骤起
在太后寿宴的前一日, 永宁侯府来了位特殊的小客人。
沈惜原本听了还有些疑惑, 等她听到丫鬟通报说是“六公子家的小公子”时, 她立刻便站了起来。
“大奶奶, 您慢点儿！”冬梅见沈惜的动作还是一如既往的轻盈利落, 不由担心的道：“奴婢替您去也就是了。”
“是烺哥儿。”沈惜歉然一笑, 她素来很能听进别人的劝, 顿时放慢了动作。接过了兰草递上来的衣裳，一面换一面道：“还是我去罢。”
一旁的乔漪没见过烺哥儿，一时没想到是哪家的亲戚, 竟要沈惜亲自去接。“若是要紧的客，我替嫂子迎一迎便罢了。”
沈惜心中一暖，笑着摇了摇头, 道：“烺哥儿是六皇子的嫡长子。”
乔漪听罢微微一怔, 永宁侯府素日来同六皇子一派并无交集，竟来了位小皇孙登门？
来不及多问, 沈惜已经整理好衣裳, 准备往外走。乔漪忙急匆匆的跟上, 在心中暗自犯嘀咕。
在路上, 沈惜见她一脸不解, 三言两语的解释道：“我算是和小皇孙有两面之缘。我在宫中昏倒时他就在我旁边，想来把孩子给吓坏了。”
乔漪似懂非懂的点了点头。
等两人到了东角门时, 沈惜才发现竟只有奶娘带着烺哥儿等在外头，身后跟着两个家丁打扮的护卫, 除此之外再没看到别人。
六皇子到底是心大还是真的自信, 就这么让小皇孙过来，不怕遇上危险么？
沈惜远远的便看到烺哥儿低着头看着门口的石狮子出神，颤颤巍巍的伸出小手，好奇的想要摸一摸。
“烺哥儿！”沈惜见那小小的身影，旋即露出笑容来。
听到有人叫他，烺哥儿忙缩回手，听见说话的人是沈惜，忙奔着沈惜哒哒的跑了过去。他抱住沈惜的腿，仰着头看她，一双紫葡萄似的大眼睛，朦胧润泽，似乎藏着隐隐的水气。
他额头上的伤已经全好了，只留下了淡淡的痕迹。过些时日，自然也能消失。
“见过夫人！”烺哥儿的奶娘忙屈膝上前行礼，道：“烺哥儿这些日子来，总是念叨着想见您。六公子实在没办法，才让奴婢带烺哥儿来叨扰您。”
沈惜一面温柔的摸了摸烺哥儿的头，一面对奶娘笑道：“快不必多礼，是我们慢待了，快请进罢。”
奶娘笑着应了一声，见到沈惜身后的乔漪，想来便是永宁侯唯一的嫡亲妹子，便也恭敬行了礼，口中称“姑娘”。
乔漪也忙笑眯眯的打过了招呼。
虽是烺哥儿身量小又瘦弱，可到底是个三岁的男童，沈惜如今的身子不敢再抱他。烺哥儿很懂事的让沈惜牵着，也不用人抱，白嫩的小脸儿上透出心满意足的笑容来。
由于来的人低调，府中其他人还不知道来的竟是小皇孙，便也没多留意。太夫人倒是有心打探，只是如今荣宁堂愈发的严密，尤其是正房里俨然有针插不进的架势，太夫人不想在此时打草惊蛇，只得暗中命人留意。
等到了荣宁堂，沈惜忙让人准备点心。
好在这些日子沈惜害喜，乔湛让小厨房变着法的给她做些吃食，平日里小厨房各色精致容易消化的点心，都是常备着的。
“不知小皇孙爱吃什么。”乔漪亲自端着托盘过来，上头放着几碟子点心。“估摸着捡了这几样上来。”
上头有沈惜最近爱吃的山楂糕、翠玉豆糕、藕粉桂花糖糕，还有些些果脯、糖果。
招待客人，自是要准备茶水点心的，可这个小客人却令人头疼。他本就身子不好，万一出了差错，永宁侯府和六皇子便会结怨。
乔漪想到了这点，她相信自己嫂子也一定想到了。可嫂子脸上温柔的笑容始终都没变，让丫鬟端过珐琅面盆来，替小皇孙洗了手，才拿出块崭新的帕子，让小皇孙选块点心用帕子托着吃。
“谢、谢。”烺哥儿小脸儿红彤彤的，好一会儿后，才慢慢的说了两个字。
沈惜嘴角翘了起来，眼底也全是笑意。“烺哥儿真乖，喜欢那个，自己挑一块好不好？”
烺哥儿的动作有些迟疑，奶娘怕沈惜不喜，想在一旁催促他，却被沈惜拦下了。沈惜见烺哥儿实在游移不定，自己便挑了块山楂糕，微微侧过头，温和的道：“我挑了一块儿，你也挑一块好不好？”
果然烺哥儿也照着沈惜的样子，拿了块山楂糕，小口小口的吃着。沈惜又给他倒了温水，让他慢慢吃。
似乎嫂子对小孩子特别温柔又耐心，乔漪不由出神，若是嫂子腹中的孩子出生后，一定很幸福。
“不瞒您说，烺哥儿在您面前，似乎特别乖巧懂事。”奶娘忙在一旁恭维道。
沈惜微微一笑，没有说话。
虽说奶娘的话有夸张的成分，可她能感受到烺哥儿确实喜欢她。若说她有什么不同，也就是比旁人多了几分耐心罢！
可怜烺哥儿没了亲娘，别人很难持之以恒的对这样先天不足的孩子有耐心……
“烺哥儿，你来之前还说呢，有什么要送给沈夫人的？”奶娘见烺哥儿吃完，才提醒了一句。
烺哥儿点了点头，从他身上系着的荷包里，拿出了一对东珠，个头和色泽比沈惜先前见过的都要好。烺哥儿一双小手捧着两颗东珠，颤颤巍巍的举到了沈惜面前。
“回礼。”烺哥儿说的很用力，力求吐字清晰。他眼巴巴的看着她，清澈的眸子里有些紧张和期待。
然而这两颗珠子在沈惜看来，却不啻于是烫手山芋了。
他年纪还小，这东西自然是出自六皇子府上，甚至是祁恪默许且知道的。虽然自己很感谢他当日出手相助，可沈惜就是对祁恪有本能的畏惧。
“谢谢烺哥儿。”沈惜犹豫了片刻，欣然从烺哥儿手中接了过来。她嘴角微翘，笑意从眼底透出，显得分外真诚。“这东珠真漂亮，我们烺哥儿眼光真好。”
见沈惜收下了东珠，奶娘也暗自松了口气。
如今沈惜有了身孕，能陪烺哥儿玩的也有限。好在烺哥儿不在乎，哪怕是坐在沈惜身前，由沈惜圈着他，同乔漪一起玩翻花绳，他也很高兴。
他小手不够灵活，手指又短，够不到的地方，便由沈惜帮忙。
约莫过了一个时辰，奶娘看了看墙角的时辰钟，对玩性正浓的烺哥儿道：“烺哥儿，时候不早了。先前说好的，咱们该回去了。”
不知先前曾约定过什么，烺哥儿面上虽有失望之色，却也乖乖的从沈惜怀中出来，任由奶娘给他穿好鞋子。虽是有些依依不舍，却也好端端的待在奶娘怀中。
鉴于两府微妙的关系，沈惜也不好出言留烺哥儿，便把他送到了门外。
烺哥儿从奶娘怀中下来，沈惜牵着他走到了一旁，送了他几个草编的小动物，都装在一个精巧的竹篮中。这是她特意让墨烟出门买的，沈惜曾经答应过烺哥儿，自是不能食言。
奶娘的目光一直在烺哥儿身上，见状才想笑着上前替烺哥儿道谢，却感觉自己的衣袖被拽了拽。
只见白蔻已经重新把那对东珠在锦袋中装好，低声道：“大奶奶吩咐了，这珠子她不能收。可她不愿意伤了小皇孙的心，还是您替小皇孙收好罢。”
奶娘张嘴想说什么，正巧沈惜看过来，眼中的坚定之意不容拒绝，她只好收了回来。
直到奶娘抱着烺哥儿离开的背影再也看不见，沈惜才扶着丫鬟回了府里。
殊不知不远处有双眼睛近乎贪婪的看着她，当看到她命人送回东珠时，眼底不由闪过一道暗芒，面色沉郁。
她竟然拒绝了他的好意。
******
等到乔湛回府后，沈惜便把小皇孙过来的事和盘托出，包括那对东珠。乔湛面上不在乎的安慰沈惜了两句，心中却有了些异样的感觉。
重头戏是第二日太后的寿诞，乔湛哄着沈惜早早的歇下，让她好养足精神。
翌日沈惜一大早便醒了，没再赖床，痛快的起身洗漱更衣。今日入宫不同以往，以前丢掉的那些颜面，自然要找回来。
沈惜看着镜子中未施脂粉便堪称绝色的面庞，心中不由有几分感慨。美貌是把利器，若无与之匹配的能力，只能会害了她。
腊梅和兰香早就把沈惜那几套赤金红宝石的头面选了出来，从中挑了些精巧又不重的替沈惜插在发鬓上，乔湛凑过去，帮她挑了一支赤金拉丝的凤钗。别的倒还罢了，只是那凤口中衔着的水滴状红宝石，正好垂在沈惜的额间，随着她的动作而轻轻晃动，华贵端庄中又多了几分妩媚。
“侯爷好眼光。”沈惜唇角微翘，笑容嫣然。
梳妆台上插着的几支沾着露水的鲜花，似乎都被比了下去，黯然失色。
乔湛不由有些后悔，不该让沈惜这样的美被人看到。
“侯爷，时候不早了。”沈惜见乔湛想要“动手动脚”，以为他是存心捣乱，忙道：“你忘了，杨老太君说要等我一起进去。”
想起不怒自威的杨老太君，一心求表现的乔湛只好收回手。
毕竟三天两头要把他媳妇接回去，纵然是亲外祖母的好意，乔湛也舍不得放人。
等过了今日，公布了那件事，惜惜不会再受委屈，杨老太君也会放心罢！
沈惜原本听了还有些疑惑, 等她听到丫鬟通报说是“六公子家的小公子”时, 她立刻便站了起来。
“大奶奶, 您慢点儿！”冬梅见沈惜的动作还是一如既往的轻盈利落, 不由担心的道：“奴婢替您去也就是了。”
“是烺哥儿。”沈惜歉然一笑, 她素来很能听进别人的劝, 顿时放慢了动作。接过了兰草递上来的衣裳，一面换一面道：“还是我去罢。”
一旁的乔漪没见过烺哥儿，一时没想到是哪家的亲戚, 竟要沈惜亲自去接。“若是要紧的客，我替嫂子迎一迎便罢了。”
沈惜心中一暖，笑着摇了摇头, 道：“烺哥儿是六皇子的嫡长子。”
乔漪听罢微微一怔, 永宁侯府素日来同六皇子一派并无交集，竟来了位小皇孙登门？
来不及多问, 沈惜已经整理好衣裳, 准备往外走。乔漪忙急匆匆的跟上, 在心中暗自犯嘀咕。
在路上, 沈惜见她一脸不解, 三言两语的解释道：“我算是和小皇孙有两面之缘。我在宫中昏倒时他就在我旁边，想来把孩子给吓坏了。”
乔漪似懂非懂的点了点头。
等两人到了东角门时, 沈惜才发现竟只有奶娘带着烺哥儿等在外头，身后跟着两个家丁打扮的护卫, 除此之外再没看到别人。
六皇子到底是心大还是真的自信, 就这么让小皇孙过来，不怕遇上危险么？
沈惜远远的便看到烺哥儿低着头看着门口的石狮子出神，颤颤巍巍的伸出小手，好奇的想要摸一摸。
“烺哥儿！”沈惜见那小小的身影，旋即露出笑容来。
听到有人叫他，烺哥儿忙缩回手，听见说话的人是沈惜，忙奔着沈惜哒哒的跑了过去。他抱住沈惜的腿，仰着头看她，一双紫葡萄似的大眼睛，朦胧润泽，似乎藏着隐隐的水气。
他额头上的伤已经全好了，只留下了淡淡的痕迹。过些时日，自然也能消失。
“见过夫人！”烺哥儿的奶娘忙屈膝上前行礼，道：“烺哥儿这些日子来，总是念叨着想见您。六公子实在没办法，才让奴婢带烺哥儿来叨扰您。”
沈惜一面温柔的摸了摸烺哥儿的头，一面对奶娘笑道：“快不必多礼，是我们慢待了，快请进罢。”
奶娘笑着应了一声，见到沈惜身后的乔漪，想来便是永宁侯唯一的嫡亲妹子，便也恭敬行了礼，口中称“姑娘”。
乔漪也忙笑眯眯的打过了招呼。
虽是烺哥儿身量小又瘦弱，可到底是个三岁的男童，沈惜如今的身子不敢再抱他。烺哥儿很懂事的让沈惜牵着，也不用人抱，白嫩的小脸儿上透出心满意足的笑容来。
由于来的人低调，府中其他人还不知道来的竟是小皇孙，便也没多留意。太夫人倒是有心打探，只是如今荣宁堂愈发的严密，尤其是正房里俨然有针插不进的架势，太夫人不想在此时打草惊蛇，只得暗中命人留意。
等到了荣宁堂，沈惜忙让人准备点心。
好在这些日子沈惜害喜，乔湛让小厨房变着法的给她做些吃食，平日里小厨房各色精致容易消化的点心，都是常备着的。
“不知小皇孙爱吃什么。”乔漪亲自端着托盘过来，上头放着几碟子点心。“估摸着捡了这几样上来。”
上头有沈惜最近爱吃的山楂糕、翠玉豆糕、藕粉桂花糖糕，还有些些果脯、糖果。
招待客人，自是要准备茶水点心的，可这个小客人却令人头疼。他本就身子不好，万一出了差错，永宁侯府和六皇子便会结怨。
乔漪想到了这点，她相信自己嫂子也一定想到了。可嫂子脸上温柔的笑容始终都没变，让丫鬟端过珐琅面盆来，替小皇孙洗了手，才拿出块崭新的帕子，让小皇孙选块点心用帕子托着吃。
“谢、谢。”烺哥儿小脸儿红彤彤的，好一会儿后，才慢慢的说了两个字。
沈惜嘴角翘了起来，眼底也全是笑意。“烺哥儿真乖，喜欢那个，自己挑一块好不好？”
烺哥儿的动作有些迟疑，奶娘怕沈惜不喜，想在一旁催促他，却被沈惜拦下了。沈惜见烺哥儿实在游移不定，自己便挑了块山楂糕，微微侧过头，温和的道：“我挑了一块儿，你也挑一块好不好？”
果然烺哥儿也照着沈惜的样子，拿了块山楂糕，小口小口的吃着。沈惜又给他倒了温水，让他慢慢吃。
似乎嫂子对小孩子特别温柔又耐心，乔漪不由出神，若是嫂子腹中的孩子出生后，一定很幸福。
“不瞒您说，烺哥儿在您面前，似乎特别乖巧懂事。”奶娘忙在一旁恭维道。
沈惜微微一笑，没有说话。
虽说奶娘的话有夸张的成分，可她能感受到烺哥儿确实喜欢她。若说她有什么不同，也就是比旁人多了几分耐心罢！
可怜烺哥儿没了亲娘，别人很难持之以恒的对这样先天不足的孩子有耐心……
“烺哥儿，你来之前还说呢，有什么要送给沈夫人的？”奶娘见烺哥儿吃完，才提醒了一句。
烺哥儿点了点头，从他身上系着的荷包里，拿出了一对东珠，个头和色泽比沈惜先前见过的都要好。烺哥儿一双小手捧着两颗东珠，颤颤巍巍的举到了沈惜面前。
“回礼。”烺哥儿说的很用力，力求吐字清晰。他眼巴巴的看着她，清澈的眸子里有些紧张和期待。
然而这两颗珠子在沈惜看来，却不啻于是烫手山芋了。
他年纪还小，这东西自然是出自六皇子府上，甚至是祁恪默许且知道的。虽然自己很感谢他当日出手相助，可沈惜就是对祁恪有本能的畏惧。
“谢谢烺哥儿。”沈惜犹豫了片刻，欣然从烺哥儿手中接了过来。她嘴角微翘，笑意从眼底透出，显得分外真诚。“这东珠真漂亮，我们烺哥儿眼光真好。”
见沈惜收下了东珠，奶娘也暗自松了口气。
如今沈惜有了身孕，能陪烺哥儿玩的也有限。好在烺哥儿不在乎，哪怕是坐在沈惜身前，由沈惜圈着他，同乔漪一起玩翻花绳，他也很高兴。
他小手不够灵活，手指又短，够不到的地方，便由沈惜帮忙。
约莫过了一个时辰，奶娘看了看墙角的时辰钟，对玩性正浓的烺哥儿道：“烺哥儿，时候不早了。先前说好的，咱们该回去了。”
不知先前曾约定过什么，烺哥儿面上虽有失望之色，却也乖乖的从沈惜怀中出来，任由奶娘给他穿好鞋子。虽是有些依依不舍，却也好端端的待在奶娘怀中。
鉴于两府微妙的关系，沈惜也不好出言留烺哥儿，便把他送到了门外。
烺哥儿从奶娘怀中下来，沈惜牵着他走到了一旁，送了他几个草编的小动物，都装在一个精巧的竹篮中。这是她特意让墨烟出门买的，沈惜曾经答应过烺哥儿，自是不能食言。
奶娘的目光一直在烺哥儿身上，见状才想笑着上前替烺哥儿道谢，却感觉自己的衣袖被拽了拽。
只见白蔻已经重新把那对东珠在锦袋中装好，低声道：“大奶奶吩咐了，这珠子她不能收。可她不愿意伤了小皇孙的心，还是您替小皇孙收好罢。”
奶娘张嘴想说什么，正巧沈惜看过来，眼中的坚定之意不容拒绝，她只好收了回来。
直到奶娘抱着烺哥儿离开的背影再也看不见，沈惜才扶着丫鬟回了府里。
殊不知不远处有双眼睛近乎贪婪的看着她，当看到她命人送回东珠时，眼底不由闪过一道暗芒，面色沉郁。
她竟然拒绝了他的好意。
******
等到乔湛回府后，沈惜便把小皇孙过来的事和盘托出，包括那对东珠。乔湛面上不在乎的安慰沈惜了两句，心中却有了些异样的感觉。
重头戏是第二日太后的寿诞，乔湛哄着沈惜早早的歇下，让她好养足精神。
翌日沈惜一大早便醒了，没再赖床，痛快的起身洗漱更衣。今日入宫不同以往，以前丢掉的那些颜面，自然要找回来。
沈惜看着镜子中未施脂粉便堪称绝色的面庞，心中不由有几分感慨。美貌是把利器，若无与之匹配的能力，只能会害了她。
腊梅和兰香早就把沈惜那几套赤金红宝石的头面选了出来，从中挑了些精巧又不重的替沈惜插在发鬓上，乔湛凑过去，帮她挑了一支赤金拉丝的凤钗。别的倒还罢了，只是那凤口中衔着的水滴状红宝石，正好垂在沈惜的额间，随着她的动作而轻轻晃动，华贵端庄中又多了几分妩媚。
“侯爷好眼光。”沈惜唇角微翘，笑容嫣然。
梳妆台上插着的几支沾着露水的鲜花，似乎都被比了下去，黯然失色。
乔湛不由有些后悔，不该让沈惜这样的美被人看到。
“侯爷，时候不早了。”沈惜见乔湛想要“动手动脚”，以为他是存心捣乱，忙道：“你忘了，杨老太君说要等我一起进去。”
想起不怒自威的杨老太君，一心求表现的乔湛只好收回手。
毕竟三天两头要把他媳妇接回去，纵然是亲外祖母的好意，乔湛也舍不得放人。
等过了今日，公布了那件事，惜惜不会再受委屈，杨老太君也会放心罢！