九月
应声的是个男子。他道：“听闻皇后娘娘临盆在即, 下官便是心里想的紧, 却也不敢冒然相扰。”
想皇后？这男人也真敢想。
如玉听这声音太过熟悉, 顿时兔子般乍起了两只耳朵。
又是姜后的声音：“今日本宫的处理, 你可还觉得满意？”
“无比满意, 只是多劳皇后娘娘费心了。不过一点家事而已, 最后却生生搅了您的宴席, 我在这里，替两个女人替您赔个不是。”如玉已经站了起来，光凭声音, 她就能断定这男子是张震。
如玉不肯替他作说客，皇后却投其所好，主动替他扫平后院之事。
这小屋子有两扇门, 一扇直通那间卧室, 另一扇能通到外面走廊。如玉生怕要撞坏了大伯哥和身怀八甲的皇后之间的好事，欲出不敢出, 欲留不敢留, 提心吊胆的坐着, 便听皇后又说道：“那赵荡果真已经掌控了整个西辽皇廷？”
这是同罗妤的卧室, 自她死后, 隔壁一直是那安嬷嬷住着，这卧室也按四时更换毯幔等物, 直到去年姜映玺入主后宫之后，才将同罗姝的遗物全部一把火烧了个干净。现在卧室里所陈设的樱木拨步大床, 樱木屏围式汉床, 一并兰锦长毯，水烟纱帐，皆是今春才换上的新物。
姜后歪在罗汉床上，微闭着眼睛，一手搭在小腹上。天下之大，这个世界上，唯有与张震，她才能如此适意的相处。
张震两手负于背后，依门而站，脖子上那圈狰狞的痕迹，叫他有了一个令敌人胆颤心寒的称号：狼啃儿。
他道：“是！”
姜后深深叹了一气，手抚着肚子道：“你会帮我杀了他，对吧？”
张震道：“会！臣永远忠诚于您，您无论想杀谁，臣都责无旁怠，一颗初心，永远不改。”
姜后又是沉沉一叹，自己坐了起来，手抚着肚子道：“二十多年，皇上都是活在赵荡的阴影之下。他虽是正宫嫡出，但先帝一直放任赵荡各处办实差，笼络官员，到如今朝中也有多一半的朝臣，还在翘首以盼赵荡的归来，而皇上所能倚仗的，唯有你们永乐郡府，钦锋，我已替你摆平了周昭，有花剌相盟，此刻你就得帮我杀了赵荡那个狗贼！”
“映玺，你知道西辽有多大吗？”张震踱到樱木罗汉床侧，尝试着要向这从未出过京城的妇人描述一个强大的塞外之国：“它西至龟兹，北到乌布苏诺尔湖，自可敦城与金接壤，南至瓜州，疆土比我们大历还要大。他们有无比精锐的骑兵，所向披靡。
我一定会替你杀了赵荡，但我需要时间，也需要你说服皇上，让他说服群臣，至少拿出每年大历三分之二的税赋来，交到我手上，兵肥马壮，才有可能西征至叶迷离，杀了赵荡。”
一国的税赋，要用来养朝廷官员，备及荒年救灾，还要用来维持这座皇城一年的开支，去年新建的两座大殿也要花费不少，张震拿走三分之二，日子就得紧巴巴的过。
姜后摇着头，越来越激动：“明明有更简便的法子，可是你不肯用。赵荡几番遣使送信来，要求大历将辽国公主赵如玉归还，我们把赵如玉送过去，让她杀了赵荡，不费一兵一卒，何其容易，而你们这些男人，只知道打打杀杀！”
如玉在隔壁听了这话，气的险些跳起来。
张震微舔了舔唇，苦笑一声道：“那赵如玉深爱着赵荡，送她到西辽，只会给赵荡凭添助力，要她杀赵荡，真是笑话！”
姜后伸长了脖子，结着舌道：“你们男人懂得什么？赵如玉膝下不是有个儿子么？于女人来说，孩子就是她的性命，胜于一切。
扣下那孩子，以孩子作要挟，她连爹娘都能杀，更何况一个男人。身为西辽公主，花剌同罗氏的姑娘，死了赵荡，还会有权位更高的男人臣服于她，而儿子，她只有一个！”
张震默了片刻，伸手在姜后肩膀上拍了拍道：“你冷静冷静，休息片刻，我该走了！”
姜后忽而又笑了起来：“咱们右丞朱蒙府上的小姑娘朱颜是个好孩子，虽出自文臣之家，却自小不爱红妆爱武妆，熟读兵法，通古博今，听闻你今日入宫，嚷着要叫我安排你们见上一面，好当面传达其仰慕之情，我推拒不过，只得允之。
给我个面子，见她一面，可好？”
原来那朱颜，是姜后给张震准备的。此时回想，那小丫头面容有几分肖似周昭之处，活泼可爱更胜安九月，取两者之优，又比她两个更年青俏丽，姜后这美人计使的，实在高明。
这下可好，不过为了找地儿挤个奶，一不小心又得听场活春宫了。
默得许久，隔壁再有推门之声，如玉只得又坐回椅子上，对着自己那小半盆白白的乳汁发呆。是朱颜姑娘的笑声，她道：“我小名叫甜甜，指挥使大人叫我甜甜便好！”
张震方才在牡丹花圃中隔水望花厅时，就曾看见过这小丫头，坐在如玉身侧。那应当是姜映玺的刻意安排，她知道他必定要看如玉。而这小丫头，有七八分肖似于如玉，坐在一处，仿似孪生姊妹一般。
他一笑，转身坐到姜后方才坐过的位置，问道：“你有何事求我？”
朱颜见张震远远伸着手，顺水推舟便将自己的手递过去，绵绵一双小手，细腕掐之可断，不爱红妆爱武妆，张震委实没有瞧出来。
他一双眸子有夜空的深邃，带着无比的炯灼，锋眉微簇，唇抿一线，唯脖子上那一圈刀痕，就仿佛这张俊美无比的脸，是生缝上去的一般，可怖而又惑人。
朱颜当然知道自己是来做什么的，她抽回一只手摸上自己的衣领，自交衽处轻轻往下褪着，及待半面还未经男子检阅过的，处子瘦而薄的锁骨微露出来，张震忽而就松了她另一只手。
“何事求我，但说即可。你父亲位主尚书右丞，三品重臣家的姑娘，不许如此轻贱自己。”连声音都那么温柔，谦和。
朱颜本就跪着，笼好了衣衽双手纂着，促声道：“我姐姐在宫里做贵仪，想必指挥使大人是知道的！”
“唔！”张震往后坐了坐，低眉望着跪于地上的小丫头，柔声道：“接着往下说！”
朱颜又道：“她今春生了痨病，如今只吊着一口气儿。皇后娘娘大恩大德，还未将她送到尼庵里去，但这也瞒不得多久，若叫禁军侍卫们知道了，肯定会将她送到尼阉里头，待断了气再送到化人亭去一把火烧个干净。
她不想受那飞灰烟灭之刑，想叫我来求您，求您一道放行手书，我们朱府会将她接出宫，待她身死之后土葬，可行否？”
“痨病会传染，火化病人是为了防止发生瘟疫。禁军侍卫做的没错，至于皇后那里，也自有她的决断，这个本指挥使管不得，小丫头，你求错人了。”张震淡淡回道。
朱颜连连摇头：“皇后娘娘说了，禁军侍卫如今归您调度，只要能求得您一道手书，我就能将我姐姐带出去。痨病凶险，我们自会防着，求您给她个善终，可否？”
张震显然特别苦恼，仰起脖子，那道疤痕愈发明显。终于，他点了点头，略俯首，伸指在朱颜那俏俏的小鼻头上点了点道：“小丫头，止此一回。除了你那姐姐和她的随身衣服，什么东西都不可以捎带出宫，也不可以捎带入宫，明白否？”
朱颜连连点头，伸着一只手起誓：“明白。若有不从，指挥使大人但罚便是。”
如玉在隔壁几欲暴走，暗道这两人谈妥了生意，只怕是要成事儿了，这可如何是好？
又过了很久，隔壁长久的沉默着。如玉终于找到个能将自己的奶处理掉的好地方，这狭窄的小屋子，小床后面有处窗子，窗子上摆着一溜儿的小花盆，她小心翼翼端起铜盆，一颗颗的浇灌过来，又取小花铲重新松过一番土，将那奶迹全部翻到土里头，便听隔壁朱颜姑娘的声音：“指挥使大人，我可不可以走了？”
接着是张震：“才不过半个时辰而已，难道你觉得本指挥使就这点能耐？”
“啊？”朱颜姑娘一声惊呼，过后又是长久的沉默。
如玉暗自琢磨着，这两人是成事了，还是未成事？
若说成事，总得有声响吧，若说未成事，半个多时辰，俩人一屋子呆着，果真大眼瞪小眼？
她又坐回椅子上，闲极无聊趴在条案上，连何时睡着的都不知道，还是和悦最后来寻她，将她吵醒，二人才一同下了楼。
晚宴上再未见那朱颜姑娘，说好要来的皇帝，也因身体不好未至。周昭早打道回府了，另有几个命妇托病早辞，两桌合成了一桌，七零八落的，皇后不得已也只能草草散宴。
宫门外，张君一人站在夜色中等如玉。他向来从不掩饰对于姜璃珠的厌恶，而姜璃珠也从不放过羞辱他的任何机会。
停在张君面前，姜璃珠笑道：“四个弟兄里头，就属钦泽最会疼媳妇儿，你大哥了？”
张君道：“先回府了。”
姜璃珠笑着点了点头，演够了母慈子孝，才道：“你们年青夫妻，早些回府便是，我方才吃了些酒，要在外走一走，你们不必等我的。”
说的好像谁真的会等她似的。张君也不必车，抱如玉抱坐在自己的马上，牵起缰绳，这是要慢慢走回去。
如玉奶水丰沛，挤过一回之后，如今又储的满满。她见张君不肯快走，催促道：“钦泽，好歹快些儿，我这奶胀的生疼，得赶紧回府喂给初一吃了才好。”
张君听了这话便止步，转过身来仰头看坐在马鞍上的如玉，笑问道：“果真胀？”
如玉两手环揣着，连连点头：“胀，果真胀！你要嘛跑，要嘛就坐上来，咱们共骑，快快儿的回府。”
一马单骑，侧坐于马上的妻子，裙摆飞扬暗香拂动，张君两手环着如玉，忆及大约三年前的九月，从这皇城中出来，他亦曾这样替她牵着马，一路走回府去。
天知道去年一整年，他是怎么熬过来的。
“如玉，你可知我方才在做什么？”他忽而问道。
如玉道：“在皇帝身边？做差事？”
张君嗯了一声，抱着如玉下了马，灯黑影暗的街道上，他抱着她直接拐进旁边一条小巷，放她倚墙站了，又道：“自中午皇上在勤政殿赐过一顿御膳外，我到现在还未吃过东西。初一有两个乳母伺候着，我饥肠辘辘，若你果真胀的慌……”
他说着已经来剥她的衣服：“不如先喂饱了我再说？”
如玉一声尖叫，疾步跑着冲出了巷子，自己跨鞍上了马，抓起缰绳便跑。张君两条飞毛腿，不一会儿就追了上来，勒停马问道：“奶可还胀？”
如玉恨恨道：“不胀了，就按你的脚程走，走到明天都使得！”
她当然也知道，夫妻分别整整一年，他也不过是想借着回家的漫漫长路，与她单独相处片刻而已。
当她曾经全心全意爱着他的时候，当他竭力想要回报那份爱的时候，从渭河县回陈家村的漫漫长路，在赵钰那里受了侮，由他载着回永国府时的秋风之夜，那夫妻一体，拧成一股绳的投契，他不过想寻回当初那份情意相投的欢畅而已。
“大哥和姜后二人，可是老相识？”如玉忽而问道。
张君不知她为何有此一问，却也实言道：“大哥与姜映玺同年，当初是议过嫁娶的。但后来姜顺选择让她入了东宫，为太子妃。两人曾有过一段朦胧爱恋，我还曾替大哥给姜映玺送过信，不过如今大约他们谁都不想提那些往事。”
难怪姜后在张震面前能那么放松舒意，还一力要指着张震替她杀了赵荡，就仿佛张震是她所养的一条猎狗一般，却原来她竟是张震心头那抹白月光。
如玉一笑道：“这么说来，皇后娘娘在大哥心目中，恰似大嫂在你心目中一般，是人生中最难得的求不得，难道他会任她差遣……”
话未说完，如玉忽而意识到自己漏了嘴，正恨不能扇自己个耳光，便见张君止了步，转身问道：“什么叫求不得？”
他将她拉下马，掰着肩膀重复问道：“什么叫求不得？”
如玉随即打开张君两只手，反问道：“你不是打小立志要娶山正家的姑娘么？你爱她，怜她，而她命运坎坷，确实也值得人可怜。所谓的求不得，便如姜映玺终究高高在上作了皇后，而大哥作为臣子，心甘情愿任凭她差遣一般，大嫂不也是你心底里最过意不去，求而不得，必得一生惦记的那一个？”
无月的暗夜，她看不清他的脸，说完了便怔怔的立着，只听他一声急似一声的呼吸。
忽而，张君伸手又将如玉抱坐到马上，自己仍牵缰走着，闷声问道：“你为何会有此一问？可是在宫里听和悦说了关于他二人的私话？”
如玉实言道：“并不是。我奶胀寻个地方挤奶，恰好皇后娘娘私召了大哥在隔壁，商量些对抗西辽杀赵荡的话，我觉得有些怪异，才来问你。”
“他们商议要如何杀赵荡？”张君仍是闷声。
如玉道：“你大哥欲以大历三分之二的税赋来强兵，之后正面攻伐西辽。而皇后娘娘，则想拿初一为扼，将我送到西辽，要我去杀赵荡。”
张君终于止了步，寒声道：“送你去西辽，姜后一厢情愿而已。”
拿三分之二的税赋来强兵征西辽，不过是个借口而已。张震要谋的是皇位，至于赵荡，只要他不肯娶完颜雪，就得不到金国的支持，单凭西辽一已之力，要越花剌，经河西走廊而南下征大历，不过是个美好的幻想而已。
就凭赵荡宁死不肯娶完颜雪这一点，其人便比张震略高尚几分。张震是为了二十万花剌兵，可以将自己当初绞尽脑汁，费心求娶来的妻子踩入泥尘，降之为妾的。
赵荡固守着二十八年前那个盟约，非如玉不娶，这样的情敌虎视眈眈，张君委实不知自己该哭还是该笑。
自西市而过，张君并不入府，大晚上的直接进了西市后那小院。如玉一年多未来过这小院，进了西厢见有铺有盖，仍还是原来的样子，回头问道：“你偶尔还在这一处住？”
张君引了两盏灯，一盏置于床头，一盏置于床尾，不语，解了官服扔到架子上，随即便开始解青衫掖下的衣带。如玉连连摇头道：“咱们回府，你等我喂了孩子的奶，哄睡了初一，我由着你的性子搬弄，急不在此时，好不好？”
胡言乱语处，鸡腿窝里找。
张君将如玉推倒在床上，压上来一声冷笑：“你觉得我一生都得惦记着大嫂，是不是？”
“你是因为这个，才跟赵荡走的。”
“你曾经爱过我的，可你现在不爱我了。你爱上赵荡那个王八蛋了对不对？”
如玉不语。她是真的爱过他，爱他的眉眼，爱他并不那么完美的性子，爱他在床上所能带给她的一切欢愉。
“你最初所要的，不过婚姻而已。我二十岁才遇到你，二十岁之前，不可能空白无一物，这个你早就应该接受。”
他低声道：“我所理解的爱，与你所理解的不同。爱是责任，是义务，是无论天下有多少女人，我只愿意死在你身上！”
如玉轻轻往外哈着气儿：“脏！脏！你快起来，我信你，我信你爱我，你快起来！”
他道：“我平日未过你哭，从未见过你示弱。你总当我是个孩子，怜悯多于爱，自以为是的想要拯救我，于是那怕心里再难过，也咬着牙欲要与我过下去！
若不是赵荡半途将你劫走，若是我当初执意留下你，那样的生活，你还将继续过下去吧！”
“当初，我怕你哭，怕你难过，怕自己做的不够好而配不上你那份深沉的爱。可不知为何，在床上，我很愿意弄哭你，若你果真无法再爱上我，那就恨我吧，初一是我儿子，你是我妻子，此生不可能再更改。”
她闷声闭眼，咬着自己的舌头，死活不肯再哭一声。张君道：“大哥只看重权力，除了赵宣那个位子，他谁也不爱。
而我，从来不往后看，也不追忆过往，更没有什么求不得。我只看眼前，我只知道我娶了你，你就是我一生的责任。会有比我更好的男人，有权，有钱，小时候没有犯过傻，到了三十岁仍还痴痴等着你，可你已经没机会了。
从在山窖里给我吃的时候，你就没有机会了。”
如玉终于缓过气来。
张君覆上如玉的唇，细细舔吻着，吻得许久，又道“所以，如玉，我愿意等你，但你也必须得学着重新爱上我，好不好？否则的话，咱们皆还年青，还有几十年的生命，我没打算再放开你，你就算不爱我，也得一直这样过下去。”
*
床头吵架床尾合，回到竹外轩，如玉一日未见儿子，挣开张君的手连扑带奔进了初一的卧房，本以为初一或者在梦中，或者应该在哭。
谁知一进门，便见两个乳母，一个怀中抱着初一坐在床沿上，一个坐在地上，二人皆是迷迷糊糊的样子，而小初一两只圆圆的眼儿亮晶晶，撇着小嘴就那么直直的瞅着门，直到看到她的一刻，小嘴儿咧着笑，小手儿往外一伸，嘴里呀呀有声的叫着。
如玉满心愧疚，抱过初一雨点般亲着，连声叫道：“我的儿，娘想死你了，哭了不曾，乳母的奶吃了不曾？”
初一拱头拱脑便来寻奶。如玉一脚踢上了门问那乳母：“初一今天吃的如何？奶可吃的多？可闹肚子不曾？睡的可好？”
两个乳母皆在摇头，姓白的一个主喂奶，也才不过二十几岁的小妇人而已。她道：“奶吃的并不多，白日还曾睡得两次，自到了晚上，睡也不肯睡，两只眼睛盯着门，不哭也不闹，就那么一直瞧着。
少奶奶别瞧三月的孩子，他也知道等娘回来了。”
如玉低头，初一也在看她。圆圆的大眼睛，瞳呈褐色，雾蒙蒙的眨巴着，一头卷卷的褐发，软绵绵的小手儿在她胸前乱挥，叨住自己的粮食吃了一气，随即吐出来便开始委委屈屈的哭。
如玉心说才三月的孩子，难道他也闻得生人气息？
她抱着孩子回到卧室，见张君在浴室，趁势二人一起给要小初一洗个澡。
如玉以手臂试过水温，便开始给小初一脱衣服，她做这些事情又快又麻利，垫好帕子将孩子抱放在油木案上，先脱了他的夹袄，再替他脱开裆裤，转个圈儿取了尿布，在那圆嫩嫩的小屁屁上轻拍了两把，绵乎乎软嫩嫩的小腿儿，鲜藕节一样白皙。
如玉爱不释手，见张君在旁瞧着，拉他的手在自己手中捂了捂道：“你也来摸摸，瞧这绵乎劲儿。”
张君措手不及，叫如玉拉着手触到孩子软嫩嫩的小屁屁上，轻摸了一把，一种舒畅的心悸由然而生，这是他的儿子，虽说相貌与他囧然，可他是如玉生的，是如玉生的，就是他的。
张君颤危危抱引燃的炮竹一样将初一抱了起来，肘在眼前细看，孩子也盯着他，一双褐蒙蒙的眸子，与普通孩子相比，鼻梁非常高挺，漂亮的简直不像话。
在如玉期许的目光中，张君凑近初一的脸，与如玉混合着桂香气的奶香一般的味道，清清甜甜，触颊一吻，十分怪异的辛酸感。
孩子无意识一声哼，扭着脑袋歪着脖子，两眼盯着如玉，显然很不适应这味道陌生的男人，要母亲来抱。
如玉接过初一，自脚面轻撩着将他放入浴缶中，替他洗了那卷乎乎的一头褐发，再拿帕子擦干，才开始洗他的小手儿，小胳膊，轻轻哼着小曲儿，比待那篱笆架下的葫芦苗子还要温柔。张君并不看孩子，他只看如玉那欢畅的眉头，看她挑眉逗初一，扮着鬼脸伊伊呀呀，时不时与初一抵额，逗的初一哈哈大笑。
这大约是他所见过，她人生中最快乐欢畅的时辰。
姜映玺心深而阴，没什么智慧，恶毒狠辣的鬼主意倒有一堆。以初一为挟，送如玉回西辽，叫她去杀赵荡，这毒谋实在妙极。
身为母亲，姜映玺太了解一个母亲对于孩子的爱，才能想出如此恶毒的手段来。
张君现在深信不疑初一是自己的儿子，概因如果他不是，如玉压根儿就不会跟着他回来。她是为了孩子能有父亲，能有父亲相陪伴着成长，才愿意继续回到他身边的。
以初一为挟，莫说杀赵荡，便是让她亲手杀了他，张君觉得如玉也不会有丝毫犹豫。
她心中再没有他的位置，可是败给自己的儿子，张君即使一败涂地也心甘情愿。
他自另一侧撩着水花，趁势捏着小初一软嫩嫩藕节似的小胳膊，小手儿。一家三口，于这热气蒸腾的浴室中，果真其乐融融。
如玉洗好了孩子，扯帕子擦着双手道：“你一定捉好了他的手，切不可松开叫他呛了水，我替他找衣服去。”
她一出门，气氛就变了。张君不敢负如玉所托，一双手抓紧了初一的两肋，而初一一双褐蒙蒙的眼睛盯着他，两只眼睛中的喜悦顿时散去，在张君恨不能下跪祈求的目光中，嘴角撇了又撇！
“儿子！初一！”张君生怕他要哭出来，口不择言的乱叫：“我是你爹，你不能哭，不能……”
初一哇一声大哭，如玉瞬时就抱着衣服跑了进来，连连叫道：“我儿不哭，我儿不哭，来，娘给你穿衣服。”
她抱着孩子出了侧室，垫了引枕在身后，舒舒服服的坐着，解了衣襟替孩子喂奶，孩子困自己也困，吃的半眯着眼，喂的也闭上了眼睛。
张君自己草草沐洗过，亲自出去叫了满满一缶热水进来，叫了两遍不见如玉应声。出得门来，便见她歪在床头的顶柜上，背靠引枕，孩子趴窝在她胸前，唇角一线口水，还与那粮袋相连着。
看着酣睡中的妻子与孩子，在床头默坐了片刻，张君轻轻伸手，仍旧似抱着点燃了引线滋滋作响的炮竹一般，将小初一交到隔壁，交给两个乳母，这才回来，解了衣服偎着如玉睡了。
次日一早，张君五更而起，要去上朝。乳母抱来了孩子，如玉将他拉到怀中，结结实实饱喂了一餐，团到怀中凑着圆乎乎的脸颊香了两口，重又沉沉睡得一觉。
这一觉她直睡到日上三杆，摸着孩子尿湿了尿布，不得已才爬起来，叫两个乳母来替初一换衣服，换尿布。
蔡香晚一早上在竹外轩门外逛了三回，听着这院子里有了动静，立即笑嘻嘻甩着帕子便直奔主屋。
她一进门，笑声闹声齐齐儿的来了。不过一个三月的孩子而已，可有这么个宝贝疙瘩，一整坐院子的欢笑便不能停。小初一爱笑，除了张君，无论谁人逗他，他总是噙着口水笑笑呵呵，两只圆溜溜的眼睛望望这个，再望望那个。
小手儿刚刚学会抓握，握着那拨郎鼓儿摇得几下，掉到了地上。蔡香晚替他捡起来，再摇得几下，又丢到了地上。
早晨小厨房里做的瓜饼，新春的头一茬茭瓜切成细丝儿，合着面粉与鸡蛋打匀，煎的两面焦黄，软软嫩嫩，就着白粥再好吃不过。如玉昨天在宫里只灌了几杯茶，哺乳期的妇人食量大，连着用了两碗，先道：“今儿这粥，秋迎必是用心熬了，好香！”
秋迎收走了盘子，如玉便撩了帘子进月门，与蔡香晚两个闲话。
蔡香晚也听闻了风声，低声问道：“果真如今大嫂要认那安九月做主母，给大哥作妾了？”
如玉拿拨郎鼓儿逗着小初一，引他圆乎乎两只小胖手来抓鼓儿上的珠子，眉眼只在小初一的脸上：“应当是。若我猜得不错，只怕安九月马上就要来咱们府转悠一回，她来了，你可是要叫大嫂的。”
蔡香晚白了如玉一眼，见小初一要往如玉怀里去，故意不肯叫他去，给孩子转了个身子，反问道：“难道你不叫？”
如玉笑道：“她是花剌公主，我也是公主，还是皇后娘娘昨儿宴请过的辽国公主，西辽疆域至少有它花剌的五倍大。昨儿夜里我找了本《契丹花剌通婚史》出来翻了翻，推来推去，她还得叫我声姑母了，所以，我不必叫她，她还得来拜我。”
蔡香晚白了如玉一眼道：“美得你！”
她留心看如玉，脸儿粉白，是自底而透的那种白，清透的就仿佛几年前初初入府那一日一样，比之出京之前圆润了一些，腰仍还纤纤一握，胸却鼓了许多，所以果真花剌同罗氏的女儿，就那么神奇？
掐指算上一算，一府四兄弟，三个娶了公主，独她的父亲是个小小五品官儿。蔡香晚些微有些闷气，见如玉侧腰躺在床上逗孩子，自己也歪腰躺了，两个锦罗裹身的小妇人，围逗着中间一个粉雕玉琢的瓷娃娃。
六尺宽的大床上，初一还未学会趴，只看到亲娘远远在里侧歪着，蹬腿弯腰一个打挺，人生第一个翻身总算完成，乍着两只小手欲爬过去，如玉两只手勾着，叫道：“我的儿，快爬，快爬，爬到娘这儿来。”
自打如玉回府，因张登的刻意交待，蔡香晚也沾了光，不必早晚往慎德堂去伺候那与自己同年的婆婆。
二妯娌在竹外轩用过午饭，蔡香晚自告奋勇要替如玉看孩子，如玉便趁此又睡了个午觉，下午起来，给孩子喂完了奶，哄睡了孩子，一身骨头尽酥。
从去年离府开始，如玉至少有一年不曾动过画笔。在鸳鸯淖的时候，夏天湖面碧蓝，野天鹅在湖面飞翔栖息，秋日叶黄天远，云白水绿，宁静而又恬淡的日子，她的肚子一天天变大，有一个小生命陪伴，望着一幅幅天然而成的美景，几番欲要手摹，怎奈那地方没有颜料胶质，连宣纸都很难弄到，所以从未作过画儿。
小初一一天天长大，比她靠想象画出来的那些胖娃娃漂亮不知多少倍。她在窗前摆好画架儿，看一眼小初一，提笔勾一笔，准备要替小初一画幅画儿出来。
院外沉沉一阵脚步声，听着不是张君。如玉才勾了线条，刚搁下笔，便听走廊上正在晒尿布的丫丫叫了声大少爷。
张震也不应声，进了堂屋左右看得一眼，叫道：“如玉！”
想皇后？这男人也真敢想。
如玉听这声音太过熟悉, 顿时兔子般乍起了两只耳朵。
又是姜后的声音：“今日本宫的处理, 你可还觉得满意？”
“无比满意, 只是多劳皇后娘娘费心了。不过一点家事而已, 最后却生生搅了您的宴席, 我在这里，替两个女人替您赔个不是。”如玉已经站了起来，光凭声音, 她就能断定这男子是张震。
如玉不肯替他作说客，皇后却投其所好，主动替他扫平后院之事。
这小屋子有两扇门, 一扇直通那间卧室, 另一扇能通到外面走廊。如玉生怕要撞坏了大伯哥和身怀八甲的皇后之间的好事，欲出不敢出, 欲留不敢留, 提心吊胆的坐着, 便听皇后又说道：“那赵荡果真已经掌控了整个西辽皇廷？”
这是同罗妤的卧室, 自她死后, 隔壁一直是那安嬷嬷住着，这卧室也按四时更换毯幔等物, 直到去年姜映玺入主后宫之后，才将同罗姝的遗物全部一把火烧了个干净。现在卧室里所陈设的樱木拨步大床, 樱木屏围式汉床, 一并兰锦长毯，水烟纱帐，皆是今春才换上的新物。
姜后歪在罗汉床上，微闭着眼睛，一手搭在小腹上。天下之大，这个世界上，唯有与张震，她才能如此适意的相处。
张震两手负于背后，依门而站，脖子上那圈狰狞的痕迹，叫他有了一个令敌人胆颤心寒的称号：狼啃儿。
他道：“是！”
姜后深深叹了一气，手抚着肚子道：“你会帮我杀了他，对吧？”
张震道：“会！臣永远忠诚于您，您无论想杀谁，臣都责无旁怠，一颗初心，永远不改。”
姜后又是沉沉一叹，自己坐了起来，手抚着肚子道：“二十多年，皇上都是活在赵荡的阴影之下。他虽是正宫嫡出，但先帝一直放任赵荡各处办实差，笼络官员，到如今朝中也有多一半的朝臣，还在翘首以盼赵荡的归来，而皇上所能倚仗的，唯有你们永乐郡府，钦锋，我已替你摆平了周昭，有花剌相盟，此刻你就得帮我杀了赵荡那个狗贼！”
“映玺，你知道西辽有多大吗？”张震踱到樱木罗汉床侧，尝试着要向这从未出过京城的妇人描述一个强大的塞外之国：“它西至龟兹，北到乌布苏诺尔湖，自可敦城与金接壤，南至瓜州，疆土比我们大历还要大。他们有无比精锐的骑兵，所向披靡。
我一定会替你杀了赵荡，但我需要时间，也需要你说服皇上，让他说服群臣，至少拿出每年大历三分之二的税赋来，交到我手上，兵肥马壮，才有可能西征至叶迷离，杀了赵荡。”
一国的税赋，要用来养朝廷官员，备及荒年救灾，还要用来维持这座皇城一年的开支，去年新建的两座大殿也要花费不少，张震拿走三分之二，日子就得紧巴巴的过。
姜后摇着头，越来越激动：“明明有更简便的法子，可是你不肯用。赵荡几番遣使送信来，要求大历将辽国公主赵如玉归还，我们把赵如玉送过去，让她杀了赵荡，不费一兵一卒，何其容易，而你们这些男人，只知道打打杀杀！”
如玉在隔壁听了这话，气的险些跳起来。
张震微舔了舔唇，苦笑一声道：“那赵如玉深爱着赵荡，送她到西辽，只会给赵荡凭添助力，要她杀赵荡，真是笑话！”
姜后伸长了脖子，结着舌道：“你们男人懂得什么？赵如玉膝下不是有个儿子么？于女人来说，孩子就是她的性命，胜于一切。
扣下那孩子，以孩子作要挟，她连爹娘都能杀，更何况一个男人。身为西辽公主，花剌同罗氏的姑娘，死了赵荡，还会有权位更高的男人臣服于她，而儿子，她只有一个！”
张震默了片刻，伸手在姜后肩膀上拍了拍道：“你冷静冷静，休息片刻，我该走了！”
姜后忽而又笑了起来：“咱们右丞朱蒙府上的小姑娘朱颜是个好孩子，虽出自文臣之家，却自小不爱红妆爱武妆，熟读兵法，通古博今，听闻你今日入宫，嚷着要叫我安排你们见上一面，好当面传达其仰慕之情，我推拒不过，只得允之。
给我个面子，见她一面，可好？”
原来那朱颜，是姜后给张震准备的。此时回想，那小丫头面容有几分肖似周昭之处，活泼可爱更胜安九月，取两者之优，又比她两个更年青俏丽，姜后这美人计使的，实在高明。
这下可好，不过为了找地儿挤个奶，一不小心又得听场活春宫了。
默得许久，隔壁再有推门之声，如玉只得又坐回椅子上，对着自己那小半盆白白的乳汁发呆。是朱颜姑娘的笑声，她道：“我小名叫甜甜，指挥使大人叫我甜甜便好！”
张震方才在牡丹花圃中隔水望花厅时，就曾看见过这小丫头，坐在如玉身侧。那应当是姜映玺的刻意安排，她知道他必定要看如玉。而这小丫头，有七八分肖似于如玉，坐在一处，仿似孪生姊妹一般。
他一笑，转身坐到姜后方才坐过的位置，问道：“你有何事求我？”
朱颜见张震远远伸着手，顺水推舟便将自己的手递过去，绵绵一双小手，细腕掐之可断，不爱红妆爱武妆，张震委实没有瞧出来。
他一双眸子有夜空的深邃，带着无比的炯灼，锋眉微簇，唇抿一线，唯脖子上那一圈刀痕，就仿佛这张俊美无比的脸，是生缝上去的一般，可怖而又惑人。
朱颜当然知道自己是来做什么的，她抽回一只手摸上自己的衣领，自交衽处轻轻往下褪着，及待半面还未经男子检阅过的，处子瘦而薄的锁骨微露出来，张震忽而就松了她另一只手。
“何事求我，但说即可。你父亲位主尚书右丞，三品重臣家的姑娘，不许如此轻贱自己。”连声音都那么温柔，谦和。
朱颜本就跪着，笼好了衣衽双手纂着，促声道：“我姐姐在宫里做贵仪，想必指挥使大人是知道的！”
“唔！”张震往后坐了坐，低眉望着跪于地上的小丫头，柔声道：“接着往下说！”
朱颜又道：“她今春生了痨病，如今只吊着一口气儿。皇后娘娘大恩大德，还未将她送到尼庵里去，但这也瞒不得多久，若叫禁军侍卫们知道了，肯定会将她送到尼阉里头，待断了气再送到化人亭去一把火烧个干净。
她不想受那飞灰烟灭之刑，想叫我来求您，求您一道放行手书，我们朱府会将她接出宫，待她身死之后土葬，可行否？”
“痨病会传染，火化病人是为了防止发生瘟疫。禁军侍卫做的没错，至于皇后那里，也自有她的决断，这个本指挥使管不得，小丫头，你求错人了。”张震淡淡回道。
朱颜连连摇头：“皇后娘娘说了，禁军侍卫如今归您调度，只要能求得您一道手书，我就能将我姐姐带出去。痨病凶险，我们自会防着，求您给她个善终，可否？”
张震显然特别苦恼，仰起脖子，那道疤痕愈发明显。终于，他点了点头，略俯首，伸指在朱颜那俏俏的小鼻头上点了点道：“小丫头，止此一回。除了你那姐姐和她的随身衣服，什么东西都不可以捎带出宫，也不可以捎带入宫，明白否？”
朱颜连连点头，伸着一只手起誓：“明白。若有不从，指挥使大人但罚便是。”
如玉在隔壁几欲暴走，暗道这两人谈妥了生意，只怕是要成事儿了，这可如何是好？
又过了很久，隔壁长久的沉默着。如玉终于找到个能将自己的奶处理掉的好地方，这狭窄的小屋子，小床后面有处窗子，窗子上摆着一溜儿的小花盆，她小心翼翼端起铜盆，一颗颗的浇灌过来，又取小花铲重新松过一番土，将那奶迹全部翻到土里头，便听隔壁朱颜姑娘的声音：“指挥使大人，我可不可以走了？”
接着是张震：“才不过半个时辰而已，难道你觉得本指挥使就这点能耐？”
“啊？”朱颜姑娘一声惊呼，过后又是长久的沉默。
如玉暗自琢磨着，这两人是成事了，还是未成事？
若说成事，总得有声响吧，若说未成事，半个多时辰，俩人一屋子呆着，果真大眼瞪小眼？
她又坐回椅子上，闲极无聊趴在条案上，连何时睡着的都不知道，还是和悦最后来寻她，将她吵醒，二人才一同下了楼。
晚宴上再未见那朱颜姑娘，说好要来的皇帝，也因身体不好未至。周昭早打道回府了，另有几个命妇托病早辞，两桌合成了一桌，七零八落的，皇后不得已也只能草草散宴。
宫门外，张君一人站在夜色中等如玉。他向来从不掩饰对于姜璃珠的厌恶，而姜璃珠也从不放过羞辱他的任何机会。
停在张君面前，姜璃珠笑道：“四个弟兄里头，就属钦泽最会疼媳妇儿，你大哥了？”
张君道：“先回府了。”
姜璃珠笑着点了点头，演够了母慈子孝，才道：“你们年青夫妻，早些回府便是，我方才吃了些酒，要在外走一走，你们不必等我的。”
说的好像谁真的会等她似的。张君也不必车，抱如玉抱坐在自己的马上，牵起缰绳，这是要慢慢走回去。
如玉奶水丰沛，挤过一回之后，如今又储的满满。她见张君不肯快走，催促道：“钦泽，好歹快些儿，我这奶胀的生疼，得赶紧回府喂给初一吃了才好。”
张君听了这话便止步，转过身来仰头看坐在马鞍上的如玉，笑问道：“果真胀？”
如玉两手环揣着，连连点头：“胀，果真胀！你要嘛跑，要嘛就坐上来，咱们共骑，快快儿的回府。”
一马单骑，侧坐于马上的妻子，裙摆飞扬暗香拂动，张君两手环着如玉，忆及大约三年前的九月，从这皇城中出来，他亦曾这样替她牵着马，一路走回府去。
天知道去年一整年，他是怎么熬过来的。
“如玉，你可知我方才在做什么？”他忽而问道。
如玉道：“在皇帝身边？做差事？”
张君嗯了一声，抱着如玉下了马，灯黑影暗的街道上，他抱着她直接拐进旁边一条小巷，放她倚墙站了，又道：“自中午皇上在勤政殿赐过一顿御膳外，我到现在还未吃过东西。初一有两个乳母伺候着，我饥肠辘辘，若你果真胀的慌……”
他说着已经来剥她的衣服：“不如先喂饱了我再说？”
如玉一声尖叫，疾步跑着冲出了巷子，自己跨鞍上了马，抓起缰绳便跑。张君两条飞毛腿，不一会儿就追了上来，勒停马问道：“奶可还胀？”
如玉恨恨道：“不胀了，就按你的脚程走，走到明天都使得！”
她当然也知道，夫妻分别整整一年，他也不过是想借着回家的漫漫长路，与她单独相处片刻而已。
当她曾经全心全意爱着他的时候，当他竭力想要回报那份爱的时候，从渭河县回陈家村的漫漫长路，在赵钰那里受了侮，由他载着回永国府时的秋风之夜，那夫妻一体，拧成一股绳的投契，他不过想寻回当初那份情意相投的欢畅而已。
“大哥和姜后二人，可是老相识？”如玉忽而问道。
张君不知她为何有此一问，却也实言道：“大哥与姜映玺同年，当初是议过嫁娶的。但后来姜顺选择让她入了东宫，为太子妃。两人曾有过一段朦胧爱恋，我还曾替大哥给姜映玺送过信，不过如今大约他们谁都不想提那些往事。”
难怪姜后在张震面前能那么放松舒意，还一力要指着张震替她杀了赵荡，就仿佛张震是她所养的一条猎狗一般，却原来她竟是张震心头那抹白月光。
如玉一笑道：“这么说来，皇后娘娘在大哥心目中，恰似大嫂在你心目中一般，是人生中最难得的求不得，难道他会任她差遣……”
话未说完，如玉忽而意识到自己漏了嘴，正恨不能扇自己个耳光，便见张君止了步，转身问道：“什么叫求不得？”
他将她拉下马，掰着肩膀重复问道：“什么叫求不得？”
如玉随即打开张君两只手，反问道：“你不是打小立志要娶山正家的姑娘么？你爱她，怜她，而她命运坎坷，确实也值得人可怜。所谓的求不得，便如姜映玺终究高高在上作了皇后，而大哥作为臣子，心甘情愿任凭她差遣一般，大嫂不也是你心底里最过意不去，求而不得，必得一生惦记的那一个？”
无月的暗夜，她看不清他的脸，说完了便怔怔的立着，只听他一声急似一声的呼吸。
忽而，张君伸手又将如玉抱坐到马上，自己仍牵缰走着，闷声问道：“你为何会有此一问？可是在宫里听和悦说了关于他二人的私话？”
如玉实言道：“并不是。我奶胀寻个地方挤奶，恰好皇后娘娘私召了大哥在隔壁，商量些对抗西辽杀赵荡的话，我觉得有些怪异，才来问你。”
“他们商议要如何杀赵荡？”张君仍是闷声。
如玉道：“你大哥欲以大历三分之二的税赋来强兵，之后正面攻伐西辽。而皇后娘娘，则想拿初一为扼，将我送到西辽，要我去杀赵荡。”
张君终于止了步，寒声道：“送你去西辽，姜后一厢情愿而已。”
拿三分之二的税赋来强兵征西辽，不过是个借口而已。张震要谋的是皇位，至于赵荡，只要他不肯娶完颜雪，就得不到金国的支持，单凭西辽一已之力，要越花剌，经河西走廊而南下征大历，不过是个美好的幻想而已。
就凭赵荡宁死不肯娶完颜雪这一点，其人便比张震略高尚几分。张震是为了二十万花剌兵，可以将自己当初绞尽脑汁，费心求娶来的妻子踩入泥尘，降之为妾的。
赵荡固守着二十八年前那个盟约，非如玉不娶，这样的情敌虎视眈眈，张君委实不知自己该哭还是该笑。
自西市而过，张君并不入府，大晚上的直接进了西市后那小院。如玉一年多未来过这小院，进了西厢见有铺有盖，仍还是原来的样子，回头问道：“你偶尔还在这一处住？”
张君引了两盏灯，一盏置于床头，一盏置于床尾，不语，解了官服扔到架子上，随即便开始解青衫掖下的衣带。如玉连连摇头道：“咱们回府，你等我喂了孩子的奶，哄睡了初一，我由着你的性子搬弄，急不在此时，好不好？”
胡言乱语处，鸡腿窝里找。
张君将如玉推倒在床上，压上来一声冷笑：“你觉得我一生都得惦记着大嫂，是不是？”
“你是因为这个，才跟赵荡走的。”
“你曾经爱过我的，可你现在不爱我了。你爱上赵荡那个王八蛋了对不对？”
如玉不语。她是真的爱过他，爱他的眉眼，爱他并不那么完美的性子，爱他在床上所能带给她的一切欢愉。
“你最初所要的，不过婚姻而已。我二十岁才遇到你，二十岁之前，不可能空白无一物，这个你早就应该接受。”
他低声道：“我所理解的爱，与你所理解的不同。爱是责任，是义务，是无论天下有多少女人，我只愿意死在你身上！”
如玉轻轻往外哈着气儿：“脏！脏！你快起来，我信你，我信你爱我，你快起来！”
他道：“我平日未过你哭，从未见过你示弱。你总当我是个孩子，怜悯多于爱，自以为是的想要拯救我，于是那怕心里再难过，也咬着牙欲要与我过下去！
若不是赵荡半途将你劫走，若是我当初执意留下你，那样的生活，你还将继续过下去吧！”
“当初，我怕你哭，怕你难过，怕自己做的不够好而配不上你那份深沉的爱。可不知为何，在床上，我很愿意弄哭你，若你果真无法再爱上我，那就恨我吧，初一是我儿子，你是我妻子，此生不可能再更改。”
她闷声闭眼，咬着自己的舌头，死活不肯再哭一声。张君道：“大哥只看重权力，除了赵宣那个位子，他谁也不爱。
而我，从来不往后看，也不追忆过往，更没有什么求不得。我只看眼前，我只知道我娶了你，你就是我一生的责任。会有比我更好的男人，有权，有钱，小时候没有犯过傻，到了三十岁仍还痴痴等着你，可你已经没机会了。
从在山窖里给我吃的时候，你就没有机会了。”
如玉终于缓过气来。
张君覆上如玉的唇，细细舔吻着，吻得许久，又道“所以，如玉，我愿意等你，但你也必须得学着重新爱上我，好不好？否则的话，咱们皆还年青，还有几十年的生命，我没打算再放开你，你就算不爱我，也得一直这样过下去。”
*
床头吵架床尾合，回到竹外轩，如玉一日未见儿子，挣开张君的手连扑带奔进了初一的卧房，本以为初一或者在梦中，或者应该在哭。
谁知一进门，便见两个乳母，一个怀中抱着初一坐在床沿上，一个坐在地上，二人皆是迷迷糊糊的样子，而小初一两只圆圆的眼儿亮晶晶，撇着小嘴就那么直直的瞅着门，直到看到她的一刻，小嘴儿咧着笑，小手儿往外一伸，嘴里呀呀有声的叫着。
如玉满心愧疚，抱过初一雨点般亲着，连声叫道：“我的儿，娘想死你了，哭了不曾，乳母的奶吃了不曾？”
初一拱头拱脑便来寻奶。如玉一脚踢上了门问那乳母：“初一今天吃的如何？奶可吃的多？可闹肚子不曾？睡的可好？”
两个乳母皆在摇头，姓白的一个主喂奶，也才不过二十几岁的小妇人而已。她道：“奶吃的并不多，白日还曾睡得两次，自到了晚上，睡也不肯睡，两只眼睛盯着门，不哭也不闹，就那么一直瞧着。
少奶奶别瞧三月的孩子，他也知道等娘回来了。”
如玉低头，初一也在看她。圆圆的大眼睛，瞳呈褐色，雾蒙蒙的眨巴着，一头卷卷的褐发，软绵绵的小手儿在她胸前乱挥，叨住自己的粮食吃了一气，随即吐出来便开始委委屈屈的哭。
如玉心说才三月的孩子，难道他也闻得生人气息？
她抱着孩子回到卧室，见张君在浴室，趁势二人一起给要小初一洗个澡。
如玉以手臂试过水温，便开始给小初一脱衣服，她做这些事情又快又麻利，垫好帕子将孩子抱放在油木案上，先脱了他的夹袄，再替他脱开裆裤，转个圈儿取了尿布，在那圆嫩嫩的小屁屁上轻拍了两把，绵乎乎软嫩嫩的小腿儿，鲜藕节一样白皙。
如玉爱不释手，见张君在旁瞧着，拉他的手在自己手中捂了捂道：“你也来摸摸，瞧这绵乎劲儿。”
张君措手不及，叫如玉拉着手触到孩子软嫩嫩的小屁屁上，轻摸了一把，一种舒畅的心悸由然而生，这是他的儿子，虽说相貌与他囧然，可他是如玉生的，是如玉生的，就是他的。
张君颤危危抱引燃的炮竹一样将初一抱了起来，肘在眼前细看，孩子也盯着他，一双褐蒙蒙的眸子，与普通孩子相比，鼻梁非常高挺，漂亮的简直不像话。
在如玉期许的目光中，张君凑近初一的脸，与如玉混合着桂香气的奶香一般的味道，清清甜甜，触颊一吻，十分怪异的辛酸感。
孩子无意识一声哼，扭着脑袋歪着脖子，两眼盯着如玉，显然很不适应这味道陌生的男人，要母亲来抱。
如玉接过初一，自脚面轻撩着将他放入浴缶中，替他洗了那卷乎乎的一头褐发，再拿帕子擦干，才开始洗他的小手儿，小胳膊，轻轻哼着小曲儿，比待那篱笆架下的葫芦苗子还要温柔。张君并不看孩子，他只看如玉那欢畅的眉头，看她挑眉逗初一，扮着鬼脸伊伊呀呀，时不时与初一抵额，逗的初一哈哈大笑。
这大约是他所见过，她人生中最快乐欢畅的时辰。
姜映玺心深而阴，没什么智慧，恶毒狠辣的鬼主意倒有一堆。以初一为挟，送如玉回西辽，叫她去杀赵荡，这毒谋实在妙极。
身为母亲，姜映玺太了解一个母亲对于孩子的爱，才能想出如此恶毒的手段来。
张君现在深信不疑初一是自己的儿子，概因如果他不是，如玉压根儿就不会跟着他回来。她是为了孩子能有父亲，能有父亲相陪伴着成长，才愿意继续回到他身边的。
以初一为挟，莫说杀赵荡，便是让她亲手杀了他，张君觉得如玉也不会有丝毫犹豫。
她心中再没有他的位置，可是败给自己的儿子，张君即使一败涂地也心甘情愿。
他自另一侧撩着水花，趁势捏着小初一软嫩嫩藕节似的小胳膊，小手儿。一家三口，于这热气蒸腾的浴室中，果真其乐融融。
如玉洗好了孩子，扯帕子擦着双手道：“你一定捉好了他的手，切不可松开叫他呛了水，我替他找衣服去。”
她一出门，气氛就变了。张君不敢负如玉所托，一双手抓紧了初一的两肋，而初一一双褐蒙蒙的眼睛盯着他，两只眼睛中的喜悦顿时散去，在张君恨不能下跪祈求的目光中，嘴角撇了又撇！
“儿子！初一！”张君生怕他要哭出来，口不择言的乱叫：“我是你爹，你不能哭，不能……”
初一哇一声大哭，如玉瞬时就抱着衣服跑了进来，连连叫道：“我儿不哭，我儿不哭，来，娘给你穿衣服。”
她抱着孩子出了侧室，垫了引枕在身后，舒舒服服的坐着，解了衣襟替孩子喂奶，孩子困自己也困，吃的半眯着眼，喂的也闭上了眼睛。
张君自己草草沐洗过，亲自出去叫了满满一缶热水进来，叫了两遍不见如玉应声。出得门来，便见她歪在床头的顶柜上，背靠引枕，孩子趴窝在她胸前，唇角一线口水，还与那粮袋相连着。
看着酣睡中的妻子与孩子，在床头默坐了片刻，张君轻轻伸手，仍旧似抱着点燃了引线滋滋作响的炮竹一般，将小初一交到隔壁，交给两个乳母，这才回来，解了衣服偎着如玉睡了。
次日一早，张君五更而起，要去上朝。乳母抱来了孩子，如玉将他拉到怀中，结结实实饱喂了一餐，团到怀中凑着圆乎乎的脸颊香了两口，重又沉沉睡得一觉。
这一觉她直睡到日上三杆，摸着孩子尿湿了尿布，不得已才爬起来，叫两个乳母来替初一换衣服，换尿布。
蔡香晚一早上在竹外轩门外逛了三回，听着这院子里有了动静，立即笑嘻嘻甩着帕子便直奔主屋。
她一进门，笑声闹声齐齐儿的来了。不过一个三月的孩子而已，可有这么个宝贝疙瘩，一整坐院子的欢笑便不能停。小初一爱笑，除了张君，无论谁人逗他，他总是噙着口水笑笑呵呵，两只圆溜溜的眼睛望望这个，再望望那个。
小手儿刚刚学会抓握，握着那拨郎鼓儿摇得几下，掉到了地上。蔡香晚替他捡起来，再摇得几下，又丢到了地上。
早晨小厨房里做的瓜饼，新春的头一茬茭瓜切成细丝儿，合着面粉与鸡蛋打匀，煎的两面焦黄，软软嫩嫩，就着白粥再好吃不过。如玉昨天在宫里只灌了几杯茶，哺乳期的妇人食量大，连着用了两碗，先道：“今儿这粥，秋迎必是用心熬了，好香！”
秋迎收走了盘子，如玉便撩了帘子进月门，与蔡香晚两个闲话。
蔡香晚也听闻了风声，低声问道：“果真如今大嫂要认那安九月做主母，给大哥作妾了？”
如玉拿拨郎鼓儿逗着小初一，引他圆乎乎两只小胖手来抓鼓儿上的珠子，眉眼只在小初一的脸上：“应当是。若我猜得不错，只怕安九月马上就要来咱们府转悠一回，她来了，你可是要叫大嫂的。”
蔡香晚白了如玉一眼，见小初一要往如玉怀里去，故意不肯叫他去，给孩子转了个身子，反问道：“难道你不叫？”
如玉笑道：“她是花剌公主，我也是公主，还是皇后娘娘昨儿宴请过的辽国公主，西辽疆域至少有它花剌的五倍大。昨儿夜里我找了本《契丹花剌通婚史》出来翻了翻，推来推去，她还得叫我声姑母了，所以，我不必叫她，她还得来拜我。”
蔡香晚白了如玉一眼道：“美得你！”
她留心看如玉，脸儿粉白，是自底而透的那种白，清透的就仿佛几年前初初入府那一日一样，比之出京之前圆润了一些，腰仍还纤纤一握，胸却鼓了许多，所以果真花剌同罗氏的女儿，就那么神奇？
掐指算上一算，一府四兄弟，三个娶了公主，独她的父亲是个小小五品官儿。蔡香晚些微有些闷气，见如玉侧腰躺在床上逗孩子，自己也歪腰躺了，两个锦罗裹身的小妇人，围逗着中间一个粉雕玉琢的瓷娃娃。
六尺宽的大床上，初一还未学会趴，只看到亲娘远远在里侧歪着，蹬腿弯腰一个打挺，人生第一个翻身总算完成，乍着两只小手欲爬过去，如玉两只手勾着，叫道：“我的儿，快爬，快爬，爬到娘这儿来。”
自打如玉回府，因张登的刻意交待，蔡香晚也沾了光，不必早晚往慎德堂去伺候那与自己同年的婆婆。
二妯娌在竹外轩用过午饭，蔡香晚自告奋勇要替如玉看孩子，如玉便趁此又睡了个午觉，下午起来，给孩子喂完了奶，哄睡了孩子，一身骨头尽酥。
从去年离府开始，如玉至少有一年不曾动过画笔。在鸳鸯淖的时候，夏天湖面碧蓝，野天鹅在湖面飞翔栖息，秋日叶黄天远，云白水绿，宁静而又恬淡的日子，她的肚子一天天变大，有一个小生命陪伴，望着一幅幅天然而成的美景，几番欲要手摹，怎奈那地方没有颜料胶质，连宣纸都很难弄到，所以从未作过画儿。
小初一一天天长大，比她靠想象画出来的那些胖娃娃漂亮不知多少倍。她在窗前摆好画架儿，看一眼小初一，提笔勾一笔，准备要替小初一画幅画儿出来。
院外沉沉一阵脚步声，听着不是张君。如玉才勾了线条，刚搁下笔，便听走廊上正在晒尿布的丫丫叫了声大少爷。
张震也不应声，进了堂屋左右看得一眼，叫道：“如玉！”