敌友
煞风景说的就是他这种人, 楚谣颇无奈的道：“我妆盒里有几支金钗, 大人去挑一支沉的拿走吧, 这根玉簪子虽不值钱, 却是我五六岁时就拿来绾发常用的, 没了还真不习惯。”
以寇凛对金银珠宝的鉴赏力, 自然看出来这玉簪子是被常戴常养的, 又素净无雕饰，他也能拿来束发用，才挑了它。
“我多嘴说这一句, 是因为我确实不喜欢玉器，脆弱易碎的东西我都不喜欢。”寇凛松开她，抬手将簪子别进自己的发髻里, “不过如今带在身边倒是可以时刻提醒自己, 有了这么一处弱点，往后做事时得有个分寸, 尽量不去和对手硬碰硬。”
楚谣正要说话, 他抄过她的腿弯, 将她抱上铺着厚褥的窄榻。
裹身的披风被他解开扔去一边, 楚谣不由紧张起来, 他是准备一夜间将能做的全做了？
再怎么无视礼教，她心里依然有些打鼓, 不知道自己该不该顺从。
事实证明她想的太多，寇凛将被子给她盖上之后便起身, 从他带来的包裹里取出一套夜行衣：“这榻虽窄了点, 好歹被我暖热了，你就先睡这吧。快入五更，圣上该醒了，我得进宫。”
楚谣松了口气：“大人准备偷潜入宫面圣？”
寇凛边换衣裳边道：“不必偷潜，走暗道就是。”
现在去为虞清说情最好不过，趁着圣上震怒未消，将虞清私自回京的事儿圆过去。
楚谣撑起上半身，看向他的背影：“那你还回来么？”
她用不着保护，他只是来确定自己的心意，既已尘埃落定，他没有再留下来的必要。
“怎么，舍不得我？”寇凛听出来了，愉悦的勾起唇角，却没有回头。
他怕自己这一回头就会不舍得走。
他又不是个傻子，与她初初定下白头之约，以此时的氛围，怎么着也得与她缠绵一番。却只是隔着厚厚的冬衣抱了抱，连那张咬过自己的小嘴儿都没能尝到，生怕一个控制不住沉迷女色。
他倒是想试试沉迷女色的滋味儿，可惜没时间。
万分后悔自己前半夜在房顶上优柔寡断，若是早些做出决定，少喝些西北风，这会儿也该吃饱喝足，心满意得的去做事了。
“我这囚犯之身出入不便，加上近来应会很忙，若得空会来看你。”寇凛换好夜行衣后，走到窗下，“等摆平此事，我就设法将你娶回去。至于你爹欠我那两千金，你抽空去善德钱庄，直接见他们大掌柜，给他看我给你的金印，让他写个金票给你，拿去给你爹，你爹会明白的。”
楚谣明白，他的意思是他与她父亲之间公事公办没得商量，但她私底下拿着他的钱去贴补娘家，是她的事情，与他无关。
这是他做出的最大让步。
楚谣由衷道：“多谢大人。”
他侧了侧身，眼尾余光落在她身上：“不过谣谣，往后我尽量不令你为难，你也不要太过为难我。”
“好。”
立场的事情说不出个所以然，她不可能承诺自己嫁给他以后就会只向着他，置她爹和楚家的安危利益不顾。
这是绝对不可能的。
她知道寇凛不会强求，倘若非得强求，她不会点头。
“对了大人。”见寇凛准备从窗子出去时，楚谣坐起身喊住他，“有件事一直没有告诉你。”
寇凛又阖上窗：“什么？”
楚谣道：“上次太子不是告诉您，他有关于《山河万里图》的线索么。太子说，在东宫失窃案发生前两天，他在太子妃房间里看过一张东宫布防图，禁军十二卫每隔七天变化一次布防，画图只能用七天，太子妃是定国公府的人，太子怀疑失窃案与定国公府有关。 ”
这么重要的线索，寇凛想问她早怎么不说，却也明白信不过他时，她说出口会给太子惹来麻烦。
“我知道了。”
……
电闪雷鸣，却一直不见暴雨落下，尚书府内戒备森严，夜行衣外，寇凛套上老嬷嬷的衣裳，戴着胶质面具离开楚谣的小院，顺着回廊朝后花园方向走。
楚谣住的偏，几乎和后花园挨着，而尚书府后花园又和隔壁人家的后花园挨着。为节省时间，寇凛决定从隔壁人家的房顶上飞出去。
听说这空置数年的宅子突然有人搬进来后，寇凛立刻派人查了查，搬进来的是洛阳首富贺兰家的大公子贺兰忻，上京来处理家族生意的，身份不存在任何疑点，他才放心。
#
皇宫，梁成帝寝宫。
“寇卿的意思是，虞清会私自入京，是这个名叫‘影’的神秘组织的阴谋，而你也是因为多管闲事插手了楚箫和虞清的案子，挡了他们的路，才会被设计陷害？”
“启禀圣上，这只是微臣的推测。但微臣之所以插手此事，并非多管闲事，而是因为微臣发现东宫失窃，或与这个组织有关。”
和太子一样，再没有确凿证据之前，寇凛也不能将定国公府搬上台面。
圣上有些忌惮宋家不假，但他多疑不定，连亲生儿子都忌惮。相比较下，他对自己的亲舅舅、定国公宋锡是极为信任的。
寇凛怀疑的是宋锡的两个儿子，缠绵病榻二十几年的世子宋亦澜，还有宋嫣凉和宋世钧的父亲中军都督宋亦枫。
他没怀疑过宋锡，这位已经六十好几的国公爷戎马半生，只爱练兵，一辈子都没怎么理过朝政。
还是世子时就放着京官不做，跑去西北荒漠之地戍边，一去十几年。
直到他父亲死了才回来承袭爵位——据说是不满他父亲将妹妹、也就是当今太后嫁给沉迷修道炼丹的先帝守活寡。
先帝驾崩时，宋锡为保圣上登基，手腕凌厉的诛杀淮王，灭了镇国公满门。
圣上年轻时最容易拿捏的那会儿，宋锡都不插手政事，不干涉圣上任何决定。
更何况现在二十四年过去，乱局已平，朝政稳定。
只要宋锡活着一日，还掌握着宋家大权，任何凭空质疑宋家的言论，只会令圣上觉得有人图谋不轨，妄图夺取军权。
如同这个节骨眼上弹劾寇凛的奏折，只会引圣上的反感和猜疑一样。
梁成帝在心腹内侍的伺候下净着手面，道：“寇卿，这个‘影’究竟是何来头，如此神通广大，拿得到锦衣暗卫不外传的画像，还能买通宫内各局司的老宫人，连宁贤妃的乳母都能收买。”
寇凛心道这不是‘影’的力量，这是宋家的本事。他微微垂首：“回圣上，据微臣所知，‘影’起初只是江湖中一些能人异士组成的一个小组织，做主之人被称为影主，其下有左右护法，四个堂主，专收钱为人处理难题。二十多年前，也就是圣上您继位以后不久，这组织应是换了新的影主，开始逐渐渗透朝堂，手越伸越长……”
十年前楚箫、虞清、宋世非三个小孩子在定国公府禁地里，应该是被误会看到了什么秘密，所以才遭来杀身之祸。
倘若《山河万里图》也是他们合谋窃取的，那么宋家与“影”合作，绝不仅仅是为世子求药。宋亦枫宋大都督为了医治自家大哥的病，竟舍得杀害自己的庶子宋世非，奉上自己的女儿宋嫣凉，是在对影主表决心，其中必有更大的图谋。
梁成帝压低声音：“寇卿认为，与淮王或者阉党可有关系？”
“微臣不敢确定。”寇凛抬起头，故意将自己凝重的神色让梁成帝看个一清二楚，“但微臣认为，即使与东宫失窃案无关，也不能再任由这个组织做大。可又恐怕这京中受过他们恩惠、或受他们牵制的勋贵与权臣太多，追查下去，容易触犯众怒……”
梁成帝冷冷打断他：“触犯众怒？寇卿当年以雷霆之势肃清阉党的气魄哪里去了？莫不是这些年被荣华富贵消磨光了？”
“微臣惶恐！”寇凛连忙躬身，“微臣只是怕会引起朝堂震荡……”
“查！一幅莫须有的画像都能编排出一个戏本子，在朕的大朝会上演的风生水起，这群|奸邪都快跳到朕的头上来了！”梁成帝怒不可遏，“朕准允你全力彻查，权宜形势，先斩后奏！即使牵连到皇亲国戚也给朕有一个杀一个，务必将此组织给朕一网打尽！”
寇凛等的就是这句话：“微臣领命！”
梁成帝又道：“可寇卿执意藏在暗处，如今手下无人可用，孤身一人如何是好？”
寇凛掷地有声：“形势固然严峻，微臣亦有自信，一人足矣。”
梁成帝沉默片刻，话题忽然一转：“对了，最近户部右侍郎致仕，楚尚书和袁首辅分别举荐了两位户部郎中，分别是何兴远和陈蒙，寇卿认为应该选谁？
寇凛眼眸微暗，知道他与楚谣的事情传到了圣前，圣上是在试探他。
梁成帝笑道：“朕就知道问你也是白问，你从来也不理会这些。”
寇凛略一沉吟：“回圣上，微臣认为何郎中比较适合。”
梁成帝淡淡道：“为何？莫非何郎中较有才干？”
寇凛摇摇头：“他有没有才干微臣不清楚，但他是楚尚书举荐的，微臣近来正在追求楚家小姐，自然得拿去讨好她。”
梁成帝毫无讶色，微笑的看着他：“楚小姐？可是那位有腿疾的？记得小时候是个粉雕玉琢的孩子，又聪明伶俐，朕还曾说给衡儿讨来当媳妇，可惜……”
寇凛垂首：“倒是便宜了微臣。”
梁成帝笑道：“朕记得比衡儿还大了一两岁，至今没嫁出去？”
“正是，可就这样一个嫁不出去的老姑娘，楚尚书竟当成宝似的想来拿捏微臣。”寇凛显出几分不满，忽又阴险一笑，“然而圣上可知微臣是从哪里进宫来的？”
“恩？”
“微臣是从楚小姐香闺里来的。”寇凛连忙从袖中取出那枚玉簪，露出一抹意味不明的笑容，“等她这肚子大起来，圣上且看是微臣求着楚尚书，还是楚尚书求着微臣……”
“你这坏胚子，也不怕楚尚书抛下脸面来弹劾你，朕是不会保你的。”梁成帝口中骂着，脸上却笑起来，吩咐内侍取来一枚写着“地”字的令牌，扔给寇凛，“你一人孤身犯险朕不放心，拿着这个。”
……
暴雨过后，小雨淅淅沥沥。段小江披着蓑衣蹲在密道不远处，这条密道是锦衣暗卫出入宫城专用的，见寇凛从密道里走出来，他连忙迎上前，将手里拿着的另一套斗笠蓑衣递过去：“大人，怎么样？”
寇凛将圣上赐的令牌取出来，亮给他看。
段小江目露欣喜。锦衣卫分明卫和暗卫，其中暗卫有天地人三支，指挥使掌管的只有明卫和人字暗卫，天地两支暗卫都是由圣上亲自掌管的，如今他们家大人连‘地’字也拿到手了。
“最强的‘天’字，不知在谁手里，那才是真正以一当百的精锐之师。”胶质面具戴久了脸疼，寇凛披蓑戴笠，边走边问，“小江，你确定游湖那日，你将麻绳绑在船头了？”
“确定！”段小江抱拳笃定道，“您和楚小姐乘坐的那艘乌篷船，属下仔仔细细检查了十几遍。”
这就是寇凛游湖那日为何会麻痹大意落水的原因，通常停泊用的麻绳都是栓好的，而小江一贯仔细，一定会事先检查，所以他才没想到去看一眼绳子绑没绑好，拴腰上就下了水。
故而那晚的东瀛刺客并非想掳走楚谣，从头至尾，目标都是算计着要他的命。
即使他侥幸不死，也会因此恼上定国公府，和宋家开战。
寇凛的脚步微微停顿了下。这算计他的人对他了解甚深，绝不是他多管闲事挡了他们的路，临时起意下手对付他那么简单。、
至少得在暗中密切琢磨了他好几年，才能对他了解到这种程度。
这组织里有个想杀他的人不奇怪，毕竟朝野上下他遍地仇家。只是不清楚与爱慕楚谣的男人是不是同一个人。若是同一个人，也不会是因为嫉妒，此人已经筹谋多年，几年前他与楚谣又不认识，那人不可能未卜先知。
楚谣的介入，是突然的一道催化剂，令韬光养晦打算与他来日方长的那人有些乱了些方寸。
清晨时分，天色却异常黑沉阴暗，背朝皇宫，寇凛压低斗笠帽檐，快步离去：“如今本官虽然险胜一筹，但你们莫要掉以轻心，对付本官的人，不是这个组织的掌权人，却是他们的‘脑子’……”
*
楚谣五更天才睡，一直睡到晌午才起床。
听着从邻居处传来的断断续续的笛音，春桃为她梳好发髻，才发现玉簪不见了：“小姐，您的簪子呢？”
“换支钗吧。”楚谣拉开妆盒抽屉，挑了挑，取出一只蝴蝶金钗递给她。
“小姐，那老嬷嬷人呢，怎么一上午都没瞧见？”春桃嘀咕着，“不是贴身保护您的吗？”
楚谣默了默，道：“小舅舅派的人，我哪里知道。”
她话音刚落，就听见外头有人请安：“小姐，舅老爷来了，请您去一趟偏厅。”
楚谣眉头紧紧一皱，自从上次将秘密给谢从琰泄了底，他再没出现过。这么些天过去，也不知道他作何感想。
“我知道了，这就去。”楚谣从妆镜前起身，被春桃扶着去了偏厅。
身着常服的谢从琰看着她走进门，目光在她发髻上的金钗停留一瞬。
楚谣点头示意：“小舅舅。”
谢从琰淡淡道：“不是来贴身保护你么？他怎么走了？”
楚谣依然不回答，寇凛没瞒着她父亲画像的事儿，谢从琰也知道，似乎寇凛与他们又达成了某种合作。
所以谢从琰被刺激到了，才过来的么？
“你们出去。”等楚谣在圈椅上坐下之后，谢从琰示意厅里的家仆侍女们离开。
“是。”
见到楚谣面色不虞，等人全离开后，谢从琰面无表情地道：“你觉得，你姓楚的府上，我这姓谢的管太多了是不是？”
楚谣垂了垂眼睫：“没有，连爹都不说什么，我敢说什么。”
谢从琰冷冷道：“从前我住在这里，姐姐去世以后，姐夫不曾续弦，这府上多半事务都是由我和杨总管来打理的，等你大些时，我有没有提过让你学管家的事儿？”
“提过。”但楚谣整日忙着读书，哪有空理会这些鸡毛蒜皮的琐事。
“你当年说，‘有小舅舅在，我才不要操这份闲心’。我说我往后总得出去自立门户，你又说，‘只是搬得远一些罢了，小舅舅这么厉害，管的了京畿三大营上万人，还能管不了区区两户人家’，我再说你往后若是嫁出去，不会管家如何是好，你来告诉我，你说了什么？”
楚谣茫茫然片刻，面上十分难堪：“我说，那我就嫁个像小舅舅一样会管家的男人……”
可那时，她以为谢从琰是亲舅舅，爹又对他极为信任，她自然对他也是全心全意的依赖。
谢从琰端起冒着热气的茶盅暖手，不去看她：“这十几年来，你在府中过的怎样？可有委屈过？可有因为下人令你不顺心过？出门在外，他们有没有拼死护你周全？他们忠不忠心？你生未生过疑惑？”
楚谣渐渐明白了他的意思，想起当日寺庙里因他们而丧命的家仆，面露惭色。
然而……
她沉沉道：“但是小舅舅禁我的足，不许我去见虞清，还派人跟踪我，掌控我的一举一动，这是否正常？”
“说起虞清来，那日我收到消息，是先请示过你父亲，你父亲让我抓，我才去抓的。红袖招一连串变故，我也知道这其中必定有阴谋，才下令禁你的足，不准你出门。你刚被人掳过，处境危险，阿箫更是前一天还被人当街刺杀，这是小事？我以长辈的身份管着你，又派人守着你，跟着你，究竟是哪里不对？”
谢从琰自嘲着发出一声冷笑，“从前就觉得这个家千好万好，小舅舅事无巨细，一旦知道你我没有血缘关系，知道我对你有意，在你眼里，我立刻就成了一个妄图禁锢着你的龌龊小人了？”
“我没这么觉得。”楚谣不否认谢从琰说的的确有道理，但她心中就是无法继续正常去看待他了。
她自己也不是很理解。
“你恼我，是因为你的腿是为我所害，我却没为你报仇，放走了我的乳娘。可那时你对我来说不过是个玩伴儿，你才八岁，我可能会喜欢么？而她却是陪伴我十四年的唯一的亲人，孰轻孰重？稍后，我也是因对你愧疚，才慢慢将你放进心里来。”
谢从琰这些日子想的很清楚，每次都不敢面对她的原因，正是因为这样复杂浓厚的愧疚感，越是喜欢越是愧疚，越是愧疚越是喜欢。
他自己都分不清楚，自己对楚谣的感情，究竟是愧疚还是喜欢。
“我心知肚明，是我害你落下残疾，又碍着这个舅甥的名分，你我注定是无缘，便只想做个好舅舅，以长辈的身份照顾着你即可。是，我是心有不甘，但我做什么了？我是当年阻着你与虞清交往，还是现在碍着你嫁人了？在你及笄之前，说想嫁给虞清，我不就搬出去自立门户了？”
谢从琰放下冷掉的茶盅，从矮几上拿起一叠子纸来，走到垂首不语的楚谣面前，放在她手边的矮几上，“这是你们楚家下人的卖身契，家规，以及一些资产调度等，我逐一做了注解，你看不懂时再寻人找我……我欠你的，你想让我怎么还，我就怎么还。你既然不想看到我，我往后尽量不出现在你面前……”
楚谣仰头静静看着谢从琰，从来也没听他一口气说过这么多话，她一时间心中十分复杂。
是她会错意了么？
还是他在以退为进，欲擒故纵？
以寇凛对金银珠宝的鉴赏力, 自然看出来这玉簪子是被常戴常养的, 又素净无雕饰，他也能拿来束发用，才挑了它。
“我多嘴说这一句, 是因为我确实不喜欢玉器，脆弱易碎的东西我都不喜欢。”寇凛松开她，抬手将簪子别进自己的发髻里, “不过如今带在身边倒是可以时刻提醒自己, 有了这么一处弱点，往后做事时得有个分寸, 尽量不去和对手硬碰硬。”
楚谣正要说话, 他抄过她的腿弯, 将她抱上铺着厚褥的窄榻。
裹身的披风被他解开扔去一边, 楚谣不由紧张起来, 他是准备一夜间将能做的全做了？
再怎么无视礼教，她心里依然有些打鼓, 不知道自己该不该顺从。
事实证明她想的太多，寇凛将被子给她盖上之后便起身, 从他带来的包裹里取出一套夜行衣：“这榻虽窄了点, 好歹被我暖热了，你就先睡这吧。快入五更，圣上该醒了，我得进宫。”
楚谣松了口气：“大人准备偷潜入宫面圣？”
寇凛边换衣裳边道：“不必偷潜，走暗道就是。”
现在去为虞清说情最好不过，趁着圣上震怒未消，将虞清私自回京的事儿圆过去。
楚谣撑起上半身，看向他的背影：“那你还回来么？”
她用不着保护，他只是来确定自己的心意，既已尘埃落定，他没有再留下来的必要。
“怎么，舍不得我？”寇凛听出来了，愉悦的勾起唇角，却没有回头。
他怕自己这一回头就会不舍得走。
他又不是个傻子，与她初初定下白头之约，以此时的氛围，怎么着也得与她缠绵一番。却只是隔着厚厚的冬衣抱了抱，连那张咬过自己的小嘴儿都没能尝到，生怕一个控制不住沉迷女色。
他倒是想试试沉迷女色的滋味儿，可惜没时间。
万分后悔自己前半夜在房顶上优柔寡断，若是早些做出决定，少喝些西北风，这会儿也该吃饱喝足，心满意得的去做事了。
“我这囚犯之身出入不便，加上近来应会很忙，若得空会来看你。”寇凛换好夜行衣后，走到窗下，“等摆平此事，我就设法将你娶回去。至于你爹欠我那两千金，你抽空去善德钱庄，直接见他们大掌柜，给他看我给你的金印，让他写个金票给你，拿去给你爹，你爹会明白的。”
楚谣明白，他的意思是他与她父亲之间公事公办没得商量，但她私底下拿着他的钱去贴补娘家，是她的事情，与他无关。
这是他做出的最大让步。
楚谣由衷道：“多谢大人。”
他侧了侧身，眼尾余光落在她身上：“不过谣谣，往后我尽量不令你为难，你也不要太过为难我。”
“好。”
立场的事情说不出个所以然，她不可能承诺自己嫁给他以后就会只向着他，置她爹和楚家的安危利益不顾。
这是绝对不可能的。
她知道寇凛不会强求，倘若非得强求，她不会点头。
“对了大人。”见寇凛准备从窗子出去时，楚谣坐起身喊住他，“有件事一直没有告诉你。”
寇凛又阖上窗：“什么？”
楚谣道：“上次太子不是告诉您，他有关于《山河万里图》的线索么。太子说，在东宫失窃案发生前两天，他在太子妃房间里看过一张东宫布防图，禁军十二卫每隔七天变化一次布防，画图只能用七天，太子妃是定国公府的人，太子怀疑失窃案与定国公府有关。 ”
这么重要的线索，寇凛想问她早怎么不说，却也明白信不过他时，她说出口会给太子惹来麻烦。
“我知道了。”
……
电闪雷鸣，却一直不见暴雨落下，尚书府内戒备森严，夜行衣外，寇凛套上老嬷嬷的衣裳，戴着胶质面具离开楚谣的小院，顺着回廊朝后花园方向走。
楚谣住的偏，几乎和后花园挨着，而尚书府后花园又和隔壁人家的后花园挨着。为节省时间，寇凛决定从隔壁人家的房顶上飞出去。
听说这空置数年的宅子突然有人搬进来后，寇凛立刻派人查了查，搬进来的是洛阳首富贺兰家的大公子贺兰忻，上京来处理家族生意的，身份不存在任何疑点，他才放心。
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皇宫，梁成帝寝宫。
“寇卿的意思是，虞清会私自入京，是这个名叫‘影’的神秘组织的阴谋，而你也是因为多管闲事插手了楚箫和虞清的案子，挡了他们的路，才会被设计陷害？”
“启禀圣上，这只是微臣的推测。但微臣之所以插手此事，并非多管闲事，而是因为微臣发现东宫失窃，或与这个组织有关。”
和太子一样，再没有确凿证据之前，寇凛也不能将定国公府搬上台面。
圣上有些忌惮宋家不假，但他多疑不定，连亲生儿子都忌惮。相比较下，他对自己的亲舅舅、定国公宋锡是极为信任的。
寇凛怀疑的是宋锡的两个儿子，缠绵病榻二十几年的世子宋亦澜，还有宋嫣凉和宋世钧的父亲中军都督宋亦枫。
他没怀疑过宋锡，这位已经六十好几的国公爷戎马半生，只爱练兵，一辈子都没怎么理过朝政。
还是世子时就放着京官不做，跑去西北荒漠之地戍边，一去十几年。
直到他父亲死了才回来承袭爵位——据说是不满他父亲将妹妹、也就是当今太后嫁给沉迷修道炼丹的先帝守活寡。
先帝驾崩时，宋锡为保圣上登基，手腕凌厉的诛杀淮王，灭了镇国公满门。
圣上年轻时最容易拿捏的那会儿，宋锡都不插手政事，不干涉圣上任何决定。
更何况现在二十四年过去，乱局已平，朝政稳定。
只要宋锡活着一日，还掌握着宋家大权，任何凭空质疑宋家的言论，只会令圣上觉得有人图谋不轨，妄图夺取军权。
如同这个节骨眼上弹劾寇凛的奏折，只会引圣上的反感和猜疑一样。
梁成帝在心腹内侍的伺候下净着手面，道：“寇卿，这个‘影’究竟是何来头，如此神通广大，拿得到锦衣暗卫不外传的画像，还能买通宫内各局司的老宫人，连宁贤妃的乳母都能收买。”
寇凛心道这不是‘影’的力量，这是宋家的本事。他微微垂首：“回圣上，据微臣所知，‘影’起初只是江湖中一些能人异士组成的一个小组织，做主之人被称为影主，其下有左右护法，四个堂主，专收钱为人处理难题。二十多年前，也就是圣上您继位以后不久，这组织应是换了新的影主，开始逐渐渗透朝堂，手越伸越长……”
十年前楚箫、虞清、宋世非三个小孩子在定国公府禁地里，应该是被误会看到了什么秘密，所以才遭来杀身之祸。
倘若《山河万里图》也是他们合谋窃取的，那么宋家与“影”合作，绝不仅仅是为世子求药。宋亦枫宋大都督为了医治自家大哥的病，竟舍得杀害自己的庶子宋世非，奉上自己的女儿宋嫣凉，是在对影主表决心，其中必有更大的图谋。
梁成帝压低声音：“寇卿认为，与淮王或者阉党可有关系？”
“微臣不敢确定。”寇凛抬起头，故意将自己凝重的神色让梁成帝看个一清二楚，“但微臣认为，即使与东宫失窃案无关，也不能再任由这个组织做大。可又恐怕这京中受过他们恩惠、或受他们牵制的勋贵与权臣太多，追查下去，容易触犯众怒……”
梁成帝冷冷打断他：“触犯众怒？寇卿当年以雷霆之势肃清阉党的气魄哪里去了？莫不是这些年被荣华富贵消磨光了？”
“微臣惶恐！”寇凛连忙躬身，“微臣只是怕会引起朝堂震荡……”
“查！一幅莫须有的画像都能编排出一个戏本子，在朕的大朝会上演的风生水起，这群|奸邪都快跳到朕的头上来了！”梁成帝怒不可遏，“朕准允你全力彻查，权宜形势，先斩后奏！即使牵连到皇亲国戚也给朕有一个杀一个，务必将此组织给朕一网打尽！”
寇凛等的就是这句话：“微臣领命！”
梁成帝又道：“可寇卿执意藏在暗处，如今手下无人可用，孤身一人如何是好？”
寇凛掷地有声：“形势固然严峻，微臣亦有自信，一人足矣。”
梁成帝沉默片刻，话题忽然一转：“对了，最近户部右侍郎致仕，楚尚书和袁首辅分别举荐了两位户部郎中，分别是何兴远和陈蒙，寇卿认为应该选谁？
寇凛眼眸微暗，知道他与楚谣的事情传到了圣前，圣上是在试探他。
梁成帝笑道：“朕就知道问你也是白问，你从来也不理会这些。”
寇凛略一沉吟：“回圣上，微臣认为何郎中比较适合。”
梁成帝淡淡道：“为何？莫非何郎中较有才干？”
寇凛摇摇头：“他有没有才干微臣不清楚，但他是楚尚书举荐的，微臣近来正在追求楚家小姐，自然得拿去讨好她。”
梁成帝毫无讶色，微笑的看着他：“楚小姐？可是那位有腿疾的？记得小时候是个粉雕玉琢的孩子，又聪明伶俐，朕还曾说给衡儿讨来当媳妇，可惜……”
寇凛垂首：“倒是便宜了微臣。”
梁成帝笑道：“朕记得比衡儿还大了一两岁，至今没嫁出去？”
“正是，可就这样一个嫁不出去的老姑娘，楚尚书竟当成宝似的想来拿捏微臣。”寇凛显出几分不满，忽又阴险一笑，“然而圣上可知微臣是从哪里进宫来的？”
“恩？”
“微臣是从楚小姐香闺里来的。”寇凛连忙从袖中取出那枚玉簪，露出一抹意味不明的笑容，“等她这肚子大起来，圣上且看是微臣求着楚尚书，还是楚尚书求着微臣……”
“你这坏胚子，也不怕楚尚书抛下脸面来弹劾你，朕是不会保你的。”梁成帝口中骂着，脸上却笑起来，吩咐内侍取来一枚写着“地”字的令牌，扔给寇凛，“你一人孤身犯险朕不放心，拿着这个。”
……
暴雨过后，小雨淅淅沥沥。段小江披着蓑衣蹲在密道不远处，这条密道是锦衣暗卫出入宫城专用的，见寇凛从密道里走出来，他连忙迎上前，将手里拿着的另一套斗笠蓑衣递过去：“大人，怎么样？”
寇凛将圣上赐的令牌取出来，亮给他看。
段小江目露欣喜。锦衣卫分明卫和暗卫，其中暗卫有天地人三支，指挥使掌管的只有明卫和人字暗卫，天地两支暗卫都是由圣上亲自掌管的，如今他们家大人连‘地’字也拿到手了。
“最强的‘天’字，不知在谁手里，那才是真正以一当百的精锐之师。”胶质面具戴久了脸疼，寇凛披蓑戴笠，边走边问，“小江，你确定游湖那日，你将麻绳绑在船头了？”
“确定！”段小江抱拳笃定道，“您和楚小姐乘坐的那艘乌篷船，属下仔仔细细检查了十几遍。”
这就是寇凛游湖那日为何会麻痹大意落水的原因，通常停泊用的麻绳都是栓好的，而小江一贯仔细，一定会事先检查，所以他才没想到去看一眼绳子绑没绑好，拴腰上就下了水。
故而那晚的东瀛刺客并非想掳走楚谣，从头至尾，目标都是算计着要他的命。
即使他侥幸不死，也会因此恼上定国公府，和宋家开战。
寇凛的脚步微微停顿了下。这算计他的人对他了解甚深，绝不是他多管闲事挡了他们的路，临时起意下手对付他那么简单。、
至少得在暗中密切琢磨了他好几年，才能对他了解到这种程度。
这组织里有个想杀他的人不奇怪，毕竟朝野上下他遍地仇家。只是不清楚与爱慕楚谣的男人是不是同一个人。若是同一个人，也不会是因为嫉妒，此人已经筹谋多年，几年前他与楚谣又不认识，那人不可能未卜先知。
楚谣的介入，是突然的一道催化剂，令韬光养晦打算与他来日方长的那人有些乱了些方寸。
清晨时分，天色却异常黑沉阴暗，背朝皇宫，寇凛压低斗笠帽檐，快步离去：“如今本官虽然险胜一筹，但你们莫要掉以轻心，对付本官的人，不是这个组织的掌权人，却是他们的‘脑子’……”
*
楚谣五更天才睡，一直睡到晌午才起床。
听着从邻居处传来的断断续续的笛音，春桃为她梳好发髻，才发现玉簪不见了：“小姐，您的簪子呢？”
“换支钗吧。”楚谣拉开妆盒抽屉，挑了挑，取出一只蝴蝶金钗递给她。
“小姐，那老嬷嬷人呢，怎么一上午都没瞧见？”春桃嘀咕着，“不是贴身保护您的吗？”
楚谣默了默，道：“小舅舅派的人，我哪里知道。”
她话音刚落，就听见外头有人请安：“小姐，舅老爷来了，请您去一趟偏厅。”
楚谣眉头紧紧一皱，自从上次将秘密给谢从琰泄了底，他再没出现过。这么些天过去，也不知道他作何感想。
“我知道了，这就去。”楚谣从妆镜前起身，被春桃扶着去了偏厅。
身着常服的谢从琰看着她走进门，目光在她发髻上的金钗停留一瞬。
楚谣点头示意：“小舅舅。”
谢从琰淡淡道：“不是来贴身保护你么？他怎么走了？”
楚谣依然不回答，寇凛没瞒着她父亲画像的事儿，谢从琰也知道，似乎寇凛与他们又达成了某种合作。
所以谢从琰被刺激到了，才过来的么？
“你们出去。”等楚谣在圈椅上坐下之后，谢从琰示意厅里的家仆侍女们离开。
“是。”
见到楚谣面色不虞，等人全离开后，谢从琰面无表情地道：“你觉得，你姓楚的府上，我这姓谢的管太多了是不是？”
楚谣垂了垂眼睫：“没有，连爹都不说什么，我敢说什么。”
谢从琰冷冷道：“从前我住在这里，姐姐去世以后，姐夫不曾续弦，这府上多半事务都是由我和杨总管来打理的，等你大些时，我有没有提过让你学管家的事儿？”
“提过。”但楚谣整日忙着读书，哪有空理会这些鸡毛蒜皮的琐事。
“你当年说，‘有小舅舅在，我才不要操这份闲心’。我说我往后总得出去自立门户，你又说，‘只是搬得远一些罢了，小舅舅这么厉害，管的了京畿三大营上万人，还能管不了区区两户人家’，我再说你往后若是嫁出去，不会管家如何是好，你来告诉我，你说了什么？”
楚谣茫茫然片刻，面上十分难堪：“我说，那我就嫁个像小舅舅一样会管家的男人……”
可那时，她以为谢从琰是亲舅舅，爹又对他极为信任，她自然对他也是全心全意的依赖。
谢从琰端起冒着热气的茶盅暖手，不去看她：“这十几年来，你在府中过的怎样？可有委屈过？可有因为下人令你不顺心过？出门在外，他们有没有拼死护你周全？他们忠不忠心？你生未生过疑惑？”
楚谣渐渐明白了他的意思，想起当日寺庙里因他们而丧命的家仆，面露惭色。
然而……
她沉沉道：“但是小舅舅禁我的足，不许我去见虞清，还派人跟踪我，掌控我的一举一动，这是否正常？”
“说起虞清来，那日我收到消息，是先请示过你父亲，你父亲让我抓，我才去抓的。红袖招一连串变故，我也知道这其中必定有阴谋，才下令禁你的足，不准你出门。你刚被人掳过，处境危险，阿箫更是前一天还被人当街刺杀，这是小事？我以长辈的身份管着你，又派人守着你，跟着你，究竟是哪里不对？”
谢从琰自嘲着发出一声冷笑，“从前就觉得这个家千好万好，小舅舅事无巨细，一旦知道你我没有血缘关系，知道我对你有意，在你眼里，我立刻就成了一个妄图禁锢着你的龌龊小人了？”
“我没这么觉得。”楚谣不否认谢从琰说的的确有道理，但她心中就是无法继续正常去看待他了。
她自己也不是很理解。
“你恼我，是因为你的腿是为我所害，我却没为你报仇，放走了我的乳娘。可那时你对我来说不过是个玩伴儿，你才八岁，我可能会喜欢么？而她却是陪伴我十四年的唯一的亲人，孰轻孰重？稍后，我也是因对你愧疚，才慢慢将你放进心里来。”
谢从琰这些日子想的很清楚，每次都不敢面对她的原因，正是因为这样复杂浓厚的愧疚感，越是喜欢越是愧疚，越是愧疚越是喜欢。
他自己都分不清楚，自己对楚谣的感情，究竟是愧疚还是喜欢。
“我心知肚明，是我害你落下残疾，又碍着这个舅甥的名分，你我注定是无缘，便只想做个好舅舅，以长辈的身份照顾着你即可。是，我是心有不甘，但我做什么了？我是当年阻着你与虞清交往，还是现在碍着你嫁人了？在你及笄之前，说想嫁给虞清，我不就搬出去自立门户了？”
谢从琰放下冷掉的茶盅，从矮几上拿起一叠子纸来，走到垂首不语的楚谣面前，放在她手边的矮几上，“这是你们楚家下人的卖身契，家规，以及一些资产调度等，我逐一做了注解，你看不懂时再寻人找我……我欠你的，你想让我怎么还，我就怎么还。你既然不想看到我，我往后尽量不出现在你面前……”
楚谣仰头静静看着谢从琰，从来也没听他一口气说过这么多话，她一时间心中十分复杂。
是她会错意了么？
还是他在以退为进，欲擒故纵？