第七十五章 耳目

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  午后,建康城内一处寺庙,一间客房内,胡炜正与一名中年男子做交易。
  交易的货物是消息,各条消息的价格,视重要程度而定。
  “湘东王妃,如今有了新的相好。”
  男子轻轻笑起来,拨弄着一串念珠:“此人貌胜妇人,长得比许多小娘子都漂亮,又未及弱冠,真是干柴烈火呀。”
  这消息本不值钱,因为湘东王妃之前就有相好,且建康城里,大把多的年长贵妇有相好。
  但消息很值钱,因为那“貌胜妇人”的年轻人,来头有点意思。
  如果对这种破事不感兴趣的人,这消息不值钱,若想知道其“来头”,这消息可值不少钱。
  “二十贯。”胡炜开价,这价钱可以买一匹代步马,中年人摇摇头:“二十五贯。”
  “二十一贯,万一只是...几个人想赚些钱财?”胡炜笑起来,“毕竟谁敢惹湘东王?”
  “二十三贯,我这消息,可不一般,整件事有些意思,值这个价。”
  “行。”胡炜点点头,中年人便放下念珠,以炭笔在一张纸条上写起来,写完后将纸条推到胡炜面前。
  按说交易得一手交钱一手交货,不过买卖双方是老熟人了,做过不少交易,彼此知根知底,所以能“先货后钱。”
  胡炜将纸条内容看了一遍,两眼一凝,随即点点头,将纸条小心收好:“总共一百贯,是钱,还是瓷器?”
  “老规矩,当然是瓷器。”中年人笑道,胡炜抬手,和对方击掌:“老规矩。”
  交易结束,中年人先离开,买了几条消息的胡炜不急着走,因为两人一前一后出去太显眼了。
  房外有随从守着,不怕有人突然闯入,胡炜再次把纸条拿出来,看了看,陷入沉思。
  一如卖主所言,这消息有点意思。
  建康城里富贵人家多如牛毛,而许多贵妇年老色衰,恩宠不再,寂寞难耐之际,总是会遇到‘贴心人’。
  当年的柳夫人,就遇到他这个‘贴心人’,而指使他接近柳夫人的幕后主使‘燕郎君’,目标是当时的临贺王萧正德。
  现在,湘东王妃有了新的相好,但这事情很隐秘,不像前几个相好那样,事情传到湘东王耳朵里。
  湘东王妃和湘东王形同路人,湘东王妃甚至以半面妆讥讽独眼的湘东王,所以这对怨偶已经积怨几十年。
  湘东王妃不断找新欢,恐怕就是故意刺激湘东王,但湘东王碍于王妃家世,又有家丑不可外扬的顾忌,所以选择充耳不闻。
  也正是因为王妃家世,王妃终归不敢明目张胆与人私通,只能偷偷行事。
  毕竟事情闹大了,也丢娘家的脸。
  所以,湘东王妃先前与人私通一事,虽然为不是秘密的秘密,但也不落什么把柄,只有风言风语。
  只是这次,那年轻的新欢来路有些微妙,更像是有专做这门买卖的人,给湘东王妃排解寂寞,以此挣些好处。
  就像许多人家献女、给富贵人家做妾那样。
  然而湘东王妃和湘东王积怨多年,王府产业被湘东王盯得很紧,她手头上可拿不出什么多余的好处,也不可能从娘家拿好处来犒劳‘贴心人’。
  所以这帮人可能别有所图——图的是什么?感兴趣的话,花钱买消息。
  不感兴趣的话,这消息不值钱。
  这世上,有人喜欢女人,有人喜欢男人,而喜欢男人的人,不一定是女人。
  所以,有人做一种勾当,专门调教“书童”,一如培养精通琴棋书画的小娘子那样,专门供应富贵人家,换取不菲的“谢礼”。
  而容貌姣好、多才多艺的“书”,也受寂寞贵妇欢迎,于是,建康城里做这勾当的人不少。
  调教“书童”的人,别称“班主”,方才那中年人,也做这门勾当,所以才能知道如此消息。
  这个接近湘东王妃的“书童”,其“班主”在‘业内’也算是‘老面孔’,而不是突然冒出来的外来客。
  湘东王妃本身并没有什么油水可以捞,某位“班主”白白贴上一个精心调教的“书童”,还可能招来湘东王的怒火,算是赔本的买卖。
  对方这么做,一定是有所图。
  谋财?害命?
  一个做了多年皮肉买卖的“班主”,让调教出来的“书童”去“害命”?
  事发后很容易被查出来,这种砸饭碗、掉脑袋的事情,可不会有哪个“班主”做。
  胡炜觉得有必要关注此事,或许有新发现也说不一定。
  他给新平公做事,不仅经营产业,还打听消息,但他并没有什么人脉,只能想办法打听。
  建康城里有许多“能人”,消息灵通,胡炜便从这些人手里买消息,然后加以整理,记录下来,将可能有用的消息上报给新平公。
  这些消息,既有官职调动,人事调整,也有各家的破事,林林种种,不一定都是真的,有道听途说,也可能被传来传去传变样。
  所以,消息值多少钱,得胡炜自己判断,而消息是真是假,他也得自己判断,或者以其他消息作为旁证。
  帮新平公打听建康城里的各种消息,这个活没什么风险,但很琐碎,很费心,还容易招来怀疑:
  买消息的开销可以在公府报账,但所报数额无法验证。
  譬如,他花一千文买了一条消息,向公府报账,说花了三千文,公府那边如何确认到底花了多少钱?
  或者,他花一千文买了一条消息,向公府如实报账,结果新平公觉得这条消息不值一千文,只值五百文,那就会怀疑他虚报。
  所幸,新平公对他很信任,报账额度没有限制,甚至每月预拨不少资金,不需要他自掏腰包买消息。
  新平公越是信任,胡炜越是觉得自己肩头责任很重。
  胡炜和一些消息灵通人士接触,因为种种原因,不能隐瞒身份,那么,他买来的消息,也有可能是别人故意让他知道的。
  也就是说,他算是新平公在明面上的耳目,若有人想误导新平公,就会先误导他这个耳目,故意传一些亦真亦假的消息。
  所以,胡炜还得接触其他消息灵通人士,并且组织人手四下打听,以增加消息的来源,用各消息之间的相互印证,来尽量核实消息的准确性。
  他知道新平公暗地里一定有别的耳目在建康活动,但既然新平公信任他、委以重任,他就要把这件事做好。
  不一会,胡炜离开客房,走在回廊里,却见前方有一群人在僧人的引导下,向一处院子走去。
  那群人都是女子,似乎是一群侍女簇拥着一名贵妇。
  看样子,是某家女眷来佛寺礼佛,又听法师讲经。
  这是很正常的行为,不过也有贵妇借此机会与情郎私通,至于眼前这位,既然随行侍女颇多,想来是堂堂正正行事。
  胡炜想到当年,当年柳夫人到寺里与他私会,随行人员可是能少则少。
  他走到前院,见香客如潮,庙里香火缭绕,不由驻足观看。
  如今即将入冬,天气转凉,而建康城里各佛寺都是香火鼎盛,热气腾腾。
  许多穷苦百姓连一家人过冬的寒衣都凑不齐,也一定要凑钱买香在寺庙里烧,以示虔诚之心。
  胡炜看着眼前情景,只觉唏嘘:烧香拜佛,能丰衣足食么?
  可除了来这里烧香拜佛许愿,还能有什么办法?
  他觉得,新平公的办法就不错。
  东冶食堂和东冶食堂故地修起来的佛寺,哪一个能让百姓有机会养家糊口?
  当然是前一个。

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