第30章
李盛苦笑道:“她用得嫣娘印信”,见母亲正要舒一口气,补了句:“抵押整个楼,债务负在全部持股人身上”。
王姑母被那口气憋住,咳嗽起来,骂道:“真是骚狐子,一害一楼人,我本就不想入股,看她母女可怜才帮衬,这下可好,全都一锅端了”,又道:“酒楼上下,谁没入几分几厘,若这事发了,都没出路哩”。
李盛道:“正是,若持大股的几人能补上缺,摁下这事也可。只是三日补齐十万两,除非是天仙下凡,点石成金…才成哩”。
王姑母道:“这事得告诉嫣娘,大头也得她出”,本要气汹汹出门,却被李盛拦住:“娘,我倒想起个能点石成金的,你等我回来再寻她罢”,便匆匆离开。
王姑母见儿子走了,又忧又愁,便去寻王老娘说道。却见王老娘面如金纸,满嘴涎水,乱抓乱喊甚么三千万,一旁的王婶娘彩虹急得乱转,只说胡大儿去寻温郎中,老久都没来。
王姑母吃了一惊,忙让叶小咬另寻郎中,又道那温郎中,除非嫣娘变成汉子,才引得他来哩。见彩虹懵懂,王婶娘蠢笨,便赶两人出去,自家去劝嫂子。
原来那王老娘受了气闷,竟发起热来,正梦见自家化身飞天大盗,搬空整个南县,攒得三千万,不仅还了欠银,还替嫣娘办了史上未有的嫁妆。
那白衣赵王孙得知,日日来清波门求娶,还说嫣娘过去就是正头王妃,一点不受气哩。那爱慕嫣娘的张邪道,黯然领着他家缺指婆娘离开。温郎中被赵王孙整得负债累累,连北县吴家也被连锅端了。
王老娘正梦到兴头,却被一只冷手拍醒,只见自家小姑子哭丧着脸,怨道:“嫂子,你还有心思生病哩,那十万两压着,我连觉都睡不着”,又道:“盛儿已经去寻高人,说是能点石成金,挺过这次。算来算去,还是盛儿能撑住场面”。
王老娘平日听得孟解元有个天师义兄,比那博大彩赚得少些,却有两分本事。虽是心中松快些许,想起那温郎中勾搭吴家,便又皱起眉头。
王姑母劝道:“咱姑嫂就妆个没事人样,不然这楼上楼下晓得,可不慌了。这人心一散,就容易混进贼来。咱俩先瞒着嫣娘,等盛儿请那高人来,化了此劫,再缓缓说开罢”。
王老娘此次闯下大祸,自觉脸皮烧得慌,不敢去见女儿。听得这话,便自我安慰起来,又挣扎着扑到菩萨前,一起一伏磕起头。王姑母拦道:“错了错了,那高人是信吕祖的”,王老娘便一叠声喊毛婉妁,去街面买张吕祖图罢。
先不提王老娘临时抱吕祖脚,只说前日郑秀娘赶到酒楼,将那温上吴下之事告知嫣娘。嫣娘听得,叹道:“这竟是我的运气,只要揭出他俩,不仅能退亲,还能告他恶意收买我家秘方”。
郑秀娘道:“那吴八郎可不简单,许有后招,你得当心”,说得嫣娘连连称是。等秀娘走后,嫣娘派张小甲李小黑去北县,特别是吴家近日举动,须得细细打听。
张小甲笑道:“我俩也可,若是有李婆婆,定能事半功倍”,李婆子也闻风赶来,说是自家左耳听得吴家院里婆姨吵架,右耳听得迎客楼上掌柜算账,东家你就放心罢。
嫣娘送走几人,正要转身回去,却见胡大儿气吁吁跑来,却被叶小咬劈面拦住,说是郎中到了,不用再去温家。嫣娘听得一言半语,以为老娘终于看得郎中,倒也不疑。
等小甲几人回来,说是那吴家近日大量出银,竟要将全部家当搬空,迎客楼却照常开着,不知是甚么路数,其余鸡毛蒜皮,倒也不足为提。嫣娘听得奇怪,又探不出那银流向哪里,只先记在心上。
话说那王姑母等了两日,见李盛还不回家,便害怕起来。又在王老娘那里打了包票,扯不下面子,便求素来伶俐的张小甲去寻。张小甲到了孟府门口,向那门子套话,才知李盛被留住炼丹,说是三日才放得回哩。
张小甲说李盛老母盼他回家,就算不回,总得有个回话。那门子去了半日,只带来句“放心”。张小甲不敢硬闯这解元府,只得怏怏回去。
本以为交不了差,谁知王姑母听得这“放心”两字,当真信了李盛,只陪着王老娘在吕祖前跪着。嫣娘见母亲拜吕祖,随口一问,听得是庇佑酒楼,只得将信将疑罢了。
各位看官,若是晓得内情的这三人,早日告诉嫣娘,也不必临时慌乱。这日嫣娘见吴家人带北县衙役砸店抢银,又听得酒楼被抵,要还十万银,双耳嗡嗡直响,还是舜娘扶住,才没栽在地上。
原来那吴家告到北县,胡县尊与南县方县尊,正争空出的府尊之位,哪有心思断案,只推给刑名师爷。郑师爷告病,刑讯只有丁师爷坐班。那丁师爷是个直心肠,又因奸商假药害死母亲,最厌巨富商贾,见吴八郎是个斯文书生,便先偏向几分。
等问得是王家奸商欠银不还,又契约文书俱全,便发出两队衙役,帮这吴书生收债。那吴书生唱了个喏,又文绉绉一番,便回了迎客楼,点了杨管事去王家。
王婶娘被那姑嫂两人瞒住,此时才听得这事,惊得说不出话,眼睁睁见他们搬走自家箱笼,急得岔了气,晕倒在地,月牙彩虹哭着扶她,和早已哭昏的王老娘并排放好。
正闹哄哄之际,李盛却扒开围观的闲汉,挤了进来。见楼里能搬的都被搬走,搬不走的全被砸,只得叫苦连天。正要寻自己母亲,却见王姑母哭骂衙役,被那人推倒在地。
李盛忙去护住,又威胁去求座师告这衙役。那衙役笑道:“去官府告官差,你这秀才读书读傻了罢”。
那吴家杨管事听得,笑道:“李秀才,王家酒楼分店已归我吴家,剩下的十万两,只得用人抵了”,又摸出个本子,唱着名儿,一时间所有持股之人都被绑住,只留出李盛,张四,和分店郭何钱姚六人来。
李盛听得王姑母要被发卖,气得脸青,忙跑出向同窗求告。谁知因借银文书俱全,即使韩沁等人帮衬,也只是又缓十日交银,那十万两却是实打实的。
至于冯瑜,却因冯府尊已被升迁外调,被接到金漆篱门,杳无音信。即使听得王家出事,却被监视起来,连个心腹都派不出,只有郑书办在北县替王家张罗。
此时除了李盛张四与分店四人,酒楼持股之人俱被看押在后院,若要外出借银,须得有血亲被押做质。王姑母自以为有个解元干儿,托李盛送礼给丁师爷,谁知白花花的体己银子出了,也没个回信,也不知是否被吴家截了胡。
分店四人因来得晚,还没来得及入股,倒是避免祸事。听得酒楼要封,要她们走人,那四人都不肯走,全挤在后院照顾众人。其中舜娘拿出银票,说是自己压箱底的,现在救急要紧。
嫣娘含泪接了,又担心这一大家的饭食,只得拿了一半,另一半先对付柴米罢,又打听表哥那边怎样了。
谁知那李盛遍告北县,仍是减不了那十万两,便摸了家里最后的银,说是拿去给天师当银母。嫣娘闻得,气得半晌无话,还好舜娘那边还有一半,不然全家人连饭都吃不得了。
嫣娘又外出几日,虽在王卖瓜韩汀娘那里借了些银,却远抵不上十万两。李盛去孟府几日,只说那银被炼,却又没个确切日期。张四满城托人,可一个叫花头目,刚作了小商贾,哪有甚么法子,只能领着手下人去打听消息。
街上说王家若是翻盘,除非王狐狸勾上高官,睡个一年半载,再哭上几句,才得成哩。嫣娘气得发晕,却无暇和闲汉对嘴。只打听有个曹御史,倒能制住北县,便带了月牙彩虹,三人去跪拦御史轿子。
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又晚了一小时,呜呜,早上外出有事,中午两点二更。
☆、第66章 赌神王狐狸
话说嫣娘听得张四打探, 曹御史正在花月楼饮宴, 便带着月牙彩虹守在金波桥。等那御史出门起轿,三人便当街跪下,拦住那轿。
曹御史听得轿夫禀告,又去瞄那告状之人, 见是三个女娘,一个赛一个的娇艳,便拉长调子问道:“轿下何人, 所告何事?”
只见最出挑的一个回道:“民女王嫣冉, 状告北县迎客楼吴家暗设骗局,诈骗民女母亲,共计十万余白银,及南县酒楼两座”。
曹御史听得这柔柔弱弱的女子, 竟有如此家当,暗道这世道果是商贾最赚,自家算上钱礼, 三年才得两万, 还是肥缺才得的哩。
想到此处, 又见下跪人中, 除了梳妇人头的, 还有个青涩水灵的, 若将这对姐妹花收了,等断完官司,岂不人财两得。
曹御史满心欢喜, 正要开口,却听得左右劝道:“大人,这女娘是出了名的骚狐,早不是雏了。再说言官恁的多,怎只拦大人的轿,恐是方侍郎下的套儿”。
那御史一腔热火,被“方侍郎”三字浇得干净,气得骂道:“别提那方厮,前日我好容易上奏官家,请金使一观山河舆图,南是南,北是北,两边撕掳开,可不就不战了么。那方厮硬说我割土让地,对不住北面二帝,还让官家当场斩我,若不是秦相爷说情,还不知怎样哩”。
那左右道:“方侍郎人物奸猾,原先一直感叹民生艰辛,本以为他也主和,谁知竟站到主站那边,倒戳这边一枪。小人闻得宋御史和他相近,若大人您行止错些,说不得就被弹劾。这女娘太妖,又和南县方厮幼弟相厚,恐是那边设套,还是乱棍赶走罢”。
曹御史听得,虽然可惜这美色白银,也只得轰走嫣娘三人。只听那梳妇人头的女娘哭骂,说要找宋御史再告,曹御史便对身边的吴姓幕僚道:“世兄果真名号赛诸葛,这三人竟与宋厮有牵连”,那吴幕僚微微一笑,袖着族内八郎送的银票,得意洋洋随轿走了。
话说嫣娘三人被棍棒赶到一边,月牙伤得最重,只得先回去。等走到御街附近,望到御史台,嫣娘不甘心,口称有冤诉于宋御史,却连门都没得进,还挨了顿棍棒。
张四来寻月牙,见三人俱带了伤,气得去寻曹家说道。却连门边都没摸到,反而被门子下人打伤。那门子见张四衣边露出个竹坠儿,甚是精致,便一把扯下。张四喊道:“这坠儿是娘子与我的”,慌忙去抢,却被棍棒打折手脚,瘫在地上。丐帮张小三见得不好,赶紧抬到医馆。
月牙见张四伤成这样,又是定情的竹坠引起的,哭晕几次。嫣娘只得留下彩虹月牙,自己女扮男装,使了银子,才见得宋御史。却又因越级告状,要滚钉板。
那宋御史听得告密,晓得堂下是女子,又见嫣娘是个世间难得的绝色,过了这村儿就没这店,便暗中传话要嫣娘献身,不然钉板也是白滚。
嫣娘听得,心中冷笑,甚么青天的,见了这身皮子就垂了涎儿。又想起曹御史也是一副痴汉样,心中直犯恶心。那传话人笑道:“小娘子,听得你家又缓了十日,现已过去八日,若再翻不了案,或还不上银,你家就得被官卖为贱了”。
王嫣娘又气又急,自家忙了八日,只借得三万,又没人来帮衬申冤。眼见到期,表哥那边也没甚进展,只急得嘴上长泡。等到第十日,李盛那边还在装神弄鬼,嫣娘便狠了心,自往宋府投去。
谁知宋御史出门去了,说是午后才回。嫣娘急得在后院乱转,眼错不见撞着个体面婆子。跟随婆子的花红柳绿两婢,骂这王家骚狐发了臊,一大早急吼吼来寻老爷,若不是府上正室丧了,没个主事,早把这骚狐赶走了。
那婆子听得是南县王家,便打发走花红柳绿,细细询问。嫣娘见这婆子是个场面人,便将苦处讲出。那婆子叹道:“王娘子,婆子我在这家近九年,见过蒙冤女娘不知几何,断得案子的几乎没有,你还是另寻出路罢”。
嫣娘听得,见那御史迟迟不归,只得要回。谁知已有御史心腹盯住嫣娘,不肯放走,劈手扯住,锁到柴房里。先前那个安姓婆子闻得,可怜嫣娘,偷放出来,悄悄送走了。嫣娘出了府,跪地谢这婆子,那婆子只是摆手叫她快走,见嫣娘跑得没影,才回去了。
等到府里,却是宋御史回来,遍寻王狐狸不见,便盘问起众人。安婆子估摸这次躲不过,直挺挺站着,心道就算被打杀,也是六十岁的老人,早该下地与老汉团聚了。
安婆子正胡思乱想,眼见就要盘问到花红柳绿,却见得眼前白光一闪,一只黄皮子的小东西滴溜溜着眼睛,直盯着自己哩。
安婆子正要叫大仙,却见那只黄皮子嘴里衔张画儿,忽地记起十三年前的事,忙喊道:“像个人,你像个人”,那只黄皮子才松了口气,就地一滚,竟成个粉团小娃,只是裹着个黄绸肚兜,倒是机灵。
只听那小娃说道:“安氏,本仙原该三年前寻你,却因族内有事,今日又算出你有劫难,才来相救”,见安婆子忙忙道谢,又道:“既被你口封成人,本仙便允你一事”。
本以为这婆子会求增寿三纪,转世富家之类,谁知她只求不被主家查到私自放人。那小娃无奈道:“也罢,本仙允了你。你这主家虽忠于王事,却私德亏损,恐没个好下稍。今日你救了天命女,只要追随于她,定能修得正果”。
安婆子两眼茫茫,正欲问甚么天命女,却见那小娃遁走了。等转醒过来,宋御史竟不再盘问,说是那等丑女,走了也好,便揭过此事。
安婆子随着众人散了,又摸索回房,躺在榻上思量。宋御史家的正房娘子去年病逝,前来发丧的主持和尚说了句私德不修,损了寿命,等宋御史捐了千两银,才改成积劳而亡。
这次被黄大仙一提,再细细一想,果真此地待不得了。那王嫣娘是甚么天命女,想必积德行善,名气传到大仙耳里,若是追随这人,倒也不差。安婆子思量定,便偷偷打好包袱,说是自家有亲眷寻到,便告老离府了。
等安婆子赶到王家酒楼,却见后院众人被押,一双双眼直瞅门外。听得嫣娘独身去了御史府,王老娘又哭起来,说是自家害了女儿,就要撞墙寻死。还是王姑母王婶娘死死拽住,才没血洒后院。
李婆子啐了王老娘一口,骂道:“就算被那宋老狗作弄,嫣娘还是嫣娘。那福国公主娘娘被金狗作弄,现在还当着长公主,谁敢去嚼舌头。你若死了,抛个干净,留下嫣娘难过一辈子,你就忍心?”
安婆子忙道:“都怨我嘴慢,嫣娘已被我偷偷放了,没被恶人害,却是不知去了哪里”,王老娘哭道:“只求吕祖保佑,孟家天师炼出银来,换得我儿平安”。
王姑母怨道:“全怪你,现在盛儿也不知怎样。若明日交不齐银,这几十号人不知卖到何地”,李婆子骂道:“还不是你先挑起的,乱赖谁哩”。几个岁数小的伙计听了,分不得谁真谁伪,只是跳脚乱骂,乱哄哄一片。
先不提王家后院,只说嫣娘眼见母亲等人要被折为官奴,彩虹月牙等颜色好的,说不得充作官妓,眼见日头落山,急得发疯。
又记得小九说自己有天命,逢凶化吉,遇难呈祥,便咬牙拿了最后的十两银去了赌场。刚一进门,就见一屋子凶神恶汉,都恶狠狠盯着自家胸臀看。嫣娘此时只想赚银,两只丹凤眼刀子似剐人,又一巴掌甩在正要掀裙的痴汉脸上,倒是惹来一阵怪笑。
那赌场庄家见了,只说来者皆是客,谁再动手切了他鸟。等静了场子,又问嫣娘本金几钱,所压何注。
嫣娘只说随身十两,只要赔率最高赌注。那庄家荐了猜数,说是一至一百,若猜中便赔百倍。嫣娘将那捂得发热的银捧到手里,默默祝祷。平日做生意是等价交换,想必运气也是,若这次能猜得中,情愿孤老一生。
嫣娘发了狠誓,将那银压在自己的年岁-二十上面。等那一至一百的木签被搅乱,请嫣娘上去抽,嫣娘又将誓言默念几遍,颤着手抽了一签。
等庄家过来,持那签看,却是怔在地上,半晌不语。嫣娘心头乱跳,哑着嗓子读道:“百年人瑞燕山窦,灵椿一株生铁花。若有五子同登第,参商不见复几许”,又说:“整百商五,恰是二十”。
原来为避造假,又慕风雅,所猜数都对应一签,上有隐诗一首。不仅木签能兑数,那诗也能猜出数来。只不过多数赌徒诌不出诗,只晓得看兑出的数。
那庄家忙去对签,果是二十,只得将一千又一十银拨给嫣娘。众赌客见这娇艳女娘十分运道,便都挤过来围观。
嫣娘本要将一千两再次猜数,却被庄家止住。那庄家笑道:“王娘子,我家猜数不得超过百两,不然赔光了银,怎得开赌坊”,嫣娘只得压一百银在二十上。
等第二次抽签,又是二十。众客都啧啧称奇,那庄家沉着脸儿,瓮声瓮气地赔了万两。等嫣娘第三次压银,那庄家急忙打个暗语,摇箱的汉子见了,微微点头,手中动作了几下。
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今天又晚了,以后我提前通知几点,大家晚一两小时罢,我的拖延症治不好了。
那首二十签是自己胡乱写的,就是一百除五得二十。
1参商是天蝎座与射手座,也是参商二星,这两星永世互不相见,此处只用个“商”字。
2冯道有诗《赠窦十》:“燕山窦十郎,教子有义方。灵椿一株老,丹桂五枝芳”,窦十郎的五个儿子全中进士,还被录入三字经:“窦燕山,有义方,教五子,名俱扬”。此处化用。
☆、第67章 三续再搏命
话说嫣娘第三次猜数, 却是换到九上。原来嫣娘想到张小九, 又晓得“事不过三”,便押了这局。等抽出签儿,正是个九数,又得了一万银。
那庄家面黑如墨, 暗中使了眼色,就有两人上来替换那摇签汉子,便开第四局。嫣娘正要押银, 却听庄家笑道:“平日只听得南县王东家精明强干, 谁料到还是赌场好手,倒是我们小瞧了”。
又说:“既然棋逢对手,将遇良才,我便破个例。今日这猜数下注, 取了上限,王娘子可随意下注”。
众人见王狐狸次次猜中,这庄家又撤了限制, 都肚内暗叹这赌坊财资雄厚。那王狐狸果拿出一万银, 又押九数, 谁知这次猜错, 眼睁睁见那一万银没了。
嫣娘还未说甚, 一旁有看客替她哀叹起来, 说是自家先前就看中是五十四,可惜没银去押,不然就是百万巨富了。旁边闲汉嗤笑, 这马后炮谁不会,吹嘘得牛都在天上飞哩。
“果是事不过三,原来应得不是数字,而是输赢”,嫣娘心道:“只不过我已发誓孤老终身,这次便发个折寿两纪罢”。
嫣娘暗自埋怨,赢了三次,就真以为自家是赌神,倒是狂妄了。小九讲过有个周姓赌神,老天爷赐他这碗饭,却判了个克妻命,直到老都没伴儿哩。这世间哪有四角俱全的,都是拿命去搏罢了。
嫣娘静了静心,选了五十六,押了百两,等到签出,竟是中了。又选了九十九,押了四百,得了四万银。众人发了一声喊,却见庄家又换两人摇签,有闲汉笑道:“孙庄家,你再换人,这运也转不过来”。
嫣娘数了数,见只差一万就能补上缺,便押银一百两。那庄家损了六万银,早慌得心律不齐,这赌场也就六万压底,再损一万,怎向东家交代。
本以为自家嘴贱,说了那撤了限制的大话,眼看今日就要折在此处,谁知那邪门的王狐狸这次没中。那庄家一颗心七上八下,又见王狐狸开始走下坡,次次不中,等过了一时辰,那王狐狸手里只剩初始的十两。
那庄家瞪大两眼,忙问身后送水伙计:“我竟是在梦中么,那王狐狸先是把把皆中的,现在输得只剩十两”,那伙计也叹道:“也忒邪门,哪有一输三时辰的,一千一百的银往外押,全都漂了水花”。
王姑母被那口气憋住,咳嗽起来,骂道:“真是骚狐子,一害一楼人,我本就不想入股,看她母女可怜才帮衬,这下可好,全都一锅端了”,又道:“酒楼上下,谁没入几分几厘,若这事发了,都没出路哩”。
李盛道:“正是,若持大股的几人能补上缺,摁下这事也可。只是三日补齐十万两,除非是天仙下凡,点石成金…才成哩”。
王姑母道:“这事得告诉嫣娘,大头也得她出”,本要气汹汹出门,却被李盛拦住:“娘,我倒想起个能点石成金的,你等我回来再寻她罢”,便匆匆离开。
王姑母见儿子走了,又忧又愁,便去寻王老娘说道。却见王老娘面如金纸,满嘴涎水,乱抓乱喊甚么三千万,一旁的王婶娘彩虹急得乱转,只说胡大儿去寻温郎中,老久都没来。
王姑母吃了一惊,忙让叶小咬另寻郎中,又道那温郎中,除非嫣娘变成汉子,才引得他来哩。见彩虹懵懂,王婶娘蠢笨,便赶两人出去,自家去劝嫂子。
原来那王老娘受了气闷,竟发起热来,正梦见自家化身飞天大盗,搬空整个南县,攒得三千万,不仅还了欠银,还替嫣娘办了史上未有的嫁妆。
那白衣赵王孙得知,日日来清波门求娶,还说嫣娘过去就是正头王妃,一点不受气哩。那爱慕嫣娘的张邪道,黯然领着他家缺指婆娘离开。温郎中被赵王孙整得负债累累,连北县吴家也被连锅端了。
王老娘正梦到兴头,却被一只冷手拍醒,只见自家小姑子哭丧着脸,怨道:“嫂子,你还有心思生病哩,那十万两压着,我连觉都睡不着”,又道:“盛儿已经去寻高人,说是能点石成金,挺过这次。算来算去,还是盛儿能撑住场面”。
王老娘平日听得孟解元有个天师义兄,比那博大彩赚得少些,却有两分本事。虽是心中松快些许,想起那温郎中勾搭吴家,便又皱起眉头。
王姑母劝道:“咱姑嫂就妆个没事人样,不然这楼上楼下晓得,可不慌了。这人心一散,就容易混进贼来。咱俩先瞒着嫣娘,等盛儿请那高人来,化了此劫,再缓缓说开罢”。
王老娘此次闯下大祸,自觉脸皮烧得慌,不敢去见女儿。听得这话,便自我安慰起来,又挣扎着扑到菩萨前,一起一伏磕起头。王姑母拦道:“错了错了,那高人是信吕祖的”,王老娘便一叠声喊毛婉妁,去街面买张吕祖图罢。
先不提王老娘临时抱吕祖脚,只说前日郑秀娘赶到酒楼,将那温上吴下之事告知嫣娘。嫣娘听得,叹道:“这竟是我的运气,只要揭出他俩,不仅能退亲,还能告他恶意收买我家秘方”。
郑秀娘道:“那吴八郎可不简单,许有后招,你得当心”,说得嫣娘连连称是。等秀娘走后,嫣娘派张小甲李小黑去北县,特别是吴家近日举动,须得细细打听。
张小甲笑道:“我俩也可,若是有李婆婆,定能事半功倍”,李婆子也闻风赶来,说是自家左耳听得吴家院里婆姨吵架,右耳听得迎客楼上掌柜算账,东家你就放心罢。
嫣娘送走几人,正要转身回去,却见胡大儿气吁吁跑来,却被叶小咬劈面拦住,说是郎中到了,不用再去温家。嫣娘听得一言半语,以为老娘终于看得郎中,倒也不疑。
等小甲几人回来,说是那吴家近日大量出银,竟要将全部家当搬空,迎客楼却照常开着,不知是甚么路数,其余鸡毛蒜皮,倒也不足为提。嫣娘听得奇怪,又探不出那银流向哪里,只先记在心上。
话说那王姑母等了两日,见李盛还不回家,便害怕起来。又在王老娘那里打了包票,扯不下面子,便求素来伶俐的张小甲去寻。张小甲到了孟府门口,向那门子套话,才知李盛被留住炼丹,说是三日才放得回哩。
张小甲说李盛老母盼他回家,就算不回,总得有个回话。那门子去了半日,只带来句“放心”。张小甲不敢硬闯这解元府,只得怏怏回去。
本以为交不了差,谁知王姑母听得这“放心”两字,当真信了李盛,只陪着王老娘在吕祖前跪着。嫣娘见母亲拜吕祖,随口一问,听得是庇佑酒楼,只得将信将疑罢了。
各位看官,若是晓得内情的这三人,早日告诉嫣娘,也不必临时慌乱。这日嫣娘见吴家人带北县衙役砸店抢银,又听得酒楼被抵,要还十万银,双耳嗡嗡直响,还是舜娘扶住,才没栽在地上。
原来那吴家告到北县,胡县尊与南县方县尊,正争空出的府尊之位,哪有心思断案,只推给刑名师爷。郑师爷告病,刑讯只有丁师爷坐班。那丁师爷是个直心肠,又因奸商假药害死母亲,最厌巨富商贾,见吴八郎是个斯文书生,便先偏向几分。
等问得是王家奸商欠银不还,又契约文书俱全,便发出两队衙役,帮这吴书生收债。那吴书生唱了个喏,又文绉绉一番,便回了迎客楼,点了杨管事去王家。
王婶娘被那姑嫂两人瞒住,此时才听得这事,惊得说不出话,眼睁睁见他们搬走自家箱笼,急得岔了气,晕倒在地,月牙彩虹哭着扶她,和早已哭昏的王老娘并排放好。
正闹哄哄之际,李盛却扒开围观的闲汉,挤了进来。见楼里能搬的都被搬走,搬不走的全被砸,只得叫苦连天。正要寻自己母亲,却见王姑母哭骂衙役,被那人推倒在地。
李盛忙去护住,又威胁去求座师告这衙役。那衙役笑道:“去官府告官差,你这秀才读书读傻了罢”。
那吴家杨管事听得,笑道:“李秀才,王家酒楼分店已归我吴家,剩下的十万两,只得用人抵了”,又摸出个本子,唱着名儿,一时间所有持股之人都被绑住,只留出李盛,张四,和分店郭何钱姚六人来。
李盛听得王姑母要被发卖,气得脸青,忙跑出向同窗求告。谁知因借银文书俱全,即使韩沁等人帮衬,也只是又缓十日交银,那十万两却是实打实的。
至于冯瑜,却因冯府尊已被升迁外调,被接到金漆篱门,杳无音信。即使听得王家出事,却被监视起来,连个心腹都派不出,只有郑书办在北县替王家张罗。
此时除了李盛张四与分店四人,酒楼持股之人俱被看押在后院,若要外出借银,须得有血亲被押做质。王姑母自以为有个解元干儿,托李盛送礼给丁师爷,谁知白花花的体己银子出了,也没个回信,也不知是否被吴家截了胡。
分店四人因来得晚,还没来得及入股,倒是避免祸事。听得酒楼要封,要她们走人,那四人都不肯走,全挤在后院照顾众人。其中舜娘拿出银票,说是自己压箱底的,现在救急要紧。
嫣娘含泪接了,又担心这一大家的饭食,只得拿了一半,另一半先对付柴米罢,又打听表哥那边怎样了。
谁知那李盛遍告北县,仍是减不了那十万两,便摸了家里最后的银,说是拿去给天师当银母。嫣娘闻得,气得半晌无话,还好舜娘那边还有一半,不然全家人连饭都吃不得了。
嫣娘又外出几日,虽在王卖瓜韩汀娘那里借了些银,却远抵不上十万两。李盛去孟府几日,只说那银被炼,却又没个确切日期。张四满城托人,可一个叫花头目,刚作了小商贾,哪有甚么法子,只能领着手下人去打听消息。
街上说王家若是翻盘,除非王狐狸勾上高官,睡个一年半载,再哭上几句,才得成哩。嫣娘气得发晕,却无暇和闲汉对嘴。只打听有个曹御史,倒能制住北县,便带了月牙彩虹,三人去跪拦御史轿子。
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又晚了一小时,呜呜,早上外出有事,中午两点二更。
☆、第66章 赌神王狐狸
话说嫣娘听得张四打探, 曹御史正在花月楼饮宴, 便带着月牙彩虹守在金波桥。等那御史出门起轿,三人便当街跪下,拦住那轿。
曹御史听得轿夫禀告,又去瞄那告状之人, 见是三个女娘,一个赛一个的娇艳,便拉长调子问道:“轿下何人, 所告何事?”
只见最出挑的一个回道:“民女王嫣冉, 状告北县迎客楼吴家暗设骗局,诈骗民女母亲,共计十万余白银,及南县酒楼两座”。
曹御史听得这柔柔弱弱的女子, 竟有如此家当,暗道这世道果是商贾最赚,自家算上钱礼, 三年才得两万, 还是肥缺才得的哩。
想到此处, 又见下跪人中, 除了梳妇人头的, 还有个青涩水灵的, 若将这对姐妹花收了,等断完官司,岂不人财两得。
曹御史满心欢喜, 正要开口,却听得左右劝道:“大人,这女娘是出了名的骚狐,早不是雏了。再说言官恁的多,怎只拦大人的轿,恐是方侍郎下的套儿”。
那御史一腔热火,被“方侍郎”三字浇得干净,气得骂道:“别提那方厮,前日我好容易上奏官家,请金使一观山河舆图,南是南,北是北,两边撕掳开,可不就不战了么。那方厮硬说我割土让地,对不住北面二帝,还让官家当场斩我,若不是秦相爷说情,还不知怎样哩”。
那左右道:“方侍郎人物奸猾,原先一直感叹民生艰辛,本以为他也主和,谁知竟站到主站那边,倒戳这边一枪。小人闻得宋御史和他相近,若大人您行止错些,说不得就被弹劾。这女娘太妖,又和南县方厮幼弟相厚,恐是那边设套,还是乱棍赶走罢”。
曹御史听得,虽然可惜这美色白银,也只得轰走嫣娘三人。只听那梳妇人头的女娘哭骂,说要找宋御史再告,曹御史便对身边的吴姓幕僚道:“世兄果真名号赛诸葛,这三人竟与宋厮有牵连”,那吴幕僚微微一笑,袖着族内八郎送的银票,得意洋洋随轿走了。
话说嫣娘三人被棍棒赶到一边,月牙伤得最重,只得先回去。等走到御街附近,望到御史台,嫣娘不甘心,口称有冤诉于宋御史,却连门都没得进,还挨了顿棍棒。
张四来寻月牙,见三人俱带了伤,气得去寻曹家说道。却连门边都没摸到,反而被门子下人打伤。那门子见张四衣边露出个竹坠儿,甚是精致,便一把扯下。张四喊道:“这坠儿是娘子与我的”,慌忙去抢,却被棍棒打折手脚,瘫在地上。丐帮张小三见得不好,赶紧抬到医馆。
月牙见张四伤成这样,又是定情的竹坠引起的,哭晕几次。嫣娘只得留下彩虹月牙,自己女扮男装,使了银子,才见得宋御史。却又因越级告状,要滚钉板。
那宋御史听得告密,晓得堂下是女子,又见嫣娘是个世间难得的绝色,过了这村儿就没这店,便暗中传话要嫣娘献身,不然钉板也是白滚。
嫣娘听得,心中冷笑,甚么青天的,见了这身皮子就垂了涎儿。又想起曹御史也是一副痴汉样,心中直犯恶心。那传话人笑道:“小娘子,听得你家又缓了十日,现已过去八日,若再翻不了案,或还不上银,你家就得被官卖为贱了”。
王嫣娘又气又急,自家忙了八日,只借得三万,又没人来帮衬申冤。眼见到期,表哥那边也没甚进展,只急得嘴上长泡。等到第十日,李盛那边还在装神弄鬼,嫣娘便狠了心,自往宋府投去。
谁知宋御史出门去了,说是午后才回。嫣娘急得在后院乱转,眼错不见撞着个体面婆子。跟随婆子的花红柳绿两婢,骂这王家骚狐发了臊,一大早急吼吼来寻老爷,若不是府上正室丧了,没个主事,早把这骚狐赶走了。
那婆子听得是南县王家,便打发走花红柳绿,细细询问。嫣娘见这婆子是个场面人,便将苦处讲出。那婆子叹道:“王娘子,婆子我在这家近九年,见过蒙冤女娘不知几何,断得案子的几乎没有,你还是另寻出路罢”。
嫣娘听得,见那御史迟迟不归,只得要回。谁知已有御史心腹盯住嫣娘,不肯放走,劈手扯住,锁到柴房里。先前那个安姓婆子闻得,可怜嫣娘,偷放出来,悄悄送走了。嫣娘出了府,跪地谢这婆子,那婆子只是摆手叫她快走,见嫣娘跑得没影,才回去了。
等到府里,却是宋御史回来,遍寻王狐狸不见,便盘问起众人。安婆子估摸这次躲不过,直挺挺站着,心道就算被打杀,也是六十岁的老人,早该下地与老汉团聚了。
安婆子正胡思乱想,眼见就要盘问到花红柳绿,却见得眼前白光一闪,一只黄皮子的小东西滴溜溜着眼睛,直盯着自己哩。
安婆子正要叫大仙,却见那只黄皮子嘴里衔张画儿,忽地记起十三年前的事,忙喊道:“像个人,你像个人”,那只黄皮子才松了口气,就地一滚,竟成个粉团小娃,只是裹着个黄绸肚兜,倒是机灵。
只听那小娃说道:“安氏,本仙原该三年前寻你,却因族内有事,今日又算出你有劫难,才来相救”,见安婆子忙忙道谢,又道:“既被你口封成人,本仙便允你一事”。
本以为这婆子会求增寿三纪,转世富家之类,谁知她只求不被主家查到私自放人。那小娃无奈道:“也罢,本仙允了你。你这主家虽忠于王事,却私德亏损,恐没个好下稍。今日你救了天命女,只要追随于她,定能修得正果”。
安婆子两眼茫茫,正欲问甚么天命女,却见那小娃遁走了。等转醒过来,宋御史竟不再盘问,说是那等丑女,走了也好,便揭过此事。
安婆子随着众人散了,又摸索回房,躺在榻上思量。宋御史家的正房娘子去年病逝,前来发丧的主持和尚说了句私德不修,损了寿命,等宋御史捐了千两银,才改成积劳而亡。
这次被黄大仙一提,再细细一想,果真此地待不得了。那王嫣娘是甚么天命女,想必积德行善,名气传到大仙耳里,若是追随这人,倒也不差。安婆子思量定,便偷偷打好包袱,说是自家有亲眷寻到,便告老离府了。
等安婆子赶到王家酒楼,却见后院众人被押,一双双眼直瞅门外。听得嫣娘独身去了御史府,王老娘又哭起来,说是自家害了女儿,就要撞墙寻死。还是王姑母王婶娘死死拽住,才没血洒后院。
李婆子啐了王老娘一口,骂道:“就算被那宋老狗作弄,嫣娘还是嫣娘。那福国公主娘娘被金狗作弄,现在还当着长公主,谁敢去嚼舌头。你若死了,抛个干净,留下嫣娘难过一辈子,你就忍心?”
安婆子忙道:“都怨我嘴慢,嫣娘已被我偷偷放了,没被恶人害,却是不知去了哪里”,王老娘哭道:“只求吕祖保佑,孟家天师炼出银来,换得我儿平安”。
王姑母怨道:“全怪你,现在盛儿也不知怎样。若明日交不齐银,这几十号人不知卖到何地”,李婆子骂道:“还不是你先挑起的,乱赖谁哩”。几个岁数小的伙计听了,分不得谁真谁伪,只是跳脚乱骂,乱哄哄一片。
先不提王家后院,只说嫣娘眼见母亲等人要被折为官奴,彩虹月牙等颜色好的,说不得充作官妓,眼见日头落山,急得发疯。
又记得小九说自己有天命,逢凶化吉,遇难呈祥,便咬牙拿了最后的十两银去了赌场。刚一进门,就见一屋子凶神恶汉,都恶狠狠盯着自家胸臀看。嫣娘此时只想赚银,两只丹凤眼刀子似剐人,又一巴掌甩在正要掀裙的痴汉脸上,倒是惹来一阵怪笑。
那赌场庄家见了,只说来者皆是客,谁再动手切了他鸟。等静了场子,又问嫣娘本金几钱,所压何注。
嫣娘只说随身十两,只要赔率最高赌注。那庄家荐了猜数,说是一至一百,若猜中便赔百倍。嫣娘将那捂得发热的银捧到手里,默默祝祷。平日做生意是等价交换,想必运气也是,若这次能猜得中,情愿孤老一生。
嫣娘发了狠誓,将那银压在自己的年岁-二十上面。等那一至一百的木签被搅乱,请嫣娘上去抽,嫣娘又将誓言默念几遍,颤着手抽了一签。
等庄家过来,持那签看,却是怔在地上,半晌不语。嫣娘心头乱跳,哑着嗓子读道:“百年人瑞燕山窦,灵椿一株生铁花。若有五子同登第,参商不见复几许”,又说:“整百商五,恰是二十”。
原来为避造假,又慕风雅,所猜数都对应一签,上有隐诗一首。不仅木签能兑数,那诗也能猜出数来。只不过多数赌徒诌不出诗,只晓得看兑出的数。
那庄家忙去对签,果是二十,只得将一千又一十银拨给嫣娘。众赌客见这娇艳女娘十分运道,便都挤过来围观。
嫣娘本要将一千两再次猜数,却被庄家止住。那庄家笑道:“王娘子,我家猜数不得超过百两,不然赔光了银,怎得开赌坊”,嫣娘只得压一百银在二十上。
等第二次抽签,又是二十。众客都啧啧称奇,那庄家沉着脸儿,瓮声瓮气地赔了万两。等嫣娘第三次压银,那庄家急忙打个暗语,摇箱的汉子见了,微微点头,手中动作了几下。
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今天又晚了,以后我提前通知几点,大家晚一两小时罢,我的拖延症治不好了。
那首二十签是自己胡乱写的,就是一百除五得二十。
1参商是天蝎座与射手座,也是参商二星,这两星永世互不相见,此处只用个“商”字。
2冯道有诗《赠窦十》:“燕山窦十郎,教子有义方。灵椿一株老,丹桂五枝芳”,窦十郎的五个儿子全中进士,还被录入三字经:“窦燕山,有义方,教五子,名俱扬”。此处化用。
☆、第67章 三续再搏命
话说嫣娘第三次猜数, 却是换到九上。原来嫣娘想到张小九, 又晓得“事不过三”,便押了这局。等抽出签儿,正是个九数,又得了一万银。
那庄家面黑如墨, 暗中使了眼色,就有两人上来替换那摇签汉子,便开第四局。嫣娘正要押银, 却听庄家笑道:“平日只听得南县王东家精明强干, 谁料到还是赌场好手,倒是我们小瞧了”。
又说:“既然棋逢对手,将遇良才,我便破个例。今日这猜数下注, 取了上限,王娘子可随意下注”。
众人见王狐狸次次猜中,这庄家又撤了限制, 都肚内暗叹这赌坊财资雄厚。那王狐狸果拿出一万银, 又押九数, 谁知这次猜错, 眼睁睁见那一万银没了。
嫣娘还未说甚, 一旁有看客替她哀叹起来, 说是自家先前就看中是五十四,可惜没银去押,不然就是百万巨富了。旁边闲汉嗤笑, 这马后炮谁不会,吹嘘得牛都在天上飞哩。
“果是事不过三,原来应得不是数字,而是输赢”,嫣娘心道:“只不过我已发誓孤老终身,这次便发个折寿两纪罢”。
嫣娘暗自埋怨,赢了三次,就真以为自家是赌神,倒是狂妄了。小九讲过有个周姓赌神,老天爷赐他这碗饭,却判了个克妻命,直到老都没伴儿哩。这世间哪有四角俱全的,都是拿命去搏罢了。
嫣娘静了静心,选了五十六,押了百两,等到签出,竟是中了。又选了九十九,押了四百,得了四万银。众人发了一声喊,却见庄家又换两人摇签,有闲汉笑道:“孙庄家,你再换人,这运也转不过来”。
嫣娘数了数,见只差一万就能补上缺,便押银一百两。那庄家损了六万银,早慌得心律不齐,这赌场也就六万压底,再损一万,怎向东家交代。
本以为自家嘴贱,说了那撤了限制的大话,眼看今日就要折在此处,谁知那邪门的王狐狸这次没中。那庄家一颗心七上八下,又见王狐狸开始走下坡,次次不中,等过了一时辰,那王狐狸手里只剩初始的十两。
那庄家瞪大两眼,忙问身后送水伙计:“我竟是在梦中么,那王狐狸先是把把皆中的,现在输得只剩十两”,那伙计也叹道:“也忒邪门,哪有一输三时辰的,一千一百的银往外押,全都漂了水花”。