第47章

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  江氏一脸怒容地回击道:“小叶,你这孩子会不会说人话,你说谁是心思歹毒不知感恩?谁又压榨你人谁欺负你了?”
  张小叶一副要豁出一切的样子,大声回答道:“你还脸问,这个人是谁你不清楚吗?是谁欺负我们,你难道不知道?我爹没日没夜地苦干,好处都被谁得去了?我娘就算生着病,也没清闲过。我妹妹那么小,整天被呼来喝去打来骂去的。给她吃个鸡蛋补补身体也被说。这一切都是谁做的?敢情就你的儿子金贵,整天吃香的喝辣的,看谁不顺眼就骂谁。整天当着个宝儿似捧着,结果呢,看看他干得都叫什么事?浪费了家里那么钱,连个屁都没考过,自己不行还见不得人好,连自己的亲堂弟都能下手,挨了板子不说还让家里赔钱。这种货色,我们家是疯了还是傻了才愿意继续用血汗钱供他念书?”
  张小叶的话话,句句都扎在大房一家的心窝上。
  江氏气得几近发狂,跳起来指着张小叶骂道:“你娘疯了,你也要疯?你一个姑娘家这么泼辣狠毒,就不怕名声坏了将来嫁不出去!”
  张小叶满不在乎地道:“我都快活不下去了,还管它什么狗屁名声。”
  两人越吵越激烈,罗氏、张老头等人赶紧出声制止,但两人都是一副不管不顾的样子,吵得那叫一个不可开交。最后胡氏和张小北也过去劝,好歹稳住了张小叶。那边,罗氏也制止住了江氏。
  张耀祖见两家吵成这样,便对爹娘叹道:“这人心要是散了,再勉强聚在一起也没意思,不如就分了吧。各过各的日子,好也罢歹也罢,谁也怨不着谁。”
  老张头看了一眼意气风发的三儿子,长出一口气,道:“可是你二哥的情况你也知道,你瞧瞧你二哥,整个人跟木头人差不多,你二嫂是精神时糊涂,家里就小叶一个顶梁柱,可她毕竟是个女娃,真分了家你二哥一家怎么过?”
  胡氏也在旁边帮腔:“爹,这俗话说得好,儿孙自有儿孙福,你老就别想那么多了。”
  罗氏坐在张老头身边,她眼窝深陷,面色憔悴,看上去有些精神不济。看样子,她对这些无休止的争执也够透了,便有气无力地摆摆手道:“行啦,都别吵了。分家的事今天就说到这里,等我跟你爹商量后再做决定。”
  罗氏转而开始问起张小北的事,她也听说县学下达通知了,这个小孙子很快就要去县学读书了。
  “你到了县学里,可要好好读书。”
  张小北态度恭敬地答道:“好的,奶奶,你老人家也要注意保重身体。”
  罗氏又问张小草的事,张小北也如实答了。
  罗氏神色十分复杂,意味深长地感慨道:“你们三房是越过越好了。”罗氏说着话又看看大儿子和大儿媳妇,三房越过越好,大儿子一家却越过越差。
  胡氏看这个情形,这铁定是要分家了。不过,她的处境也十分微妙,怎么说都不太好,干脆就什么也不说了。有什么事还是让当家的去说吧,毕竟是他们的亲儿子,怎么说都没事,换成她可就不好了。
  胡氏趁机说道:“爹娘,既然没事了,那我们就先回了,小北还要回家收拾行李,明儿个一大早就要去县学。”
  罗氏无力地摆摆手:“正事要紧,你们忙去吧。”
  胡氏和张耀祖带着张小北姐弟离开了。
  张小北倒想跟张小叶说几句话,但当着大家的面又不方便,想了想,还是以后再说吧。如他娘所说,要帮二伯家以后机会多的是,现在最主要的是能让他们顺利分家。而且他们家在这个时候,越是表现出偏帮二伯家,一是怕爷奶怜悯心疼这个被孤立的儿子,二是怕大房因为恼羞成怒,故意恶意拖着不分家。这两种情况哪种都不好。
  路上,张小北对胡氏嘱咐道:“娘,你们多帮帮小叶姐。”
  胡氏笑道:“那是自然的。你就放心吧。”
  想起张小叶,胡氏心疼之余又忍不住担忧道:“你二伯家这种情况小叶要是不强就会被大房欺负得连渣都不剩,可是她这样下去,对她的名声可不利呀。将来她可是要嫁人的。”
  张小北也明白,这个时代虽然对女性的要求不是太变态和严苛,但各种束缚也挺多的。而且人们闲着没事就爱说长道短的,一不小心名声就会受损。
  他安慰娘亲道:“娘就放心吧,二伯家的情形,明眼人都能明白,小叶姐是个什么样的人,仔细一接触就知道。若是有人只相信别人的嘴而不相信自己的眼睛,那么,那种人不嫁也罢。”
  胡氏笑道:“世上的事哪那么简单呀。就算男方本人不在意,男方的父母亲戚呢。唉……我净给你叨唠这些干啥呀。”
  张小北体贴地说道:“没事,我就喜欢听娘的叨唠,以后想听也没那么容易了。”
  胡氏一想到儿子去了县学就不能天天看到他了,心里不由得一阵怅然。
  ……
  次日凌晨,天才刚蒙蒙亮,张小北就起床了,王世虎也揉着惺忪的睡眼磨蹭着起来了。
  院子里,张耀祖正在喂牛擦车,今天他要送三人进城。
  胡氏也早早起来下厨去做早饭。
  张小北十分不过意地说道:“娘,我昨晚就说了你不用这么早起来做饭,我们到县里再说早饭也行。”
  胡氏一边烙馅饼一边说道:“哪能让你们空着肚子出门呀。收拾好了,快过来吃饭。”
  早饭是烙得两面焦黄的馅饼,再配上一锅小米粥,有干有稀。
  他们正要吃饭时,黑妮提着一个包袱来了。
  张小北赶紧招呼她过来吃饭,黑妮连连摆手说:“你们吃吧,我在家吃过了。”张小北才不信她吃过了,硬叫她过来,胡氏也让她过来吃。黑妮实在却不过他们母子的热情便坐过来跟他们一起吃。
  张小北吃了两个馅饼,喝了一碗粥,王世虎比他吃得还多。一边吃一边夸:“婶子做的什么都好吃,我怎么也吃不够。”
  胡氏笑呵呵地说道:“喜欢吃就常来。”
  王世虎频频点头。
  吃完饭,三个人爬上牛车,张耀祖甩起一个脆响的鞭花,吆喝着往村外驶去。
  大约辰初,他们就到了城北的县学。
  做为本县的最高学府,县学还是挺有之派头的,庄严气派的大门,高高的石墙,里面树木蓊郁,学舍掩映在丛丛绿林中。
  进了大门,一条笔直的甬道直通前方,左右各有几条卵石小径。
  路边不但植有苍松翠柏,还有成片的竹子和花卉。
  张耀祖看得直咂舌,这又够他回去说好几天了。
  张小北和王世虎今天只是来报到和安顿行李。
  他们让黑妮和张耀祖在门口的树下等着,两人先去找教谕的助手去登记姓名,然后领牌子,再按牌子上的号去找宿舍。
  张小北和王世虎没有分在一个宿舍,两人中间隔了两排房子,倒也不远。
  宿舍不大不小,青砖瓦房,青砖铺地,光线挺明亮,里面共有四张床,四张书桌,每人一个储物柜。张小北选了一张靠窗的床铺,把铺盖整理好,把行李锁进柜子里就出来了。
  不一会儿,王世虎也出来了。四个人一起去潘家食肆看看张小草和赵清河。
  路上,两人交流着对县学和宿舍的看法。
  王世虎说:“这地方倒是挺大,住的地方也好,就是里面的人太傲了,我跟他们说话,都没人理我。”
  张小北说道:“你好歹还见到人,我一个人影也没看到,你别急,大家刚开始都是很拘谨的,慢慢熟了就好了。”
  王世虎不太乐观:“谁知道呢,看他们的样子,好像都挺有钱的,穿得都挺光鲜的,一个个鼻孔朝天。”
  张小北安慰道:“行啦,别想这些,一会儿去我姐和清河,肯定有好吃的。”
  果然,王世虎一听到好吃的,被新舍友冷落什么的烦恼,顿时飞到了九霄云外去了。
  张耀祖赶着牛车,找了几个人问路,张小北一路识记着路边的标志景物,发现潘家食肆离县学并不远,中间只隔了两条街,走路大概不到两刻钟就到了。
  他们刚把牛车停到潘家食肆门口,就有伙计上前招呼:“几位客官,要吃些什么?里面请,牛可以拴在路边的树上,我们有人看管的。要是住店,旁边就是潘家客栈。”
  张小北冲伙计点点头,说道:“我们先吃饭,对了,你们这里有什么招牌菜?”
  那伙计面带笑容,飞快地报上菜名:“四位客官,我们店的招牌菜有糖醋鱼、酸菜鱼、豆豉全鱼,桂花盐水鸭、脆皮鸭……”张小北一听这些熟悉的菜名,脸上不禁挂上了满意的笑容,张耀祖和王世虎差不多也是如此。
  他们四个大步走进潘家食肆,发现一楼已经快满座了。
  看看柜台上,赵清河这会儿不在。至于他姐,肯定在后厨,他是自然看不到的。
  张小北也不急着去找人,便径自找了张空桌坐下,跟伙计说,他们在等人,一会儿再点菜。伙计便去招呼别人去了。
  一边喝着伙计端上的茶水,一边听着周围客人的议论。
  “怎么样,我没骗你吧?这儿的菜式不错吗?”
  “不错不错,不过挺奇怪的,前些日子我也来过,菜式跟这会儿不太一样。”
  “听说换了大厨了。”
  “真的?潘掌柜这是从哪家挖来的?我在咱县里没吃过这样的菜品呀?”
  “那就不知道了。你别小看这个潘掌柜,人家挺有能耐的。”
  ……
  张耀祖听着这些人议论自家闺女,心里的那些疑虑一丝也没有了,取而代之的是喜悦和骄傲。
  黑妮看着几个伙计动作麻利地穿行在客人中,既有些惶恐又充满莫名的期待。
  张小北怕她紧张,悄悄跟她说道:“你不用出来招呼客人的,你在后厨房干活。”
  黑妮点头说道:“我一定会好好干的。”
  他们正说着话,王世虎悄悄捅一下张小北,示意他朝柜台看去,张小北一看,见是赵清河回来了,此时,他正一脸严肃地噼里啪啦地拔着算盘算帐。
  王世虎故意大声喊道:“掌柜的,结帐。”
  赵清河随口答道:“好的客官,请稍等。”答完,他似乎觉得哪儿不对劲,抬眼一看,见是王世虎和张小北他们,脸上立即换上大大的笑容,放下算盘,快步跑过来。
  第66章 新差事
  赵清河跑过来跟他们四人打招呼, 然后又埋怨道:“你们什么时候来的?都不告诉我一声。”
  张小北笑道:“我们去县学报到,再顺路来这里, 想给你惊喜。”
  赵清河莞尔一笑:“是挺惊喜的。”
  张耀祖急着问张小草的情况,还问能不能去见她。
  赵清河说道:“小草姐这会儿正忙呢,小厨房里挺乱的,你去了她也没空跟你们说话,要不你们先等一会儿, 过了饭点, 她就清闲下来了。”
  张耀祖点头说道:“没事, 不急, 等她闲下来再说。”
  赵清河主动把张小草近日的情况都告诉他们。
  “小草姐的厨艺和能力大大出乎我们大家的意料,你们看看这满座的客人就知道了。我们这是新店, 一到饭点,都是座无虚席, 这一点真的很难得。潘掌柜总说, 这个厨子是请对了。”
  赵清河跟他们说了几句话就有人要结帐,他赶紧过去,结完帐又有人喊他,他歉意地对大家笑笑。
  百忙之中, 他又问四人:“你们想吃什么, 只管对伙计说, 我请客。”
  张小北笑道:“我们不急,先尽着客人吧。对了,要不你带着黑妮进厨房先去练练手干点杂活。”
  赵清河点头:“也行。你带着她进去吧, 从我这边进去,往右拐就是。”
  张小北叫上黑妮跟他一起,王世虎也想跟着,张小北就说,厨房里这会儿正忙着呢,去了连地站都没,叫王世虎好生在这儿等着。
  张小北领着黑妮拐进小厨房,就见里面果然热雾缭绕,人声鼎沸,众人有的在择菜洗菜,有的在切菜装盘,虽然忙碌但又井然有序。
  张小北很快就在人群中找到了大姐的身影,只见她把头发盘了起来,头上还戴了一顶帽子,身上穿着青色的围裙,在三口锅灶前忙碌着,一会儿掀开这个锅灶瞧瞧,一看看品尝品尝那个菜,转过身来,又往另一口锅里加点什么东西。大姐真的越来越像专业的厨子了。
  张小北见她忙碌,也并没有打扰她,而张小草一个人忙得顶几人用,再加上屋里热气缭绕,她也没看清来的是谁,根本不知道自己弟弟来了。
  张小北领着黑妮,问一个正在忙碌的、面目和善的大娘,“大娘,这是赵清河招的打杂的,他说先让她来给你们帮忙。”
  那大娘擦了一把汗,上下一打量黑妮,笑着问道:“哦,赵清河好像跟我们提过,你叫什么名字?今年多大了?”

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