第5章
“此事我知晓了，明日我便去城南的布庄上，见一见这个掌柜”，柳嫤说完，带着几个贴身丫鬟，便转去内阁了，林淼只觉裙袂飘摇，恍然间见一素白绣鞋从眼前晃过，再抬起头之时，珠帘另一面的人却已经走远了。
柳嫤带着丫鬟们，先去看望了林知淑这个小丫头一番。现在小丫头，已经开始跟着女先生学习了。之前因着林长茂的丧事，小丫头停了几日功课，这日开始已经恢复了。
林家不是官宦人家，也远远称不上世家，可是林家的分量也不算小，至少在整个大唐，像林家这样富贵的人家也不算太多。
商人之女的身份，决定了林知淑日后没可能和皇家官家扯上关系，她的身份若是要配给这些人家，只能是上不得台面的妾侍之流，柳嫤是绝对不会允许的。林知淑日后的夫家，多半是和林家一般的商人之家，所以在她的教育上面，琴棋书画的比例并不大，反而是管家交际之事占大头，这段时间，林知淑便是跟着女先生学习珠算之计。
柳嫤站在窗外，看那个小女孩安安静静地坐在一边，小手在特制的小算盘之上拨拉着，不是还用手指比划一番，再将算好的结果加加减减。柳嫤也是觉得有趣，便也没有打扰她们，吩咐丫鬟们注意着林知淑的吃食和休息时间，便又带着一串丫鬟们离开了。
林家很大，管事的人也不少，实际上，柳嫤平日里并没有什么要亲自去做的。这几日听下人们汇报布庄的事，或是林萍芳母子之事，也不过占去她小半个时辰罢了，之后她便和林知淑这个小女娃玩。但今日之后，林知淑每日也得学习去了，而柳嫤也不免觉得无聊起来。
古时候的女子，日常的消遣是什么呢？柳嫤细细地翻着记忆。除了赏花扑蝶，便是逗狗下棋，再给自己的丈夫儿女绣一绣荷包衣物，除此之外便也只有女人家三不五时的聚会了。
现如今柳嫤身怀六甲，扑蝶之类的游戏就别想了，而她又是寡妇新丧，并不适合出门，别人也不适合在这时候上门，至于绣花之类的，柳嫤也曾拿起针线，但毕竟骨子里是另外一个灵魂了，原身的技艺并没有遗留下来，柳嫤也就放弃了。
日子是真的无聊，所以现在的柳嫤，一方面对布庄以及林萍芳母子之事感到不耐烦，甚至内心厌倦，一方面却并不抗拒，不然她的生活真如一潭死水，不起一丝波澜。
☆、布庄
柳嫤说好要亲自去见那城南的林掌柜一面，于是在翌日一早，她便带着几个彪悍的婆子，还有林淼以及几个护院，就往城南去了。
林家在江城城西这一块，离城南可不近，所以柳嫤此回出门是坐马车去的。
寡妇的衣物肯定是比不得一般妇人的鲜艳的，但白色的孝服在身上的日子，也并不是特别长，这日郑奶娘给柳嫤准备的，就是一袭灰黑色的长裙。柳嫤头上也不曾佩戴金玉之物，不过簪着两只木制的长簪子便是了。柳嫤打扮得虽然素净，但胜在颜色姣好，这么一来也就不显得寡淡，柳嫤自己是挺满意的。
女为悦己者容，其实柳嫤倒是觉得，女人爱美就像天性一般，往往不是为了悦己者而容，只是为了己悦罢了。柳嫤对鲜亮衣物的喜爱，自然大于这黑寡妇一般的衣裙，现在这素淡的一身，在细节之处彰显着家族底蕴，用料上也极为精细，是以柳嫤便也未有不满。
马蹄踩在青石铺就的街道上，哒哒作响，合着车轱辘碾压的声音，倒是别有韵味。车马行于街道有着种种的限制，但这限制是对京城来说的，在江城这个天也高，皇帝也远的地方，有钱人家出行，大多是选择车马代步，因着城内面积实在不小，若只是靠着人的两条腿，或是人力轿子，却是费劲得很。
柳嫤坐在马车上，一步一颠地往城南驶去，约莫走了有一个时辰，才到了城南那一处林家的布庄。她现在怀孕还不足三月，是以腹部还未显怀，但此时毕竟是两个人的身子，这一路轻摇慢晃的，也是让柳嫤胸闷气短，浑欲作呕，本来出门的愉快便不剩几分了。
林家这一间布庄所在的位置是很不错的，这条街道两边的商铺大多经营书墨、珠宝等物，依柳嫤的话来说，算得上是古代的轻奢侈品一条街了，也是因为这街上商品的价格都不算低，是以往来的人不多，毕竟这时候的有钱人家，更喜欢的是送货上门来自行挑选的，尤其是女眷们。
柳嫤对这个时代的了解还不够多，但看林家这一处布庄门可罗雀，心中不免觉得这生意太过萧条了。进了布庄之后，柳嫤四下打量，见布庄铺面挺大，一挪挪泛着丝织品光泽的布匹，整整齐齐地码放在货架之上，另有一面墙上挂着几件广袖的襦裙，上面缀以玉石珠宝，看起来华丽非常。
只是，这布庄里面除了柳嫤几人，便只有布庄原本的几个伙计在，进了店铺好一会儿了，柳嫤愣是没看到有一个客人上门。
这街是轻奢侈品一条街，可街上的行人虽算不得多，但也不能够说极少，往来之人大多衣着光鲜，彰显着他们的购买能力，可是这些人，却没有任何人在林家这布庄前面驻足，几乎都是走到这段之后，便往对面别人家的布庄去了。
柳嫤没有对此说什么，带着林淼等人，跟着林掌柜便往后堂去了。
林掌柜见林淼竟是将柳嫤这一内宅妇人带来了，不由心内不满，这不过一妇道人家，如何能拿大做林家的主？他明明说要向林家当家人亲自过来的！林掌柜对柳嫤的到来不满，这不满顺着眼尾眉梢明明白白地表露在了脸上，便是隔着一层薄薄幕离的柳嫤，也感受到了这林掌柜对她的轻慢。
“掌柜的，现在主子在，你有何话就直说了吧！”林淼不得不承认，这个掌柜虽曾对林家有恩，但他的确不会做人。不管柳嫤是否有资格，越过林长盛，做林家的当家，单凭着她是林长茂明媒正娶的妻子这一身份，就已经足够所有林家人对她尊重了。
“老朽之前也曾和你这小娃娃说过了，要和当家的说道，你这小娃娃却是......却是这般懈怠！”林掌柜甩袖，想要就此离去，却是被柳嫤带来的几个粗壮婆子拦住了，他不好和这些人有身体上的冲突，便背着双手，气呼呼地面壁站着。
柳嫤对着这么一个蔑视自己的人，心内也是冷嘲，她多久没有遇到过这种当面给自己没脸的人了呢？这人的胆子可真是不小，让柳嫤很不高兴。
没人会喜欢看不起自己的人，柳嫤又不犯|贱，她可不会觉得这是有趣，这只会让她想要狠狠地将此人的面皮踩在脚下，让他享受一番被嘲弄的滋味。说柳嫤是小事大作也好，说她是眦睚必报也好，柳嫤本就不是个大度的人。
林淼依旧念着这个掌柜往日对林德兴的救命之恩，所以又好生劝慰了他一番，这林掌柜才瓮声瓮气地，向柳嫤道出假账的原委来。
江城这地方说大是比不上京城的，但是作为一个历史悠久的老城，也实在不小了。林家在江城盘踞多年，一直占领着江城布匹生意的大头，更是走上了全国发展的道路。而在江城，经营布匹生意的，除了老牌子的林家之外，也不泛别的商铺，但同行布庄大多比不上林家的规模和历史，只除了同是老牌子的蒋家。
蒋家原本是做米粮生意的，江城也不是蒋家的大本营，蒋家的大本营远在京城。但近年来，蒋家的生意不住地扩张，更是凭着强硬的后台，在布匹生意上也插了一脚，将不少布庄生意打击得生意萧条起来，尤其在京城这个地方，本来就有一个林家了，现在再加一个蒋家，这些规模不算大的布庄，更可谓是生存艰难了。
早在年初，便有一些别的布匹商人，找上门来妄想挑拨这些掌柜生事了，他们不敢对后台强硬的蒋家动手，只能选择林家。后来蒋家提出结盟一事，这些人上门就更加勤快了，当然这时候他们的目的也变了，他们想要的是林家带着他们一道，和蒋家结盟。
一开始这些人找的是林家的家主林长茂来着，但林长茂死活不同意，于是这些人便都找上了实际经营布匹生意的，各间布庄的掌柜们了。掌柜们也不是蠢人，这些人的劝说不曾让他们动心，当然便是已经动心了也未可知，总之大家当时都是明确地拒绝了的。
这些掌柜们的心思也很好明白，林家布庄说到底是林家的，他们这些掌柜不过是受雇于人的下人罢了，哪里有权利决定是否投靠蒋家？他们真是同意了，也会叫别人的唾沫星子淹死，更何况，他们的同意不代表林长茂就会同意，这说到底不过一场闹剧罢了。
这样的闹剧，却让一些以为有机会一飞冲天的小商人们，觉得太过诱人。蒋家人说的诱惑可真是不小，几家布庄一同组成联盟，将联盟的生意做到全国各地，这些商人加入联盟之后，不必事事听从蒋家，而蒋家却会提供给他们保护和客源，他们只需将生意盈利额的两成，交与蒋家便行。
商人重利，这些人协商过后也觉得可行，那两成利益交出去虽然肉疼，可是等他们的生意遍布大唐之后，想来赚得比现在是要多得多的。这些商人都是江城本地的，少有人家如同林家一般，可以将生意做到外边去。说到底，他们拎出来的每一个人，都没有那能耐拿下外地的市场，可是蒋家这种结盟的法子，却叫他们看见了希望，他们也愿意去拼搏一番，江城本地的市场，已经容不下这么多的布庄挤在一起了，抱着一起死，不如抱着一起生，往别的地方去开拓。
至于这些商人，为什么三天两头地，想要将林家也拉上这一条大船呢？说起来也很简单，蒋家可是说了，江城这些参与人家的生意实在太小了，他们还真看不太上，若是江城这地方的没有林家这种规模的人家加入，江城的这些人也都别想加入了，所以这些江城本地的布料商人，都想着要将林家拉到这条联盟的大船之上，可惜，林长茂却始终不肯松口。
这些人明面上也因林长茂的拒绝消停了，但在林长茂去世的消息传来后，这些人又开始活络了起来，陆陆续续地和林家布庄的掌柜们联系上了，而掌柜们之中也不少人心晃动了起来。
这些掌柜们对联盟不联盟什么的，兴趣还真不算大，对他们来说，最有吸引力的，莫过于将自己掌管的这间布庄，变成自己家里的布庄，而不是代别人打理。当然，这些掌柜们也不是那么容易就叫人说服的，他们大多还在观望之中。
但，等了许久的别的布庄主人们，可不耐烦继续等下去，竟然联合起来排挤林家的生意，虽然林家布庄的生意算不上一落千丈，但盈利上来看的确大不如从前。而趁此机会，一些林家布庄的掌柜们，便干脆一不做二不休，将账面上弄成个亏损状态了。
☆、谎言
听到这里，柳嫤不由得阴谋论起来，这蒋家提出来的，所谓“联盟”是否真的可行，柳嫤也并不清楚，在现代的话，这样的做法肯定是可行的，但这里可是异世界的大唐。而这“联盟”的概念，不得不说在这个时代，还是非常先进的，也让柳嫤怀疑，这世上是否还有别的人，也同她一般，是个异世界的来客。
但毕竟这里不是柳嫤所熟知的世界，柳嫤也不想白白浪费脑细胞，想一些不太着调的事情。不过在林掌柜的话里，柳嫤也是得出个线索来——蒋家。对于蒋家，别说是现在的这个柳嫤，便是原身那个柳嫤，也是不太清楚的，只知道这蒋家后台强硬，，但这后台有多硬柳嫤并不清楚，只知道江城本地的官老爷们，对蒋家人的态度都是毕恭毕敬的，甚至可以称得上是谄媚的。
柳嫤继续阴谋论着，那么，林长茂的死，是不是也不是那么简单呢？毕竟，林长茂可是坚定地拒绝了这些人的拉拢，拒绝一道走上蒋家这条船的。这个节骨眼上，林长茂遇上瘟疫，就真的只是他运道不好，得自认倒霉吗？
林掌柜看不清柳嫤此刻的面色，只能继续说了下去，现在他经营的布庄生意萧条，而他直到此刻，也都不曾将账上的亏损抹平，若是此刻不能将自己叛主的事实，从柳嫤这个当家人的心里扭转过来，那他掌柜的生涯也该到此结束。
“这一回老朽将不实的账簿送上，其实也是无奈，这店铺的生意现在一日不如一日，而别家的布庄又是步步紧逼，老朽不得不挪出一部分银两来，好打通关节，除去这些银两，剩余的便是账簿上的那些了......”林掌柜越说，便越是觉得自己没有错，他也是为着店铺的生意着想，才会拿账上的银子送给一些人，他完全是没有私心的！
柳嫤听到现在，总算清楚这林掌柜，想要会见林家当家人的目的在哪里了。这是想要告诉柳嫤，不是他想要背叛，而是情非得已？这只能说，这林掌柜洗白的功力太差，柳嫤完全不相信这掌柜的话。
这掌柜的意思是，因为林家不肯加入蒋家的联盟，所以受到江城同行们的排挤，所以生意不行。而他为了让林家布庄的生意好起来，拿了林家的钱去通关系去了，帐是假的，其实也是真的。
如果真的拿钱去通了关系了，那么为何现在生意依旧这么差？而如果生意真的像这林掌柜说的那般差了，那些重新将账簿交上来的布庄，为何还是正常盈利的。说来说去，林掌柜依旧不能够自圆其说，柳嫤也是以此来判定，这个掌柜不是个老实的，他现在还在妄图蒙蔽她这个林家的当家人。
做假账，说到底就是个中饱私囊的劣行，而这些掌柜做假账的目的，大概还是想要架空林家吧。这久而久之的，林家的布庄在林家主子的眼里，都该是入不敷出的状态了，到时候这些掌柜们再想要将布庄收入囊中，该是轻而易举的，就算不能让这些布庄改为他姓，那贪污的银两也是一笔不小的数目了。
这几个掌柜糊弄令家人的手段，多少有点异想天开，但也不是不可行，谁叫林家现在没有个拿主意的能人呢？虽然他们这嘴脸难看，但日后的风光，足以让他们铤而走险了，况且，这险实在算不得大。
所以说到底，柳嫤现在还是只能看到的这些掌柜们的背叛行为，完全不知林掌柜和她提起这蒋家结盟一事，是为着什么目的，这两者并没有直接的关系。
林淼对柳嫤的疑惑也是知晓，所以他代柳嫤就这么问了，“账簿之事，和掌柜你说的事情可没有什么关系！”
“怎么没有关系？”林掌柜气呼呼地甩袖，瞪着林淼怒道，“若不是为了这布庄的生意好起来，我何至于拿账上的银子去疏通关系？你这娃娃好生无礼！老朽对林家的忠心青天可鉴！”
“之前那几个掌柜和我也是老相识了，我这钱是拿去疏通了，他们也是如此做的。我们也是想着，日后生意好了，再将这亏空填上，是以我几人这次便瞒着主子做下了这等事了”，林掌柜下颌续着长长的胡须，间或夹杂着几根白色长丝，这么一捋胡须一边说话，还真有几分正直不阿的风骨。只是林掌柜不知道的是，说多错多，若不提那几个掌柜还好，但现在，那几人可都是改了过来的了，那账上可不像他这般难看，便是远不如林长茂在的时候的盈利，可赚的银两也还颇为可观。
林掌柜极力做出道貌岸然的模样来，但这等理由听在柳嫤耳里，未免太过牵强可笑。对此，林淼也无话可说，他还能说什么呢？说这人忠心可嘉？未免太过好笑了，他也不是三岁小孩子了，要将他当三岁小孩糊弄，也未免太看不起人了。
柳嫤隔着黑色幕离的薄纱，似笑非笑地看着林掌柜的表演，到最后也没有再说什么，只是带着下人们，又坐上了来时的马车往回赶了。
这一趟出行，柳嫤也不算没有收获，至少她在这件事情上，发现了蒋家若隐若现的影子存在。柳嫤在走之前，也只是对林掌柜笑了一笑，并没有对他蹩脚的表演置一词。这个掌柜是不能再留在林家了，这样死不悔改的人，林家可养活不起，也没必要再容忍，所以柳嫤出来之后下的第一道命令，便是让林淼找另外的人顶替了这掌柜的位置。至于结盟之事，还有生意萧条之事，柳嫤也是在思考着对策。
“夫人不必担心”，林淼就坐在车夫边上，他隔着马车的挡板，和车内的柳嫤说着话，“这些掌柜之前都是签过文书的，他们和林家签的是五十年的身契，便是他们胆敢背叛，闹上衙门去也是咱们占理的！而且咱们林家布庄也是老字号了，不会那么容易就被挤垮的！”
但是，柳嫤的担心何止于此呢？如林掌柜这般的人，带给柳嫤的威胁感并不多，她心中更加担心的，是像蒋家这般的庞然大物。今日城南这一处布庄的冷淡生意，柳嫤也是有目共睹，不说这些掌柜的假账让林家账面亏损了，若真就这般继续下去，那些假账有朝一日，也会变成真账的，真到那一地步的话，她又有何能可以力挽狂澜？
掌柜们的背叛算来还是小的，柳嫤担心的是，别家的布庄们，真的都不计成本地联合挤兑，那林家的处境可真就糟糕透了。更糟糕的是，柳嫤并不觉得这些小布庄联合起来是多么恐怖的事，毕竟之前林家一家在江城拿大的时候，这些布庄联合起来也没有对林家造成大的威胁。而现在，他们的联合也该没有那么大的能耐，将林家彻底挤死的，怕就怕蒋家现在也已经参与其中了。
或许早在结盟一事提出的时候，这一切背后的推手，就都是暗中的蒋家了吧？
烦，真烦！柳嫤没有头绪，又觉前有虎后有狼，自己处处处境艰难，一时间真是恨不得拿头颅撞一撞这坚硬的车身了，尤其是现在一阵恶心上来，更是难受得要命。
“停车！”柳嫤气冲冲地说道，在车子停稳之后，也不用婆子们的搀扶，自顾自地踩着小凳便下了马车，她右手扶着路边江堤的柳树，慢慢平复这涌上来的不适之感。
这么安静地站了好一会儿后，柳嫤舒服多了，又不免觉得自己太过杞人忧天了，不管林家的家业保不保得住，起码她这辈子要衣食无忧还是没有问题的，就算原身留下的嫁妆都被人吞去了，她相信，凭着自己的手段，在古代养活她娘儿几人，还是轻而易举的，她当初可是“铁娘子”一枚啊！
别人穿越过来，从家徒四壁、吃饭都成问题，都可以带着全家人奔在小康的道路上，没道理她穿越的□□那么高，便不能行了。就凭她柳嫤是作者大大笔下的女主角，将来的待遇肯定是不差的。这么一想，柳嫤的心倒是敞亮了几分。
宽了心后的柳嫤，又平复了一下心情，现在人感觉爽快了，她对这古代的街市便也起了几分兴趣来，此刻她倒是挺想去那人流密集之处逛上一逛的。但刚刚身子的不适，又让柳嫤担心，她不知是否是腹中胎儿的缘故，所以她才情绪变幻可以算得上是无常，于是柳嫤便叫了个随行的小厮，去坊间请上次过来看诊的洪大夫，自己带着剩下的几人，坐着马车又回林家去了。
而柳嫤这一行人在回府的路上，却是碰上了一件事情，叫他们的马车前行不得，打断了柳嫤觉得“孕妇情绪多变”的思考......
☆、热闹
“救命啊！救命啊！”江城城南的一条街道上，不少路上的行人挤作一堆，围在一起看着热闹，而人群之中不时传出一声声女子的尖叫。
行人们围在了一起，堵住了过往的车马，先是一辆马车被迫停下，之后便越聚越多，而柳嫤所在的林家马车也在其中。街道上拥堵得越发严重，便引来更多行人的加入围观，这段路也更是水泄不通。
林家的下人去了一人上前打探消息去了，柳嫤便安静地坐在马车之内。柳嫤心里挺好奇的，这热闹还挺大，她在林家每日都冷清得很，如今有热闹可看，柳嫤心内深藏的八卦因子便都被激发了出来。
探听消息的下人很快便回来了，他绘声绘色地给林家众人讲述前边发生的事情。
原来城头卖猪肉的猪肉荣，在前几日赎了个花楼娘子回来做小妾，可这小妾却也不安分，在猪肉荣家呆了几日之后，便带着细软想要跑路。这猪肉荣如何肯，好歹是花了二十两银子才赎回来的，所以便追了上来，在大街上便要将这女子一顿好打。
如果只是这样，那不用说，也没什么热闹可瞧的，事情就在猪肉荣对这女子暴打之时，却有一俊秀的小公子，带着下人们来了一出英雄救美的戏码。
猪肉荣见此，更是怒火暴涨，但要动手的话，他也确实打不过人家众多的小厮，但要白白忍受这份窝囊气，猪肉荣却也不甘心。更何况这女子可是他买的，用白花花的银子换来的，自然不能让她就这么跑了，所以这群人在大街上便闹起来了。
“你这小白脸，可是这女表子的姘头？”猪肉荣嗓门不小，闹嚷嚷的，让不远马车内的柳嫤都能听得一清二楚。
这一时之间马车也过不去，所以柳嫤便留下来，瞧一瞧这难得的热闹了。要看热闹也得寻个安逸的地方，柳嫤从来不会亏待自己，是以林家的下人们，便护着她悄悄地往不远的酒楼去了，这酒楼正是王满楼开的珍馐阁。
坐在酒楼二楼的包厢内，柳嫤隔着一层竹帘，透过不大的缝隙，饶有兴趣地瞧着下边街道上的热闹。
下面对峙着的可分为两方，一方是猪肉荣看上去势单力薄，另一方倒是人多势众，足有上十人，很明显主人是那个年轻的公子哥儿，他身边环绕着七八个小厮，那事件的女主角——猪肉荣买的小妾，正梨花带雨娇柔无限地躲在公子哥一群人后面，不时还好似惊吓过度一般，要往那带头的公子身上靠去，但都让小厮们拦住了。
“放肆！”那公子哥身边的一个小厮，听着猪肉荣嘴里开始不干不净地说些什么，顿时圆睁着双眼，大声呵斥道，只是这小厮身上没有几两肉，一幅中气不足的模样，哪里比得上猪肉荣的大嗓门，很快众人便只能听到猪肉荣的一串脏话了。
“你这不要脸的女表子，当初在春华楼里，是怎么对我说的！说什么要给我生崽子，要做我的小媳妇，还会打不还口骂不还手的！现在呢，我呸”，猪肉荣粗鲁地往地上吐了一口唾沫，“哄得老子花了白花花的银子将你赎出窑子，现在却是翻脸不认人了，当真是女表子无情！”
那个年轻公子哥，也就是李瑾，此时也终于知晓这到底是怎么一回事了，他此番倒是救错人了。他也是少年心性，看这面恶的大汉，竟然当街暴打柔弱女子，便起了救人心思，好满足一番少年意气。李瑾又见被打的女子虽年纪不小，但长得颇有几分丽色，更是生出一份英雄救美的豪气来。他又哪里想到，会是这么一起糟心事，但他从来不会觉得自己有错，于是对这大汉的怒骂也是火了。
“你这人好生无礼”，刚刚别抢了话头的那白面小厮不甘示弱，想要好好训斥这猪肉荣一顿，却依旧被对方的口水喷了回来。
“我呸!”猪肉荣作出个大吐口水的动作来，李瑾和一众小厮都不由往后退了几步，生怕这粗人真将唾沫吐在自己脸上，猪肉荣见状更是冷嘲热讽起来，“孬货还敢出来逞英雄！你这女表子，赶紧乖乖跟老子回去，不然等老子抓住你，就再将你卖回那窑子去！”
“我不要，我不要！”那女子穿着一身年轻男子的衣裳，但怎么掩盖得住她□□的成熟身姿，这番打扮让她去了脂粉气，倒显得有几分英气来，而头上作男装打扮梳起的单髻，也因为不停地摇头而掉落几丝发束，显出几分女儿家的楚楚可怜来。
“公子，你好人做到底，救救我吧”，女子噗通一声就跪在李瑾面前，双手想要抓住他华贵的衣摆，却还是叫李瑾身边的小厮隔开了。她双眼带泪，欲滴不滴，一双媚眼欲语还休，期期艾艾地开口，“这人真不是个东西，对我每日打骂不休，我也是没办法才逃出来的，再留在那处，我就要叫他打死了！”
“你这女表子还敢胡说八道，我何曾打过你？！”猪肉荣怒火高涨，他见这女子说着就要往那小白脸身上扑去。顿时觉得自个儿头上，带着一顶油绿油绿的高帽，也不再争辩，撸起袖子便要上前将这女子抓回去。
“公子救命啊！”女子见猪肉荣肥厚的大手伸来，更是一幅吓得要死的样子，一个劲地想要钻到李瑾的怀里，因着这惊吓，她面上那恰到好处的可怜，也就维持不下去了，疯婆子一般大叫大跳着。
李瑾叫这二人吵得头疼，本该是一出“路见不平拔刀相助”的英雄戏码，怎么现在却像演起了猴戏给别人瞧了？他不耐烦地让几个小厮，拉住了要上前来的猪肉荣，再将快要粘到他身上来的女子扯开，清清喉咙，傲气逼人地说道，“你花了多少银钱赎了这女子？小爷我给你十倍，自此你二人就再无瓜葛！”
“谢谢公子，谢谢公子”，那女子喜不自胜，面上带着几分娇羞，盈盈下拜感谢这俊秀公子哥的阔绰。
“我呸！还说你不是这女表子的姘头！倒是挺大方，我猪肉荣也算服了你！”猪肉荣买的这女子，本是江城本地最出名的窑子——春华楼的红牌，当然是好几年前的红牌了，要不然也不会就二十两便叫他买回来了。
猪肉荣在这女子当红的那一年，曾经花重金和这女子一度春宵过，也是念念不忘了挺长时间，但在娶妻生子之后，对这风尘女子便也没什么念想了。
前几日，猪肉荣在赌馆搏了一把，挣了十多两白银，在几个同好的起哄之下，便志得意满地拿着银子，往著名的销金窟去了。进了春华楼的大门，猪肉荣便想起几年前那一场旖旎，便叫了这女子的牌。一夜过后，猪肉荣见这女子可怜兮兮的模样，又被这女子说得通体舒畅，真当自己大英雄一般，回家之后便凑了二十两白银，将这女子赎回了家里做小。
猪肉荣家中的妻子可不是吃素的，平日里帮着猪肉荣杀猪卖力气，性子也极为火爆，当然，在猪肉荣面前她还是很温驯的。同样是年老珠黄的女人，这杀猪的粗婆娘可比不少曾经的红牌来得娇俏，所以猪肉荣将这女子带回家后，自觉将她当成心头的宝，无一不依她的，便是那个母夜叉要她干活，都叫他拦下了，猪肉荣自觉没有亏待她。
柳嫤带着丫鬟们，先去看望了林知淑这个小丫头一番。现在小丫头，已经开始跟着女先生学习了。之前因着林长茂的丧事，小丫头停了几日功课，这日开始已经恢复了。
林家不是官宦人家，也远远称不上世家，可是林家的分量也不算小，至少在整个大唐，像林家这样富贵的人家也不算太多。
商人之女的身份，决定了林知淑日后没可能和皇家官家扯上关系，她的身份若是要配给这些人家，只能是上不得台面的妾侍之流，柳嫤是绝对不会允许的。林知淑日后的夫家，多半是和林家一般的商人之家，所以在她的教育上面，琴棋书画的比例并不大，反而是管家交际之事占大头，这段时间，林知淑便是跟着女先生学习珠算之计。
柳嫤站在窗外，看那个小女孩安安静静地坐在一边，小手在特制的小算盘之上拨拉着，不是还用手指比划一番，再将算好的结果加加减减。柳嫤也是觉得有趣，便也没有打扰她们，吩咐丫鬟们注意着林知淑的吃食和休息时间，便又带着一串丫鬟们离开了。
林家很大，管事的人也不少，实际上，柳嫤平日里并没有什么要亲自去做的。这几日听下人们汇报布庄的事，或是林萍芳母子之事，也不过占去她小半个时辰罢了，之后她便和林知淑这个小女娃玩。但今日之后，林知淑每日也得学习去了，而柳嫤也不免觉得无聊起来。
古时候的女子，日常的消遣是什么呢？柳嫤细细地翻着记忆。除了赏花扑蝶，便是逗狗下棋，再给自己的丈夫儿女绣一绣荷包衣物，除此之外便也只有女人家三不五时的聚会了。
现如今柳嫤身怀六甲，扑蝶之类的游戏就别想了，而她又是寡妇新丧，并不适合出门，别人也不适合在这时候上门，至于绣花之类的，柳嫤也曾拿起针线，但毕竟骨子里是另外一个灵魂了，原身的技艺并没有遗留下来，柳嫤也就放弃了。
日子是真的无聊，所以现在的柳嫤，一方面对布庄以及林萍芳母子之事感到不耐烦，甚至内心厌倦，一方面却并不抗拒，不然她的生活真如一潭死水，不起一丝波澜。
☆、布庄
柳嫤说好要亲自去见那城南的林掌柜一面，于是在翌日一早，她便带着几个彪悍的婆子，还有林淼以及几个护院，就往城南去了。
林家在江城城西这一块，离城南可不近，所以柳嫤此回出门是坐马车去的。
寡妇的衣物肯定是比不得一般妇人的鲜艳的，但白色的孝服在身上的日子，也并不是特别长，这日郑奶娘给柳嫤准备的，就是一袭灰黑色的长裙。柳嫤头上也不曾佩戴金玉之物，不过簪着两只木制的长簪子便是了。柳嫤打扮得虽然素净，但胜在颜色姣好，这么一来也就不显得寡淡，柳嫤自己是挺满意的。
女为悦己者容，其实柳嫤倒是觉得，女人爱美就像天性一般，往往不是为了悦己者而容，只是为了己悦罢了。柳嫤对鲜亮衣物的喜爱，自然大于这黑寡妇一般的衣裙，现在这素淡的一身，在细节之处彰显着家族底蕴，用料上也极为精细，是以柳嫤便也未有不满。
马蹄踩在青石铺就的街道上，哒哒作响，合着车轱辘碾压的声音，倒是别有韵味。车马行于街道有着种种的限制，但这限制是对京城来说的，在江城这个天也高，皇帝也远的地方，有钱人家出行，大多是选择车马代步，因着城内面积实在不小，若只是靠着人的两条腿，或是人力轿子，却是费劲得很。
柳嫤坐在马车上，一步一颠地往城南驶去，约莫走了有一个时辰，才到了城南那一处林家的布庄。她现在怀孕还不足三月，是以腹部还未显怀，但此时毕竟是两个人的身子，这一路轻摇慢晃的，也是让柳嫤胸闷气短，浑欲作呕，本来出门的愉快便不剩几分了。
林家这一间布庄所在的位置是很不错的，这条街道两边的商铺大多经营书墨、珠宝等物，依柳嫤的话来说，算得上是古代的轻奢侈品一条街了，也是因为这街上商品的价格都不算低，是以往来的人不多，毕竟这时候的有钱人家，更喜欢的是送货上门来自行挑选的，尤其是女眷们。
柳嫤对这个时代的了解还不够多，但看林家这一处布庄门可罗雀，心中不免觉得这生意太过萧条了。进了布庄之后，柳嫤四下打量，见布庄铺面挺大，一挪挪泛着丝织品光泽的布匹，整整齐齐地码放在货架之上，另有一面墙上挂着几件广袖的襦裙，上面缀以玉石珠宝，看起来华丽非常。
只是，这布庄里面除了柳嫤几人，便只有布庄原本的几个伙计在，进了店铺好一会儿了，柳嫤愣是没看到有一个客人上门。
这街是轻奢侈品一条街，可街上的行人虽算不得多，但也不能够说极少，往来之人大多衣着光鲜，彰显着他们的购买能力，可是这些人，却没有任何人在林家这布庄前面驻足，几乎都是走到这段之后，便往对面别人家的布庄去了。
柳嫤没有对此说什么，带着林淼等人，跟着林掌柜便往后堂去了。
林掌柜见林淼竟是将柳嫤这一内宅妇人带来了，不由心内不满，这不过一妇道人家，如何能拿大做林家的主？他明明说要向林家当家人亲自过来的！林掌柜对柳嫤的到来不满，这不满顺着眼尾眉梢明明白白地表露在了脸上，便是隔着一层薄薄幕离的柳嫤，也感受到了这林掌柜对她的轻慢。
“掌柜的，现在主子在，你有何话就直说了吧！”林淼不得不承认，这个掌柜虽曾对林家有恩，但他的确不会做人。不管柳嫤是否有资格，越过林长盛，做林家的当家，单凭着她是林长茂明媒正娶的妻子这一身份，就已经足够所有林家人对她尊重了。
“老朽之前也曾和你这小娃娃说过了，要和当家的说道，你这小娃娃却是......却是这般懈怠！”林掌柜甩袖，想要就此离去，却是被柳嫤带来的几个粗壮婆子拦住了，他不好和这些人有身体上的冲突，便背着双手，气呼呼地面壁站着。
柳嫤对着这么一个蔑视自己的人，心内也是冷嘲，她多久没有遇到过这种当面给自己没脸的人了呢？这人的胆子可真是不小，让柳嫤很不高兴。
没人会喜欢看不起自己的人，柳嫤又不犯|贱，她可不会觉得这是有趣，这只会让她想要狠狠地将此人的面皮踩在脚下，让他享受一番被嘲弄的滋味。说柳嫤是小事大作也好，说她是眦睚必报也好，柳嫤本就不是个大度的人。
林淼依旧念着这个掌柜往日对林德兴的救命之恩，所以又好生劝慰了他一番，这林掌柜才瓮声瓮气地，向柳嫤道出假账的原委来。
江城这地方说大是比不上京城的，但是作为一个历史悠久的老城，也实在不小了。林家在江城盘踞多年，一直占领着江城布匹生意的大头，更是走上了全国发展的道路。而在江城，经营布匹生意的，除了老牌子的林家之外，也不泛别的商铺，但同行布庄大多比不上林家的规模和历史，只除了同是老牌子的蒋家。
蒋家原本是做米粮生意的，江城也不是蒋家的大本营，蒋家的大本营远在京城。但近年来，蒋家的生意不住地扩张，更是凭着强硬的后台，在布匹生意上也插了一脚，将不少布庄生意打击得生意萧条起来，尤其在京城这个地方，本来就有一个林家了，现在再加一个蒋家，这些规模不算大的布庄，更可谓是生存艰难了。
早在年初，便有一些别的布匹商人，找上门来妄想挑拨这些掌柜生事了，他们不敢对后台强硬的蒋家动手，只能选择林家。后来蒋家提出结盟一事，这些人上门就更加勤快了，当然这时候他们的目的也变了，他们想要的是林家带着他们一道，和蒋家结盟。
一开始这些人找的是林家的家主林长茂来着，但林长茂死活不同意，于是这些人便都找上了实际经营布匹生意的，各间布庄的掌柜们了。掌柜们也不是蠢人，这些人的劝说不曾让他们动心，当然便是已经动心了也未可知，总之大家当时都是明确地拒绝了的。
这些掌柜们的心思也很好明白，林家布庄说到底是林家的，他们这些掌柜不过是受雇于人的下人罢了，哪里有权利决定是否投靠蒋家？他们真是同意了，也会叫别人的唾沫星子淹死，更何况，他们的同意不代表林长茂就会同意，这说到底不过一场闹剧罢了。
这样的闹剧，却让一些以为有机会一飞冲天的小商人们，觉得太过诱人。蒋家人说的诱惑可真是不小，几家布庄一同组成联盟，将联盟的生意做到全国各地，这些商人加入联盟之后，不必事事听从蒋家，而蒋家却会提供给他们保护和客源，他们只需将生意盈利额的两成，交与蒋家便行。
商人重利，这些人协商过后也觉得可行，那两成利益交出去虽然肉疼，可是等他们的生意遍布大唐之后，想来赚得比现在是要多得多的。这些商人都是江城本地的，少有人家如同林家一般，可以将生意做到外边去。说到底，他们拎出来的每一个人，都没有那能耐拿下外地的市场，可是蒋家这种结盟的法子，却叫他们看见了希望，他们也愿意去拼搏一番，江城本地的市场，已经容不下这么多的布庄挤在一起了，抱着一起死，不如抱着一起生，往别的地方去开拓。
至于这些商人，为什么三天两头地，想要将林家也拉上这一条大船呢？说起来也很简单，蒋家可是说了，江城这些参与人家的生意实在太小了，他们还真看不太上，若是江城这地方的没有林家这种规模的人家加入，江城的这些人也都别想加入了，所以这些江城本地的布料商人，都想着要将林家拉到这条联盟的大船之上，可惜，林长茂却始终不肯松口。
这些人明面上也因林长茂的拒绝消停了，但在林长茂去世的消息传来后，这些人又开始活络了起来，陆陆续续地和林家布庄的掌柜们联系上了，而掌柜们之中也不少人心晃动了起来。
这些掌柜们对联盟不联盟什么的，兴趣还真不算大，对他们来说，最有吸引力的，莫过于将自己掌管的这间布庄，变成自己家里的布庄，而不是代别人打理。当然，这些掌柜们也不是那么容易就叫人说服的，他们大多还在观望之中。
但，等了许久的别的布庄主人们，可不耐烦继续等下去，竟然联合起来排挤林家的生意，虽然林家布庄的生意算不上一落千丈，但盈利上来看的确大不如从前。而趁此机会，一些林家布庄的掌柜们，便干脆一不做二不休，将账面上弄成个亏损状态了。
☆、谎言
听到这里，柳嫤不由得阴谋论起来，这蒋家提出来的，所谓“联盟”是否真的可行，柳嫤也并不清楚，在现代的话，这样的做法肯定是可行的，但这里可是异世界的大唐。而这“联盟”的概念，不得不说在这个时代，还是非常先进的，也让柳嫤怀疑，这世上是否还有别的人，也同她一般，是个异世界的来客。
但毕竟这里不是柳嫤所熟知的世界，柳嫤也不想白白浪费脑细胞，想一些不太着调的事情。不过在林掌柜的话里，柳嫤也是得出个线索来——蒋家。对于蒋家，别说是现在的这个柳嫤，便是原身那个柳嫤，也是不太清楚的，只知道这蒋家后台强硬，，但这后台有多硬柳嫤并不清楚，只知道江城本地的官老爷们，对蒋家人的态度都是毕恭毕敬的，甚至可以称得上是谄媚的。
柳嫤继续阴谋论着，那么，林长茂的死，是不是也不是那么简单呢？毕竟，林长茂可是坚定地拒绝了这些人的拉拢，拒绝一道走上蒋家这条船的。这个节骨眼上，林长茂遇上瘟疫，就真的只是他运道不好，得自认倒霉吗？
林掌柜看不清柳嫤此刻的面色，只能继续说了下去，现在他经营的布庄生意萧条，而他直到此刻，也都不曾将账上的亏损抹平，若是此刻不能将自己叛主的事实，从柳嫤这个当家人的心里扭转过来，那他掌柜的生涯也该到此结束。
“这一回老朽将不实的账簿送上，其实也是无奈，这店铺的生意现在一日不如一日，而别家的布庄又是步步紧逼，老朽不得不挪出一部分银两来，好打通关节，除去这些银两，剩余的便是账簿上的那些了......”林掌柜越说，便越是觉得自己没有错，他也是为着店铺的生意着想，才会拿账上的银子送给一些人，他完全是没有私心的！
柳嫤听到现在，总算清楚这林掌柜，想要会见林家当家人的目的在哪里了。这是想要告诉柳嫤，不是他想要背叛，而是情非得已？这只能说，这林掌柜洗白的功力太差，柳嫤完全不相信这掌柜的话。
这掌柜的意思是，因为林家不肯加入蒋家的联盟，所以受到江城同行们的排挤，所以生意不行。而他为了让林家布庄的生意好起来，拿了林家的钱去通关系去了，帐是假的，其实也是真的。
如果真的拿钱去通了关系了，那么为何现在生意依旧这么差？而如果生意真的像这林掌柜说的那般差了，那些重新将账簿交上来的布庄，为何还是正常盈利的。说来说去，林掌柜依旧不能够自圆其说，柳嫤也是以此来判定，这个掌柜不是个老实的，他现在还在妄图蒙蔽她这个林家的当家人。
做假账，说到底就是个中饱私囊的劣行，而这些掌柜做假账的目的，大概还是想要架空林家吧。这久而久之的，林家的布庄在林家主子的眼里，都该是入不敷出的状态了，到时候这些掌柜们再想要将布庄收入囊中，该是轻而易举的，就算不能让这些布庄改为他姓，那贪污的银两也是一笔不小的数目了。
这几个掌柜糊弄令家人的手段，多少有点异想天开，但也不是不可行，谁叫林家现在没有个拿主意的能人呢？虽然他们这嘴脸难看，但日后的风光，足以让他们铤而走险了，况且，这险实在算不得大。
所以说到底，柳嫤现在还是只能看到的这些掌柜们的背叛行为，完全不知林掌柜和她提起这蒋家结盟一事，是为着什么目的，这两者并没有直接的关系。
林淼对柳嫤的疑惑也是知晓，所以他代柳嫤就这么问了，“账簿之事，和掌柜你说的事情可没有什么关系！”
“怎么没有关系？”林掌柜气呼呼地甩袖，瞪着林淼怒道，“若不是为了这布庄的生意好起来，我何至于拿账上的银子去疏通关系？你这娃娃好生无礼！老朽对林家的忠心青天可鉴！”
“之前那几个掌柜和我也是老相识了，我这钱是拿去疏通了，他们也是如此做的。我们也是想着，日后生意好了，再将这亏空填上，是以我几人这次便瞒着主子做下了这等事了”，林掌柜下颌续着长长的胡须，间或夹杂着几根白色长丝，这么一捋胡须一边说话，还真有几分正直不阿的风骨。只是林掌柜不知道的是，说多错多，若不提那几个掌柜还好，但现在，那几人可都是改了过来的了，那账上可不像他这般难看，便是远不如林长茂在的时候的盈利，可赚的银两也还颇为可观。
林掌柜极力做出道貌岸然的模样来，但这等理由听在柳嫤耳里，未免太过牵强可笑。对此，林淼也无话可说，他还能说什么呢？说这人忠心可嘉？未免太过好笑了，他也不是三岁小孩子了，要将他当三岁小孩糊弄，也未免太看不起人了。
柳嫤隔着黑色幕离的薄纱，似笑非笑地看着林掌柜的表演，到最后也没有再说什么，只是带着下人们，又坐上了来时的马车往回赶了。
这一趟出行，柳嫤也不算没有收获，至少她在这件事情上，发现了蒋家若隐若现的影子存在。柳嫤在走之前，也只是对林掌柜笑了一笑，并没有对他蹩脚的表演置一词。这个掌柜是不能再留在林家了，这样死不悔改的人，林家可养活不起，也没必要再容忍，所以柳嫤出来之后下的第一道命令，便是让林淼找另外的人顶替了这掌柜的位置。至于结盟之事，还有生意萧条之事，柳嫤也是在思考着对策。
“夫人不必担心”，林淼就坐在车夫边上，他隔着马车的挡板，和车内的柳嫤说着话，“这些掌柜之前都是签过文书的，他们和林家签的是五十年的身契，便是他们胆敢背叛，闹上衙门去也是咱们占理的！而且咱们林家布庄也是老字号了，不会那么容易就被挤垮的！”
但是，柳嫤的担心何止于此呢？如林掌柜这般的人，带给柳嫤的威胁感并不多，她心中更加担心的，是像蒋家这般的庞然大物。今日城南这一处布庄的冷淡生意，柳嫤也是有目共睹，不说这些掌柜的假账让林家账面亏损了，若真就这般继续下去，那些假账有朝一日，也会变成真账的，真到那一地步的话，她又有何能可以力挽狂澜？
掌柜们的背叛算来还是小的，柳嫤担心的是，别家的布庄们，真的都不计成本地联合挤兑，那林家的处境可真就糟糕透了。更糟糕的是，柳嫤并不觉得这些小布庄联合起来是多么恐怖的事，毕竟之前林家一家在江城拿大的时候，这些布庄联合起来也没有对林家造成大的威胁。而现在，他们的联合也该没有那么大的能耐，将林家彻底挤死的，怕就怕蒋家现在也已经参与其中了。
或许早在结盟一事提出的时候，这一切背后的推手，就都是暗中的蒋家了吧？
烦，真烦！柳嫤没有头绪，又觉前有虎后有狼，自己处处处境艰难，一时间真是恨不得拿头颅撞一撞这坚硬的车身了，尤其是现在一阵恶心上来，更是难受得要命。
“停车！”柳嫤气冲冲地说道，在车子停稳之后，也不用婆子们的搀扶，自顾自地踩着小凳便下了马车，她右手扶着路边江堤的柳树，慢慢平复这涌上来的不适之感。
这么安静地站了好一会儿后，柳嫤舒服多了，又不免觉得自己太过杞人忧天了，不管林家的家业保不保得住，起码她这辈子要衣食无忧还是没有问题的，就算原身留下的嫁妆都被人吞去了，她相信，凭着自己的手段，在古代养活她娘儿几人，还是轻而易举的，她当初可是“铁娘子”一枚啊！
别人穿越过来，从家徒四壁、吃饭都成问题，都可以带着全家人奔在小康的道路上，没道理她穿越的□□那么高，便不能行了。就凭她柳嫤是作者大大笔下的女主角，将来的待遇肯定是不差的。这么一想，柳嫤的心倒是敞亮了几分。
宽了心后的柳嫤，又平复了一下心情，现在人感觉爽快了，她对这古代的街市便也起了几分兴趣来，此刻她倒是挺想去那人流密集之处逛上一逛的。但刚刚身子的不适，又让柳嫤担心，她不知是否是腹中胎儿的缘故，所以她才情绪变幻可以算得上是无常，于是柳嫤便叫了个随行的小厮，去坊间请上次过来看诊的洪大夫，自己带着剩下的几人，坐着马车又回林家去了。
而柳嫤这一行人在回府的路上，却是碰上了一件事情，叫他们的马车前行不得，打断了柳嫤觉得“孕妇情绪多变”的思考......
☆、热闹
“救命啊！救命啊！”江城城南的一条街道上，不少路上的行人挤作一堆，围在一起看着热闹，而人群之中不时传出一声声女子的尖叫。
行人们围在了一起，堵住了过往的车马，先是一辆马车被迫停下，之后便越聚越多，而柳嫤所在的林家马车也在其中。街道上拥堵得越发严重，便引来更多行人的加入围观，这段路也更是水泄不通。
林家的下人去了一人上前打探消息去了，柳嫤便安静地坐在马车之内。柳嫤心里挺好奇的，这热闹还挺大，她在林家每日都冷清得很，如今有热闹可看，柳嫤心内深藏的八卦因子便都被激发了出来。
探听消息的下人很快便回来了，他绘声绘色地给林家众人讲述前边发生的事情。
原来城头卖猪肉的猪肉荣，在前几日赎了个花楼娘子回来做小妾，可这小妾却也不安分，在猪肉荣家呆了几日之后，便带着细软想要跑路。这猪肉荣如何肯，好歹是花了二十两银子才赎回来的，所以便追了上来，在大街上便要将这女子一顿好打。
如果只是这样，那不用说，也没什么热闹可瞧的，事情就在猪肉荣对这女子暴打之时，却有一俊秀的小公子，带着下人们来了一出英雄救美的戏码。
猪肉荣见此，更是怒火暴涨，但要动手的话，他也确实打不过人家众多的小厮，但要白白忍受这份窝囊气，猪肉荣却也不甘心。更何况这女子可是他买的，用白花花的银子换来的，自然不能让她就这么跑了，所以这群人在大街上便闹起来了。
“你这小白脸，可是这女表子的姘头？”猪肉荣嗓门不小，闹嚷嚷的，让不远马车内的柳嫤都能听得一清二楚。
这一时之间马车也过不去，所以柳嫤便留下来，瞧一瞧这难得的热闹了。要看热闹也得寻个安逸的地方，柳嫤从来不会亏待自己，是以林家的下人们，便护着她悄悄地往不远的酒楼去了，这酒楼正是王满楼开的珍馐阁。
坐在酒楼二楼的包厢内，柳嫤隔着一层竹帘，透过不大的缝隙，饶有兴趣地瞧着下边街道上的热闹。
下面对峙着的可分为两方，一方是猪肉荣看上去势单力薄，另一方倒是人多势众，足有上十人，很明显主人是那个年轻的公子哥儿，他身边环绕着七八个小厮，那事件的女主角——猪肉荣买的小妾，正梨花带雨娇柔无限地躲在公子哥一群人后面，不时还好似惊吓过度一般，要往那带头的公子身上靠去，但都让小厮们拦住了。
“放肆！”那公子哥身边的一个小厮，听着猪肉荣嘴里开始不干不净地说些什么，顿时圆睁着双眼，大声呵斥道，只是这小厮身上没有几两肉，一幅中气不足的模样，哪里比得上猪肉荣的大嗓门，很快众人便只能听到猪肉荣的一串脏话了。
“你这不要脸的女表子，当初在春华楼里，是怎么对我说的！说什么要给我生崽子，要做我的小媳妇，还会打不还口骂不还手的！现在呢，我呸”，猪肉荣粗鲁地往地上吐了一口唾沫，“哄得老子花了白花花的银子将你赎出窑子，现在却是翻脸不认人了，当真是女表子无情！”
那个年轻公子哥，也就是李瑾，此时也终于知晓这到底是怎么一回事了，他此番倒是救错人了。他也是少年心性，看这面恶的大汉，竟然当街暴打柔弱女子，便起了救人心思，好满足一番少年意气。李瑾又见被打的女子虽年纪不小，但长得颇有几分丽色，更是生出一份英雄救美的豪气来。他又哪里想到，会是这么一起糟心事，但他从来不会觉得自己有错，于是对这大汉的怒骂也是火了。
“你这人好生无礼”，刚刚别抢了话头的那白面小厮不甘示弱，想要好好训斥这猪肉荣一顿，却依旧被对方的口水喷了回来。
“我呸!”猪肉荣作出个大吐口水的动作来，李瑾和一众小厮都不由往后退了几步，生怕这粗人真将唾沫吐在自己脸上，猪肉荣见状更是冷嘲热讽起来，“孬货还敢出来逞英雄！你这女表子，赶紧乖乖跟老子回去，不然等老子抓住你，就再将你卖回那窑子去！”
“我不要，我不要！”那女子穿着一身年轻男子的衣裳，但怎么掩盖得住她□□的成熟身姿，这番打扮让她去了脂粉气，倒显得有几分英气来，而头上作男装打扮梳起的单髻，也因为不停地摇头而掉落几丝发束，显出几分女儿家的楚楚可怜来。
“公子，你好人做到底，救救我吧”，女子噗通一声就跪在李瑾面前，双手想要抓住他华贵的衣摆，却还是叫李瑾身边的小厮隔开了。她双眼带泪，欲滴不滴，一双媚眼欲语还休，期期艾艾地开口，“这人真不是个东西，对我每日打骂不休，我也是没办法才逃出来的，再留在那处，我就要叫他打死了！”
“你这女表子还敢胡说八道，我何曾打过你？！”猪肉荣怒火高涨，他见这女子说着就要往那小白脸身上扑去。顿时觉得自个儿头上，带着一顶油绿油绿的高帽，也不再争辩，撸起袖子便要上前将这女子抓回去。
“公子救命啊！”女子见猪肉荣肥厚的大手伸来，更是一幅吓得要死的样子，一个劲地想要钻到李瑾的怀里，因着这惊吓，她面上那恰到好处的可怜，也就维持不下去了，疯婆子一般大叫大跳着。
李瑾叫这二人吵得头疼，本该是一出“路见不平拔刀相助”的英雄戏码，怎么现在却像演起了猴戏给别人瞧了？他不耐烦地让几个小厮，拉住了要上前来的猪肉荣，再将快要粘到他身上来的女子扯开，清清喉咙，傲气逼人地说道，“你花了多少银钱赎了这女子？小爷我给你十倍，自此你二人就再无瓜葛！”
“谢谢公子，谢谢公子”，那女子喜不自胜，面上带着几分娇羞，盈盈下拜感谢这俊秀公子哥的阔绰。
“我呸！还说你不是这女表子的姘头！倒是挺大方，我猪肉荣也算服了你！”猪肉荣买的这女子，本是江城本地最出名的窑子——春华楼的红牌，当然是好几年前的红牌了，要不然也不会就二十两便叫他买回来了。
猪肉荣在这女子当红的那一年，曾经花重金和这女子一度春宵过，也是念念不忘了挺长时间，但在娶妻生子之后，对这风尘女子便也没什么念想了。
前几日，猪肉荣在赌馆搏了一把，挣了十多两白银，在几个同好的起哄之下，便志得意满地拿着银子，往著名的销金窟去了。进了春华楼的大门，猪肉荣便想起几年前那一场旖旎，便叫了这女子的牌。一夜过后，猪肉荣见这女子可怜兮兮的模样，又被这女子说得通体舒畅，真当自己大英雄一般，回家之后便凑了二十两白银，将这女子赎回了家里做小。
猪肉荣家中的妻子可不是吃素的，平日里帮着猪肉荣杀猪卖力气，性子也极为火爆，当然，在猪肉荣面前她还是很温驯的。同样是年老珠黄的女人，这杀猪的粗婆娘可比不少曾经的红牌来得娇俏，所以猪肉荣将这女子带回家后，自觉将她当成心头的宝，无一不依她的，便是那个母夜叉要她干活，都叫他拦下了，猪肉荣自觉没有亏待她。