第15章

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  胡氏听声音像是二嫂杜氏,就赶紧到墙根底下大声回应道:“二嫂,你叫我?”
  那边确实是杜氏,她说道:“娘叫我喊你过来吃饭,你把小北也带来吧。”
  胡氏不疑有他,就跟两个闺女说了一声,叫她们先吃,自个儿带着小北去西院。
  胡氏牵着张小北进了西院,西院里仍是闹哄哄的,人多,鸡鸭鹅也多。堂屋里已掌了灯,屋里围坐了大房二房的大人孩子。罗氏和老张头坐在上首,张耀祖和张富贵和张发财坐在一处正在说话。
  杜氏也在,她的肚子比先前更大更显了,行动都有些笨拙。
  胡氏笑着跟大家打了个招呼,笑眯眯地跟杜氏说话:“二嫂,看这样子,你该不会是双胞胎呀。”
  杜氏笑着应道:“谁知道呢,村里倒是有经验的老人说极有可能是两个。”
  胡氏道:“要怀的是两个那真叫好,受一回罪得生俩孩子简直太划算了。”
  两人正唠着家长里短,这时候,江氏端了一盆菜汤进屋了。
  胡氏伸手去接,江氏侧身躲过,皮笑肉不笑地说道:“哎呀,我自个来就行,我哪敢使唤你,谁不知道你是个大忙人。”
  胡氏眉头一皱,就觉得这人话里有话,便笑着问道:“大嫂,你这话啥意思呀,啥你不敢使唤我,咱们没分家里,我也不懒吧?也没躲过活吧?”
  江氏把汤盆放下,笑呵呵地道:“三弟妹,你瞧你,我不过是随口开了句玩笑,你咋就较起真了?”
  胡氏原话奉还:“大嫂你瞧瞧你,我也不过是跟着你开了句玩笑,你咋就当我是较真呢?就许你说笑,不许我说笑了?”
  妯娌两个表面上一团和气,实际上却暗潮涌动,夹在两人中间的杜氏脸上却挂着淡淡的微笑,像是在看戏似的。
  罗氏看了看两人,开口道:“行啦,说笑归说笑,都别当真了。”
  随即她状似随意地问胡氏:“老三媳妇,我听老三说,你今儿上午带着小北去拜先生了?真有这事?”
  胡氏怔了一下,忍不住看了张耀祖一眼,心里就有些不悦,但随即又想道,这事早晚也瞒不住,况且,她自个掏钱让儿子读书又不是啥见不得人的事,任谁知道也无无妨。
  想到这里,胡氏便大大方方地说道:“是有这事,土地庙刘先生那儿的束脩太贵,俺们出不起,我听人说花莲村的李修文那儿束脩便宜些,就特地带着孩子去问问。”
  胡氏话音一落,屋里就像炸了锅似的,议论纷纷。
  尤其是江氏反应最大,她阴阳怪气地说道:“我说三弟,三弟妹,你们两个可真是深藏不露哇,这才分家多久,你们三房就能送小北去读书了?”
  胡氏反击道:“大嫂你这话是几个意思?啥叫我俩深藏不露,我们分家时分多少东西可是明面上的,我能藏到哪去?你亲眼看见我藏啥了?”
  江氏正待反驳,这时张富贵拿眼瞪她一下,他接过话说道:“老三,这么说你家是发小财了?这正好,你大侄子正要买书和冬衣呢,你有钱正好支援点。”
  胡氏心里窝火,面色仍平静地道:“大哥,你是不是没听清我刚才的话?我们小北上学也要束脩呐,你这个做大伯的能支援不?”
  张富贵一副哭笑不得的表情:“老三媳妇,你又说笑了,我要有钱还找你们借呀?”
  胡氏道:“既然都没钱,那就谁也别谁找借,各人凭各人的本事呗。”
  江氏飞快地插进来一句话,对着罗氏和老张头道:“娘,爹,你们二老听听,三弟妹这说是的啥话,好好地一家人说得这么生份,让人多寒心。”
  胡氏冷笑一声,还没来得及说话,就见老张头沉着脸把手往下一压:“行啦,你们几个都少说几句。”
  老张头这么一说,大家伙只好安静下来。
  老张头转脸问胡氏:“老三媳妇?那个花莲村的李先生答应了吗?”
  胡氏低头答道:“还没有,不过也差不离了。他挺喜欢小北的。”
  罗氏也问:“那个李先生跟刘先生比咋样?他收了多少学生?”
  胡氏实话实说:“人家以前不太想收学生,这不还没决定的吗?”
  罗氏道:“他没收学生可见他没啥学问,要不他不收呢?这年头,谁会跟钱过不去。我劝你们两个谨慎些,别花了钱又耽误了孩子。”
  老张头也有同感,点头道:“你娘说得没错,咱不能把钱白白扔出去。”
  张富贵见状赶紧插话道:“老三,你跟你媳妇就听咱爹娘的没错,他们二老过的桥比咱走的路都多,你小心别被人家给骗了。再说了,咱们张家这种家境,能供出一个读书人就不错了,做人不能贪多呀。”
  胡氏气得胸脯一起一伏的,心说,我花自己的钱供自家儿子关你们屁事,但说话的人不但有大伯哥和大嫂,还有公公婆婆,她也不能直白地发火,只能强压着怒火拼命地朝张耀祖使眼色让他说话。
  张耀祖看了看爹娘,又看看自家媳妇,再看看大哥和大嫂,这才说道:“大哥,这是我们三房的事,你就甭管了。”
  张富贵借着张耀祖的话就开始发挥起来了:“老三,你这么说不对呀,你们三房的事不是咱们老张家的事呀?今天这事不是我管,是爹娘要管,你的意思咱爹咱娘没资格管你家的事?”
  张耀祖被张富贵抢白得一时接不上话来,张小北一直在旁听着,但见到这种情形,他觉得自己必须得说两句了。
  第27章 据理力争
  “大伯,我爹是爷奶的儿子,我是他们的孙子,他们当然有资格管我家的事?但爷爷和奶奶已经出钱供小宝读书了,他们现在没钱供我了,他还让他们怎么管?我就是知道爷奶供了小宝哥没钱供我了,我就想着找个束脩少的先生跟他认几个字,大伯,你别逼爷奶管我的事了。”
  张小北说的话,大家先是一怔,心说这孩子是不是没听懂人话呀,这是哪跟哪呀。
  张耀祖为人迟钝,一时没反应过来,胡氏先反应过来了,她在心里默默称赞了儿子一句,这话说得太好了,是啊,小北和小宝都是公公婆婆的孙子,你当然有资格管呀,你管你出钱呀,不出钱也就罢了,凭啥还来瞎逼逼。
  胡氏当下就积极配合张小北,说道:“是啊,大哥,你听听小北的话,爹娘为了供小宝读书把养老本都掏干了,哪来的钱管小北,我和耀祖也不是那种不开眼的人。”
  张富贵愈发哭笑不得,他试图去澄清:“老三家的,你是不是没听明白我的话呀?”
  张小北接道:“大伯,我跟娘听懂你的话了,可是你没听懂我的话,你不明白我的意思吗?——我读书的钱,我们三房一家自己想办法,我们不跟你借钱,也不跟爷奶要钱。”说着,他又转脸看向目光阴晴不定的罗氏和一言不发的老张头,脆声说道:“你看爷奶都明白了,你咋就不明白呢。”
  张富贵被一个小孩给鄙视了。
  众人:“……”
  胡氏心里暗暗得意,同时又有些心疼自己儿子,然后又暗恨自家那个不争气的男人,若不是他不顶事,何至于要这么小的一个孩子来出头?
  江氏见情况不妙,赶紧出来给自己男人救场,她笑了笑道:“小北呀,我们大人商量正事呢,你一个小娃娃家瞎掺和啥呀,你学学你小宝哥,瞧瞧他插一句话没有”
  确确实实,张小宝今天显得意外的安静,他正在发呆呢,对周围的事充耳不闻,突然被江氏一提名,似乎才反应过来。
  他用斜睨一切的眼神瞟了在场的众人一眼,冷淡又不耐烦地说道:“你们这帮人叽叽喳喳地真烦人,整天钱啊钱的,真没劲。”
  胡氏嘴角一弯,含笑看着江氏,意味深长地道:“大嫂,你就叫我们家小北学这个呀。”
  江氏生气儿子的表现,又受到胡氏的挤兑,不由得恼羞成怒,说话也有些急不择言了,她冷笑一声,道:“呵,我叫你学你就能学到吗?有时候啊,人就得认命,要知道,这人跟人,孩子跟孩子天生就是不一样的,这天底下豁出老命念书的人多了去了,到头来有几个有出息了?”
  胡氏听到江氏这么暗讽自家儿子,脸气得通红,便也不管不顾地反讽道:“我认命不认命又咋地了?你咋就知道我儿子的命不如你儿子的?你以为你谁啊,你还能铁口独断是咋地,咱们的命都是老天爷安排好的,可不是花几文钱请人吹出来的!”
  胡氏这一番话正好戳中了江氏的痛脚,她霍地站起身,指着胡氏骂道:“老三家的,你今儿个得把给我话说清楚,你啥意思呀?我儿子的好命碍着你了?你要这么昧着良心说瞎话?”
  胡氏也毫不示弱:“你儿子的命没碍着我,是我儿子碍着你了,要不,你两口子咋非得拼了命拦着不让我儿子读书!”
  胡氏越说越气,越说越放得开,最后,她索性心一横,干脆把话全说明白,“大嫂,今儿个,咱们就当着爹娘和大家的面把话都挑明了说吧,咱爹娘要供你家小宝念书,我们两口子说啥没有?我们一个不字都没说:家底都被掏空了,我们分家时啥也没分到,我们说啥没有?我们啥也没说。如今,我们一家几口,辛辛苦苦地攒了借了几个钱,想给我们家小北拜一个束脩少的先生认几个字,省得将来当睁眼瞎,咋就不行了?我们是花了爹娘的棺材本还是花了二哥二嫂的钱,还是花了你们的钱了?你说呀,我们花自个的钱咋就碍你的眼了?你说说你弄这么一出到底是想干啥?”
  胡氏的情绪越来越激动,手都戳到江氏的脸上了。江氏也不是好惹的主儿,两人你一句我一句的争吵,眼看着就要失控。
  罗氏和老张头看情形不对,赶紧大声制止。
  张耀祖和张富贵也分别劝各自的媳妇。
  胡氏休战前摞下一句话:“我就明着跟你说吧,我就算供不了我儿子读书,你也别想惦记我们家的那点钱!我扔水里听水响不也借你。都喝河水长大,一个个管得这么宽,手都伸到别人家里去了。”
  江氏看向公公婆婆,一脸委屈地道:“爹,娘,你们二老瞧瞧,我和富贵不过是随便问问,怎么就闹成这个样子?”
  罗氏淡淡地扫了江氏一眼,道:“行啦老大家的,你就别说了。”
  老张头在那厢也开始语重心长地说张耀祖和胡氏:“老三,老三家的,你们今儿说得有些过了啊,你大嫂是有不对的地方,你也不能指着鼻子这么说呀。你们是亲骨肉,打断骨头连着筋,就为这点事闹成这样也不怕人笑话。咱们老张家下一代人丁不旺,说不定就只有小宝和小北,他们两个再不团结,这不是等着让人笑话和欺负吗?”
  胡氏面上恭敬地听着,心里却不以为然,但她也不好直接开口顶撞公爹,只是说道:“爹我也不想闹成这样,这不都是大嫂先挑起的吗?那些话都是话赶话出来的。”
  老张头对胡氏愈发不满,语气也更重些:“怎么?你连我也想顶撞?”
  张耀祖频频以目示意胡氏,让她别说了,同时对老张头恭敬地说道:“爹教训的是,我回家再好好说她。”
  老张头教训三房夫妻俩,又把目光看向大房两口子,他还还没开口,就看到一直沉默着的二儿媳妇杜氏脸色发白,冷汗直流。
  罗氏也察觉到二儿媳妇的异样,赶紧问道:“老二家的,你咋样了?”
  杜氏有气无力地指指自己的肚子:“娘,我疼得厉害。”
  罗氏一听急了,赶紧让胡氏江氏搀扶着进屋去了。
  胡氏一见杜氏这样,也顾不得吵架的事,就问道:“这是咋了,昨天不还好好的吗?”
  罗氏道:“昨天她就有些不舒服,我以为歇一夜就好了。”
  胡氏说:“赶紧去把村里的朗中叫来看看吧。”
  江氏在一边插言道:“没事的,二弟妹又不是头一次生孩子,再说我那会也是时不时地肚子疼,结果也没事。”
  罗氏没搭理江氏,到底还是叫个孩子去叫郎中了。
  大家一时都有些焦急,女的都聚集到杜氏房中去了,男的除了张发财外,其他人也不好进去,就在院子里等着。还好,郎中不多时就来了。
  但这郎中也没多大本事,平时也就看个头疼脑热的小毛病,他看了看杜氏的脉象,又问了几句,只说可能是着凉了气不顺之类的,让好好歇着就行,再疼得厉害就去镇上请大夫。
  杜氏在床上躺了一会儿,渐渐开始好转,大家这才放下心来。
  胡氏又在屋里呆了一阵才回家去。
  这晚饭自然也没吃成,得了,他们还是吃自家的饭自在。
  三人回到家里,张小草和张小枝她们已经吃完饭了,还好锅里有些剩饭,三个人凑和扒拉一碗就完事了。
  吃完饭,胡氏和张耀祖又说起西院的事。
  胡氏忍不住指责张耀祖没有替她和小北说话,张耀祖无奈地道:“你以为我不想说呀,可我这人你又不是不知道,一起急,啥话都忘了,我从小到大在嘴皮子上都没赢过大哥。”
  胡氏悻悻地道:“你瞧瞧你,还没小北会说话呢。”
  张耀祖看看了儿子,叹了口气:“是呢,还好咱儿子没随我这口才。”
  张耀祖再一次对自家儿子刮目相看,一次是在刘先生那儿,这一次就是他接大哥那番话,一个小孩子能硬生生地能让说会道的大哥吃憋,怎能不让人另眼相看?毕竟连他自己都做不到。可能是因着这个缘故,张耀祖才没有梗着脖子跟胡氏争吵。
  张小北也在默默观察着爹娘,越相处,两人的性格也越明显地显露出来,他娘,自然不用说,勤劳能干、聪明、嘴皮子利索;他爹嘛,不知道说啥好,反正挺让人一言难尽的。感觉顶不起事来,但是优点也有,就是老实能干,罢了,他也别要求太高,毕竟命运之神给他的牌其实并不算烂,虽然爷奶有些偏心,大伯大娘极品,但他娘好呀,姐姐妹妹也好,这就行了。他一向是个容易满足的人。
  张耀祖没有和胡氏争执,他接着又问今天去李家的事,因为他整天都在帮爹娘干活,两人都没有机会单独说话。
  胡氏虽然不满他的做法,但见他态度还不错,就勉为其难地给他讲了事情的经过。
  张耀祖听罢,大赞李修文这人不错,比那个刘先生强多了。
  胡氏道:“我也觉得好,就是不知道人家最后能不能答应咱们。”
  说到这里,她突然想起了什么,猛一拍脑袋道:“天哪,我差点忘了,今天送的肉李先生又让我拿回来,我还没做呢,可别坏了。”
  张小草起身道:“那我去拾掇了炒出来吧,还能放两天。 ”
  胡氏想了想,道:“切一块炒了,剩下的给炸了能放几天,看能不能撑到中秋节。”
  母女三人开始在灶房里忙活。

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