番外3

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  案板上透发的面团被揉的虚蓬蓬, 鏊子上外表焦黄, 内里松软的大饼眼看熟透。门顶高吊一角旗子, 上收赵记大饼铺五个大字, 写的仿似鬼画符一般难看。
  老赵光裸半身, 两条赤臂挥汗如雨, 正在旁边石窝子里春糯米糕。
  这糯米糕春好之后, 还要裹上炒熟磨细过,搀着红糖的黄豆粉,做成圆乎乎胖丢丢的碗豆黄儿, 一个个摆到案头,咬上去香甜糯口,馋的一个个过路客们直流口水。
  “赵哥!今儿生意可好?”老赵应声抬头, 便见一个穿着青布短袄, 皮色略黑,细腰长腿的小小少年, 正咧嘴笑着。
  老赵抓汗巾揩了把汗, 丢给小小少年, 笑道:“张三?总有七八天不曾见你。可是又给烨亲王跑腿去了?”
  老赵嘴里的张三, 正是如玉的三儿子小初三。他眼伶手利, 接过汗巾在水桶里淘过一把,自己踮脚替老赵擦汗:“咱们作人奴才的, 可不就是个跑腿儿,瞧瞧, 我给你带什么好东西来了。”
  他说着, 自怀中抽出张宣纸来,当街展开,一字一顿指给赵老看:“天下第一大饼。瞧瞧,写的好不好,字儿够不够大,墨够不够浓?气派不气派?”
  老赵不识字,但一大还能识得。跟自己那三角旗上一对比,果真墨浓字大,尤其大字那一捺。他有些不信服,又看不懂落款印章,低腰拍着初三的肩膀悄声道:“这果真是烨亲王的亲笔?”
  初三急了:“我爹跟着烨亲王总有十来年了,昨儿夜里趁着他酒醉高兴,我亲自求来的。既你不肯要,我再找找别人去!”
  “别呀!”老赵一把拧上初三的脖子,伸手问道:“十个大饼可换?”
  初三也急了:“你瞧瞧对面青香楼,就靠着我家王爷十年前的墨宝,到如今生意倡隆财源广进。一看你就不是识货人,也罢,再见吧我的好大哥!”
  他真要走,老赵也急了:“别呀,你开个价吧,说说,老哥这铺子里有的,都能给你。”
  卖大饼的穷铺子,初三当然也刮不出油水来。他指着案头上所摆那碗豆黄,驴打滚道:“十个碗豆黄,十个驴打滚儿,再加二两现银,这幅墨宝就归你了!”
  到底孩子好骗,二两银子就能打发。老赵回屋掏腾出二两银子,再两张绿油油的大荷叶一卷,十个驴打滚十个碗豆黄,一幅烨亲王张诚的墨宝,就这样到手了。
  赶明儿,他也学人雕幅横匾挂到门上,闪一闪对面那鼻子朝天的青香楼姑娘的眼睛去。
  *
  这厢初二背着初四,初一与初三一人一只荷叶大裹,六条飞毛腿又是一阵疾跑。
  而街面上一个正在挑篮卖大鸭梨的小丫头,瞧见猴急急一路窜的四兄弟,也悄悄收起竹篮,转身跑了。
  四兄弟一直走到汴河边儿上靠近城墙角儿的地方,远远一处青砖青瓦干净整洁的小院儿在望,院中晾晒着几件衣服。
  初三见初一就要上前,一把拽住他道:“大哥,头一回见人姑娘,咱们就抱几个驴打滚儿做见面礼,我怎么觉得有些寒碜。不如这样,弟弟我替你买些小姑娘们爱的头花儿,胭脂水粉去。”
  初一头一回约姑娘,人还未见脸先红了。他道:“买胭脂要花银子,你那来的银子?”
  初三暗叫一声乖乖。仿他三叔的墨宝骗吃食,这是初一的主意。但那二两银子却是初三自己多讹的私房。他不敢说出来,叫哥哥盯着,扯谎道:“我就当根簪子,不得十两八两?”
  初一大巴掌拍了过去:“当身边物什,那是纨绔败家子们的玩意。你要敢当,从此之后不是我张彧的兄弟。”
  如玉膝下这四个儿子,除了初一是张君和如玉亲手带大,剩下三个其实一直是跟着初一长大的。长兄如父,初一在三个弟弟心中的威严,比老爹张君更甚。
  到如今他们悄悄出宫也有近十回了,头一次出宫时初一就跟三个小的约法三章,不许拿宫里值钱的物件儿变卖,不许在外私论银子,逛逛要回,唯老大马首是瞻。
  没有银子无法讨小姑娘欢喜。初一居然想到拿墨宝换吃的,初三暗诽大哥榆木脑袋不会讨小姑娘欢心,但四兄弟就他小嘴最油花,不得不上前替初一跑路去。
  他踮脚到院门外,刚才那卖鸭梨的小丫头恰好也进了院子,正在打水洗手。
  初三甜甜叫道:“二姐儿!”
  小丫头闻声抬头,七八岁的年纪,两颊红丢丢,一双圆乎乎的杏眼儿,卧蚕笑的弯弯。她洗了一只杏子要吃,飞打过来骂道:“偷梨的张三,什么事儿?”
  初三接了那只杏子咬开,蜜甜的汁儿嘴边流着,也是笑的合不上嘴,飞手扔进来样东西,喊道:“把大姐儿叫来,我大哥还有好东西给她了。”
  小丫头吐了吐舌头,踮脚一瞧,那眉浓鼻挺,面色玉白的小小少年负着两手,也在院外站着,脸上略泛潮红,见她看自己,温眉笑得一笑,俊俏俏的模样儿惹得小丫头心中小鹿一阵乱撞,毛头毛脑,转身奔往后院。
  *
  这住在城墙跟儿的小户人家,老爹姓楚,是个雕花匠,专门给造建的官府大衙雕瓦檐,房脊,砖沿。老娘早丧,如今家里唯有两个女儿,大的今年十二,名叫楚青玉。小的恰是方才初三叫二姐的那个,年仅八岁。
  没娘的小姑娘们待字闺中,本该做做针线绣品,静待媒人上门提亲的。但是老楚家后院有几株大梨树,产的鸭梨甜美可口,二姑娘青梅为了赚些银子,所以这两年夏天都要到街市上去摆摊儿贩卖。
  青玉已经到了说媒的年纪,本也不稀罕挣那几个小钱儿,所以每日一清早帮妹妹把梨提到街上摆好摊儿,就会回家做针线。
  恰有一回青梅尿急,青玉替守了会摊子的功夫,抓到一个偷梨的小贼。
  小贼脑袋大,眼睛圆,说不清楚话,还有三个腿儿细长的哥哥充打手。为了一只梨子闹起来,最后四弟兄惹哭了青玉,一来二往,张家四个臭小子便与楚家两个小姑娘有了些往来。
  小青梅两条细腿儿飞奔,从自家齐整整的后院穿过去,过个巷子再到另一户人家,入院密森森盖满天井的葡萄架儿下,两个十一二岁的小娇娥正凑着小脑袋在聊天。一个正是她姐姐青玉,一个是邻居家的姑娘李姐儿。
  青梅叫道:“姐姐,姐姐,那张彧又来找你了!”
  青玉抬头,小小一张瓜子脸儿,下巴极尖,面相略有些苦意,鬓角擦了擦针问道:“就他一个人?”
  青梅心知姐姐是厌张彧屁股后面跟的那三个脱油瓶儿,连忙将初三方才扔给自己的小盒子递给她,央求道:“你就见他一面儿呗,那三个小的由我来管,好不好?”
  青玉还未看清小盒子,身边的李姐儿一把抢过去,揭开叫道:“让我瞧瞧,那臭小子给你带什么好东西来了!”
  李姐儿看得一眼,嗤一声笑扔给青玉,骂道:“果然穷家孩子,这是人家装印泥的瓷盒,印泥用光了,他倒分些胭脂进去,只怕胭脂也是偷来的。”
  初一虽相貌生的俊朗,满京城中也难寻,但败就败在走动屁股后面总跟着三个拖油瓶儿。
  而青玉容貌娇美心比天高,生来头一回遇到个张彧这样儿的俊俏少年,不知自己运气好撞到了下凡的仙人,只当自己果真碧月羞花是真国色,听闻禁城之中还有四个玉树临风的少年郎,眼看要到选妃的年纪,心跃跃还想来年大选时搏上一回,或者能做个贵妃娘娘也不定,所以对初一并不是很热心。
  她一听这胭脂盒竟是印泥盒子,气的一把将那白胎瓷的印泥盒子砸到葡萄架下,起身跺脚:“轻薄小儿登徒子,待我将他赶走去!”
  她说罢甩袖便走。青梅扑到那葡萄架下,费力拨开蔓子想要找到那只小瓷盒儿,李姐儿款款站起来,甩着帕子道:“小青梅,还不去护着你姐姐。她性子软,万一真吵起来,叫那臭小子轻薄了,可怎么办?”
  青梅下意识摇头道:“张彧再正经不过的君子,怎么可能?”
  虽嘴里说不可能,她也不敢再呆,起身跑了。

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