母上大人
陈节这辈子都无法抬起头来做人了。
被自己的主将看见……
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以上是陈节纷乱的心情。
连贺穆兰觉得这辈子还是不要暴露自己女人的身份得了，否则要杀她灭口的恐怕要排出几条街去。
但无论如何，陈节目前有很大的问题，大到她必须要严肃处理。
“你先把衣服整理好，跟我出来。”
她转过身子，站在门外，静静的等陈节收拾好自己出门。
阿单志奇和蛮古没见过贺穆兰这般严肃的表情，再回头看看应该贴身侍卫贺穆兰却在房里自/撸的陈节，心中似乎猜测到了些什么。
‘如果真是这样，我们也帮不到你啦。’
阿单志奇惋惜地摇了摇头。
蛮古以前是主将，亲兵不少，最反感就是陈节这样懒散的亲兵，他毫不留情在门口嘲笑了一番他的“大胆行为”，而后骂出声来：“老子要知道你这么护卫将军的，今晚就应该是老子值夜，你休息，好好在房间里弄你自己！”
这一句嘲讽引得陈节差点找个地缝钻进去。
‘你们知道个屁！’
陈节满身大汗地穿上裤子，又整理了一番衣着，猫着腰跑出屋子。
‘我若不是为了给将军解忧，我才不回来！’
他面无表情地走出了屋子，单膝跪在贺穆兰身前。
“是标下无状，让将军丢脸了。”
“不，你根本不知道你错在哪里。”
贺穆兰看着跪下的陈节，突然对蛮古说：“去把陈节放在屋里的马鞭拿来。”
马具都被卸下来带回了房间，以免小厮无意间弄坏了价值昂贵的骑具，马鞭自然也在其中。
蛮古很快就拿来了鞭子，递给了贺穆兰。
“将军，现在还在赶路，若是打坏了还要找郎中，岂不是麻烦？”
若是之前的贺穆兰，阿单志奇一点也不担心陈节会被教训的太过，可如今的贺穆兰气场是在是太冷峻，已经到了连阿单志奇等人都担忧的地步。
“你放心，我不是那种暴虐之人。”
贺穆兰接过鞭子，随口回了阿单志奇一句。
只是陈节和阿单志奇还未松口气，贺穆兰就抬手提鞭，给了陈节的肩膀一记！
啪！
她话倒是没有说假，那一鞭没有使足力气，打的也是左肩。
可饶是如此，陈节也被打的身子歪了一歪，还好没有倒下去。
“第一鞭，是抽你玩忽职守，擅离位置。”贺穆兰脸色铁青，“若呼延娘子是包藏祸心之人，我此刻就已经死在房间里了，你也难辞其咎！”
她当时身无寸缕，手边也没有兵刃，切莫说她身上还有天大的秘密，就算没有，若是来了刺客，难不成还要上演一出“裸/女大战刺客”的戏码不成？
陈节此时还是少年人，拥有少年人的倔强，被抽了一鞭子心中依然不服，梗着脖子道：“呼延娘子怎么会是包藏祸心之人呢？她打扮成那样来给您送饭，明显是爱慕你啊！”
贺穆兰呆了一呆，抬起手来，又是一鞭！
“第二鞭，是抽你自以为是，头脑不清！莫说没这回事，就算对方爱慕我，我让你放她进来了吗？她的爱慕难道不能是装给你看的吗？”
若是其他人，听到陈节这话还可能真以为她和呼延娘子有什么，但她自己知道，她是个女人，不可能和呼延娘子有什么瓜葛，更何况她几个月才来一次客店，可呼延娘子接触的次数两只手都数的过来，她都没看出来呼延娘子哪里表现出喜欢她的样子来，陈节却发现了！
这难道不是他那可怕的脑补能力发动了吗？
想前世花木兰坑爹的“巨物木兰”和“销魂木兰”的名声，几乎都是这货脑补出去的，虽然这世她之前都是让花生当随从的，可之后陈节一定会长期待在她身边，若是一个不察，就又会出现什么奇怪的名声。
她根本不需要他帮着宣扬自己身上男性荷尔蒙的强大！
她不需要那种东西！
陈节被抽了第二鞭，却没有如同第一次被抽那样恼怒，反倒表现出迷茫地表情，疑惑地问道：“难道不是吗？你们一前一后从马房回来，呼延娘子还特地梳妆打扮给您下厨……”
“陈节，快不要说了！”
阿单志奇简直都看不下去了。
“就算是，可将军要对他无意，你也得拦着他。若是这女人借着将军的事情赖上他，难不成要将军自污了名声娶了她不成？”
将军可是浑身不着寸缕啊！要是被外人看见和一个寡妇在一个房间里，其中一人还脱光了，怎么也说不清了！
这陈节果然脑袋二缺！
阿单志奇的嚷嚷一出口，贺穆兰才想到还有这种可能，顿时怒不可遏，那鞭子直接指向他的鼻尖。
“你还真把自己当成老鸨子一流了？我的私事岂是你能干涉的！”
这话说的太重，陈节脸色顿时一白，整个人像是霜打的茄子一样软了下去。
“是标下不对，还请将军重重责罚！”
贺穆兰也不客气，举手又落下第三鞭。
“这第三鞭，是罚你违抗将令！我下令让你守住房门，你便是死了，也不该离开一步！”
陈节的身子剧震了一下，直接从单膝跪地变成双膝跪下，浑身冷汗直冒。
这第三鞭比前两鞭都要重，而且抽的是他的脊梁，显然想要他俯首，而他此时才真正明白过来自己到底犯了什么错，哪里还有之前不甘的神情……
他这般去当亲兵，花将军没把他赶跑，已经是好的了！
花木兰那一世是从小兵当起，她位阶还低的时候就收了陈节，之前从未有过亲兵，所以陈节性子跳脱她也不是很在意，反倒把陈节当做自家弟弟一般看待，多有爱护之情。
陈节在大事上很少出错，对花木兰也是忠心耿耿，但凡有些不拘小节，身边的人也都睁一只眼闭一只眼了。
可贺穆兰却不同，她□□就比花木兰要高，而后又在库莫提身边当了许久的亲兵，知道一个合格的亲兵应该做什么。
库莫提即使洗澡都有亲兵保护，并非他对自己不自信，而是只要是人人，总有疏忽的时候，洗澡、如厕、睡觉，这些时候人的警惕心下降，很容易遭了别人毒手。
花木兰总想着马上解甲归田，在政治上和事业上都没有什么进取之心，和权贵、阴谋接触的也少，陈节那样子的亲兵自然是够了。
可是贺穆兰却被素和君的一席话点醒，知道未来等着自己的是什么，就万万不可能像花木兰那世那么过了。
如今世族门阀也好、鲜卑贵族也好，都对她这样寒门出身却乍得荣宠一步登天的少年将军虎视眈眈，崔浩虽站在拓跋焘一边，但崔浩也不代表所有的世族门阀，她今后的路有多难走，只是想想就头疼万分。
更别说她本身还带着一个天大的秘密，一个惊人的把柄！
如果陈节不能清醒过来，不能了解一个亲兵要做什么，那再留他在身边，就是害人害己。
可贺穆兰出身普通军户，同乡同族也不可能吸纳到身边当亲卫，要以忠心和可信任论，除了陈节，还真找不出什么可以放心当亲卫的人选。
那罗浑等人都有高飞之志，跟了她是委屈，蛮古也是想要早日自立门户的。阿单志奇似乎已经生出了退役之心，加之他左手伤的太重，以后拉不得弓了，若是她关说一二，军府说不定真会让他回家耕种，自己更不可能勉强他。
三五年之内，她还对陈节抱有期望，三五年之后陈节要再得不到长进，就算自立门户也混不出什么名堂。
她对陈节爱之深责之切，却忘了陈节如今才不过十□□岁而已。
贺穆兰本身已经年近三十，心智成熟阅历丰富，可陈节这样的少年性格本身就开朗活泼，否则在乡中那样的地方以那样的方式长大，早就长成仇大苦深的孩子了。
“将军，我错了！我真的错！我以后一定改！”
陈节见贺穆兰面如沉水，心中害怕他厌恶自己真把他“退货”了，立刻膝行过去，也顾不得丢不丢脸了，一把抱住贺穆兰的大腿。
“我绝不会再犯！”
贺穆兰原本也没有想要把他赶走，只不过是敲打一番，她被陈节一下子抱住了腿，不自在地把他蹬开，在阿单志奇和蛮古看笑话的眼神中骂道：“你这小子还是这么没正经！这次就算了，将军我只是被人看光了一回，下次你若再抗命，直接给我卷包袱走人！”
她澡只洗了一半，屋子里一片狼藉，腹内更是空空如也，教训完了陈节便把马鞭一摔，返身回了自己屋子。
陈节等贺穆兰一走，立刻无力地跌坐于地，捂住脸面不知道在想些什么。
阿单志奇和蛮古心里都觉得陈节做的不对，但陈节确实是个讨人喜欢的小伙子，所以对视一眼后都去了他身边。
“火长是个面冷心热之人，你不要太担心。不过下次做事要先过一遍脑子，这样的事情不能再犯了。更何况火长之前的奴仆花生才死，不免要拿你这个亲兵和他比较，他之前做的有多好，你之后就要有多慎重才是。”
阿单志奇年纪较长，性格也稳重，伸手拉起他劝说一番。
“知道了。”
陈节放下手掌，顺便抹了一把脸。
“这事确实是我错了。”
他认的光棍，阿单志奇反倒不好再多说。
倒是蛮古，伸出手臂将他脖子一勒，露出坏笑地表情凑了过去：“先别提这个，那个呼延娘子是怎么回事？”
他挑了挑眉，挤眉弄眼。
“说出来听听呗！”
陈节：……
***
拜陈节所赐，贺穆兰澡也没有洗好，饭也没有吃到嘴，吩咐店中的伙计来处理房间中的狼藉时，那伙计还露出一副怪异地表情多看了她几眼。
看什么看！
没看过人倒水被吓到洒了一地吗？
还不是你们老板娘吓的！
贺穆兰面无表情的在心里默默吐槽，那几个伙计忙活了好一阵子才弄干净，最后到了把浴桶抬走时搬得实在是吃力，贺穆兰看不下去了，直接把那浴桶扛出去，丢到了外面的大厅。
出去让他们慢慢挪，那声音听着头疼。
她抱着实木的浴桶出去的样子大概很显眼，几个伙计的眼珠子都要凸出来了，等贺穆兰回了房还在议论纷纷。
“那人看起来也不魁梧，怎么这么大力气？”
“我倒觉得他洗澡弄了那么一地水实在是奇怪，像是两个人在桶里扑腾过似的。可是和他同来的都是男的啊……”
客店里也有那种喜欢“鸳鸯浴”的客人，大多是夫妻或召了女支。这些伙计见怪不怪，也就随口说说。
只是有人这么一说，立刻有个伙计想了起来，压低声音小声地说：“我和你们说啊，呼延娘子晚上亲自下厨了，说是要给那个花郎君端去，你们刚刚有看到呼延娘子没有？”
这话说的实在是缺德，几乎是直指呼延娘子就是那另外一个人了。
所以其他几个伙计都不敢接话，只是面面相觑。
“应该不会吧，呼延娘子那么正派的人。”一个伙计不以为然，“我看就是他洗的折腾了点，你没见旁边还有几个装了脏水的桶吗？说不定他自己换水的时候没抓好。”
这其实是真相，但一开始那伙计却不信。
“你们也看到那位客人的力气了，换个水还能换洒？嘿嘿，我看啊……”
“你们几个在那里鬼头鬼脑偷什么懒！”
呼延娘子从二楼探出头来。
“还不把桶洗刷干净，送到灶间去！”
“咦，娘子，这桶要送去灶间？以前不都是放在杂间的吗？”
灶间的是共用的浴盆和浴桶，杂间是有需要才搬出来的。他们会觉得呼延娘子对那客人不一般，便是因为她让人去取并非公用的桶给那男人用。
“灶间桶不够了，这个柏油的以后就放在灶间吧。”
呼延娘子怔了怔后，做了这个决定。
几个伙计还不知道他们的窃窃私语有没有被老板娘发现，心里正虚，她说什么就是什么，几个人搬起桶正要往灶间搬，却见老板娘又走了出来，将头探出二楼的走廊。
“算了，这么好的桶，公用浪费了。洗刷完了还是抬去杂物间吧……”
以后留着自己用也好。
好歹是个念想。
她吩咐完后黯然地转身，也不想再管他们的闲言碎语了。
她恨不得他们说的都是实情呢，可惜了，两人终归是有缘无分罢了……
这一夜莫名其妙的过去了，到了翌日清晨，呼延娘子清早起身，却听到门口有伙计在吆喝什么。
“说了我们这不要牛肉！”
那伙计不耐烦地拒绝他，“你就是送我们也不要！”
“我什么时候说送给你们了！”那推着小推车的汉子怒瞪伙计，“我说了是来给我的恩人送你牛肉的，劳烦你们把这牛肉做成吃的给他们用了，又不是不给你们钱！”
“这你要跟我们家掌店娘子讲！跟我们讲有什么用！我们又做不了主！”
“那你叫你们娘子出来啊！我和她讲！”
“这七早八早的，娘子还睡着呢，我难不成要去闯她闺房？你莫害我！”
“你……”
张大郎昨日得了大恩，那恩人又震慑了皂隶让他们不敢找自己麻烦，总算是无惊无险的过了一夜。
当天晚上，张大郎找了几个相识的牧民，花费了一些辛苦钱，把自家的牛给料理了，第二天一早就借了推车给送到这客店来。
他知道自己的恩人们是在赶路，割下来的都是牛眉子肉，半筋半肉，若是把这牛肉卤了做成酱肉，佐上胡饼、干粮，赶路时最是美味。
只是他这人不会说话，语气又冲，那伙计原本就不愿无缘无故给灶房接这么件差事，和他说话语气就差了点，差点吵了起来。
呼延娘子昨夜几乎没睡，无奈她做的是客店生意，白日要早起，见到自家伙计和外人争吵，立刻凑上前去，皱着眉毛问：“你们在吵什么？这位客官，我们要开门做生意的，你那车挡住我们的门了！”
张大郎见了呼延娘子出来眼睛立刻一亮，把那单轮小推车往地上一放，几步上前道：“你就是掌店娘子吧？来的正好！某这些肉是要送我几个恩人的，他们一共是四人，为首的个子瘦高，细长眼睛，骑一匹黑色大马，另外几人是黑脸的壮汉、白脸年轻的少年，还有一个说话温言细语的青年，你可见过？”
他描述的特别形象，呼延娘子听了立刻点头，“是，住在我们店里。”
张大郎大喜过望，把那小车一指，就说自己是来送东西，又取出他们给的盘缠，央求老板娘把这些牛肉能卤的卤了，能包的包了，送给他们。
“你这推来的也太多了，如今天气还热，卤了酱了都放不了多久，包了也带不出多远，不如自己拿去卖了，留一部分好的卤。”
呼延娘子也是爱屋及乌，好言相劝。
“卖，哪里卖的掉呢？”张大郎脸色一黯，“就算烂在恩人手里，也比丢掉强啊。”
呼延娘子见到他的神色就知道发生了什么事，城中牛羊大贱，导致人人都不拿米粮布帛去换肉的事情她也是知道的。只是她开的是客店，住宿的比吃饭的多，所以就没有买几头牛囤着放在院子里，怕味道古怪熏跑了客人。
说不清什么原因，大约是想和花木兰有些联系，这位娘子笑了笑：“这样吧，你这肉都是极好的位置，除了给你那些恩人卤的，其他的我就收了，只是这牛不是现杀的，价格要贱上一点，可行？”
“娘子，买这个肉干嘛，现在一只牛也不值得多少！”
“就是！”
张大郎听到这好事却摇头。
“不了，我的牛已经给恩人们买下来了，只是没拿走，我不能把一头牛两卖。你若真要，我给你一点便是。我等下再推一车来，就是没这个好。”
“那我们店中帮你卤肉的花费也就免了，拿你那肉抵吧。”
呼延娘子也好说话。
张大郎得了这爽快娘子的帮忙，心中实在是高兴。他昨日连死志都存了，突然得了别人的帮助，一夜过去后似乎所有事情都朝好的方向在发展，顿时觉得这世上没有过不去的坎，只要熬过去了，以后的日子还是有希望的。
他原本就偏激，也一根筋想问题，自己解开了顿时豁达不少，这便是他天大的福气了，更多于卖掉了牛。
张大郎原本想候着恩人好好道谢，可同行的牧民都怕他又被皂隶报复节外生枝，劝他处理完牛就赶紧回家，他只是在黑山城做生意，又不是在这里住的居民，一旦回家，这些皂隶也拿他没办法了。
只是养牲畜这事肯定是做不了了，得罪了皂隶，日后贩牛肯定要受刁难。好在他年纪轻，又有一把力气，如今大魏缺的就是人，有贺穆兰等人给的钱，最多一家人到南边去讨生活，也不怕饿死。
北魏的制度是鼓励人离开故土开垦新的耕田的，田都是白给，只是北方的百姓习惯了放牧而生，对种田陌生罢了。
他把牛给了呼延娘子，又拖来一车牛肉，麻烦呼延娘子给恩人们留个口信后，就急急忙忙地准备趁着皂隶们还没出工出城回家。
后院。
贺穆兰等人倒不是没有起床，而是他们都是习武之人，只要没有断手断脚，下不了床，是一定要练武的。
后院清净，离前院有一定距离，所以前面的吵闹完全没有听见。贺穆兰随手捡了一根木棍当剑和蛮古他们比试，她的磐石太重，最容易损伤别人的兵器，所以和要好之人比试是从来不拿磐石的。
后来阿单卓用的也是重剑，倒是不怕了，也能放开手脚比试一番。
贺穆兰一边想着阿单卓，一边和他的老子对打，只不过几下功夫阿单志奇就忍不住投降：“不打了不打了，我的伤还没有好，你这木棍几下过来我的肩膀都要裂开了！”
裂开了自然是夸张，不过贺穆兰的剑出势又快又重却是正常的。
“在病榻上躺了几个月，好像连手都生了。”
贺穆兰挥动了一下手臂，因为力气惊人，木棍发出一声可怕的破空之声，引得阿单志奇苦笑。
“火长好歹也要给人留几分面子，你这么说我岂不是显得更弱？”
阿单志奇退后几步。
“好吧，我不中用了，你们练。”
“看我的剑！”
蛮古正等着阿单志奇这话，一下子跃到贺穆兰对面，将手中的长刀一挑就削了过去，引起一片惊呼声。
咦？惊呼声？
哪里来的惊呼声？
贺穆兰和蛮古莫名其妙地往四周一往，顿时傻眼。
客店一般开在人流多又繁华的地方，这家店也不例外。他们的后院就对着某条小街，虽不在大街上，也有不少人经过。这时代的墙都矮的很，听到里面有打斗之声，就有好奇的人扒墙来看，一来二去，这墙后扒了一堆汉子。
除此之外，这家客店周围还有几家客店，里面都住了客人，此时这些客店二楼的窗子都是打开的，有些旅客就探出头来看热闹，贺穆兰甚至还看到几个年轻的姑娘挤在窗边，一边指着他们一边娇笑着谈论什么。
民风之奔放，可见一斑！
贺穆兰本来是以沉稳的动作拿着木棍的，现在却觉得自己像个傻x。别人提的都是武器，只有她拿个木棍，而且还一副正经八百的样子被人围观……
看到他们僵住不动了，还有好事地叫出声：“你们这几个汉子怎么不打了？打的怪好看的哩！是当兵的吧？
那二楼的姑娘们一边笑着一边抛出一条手帕，手帕飘飘忽忽飘飘忽忽的下来，差一点就落入了他们的院子。
其中一个姑娘有些懊恼地跺了跺脚，贺穆兰好笑地收回木棍，再没有了练剑的心思，倒是陈节想耍帅，拔出佩刀往院子中央一跳！
“蛮古大哥，我来和你比划比划！”
看来年轻人就是恢复的快，昨晚的打击一下子就恢复如初了！
陈节武艺不弱，蛮古更是多年的宿将，两人一个招式老辣，一个功夫漂亮，打的倒比来回就那么几下的贺穆兰好看的多。
只是贺穆兰虽来回就是那么几下，但全是多年在沙场积累的精/华，只要是个懂武的都能看出来，进而赞叹一番，可这些扒墙的、看热闹的大都是普通人，所以见到陈节和蛮古打的精彩，一下子就忘了刚才用木棍的贺穆兰，放声爆出了巨大的喝彩。
当兵的大多是些爱热闹的，两人见周围叫的开心，斗的也就越激烈，倒是刚刚比了许久的贺穆兰和阿单志奇无奈地坐在一边，互相打趣。
“我看陈节这武艺，非要在有女人的时候才会爆发。”
贺穆兰笑着摇了摇头，“对了，你有没有觉得我胖了一点？”
“你说什么胡话呢！你伤的那么重，下巴都尖了，看起来比以前还瘦些，气色也差多了！”
阿单志奇瞪大了眼睛。“你现在要多吃少动，把亏掉的气血先补回来才是！”
“啊，是这样吗？”
贺穆兰摸了摸自己的下巴。
“还瘦了？”
她这之前几个月在床上躺着，赫连明珠想了法子给她找好东西补身子，又不锻炼，她觉得自己腰上的肉都松了点。
只是她原本的身材太精干，倒是不太看的出来。
说到赫连明珠，她表白被拒之后却是看不出什么异样，在花生死后更是连花生做的事都一力撑下了，无论相处和闲谈都和以前一样，让贺穆兰放了一颗心。
不过有些贴心话，她是不再和她说了，而且还带了一些客气。
拓跋焘大军回返，陈节又来了，她便被召回去了。看样子拓跋焘挺喜欢这个宦官，出京回京都带着。
陈节和阿单志奇有一搭没一搭的说着闲话，猛然间鼻端飘过一阵香气。
“什么味道，这么香？好像是牛肉？”陈节已经累到半死，偏偏好面子又不肯认输，对面的蛮古也是一样的情况，待闻到这香味立刻找了个借口两厢罢手，两人均往后跳了一步。
一阵腹鸣之声咕咕咕的传来，惹的贺穆兰不好意思地挠了挠头。
她昨晚敲打过陈节之后，那老板娘一直也没送饭来，她本来想去问问，又担心陈节的猜测是对的，那老板娘和赫连明珠一样对她动了心，所以只问了几个伙计。
那些伙计说伙房已经关了，里面也没什么材料做吃的了，她不是为难人的性子，便只好随便啃了几口干粮睡觉。
清早起的早，又下场练了一番消耗巨大，一开始还不觉得，有这味道传来，立刻腹如雷鸣。
陈节不愧是贴心的小棉袄，一听到这声音立刻叫了起来：“将军，我都饿了，我们先去吃点东西垫垫肚子吧！”
一听到陈节对着那坐着的男子喊“将军”，楼上几个女子的眼睛更亮了，没一会儿，又有一块锦帕飘啊飘的下来。
只是那窗后很快出现了一个年长的妇人，脸色难看地一边说着什么一边关上了窗子，让留意上方动静的陈节露出了好大的失望神情。
几人收了武器，先回房擦洗一番，然后准备去吃饭，围观的扒墙众见主角们都走了，立时边议论着刚才的比斗边兴致勃勃地散了，只留下一个穿着鲜卑服饰的男子还留在原地，脸色凝重。
‘那个被叫做将军的人武艺不弱，虽说没用真剑看不出深浅，但就凭那经验，是要高于我的。真是怪哉！这么一个年轻人，哪怕从娘胎里就打架也不该有这么丰富的对敌经验才是……’
男人在脑中推演了下自己若是贺穆兰的对手，该如何避开那几剑，却发现没有什么办法，不是喉咙就是头部，一定是要中一剑的。
他冷汗淋漓，站在那墙后，竟是不愿离去。
“他这样的本事，这样年轻就当上了将军，应该是出身不凡，怪不得燕儿说芸娘为了这花郎君魂不守舍，这姓花的确实是有这样的本钱。可是芸娘年纪比这年轻人要大许多，对方还不知什么出身，注定是要空欢喜一场的，我原想着强压这年轻人遂了芸娘的愿，可现在看来，我连这少年都敌不过，又怎么能强迫别人……”
他喃喃自语，脸上忽愁忽喜。
“花？贺？难不成是贺兰家的？还是贺赖家的？应当不是贺兰家的，贺兰家多出美男子。哎，这可真头疼，我是不是多留下来陪芸娘几天？若是她伤心的很了，有我在此，好歹也能排解排解。”
这守在院外自言自语的怪人不是别人，正是呼延娘子亡夫的同袍，如今这黑山城的三位镇守将军之一。
他早就从呼延娘子身边之人那里得知了这个“花郎君”的存在，只是他一直没有出现，他也就无从考量起。
昨日得了消息，可是天色已晚，不方便上门，早早来了后院准备翻墙进来观察观察，却发现了他们在比武。
于是就看了一场精彩的比试。
这一看，心中更加烦恼了。
***
贺穆兰等人稍微擦了擦身上的臭汗，散了散热气，就跑到前面的厅堂去用早饭。呼延娘子的客店挺大，当然是客人用饭、打尖（中途进食，吃了就走）、住宿都可以的，伙房上只要有人就能要求准备饭菜。
几人都是糙汉子，随便找了一张桌子坐下，年纪最小的陈节抬手吆喝：“来些上的快的吃食！管饱的！”
那边伙计应了一声，不过片刻功夫便上了些吃食，全是牛肉做的。
饼是髓饼，是牛骨头油做的薄冰，喷香扑鼻，汤是一大碗牛肉汤，里面飘着葱白和生姜等去膻之物，又用纱布滤过，清的漂亮，飘着几根蔬菜。
还有一份牛肉臊子炒的小菜，看起来就可口的很。
“咦，这牛肉现在贱到这种地步，连早饭都吃的这么奢侈了？”陈节疑惑不解地抬起头：“你们不会是讹人吧？回头一结账花费许多布币！”
出门在外，布匹要分好携带当做用钱，成为“布币”，又有“抱布贸丝”之说，陈节负责看管布匹，所以才这么一问。
那几个伙计笑嘻嘻地放下碗筷和调羹等物，连连摇头：“老板娘说了，这些本就是给你们的，不要钱。还有些牛肉没酱好，各位若是今日离开不妨多等一会儿，等我们把牛肉料理好了你们再带着走。”
这话一说，莫说陈节脸色古怪地看向贺穆兰，就连阿单志奇和蛮古都一副“原来是真的”的表情了。
贺穆兰也以为是那个娘子真看上自己了，有心献殷勤，心中尴尬之下掏出一块成色不好的银子。
“怎么能不给钱，这些就当做饭钱吧。那些牛肉也不用再酱了，我们等会儿就走。”
“这怎么行，做生意最讲究的就是诚信，我们答应了……”
“小四，退下去。”
从伙房里边走出来边擦手的呼延娘子一声呼喝，那几个伙计纷纷落下。
知道花木兰身份的呼延娘子又恢复了以往的爽利，袅袅娜娜地走到贺穆兰的桌前，随意坐了下来。
“我坐这里你们不介意吧？”
蛮古和阿单志奇微微偏头，陈节更是一张脸赤红的可怕。
“不介意不介意！”
贺穆兰尴尬地低头喝汤。
舌头一碰到那汤就觉得化了，她总觉得这汤和赫连明珠做的有异曲同工之妙，忍不住又多喝了几口。
“看样子你挺爱喝的，不枉我一大早就在灶房忙活。”呼延娘子笑的轻快，“不过你们也别愁眉苦脸，这些牛肉是早上一位姓张的汉子送过来的，他说要把牛肉给你们几位恩人，央我们做了给你们吃食，再带上路，说起来还是托你们的福，我们也白得了许多牛肉，怎么敢不让你们吃好？”
“咦，是昨天的张大郎吗？”
陈节抓起一个髓饼，莫名地望向贺穆兰。
“大概是。”
贺穆兰端着碗的手放了下来，略略对呼延娘子点头示意。
“有劳娘子了。”
“奴家夫家姓呼延，妇道人家在外生存不易，故只冠夫姓，人称呼延娘子。我本家姓赤小豆，单名一个芸字。”
呼延娘子慢慢贴近贺穆兰身边，吹气如兰地说出这么一句话。
那声音极低，除了贺穆兰，桌上几人都没听见。
贺穆兰只觉得耳边一阵麻痒，吓得偏开脑袋，惊讶地看她。
“你可以喊我豆芸，或者喊我芸娘，我汉名是这么写的。下次来，别老喊我呼延娘子了。”
她笑了笑，见贺穆兰一副吃惊的样子看她，忍不住又娇笑几声站起身。
“厨上牛肉还没好，我去看看。”
豆芸？
赤小豆？
芸豆？
怎么都是豆子？
鲜卑人的姓氏还能更奇葩一点吗？
呼延娘子说完话就走了，留下贺穆兰食不知味地乱啃髓饼。
这女人到底什么意思？说是爱慕她吧，一点也不像啊！
若不是，好生生说闺名干什么？
几个男人不知道呼延娘子对贺穆兰说了什么，好奇地问她。
贺穆兰苦笑着说：“告诉你们好像对她是种冒犯，我真不知道怎么说。”
冒犯？
几个人的八卦之魂一下子燃起。
阿单志奇几人快活的吃着早饭，知道是张大郎送来的，人人都吃的起劲，毕竟陈节也给钱，贺穆兰也给了钱，这就算是自己人买的，不吃白不吃。
正吃的香呢，门口突然进来一个八尺大汉，年约三十好几，头发微黄，留着一脸络腮胡子，虎背熊腰。
在这边关有这幅身材，任谁看了都要赞一句好汉子，所以他一进门蛮古他们就注意到了，戳戳贺穆兰指他去看。
那汉子径直来到贺穆兰面前，抱拳说道：“这位郎君，我有事和你商议，能否借步说话？”
“将军？”
“火长？”
“无妨，我去去就来。”
贺穆兰放下碗，看了他一眼。
之前他在墙外看他们比武之时，贺穆兰就注意到他了。这人长得高壮，而且明显是个懂行的，在一群看热闹的人中间就十分显眼。
加之习武之人之间有所感应，贺穆兰直到走了都觉得他还在墙外，自然也对他有所好奇。
这人把她请到店外，将自己的来意这么一说，贺穆兰立刻变了脸色，坚决地摇了摇头。
“不行。”
“你若愿意，我可以奉上五百金，若是你觉得正妻之位……”
“不是这个问题。这位朋友，你可有娶妻？”
贺穆兰扫了他满脸的络腮胡，心中就有数了。
鲜卑人并不喜欢蓄须，尤其在边关和军中，胡子并不容易打理，都是剃了个干净。她认识的人留了胡子的，不是懒得可怕，就是没时间打理胡子，像这样气度之人留着胡子，说明没有妻子帮着打理，或是不拘小节。
但凡成家立业之人，不拘小节的有限。阿单志奇就随时清清爽爽，蛮古就像是个邋遢大王。
“……我年轻时久在边关，我妻子实在熬不住，和我和离了。”
他沉默了一会儿，摇了摇头。
这时代为了人口，再嫁、和离都是正常事，女子做出这样的行为并不被诟病，只要双方都愿意就行。
“那你为何不自己娶了她？”
贺穆兰从容不迫地开口：“我和她并不熟悉，这样的事情对我来说简直奇怪至极，而且在下也绝无卖了终身换取钱财的意思。你愿意为她奉上五百金，显然也十分在意她，为何不自己娶了她？她若不同意，你便守着她，护着她，和娶了又有什么区别？”
贺穆兰拱了拱手。
“你的好意我无法接受，我只是个过客，今日就要离开，先谢过你的好意。”
那汉子似乎被她的话吓住了，竟有些迈不动脚，也没有强留贺穆兰。
贺穆兰到了桌边，没理几个同伴莫名其妙的眼神，一边吩咐陈节准备行李，一边让蛮古去把马匹准备好离开。
“将军，发生什么事了这么急要走？不是说等那牛肉……”
“还牛肉！”
贺穆兰又好气又好笑，把最后一片髓饼塞到陈节嘴里。
“再不走，你家将军我要被人当成盘牛肉给送上桌了！”
被自己的主将看见……
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以上是陈节纷乱的心情。
连贺穆兰觉得这辈子还是不要暴露自己女人的身份得了，否则要杀她灭口的恐怕要排出几条街去。
但无论如何，陈节目前有很大的问题，大到她必须要严肃处理。
“你先把衣服整理好，跟我出来。”
她转过身子，站在门外，静静的等陈节收拾好自己出门。
阿单志奇和蛮古没见过贺穆兰这般严肃的表情，再回头看看应该贴身侍卫贺穆兰却在房里自/撸的陈节，心中似乎猜测到了些什么。
‘如果真是这样，我们也帮不到你啦。’
阿单志奇惋惜地摇了摇头。
蛮古以前是主将，亲兵不少，最反感就是陈节这样懒散的亲兵，他毫不留情在门口嘲笑了一番他的“大胆行为”，而后骂出声来：“老子要知道你这么护卫将军的，今晚就应该是老子值夜，你休息，好好在房间里弄你自己！”
这一句嘲讽引得陈节差点找个地缝钻进去。
‘你们知道个屁！’
陈节满身大汗地穿上裤子，又整理了一番衣着，猫着腰跑出屋子。
‘我若不是为了给将军解忧，我才不回来！’
他面无表情地走出了屋子，单膝跪在贺穆兰身前。
“是标下无状，让将军丢脸了。”
“不，你根本不知道你错在哪里。”
贺穆兰看着跪下的陈节，突然对蛮古说：“去把陈节放在屋里的马鞭拿来。”
马具都被卸下来带回了房间，以免小厮无意间弄坏了价值昂贵的骑具，马鞭自然也在其中。
蛮古很快就拿来了鞭子，递给了贺穆兰。
“将军，现在还在赶路，若是打坏了还要找郎中，岂不是麻烦？”
若是之前的贺穆兰，阿单志奇一点也不担心陈节会被教训的太过，可如今的贺穆兰气场是在是太冷峻，已经到了连阿单志奇等人都担忧的地步。
“你放心，我不是那种暴虐之人。”
贺穆兰接过鞭子，随口回了阿单志奇一句。
只是陈节和阿单志奇还未松口气，贺穆兰就抬手提鞭，给了陈节的肩膀一记！
啪！
她话倒是没有说假，那一鞭没有使足力气，打的也是左肩。
可饶是如此，陈节也被打的身子歪了一歪，还好没有倒下去。
“第一鞭，是抽你玩忽职守，擅离位置。”贺穆兰脸色铁青，“若呼延娘子是包藏祸心之人，我此刻就已经死在房间里了，你也难辞其咎！”
她当时身无寸缕，手边也没有兵刃，切莫说她身上还有天大的秘密，就算没有，若是来了刺客，难不成还要上演一出“裸/女大战刺客”的戏码不成？
陈节此时还是少年人，拥有少年人的倔强，被抽了一鞭子心中依然不服，梗着脖子道：“呼延娘子怎么会是包藏祸心之人呢？她打扮成那样来给您送饭，明显是爱慕你啊！”
贺穆兰呆了一呆，抬起手来，又是一鞭！
“第二鞭，是抽你自以为是，头脑不清！莫说没这回事，就算对方爱慕我，我让你放她进来了吗？她的爱慕难道不能是装给你看的吗？”
若是其他人，听到陈节这话还可能真以为她和呼延娘子有什么，但她自己知道，她是个女人，不可能和呼延娘子有什么瓜葛，更何况她几个月才来一次客店，可呼延娘子接触的次数两只手都数的过来，她都没看出来呼延娘子哪里表现出喜欢她的样子来，陈节却发现了！
这难道不是他那可怕的脑补能力发动了吗？
想前世花木兰坑爹的“巨物木兰”和“销魂木兰”的名声，几乎都是这货脑补出去的，虽然这世她之前都是让花生当随从的，可之后陈节一定会长期待在她身边，若是一个不察，就又会出现什么奇怪的名声。
她根本不需要他帮着宣扬自己身上男性荷尔蒙的强大！
她不需要那种东西！
陈节被抽了第二鞭，却没有如同第一次被抽那样恼怒，反倒表现出迷茫地表情，疑惑地问道：“难道不是吗？你们一前一后从马房回来，呼延娘子还特地梳妆打扮给您下厨……”
“陈节，快不要说了！”
阿单志奇简直都看不下去了。
“就算是，可将军要对他无意，你也得拦着他。若是这女人借着将军的事情赖上他，难不成要将军自污了名声娶了她不成？”
将军可是浑身不着寸缕啊！要是被外人看见和一个寡妇在一个房间里，其中一人还脱光了，怎么也说不清了！
这陈节果然脑袋二缺！
阿单志奇的嚷嚷一出口，贺穆兰才想到还有这种可能，顿时怒不可遏，那鞭子直接指向他的鼻尖。
“你还真把自己当成老鸨子一流了？我的私事岂是你能干涉的！”
这话说的太重，陈节脸色顿时一白，整个人像是霜打的茄子一样软了下去。
“是标下不对，还请将军重重责罚！”
贺穆兰也不客气，举手又落下第三鞭。
“这第三鞭，是罚你违抗将令！我下令让你守住房门，你便是死了，也不该离开一步！”
陈节的身子剧震了一下，直接从单膝跪地变成双膝跪下，浑身冷汗直冒。
这第三鞭比前两鞭都要重，而且抽的是他的脊梁，显然想要他俯首，而他此时才真正明白过来自己到底犯了什么错，哪里还有之前不甘的神情……
他这般去当亲兵，花将军没把他赶跑，已经是好的了！
花木兰那一世是从小兵当起，她位阶还低的时候就收了陈节，之前从未有过亲兵，所以陈节性子跳脱她也不是很在意，反倒把陈节当做自家弟弟一般看待，多有爱护之情。
陈节在大事上很少出错，对花木兰也是忠心耿耿，但凡有些不拘小节，身边的人也都睁一只眼闭一只眼了。
可贺穆兰却不同，她□□就比花木兰要高，而后又在库莫提身边当了许久的亲兵，知道一个合格的亲兵应该做什么。
库莫提即使洗澡都有亲兵保护，并非他对自己不自信，而是只要是人人，总有疏忽的时候，洗澡、如厕、睡觉，这些时候人的警惕心下降，很容易遭了别人毒手。
花木兰总想着马上解甲归田，在政治上和事业上都没有什么进取之心，和权贵、阴谋接触的也少，陈节那样子的亲兵自然是够了。
可是贺穆兰却被素和君的一席话点醒，知道未来等着自己的是什么，就万万不可能像花木兰那世那么过了。
如今世族门阀也好、鲜卑贵族也好，都对她这样寒门出身却乍得荣宠一步登天的少年将军虎视眈眈，崔浩虽站在拓跋焘一边，但崔浩也不代表所有的世族门阀，她今后的路有多难走，只是想想就头疼万分。
更别说她本身还带着一个天大的秘密，一个惊人的把柄！
如果陈节不能清醒过来，不能了解一个亲兵要做什么，那再留他在身边，就是害人害己。
可贺穆兰出身普通军户，同乡同族也不可能吸纳到身边当亲卫，要以忠心和可信任论，除了陈节，还真找不出什么可以放心当亲卫的人选。
那罗浑等人都有高飞之志，跟了她是委屈，蛮古也是想要早日自立门户的。阿单志奇似乎已经生出了退役之心，加之他左手伤的太重，以后拉不得弓了，若是她关说一二，军府说不定真会让他回家耕种，自己更不可能勉强他。
三五年之内，她还对陈节抱有期望，三五年之后陈节要再得不到长进，就算自立门户也混不出什么名堂。
她对陈节爱之深责之切，却忘了陈节如今才不过十□□岁而已。
贺穆兰本身已经年近三十，心智成熟阅历丰富，可陈节这样的少年性格本身就开朗活泼，否则在乡中那样的地方以那样的方式长大，早就长成仇大苦深的孩子了。
“将军，我错了！我真的错！我以后一定改！”
陈节见贺穆兰面如沉水，心中害怕他厌恶自己真把他“退货”了，立刻膝行过去，也顾不得丢不丢脸了，一把抱住贺穆兰的大腿。
“我绝不会再犯！”
贺穆兰原本也没有想要把他赶走，只不过是敲打一番，她被陈节一下子抱住了腿，不自在地把他蹬开，在阿单志奇和蛮古看笑话的眼神中骂道：“你这小子还是这么没正经！这次就算了，将军我只是被人看光了一回，下次你若再抗命，直接给我卷包袱走人！”
她澡只洗了一半，屋子里一片狼藉，腹内更是空空如也，教训完了陈节便把马鞭一摔，返身回了自己屋子。
陈节等贺穆兰一走，立刻无力地跌坐于地，捂住脸面不知道在想些什么。
阿单志奇和蛮古心里都觉得陈节做的不对，但陈节确实是个讨人喜欢的小伙子，所以对视一眼后都去了他身边。
“火长是个面冷心热之人，你不要太担心。不过下次做事要先过一遍脑子，这样的事情不能再犯了。更何况火长之前的奴仆花生才死，不免要拿你这个亲兵和他比较，他之前做的有多好，你之后就要有多慎重才是。”
阿单志奇年纪较长，性格也稳重，伸手拉起他劝说一番。
“知道了。”
陈节放下手掌，顺便抹了一把脸。
“这事确实是我错了。”
他认的光棍，阿单志奇反倒不好再多说。
倒是蛮古，伸出手臂将他脖子一勒，露出坏笑地表情凑了过去：“先别提这个，那个呼延娘子是怎么回事？”
他挑了挑眉，挤眉弄眼。
“说出来听听呗！”
陈节：……
***
拜陈节所赐，贺穆兰澡也没有洗好，饭也没有吃到嘴，吩咐店中的伙计来处理房间中的狼藉时，那伙计还露出一副怪异地表情多看了她几眼。
看什么看！
没看过人倒水被吓到洒了一地吗？
还不是你们老板娘吓的！
贺穆兰面无表情的在心里默默吐槽，那几个伙计忙活了好一阵子才弄干净，最后到了把浴桶抬走时搬得实在是吃力，贺穆兰看不下去了，直接把那浴桶扛出去，丢到了外面的大厅。
出去让他们慢慢挪，那声音听着头疼。
她抱着实木的浴桶出去的样子大概很显眼，几个伙计的眼珠子都要凸出来了，等贺穆兰回了房还在议论纷纷。
“那人看起来也不魁梧，怎么这么大力气？”
“我倒觉得他洗澡弄了那么一地水实在是奇怪，像是两个人在桶里扑腾过似的。可是和他同来的都是男的啊……”
客店里也有那种喜欢“鸳鸯浴”的客人，大多是夫妻或召了女支。这些伙计见怪不怪，也就随口说说。
只是有人这么一说，立刻有个伙计想了起来，压低声音小声地说：“我和你们说啊，呼延娘子晚上亲自下厨了，说是要给那个花郎君端去，你们刚刚有看到呼延娘子没有？”
这话说的实在是缺德，几乎是直指呼延娘子就是那另外一个人了。
所以其他几个伙计都不敢接话，只是面面相觑。
“应该不会吧，呼延娘子那么正派的人。”一个伙计不以为然，“我看就是他洗的折腾了点，你没见旁边还有几个装了脏水的桶吗？说不定他自己换水的时候没抓好。”
这其实是真相，但一开始那伙计却不信。
“你们也看到那位客人的力气了，换个水还能换洒？嘿嘿，我看啊……”
“你们几个在那里鬼头鬼脑偷什么懒！”
呼延娘子从二楼探出头来。
“还不把桶洗刷干净，送到灶间去！”
“咦，娘子，这桶要送去灶间？以前不都是放在杂间的吗？”
灶间的是共用的浴盆和浴桶，杂间是有需要才搬出来的。他们会觉得呼延娘子对那客人不一般，便是因为她让人去取并非公用的桶给那男人用。
“灶间桶不够了，这个柏油的以后就放在灶间吧。”
呼延娘子怔了怔后，做了这个决定。
几个伙计还不知道他们的窃窃私语有没有被老板娘发现，心里正虚，她说什么就是什么，几个人搬起桶正要往灶间搬，却见老板娘又走了出来，将头探出二楼的走廊。
“算了，这么好的桶，公用浪费了。洗刷完了还是抬去杂物间吧……”
以后留着自己用也好。
好歹是个念想。
她吩咐完后黯然地转身，也不想再管他们的闲言碎语了。
她恨不得他们说的都是实情呢，可惜了，两人终归是有缘无分罢了……
这一夜莫名其妙的过去了，到了翌日清晨，呼延娘子清早起身，却听到门口有伙计在吆喝什么。
“说了我们这不要牛肉！”
那伙计不耐烦地拒绝他，“你就是送我们也不要！”
“我什么时候说送给你们了！”那推着小推车的汉子怒瞪伙计，“我说了是来给我的恩人送你牛肉的，劳烦你们把这牛肉做成吃的给他们用了，又不是不给你们钱！”
“这你要跟我们家掌店娘子讲！跟我们讲有什么用！我们又做不了主！”
“那你叫你们娘子出来啊！我和她讲！”
“这七早八早的，娘子还睡着呢，我难不成要去闯她闺房？你莫害我！”
“你……”
张大郎昨日得了大恩，那恩人又震慑了皂隶让他们不敢找自己麻烦，总算是无惊无险的过了一夜。
当天晚上，张大郎找了几个相识的牧民，花费了一些辛苦钱，把自家的牛给料理了，第二天一早就借了推车给送到这客店来。
他知道自己的恩人们是在赶路，割下来的都是牛眉子肉，半筋半肉，若是把这牛肉卤了做成酱肉，佐上胡饼、干粮，赶路时最是美味。
只是他这人不会说话，语气又冲，那伙计原本就不愿无缘无故给灶房接这么件差事，和他说话语气就差了点，差点吵了起来。
呼延娘子昨夜几乎没睡，无奈她做的是客店生意，白日要早起，见到自家伙计和外人争吵，立刻凑上前去，皱着眉毛问：“你们在吵什么？这位客官，我们要开门做生意的，你那车挡住我们的门了！”
张大郎见了呼延娘子出来眼睛立刻一亮，把那单轮小推车往地上一放，几步上前道：“你就是掌店娘子吧？来的正好！某这些肉是要送我几个恩人的，他们一共是四人，为首的个子瘦高，细长眼睛，骑一匹黑色大马，另外几人是黑脸的壮汉、白脸年轻的少年，还有一个说话温言细语的青年，你可见过？”
他描述的特别形象，呼延娘子听了立刻点头，“是，住在我们店里。”
张大郎大喜过望，把那小车一指，就说自己是来送东西，又取出他们给的盘缠，央求老板娘把这些牛肉能卤的卤了，能包的包了，送给他们。
“你这推来的也太多了，如今天气还热，卤了酱了都放不了多久，包了也带不出多远，不如自己拿去卖了，留一部分好的卤。”
呼延娘子也是爱屋及乌，好言相劝。
“卖，哪里卖的掉呢？”张大郎脸色一黯，“就算烂在恩人手里，也比丢掉强啊。”
呼延娘子见到他的神色就知道发生了什么事，城中牛羊大贱，导致人人都不拿米粮布帛去换肉的事情她也是知道的。只是她开的是客店，住宿的比吃饭的多，所以就没有买几头牛囤着放在院子里，怕味道古怪熏跑了客人。
说不清什么原因，大约是想和花木兰有些联系，这位娘子笑了笑：“这样吧，你这肉都是极好的位置，除了给你那些恩人卤的，其他的我就收了，只是这牛不是现杀的，价格要贱上一点，可行？”
“娘子，买这个肉干嘛，现在一只牛也不值得多少！”
“就是！”
张大郎听到这好事却摇头。
“不了，我的牛已经给恩人们买下来了，只是没拿走，我不能把一头牛两卖。你若真要，我给你一点便是。我等下再推一车来，就是没这个好。”
“那我们店中帮你卤肉的花费也就免了，拿你那肉抵吧。”
呼延娘子也好说话。
张大郎得了这爽快娘子的帮忙，心中实在是高兴。他昨日连死志都存了，突然得了别人的帮助，一夜过去后似乎所有事情都朝好的方向在发展，顿时觉得这世上没有过不去的坎，只要熬过去了，以后的日子还是有希望的。
他原本就偏激，也一根筋想问题，自己解开了顿时豁达不少，这便是他天大的福气了，更多于卖掉了牛。
张大郎原本想候着恩人好好道谢，可同行的牧民都怕他又被皂隶报复节外生枝，劝他处理完牛就赶紧回家，他只是在黑山城做生意，又不是在这里住的居民，一旦回家，这些皂隶也拿他没办法了。
只是养牲畜这事肯定是做不了了，得罪了皂隶，日后贩牛肯定要受刁难。好在他年纪轻，又有一把力气，如今大魏缺的就是人，有贺穆兰等人给的钱，最多一家人到南边去讨生活，也不怕饿死。
北魏的制度是鼓励人离开故土开垦新的耕田的，田都是白给，只是北方的百姓习惯了放牧而生，对种田陌生罢了。
他把牛给了呼延娘子，又拖来一车牛肉，麻烦呼延娘子给恩人们留个口信后，就急急忙忙地准备趁着皂隶们还没出工出城回家。
后院。
贺穆兰等人倒不是没有起床，而是他们都是习武之人，只要没有断手断脚，下不了床，是一定要练武的。
后院清净，离前院有一定距离，所以前面的吵闹完全没有听见。贺穆兰随手捡了一根木棍当剑和蛮古他们比试，她的磐石太重，最容易损伤别人的兵器，所以和要好之人比试是从来不拿磐石的。
后来阿单卓用的也是重剑，倒是不怕了，也能放开手脚比试一番。
贺穆兰一边想着阿单卓，一边和他的老子对打，只不过几下功夫阿单志奇就忍不住投降：“不打了不打了，我的伤还没有好，你这木棍几下过来我的肩膀都要裂开了！”
裂开了自然是夸张，不过贺穆兰的剑出势又快又重却是正常的。
“在病榻上躺了几个月，好像连手都生了。”
贺穆兰挥动了一下手臂，因为力气惊人，木棍发出一声可怕的破空之声，引得阿单志奇苦笑。
“火长好歹也要给人留几分面子，你这么说我岂不是显得更弱？”
阿单志奇退后几步。
“好吧，我不中用了，你们练。”
“看我的剑！”
蛮古正等着阿单志奇这话，一下子跃到贺穆兰对面，将手中的长刀一挑就削了过去，引起一片惊呼声。
咦？惊呼声？
哪里来的惊呼声？
贺穆兰和蛮古莫名其妙地往四周一往，顿时傻眼。
客店一般开在人流多又繁华的地方，这家店也不例外。他们的后院就对着某条小街，虽不在大街上，也有不少人经过。这时代的墙都矮的很，听到里面有打斗之声，就有好奇的人扒墙来看，一来二去，这墙后扒了一堆汉子。
除此之外，这家客店周围还有几家客店，里面都住了客人，此时这些客店二楼的窗子都是打开的，有些旅客就探出头来看热闹，贺穆兰甚至还看到几个年轻的姑娘挤在窗边，一边指着他们一边娇笑着谈论什么。
民风之奔放，可见一斑！
贺穆兰本来是以沉稳的动作拿着木棍的，现在却觉得自己像个傻x。别人提的都是武器，只有她拿个木棍，而且还一副正经八百的样子被人围观……
看到他们僵住不动了，还有好事地叫出声：“你们这几个汉子怎么不打了？打的怪好看的哩！是当兵的吧？
那二楼的姑娘们一边笑着一边抛出一条手帕，手帕飘飘忽忽飘飘忽忽的下来，差一点就落入了他们的院子。
其中一个姑娘有些懊恼地跺了跺脚，贺穆兰好笑地收回木棍，再没有了练剑的心思，倒是陈节想耍帅，拔出佩刀往院子中央一跳！
“蛮古大哥，我来和你比划比划！”
看来年轻人就是恢复的快，昨晚的打击一下子就恢复如初了！
陈节武艺不弱，蛮古更是多年的宿将，两人一个招式老辣，一个功夫漂亮，打的倒比来回就那么几下的贺穆兰好看的多。
只是贺穆兰虽来回就是那么几下，但全是多年在沙场积累的精/华，只要是个懂武的都能看出来，进而赞叹一番，可这些扒墙的、看热闹的大都是普通人，所以见到陈节和蛮古打的精彩，一下子就忘了刚才用木棍的贺穆兰，放声爆出了巨大的喝彩。
当兵的大多是些爱热闹的，两人见周围叫的开心，斗的也就越激烈，倒是刚刚比了许久的贺穆兰和阿单志奇无奈地坐在一边，互相打趣。
“我看陈节这武艺，非要在有女人的时候才会爆发。”
贺穆兰笑着摇了摇头，“对了，你有没有觉得我胖了一点？”
“你说什么胡话呢！你伤的那么重，下巴都尖了，看起来比以前还瘦些，气色也差多了！”
阿单志奇瞪大了眼睛。“你现在要多吃少动，把亏掉的气血先补回来才是！”
“啊，是这样吗？”
贺穆兰摸了摸自己的下巴。
“还瘦了？”
她这之前几个月在床上躺着，赫连明珠想了法子给她找好东西补身子，又不锻炼，她觉得自己腰上的肉都松了点。
只是她原本的身材太精干，倒是不太看的出来。
说到赫连明珠，她表白被拒之后却是看不出什么异样，在花生死后更是连花生做的事都一力撑下了，无论相处和闲谈都和以前一样，让贺穆兰放了一颗心。
不过有些贴心话，她是不再和她说了，而且还带了一些客气。
拓跋焘大军回返，陈节又来了，她便被召回去了。看样子拓跋焘挺喜欢这个宦官，出京回京都带着。
陈节和阿单志奇有一搭没一搭的说着闲话，猛然间鼻端飘过一阵香气。
“什么味道，这么香？好像是牛肉？”陈节已经累到半死，偏偏好面子又不肯认输，对面的蛮古也是一样的情况，待闻到这香味立刻找了个借口两厢罢手，两人均往后跳了一步。
一阵腹鸣之声咕咕咕的传来，惹的贺穆兰不好意思地挠了挠头。
她昨晚敲打过陈节之后，那老板娘一直也没送饭来，她本来想去问问，又担心陈节的猜测是对的，那老板娘和赫连明珠一样对她动了心，所以只问了几个伙计。
那些伙计说伙房已经关了，里面也没什么材料做吃的了，她不是为难人的性子，便只好随便啃了几口干粮睡觉。
清早起的早，又下场练了一番消耗巨大，一开始还不觉得，有这味道传来，立刻腹如雷鸣。
陈节不愧是贴心的小棉袄，一听到这声音立刻叫了起来：“将军，我都饿了，我们先去吃点东西垫垫肚子吧！”
一听到陈节对着那坐着的男子喊“将军”，楼上几个女子的眼睛更亮了，没一会儿，又有一块锦帕飘啊飘的下来。
只是那窗后很快出现了一个年长的妇人，脸色难看地一边说着什么一边关上了窗子，让留意上方动静的陈节露出了好大的失望神情。
几人收了武器，先回房擦洗一番，然后准备去吃饭，围观的扒墙众见主角们都走了，立时边议论着刚才的比斗边兴致勃勃地散了，只留下一个穿着鲜卑服饰的男子还留在原地，脸色凝重。
‘那个被叫做将军的人武艺不弱，虽说没用真剑看不出深浅，但就凭那经验，是要高于我的。真是怪哉！这么一个年轻人，哪怕从娘胎里就打架也不该有这么丰富的对敌经验才是……’
男人在脑中推演了下自己若是贺穆兰的对手，该如何避开那几剑，却发现没有什么办法，不是喉咙就是头部，一定是要中一剑的。
他冷汗淋漓，站在那墙后，竟是不愿离去。
“他这样的本事，这样年轻就当上了将军，应该是出身不凡，怪不得燕儿说芸娘为了这花郎君魂不守舍，这姓花的确实是有这样的本钱。可是芸娘年纪比这年轻人要大许多，对方还不知什么出身，注定是要空欢喜一场的，我原想着强压这年轻人遂了芸娘的愿，可现在看来，我连这少年都敌不过，又怎么能强迫别人……”
他喃喃自语，脸上忽愁忽喜。
“花？贺？难不成是贺兰家的？还是贺赖家的？应当不是贺兰家的，贺兰家多出美男子。哎，这可真头疼，我是不是多留下来陪芸娘几天？若是她伤心的很了，有我在此，好歹也能排解排解。”
这守在院外自言自语的怪人不是别人，正是呼延娘子亡夫的同袍，如今这黑山城的三位镇守将军之一。
他早就从呼延娘子身边之人那里得知了这个“花郎君”的存在，只是他一直没有出现，他也就无从考量起。
昨日得了消息，可是天色已晚，不方便上门，早早来了后院准备翻墙进来观察观察，却发现了他们在比武。
于是就看了一场精彩的比试。
这一看，心中更加烦恼了。
***
贺穆兰等人稍微擦了擦身上的臭汗，散了散热气，就跑到前面的厅堂去用早饭。呼延娘子的客店挺大，当然是客人用饭、打尖（中途进食，吃了就走）、住宿都可以的，伙房上只要有人就能要求准备饭菜。
几人都是糙汉子，随便找了一张桌子坐下，年纪最小的陈节抬手吆喝：“来些上的快的吃食！管饱的！”
那边伙计应了一声，不过片刻功夫便上了些吃食，全是牛肉做的。
饼是髓饼，是牛骨头油做的薄冰，喷香扑鼻，汤是一大碗牛肉汤，里面飘着葱白和生姜等去膻之物，又用纱布滤过，清的漂亮，飘着几根蔬菜。
还有一份牛肉臊子炒的小菜，看起来就可口的很。
“咦，这牛肉现在贱到这种地步，连早饭都吃的这么奢侈了？”陈节疑惑不解地抬起头：“你们不会是讹人吧？回头一结账花费许多布币！”
出门在外，布匹要分好携带当做用钱，成为“布币”，又有“抱布贸丝”之说，陈节负责看管布匹，所以才这么一问。
那几个伙计笑嘻嘻地放下碗筷和调羹等物，连连摇头：“老板娘说了，这些本就是给你们的，不要钱。还有些牛肉没酱好，各位若是今日离开不妨多等一会儿，等我们把牛肉料理好了你们再带着走。”
这话一说，莫说陈节脸色古怪地看向贺穆兰，就连阿单志奇和蛮古都一副“原来是真的”的表情了。
贺穆兰也以为是那个娘子真看上自己了，有心献殷勤，心中尴尬之下掏出一块成色不好的银子。
“怎么能不给钱，这些就当做饭钱吧。那些牛肉也不用再酱了，我们等会儿就走。”
“这怎么行，做生意最讲究的就是诚信，我们答应了……”
“小四，退下去。”
从伙房里边走出来边擦手的呼延娘子一声呼喝，那几个伙计纷纷落下。
知道花木兰身份的呼延娘子又恢复了以往的爽利，袅袅娜娜地走到贺穆兰的桌前，随意坐了下来。
“我坐这里你们不介意吧？”
蛮古和阿单志奇微微偏头，陈节更是一张脸赤红的可怕。
“不介意不介意！”
贺穆兰尴尬地低头喝汤。
舌头一碰到那汤就觉得化了，她总觉得这汤和赫连明珠做的有异曲同工之妙，忍不住又多喝了几口。
“看样子你挺爱喝的，不枉我一大早就在灶房忙活。”呼延娘子笑的轻快，“不过你们也别愁眉苦脸，这些牛肉是早上一位姓张的汉子送过来的，他说要把牛肉给你们几位恩人，央我们做了给你们吃食，再带上路，说起来还是托你们的福，我们也白得了许多牛肉，怎么敢不让你们吃好？”
“咦，是昨天的张大郎吗？”
陈节抓起一个髓饼，莫名地望向贺穆兰。
“大概是。”
贺穆兰端着碗的手放了下来，略略对呼延娘子点头示意。
“有劳娘子了。”
“奴家夫家姓呼延，妇道人家在外生存不易，故只冠夫姓，人称呼延娘子。我本家姓赤小豆，单名一个芸字。”
呼延娘子慢慢贴近贺穆兰身边，吹气如兰地说出这么一句话。
那声音极低，除了贺穆兰，桌上几人都没听见。
贺穆兰只觉得耳边一阵麻痒，吓得偏开脑袋，惊讶地看她。
“你可以喊我豆芸，或者喊我芸娘，我汉名是这么写的。下次来，别老喊我呼延娘子了。”
她笑了笑，见贺穆兰一副吃惊的样子看她，忍不住又娇笑几声站起身。
“厨上牛肉还没好，我去看看。”
豆芸？
赤小豆？
芸豆？
怎么都是豆子？
鲜卑人的姓氏还能更奇葩一点吗？
呼延娘子说完话就走了，留下贺穆兰食不知味地乱啃髓饼。
这女人到底什么意思？说是爱慕她吧，一点也不像啊！
若不是，好生生说闺名干什么？
几个男人不知道呼延娘子对贺穆兰说了什么，好奇地问她。
贺穆兰苦笑着说：“告诉你们好像对她是种冒犯，我真不知道怎么说。”
冒犯？
几个人的八卦之魂一下子燃起。
阿单志奇几人快活的吃着早饭，知道是张大郎送来的，人人都吃的起劲，毕竟陈节也给钱，贺穆兰也给了钱，这就算是自己人买的，不吃白不吃。
正吃的香呢，门口突然进来一个八尺大汉，年约三十好几，头发微黄，留着一脸络腮胡子，虎背熊腰。
在这边关有这幅身材，任谁看了都要赞一句好汉子，所以他一进门蛮古他们就注意到了，戳戳贺穆兰指他去看。
那汉子径直来到贺穆兰面前，抱拳说道：“这位郎君，我有事和你商议，能否借步说话？”
“将军？”
“火长？”
“无妨，我去去就来。”
贺穆兰放下碗，看了他一眼。
之前他在墙外看他们比武之时，贺穆兰就注意到他了。这人长得高壮，而且明显是个懂行的，在一群看热闹的人中间就十分显眼。
加之习武之人之间有所感应，贺穆兰直到走了都觉得他还在墙外，自然也对他有所好奇。
这人把她请到店外，将自己的来意这么一说，贺穆兰立刻变了脸色，坚决地摇了摇头。
“不行。”
“你若愿意，我可以奉上五百金，若是你觉得正妻之位……”
“不是这个问题。这位朋友，你可有娶妻？”
贺穆兰扫了他满脸的络腮胡，心中就有数了。
鲜卑人并不喜欢蓄须，尤其在边关和军中，胡子并不容易打理，都是剃了个干净。她认识的人留了胡子的，不是懒得可怕，就是没时间打理胡子，像这样气度之人留着胡子，说明没有妻子帮着打理，或是不拘小节。
但凡成家立业之人，不拘小节的有限。阿单志奇就随时清清爽爽，蛮古就像是个邋遢大王。
“……我年轻时久在边关，我妻子实在熬不住，和我和离了。”
他沉默了一会儿，摇了摇头。
这时代为了人口，再嫁、和离都是正常事，女子做出这样的行为并不被诟病，只要双方都愿意就行。
“那你为何不自己娶了她？”
贺穆兰从容不迫地开口：“我和她并不熟悉，这样的事情对我来说简直奇怪至极，而且在下也绝无卖了终身换取钱财的意思。你愿意为她奉上五百金，显然也十分在意她，为何不自己娶了她？她若不同意，你便守着她，护着她，和娶了又有什么区别？”
贺穆兰拱了拱手。
“你的好意我无法接受，我只是个过客，今日就要离开，先谢过你的好意。”
那汉子似乎被她的话吓住了，竟有些迈不动脚，也没有强留贺穆兰。
贺穆兰到了桌边，没理几个同伴莫名其妙的眼神，一边吩咐陈节准备行李，一边让蛮古去把马匹准备好离开。
“将军，发生什么事了这么急要走？不是说等那牛肉……”
“还牛肉！”
贺穆兰又好气又好笑，把最后一片髓饼塞到陈节嘴里。
“再不走，你家将军我要被人当成盘牛肉给送上桌了！”