第75章

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  “我在做梦。一定是梦,一个噩梦。”希瑞尔正喃喃自语。
  空洞的声音像来自别人喉中,对,这样软弱的话绝对不可能是他说出来的,因为是梦境,一切就可以理解了。希瑞尔在冲击下浑浑噩噩,思考能力都像被钝化了似的,因此当镜中的生物开口,他依旧没意识到,这废弃的地下通道里还有另一个存在。
  “一定是梦。”镜中的生物循循善诱道,“我想做个好梦。”
  “是啊。”希瑞尔茫然地重复着,“我想做个好梦。”
  他的血在他点头承认时流得越发凶猛,不过习惯了疼痛又处于巨大冲击之下的希瑞尔完全没发现。鲜血奔流而出,急切地涌向破碎镜面,但那个小小的凹陷却像永远填不满似的,血红色消失得这么快,像被什么东西抽走了。微不可查的阴影在镜中流动,破碎的影像正汇合成一个。
  把现在的场景描述出来的话,任何第三方都能看出不对来吧。
  希瑞尔是埃瑞安军校毕业的高材生,他当然听说过恶魔,恶魔契约从来是军校里最脍炙人口的题材。无事可干的年轻学生喜欢在熄灯前讲各式各样的恐怖故事,而希瑞尔从来是最不配合的听众之一。任何提及恶魔契约的故事,都会在最开始被他找出漏洞。
  “拜托,别拆台啊!”讲故事的人哀嚎道,“你就不能好好听个故事吗?”
  “虚构的故事也该有点基本逻辑。”希瑞尔轻蔑地说,“主人公要是愚蠢成这样,再恐怖的故事也只是个笑话。”
  他看不起任何会被恶魔欺骗的人。
  谁都知道天下没有白吃的晚饭,为什么会有人相信对恶魔许愿能得到好结果?最经典的故事放到希瑞尔面前,他都能条理清晰地说出恶魔与主人公的破绽,言辞敏捷,侃侃而谈。这个故事的主角死于贪婪,那一个死于妒忌,贫穷的人为什么不自己发愤图强?不就是失恋,怎么会自怨自艾到被恶魔欺骗?说到底就是太懒惰、愚蠢又太软弱,堂堂人类竟败给了恶魔,简直是人类之耻。
  “恶魔能洞察人心,最擅长趁虚而入!”被拆台的人辩解道,“就算换成你在那里……”
  “那最好!”希瑞尔自负地说,“我没遇见它们,是我的遗憾,是它们的幸运。”
  希瑞尔像痛恨恶魔一样痛恨那些蠢到被恶魔欺骗的人,他认为他们活该受苦受难,如果换成是他,他绝不会像他们一样无能。有时他甚至期盼埃瑞安还有恶魔的余孽,期盼自己有机会与深渊的走狗交锋。
  现在,幸运的希瑞尔得到了这个机会。
  可惜他完全没有意识到。
  发生在别人身上的时候,“趁虚而入”这个词听上去如此轻巧,听众没法真正理解它的意思。要是今后有别人看到了此刻希瑞尔身上发生的事情,没准也会拍着大腿骂他是个蠢蛋吧。多么软弱又愚蠢,崩溃中的希瑞尔根本没意识到镜中存在什么,当他们一问一答的时候,当契约在悄悄构筑的时候,他还以为自己在梦呓哩。
  严格来说,镜子里的存在甚至不算恶魔。
  那是大恶魔无数后路中的一个,某个遗留的残片,在种种算计与幸运之下留存至今。周围的空气出现了怪异的扭曲,肉眼不可见的波纹正在缓缓扩散,希瑞尔跪在地上的双腿也开始流血变形,像靠近热源的蜡。位面的壁垒正在震动,震动的区域非常微小,但已经足以在另一边掀起滔天巨浪。
  “要是这一切都没有发生,付出一切都值得,是不是?”镜子说,它的声音已经与希瑞尔本身不太一样了,变得更醇厚低沉,嘶嘶的尾音让人心中发痒,不自觉地想要点头。
  于是希瑞尔点头了,他的双腿开始融化,如同贴上火焰的红烛。
  “身体也好,灵魂也好,只要能让这个噩梦结束,都给我也没关系吧?”它温柔地说。
  是啊,希瑞尔说,他的舌头消融在空气中。
  “那咱们达成共识了。”镜子低笑起来。
  契约成立。
  噩梦结束了,希瑞尔已经不复存在,他痛恨的非人躯体化作一滩污血,完全融入了地板上的缝隙之中。尘封的符文大口吞噬着血肉与灵魂,以那面镜子为中心,蛛网似的魔法阵扩散开来。
  嘎吱——
  像一扇锈蚀的大门被重重推动,位面正发出无声的轰鸣。
  *
  砰!
  地下城之书摔到了地上。
  维克多猛地跳了起来,短暂的混乱之后,大量的惊骇与慌乱从链接之中传来,像一阵突如其来的飓风。“怎么了?”塔砂问他。足足过了几秒,他才艰难地开口。
  “糟糕。”他干涩地说,“我留的后手刚刚被人触动了。”
  “你就不能早点想起来?”塔砂叹气道。
  “彼此独立是不被一锅端的必要条件,不触发汇合我根本想不起来啊!”维克多抓狂道,“那个灵魂碎片刚刚才完成任务,回归到我身上!”
  塔砂抓住乱扑腾的书,放回架子上,决心不去计较这种蛋疼的问题。她开门见山地问:“触动了会发生什么?”
  “……深渊通道可能要开了。”维克多小声说。
  一片死寂。
  “深渊通道不是已经被斩断了吗?”塔砂皱眉道。
  “理论上是这样,但是,关上门焊死的时候要是留个插销,就会留下一丝缝隙;船被浪潮卷走时如果下了锚,就还有回来的希望……大概就是这个意思。”维克多干笑了一声,“那时候的我真是个天才。”
  针对恶魔余孽的清剿行动几百年都没停过,恶魔们留在埃瑞安的所有后招怎么会残留下来?话未出口,塔砂猛然想到了一件事情。
  维克多没有深渊的气息。
  如橡木老人曾经说过,恶魔的一切痕迹都会在人类的星盘上显眼如太阳,全埃瑞安的军队都会向那涌去。“有恶魔的地方就缠绕着深渊的气息,包括被镇压的那些。”他曾这样说,“除非它已经死去,或者被深渊放逐。”
  但维克多,这个大恶魔的残魂身上没有深渊气息,所以与他签订了契约的塔砂才没有一点深渊的气息。灵魂可以被分割,但灵魂本质与施加在灵魂上的契约等等都不会单独存在,所有维克多的灵魂残片,都与他本身一样,已经原因不明地与深渊失联。
  天地之战前后清剿人间恶魔的各个种族也好,在鼎盛时期发明了各种测试仪器的人类也好,都没能找出维克多的踪迹。
  “还有多久通道会打开?”塔砂问,“它会在哪里开启?现在有办法关上它吗?”
  “在帝国西北的位置,最快也要一两年左右。”维克多回答,“但问题比那严重,一个祭品不足以立刻动摇‘门’,位面这么快出现反应,说明对面必定有足够强的力量在推‘门’。再过几十分钟,震荡就会形成第一条缝隙,在短暂的时间之内,足以让一个实力不到传奇的个体通过。”
  “那会不会是你自己?”塔砂问,“是否有可能,你还有分身在深渊那一边?”
  “如果我有一部分还活在深渊当中,我身上绝对不会没有深渊气息。”维克多干脆地否决了,“除我之外,深渊之中还有不少大恶魔,有几个我全盛时期也感到棘手的家伙。几百年的空档足够他们挖出我留在深渊的那部分钥匙,钥匙无论是被单独收藏还是被一群恶魔共享,位面震荡开始的时候,深渊里的所有高阶存在都会发现发生了什么。确定能得到多少利益前他们不会内讧,他们会合作,其中最弱的一个会被推出来探路——即使是最弱的那个,至少也有大恶魔的实力,否则根本没资格站到牌桌边上。它会拿着我的钥匙,用实力在五成上下的分身前来探路。我们最好立刻准备起来,它会直接出现在这里。”
  维克多看上去非常冷静。
  他看上去非常冷静,分析快速而详尽,难得又进入了靠谱模式,只是有点紧张。塔砂能从链接中嗅到一丝强行压制的恐惧,当她与维克多对视,她忽地明白了。
  维克多在为即将到来的深渊来客紧张,但是他在恐惧的对象,是近在眼前的塔砂。
  他的后手在帝国西北位置,深渊的先头部队却会“直接出现在这里”,为什么?因为它拿着维克多的钥匙,它能按图索骥直接找到他。或许当初维克多给自己留后路的时候,就把定点设置在了自己留在人间的残魂之上吧。
  如果现在把维克多扔远点,至少深渊来客不会找到地下城。而为防出现什么意外,毁掉地下城之书是更好的选择。
  按照他们之间的契约,塔砂不能毁掉维克多,但她不必自己动手。帝国与地下城的关系虽然缓和了一些,却还没友善到对任何出格行为都视而不见。如果大张旗鼓地将维克多空投到新魔力核心附近的位置,帝国方一定会开火,以目前地下城之书的力量,一发魔导炮足够完全毁掉。敌人动手不会毁约,只是不幸的意外,恶魔契约就是如此。
  只需要事后把黑锅推给深渊就行了。深渊通道若是开启,地下城与人类必定需要合作。
  所以维克多的详尽解释,潜台词是“我很有用,请不要杀掉我”。
  可怜到可爱了起来,塔砂也佩服自己,居然能在这种要紧关头想这些有的没的。
  “我不会抛弃你。”塔砂说,“门已经打开,毁掉你也没用,充其量摧毁对方的路标。你对我来说的价值比这高得多。”
  “什么啊……”维克多说,似乎想要反驳,但他俩都清楚地感觉到他松了口气,于是隐瞒变得没有了意义。他嘀咕道:“骗人,你只是想拿我当诱饵而已。”
  “没错。”塔砂干脆地承认了,“你早该知道我是什么样的人,如果我是那种会轻易被情绪控制的类型,不权衡利弊,只随心所欲地被感情推动,难道你还会喜欢我?”
  “也是。”维克多沉默了一会儿,笑了起来,“正是因为你的聪明与冷酷,我才对你不可自拔。”
  还真是难得的坦率,也不知道是觉得这次自己有点危险,还是又在变着法子讨好求饶。不过时机不太妙,战前表白简直向自立flag,塔砂不打算回答。
  虽然要当诱饵这点是真的,舍不得维克多这件事,也不是假话。
  “不要废话了。”塔砂说,“快准备起来吧。”
  距离深渊缝隙的第一次开启,还有几十分钟。
  ——————————
  空间正在震荡。
  帝国西北方,半小时前晴朗无云的天空已经阴云密布,骤雨落下,拍打着地面,仿佛天空漏出了一个缺口。狂风能将雨幕横扫而起,老宅中被惊醒的人爬起来,睡眼惺忪地关窗,外面的空气让他们感到莫名恶寒。鸟儿趴伏在巢中瑟瑟发抖,流水如注,灌入废弃的地下洞穴当中,流淌过干涸的每一道印记。
  不久前注满了鲜血的符文已经重新干枯,每一滴鲜血都不翼而飞,只有破碎的镜面还泛着诡异的红光,仿佛被手艺高超的工匠煅烧于其上。轻微的地动被暴雨掩盖,在地道一角扭曲起来的时候,没有任何人被惊动。
  地面没有扭曲,墙面没有扭曲,被扭曲的是空气。就像盛夏季节被烤热的地面,某一块空间的景物变得不稳定起来,波纹在空无一物的地方扩散。
  半空中冒出一根尖刺。
  不是平白无故出现的,不如说是什么东西从另一头缓慢地刺穿。空间像绷紧的皮膜,被这红铜色的尖刺顶开,不断不断凸起,直到再也兜不住的时候,嘣!整一根尖刺突破了壁垒。足有成人胳膊这么粗的尖角悬浮在半空中,还在缓慢地扩大。
  空间正在分娩。
  那新生的胎儿一点也不安分,它在疯狂挣扎扭动,企图将困住它的壁垒撕成碎片。废弃的地道中震动不断,天顶上的尘埃被震得簌簌落地。其间出现了各种奇怪的光线,仿佛有什么东西撕扯雷云,雷霆闪电随着它的动作在乌云中闪烁不断。不祥的红光从另一侧投射进来,下一刻一颗硕大的头颅终于突破了壁垒,出现在主物质位面。
  那是一只狰狞的怪物。
  它的鼻端扁平,一双全黑的眼睛分得很开,一张脸比起像人,更像某种说不出的野兽。它的皮肤赤红,额头长角,从特征上看与返祖的希瑞尔意外相似,只是希瑞尔还能算是长相奇怪的人,这一个则顶多是有一点儿像人的怪物。它的额头左侧长了一只长长的独角,右边空空荡荡,只有一个圆形切面,暗示这里也曾长着一只长角。
  一只利爪探了出来,向外撕扯攀爬,这只怒魔终于将它的整个身躯也弄了出来。它有一个类人的直立躯干,浑身肌肉虬扎,凸起的筋肉仿佛要将红皮撑爆。带着利爪的胳膊非常强壮,上半身像猩猩或钢铁魔像,双膝关节向后扭曲,非常适合弹跳。这怪物一出现便占据了整个逼仄的通道,它发出一声低吼,利爪握紧了什么东西。
  下一秒,怒魔不在这里了。
  距离老宅大半个埃瑞安的地方,不速之客在地下的空间蓦然闪现。
  手握“钥匙”的怒魔出现在了地下城中。
  怒魔再度因为环境问题发出一声不满的咆哮,这里的空间足够宽广,不用担心撞到哪里,然而环境依然相当糟糕。魔力浓度比之前那个地方高了许多倍,这魔力相当纯净,没有一点被深渊的气息感染。怒魔来到这里,就如同弹涂鱼被扔进旱地。
  虽然能存活,感觉却绝不会好。
  它疑惑地环顾周围,这儿看上去是一座地下城,但为什么感觉不到深渊?地下城本该是深渊的最佳导体,怒魔却没感到宾至如归。是因为通道断裂的几百年出现了变化,还是因为钥匙本身的问题?它张开利爪,手中有一枚漆黑的鳞片。要不是迫不得已,它才不想拿着这鬼东西,不过一想到这玩意的主人早已死去,与这遗物相处也变得令人心情愉快了起来……
  “是你啊。”
  怒魔蓦然抬起了头。
  这该死的声音哪怕再过几百年也不会忘掉,它猛地抬起了身体,感知扩张到了最大。周围空空荡荡,根本感觉不到其他恶魔的踪迹。他还活着?他在哪儿?爪中的鳞片开始发烫,说明鳞片的主人就在周围,可是为什么感觉不到?
  “出来!”怒魔吼道。
  灯光亮了起来,天顶上的符文一个接着一个亮起,在怒魔头顶嘲弄似的闪出一个光环。刚才漆黑一片的地下空间瞬间变成了一个流光肆溢的地下舞厅,呈现出一种神经质的欢快来。鳞片更烫了,可是什么都没有,到底藏在哪里?他怎么可能来到这么近却毫无痕迹?怒魔很快变得烦躁起来,就在它想要动手之前,一本书从书架上悬浮起来,对着它哗啦啦地翻开。
  “这次的倒霉鬼是你啊。”长着黄眼睛的书轻快地说,“很久不见,独角赛门。”
  “怒角”赛门发出一声怒吼,千年前被对方折断的断角又开始隐隐作痛。
  作者有话要说:  维克多,一个五十多万字后还需要担心会不会被女主冷静地弄死的男主,身为恶魔,毫无人权。
  维克多:成为你的入幕之宾,一定像与母蜘蛛交往一样惊险刺激吧。
  塔砂:放心,你距离入幕之宾这个词大概有这——————————么遥远的距离。
  维克多:我真的是男主吗_(:3」∠)_
  塔砂:大概。
  第87章

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