第60章

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  “陛下?”许挽容拔了些声量。
  岑季白于沉思中回神,不悦地扫了他一眼。许挽容年岁颇轻,不过二十四岁。能做到九卿之一,除去作为曾思旪的侄子,于家学熏陶下自比旁人更熟悉邦交事务外,再有一点,是岑季白刻意。
  许挽容自小养在曾家,教养在曾氏族学中,并于夏国第一场国试中脱颖而出,这国试却又是曾思旪主持。
  曾思旪有心避嫌,以免这自古以来的第一试蒙上舞弊秽影,便不愿录他。而岑季白不只评他为第一,短短几月间人事变动,就将他搁到了典客的位置。一来试题是岑季白亲出,抄题的人是唐陌看护,试场是李牧监守,舞弊确然没有的。这一回没有,下一回也不会有,只要是试出来的结果,国主认同,夏国认同。
  自来举亲不必贤,岑季白索性要百官们举贤不避亲了,也算是小小的成就不是?
  但之所以力排众议,让他短短时间内成为九卿之一,该是许挽容是男子生养的嫡子。
  不管林津会不会有嫡子,先找个有男子生养嫡子的先例出来,岑季白惟愿朝中得几时清静,别再拿他如今只定下林津一个男后这事争扯不休。
  何况目前而言,夏国的典客实在是一桩过于轻巧的活计,李牧已经完成了大部分许挽容该做的事情。只同虞国两相往来,要许挽容费些思量。只是,只这一处思量,许挽容……
  故此,岑季白要不悦他。
  “陛下,”许挽容微有些忐忑,“是否传召北狄典客阿颜柯?”
  不是虞国要粮吗,怎么又成了北狄典客……岑季白愣了一下,方才回想起来,北狄的典客是该到陵阳了。
  北狄王故去,速谷烈与速谷截夺位,岑季白可是有认真相助于速谷烈的,林源带兵深入北狄,剿杀速谷截及其追随者,北狄一蹶不振,而速谷烈继任北狄。
  岑季白很为夏国庆幸,林源亦是。
  速谷烈即位之后,很快派出典客朝陵阳行进,大意是要向夏国称臣、纳贡,并希望与北境通商。
  这些年,北狄的食盐、香料皆贩自西戎,丝绸、瓷器等物则是西戎贩于夏国,再转手于北狄。如今西戎与夏国交恶,其国内所需丝绸等物,只有吴卓的商队还能供给一二,售价却是奇高。再转至北狄,更是价高了,北狄可说是买不着,也买不起的。再因北狄这几年着实教林家军打得太狠,其二王争位更是内耗一场,国库空虚,因此速谷烈转而交好夏国。
  最好的战马出自北狄,最好的铁矿亦在北狄境内,岑季白其实是很想做这笔生意。他也希望北方暂时有个盟友,安生几年。别看西北那里夏国赢了一场,其实夏国自己也有极大损耗,何况是前些年一直朽烂的壳子。虞国方面暂时不愿来招惹夏国,也多是因为岑季白这里虚张声势着,对于虞国高层许多人又恩威并施,一直拖延未曾起兵罢了。这样的拖延可耗了不少银子,而今飞羽军建制渐渐完善,后头扩军亦加迅速,粮草、武器、铠甲、战马……岑季白那座私库,入了多少,也就支出了多少。
  想到北狄的典客入了王都,岑季白再次不悦地扫过许挽容,这人没经验做官,怎么连做人的经验都没有?
  许挽容不觉将头埋得更低,北狄王坚持,无论如何坚持,这要他怎么交涉……前两天要报与陛下,偏又不肯见他,事到如今,还能怪他?
  使臣受召入殿,带来的,还有二十名北狄美人。
  岑季白原还想着,既是美人,大不了分给几个臣子罢了。宫里是肯定不留的,不要说这些人留在身边是否成个隐患,最重要的是,林津会不高兴,极不高兴。但等到二十名彪形大汉“哐哐哐”踏着整齐划一的步子齐步并进,差些踩碎了大夏殿的青石地板时,岑季白捏紧了手中竹简,强忍住要拿它砸向许挽容的冲动。
  那一个个一脸横肉遍是络腮胡子粗膀圆腰的狂野大汉是美人?许挽容是脑子犯抽么!
  “陛下,”许挽容太阳穴突突地跳,但方才阿颜柯的话他又不得不译,遂格外艰难道:“北狄王多谢陛下相助,自照月谷一别,亦感念陛下一番深情。只是他身为一国之主,不能与陛下成就良缘,实在抱憾。此番细心挑选美人二十名,形貌音容,俱与其多有相似处,夏人言爱屋及乌,希望陛下笑纳。”
  阿颜柯鞠了一躬,连连点头,又哇啦哇啦说了一通。
  许挽容睁大了眼睛,却又赶紧低下头去,紧闭上嘴巴,不愿译了。
  阿颜柯没听见他说话,催他也未见回复,索性指着那二十人,自己磕磕巴巴道:“夏王陛下,他们,兵,好,很好!像……林三将军,像。”
  “他说什么?”岑季白铁青着脸,极其不悦。阿颜柯所说北狄语,岑季白是能听懂的,正因为能听懂,所以极是气恼。他一时不能拿这些北狄人如何,不能拿犯蠢的速谷烈如何,越看许挽容越是来气。
  许挽容听他问话,差些哭了出来,含混道:“陛下,北狄使臣……说这些人……这二十名士兵英勇善战,是北狄的勇士,就像……就像长平侯一般,都是英雄,望陛下善待他们。”
  呵,善待……岑季白搁下竹简,长案上便响起一声清脆的敲击。他作出沉思的模样,食指无意识地轻扣着案头,几息后,道:“既是美人,自然要善待了……寡人记得,许卿尚未婚配?许卿这些日子辛苦,为国事鞠躬尽瘁,劳苦功高。这样罢,寡人便将这二十名美人赐予许卿,众卿以为如何?”
  他给许挽容赐人,不问许挽容的意思,却要“众卿”以为如何,摆明了是不给许挽容拒绝的机会了。“众卿”一看岑季白那牵强的和气笑颜,又有谁敢说个“不”字。除开不明所以的北狄使团,朝臣们俱是跪了下来,就连许挽容也是苦着脸,随众山呼道:“陛下圣明。”
  曾思旪抬眼看了看侄子,微微摇头,有心无力,帮不了的。
  将北狄使团交予曾思旪与刚刚收获二十名美人的许挽容,岑季白迈着轻轻巧巧的步子便往寝殿去了。
  “小初!小初!”月亮见他回来,扇了扇翅膀,于窗檐下高声欢叫。岑季白入了寝殿,林津正倚在床上,画着王宫的布防图。
  戍守王宫与陵阳城的,而今只五万南军,仙子山范围太广,也就划出了王宫范围。只是它紧邻王宫,武场的布防却更须谨慎。
  “你那二十个美人呢?”林津听见脚步,知是他回来,也未抬头,只平静问道。故作平静,强忍的平静。
  岑季白一一扫过屋里那些侍候的宫人,想知道是哪一个来多嘴饶舌告了状。那些人都垂了头,垂得极低极低的,只是他们头垂得再低,也掩不住面上偷笑的神情,一如方才众臣在大殿上所为。
  作者有话要说:
  每□□九晚六,还有三个小时在往返实习单位的路上,周二又领了新任务,所以……呃,跟大家道个歉吧,以后还是两天一更,更新不定时,应该是晚上八点到凌晨一点之间。
  第94章 清花盛会
  “美人,美人,美……”月亮高声欢叫,小刀手快,已是上前捂住它嘴,不叫它闹腾。
  岑季白恨不得将速谷烈剐下一层皮来,却是正经道:“三哥,你不要说岔了,那是许卿的美人。”
  “美人……”林津实是听不得这两字,“美人就是那么些个……就是那么样像我的?我……”就算带了伤,气质翩然的底子还在么;就算他是个武将,也是自小熟读诗书能扮几天斯文相么;就算他现在沉重了那么一点点,也不是那么些个满脸大胡子看一眼三天吃不下东西的蠢模样么……没错,林津只听了小刀描述,已经吃不下东西了,给气得。各国之间互送些美人珍宝的,送便送了,林津并不觉得那些所谓的“美人”能给他造成什么威胁,他的小初肯定看也多不会多看那些个美人一眼。可是,对手档次太低,自己也掉身价……
  “你们倒是有缘无分缠绵悱恻情深缱绻了,你跟他多好啊,照月谷放了他,还帮他登上王位,你喜欢他喜欢得不得了,所以连林津都是那速谷烈替身,是教你爱屋及乌那只乌……”林津胡乱说些气话,眼睛瞄到那檐下滚圆滚圆的月亮,有那乌黑的八哥佐证,就连气话也让人信了三分。“哦,我果然是只乌……”
  小刀慌忙领了月亮园子里放放风,这八哥忒坏事了。余下宫人不必岑季白吩咐,皆是恭谨而迅速地移步殿外,再多留片刻,怕是要笑作一团了。
  “三哥,那一个远在天边的蠢货,同他置什么气呢?”岑季白好笑地挨着林津坐下,伸手拥住他。
  “我怎么不气?你看看你,这都招些什么祸害?就没个好的,没个拿得出手的?”林津愤然道:“我竟然是……竟然同那些人是一个眼光了。”他竟然是与周丹、上官诗诗、速谷烈之流为伍的,唉,相比之下,许挽容真是极好了。
  岑季白这回可止不住乐了,大笑了一回。“三哥,这世上最好的已教我得了,若再有好的,不是要折寿吗?况且,我已有了最好的,旁的那些,哪里还看得上。”
  “你是得看不上。”林津斜了他一眼。
  “……罢了,罢了,阿金备了车,不是要去随乐园?”岑季白再靠近些,与他面颊相贴,极是亲昵讨好。
  “……那……那朝政……”林津语气已是缓和许多。他是想出宫的,但被人说成丑陋可憎已是困扰,可别再说他是个祸水。
  “这几日并无大事,只等辛煜回来,报说农制。便是要改,也要他领头拟个章程,我哪里晓得地要怎么种的。”岑季白很有自知之明,一边为林津整理衣冠,一边道:“而今也只是新安境内,这次回来,便让他提做梁城府君,于梁城改制,再看成效。”
  “那好,那我们去随乐园。”林津道。
  随乐园近日游人过多,马车行到第一处曾家的展台处,再也行进不得。岑季白为难地看着林津,三哥闹着腿酸,那这长长的一路……他可以抱着林津走,就怕林津不愿意了。
  林津揭开马车上厚厚的一层柔软垫子,从底下木箱子里取了只斗笠戴上,四围垂下纱巾,便将他容貌遮掩住。随后,他灵巧地跃下马车,径直看花去了,只留下岑季白在车上发愣。
  昨晚是谁说疼得厉害,就连亲一亲也不给的?又骗他!
  岑季白便没有什么看花的心思了,他到底哪里做得不好,三哥竟然不肯与他亲近?那些画册上不是说只要第一次舒服了,美人们都会缠着夫君不放,夜夜不休吗?三哥那时候明明是极快活的,他都听见他喊出“不要”了,这不就是很舒服要他用力要他继续的意思吗?三哥送的画册上便是这样说么……
  林津在外头转了许久,应该跟上来的人始终没个影子,外头花卉再好,他便也看不下去了。
  折回马车那处,打起帘子,便见着岑季白皱着眉苦着脸,不知在想着什么棘手之事。林津看得心疼,便道:“那些个臣子都是白领银子的,不曾与你分忧?”想到许挽容之流,有些时候是真不干什么事,林津摇了摇头。“不然,我们回去罢?你同我说一说。这里人多,吵吵闹闹,想不出好法子。”
  岑季白讪讪笑了笑,那种事情,还真是只能问林津自己了。只是无从开口……
  画册上怎么说来着,未得手之前是要宠着哄着,温文尔雅规规矩矩的。但是得手之后呢,那就得凶悍狂野热情霸道了。岑季白不知道他现在是该热情狂野还是继续斯文规矩,正在两难中,外头却传来一声“三哥”?
  是宋晓熹略带惊疑的声音。
  林津讶异回头,看到宋晓熹搀扶的人,便急急唤了声“母亲”,迎了上去,一时之间,也顾不上岑季白是在烦心哪一件国事了。
  岑季白听见这一声,也慌忙下了马车,又接上宋晓熹一声“初何哥哥”。宋晓熹识出林津是因为小刀同阿金在,林津毕竟遮了脸,他看不清楚。但岑季白下车来,他可是看得真真的。
  林津早已不再是那个不待见宋晓熹的林津,但听见这一声,还是皱了皱眉,瞪了岑季白一回。也就这一回,他扶着林夫人胳膊上的手便叫林夫人用力掐了一把。
  “母亲……”林津不晓得自家母亲为何下手这般重,他何曾挨过这般重手。
  林夫人实在太了解自己的儿子了,看他这生龙活虎的样子,就知道他好得很,他好得很,却不知往家里送个信。瞧见岑季白下来,因是这里人杂,林夫人矮了矮身,算是与岑季白行过一礼。
  宋晓熹有些担忧道:“三哥,你可好了?昨日干娘听说你不好,上了摩岩山去,可是急坏了。”今日一早林夫人便要他入宫去看看林津,因林夫人是朝臣内眷,无召不好擅入宫闱。只是她又想着沈朗医药了得,宫里太医也多,又传话说平安,倒担心搅扰了林津休养,只等过两日林津好些,请了命再入宫里。是以,今日便要宋晓熹陪着来随乐园散散心。
  自己的儿子,见一面都难,何况都还是没有大婚的。林夫人有些不悦,又往林津手上用力一掐。看看林津这精神头十足的模样,定然是大好了,他好了还瞒着家里,真是白养一儿子。
  林夫人还记得从前林津服着药那会儿是有多小心,动作慢慢悠悠的,也避着人,生怕出个什么意外。可他今日却往熙攘的随乐园上来……说不得是前两日用了那个什么神神秘秘的鬼医一副药,现下是大好了。但那个鬼医,是个可信的不是?
  林夫人火气散了大半,反倒担心起来,这才道:“这里乱得很,你不在宫里好好养着,还来凑个热闹不是?”
  “……寡人想看一看各家花展,这才携了三哥出来,三哥原是想着从这里回城,便去府上拜望。”岑季白将错处都揽了过来。
  林夫人才不信他,岑季白是个多静得住的,林津又是个多能闹腾的。
  林夫人再问林津:“你可大好了?”林夫人揪着这一点不放,也多是担心的意思。林津倒是打发小刀隔三岔五地回府看看她,问个安好,偶尔也请她入宫叙话。林夫人知道他过得好,更希望这样的好是长久些,别生出旁的波折来。
  林津有心说不好,但若说是不好,母亲该不知多担心,又多焦急着要他回宫去,今日这花是看不成了;但要说是好了……
  林津只得点了点头,他今日怎么看都不像是个不好的模样。
  林夫人听了这话,又是高兴又是气闷的,便松了他的手,只让宋晓熹扶住。转而,与岑季白和声道:“陛下可要看看林府今年展的秋兰?”
  岑季白自是应下,上前牵住了林津,一道往前走了。
  宋家的花台在曾家之后,再之后便是林家的花台了。
  林夫人爱兰,府中秋时花卉,除了三两株半面妆三两株玉壶之外,其他的品类都是秋兰。矮兰如白玉洒金、株型高挑些如碧云天,虽非花中极品,但每一株都是亭亭玉立,姿容清贵。最为曼妙者是一株凤羽兰,纤薄晶莹的白色花瓣中有金色与红色两脉丝线纹样,伏隐于花瓣上,平添许多纤细柔弱之感。只是美则极美,却太过柔弱些。
  岑季白爱幽谷生清那一类,高挑素净,白玉似的花瓣,润泽而含蓄着,花香亦是极清极雅致,若有若无。这样的兰花,纤薄一分就多些风尘气,厚重一分又增些臃肿之感,要一点杂色不染,只白雪似的清秀的双层三瓣,错落别致。他从前只在宋之遥殿中见过一株,后来宋之遥离宫,想是带回宋府了。
  各家搭台展花,也有比斗的意思。吟诗作画的公子哥儿一家一家看过来,出些诗赋,评为最佳者,称为冠客,可任选一株花卉带走。
  今日已经是清花盛会最后一日,也是该当评比的时候。历届盛会,夺冠者皆出自几大世家,当年宋之遥、年轻时的曾思旪皆是此间翘楚。到这一回,不出意外的话,也该是许挽容了。国试第一,连摘过两年冠客,今年出一篇碧云赋,辞藻华美琦丽,读来唇齿留香,确也无人能及。
  许挽容才应付了阿颜柯,便赶来随乐园赴会,一心想搬走林夫人这一株凤羽兰。待得结果出来,瞧见岑季白站在林夫人一旁,他那要往林夫人这边走的步子顿了一顿,倒有些不敢走过来了。恰是这时候,有人站了出来,不满道:“如何他是第一?”
  作者有话要说:
  那啥,蠢作者上周太清闲,申了个榜,然后有更新要求,然后……有一点想剁手,但我还是把手留着码字吧。
  说好的两天一更呢?
  第95章 主权
  众人应声望去,见是个衣着素朴的年轻公子,约是十六七岁。旁人倒也罢了,只道这人无礼,岑季白却是盯着他看了个仔细。
  那年轻公子亦且捕捉到这道视线,侧了头看他。岑季白回以一笑,那年轻公子被他笑得晃了晃眼睛,倒愣怔了。
  林津即刻站了出来,挡在岑季白前头,与那年轻公子道:“辞赋上佳,自然他是第一,你有不服?”
  小公子不屑道:“风花雪月,无病呻吟。”
  “那你评一个第一看看?”许挽容窝着火气,近来国事不顺,已是郁气,怎么连个小毛孩子也要来找碴儿?他这九卿做的,想必是个假的。
  其实历来评判,都是从各家族学中挑些德高望重的先生,许挽容这冠客之衔,还算公允。
  那小公子上前在字帛中拣了拣,挑出一支短诗来,平铺在案头。
  林津也不管旁人如何,当即上了花台,拿过那一首短诗念了出来。这诗吟咏的是菊花,不过短短两小节六十四个字,读来却是清气满口。傲寒凌霜,品致高奇。
  “未免……有些寒酸?”一位老先生迟疑道。诗是不错,但清花盛会,这么苦啊寒啊斗啊,哪里还有个盛会样子。

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