第392章

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  策马行于途中,远远望见淮南方向,秦璟举起右臂,下令队伍暂停。
  “张廉。”
  “仆在。”
  “派人先往城内。”
  “诺!”
  张廉抱拳领命,下去安排人手。
  秦璟策马登上土丘,仰头望向天空,见到云层中出现的矫健身影,嘴角隐隐现在出一缕笑纹。
  建康,台城
  李夫人走出殿门,放飞一只鹁鸽。
  鹁鸽消失在远处,李夫人方才折返。遇上南康公主的目光,柔声道:“妾新调了一味香,可解旅途疲惫。这几日天好,难得没雨,正好给官家送去。”
  第二百四十三章 北地来客二
  圣驾进入淮南, 不出数日抵达郡城。
  当地官员百姓得知消息, 早早出城相迎, 并有父老献虎皮于御驾之前。
  虎皮十分完好,仅虎眼处留有箭痕。不算虎尾,体长也超过两米。
  看到虎皮, 桓容登时来了兴致,召猎虎之人上前,详细询问经过。
  知其是附近村庄猎户,刚过而立之年,猛虎之外还曾猎得黑熊野猪, 全仗百步穿杨的箭术和一身超出常人的力气, 当即赏赐金银布帛, 并道:“尔可愿从军?”
  听闻此言,猎户现出激动神情, 纳头便拜, 口称“愿意”。
  谁不晓得幽州私兵军饷丰厚?
  桓容登基为帝, 荀宥接掌幽州刺使, 军政多延续原有规矩,未做太大改变。加上民户屯田,匠人做工,商贸繁荣,州兵戍守边郡,待遇未见削减,反而更胜往昔。
  之前州中张贴告示,猎户曾想投军,奈何放心不下家中父母妻儿,想着多猎些野物,积攒下足够的钱粮,过了这个冬天再去州城。
  不想喜从天降,天子巡狩幽州,恰好路过淮南。
  起初献上这张虎皮,猎户没有多想。结果桓容亲自开口,哪有不应下的道理。
  所谓机不可失,失不再来。
  天子赏赐极为丰厚,价值远远超过一张虎皮。除金银布帛之外,还有不少谷麦粮种。有了这些,家人的生计不成问题。自己如愿从军,他日战场立功,更能为子孙后代博个出身。
  此时没有科举制度。
  庶人想要立身朝堂、成为高官,可能性无限趋近于零。
  桓容身为天子,可以在州郡办学,在治所推行官员考察制,试着从边处着手,一步一步前进,对现有的制度进行改变。但行事终有限制,无法肆意而为,更不能不管不顾,直接撬动九品中正制的核心。
  真敢这么干,无异是同全体士族为敌。
  过于超前的理念,哪怕是出于好意,被后世证明能利国利民,在条件不成熟时推广,未必能带来好的结果。稍有不慎,甚至会酿成一场灾难。
  具体可参照建立新朝的王莽。
  这位仁兄和姚广孝一样,都是后人眼中可能的“穿越”人士。
  不同的是,王莽前半生很成功,篡位之后却失败得彻底;姚广孝被称黑衣宰相,全力将明成祖推上帝位,此后急流勇退,得以善终。
  桓容穿到东晋,晚了三百多年,未能同王莽当面一晤。但他牢记王莽的教训,时机没有成熟,绝不能莽撞行事。
  举个不恰当的例子,把后世的顶级大拿送回东晋,给他们集合现时最好的匠人,让他们试造原子弹,同样是天方夜谭。
  真能造出来才有鬼了。
  综合以上,桓容不能大刀阔斧改革,只能不断潜移默化。本次带人巡狩,为的就是让这些士族郎君放开眼界,为今后改变朝堂储备力量。
  然而,这其中也有例外。
  庶人不能科举做官,投身从军却没太多限制。
  凭借战功,照样能升官加爵,荫蔽子孙。纵然没法达到桓大司马和淝水之战后谢玄的高度,成为伍长什长乃至队主幢主都没有太大问题。
  幽州早有尚武之风,青壮多有投军杀敌之心。此番得天子亲自招揽,猎户脸色涨红,激动之情溢于言表。
  同来的族人和村人也为他感到高兴。纷纷拜于路边,颂扬天子圣德。
  出现这个小插曲,并未影响到圣驾入城。
  淮南太守迎圣驾入府,主室和客室皆重新清理,一应摆设未必精美,却都是花费不少心思。
  稍作歇息之后,桓容召来治所官员,询问边地军政之事。
  自淮南太守以下,多为桓容在幽州时考核赴任的官员。超过半数出身当地豪强,凡天子提及,俱是有问必答,无一遗漏。
  “此前有北地商队入城,不似寻常商人。臣着人紧盯盘查,尚未有消息传回。”
  “北地商队?”
  “听其口音,似是并州出身。”
  淮南太守口中的并州,并非氐秦和慕容鲜卑据北时划出的地盘,而是西汉时朝廷设置的州郡。此地汉胡杂居,羌人和羯人的势力一度鼎盛。
  思量着来人的身份,桓容眉心微皱。
  就在这时,门外宦者来报,言有长安使者前来,携秦策国书请见圣驾。
  “长安使者?”
  桓容面露惊讶,看向同样诧异的淮南太守,莫名生出一个念头,这个使者和后者提及的商人有所关联。
  不过人既然来了,不能随意打发。
  知晓来人携带国书,并有能证明身份的朝廷官印,桓容没有怠慢,当即将人召入正室,同时着人去请谢安王彪之。
  无论如何,北地来人,两人总该在场。
  不到片刻,门外传来一阵脚步声。
  谢安和王彪之先后赶到。
  谢安的表情一如往常,看不出任何端倪。王彪之则锁紧眉心,很有几分忧心。
  “长安这时来人,未知是出于何意。”
  桓容摇摇头。
  王彪之的担心他能明白,但该来的总会来,挡也是挡不住。与其七想八想各种担心,不如暂且沉淀情绪,见到来人再做计较。
  又过片刻,门外再次响起脚步声。
  脚步声越来越近,隔着门扉,似能感到一阵冰霜冷意。
  桓容微愣,看着停在门前、背光而立的修长身影,目及熟悉的面容,记起之前收到的短信,下意识握住十指。
  他早该想到的!
  好在谢安和王彪之的注意力被来人吸引,若不然,依桓容此刻的心情,十有八九会当场露馅。
  秦璟在门前稍停,旋即迈步走进室内。
  面向屏风前端坐的桓容,秦璟神情肃然,一丝不苟的行礼。起身时,眼底实打实的闪过一丝笑意。
  谢安和王彪之没有发现,桓容看个正着,莫名的有些不自在。既为对方的眼神,也为这从未有过的大礼。
  “璟奉命南下,递送国书于汉室天子。”
  桓容颔首,请秦璟起身,并令宦者取来国书。
  秦策在长安称帝,同为汉家政权,递送国书实属寻常。然而,看到国书中的内容,桓容的脸色微生变化,下颌不自觉绷紧。
  “此上所书全为秦帝之意?”
  “正是。”
  “好,朕知道了。”
  国书内容不多,主要是告知建康,秦氏统一北方,于长安建制,不日将下三韩之地。同为汉家政权,理当互相结好,恢复华夏云云。
  末尾又添几句,知晓幽州海船曾抵达三韩,同当地市货。为彻底铲除慕容鲜卑,还请建康仔细思量,莫要继续为之,以免日后军队当面,生出不必要的误会。
  这是为了结好?
  分明就是示威!
  表面看似寻常,细思背后之意,难怪桓容会变脸色。
  见天子神情严峻,隐隐带出几分怒气,谢安和王彪之齐齐转过头。谢安性情沉稳,没有立即开口,王彪之却不管许多,当场出声询问,国书中究竟写了什么,到底是什么让桓容变脸。
  “长安有结好之意。”桓容深吸一口气,沉声道,“秦帝有意出兵讨伐慕容鲜卑。”
  尾音落下,桓容没有继续向下说,而是将国书交给谢安,示意他同王彪之传阅。
  和预料中一样,两人看后同样变了脸色。王彪之更是怒视秦璟,不是被谢安拉住,必会当场责问。
  长安究竟是什么意思?
  这是结好?
  分明是想结怨!
  秦璟安坐如常,未因空气中的火药味而感到不安。待王彪之压下怒火,方才举目看向桓容,道:“陛下之意为何?”
  桓容凝视眼前之人,许久才道:“长安之意,朕已明白。”
  只说明白,没有给出“承诺”,也没有当场震怒,要对长安的威胁以牙还牙。
  四目相对,桓容没有退缩,秦璟二度垂下视线,没有继续出声。
  两人什么都没说,却像是什么都已经清楚明白。
  “秦将军暂且休息。”
  桓容召来宦者,引秦璟往客室休息,并言会尽快拟定回信,交秦璟带回长安。
  “陛下,长安之意不善。”等到秦璟离开,谢安方才开口,“此番看似结好,实有窥探威慑之意。如不谨慎回复,恐将引来一场兵祸。”
  “兵祸之忧早存!”王彪之对谢安之言很不赞同,“自前朝渡江,建康方为汉室正统。秦氏久居北地,纵有驱逐贼寇之功,然此举实是狂妄自大,不将建康放在眼中,岂可就此示弱?”

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