是好笑地看着甘贤道:
  “甘公子,来之前你不是自夸圣手,什么赌盅里的巨眼英豪、牌九上的常胜将军么?”
  甘贤叹着气,温温柔柔肯求道:“长胜赌坊既能称为江南第一赌坊,定是有些本事的,是我不知深浅,妄自尊大了,输了的这些钱,映雪儿你会替我赔的罢?”
  “我出门不带钱的。”连映雪将欠条塞回甘贤手心里,道:“你不如求求白药师或者顾大侠。”
  顾为川只撇清道:“我也是出门不爱带钱的,碎银子倒有些,如果你输得衣裳也被人扒去了,我还能给你买身粗麻衣,再请你吃一碗热腾腾的牛肉面压压惊。”
  甘贤听了这话愈发气恼,白无恤闻言不由一笑,轻轻品了品新上的热茶,道:
  “我是爱带银票出门的,不过你先说说你怎么输的,输得有理了,我就替你把债还了,若是你自个儿赌技不精,那你卖身为奴也好,街头卖唱也好,三千多两白银自己凑数罢。”
  甘贤听着这一个比一个还薄情的话,无限委屈,只道:
  “若要问我是怎么输的?这还多亏了左大管事的石榴玄机!”
  左义只恭手笑道:“承让承让。”
  甘贤瞪他一眼,方絮絮叨叨起来:
  “左大管事置了这三大筐石榴上来,也不晓得这大冬天的,从哪寻来的?”
  “好说,这石榴是养在山郊暖园里,用炭火生热、用稻草覆去,易更四季,才养出这些新鲜石榴来,专为风雅赌客备着了!”
  “依你说,这石榴不是贵得很?”甘贤大疑,左大管事笑道:
  “不瞒这位公子,我们这石榴雅间本只为万两以上赌资的豪客备着的,因四位是贵客,所以就不多计较这些小事了。”
  甘贤不由挑眉,苦笑道:“我竟输得还不够多,难怪贵赌坊的石榴巧夺天工、藏了这许多心思!”
  “你这么说,我愈发想知道你到底是怎么输的了?”连映雪微微一笑,甘贤只苦道:
  “先是第一筐石榴,左管事说这一百个石榴里有一个是用木头雕的假石榴,只要我能寻出,赌资押一赔一,押十赔十。左管事那时还笑容可掬地送还了我在外间赢的四百两纹银,赌资有了,赌法也不难,我就托大了……
  我把这一百个石榴都掂量去,闻了又闻,谁知道石榴甘香差不离,连压手重量都差不离,最妙是那个木雕石榴当真技术出众,从皮相上看竟半点也分辨不出,要不映雪儿你试试?”
  连映雪看第一筐石榴,谦道:“既然是木雕石榴,那甘香定是后来熏上去的,白药师嗅觉敏锐,你不如请他找罢。”
  甘贤想到白无恤像狗鼻子一般嗅过上百个石榴的情景就想笑,只不怀好意地请求道:
  “白药师您试试?”
  白无恤断不肯的,只冷哼道:
  “那是什么费力法子?你好好看去,哪个石榴皮上有细微虫洞,哪个就是木雕的了!”
  左义听白无恤一语揭破,只笑道:
  “刚才幸好不是这位公子来赌,不然我们赌坊可就血本无归啦!”
  连映雪略沉吟了,才悟道:“按理木雕石榴怎么与真石榴一样重呢?定是用了掏空技法,但于表面又不可看出痕迹,所以用虫洞掩饰!这心思也当真是妙了。”
  “原来如此!”甘贤一副悔不当初模样,顾为川只笑道:

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