劫道 第16节

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  又过了大半个月,冈萨雷斯校长那位前来女高出任教学督导的朋友终于到了。尽管再有一个多月就该放耶诞节假,校方依然决定开学,不过只收取半年学费。协助冈萨雷斯筹备建校工作的三位夏人秘书,另两位都转了合适的职务。一个做校长助理,另一个本来就是应聘的教员,如今学校开张,自然去给学生上课。唯独安裕容,拒绝了冈萨雷斯的聘请,只兼职给校董会的几个洋人做做翻译,有需要时帮忙配合校方搞搞交际,倒是突然一下子变得清闲不少。
  原本冈萨雷斯还觉得十分惋惜,自从知道不少女学生入校第一天就打听安秘书消息,遂不再坚持。因为三位秘书曾轮流担任招生咨询工作,好几个新生,甚至包括陪同而来的夫人们,均对安秘书印象深刻,可说侧面提升了招生成功之比例。如此一来,冈萨雷斯校长不得不怀着矛盾的心情竭力挽留,让安裕容继续住在由临时办事处改为教工宿舍及办公室,包括招生咨询处的旧洋楼里。
  这天安裕容在《时闻尽览》报社闲坐,顺手拿起一份新出的报纸。南方临时执政府大总统刚刚抵达海津,祁保善大统帅三日前自京师回到海津宅邸,专程迎接。时政版增至满满八页,全是关于此事的报道。另有主编徐文约亲自执笔撰写的南北和谈前景分析。眼下对于和谈一事,在南方或许偶有悲观论调,北方则一面倒地昂扬激动,仿佛明日就要开启华夏崛起之新纪元。
  关于时局问题,安裕容与徐文约时常聊起。总的来说,徐社长基本持乐观态度,而安公子则相对保守。但临时大总统既有亲自北上之胆色与胸襟,而祁大统帅亦不吝做出全力拥护共和的积极态度,南北和谈,可说众望所归。眼下几乎算得上是前朝覆亡、皇帝逊位以来,华夏凝聚力最强的时刻。即便是安裕容,也不免怀揣希冀,企盼两位领袖人物胸怀天下,革故鼎新,带领这个贫弱的国家走出深坑泥潭。
  只是这些天来,各家报纸越唱越欢,越唱越不着调,颇有些看腻了。安裕容把时政版飞快地翻过去,准备看看社会版和文艺副刊以作消遣。瞧见副刊上新连载的小说,暗自庆幸。多亏上一期发完了《仙台山历险记》最后一回,否则就要跟南北两大巨头相会的大热门撞个正着,岂不尴尬?将小说看了个开头,觉得无甚趣味,瞥见广告栏有最新电影,遂多瞧了一眼。
  “百花香影片公司名贵出品:《天涯何处无芳草》。”一看就是鸳鸯蝴蝶派的故事,男欢女爱卿卿我我,没多大意思。
  “凤凰影片公司隆重献映:《喋血惊魂》。”安裕容自问也是经过大风大浪的人,对牵强附会的惊悚故事没兴趣。
  “大时代影片公司有声彩色巨片:《剑胆琴心》。”侠骨柔情,快意恩仇,还是新出的有声彩色片。安裕容暗自点头,这个不错。见广告上写着“新风尚大剧院连演半月,票价大洋一元整”,摸出两块大洋,出房门找了个帮佣,另加十个铜子做小费,叫他跑腿去买两张月末的票。
  拐到徐文约的工作间,在书桌书架上到处瞅:“徐兄,你那一沓子朗润斋的水印花草笺呢?”
  徐文约正在读稿件,闻言道:“只剩了三两张,大约夹在哪本书里当书签了罢。”
  安裕容一通翻找,终于寻到,抽出口袋里的钢笔,在书桌另一边坐下,蘸了墨水写信。
  徐文约问:“给谁写信呢?”
  “叫小幼卿出来看电影,新上映的有声彩色片。我懒得走了,信写完就放在你这里,明早报童来取报纸,顺便帮我捎过去如何?”
  徐文约听罢,一时不知说什么好。半晌摇头道:“他哪里有空?不说店里的事,再过一个多月就该去接家里人,他连看房子的工夫都腾不出来,哪来的时间陪你看电影?你这般特地送个信去请,他怎么好意思推辞?这不是平白叫人为难么?再说了,你真想约他,就这么点距离,连坐电车带步行,统共不到一钟头的路,至于非要托人送信不可?还非得糟蹋我最后几张花草笺。我看你这些日子是越过越懒散了。多亏幼卿是个踏实人,否则岂不是要被你带上歪路去?……”
  数落半天,忽又道:“有声彩色片?不便宜吧?”
  安裕容笑笑:“是不便宜。”
  “多少钱?”
  “一块大洋。”
  “两张票?”
  “不是,一张。”
  徐文约忍不住拍下桌子:“两张票能顶普通人半月伙食费!你这花钱也太没个数了!”
  电影是洋人的玩意儿,传入华夏没多少年,看电影自然也是个奢侈享受。通常黑白无声电影,票价两角三角不等。如今有声彩色电影面世,价钱竟是翻了几倍。
  “你这会儿连个固定收入都没有,坐吃山空,如此大手大脚,迟早无以为继。人无远虑,必有近忧,裕容,你这得过且过的脾气,可是得改一改。”徐文约有些恨铁不成钢。
  安裕容嘻皮笑脸:“那不是还有徐兄你救急么。”
  徐文约哼一声:“那怎么也不见你买张电影票来孝敬孝敬我?”
  “黎小姐都追到海津来了,兄弟我这不是特意把招待佳人的机会留给你么。我先带幼卿去瞧瞧,替你探探路,回头你才好陪佳人去看嘛。”
  提起到海津来上学的黎映秋,徐文约严肃起来:“不要乱开玩笑,你我兄弟当然信得过,万一传出去,到底有损女孩子清誉。”
  安裕容不以为然:“人家可是新女性,不在乎这个。京师又不是没有女校,怎么非跑到海津来读书?心有所属,故不辞远途,徐兄以为然否?”
  徐文约近日正为此发愁。受了杜家的恩惠,黎映秋来海津,于情于理,都应该多加关照。然而其中距离分寸却颇不好把握。最麻烦的是,黎映秋放着京师的学校不去,听说海津圣西女中招生,巴巴地赶过来,徐文约还真不知拿对方如何是好。
  “幼卿吾弟惠鑒:
  秋末冬初,唯歡聚可祛寒。浮生忙碌,思觀影以遣懷。今有新風尚大劇院最新上映之《劍膽琴心》,大增聲色,足娛耳目。古人雲,獨樂樂何如眾樂樂?欲邀弟月晦日同賞,意下如何?隨信附電影票一張,望萬勿爽約為盼。
  兄峻軒手書”
  月末最后一天,是颜幼卿歇工的日子。他站在新风尚大剧院拱形的西式门洞里,把捏在手里的信封打开,抽出电影票看一眼,忍不住又抽出信笺看一眼,抿着嘴无声地笑了笑。
  当日从报童手里拿到这封信,他很是诧异了一番。等听明白怎么回事,展开细读,虽然觉得安裕容此举未免显得莫名其妙小题大做,心底里却又为这郑重而又风雅的邀约感到十分受用。记得幼时见过父兄邀约友人饮酒品茶、赏花玩月,便是如此做派。安裕容一手漂亮的钢笔字,写在宣纸印的花草笺上,居然不让人觉得突兀,反而相当别致。
  颜幼卿来得有点儿早,正如安裕容信上所写,此时已是秋末冬初,寒意凛然。在门洞下站了半个钟头,从里到外都凉透了。颜幼卿常年习武,自恃强健,只穿了件衬衫,外罩单衣。好在人多,都赶着最后一日来看彩色有声片,进进出出络绎不绝,添了许多热气。
  “峻轩兄!我在这里!”颜幼卿一眼看见安裕容出现在大门口,正东张西望,赶忙挤过去,拍一下他肩膀。
  “来多久了?票带了么?行,咱们进去。”安裕容拉着颜幼卿往里走,忽又停住,“手怎么这么凉?你穿太少了!”脱下外套便往他身上披。
  “我不冷。”周围都是人,颜幼卿不好意思挣扎,“真的不冷。”
  安裕容径直抽出他手里的票,迅速上前,和自己的一起递给检票员。颜幼卿只得披着外套跟上去。
  第20章 何当知君意
  大时代影片公司这部最新有声彩色电影《剑胆琴心》,改编自云生楼主的侠义小说《奇侠奇情录》,前朝末年曾名噪一时。安裕容看了开头才发觉,少时早已读过此书,是个十分曲折的复仇故事,兼有解开身世谜团,结义兄弟反目,两男共争一女……诸如此类颇为引人入胜的情节。
  因内容早已了然于胸,难免有些心不在焉。转头见颜幼卿正挺直脊背面向前方,端坐不动,显是聚精会神,看得分外投入,不觉有些好笑,随即又起了逗弄的心思。自先前打女招待手里买的糖果盒中拈起一颗没剥纸的枫黎糖,递到颜幼卿嘴边。颜幼卿下意识张开嘴,结果咬下来半块没滋没味的蜡光纸,发觉上当,连忙吐出来。正要低声说话,被一颗圆圆溜溜酸酸甜甜的糖块堵住了嘴,却是安裕容飞快地剥掉另一半糖纸,将糖块塞进了自己嘴里。
  这枫黎糖他从来没吃过,只觉酸甜适中,别有一股清香,十分顺口。咂吧几下,才感到不好意思。察觉安裕容肩膀耸动,正使劲儿憋笑,一时羞恼,不知该如何反应。忽然伸手抢过糖盒子,抱在自己手里,省得对方继续作怪。幸亏影院中一片昏黑朦胧,无人留意。发了一会儿窘,电影渐入高潮,也就丢开杂念,认真观看。
  安裕容暗自笑了半晌,见颜幼卿再次被电影吸引,试着抽了抽糖盒,居然纹丝不动,遂放弃了与一位武林高手争夺手中之物的心思。他小心翼翼伸出手指,自盒内慢慢摸出一颗糖来。颜幼卿机敏非常,察觉异动,马上低了低头,以为是安裕容自己要吃,遂不加理会。
  安裕容剥去糖纸,把糖块递到颜幼卿嘴边,见他没反应,贴近耳边小声道:“吃罢,不逗你啦。”颜幼卿扫他一眼,似是不放心,仿佛无意识般伸出舌尖舔了舔,确认不是陷阱,才张嘴咬住,一眨眼将整块糖吸溜进去。
  光线朦胧,安裕容并看不清对方动作,指尖那一点清凉湿润柔软细腻的碰触却分外清晰,惊得他似被蜂子蜇了般猛地缩回手,放在膝头摩挲。定神观察身边之人,可惜始作俑者一双亮晶晶的眸子正直直盯住银幕,视线如同被黏在了上边,丝毫未曾发觉有何不妥之处。冲着自己这面的腮帮子凸起小小一块鼓包,引得他指头发痒,只想抬手戳上一戳。就连对方咽口水的声音,也似乎被无限扩大,即便影院喇叭中传出的啼笑怒骂亦无法遮掩。
  安裕容忍不住在心底暗叹一口气。许久之后,于晦暗中轻轻摇头,认命般笑笑,伸手又摸出一块糖,剥了糖纸递过去。
  电影正演至紧张处,颜幼卿俨然全身心投入其中,早已忘了先前的恶作剧,直接张嘴便吃,惹得安裕容又是一阵暗笑。如此心猿意马看完,倒也乐在其中。
  电影结束时,不过晚间九点半,末班电车尚在运行。
  安裕容正要问颜幼卿如何回去,不料听见对方问道:“峻轩兄,我去你那里借宿一宿,可方便?”
  安裕容一愣,随即喜上眉梢:“当然方便。欢迎之至!怎么?不惦记着给你家掌柜守门了?”
  “东家给我换活儿了,明日起搬去总店住。白天接送小姐上下学,夜里住在总店,专门守细货库房。我和王掌柜说好了,今晚不回去。”颜幼卿露出一点笑意,“以后去你那里可就近多了。”
  安裕容听他这么说,异常高兴。广源商行总店位于上河湾最边缘的圣帕瑞思路,而圣西女中为了租金便宜,也为了兼顾来自不同区域的学生,同样设在租界外围,不过离河岸稍远些。两个地方距离确实近,乘电车十几分钟,步行亦不费事。
  安裕容正要问颜幼卿换活儿是怎么回事,电车恰好到了,暂且打住。颜幼卿麻利地掏出钱买票,安裕容笑笑,没与他争抢。
  上了车颜幼卿才想起自己身上还披着安裕容的外套,不觉懊恼,头一回看电影,竟然看得忘乎所以。赶忙脱下来:“峻轩兄,你穿吧。”怕他不接,补充道,“我真不冷。看到后面,都有些热了。”
  安裕容抓过他手捏了捏,果然热乎乎的,再瞧他脸带红晕,大约确实不是冷,是看电影看兴奋了。将外套穿上,笑着问:“好看?”
  “嗯!”颜幼卿点下头,“好看。”
  安裕容想多说几句,又忍住。虽是末班车,因电影散场,乘客不算少。他更愿意把话留到两人单独相处时再说。
  下车后步行数分钟,便到了圣西女高。安裕容借着路灯指向侧前方:“这边两栋楼也被校长租了下来。原先是新明达公司的办公楼与职工宿舍,洋人老板回国不干了,本想直接卖掉,可惜没找到合适的买主。眼下高的那栋做教学楼,矮的那栋安置了住宿的学生和女教员。”
  颜幼卿视力好,看见那两栋楼被一圈铁栏杆围着,正门前一块铜牌,弯弯曲曲的西洋字母铭文下边有一行隶书:“海津圣西女子高中”。
  说话间两人到了安裕容居住的旧洋楼门口。
  “上回你来还没开学,这楼里只住了三个人,晚上空得像闹鬼。如今可热闹不少,几个单身男教员,包括两位秘书,都住在这里。”安裕容掏出钥匙打开前门,又开了大厅电灯,“所以,客房是不要想了,只能委屈你,跟我挤一挤。”
  颜幼卿闻言摇头:“没关系。只是给你添麻烦了。”
  “这有什么麻烦?”安裕容想说弟弟你可算肯给哥哥面子了,正是求之不得。不知为何,平素顺溜无比的轻薄玩笑话,突然之间竟无法出口。自嘲般低头笑笑,正色道:“咱们兄弟许久没机会抵足而眠,秉烛夜谈,正好仔细说说话。”换个话头,问,“幼卿,你饿不饿?”
  颜幼卿不由得摸摸肚子:“还好。”
  安裕容转身往厨房走:“之前在大时代那边,尽是路边摊贩,买些吃的就好了。到了这边,一入夜什么都没有。”
  颜幼卿道:“买吃的可就赶不上末班车了。”
  安裕容从橱柜里翻出一包蝴蝶面,又寻得一袋烟熏肉:“你先坐会儿,我给你弄点宵夜。”
  颜幼卿想说不用了,摸摸肚子,应了声“好”,老老实实在餐桌边坐下。
  这时候楼里其他住客均已歇息,里外一片寂静。安裕容放轻手脚,先烧了一锅水。探头往外看时,却见颜幼卿正拿着自己送他的那封信,从里边抽出信笺,打开来,轻轻捏起一张小纸片,翻来覆去端详。安裕容认出来,那小纸片正是今晚的电影票根。他笑眯眯地回到灶台前,扔了一大把面片到水里。取出平底煎锅,把切碎的烟熏肉铺上去。不过十来分钟工夫,一盘子碎烟肉拌面片便上了桌。
  “只有这个,将就吃罢。晚上容易积食,没弄太多。”
  颜幼卿吸吸鼻子:“足够了,好香。”正要下箸,问:“你不吃么?”
  “我不饿。”见颜幼卿望着自己不动,安裕容笑道,“你才十九,还长个子呢。我照你这么个吃法,将军肚早出来了。”
  颜幼卿有点脸红。他觉得安裕容话里似乎带着嫌弃,可那边笑边说的模样,又好像恨不得自己吃得越多越好。望着面前热气腾腾一大盘子面片,鼻头没来由开始发酸。大约是因为有许多年,不曾吃过特地做给自己的宵夜了罢……
  因为幼时所受教育,君子远庖厨的念头根深蒂固。即便颠沛流离中,颜幼卿也很少亲自动手处理食物。第一次见安裕容下厨,曾表现得很吃惊。后来次数多了,又被对方列举史上诸多精通烹饪之道的贤达说服,也就习以为常。
  颜幼卿再次吸吸鼻子:“那、那我吃了。”
  “吃罢。”
  似是得了某种指令般,颜幼卿应声而动,埋头往嘴里扒。
  安裕容等他快吃完,才道:“奇怪,怎么一点也不见长肉?都吃哪里去了?”
  颜幼卿又不好意思了。红着脸回答:“大概是因为我消耗较大?每日除了店里的活儿,夜晚或者晨间,只要得空,还练一到两个时辰功夫。”
  安裕容大惊:“你说你每日练多久的功夫?”
  “一到两个时辰。”
  “日日如此?”
  “差不多。偶尔半夜接货耽误了,到不了这么久。”
  安裕容默然。不知是该赞叹他异乎常人的勤勉自励,还是该心疼他苛待自身一般的刻苦。最后挤出一句:“这也未免……太辛苦了。”
  似是听懂了他言外未尽之意,颜幼卿特意抬起头,冲他笑了笑:“自幼便是如此,并不觉得辛苦。”
  见他仍然无法释怀的样子,索性从头交代:“我母亲去世早,我从生下来,便体质孱弱,时常染病。族中有一位远房长辈,我称之为太叔祖,乃是玄门大师,精通武技。早年行踪不定,四处游历,因年迈思乡,遂落叶归根。太叔祖并无子女,我父亲便将他迎至家中奉养,托他教我习武,强身健体。自三岁始,我跟随他练了整十年。大约于此方面颇有些天赋,算是继承了他老人家衣钵。玄门武技,讲究形意兼备,内外兼修,体用相合,身心并重,并非一味使用蛮力苦练。”说到这,叹了口气,“多亏太叔祖在我家生变之前寿终正寝,否则难免被连累,以致晚年不安。”
  安裕容头一回听他一口气说这么多话,提及从未透露过的家事,自是支起耳朵细听。却见颜幼卿突然停下来,问:“好像有人,是不是被咱们惊动了?”
  安裕容想起来,招生咨询处的一位秘书偶尔会在办公室留宿,而办公室则均设在一楼。将盘子放进水槽,拉起颜幼卿上楼进了自己房间。他是建校元老,当初挑的是三层主卧,隔音采光均为上选,且内带一个独立小浴室。
  “你适才说到家中生变,是怎么回事?”凭二人如今关系,安裕容这句话终于可以非常自然地问出口。
  “我的祖父乃前朝翰林,白莲红灯之乱时追随皇帝太后有功,返京后升迁至礼部主事。正兴元年,丙午维新,据说祖父是当时唯一公开支持皇帝变法的礼部官员。不待变法失败,已然被太后革职赋闲,旋即病逝。父亲赴京迎柩回乡,随后缠绵病榻,不久亦亡故了。自此家境虽一落千丈,仍勉强算得安稳。小皇帝逊位前夕,地方乱象丛生,动荡不安,谁也没料到,家中不成器的庶兄,竟勾结豪强谋夺家产,逼迫兄嫂几至绝境。恰逢傅中宵盘踞仙台山,勒索周边大户,也把主意打到我家头上。长兄无奈之下,索性遣散仆从,以犒劳之名将家资献予傅中宵,方保得性命平安。”
  安裕容这才明白,原来颜幼卿兄弟的四当家之位,是这么来的。
  心中不由想起一些相关往事。丙午变法时,自己正一心做着无所事事的京师纨绔,对那位三品顶戴礼部主事,仅有所耳闻。听说出自兖州奚邑,乃古临沂琅玡颜氏后人。史上有名的颜文忠公,清臣守节刀之主,据说便是其同族先祖。近三百年来,琅玡颜氏虽不再显赫,然遗风犹存,族中时有优秀子弟出仕。
  如此对上号,颜幼卿出身来历,一目了然。颜文忠公讳真卿,颜氏兄弟一名伯卿,一名幼卿,显有继承先人遗志之意。
  将颜幼卿身世套了个底朝天,安裕容好似了结了一件心事。只是他自己这面,实在太过隐秘,无法宣之于口。遂转口问道:“你那谋夺家产的庶兄……?”
  “被傅中宵一枪毙了。”颜幼卿淡淡回复。
  安裕容松口气。除了隐患就好。转念间又有点不舒服,想了想,道:“幼卿,不瞒你说,我在家里,也是庶出……”

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