第208章

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  “李夫人,让您久等了!我们家小公子早上有些缠人,夫人好不容易才安抚住他!”玲珑看了一眼垂着头的李美柔,只觉得这个丫鬟有些面熟,又多看了一眼。
  李夫人悄悄上前一步,挡住了她的视线,笑道:“孩子在这么大的时候,都喜欢粘人。也就这两年而已,等大些,想让他亲近你,都难!”
  果然,进了内院后,李夫人“不小心”打翻了手炉,里面的银霜炭灰,把衣衫弄脏了一块。她佯作歉然地道:“你看看,这年岁大了,手脚都不灵便了。不能这么去见房夫人,多失礼!这位姑娘,能不能找个房间,容我换身衣服再去拜访?”
  斗花会没过去几天,玲珑对于李美柔的印象还是比较深刻的。她此时已经认出丫鬟打扮的李美柔了,见李夫人这作态,心中已然知道她的打算,心中冷笑不已:这偷偷摸摸的作态,肯定不是想上门找茬的。如果李美柔占着理儿,绝对闹得天下皆知。
  转念一想,前两天,阳郡王为了给自家小姐出气,对外宣扬铺子里的蔬菜水果,永远禁止对李侍郎府上销售。难道,这娘俩是为了这事来的?大大方方地认个错,或许自家小姐大人大量,不跟她一般见识。可看到她们娘俩演的这一出,玲珑心中给这李小姐评价是:又想当表子,又要立牌坊!
  第四百四十九章 过招
  一切如李夫人所预想的那样,在玲珑给她们准备的房间中,娘俩都换上了新的衣裳。当然,玲珑也把这娘俩的作为,一五一十地向自家夫人禀告了。
  房夫人对这对母子,感观更差了!到底是小门小户出身的,哪怕在京中权贵圈子里浸淫了十来年,身上难免流露出小家子气。就这样的人教育出的女儿,也敢看不起自家闺女?
  在面对李家母女的时候,房夫人的态度客气又疏离。让人挑不出毛病,却又热络不起来。
  吩咐下人上了茶,房夫人捧着茶盏,轻轻吹去茶水上的叶片,浅浅地饮了一口,然后笑意不达眼底地问道:“李夫人,尝尝这茶水,可还顺口?”
  李夫人哪有心情品茗?她随意地喝上一口,挤出一抹笑意,频频点头,道:“芬芳馥郁,口感极佳。不知房夫人,从何处得来此等好茶?”
  房夫人但笑不语,又慢条斯理地喝了一口,眯着眼睛,似是回味茶香的甘醇。久久才道:“李夫人可曾听说过桃花茶?”
  桃花茶?就是近两年风靡京城,让京中贵妇甚至宫中的娘娘们都追捧不已的养颜花茶?李夫人低头看了一眼杯中清亮芳香的茶汤,神态变得郑重起来。要知道,桃花茶在京中可是一盏难求的!
  哎呦!!她想起来了!!这桃花茶,可不就是从房夫人这儿传出去的。抬头看了一眼年过四十,皮肤和气色都比三十岁上下的人还要好的房夫人,李夫人态度真诚了不少,忙道:“桃花茶在京中可谓是千金难求,能够在夫人府上喝到如此珍品,真是三生有幸啊!”
  房夫人放下手中的茶盏,用帕子蘸蘸唇角,微笑着抬起眸子,道:“这桃花茶,之所以如此珍贵,不光是因为它口感极佳,更因为它能排毒养颜,使体态轻盈。像我这样上了年岁的人,又刚生了孩子不久,最容易囤积脂肪。喝了一年多的桃花茶,感觉这身体果然轻盈了许多,气色也好了……”
  “可不是嘛!”李夫人低头看了一眼自家腰上的游泳圈,和突出的腹部,神色间更热切了许多,“夫人这身段,背后瞧着跟妙龄少女一般无二。还有这皮肤,白里透红,一丝暗沉都没有。不像我,才三十五六,皱纹多得能夹死蚊子!”
  李美柔悄悄拉了拉母亲的衣袖,瞧她都说了些什么!难怪父亲不太支持母亲出门访客,估计是怕她说错话,丢了侍郎府的脸面。
  房夫人抬眸瞟了李家小姐一眼,假装没看到她的小动作,继续道:“也不怕你笑话,我近四十岁才老蚌生珠,有了这么个淘气鬼。生下麟儿之后,身材走样,走两步都喘。脸上的斑,涂多厚的粉都盖不住。皱纹比你现在多多了!!要不是因为这桃花茶,我都不敢出门会客!”
  “桃花茶,果然有如此神奇的效果?”女人没有不爱美的,李夫人似乎忘记了自己的来意,思路被房夫人带走了。
  房夫人故意摸摸自己光滑细腻的脸,神秘地一笑,道:“李夫人,耳听为虚,眼见为实。你觉得呢?”
  李夫人向前探着身子,热切地问道:“房夫人,能不能告知,你这桃花茶从什么地方买来的?”
  “买?”房夫人脸上露出引以为豪的笑,轻轻摇摇头,道:“如果有的卖的话,这京中谁还缺钱?桃花茶早就在上层圈子里流传开了!李夫人,除了我这儿,你可曾在别家喝过?”
  李夫人不假思索地摇摇头。有粉谁不搽在脸上?京中贵妇们,要是有了好东西,恨不得让所有人都知道。她在别人府中,连进贡的极品大红袍都尝过,而桃花茶却只是听说过。这说明什么?桃花茶太过珍贵,珍贵到根本买不到!
  突然,脑中灵光一闪,李夫人失声道:“难道……这桃花茶是房夫人您亲手做的?”这么一来,一切都说得通了。
  难怪除了宫中的娘娘,京中也就有限的几个人,能够炫耀桃花茶的功效。仔细一想,那些人可不都跟房夫人关系密切嘛!
  房夫人轻笑着,摇摇头,道:“我哪有这本事?”
  “那……”要说这桃花茶跟房夫人没有关系,李夫人一丝一毫都不相信。她看向房夫人的目光中,亮得逼人。
  房夫人吊足了她的胃口,才用颇为赞赏和自豪的语调,道:“还不是我那闺女有孝心,不知从哪儿弄来的方子,亲手制作了这排毒养颜的桃花茶。开始的时候,我还真不太相信,这小小的花茶,能够有如此的作用。喝了小半年,我这肤色和身材,就有了明显的改善。我的改变,被那些关系不错的夫人发现了,追问缘由,这才把桃花茶流传了出去。这桃花茶制作工序甚为繁复,我怕累着闺女,不舍得让她泡上几天几夜,去制作这花茶。所以,一年就这么一两斤,自家都不够喝的呢。送出去的那些,还是因着平日里关系好,人家上门讨要不好意思拒绝,才心中滴着血从手中省下来一些!”
  房夫人的这番话,不但验证了桃花茶神奇的功效,而且很明白地跟李夫人说了:咱们的关系,还真没好到能够让我从自己口中省下一些送你的地步!所以,识相的就别开口!
  李夫人听了,默默咽下了到了嘴边的请求,笑着夸赞道:“原来余大人还有这手艺!余大人小小年纪,不但厨艺精湛、精通药理,还能自制花茶。真是多才多艺!”
  “李夫人客气了,什么余大人不余大人的。我们家草儿,出身农家,身份低微,比不上李姑娘出身高贵,当不得李夫人的谬赞!”房夫人不咸不淡地把李夫人的称赞顶了回去。
  李夫人听了这话,哪能不知道对方恼了自家闺女在斗花会上,拿余姑娘的出身说事,忙瞪了自家闺女一眼,用恨铁不成钢的表情,道:“房夫人,这次登门拜访,其实是跟余……余姑娘道歉来了!”
  “道歉?我家草儿每日忙着朝廷的差事,很少能抽出时间交际。她跟李夫人应该不相识吧?李夫人这话从何说起?”房夫人故意装作不知情,一脸迷惑地问道。
  李夫人表情有些尴尬,叹了口气,道:“小女从小被我宠坏了,性子直,别人说什么就信什么。上次斗花会,她被别人撺掇,为难了余姑娘几句。回到家中,她省过事儿来了,心中甚为内疚,央着我带她来见余姑娘,亲口向她表达自己的歉意。”
  “李夫人,你也太小题大做了。咱们都是从小姑娘过过的,小姑娘家之间今天好,明天歹的,拌个嘴,耍个小脾气,那很正常啊,哪里需要郑重其事的来道歉?”
  房夫人笑容不减,垂下的眼眸中,却清冷一片。当着那么多闺秀的面儿,说自家闺女是低贱之人,单单凭着轻描淡写的几句话,就想让闺女原谅她?哪里有这么容易的事?
  李夫人见房夫人油盐不进,心中微微有些恼怒,不过还记得这次来的目的,强压下心中的不悦,陪着笑道:“房夫人,孩子小,经历的事儿少,心思比较单纯。斗花会上的那些话,也是被人引导着,才话赶话地说出来。在家中,我也狠狠地教训了她一顿,骂她识人不清,交的都是什么朋友……”
  停顿了片刻,见房夫人没有要搭话的意思,又自说自话地道:“您看,你家姑娘比我家这孽障还要小上两岁呢,就能替朝廷分忧了,而且又多才多艺的。我想着两家姑娘年岁差不了多少,让我们家这孽障多跟余姑娘学学……”
  “千万别!”房夫人听到这儿,打断对方的话,道,“我家闺女身份低微,办的差事又都跟泥腿子打交道。侍郎家的姑娘,身娇肉贵的,别被农女出身的草儿,带得粗鄙俗气了!”
  粗鄙俗气,也是李美柔在斗花会上侮辱小草的话,房夫人说到这儿,心中带着气儿。要不是看在自家男人跟李侍郎同朝为官的几分情面上,她早就让人把这娘俩轰出去了。什么人嘛!用不着人的时候,把人踩到泥底下,能用着的时候,又假模假样地捧着人家。谁都不是傻子,有什么事,直接说就是了,何必惺惺作态?
  “都是小女的不是,她是真心真意来给令爱道歉的。余姑娘要是心气不顺,让她骂几句打几下出出气。”李夫人强忍住心中的不耐,好声好气地道。
  房夫人却端起桌上的茶杯,低头喝了一口,道:“如果李夫人和李小姐是为了这事来的?那大可不必!我家闺女根本没放在心上。说来也许你不信,她压根就没提跟李姑娘有‘误会’的事。只说斗花会上认识了几个脾气相投的朋友。”
  说完,她捧着茶盏,抬眸看向李夫人。话语中含的意思很明确:我闺女大人大量,不跟你姑娘一般见识,所以道歉什么的,就别装模作样了。我都替你累得慌。
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  今天姽婳生日,一个人的生日……
  第四百五十章 任务完成?
  其实,她暗含的意思还有:我闺女能跟明兰郡主、贺姑娘、袁姑娘投脾气,却跟你家姑娘处不来。很明显,原因不在我闺女身上!
  李夫人看了自家姑娘一眼,见她乖巧地垂头不语,想着这次来肩负的使命,不顾对方已经端茶送客,继续道:“余姑娘大度,可我们该做的,却不能不做。不知余姑娘可否一见,面对面将误会澄清?”
  其实,此时的李夫人心中根本不信房夫人的话。没有放在心上,为什么不出来相见,这难道是房府的待客之道?没记恨她们,为什么还要找阳郡王撑腰,闹得她们在京城中权贵的圈子里没脸?可今日她们是来“道歉”的,这些质问的话语,只能憋在心中。
  “咦?我难道没告诉李夫人,我们家草儿,一大早就出门去皇庄办差了吗?哎呦!看我这什么脑子,被家里那个小淘气闹的整天顾头不顾尾的。李夫人,你别见怪!你想想,如果我闺女在家,有小姐妹来访,怎么可能不让她出来?这可不是我们将军府的待客之道。”房夫人故作懊恼的表情,眼中却闪着戏谑的光。
  李夫人脸色一变,眉头微微皱起,却很快又恢复了正常。她叹息道:“给朝廷办差,真不容易!这天儿一天天冷下来了,再见天儿往皇庄跑,真够辛苦的!”
  房夫人也跟着叹了口气,颇为赞同地道:“是啊!当娘的心,哪里舍得闺女受一丝一毫的委屈?毕竟是领了皇差的,皇上对这一季冬小麦十分关注,前些日子还白龙鱼服,只带了苏大总管一人,去庄子上视察呢!撇开这些不说,单说那大棚蔬菜吧。这孩子见京中蔬菜供应紧张,刚从唐古回来不久,就亲自督查工部的人,增建了近百亩的大棚。现在里面的蔬菜,刚发芽不久,她为了保证这些蔬菜过年时能够全面上市,天天过去盯着呢!”
  “那可真是辛苦余姑娘了!”提起蔬菜的话头,李夫人觉得机会来了,一个劲儿地吹捧道,“说起大棚蔬菜,现在满京城谁不念着余姑娘的好儿。往年这时候,除了萝卜白菜,能吃到几颗蔫吧的青菜已经不错了。哪像现在,只要有钱天天都能吃到水灵灵的青菜。”
  李美柔见母亲变着花儿的夸那贱丫头,心中不以为意地撇撇嘴。种大棚蔬菜有什么了不起,那贱丫头哪里有那么高的情操?说什么为了满京城的人过年能到顺口的?你咋不说这大棚蔬菜让那贱丫头兜里肥得流油?种大棚蔬菜,再赚钱,那贱丫头也不过是个种菜的!泥腿子一个,能高尚到哪里去?
  李夫人此时绞尽脑汁地夸赞余小草,那些虚夸浮躁的言辞,听得房夫人身边的几个大丫头,心中都直翻白眼。无事献殷勤——非奸即盗!这侍郎夫人,都快在府上磨叽大半个上午了,还不把来意说明了,这是想留在这儿吃午饭的节奏吗?
  “小孩家家的,当不得李夫人这么夸!”房夫人实在听不下去了,也不再跟她打太极,拦住她的话头,道,“李夫人,如果你此次前来,只是为了道歉的话,我替草儿应承下来,她绝对不会把这件事放在心里的。不知……李夫人还有其他事吗?”
  房夫人都说得这么明显了,李夫人不再迂回婉转了,皱着一张脸,道:“实不相瞒,这次登门,除了向余姑娘道歉外,还有个不情之请。”
  “有什么事,您就直接说吧!草儿的事,我这个当娘的,能当大半个家的!”房夫人心中有些明了她的来意,却依然故作不知地问道。
  李夫人心道,余小草一介平民,区区六品小官在京中随手一抓就是一把,她不扒着你,在京中能混这么舒坦?不过,这话她也只能在心中想想。
  “您也知道,我们家老太爷几日后七十大寿。都说人生七十古来稀,我们老爷又是个孝顺的,想把老爷子的寿辰办得热热闹闹的,早早就开始准备了。可最近,却碰上了难题……”李夫人抬眼看了房夫人一眼,停住了话头。
  “李老太爷高寿,这的确值得庆贺!”房夫人道了声恭喜,心中却道:你们家老太爷过寿,我这边连帖子都没收到,可见咱们两府真心没啥来往,您这样贸然前来求助,到底合适不合适?
  李夫人见对方不搭话,心中的不悦又添了几分。不过话都说到这儿了,硬着头皮也要说下去:“您也知道,文人脾气直,不知什么时候就得罪人了。我们家老爷,不知怎么就得罪了阳郡王,他的蔬果铺子,把我们家列为拒绝来往的客户。这寿宴,也不能只吃荤菜吧?可除了阳郡王的蔬果铺子,满京城有钱没处买去!听说在唐古的时候,余姑娘就帮着阳郡王做事,多少能在他面前说上几句话。您看……能不能让余姑娘帮着说说好话,阳郡王能网开一面……”
  “我说多大的事儿呢!不就是蔬菜嘛!”房夫人仿佛没听懂她的意思,接着道,“李老太爷七十大寿,那可是大喜的事!怎么也不能让他寿辰过得不舒心!你放心吧,寿宴上蔬菜的事,包在我身上!玲珑,吩咐厨上,把这几日皇庄送过来的蔬菜,都不要动,在寿宴前一日给侍郎府上送去!”
  转而不等李夫人说话,又道:“李老太爷寿宴,按说我这个做小辈的,应该登门庆贺。可你也看到了,将军府这一大摊子,还有我们家那个小淘气正是精力旺盛的时候,一刻都离不了我!那些蔬菜,就当我孝敬老爷子的。您千万别放在心上!”
  李夫人没想到今日的结果是这样的。表面上看,她这次的目的是达到了,可治标不治本啊!寿宴上蔬菜的事,勉强糊弄过去了。可以后呢?人家也说了,蔬菜是给老爷子祝寿用的。寿宴过后呢?府上岂不是又恢复往年萝卜白菜的时候了?
  可再想说什么的时候,房夫人已经装作很忙碌的样子,让丫鬟去请内外院的管事,回报府里府外的一些事宜。无奈之下,李夫人说了几句客套话,就告辞了。来日方长,以后等余姑娘在府上的时候,再带女儿过来吧。想那余姑娘,不过十多岁模样,又是从乡下过来的,肯定比房夫人好糊弄的多!
  这娘俩脚刚踏出会客厅,就见一个丫头兴冲冲地快步走过来。接着这丫头脆脆的声音传出来:“夫人,玲珑绣坊的姜大家来访!”
  “快!快请进来!珍珠,去暖房摘些成熟的小番茄。琥珀,让厨房切了西瓜和香瓜送过来!”房夫人的声音显然热切了许多。
  李夫人撇撇嘴:一个做衣服的绣娘,商户出身,也值得大家追捧?现在世道怎么成了这副模样:粗鄙的农户、低贱的商人,都成了炙手可热,大家争相巴结的对象。唉!世风日下啊!
  抬脚想离开的时候,就听得那个叫玲珑的丫头的声音响起:“夫人,姜大家这个时候过来,准是送冬季衣裳的!上次小姐穿了秋末的那套旗装,在斗花会上引得长公主的孙女贺姑娘频频询问呢!宰相夫人,不是请您过些日子去赏梅吗?您穿上旗装过去,一准儿成为夫人们中的焦点!”
  “去去!你夫人我都多大岁数了,哪还能跟小姑娘们似的,在服饰上攀比?”房夫人笑骂一声。
  玲珑带着笑意的声音,再次响起:“我的夫人!别说玲珑绣坊新推出的旗装了,就单单一年四个季度,每季度两身姜大家亲手绣制的衣物,这满京城只怕也找不到第二位……不对,是找不到第三位!咱们小姐是唯二有此殊荣的那个!”
  “李夫人?”送客的琳琅,见这娘儿俩停下了脚步,恨不得把耳朵伸进客厅中。偷听也不知道掩盖一下,这母女俩也是够了!
  李夫人这才领着女儿,放慢了脚步往外走去。果然没多久,姜四娘的身影出现了。
  姜四娘成名之后,亲手所做的衣衫千金难求。李侍郎的官职不低,可家里的底子毕竟比不上那些世家贵族出身的官员。李夫人母女早就想求姜大家给她们做一身衣服了,可每次去玲珑绣坊,都以这样或那样的理由推辞了。至今,连姜四娘的面儿都没见过。
  这次机会难得,李夫人脸上堆起笑意,就连进了房府大门后,一直低垂着脑袋的李美柔,眼中也亮亮地盯着姜四娘,仿佛那是一块喷香的香肉似的。
  刚想走上前去,跟姜大家套套近乎,不想却被琳琅错身一步挡住了视线。这琳琅身高是四个丫头中最拔尖的,在现代差不多有一米七以上吧。这么一挡,把李夫人母女的视线挡了个严实。等两人躲开琳琅的阻拦时,姜四娘已经跟她们错身而过。
  “姜大家!”李美柔情急中,轻声喊了一嗓子。
  姜四娘脚步不停,只在交错的一刹那,冲她们点了点头。
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  谢谢大家的红包和祝福,么么哒
  第四百五十一章 红包850加更
  一出将军府,李美柔便“呲溜”钻进了马车中,愤愤地摔摔打打:“凭什么!!什么那个低贱的下乡丫头,能够穿上姜大家亲身做的衣衫?她配吗!!”
  李夫人见闺女的小脸,气得都快变形了,忙安慰道:“那丫头,成天往庄子上跑,又要伺候田地,又得收拾蔬菜的,就是披上华丽的羽毛,野鸡也变不了凤凰!我儿秀美端庄,身段窈窕,那姜大家不给咱们设计衣服,是她的一大损失!”
  如果余小草听见这段话,一定会追问:李夫人,您民国穿过来的吧?跟阿q还挺熟吧!把阿q精神发挥得淋漓尽致,真是尽得真传啊!
  “娘,你说姜大家是怎么想的?如果真如那贱丫头所言,给她提供了设计灵感,送她两身衣服便是。干嘛承诺一年四季,一季两套衣服不落?”李美柔表示心中很委屈,她心心念念一身衣服都弄不到,而那个粗鄙的下乡下丫头,一年却有四套衣服轮换着穿!!
  李夫人忙安抚闺女道:“柔儿,想想姜大家的出身,不过一介商户。士农工商,比农民还要低贱。虽然被捧得跟一朵花儿似的,行走于京城身份最高的贵妇圈子中,心底肯定是自卑的。现在,突然出了个跟她出身差不多的丫头,两人自然惺惺相惜喽!”
  李美柔脸上这才云开雾散。突然,她像想到什么似的,掀开车帘左右看看,然后正色道:“娘,这话可不能在外面说!姜大家的设计一向是大家所追捧的。要是传到她的耳朵里,咱们家又要被玲珑绣坊当做拒绝来往客户了!千万要慎言哪!”
  “还是我闺女考虑得周到!好,不说!!以后只在内院里,咱娘俩当悄悄话说!”李夫人突然想起今天这趟的目的来,这到底是达到了还是没达到呢?
  “柔儿,看来这余小草,将来的成就不比那姜四娘差。现在单单这冬天的蔬菜瓜果,就足够被权贵之家念念不忘的了。听说阳郡王庄子里的小番茄,几乎赶上姜四娘的亲手设计了,成为权贵们待客时炫耀的资本了。”

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