第一百三十八章 寿宴出事，众叛亲离
柳氏坐在马车上，她想着在茶馆里与文氏的对话，不禁靠在迎枕上，按揉着胀痛的太阳穴。
秦老夫人与秦景骁的态度，令她心里惧怕。
她一直汲汲营营，就是怕被赶回柳家。
秦老夫人罚她跪祠堂，罚她抄女德，她都老老实实遵从。就连拿走掌家权，她都不敢分辨，小心翼翼地收敛着，讨好着他们。
可这心里，终究是怨了，也是恨了。
太不甘心！
柳氏揉搓着依旧隐隐作痛地膝盖骨，眼底闪过沉郁，这些屈辱，她迟早都要还回去！
只是她不蠢，文氏与她联手，文氏想要为她的女儿报仇。但她也是秦家的人，如果按照文氏说的去做，到时候她也逃不掉。
柳氏觉得她得好好想一想，不到万不得已，她不想对秦家人下手。
如果事迹暴露出来，她吃不了兜着走。
上一次，将秦玉霜骗出府一事，让她心有余悸。
柳氏想要再争取一番。
回到府中之后，秦景骁正好沐浴出来，底衣松垮穿在身上，露出精壮结实的胸膛，上面遍布着狰狞地伤疤，其中一条从左胸斜贯右腹。
柳氏看着有些怕，一眼，她就移开视线。
秦景骁见她进来，将衣带系好。
柳氏坐在桌旁，试探地问道：“相公，大嫂近来对我似乎很有意见，今后这偌大的府邸里，都是长房在做主。大嫂管着长房与娘他们就够辛苦了……”见秦景凌板着脸，目光阴冷地望着她，柳氏咽一咽口水，紧张地说道：“我不是想要掌权，就是想替大嫂分忧，咱们一家从将军府搬出去？”
这样整个家都是她说了算，又没有秦老夫人压在她的头上，轻松又自在。
秦景骁冷声道：“父母在，不分家。你若想要拆散秦家，别怪我不念夫妻情分。”
柳氏攥紧手里的锦帕，她看着秦景骁穿上袍子，拉开门出去，挥手将桌子上的茶盏打落在地上。
门外守着的婢女急忙进来，看着满地瓷器碎片，跪在地上收拾。
柳氏心气不顺，无论她说什么，秦景骁都不赞同。
甚至威胁她！
柳氏悲哀地发现，这个秦家已经没有她立足之地。
婢女将瓷片收拾干净，准备扔出去，柳氏突然问道：“二少爷，三少爷何时回府？”
“除夕回来。”婢女道。
柳氏现在能够倚仗的只有两个儿子了，她招来婢女，对她耳语一番，然后让她快去办。
秦景骁靠不住，秦老夫人看重两个孙儿，她就让儿子去提分家。
婢女忙去请人去送口信去军营，让秦麟、秦铭回府。
秦麟、秦铭与秦淮从训练场上下来，听到府里传来的口信，秦麟与秦铭皱紧眉心，不知道他娘好端端地怎么就病倒了？
秦淮道：“明日就除夕，军营也没事，二婶娘现在病了，我们提前一天回府也不要紧。”
有秦淮这句话，秦麟、秦铭点头便无多少顾虑，告假回府。
军营驻扎在京郊附近，但是他们不常回府，秦淮直接去长房，秦麟与秦铭去见柳氏。
柳氏脸色蜡黄，病恹恹地躺在床上。
秦麟与秦铭看着柳氏虚弱的模样，询问婢女，“请郎中医治了吗？怎么回事？”
婢女按照柳氏交代的话说道：“姑奶奶与姑爷置气回府，闹着要和离。姑爷对姑奶奶用情至深，二夫人不想他们闹得覆水难收，将姑奶奶哄出府，让姑奶奶与姑爷开解心结，阖府上下都怨怪二夫人擅作主张，惩罚她跪祠堂，膝盖都肿成馒头，还要抄写女德，掌家的权利也被收回去，如今全都归大夫人管着。”
“二夫人如今失势，府中有些眼皮子浅的看菜下碟，二夫人积忧成疾。病成这副模样，也不敢去请郎中，生怕打扰到大夫人。”婢女说着红了眼圈。
府中家规严厉，从未出现过以下犯上的事情。婢女口中下人看菜下碟，显然是经过人授意。而今是蒋氏掌权，柳氏病了都不敢去找蒋氏请郎中，究竟是谁搞的鬼不言而喻。
秦麟看着柳氏闭着眼睛，泪水从眼尾滑落，他紧皱着眉心，沉默不语。
秦铭不悦道：“大伯娘管着家里的庶务，这些琐碎的事情，你们还要拿去烦大伯娘作甚？自己去请郎中给我娘治病就是，一个个都是不得用的人，你们就是这般伺候我娘！还不快去请郎中！”
婢女一怔，似乎没有想到会挨一顿骂，连忙跑出去请郎中。
秦铭皱紧眉心道：“娘，你看看你都挑些什么人？这些婢子一点主见都没有！待会我和二哥去大房吃饭，让大伯娘给你挑几个机灵的。”
柳氏气得要呕血！
她怎么就生了这么个蠢儿子！蒋氏不安好心，偏他们一心向着长房！
“麟儿。”柳氏有气无力地唤一声秦麟，“娘心里难受，这个家只怕是容不下我。你祖母与你爹说，要将我送回柳家，这不就是被休回去？我做错什么了？他们这般狠心对我！长久这样下去，我怕是要活不下去了！”
秦麟与秦铭断奶之后，放在秦老夫人身边养着，五岁之后居住在前院，秦老将军请西席给他们开蒙，将他们习武，与柳氏并不怎么亲厚，看待事物便不偏不倚。
柳氏小家子气，爱计较，占便宜，兄弟两都看在眼里。
如今听说他们娘生病，赶着回来看她，听她一诉苦，便知不是想见他们，而是另有隐情。
“娘，你心里有什么打算，直说了。”秦麟开门见山。
柳氏脸色一僵，讪讪道：“娘出身低，在府里他们都瞧不起，日子过得很压抑。心里寻思着搬出去住，我们二房自己做主。”
秦麟沉默半晌，垂着眼皮子道：“娘知道自己出身低，待人接物一事上，只怕应付不过来。世家里最重规矩，你若是做错一步，便是与人结仇。”说到这里，秦麟抬头看向柳氏，“娘若觉得府中住得压抑，儿子在外置办了一座宅子，你可以搬过去住。”
“麟儿！”柳氏不可置信道：“你是要将娘一个人移出府去？”
秦麟语气淡漠道：“娘自己瞧不起自己的出身，便觉得别人也同样瞧不起你，你忘了自己是将军府的夫人。在这府中让你过的不舒坦，觉得抬不起头来，抑郁成疾，倒不如搬出去放宽心情。”
柳氏面色一变，还未等她开口，秦麟道：“不说祖父、祖母尚在，即便他们不在了，这个家也不会分。娘只管安心养病，若是还有什么不能解决的事情，尽管告诉儿子。”
柳氏气得心肝疼，恼怒的瞪着秦麟，她唯一能够依靠的儿子，最后都不是向着她！
秦铭惊讶地看向二哥，原来娘是想分家啊！
“娘，不是儿子说你，你是瞧见日子太清闲，心中不得劲，才想着生事？就您这脾性儿，得多亏祖母不是个恶婆母，不然早就磋磨死你了，还让你在这儿琢磨着分家？”秦铭觉得他娘就是无事生非，他比划着拳头道：“我要是娶这么个媳妇儿，几拳头下去，看她老不老实。”
柳氏翻身坐起来，怒气填胸道：“出去！都给我滚出去！”
秦麟看着中气十足的柳氏，除了脸色蜡黄之外，哪有半点病态？心里还有什么不明白？
“娘，你不想好好过日子，就使劲闹腾。”秦铭拽着他哥往外走，觉得他娘是生在福中不知福。
柳氏看着两个儿子关门离开，气得眼泪掉下来，心里愈发的憎恨秦老夫人，如果不是她将孩子抱养过去，孩子如何会不与她亲近，不向着她？
柳氏拿着帕子擦掉脸上的黄连水，眼底闪过阴狠的光芒。
秦麟与秦铭走出屋子，并没有直接去长房，而是去福寿居探望秦老夫人。
秦老夫人见到两个孙儿回来，脸上堆满笑容，拉着他们一人一边坐下，仔细看两人一眼，“黑了，壮了，挺好。”
秦麟脸上多几分笑容，“祖母，您的身子可安好？”
“老了，也就是这样了。你们离家近，可以多回来看一看。”秦老夫人看着秦麟与秦铭轮廓愈发分明锐利的面容，想起他们小时候坐在她的脚边，爱听她念三字经，百家姓，一转眼，都能娶媳妇，“你们看过柳氏了？”
秦麟唇角的笑容淡去，点头道：“她想搬出去住，孙儿打算您的寿辰之后，让她搬出去。”
秦老夫人点了点头，“这样也好。”
“还有六七日便是祖母的寿辰。”秦铭算一算日子，没有多久。
秦老夫人和蔼地笑道：“你们回来了，到时候选个时间，去看一看你们的表妹。”
秦麟与秦铭早已知道这些事情，点了点头，“我们明日去看一看。”
“她是个很好的孩子，你们要多看顾着她一点。”秦老夫人说几句话的功夫，心口闷得慌，脸上的笑容淡几分，往后靠在大迎枕上，有些体力不支道：“你们去长房用饭吧。”
秦麟看着秦老夫人眼底流露出疲惫之色，问她要一个人，“您挑一个人给我，欢喜伤重，我送去给伺候我娘。”
秦老夫人不由得深看秦麟一眼。
秦麟不躲不闪，神色沉静。
秦老夫人将绿衣拨给秦麟。
秦麟将人送给柳氏，气得柳氏将饭菜全砸了，中饭没有吃，昏昏沉沉躺在床上，这回是真的病了。
蒋氏听到二房的动静，待秦麟与秦铭离开后，感叹道：“麟儿倒是像你爹，平时话不多，行事果决。”寻常人顾念着孝道，哪里会看出一点苗头，就安插人在他亲娘身边监视？
柳氏偏又不能拒绝，打断牙和血往肚子里吞。谁让她装病，儿子孝顺，派人来伺候她？
秦淮道：“二婶娘……好在二弟三弟是养在祖母膝下。”身为晚辈不能议论长辈之过。
蒋氏笑了笑，没有搭话。
柳氏当年用下作手段设计秦景骁，无奈之下将她迎娶过门，却也足见她的心性如何。老夫人看重子嗣，岂会将孩子放在她身边教养？
“明日你与麟儿、铭儿一起去一趟松石巷，看一看表妹。”蒋氏叮咛秦淮。
秦淮心情复杂的应允，“好。”稍顿一下，又问，“表妹可有喜爱之物？”
苏锦瑟喜欢鲜亮的物件，特别是珠宝配饰。
蒋氏含笑道：“商枝什么都不缺，她痴迷医术，会一手好厨艺，你自己看着办，用心准备的礼物，她都会喜欢。”
秦淮心里有底细了。
等秦淮一走，蒋氏脸上的笑容敛去，她吩咐婢女，“去请郎中给柳氏治病。”
“三少爷已经请人去叫郎中。”
蒋氏沉默片刻，吩咐道：“取一盏官燕，一支人参给她送过去。”
“是。”婢女取出官燕与人参，送往二房。
蒋氏只希望柳氏真的能安分守己，若是不安于室，便是众叛亲离。
——
商枝看着柳氏与文氏离开，坐在铺着软毯的美人榻上，思索着这两个人怎么搅合在一起。
商枝叹息一声，只怕是文氏利用柳氏，要做什么事情。
张涵嫣与苏锦瑟死了，文氏岂会善罢甘休？
此事与秦家无关，文氏为何要找柳氏？
商枝想起一件事，年节后秦老夫人寿辰。
难道文氏打算让柳氏在寿辰上动手脚？
商枝眼底闪过厉色，将此事放在心上。
眼见快到正午，商枝去厨房里，灶上焖着的米饭已经熟了。蒸的时候加了几滴油，揭开锅盖的时候，浓郁的米香随着蒸汽溢满厨房。
她拿着筷子挑几粒米饭尝一口，白米饭晶莹剔透，饱满圆润，又软又有韧劲。
商枝捞出十个卤蛋，几块卤肉，准备一些青菜。
卤肉放水里焯一下再切成丁，这样能够保持肉的弹性。再放入锅里小火慢炖，将肉里的油脂，皮的胶质熬出来，汤汁才能浓稠入味。
商枝收汁抽柴，用饭碗盛一碗米饭扣在碟子里，卤肉浇在米饭旁边，卤蛋切成两半摆盘，再将青翠欲滴的青菜点缀，令人食指大动。
商枝将卤肉饭端出去，放在一号桌。
食客闻着卤香四溢的卤肉饭，迫不及待舀一勺浸着浓稠汤汁的米饭尝一口，浓郁的肉香味在舌尖炸开，囫囵吞咽下去，挟一块卤肉，肥肉入口即化，精肉软糯鲜香，肥而不腻，让人食欲大开。
食客三五两口将卤肉饭一扫而空，满足的抚着温暖的胃，意犹未尽道：“卤肉开胃，青菜解腻，实在是太好吃了。一个人吃正好，便宜又不会浪费！”
商枝得到食客的肯定，眉眼一弯，“您是第一个食客，送您一杯山楂茶。”
跑堂端着一杯山楂茶给食客。
“多谢东家。”食客说几句庆贺的话，祝愿酒楼生意兴隆。
商枝觉得卤肉饭做的很成功，口味受这里的百姓接受，她陆续再做了九份，便不再做卤肉饭。
她将卤肉饭与卤菜的做法教给厨娘，厨娘是秦伯言信得过的人，如此便不会外传出去。
一天忙碌下来，商枝翻看着餐单，卤菜与卤肉饭卖得最好。其次就是自助餐，或许是新鲜的玩法，倒是受不少人欢迎。
秦伯言拿着账簿，叹声道：“今日开张的生意，不及清河县的一半。”
商枝翻个白眼，“我之前说过年前开业哪里会有什么食客？除非你是在十二月初的时候还差不多。不然现在与年节之后没有多大的区别。”
秦伯言放下账册，“也算是个不错的开始。”
“没错，我们坚持下去，生意总归会好起来。”商枝提议道：“明日酒楼放假一天。”这里不是现世，年夜饭生意火爆。
这个时代，大家都在家中齐聚吃团圆饭守岁。
她想不明白秦伯言选在今日开业的用意。
秦伯言笑呵呵道：“清河镇的同福酒楼，便是几十年前的今日开的，我觉得意义非凡，便选在在今日。”
商枝了然，安慰他道：“生意是做出来的，开业不好不能说今后也不好，慢慢经营起来。”
秦伯言心下是有些落差，清河县取得的成绩，让他摩拳擦掌，打算在京城大干一番，哪里知道效益与他预算有极大的落差，心情一时调节不过来。
京城的铺面比清河县贵许多，装修也舍下本钱，砸进来不少银子，若是做不起来，便是血本无归。
商枝了解秦伯言此刻的心情，只怕这个年他是过不好了。
“年节前并无多少人在外用饭……”
“这里是京城，明年是会试，多少学子在这里备考，今日大多也都是他们，其他的百姓极少。”秦伯言有些挫败道：“居大不易，是我太想当然了。”
商枝默然，她想到自己的药膳馆与美肤馆，还不知道会如何。
在清河县能够顺利，很大一部分原因是她的名气而已。
一时间，气氛有些低沉。
回去的路上，商枝看着不远处的药膳馆，匾额挂起来了，蒙上一块红绸，只等着黄道吉日开业。
商枝决定在开业之前，她需要做一些什么，为药膳馆与美肤馆招揽人气。
而最直接的办法，便是应邀给各府请平安脉，再将她研制的美肤品，装进小盒中，赠给她们试用。
这样一想，商枝便立即去定制小瓷盒，内壁底下刻着杏林堂三个字。
商枝定制两百个小瓷瓶，交付定金之后，元宵节来取。
心里有一个章程，商枝心里轻松不少。
沈秋突然问道：“小姐不开医馆？”
商枝摇头，“清河县的医馆才开不久，我不打算在京城久留，暂时没有打算。”
沈秋不再多问。
——
第二日，除夕。
商枝从床上爬起来，窗外一片纯白，地上铺着厚厚一层积雪。
商枝惊喜地推开窗户，天空中零零落落飘洒而下的雪花瓣，整个天地间，银装素裹，美不胜收。
她伸出掌心，雪花飘落在掌心，化成雪水。
商枝嘴角牵着一抹笑容，生长在南方的城市里，一年到头难得看见雪。即便下雪，也只是雪渣。
薛慎之提着铁锹在门口铲雪，看着商枝身着底衣站在窗前，蹙眉道：“合上窗户穿衣裳。”
商枝没有关窗，转身取下衣架上的色袄裙穿上，出去洗漱。
沈秋将早饭做好，商枝看着厨房里堆满了菜，她拿着肉包子咬一口，“晚上咱们吃火锅，待会再包一些饺子。”
沈秋没有意见。
商枝吃完早饭，薛慎之与龚星辰已经将积雪给铲开，清出一条通往院门的路。
“你们又什么特别想吃的菜？今晚吃火锅，我挑几样菜做。”商枝往身上系好围裙，看着薛慎之脚上的布鞋被雪水洇湿，皱紧眉心道：“快去换鞋，待会会冷着。”
龚星辰不满道：“哥的鞋也湿了，你咋不叫我去换？”摇了摇头，长吁短叹道：“女大不中留啊。”
商枝慢悠悠地说道：“我今晚不做点心了。”
爱吃甜点的龚星辰，瞬间变成怂包，“自家人不需要讲客气，薛慎之是外人，自然先紧着关心他。”
商枝看着他苦大仇深的瞪着薛慎之，抿唇笑道：“驴打滚，芸豆糕，好不好？”
龚星辰哼哼道：“这还差不多。”
商枝挽着袖子，去厨房里面，将白红两种芸豆分开泡水。然后蹲在地上，清理青菜，去根，去烂叶，装在木盆里。
薛慎之换上鞋，提着小板凳给商枝坐下，一起整理菜。
商枝起身在灶上烧一锅水，抓着鸡鸭去院子里放血。
薛慎之杀鱼清理干净，然后剁成块。
锅里的水沸了，薛慎之净手，舀一桶热水提出去，商枝将鸡鸭放在桶里烫毛，动作利落的将鸡毛全都拔了，递给薛慎之让他将内脏清理。
鸭毛比较难清理，商枝坐着一个人慢慢地褪细绒毛。
换两盆水才将鸭毛清理好，沈秋接过鸭子去清除内脏。
商枝扶着酸痛的腰站起来，去厨房里将鱼块腌制，再裹一层淀粉，这样炸鱼就不会粘锅。
“妹妹，秦家来人了。”龚星辰站在厨房门口道。
“请他们进来，你先招待他们。”商枝将鱼块炸好了，换一口锅子，将泡去皮的芸豆分开放锅子里蒸，解开围裙，来到堂屋里，屋子里坐着几个陌生的少年。
商枝一出来，几道视线齐刷刷落在她身上。
秦淮、秦麟与秦铭三人看向商枝，他们心里都是不同程度的紧张。
“表妹，我是大表哥秦淮，这是一点心意，不知你喜不喜欢。”秦淮笑着自我介绍，双手呈递礼物给商枝。
“有心了。”商枝接过礼物，装的是青瓷脉枕。
阴险！龚星辰在心里道。
“表妹，我是二表哥秦麟。”秦麟将挑选好的礼物推向商枝。
秦麟送的是一卷残卷医书手札。
心机！龚星辰继续评价。
“表妹表妹，快看我，我是三表哥秦铭。”秦铭送给商枝一串陶瓷做的风铃，风一吹，清脆的叮当声十分悦耳。
商枝将礼物一一收下，他们都十分用心了，迎合着她的喜好。
小气！
龚星辰看着一屋子冒出来的表哥，觉得自己都快要失宠了。
他一脸正色地对三人介绍道：“我是枝枝二哥。”
商枝睨他一眼，“这是我义兄，过命的交情。”
三人点了点头，向龚星辰打招呼。
龚星辰最开始不满商枝的回答，听到后面半句，嘚瑟起来。
他清了清喉咙道：“保护妹妹，是哥哥义不容辞做的事情。”
“龚兄说的对。”秦淮面色带笑地说道：“我们需要向你学习。”
“没啥好学的，你们记住十二个就行。”龚星辰一摆手，朗声说道：“不威胁她，不强迫她，不拖累她。”
商枝不由看向龚星辰，他正好扭头朝她挤挤眼睛，心里泛起一丝暖意，他是担心秦淮他们会威逼她做一些自己违背心意的事情。
秦淮等人自然也听出龚星辰的弦外之音，他们一起表态道：“表妹不必担心，一切随你心意。”
龚星辰达到目的，他去房间看小人书。
商枝与秦家几个表哥并不熟，只是打一个照面，你问我答几句，留下他们吃一顿午饭。
秦淮、秦麟与秦铭早听说商枝一手厨艺很好，毫不犹豫的答应。
商枝干脆中午直接做火锅，随便炒四个菜。
屋子中间搭个小炉灶，一口调好底料的小锅子搭在炉灶上，下面烧着劈成小块的柴禾。
薛慎之特地做了几张小矮几，围着火炉子拼凑在一起，正好可以在矮几上摆菜，摆碗筷。
商枝给每个人一个调料碗，将配菜搁在小木架上，需要什么，取什么放锅子里煮。
薛慎之给每人倒一杯菖蒲酒，然后将肉类与土豆先放进锅子里煮。
秦淮看着锅子里飘着红彤彤的辣椒与一层红油，胃部觉得隐隐作痛。
秦麟与秦铭也好不到哪里去，他们都是不能吃辣的。
但是看着大家烫着肉片吃，忍了忍，深吸一口气，夹着肉片塞在嘴里，仿佛在嘴里塞一团火，又辣又呛的滋味，直冲咽喉，眼睛瞬间红了。
商枝看着泪眼汪汪的几个大表哥，一拍脑门，她忘了做清水锅。
“我给你们换个调料碗。”商枝准备起身，被她便是的秦淮按住，他望着一脸挑衅的龚星辰，握着拳头道：“不用，我觉得还不错。”
虽然很辣，吃一块肉，得喝三碗水，但是够味。
商枝给他们调三个不辣的碗，若是受不了，可以放清汤里洗一洗。
几个人，硬撑着，没有动清汤。
秦淮都没有尝出什么味，只觉得辣。辣的舌头发麻，胃部作痛，冒一身的热汗。
商枝给他们一人一瓶药丸，“吃两粒，胃不会疼。”
秦淮下意识看向龚星辰，就见他托着腮目光炯炯地望着他们。
秦麟轻飘飘看一眼龚星辰，“妹妹的心意，不能辜负。”十分坦然的收下药丸。
龚星辰‘嘁’一声，转过头去。
秦淮几人给商枝一个压岁包。
商枝拿着压岁包，心神有些恍惚，爷爷奶奶走后，就再也没有人给她压岁包。
她喉口有些发堵，哑声道：“谢谢表哥。”
听到一声表哥，几人身心愉悦，脚步轻快的回府。
商枝将人送走，压岁包贴身放进怀中。
中午吃火锅，晚上商枝做一桌子菜，吃饱喝足后，便一起坐在堂屋里守岁。
商枝给几个人准备压岁包。
龚星辰收到压岁包很高兴，他也准备好两个，一个给商枝，一个给沈秋。
沈秋看着面前的压岁包，抬头看向龚星辰。
“拿着。”龚星辰道：“人人有份。”
薛慎之闻言瞥他一眼。
龚星辰干咳一声，摸了摸鼻子。
半晌，沈秋方才收下。
商枝今日忙活一天，格外的累，枯坐一会，便靠在薛慎之身上打盹。
薛慎之看着东倒西歪的龚星辰，对沈秋说道：“都回房去休息，大家都累了，不必再守岁。”
“嗯。”
薛慎之抱着商枝回房间，脑袋一沾枕头，商枝反而清醒过来。
商枝侧躺在床上，伸出手，“你的压岁包呢？”
薛慎之从怀中摸出一个压岁包放在她的手心。
商枝盘腿坐起来，将红纸给撕开，露出一张房契，赫然是她医馆的那间铺子，还有他们住的这栋宅子。“你买下来了？”
哪来的银子？
后面的话在喉间滚了滚，商枝没有问出口。
“嗯，我现在只剩下几个铜板。”薛慎之坐在床边上，手指轻轻抚摸着她的脸颊，“这是聘礼，够不够？”
商枝扑进他的怀里，紧紧搂着他的脖子，重重地点头。
薛慎之轻轻揉着她的头顶，怎么会够呢？多少都是不够的。
整个年节，几个人都在屋子里闭门不出。
商枝在屋子里制作美肤品，薛慎之则是在温书。
一转眼，就快到秦老夫人的寿辰。
明日就是秦老夫人的寿辰，商枝记起那一日柳氏与文氏的会面，她决定今天去给秦老夫人拜年。
商枝准备年礼去往秦府。
柳氏坐在屋子里，她看着面前的木匣子，里面是一个金手镯。
手镯是实心闭口圆手镯，文氏让她以长辈的身份送给商枝。
这么些天过去，也不见商枝过来拜年，明日再送出去就稍显得有点晚了。
这时，婢女进来通传道：“二夫人，商姑娘来了。”
柳氏倏然站起身，心中一喜，她总算是来秦府了！
“走，我们去瞧一瞧。”柳氏拿着木匣子去福寿居。
秦老夫人信佛，手里握着念珠。商枝便买一副念珠，她用药汁浸泡过，长期戴着有延年益寿的功效。
秦老夫人很高兴，连忙将念珠戴在手腕上，怎么看怎么都喜欢。
“枝枝你有心了。”
商枝笑道：“这不算什么，只是一个普通的念珠而已。”
“真是赶巧了，我和枝枝算是心有灵犀。舅母还未给你见面礼，听说你来秦府拜年，便给你挑一只金镯子。”柳氏将木匣子放在桌子上，然后打开拿出镯子佩戴在商枝手腕上。
商枝想看柳氏卖什么关子，也就没有拒绝的收下了。
柳氏见商枝戴着没有推拒，脸上露出一抹真心实意的笑容，“枝枝手腕细又白，戴着金镯子一点也不俗气，反而很衬肤色呢。明日你就戴着这镯子来，让她们看看，不是这镯子样式单调，而是她们衬不起。”
“好。”商枝转动着手腕上的金镯子，“我很喜欢。”
秦老夫人看一眼商枝手上的镯子，对柳氏道：“你去厨房，让他们加两道枝枝喜欢的菜。”
本来吩咐丫鬟下去就行了，秦老夫人吩咐柳氏。柳氏也不在意，反正她的目的达成，便顺势离开。
柳氏一走，秦老夫人道：“她给的东西，你别轻易收下。”
商枝拔下手镯，一边检查一边对秦老夫人道：“年节前两日，我看见柳氏与文氏在茶馆会面，咱们都小心着她。我担心是明日，她会有动作。”
秦老夫人颔首，“我身边拨去一个丫鬟在伺候她。”
商枝明白秦老夫人的意思，忽而脸色一变，她将镯子的闭口拧开，就看见实心的手镯子中间有一个细小的孔，孔里面放着粉末。她捻着粉末轻嗅一下，眼底闪过冷酷的光芒。
秦老夫人意识到不对劲，“这是毒粉？”
商枝‘嗯’一声，她问秦老夫人，“您有空心华美的簪子吗？”
秦老夫人派人去拿给商枝。
商枝看着手中的红玛瑙梅花簪，样式很精致华贵，阳光下流光溢彩，十分的华美。她将金手镯上的粉末，全都装进簪子里，然后给秦老夫人，“你让人给那个丫鬟，想办法明日给柳氏戴着。”
秦老夫人将簪子交给沉香，让她去给绿衣。
第二日，老夫人的寿辰。
柳氏起的比较晚，想到今日即将要发生的事情，心情很愉悦。
婢女伺候柳氏穿戴好，扶着她坐在铜镜前梳妆。
绾好发髻，婢女在匣子里挑拣出一支金簪斜插进柳氏的发髻里。
柳氏看着头上红玛瑙梅花金簪，抬手摸一摸，“这根簪子眼生，以前我没有戴过？”
“这是二爷除夕放在匣子里，奴婢还以为您知道，见您穿的衣裳都不衬这支簪，也便没有给您戴。今日这身绛红色的衣裳，与这簪子相衬，奴婢便自作主张给您戴上。您若不喜欢，奴婢给您换一支。”婢女急忙解释。
柳氏一听是秦景骁送的，心里头高兴，知道他性子闷，送什么都是直接放匣子里，不会知会她一声，心下没有半点怀疑，只以为秦景骁送她的年礼。
“就戴这根簪子。”柳氏抚了抚鬓角，对着铜镜照一照，起身道：“宾客快来了，咱们去帮大嫂接待宾客。”
柳氏带着婢女先去给秦老夫人请安，方才走进院子里，迎面碰见商枝，柳氏看着商枝手腕上戴着她送的金镯子，眸光闪了闪，“枝枝，你今日来的可真早。”
商枝看着柳氏头上的金簪子，脸上的笑意渐深，看一眼天色，跟着柳氏睁眼说瞎话，“左右无事，我过来看看可有需要帮忙的地方。”
柳氏亲热的握着商枝的手，“还是女儿贴心，你看我生的两个小子，一点不与我亲近。”说到后面，抱怨起来。
商枝笑而不语。
柳氏也只是说一说而已，说两句话，便与她告辞。
商枝看着柳氏离开的身影，勾了勾唇角。
沈秋道：“今日宝翎公主与永安公主会出席。”
商枝心中讶异，转而看向柳氏离开的方向，心中渐渐明朗起来，柳氏想要做什么。
商枝还未来得及吩咐沈秋，便被蒋氏叫去厨房里帮忙，“枝枝，待会宝翎公主与永安公主会来，宝翎公主每一餐，必须要有餐前甜汤。她点名要罗宋汤，厨娘都不会做，你会做的话，指点她们一下。”
“我会。”商枝原来要拒绝，忽而想起什么，她应承下来，在厨房里教厨娘将罗宋汤做出来。
婢女将罗宋汤端走。
这时宴席快开了，商枝便去福寿居，与秦老夫人一道去宴会。
秦老夫人正等着商枝，见到商枝便起身一起去宴会。
方才走到宴会厅门口，便见到柳氏面色发白，急匆匆地走出来，见到秦老夫人，六神无主道：“老夫人，宝翎公主出事了！”
秦老夫人与秦景骁的态度，令她心里惧怕。
她一直汲汲营营，就是怕被赶回柳家。
秦老夫人罚她跪祠堂，罚她抄女德，她都老老实实遵从。就连拿走掌家权，她都不敢分辨，小心翼翼地收敛着，讨好着他们。
可这心里，终究是怨了，也是恨了。
太不甘心！
柳氏揉搓着依旧隐隐作痛地膝盖骨，眼底闪过沉郁，这些屈辱，她迟早都要还回去！
只是她不蠢，文氏与她联手，文氏想要为她的女儿报仇。但她也是秦家的人，如果按照文氏说的去做，到时候她也逃不掉。
柳氏觉得她得好好想一想，不到万不得已，她不想对秦家人下手。
如果事迹暴露出来，她吃不了兜着走。
上一次，将秦玉霜骗出府一事，让她心有余悸。
柳氏想要再争取一番。
回到府中之后，秦景骁正好沐浴出来，底衣松垮穿在身上，露出精壮结实的胸膛，上面遍布着狰狞地伤疤，其中一条从左胸斜贯右腹。
柳氏看着有些怕，一眼，她就移开视线。
秦景骁见她进来，将衣带系好。
柳氏坐在桌旁，试探地问道：“相公，大嫂近来对我似乎很有意见，今后这偌大的府邸里，都是长房在做主。大嫂管着长房与娘他们就够辛苦了……”见秦景凌板着脸，目光阴冷地望着她，柳氏咽一咽口水，紧张地说道：“我不是想要掌权，就是想替大嫂分忧，咱们一家从将军府搬出去？”
这样整个家都是她说了算，又没有秦老夫人压在她的头上，轻松又自在。
秦景骁冷声道：“父母在，不分家。你若想要拆散秦家，别怪我不念夫妻情分。”
柳氏攥紧手里的锦帕，她看着秦景骁穿上袍子，拉开门出去，挥手将桌子上的茶盏打落在地上。
门外守着的婢女急忙进来，看着满地瓷器碎片，跪在地上收拾。
柳氏心气不顺，无论她说什么，秦景骁都不赞同。
甚至威胁她！
柳氏悲哀地发现，这个秦家已经没有她立足之地。
婢女将瓷片收拾干净，准备扔出去，柳氏突然问道：“二少爷，三少爷何时回府？”
“除夕回来。”婢女道。
柳氏现在能够倚仗的只有两个儿子了，她招来婢女，对她耳语一番，然后让她快去办。
秦景骁靠不住，秦老夫人看重两个孙儿，她就让儿子去提分家。
婢女忙去请人去送口信去军营，让秦麟、秦铭回府。
秦麟、秦铭与秦淮从训练场上下来，听到府里传来的口信，秦麟与秦铭皱紧眉心，不知道他娘好端端地怎么就病倒了？
秦淮道：“明日就除夕，军营也没事，二婶娘现在病了，我们提前一天回府也不要紧。”
有秦淮这句话，秦麟、秦铭点头便无多少顾虑，告假回府。
军营驻扎在京郊附近，但是他们不常回府，秦淮直接去长房，秦麟与秦铭去见柳氏。
柳氏脸色蜡黄，病恹恹地躺在床上。
秦麟与秦铭看着柳氏虚弱的模样，询问婢女，“请郎中医治了吗？怎么回事？”
婢女按照柳氏交代的话说道：“姑奶奶与姑爷置气回府，闹着要和离。姑爷对姑奶奶用情至深，二夫人不想他们闹得覆水难收，将姑奶奶哄出府，让姑奶奶与姑爷开解心结，阖府上下都怨怪二夫人擅作主张，惩罚她跪祠堂，膝盖都肿成馒头，还要抄写女德，掌家的权利也被收回去，如今全都归大夫人管着。”
“二夫人如今失势，府中有些眼皮子浅的看菜下碟，二夫人积忧成疾。病成这副模样，也不敢去请郎中，生怕打扰到大夫人。”婢女说着红了眼圈。
府中家规严厉，从未出现过以下犯上的事情。婢女口中下人看菜下碟，显然是经过人授意。而今是蒋氏掌权，柳氏病了都不敢去找蒋氏请郎中，究竟是谁搞的鬼不言而喻。
秦麟看着柳氏闭着眼睛，泪水从眼尾滑落，他紧皱着眉心，沉默不语。
秦铭不悦道：“大伯娘管着家里的庶务，这些琐碎的事情，你们还要拿去烦大伯娘作甚？自己去请郎中给我娘治病就是，一个个都是不得用的人，你们就是这般伺候我娘！还不快去请郎中！”
婢女一怔，似乎没有想到会挨一顿骂，连忙跑出去请郎中。
秦铭皱紧眉心道：“娘，你看看你都挑些什么人？这些婢子一点主见都没有！待会我和二哥去大房吃饭，让大伯娘给你挑几个机灵的。”
柳氏气得要呕血！
她怎么就生了这么个蠢儿子！蒋氏不安好心，偏他们一心向着长房！
“麟儿。”柳氏有气无力地唤一声秦麟，“娘心里难受，这个家只怕是容不下我。你祖母与你爹说，要将我送回柳家，这不就是被休回去？我做错什么了？他们这般狠心对我！长久这样下去，我怕是要活不下去了！”
秦麟与秦铭断奶之后，放在秦老夫人身边养着，五岁之后居住在前院，秦老将军请西席给他们开蒙，将他们习武，与柳氏并不怎么亲厚，看待事物便不偏不倚。
柳氏小家子气，爱计较，占便宜，兄弟两都看在眼里。
如今听说他们娘生病，赶着回来看她，听她一诉苦，便知不是想见他们，而是另有隐情。
“娘，你心里有什么打算，直说了。”秦麟开门见山。
柳氏脸色一僵，讪讪道：“娘出身低，在府里他们都瞧不起，日子过得很压抑。心里寻思着搬出去住，我们二房自己做主。”
秦麟沉默半晌，垂着眼皮子道：“娘知道自己出身低，待人接物一事上，只怕应付不过来。世家里最重规矩，你若是做错一步，便是与人结仇。”说到这里，秦麟抬头看向柳氏，“娘若觉得府中住得压抑，儿子在外置办了一座宅子，你可以搬过去住。”
“麟儿！”柳氏不可置信道：“你是要将娘一个人移出府去？”
秦麟语气淡漠道：“娘自己瞧不起自己的出身，便觉得别人也同样瞧不起你，你忘了自己是将军府的夫人。在这府中让你过的不舒坦，觉得抬不起头来，抑郁成疾，倒不如搬出去放宽心情。”
柳氏面色一变，还未等她开口，秦麟道：“不说祖父、祖母尚在，即便他们不在了，这个家也不会分。娘只管安心养病，若是还有什么不能解决的事情，尽管告诉儿子。”
柳氏气得心肝疼，恼怒的瞪着秦麟，她唯一能够依靠的儿子，最后都不是向着她！
秦铭惊讶地看向二哥，原来娘是想分家啊！
“娘，不是儿子说你，你是瞧见日子太清闲，心中不得劲，才想着生事？就您这脾性儿，得多亏祖母不是个恶婆母，不然早就磋磨死你了，还让你在这儿琢磨着分家？”秦铭觉得他娘就是无事生非，他比划着拳头道：“我要是娶这么个媳妇儿，几拳头下去，看她老不老实。”
柳氏翻身坐起来，怒气填胸道：“出去！都给我滚出去！”
秦麟看着中气十足的柳氏，除了脸色蜡黄之外，哪有半点病态？心里还有什么不明白？
“娘，你不想好好过日子，就使劲闹腾。”秦铭拽着他哥往外走，觉得他娘是生在福中不知福。
柳氏看着两个儿子关门离开，气得眼泪掉下来，心里愈发的憎恨秦老夫人，如果不是她将孩子抱养过去，孩子如何会不与她亲近，不向着她？
柳氏拿着帕子擦掉脸上的黄连水，眼底闪过阴狠的光芒。
秦麟与秦铭走出屋子，并没有直接去长房，而是去福寿居探望秦老夫人。
秦老夫人见到两个孙儿回来，脸上堆满笑容，拉着他们一人一边坐下，仔细看两人一眼，“黑了，壮了，挺好。”
秦麟脸上多几分笑容，“祖母，您的身子可安好？”
“老了，也就是这样了。你们离家近，可以多回来看一看。”秦老夫人看着秦麟与秦铭轮廓愈发分明锐利的面容，想起他们小时候坐在她的脚边，爱听她念三字经，百家姓，一转眼，都能娶媳妇，“你们看过柳氏了？”
秦麟唇角的笑容淡去，点头道：“她想搬出去住，孙儿打算您的寿辰之后，让她搬出去。”
秦老夫人点了点头，“这样也好。”
“还有六七日便是祖母的寿辰。”秦铭算一算日子，没有多久。
秦老夫人和蔼地笑道：“你们回来了，到时候选个时间，去看一看你们的表妹。”
秦麟与秦铭早已知道这些事情，点了点头，“我们明日去看一看。”
“她是个很好的孩子，你们要多看顾着她一点。”秦老夫人说几句话的功夫，心口闷得慌，脸上的笑容淡几分，往后靠在大迎枕上，有些体力不支道：“你们去长房用饭吧。”
秦麟看着秦老夫人眼底流露出疲惫之色，问她要一个人，“您挑一个人给我，欢喜伤重，我送去给伺候我娘。”
秦老夫人不由得深看秦麟一眼。
秦麟不躲不闪，神色沉静。
秦老夫人将绿衣拨给秦麟。
秦麟将人送给柳氏，气得柳氏将饭菜全砸了，中饭没有吃，昏昏沉沉躺在床上，这回是真的病了。
蒋氏听到二房的动静，待秦麟与秦铭离开后，感叹道：“麟儿倒是像你爹，平时话不多，行事果决。”寻常人顾念着孝道，哪里会看出一点苗头，就安插人在他亲娘身边监视？
柳氏偏又不能拒绝，打断牙和血往肚子里吞。谁让她装病，儿子孝顺，派人来伺候她？
秦淮道：“二婶娘……好在二弟三弟是养在祖母膝下。”身为晚辈不能议论长辈之过。
蒋氏笑了笑，没有搭话。
柳氏当年用下作手段设计秦景骁，无奈之下将她迎娶过门，却也足见她的心性如何。老夫人看重子嗣，岂会将孩子放在她身边教养？
“明日你与麟儿、铭儿一起去一趟松石巷，看一看表妹。”蒋氏叮咛秦淮。
秦淮心情复杂的应允，“好。”稍顿一下，又问，“表妹可有喜爱之物？”
苏锦瑟喜欢鲜亮的物件，特别是珠宝配饰。
蒋氏含笑道：“商枝什么都不缺，她痴迷医术，会一手好厨艺，你自己看着办，用心准备的礼物，她都会喜欢。”
秦淮心里有底细了。
等秦淮一走，蒋氏脸上的笑容敛去，她吩咐婢女，“去请郎中给柳氏治病。”
“三少爷已经请人去叫郎中。”
蒋氏沉默片刻，吩咐道：“取一盏官燕，一支人参给她送过去。”
“是。”婢女取出官燕与人参，送往二房。
蒋氏只希望柳氏真的能安分守己，若是不安于室，便是众叛亲离。
——
商枝看着柳氏与文氏离开，坐在铺着软毯的美人榻上，思索着这两个人怎么搅合在一起。
商枝叹息一声，只怕是文氏利用柳氏，要做什么事情。
张涵嫣与苏锦瑟死了，文氏岂会善罢甘休？
此事与秦家无关，文氏为何要找柳氏？
商枝想起一件事，年节后秦老夫人寿辰。
难道文氏打算让柳氏在寿辰上动手脚？
商枝眼底闪过厉色，将此事放在心上。
眼见快到正午，商枝去厨房里，灶上焖着的米饭已经熟了。蒸的时候加了几滴油，揭开锅盖的时候，浓郁的米香随着蒸汽溢满厨房。
她拿着筷子挑几粒米饭尝一口，白米饭晶莹剔透，饱满圆润，又软又有韧劲。
商枝捞出十个卤蛋，几块卤肉，准备一些青菜。
卤肉放水里焯一下再切成丁，这样能够保持肉的弹性。再放入锅里小火慢炖，将肉里的油脂，皮的胶质熬出来，汤汁才能浓稠入味。
商枝收汁抽柴，用饭碗盛一碗米饭扣在碟子里，卤肉浇在米饭旁边，卤蛋切成两半摆盘，再将青翠欲滴的青菜点缀，令人食指大动。
商枝将卤肉饭端出去，放在一号桌。
食客闻着卤香四溢的卤肉饭，迫不及待舀一勺浸着浓稠汤汁的米饭尝一口，浓郁的肉香味在舌尖炸开，囫囵吞咽下去，挟一块卤肉，肥肉入口即化，精肉软糯鲜香，肥而不腻，让人食欲大开。
食客三五两口将卤肉饭一扫而空，满足的抚着温暖的胃，意犹未尽道：“卤肉开胃，青菜解腻，实在是太好吃了。一个人吃正好，便宜又不会浪费！”
商枝得到食客的肯定，眉眼一弯，“您是第一个食客，送您一杯山楂茶。”
跑堂端着一杯山楂茶给食客。
“多谢东家。”食客说几句庆贺的话，祝愿酒楼生意兴隆。
商枝觉得卤肉饭做的很成功，口味受这里的百姓接受，她陆续再做了九份，便不再做卤肉饭。
她将卤肉饭与卤菜的做法教给厨娘，厨娘是秦伯言信得过的人，如此便不会外传出去。
一天忙碌下来，商枝翻看着餐单，卤菜与卤肉饭卖得最好。其次就是自助餐，或许是新鲜的玩法，倒是受不少人欢迎。
秦伯言拿着账簿，叹声道：“今日开张的生意，不及清河县的一半。”
商枝翻个白眼，“我之前说过年前开业哪里会有什么食客？除非你是在十二月初的时候还差不多。不然现在与年节之后没有多大的区别。”
秦伯言放下账册，“也算是个不错的开始。”
“没错，我们坚持下去，生意总归会好起来。”商枝提议道：“明日酒楼放假一天。”这里不是现世，年夜饭生意火爆。
这个时代，大家都在家中齐聚吃团圆饭守岁。
她想不明白秦伯言选在今日开业的用意。
秦伯言笑呵呵道：“清河镇的同福酒楼，便是几十年前的今日开的，我觉得意义非凡，便选在在今日。”
商枝了然，安慰他道：“生意是做出来的，开业不好不能说今后也不好，慢慢经营起来。”
秦伯言心下是有些落差，清河县取得的成绩，让他摩拳擦掌，打算在京城大干一番，哪里知道效益与他预算有极大的落差，心情一时调节不过来。
京城的铺面比清河县贵许多，装修也舍下本钱，砸进来不少银子，若是做不起来，便是血本无归。
商枝了解秦伯言此刻的心情，只怕这个年他是过不好了。
“年节前并无多少人在外用饭……”
“这里是京城，明年是会试，多少学子在这里备考，今日大多也都是他们，其他的百姓极少。”秦伯言有些挫败道：“居大不易，是我太想当然了。”
商枝默然，她想到自己的药膳馆与美肤馆，还不知道会如何。
在清河县能够顺利，很大一部分原因是她的名气而已。
一时间，气氛有些低沉。
回去的路上，商枝看着不远处的药膳馆，匾额挂起来了，蒙上一块红绸，只等着黄道吉日开业。
商枝决定在开业之前，她需要做一些什么，为药膳馆与美肤馆招揽人气。
而最直接的办法，便是应邀给各府请平安脉，再将她研制的美肤品，装进小盒中，赠给她们试用。
这样一想，商枝便立即去定制小瓷盒，内壁底下刻着杏林堂三个字。
商枝定制两百个小瓷瓶，交付定金之后，元宵节来取。
心里有一个章程，商枝心里轻松不少。
沈秋突然问道：“小姐不开医馆？”
商枝摇头，“清河县的医馆才开不久，我不打算在京城久留，暂时没有打算。”
沈秋不再多问。
——
第二日，除夕。
商枝从床上爬起来，窗外一片纯白，地上铺着厚厚一层积雪。
商枝惊喜地推开窗户，天空中零零落落飘洒而下的雪花瓣，整个天地间，银装素裹，美不胜收。
她伸出掌心，雪花飘落在掌心，化成雪水。
商枝嘴角牵着一抹笑容，生长在南方的城市里，一年到头难得看见雪。即便下雪，也只是雪渣。
薛慎之提着铁锹在门口铲雪，看着商枝身着底衣站在窗前，蹙眉道：“合上窗户穿衣裳。”
商枝没有关窗，转身取下衣架上的色袄裙穿上，出去洗漱。
沈秋将早饭做好，商枝看着厨房里堆满了菜，她拿着肉包子咬一口，“晚上咱们吃火锅，待会再包一些饺子。”
沈秋没有意见。
商枝吃完早饭，薛慎之与龚星辰已经将积雪给铲开，清出一条通往院门的路。
“你们又什么特别想吃的菜？今晚吃火锅，我挑几样菜做。”商枝往身上系好围裙，看着薛慎之脚上的布鞋被雪水洇湿，皱紧眉心道：“快去换鞋，待会会冷着。”
龚星辰不满道：“哥的鞋也湿了，你咋不叫我去换？”摇了摇头，长吁短叹道：“女大不中留啊。”
商枝慢悠悠地说道：“我今晚不做点心了。”
爱吃甜点的龚星辰，瞬间变成怂包，“自家人不需要讲客气，薛慎之是外人，自然先紧着关心他。”
商枝看着他苦大仇深的瞪着薛慎之，抿唇笑道：“驴打滚，芸豆糕，好不好？”
龚星辰哼哼道：“这还差不多。”
商枝挽着袖子，去厨房里面，将白红两种芸豆分开泡水。然后蹲在地上，清理青菜，去根，去烂叶，装在木盆里。
薛慎之换上鞋，提着小板凳给商枝坐下，一起整理菜。
商枝起身在灶上烧一锅水，抓着鸡鸭去院子里放血。
薛慎之杀鱼清理干净，然后剁成块。
锅里的水沸了，薛慎之净手，舀一桶热水提出去，商枝将鸡鸭放在桶里烫毛，动作利落的将鸡毛全都拔了，递给薛慎之让他将内脏清理。
鸭毛比较难清理，商枝坐着一个人慢慢地褪细绒毛。
换两盆水才将鸭毛清理好，沈秋接过鸭子去清除内脏。
商枝扶着酸痛的腰站起来，去厨房里将鱼块腌制，再裹一层淀粉，这样炸鱼就不会粘锅。
“妹妹，秦家来人了。”龚星辰站在厨房门口道。
“请他们进来，你先招待他们。”商枝将鱼块炸好了，换一口锅子，将泡去皮的芸豆分开放锅子里蒸，解开围裙，来到堂屋里，屋子里坐着几个陌生的少年。
商枝一出来，几道视线齐刷刷落在她身上。
秦淮、秦麟与秦铭三人看向商枝，他们心里都是不同程度的紧张。
“表妹，我是大表哥秦淮，这是一点心意，不知你喜不喜欢。”秦淮笑着自我介绍，双手呈递礼物给商枝。
“有心了。”商枝接过礼物，装的是青瓷脉枕。
阴险！龚星辰在心里道。
“表妹，我是二表哥秦麟。”秦麟将挑选好的礼物推向商枝。
秦麟送的是一卷残卷医书手札。
心机！龚星辰继续评价。
“表妹表妹，快看我，我是三表哥秦铭。”秦铭送给商枝一串陶瓷做的风铃，风一吹，清脆的叮当声十分悦耳。
商枝将礼物一一收下，他们都十分用心了，迎合着她的喜好。
小气！
龚星辰看着一屋子冒出来的表哥，觉得自己都快要失宠了。
他一脸正色地对三人介绍道：“我是枝枝二哥。”
商枝睨他一眼，“这是我义兄，过命的交情。”
三人点了点头，向龚星辰打招呼。
龚星辰最开始不满商枝的回答，听到后面半句，嘚瑟起来。
他清了清喉咙道：“保护妹妹，是哥哥义不容辞做的事情。”
“龚兄说的对。”秦淮面色带笑地说道：“我们需要向你学习。”
“没啥好学的，你们记住十二个就行。”龚星辰一摆手，朗声说道：“不威胁她，不强迫她，不拖累她。”
商枝不由看向龚星辰，他正好扭头朝她挤挤眼睛，心里泛起一丝暖意，他是担心秦淮他们会威逼她做一些自己违背心意的事情。
秦淮等人自然也听出龚星辰的弦外之音，他们一起表态道：“表妹不必担心，一切随你心意。”
龚星辰达到目的，他去房间看小人书。
商枝与秦家几个表哥并不熟，只是打一个照面，你问我答几句，留下他们吃一顿午饭。
秦淮、秦麟与秦铭早听说商枝一手厨艺很好，毫不犹豫的答应。
商枝干脆中午直接做火锅，随便炒四个菜。
屋子中间搭个小炉灶，一口调好底料的小锅子搭在炉灶上，下面烧着劈成小块的柴禾。
薛慎之特地做了几张小矮几，围着火炉子拼凑在一起，正好可以在矮几上摆菜，摆碗筷。
商枝给每个人一个调料碗，将配菜搁在小木架上，需要什么，取什么放锅子里煮。
薛慎之给每人倒一杯菖蒲酒，然后将肉类与土豆先放进锅子里煮。
秦淮看着锅子里飘着红彤彤的辣椒与一层红油，胃部觉得隐隐作痛。
秦麟与秦铭也好不到哪里去，他们都是不能吃辣的。
但是看着大家烫着肉片吃，忍了忍，深吸一口气，夹着肉片塞在嘴里，仿佛在嘴里塞一团火，又辣又呛的滋味，直冲咽喉，眼睛瞬间红了。
商枝看着泪眼汪汪的几个大表哥，一拍脑门，她忘了做清水锅。
“我给你们换个调料碗。”商枝准备起身，被她便是的秦淮按住，他望着一脸挑衅的龚星辰，握着拳头道：“不用，我觉得还不错。”
虽然很辣，吃一块肉，得喝三碗水，但是够味。
商枝给他们调三个不辣的碗，若是受不了，可以放清汤里洗一洗。
几个人，硬撑着，没有动清汤。
秦淮都没有尝出什么味，只觉得辣。辣的舌头发麻，胃部作痛，冒一身的热汗。
商枝给他们一人一瓶药丸，“吃两粒，胃不会疼。”
秦淮下意识看向龚星辰，就见他托着腮目光炯炯地望着他们。
秦麟轻飘飘看一眼龚星辰，“妹妹的心意，不能辜负。”十分坦然的收下药丸。
龚星辰‘嘁’一声，转过头去。
秦淮几人给商枝一个压岁包。
商枝拿着压岁包，心神有些恍惚，爷爷奶奶走后，就再也没有人给她压岁包。
她喉口有些发堵，哑声道：“谢谢表哥。”
听到一声表哥，几人身心愉悦，脚步轻快的回府。
商枝将人送走，压岁包贴身放进怀中。
中午吃火锅，晚上商枝做一桌子菜，吃饱喝足后，便一起坐在堂屋里守岁。
商枝给几个人准备压岁包。
龚星辰收到压岁包很高兴，他也准备好两个，一个给商枝，一个给沈秋。
沈秋看着面前的压岁包，抬头看向龚星辰。
“拿着。”龚星辰道：“人人有份。”
薛慎之闻言瞥他一眼。
龚星辰干咳一声，摸了摸鼻子。
半晌，沈秋方才收下。
商枝今日忙活一天，格外的累，枯坐一会，便靠在薛慎之身上打盹。
薛慎之看着东倒西歪的龚星辰，对沈秋说道：“都回房去休息，大家都累了，不必再守岁。”
“嗯。”
薛慎之抱着商枝回房间，脑袋一沾枕头，商枝反而清醒过来。
商枝侧躺在床上，伸出手，“你的压岁包呢？”
薛慎之从怀中摸出一个压岁包放在她的手心。
商枝盘腿坐起来，将红纸给撕开，露出一张房契，赫然是她医馆的那间铺子，还有他们住的这栋宅子。“你买下来了？”
哪来的银子？
后面的话在喉间滚了滚，商枝没有问出口。
“嗯，我现在只剩下几个铜板。”薛慎之坐在床边上，手指轻轻抚摸着她的脸颊，“这是聘礼，够不够？”
商枝扑进他的怀里，紧紧搂着他的脖子，重重地点头。
薛慎之轻轻揉着她的头顶，怎么会够呢？多少都是不够的。
整个年节，几个人都在屋子里闭门不出。
商枝在屋子里制作美肤品，薛慎之则是在温书。
一转眼，就快到秦老夫人的寿辰。
明日就是秦老夫人的寿辰，商枝记起那一日柳氏与文氏的会面，她决定今天去给秦老夫人拜年。
商枝准备年礼去往秦府。
柳氏坐在屋子里，她看着面前的木匣子，里面是一个金手镯。
手镯是实心闭口圆手镯，文氏让她以长辈的身份送给商枝。
这么些天过去，也不见商枝过来拜年，明日再送出去就稍显得有点晚了。
这时，婢女进来通传道：“二夫人，商姑娘来了。”
柳氏倏然站起身，心中一喜，她总算是来秦府了！
“走，我们去瞧一瞧。”柳氏拿着木匣子去福寿居。
秦老夫人信佛，手里握着念珠。商枝便买一副念珠，她用药汁浸泡过，长期戴着有延年益寿的功效。
秦老夫人很高兴，连忙将念珠戴在手腕上，怎么看怎么都喜欢。
“枝枝你有心了。”
商枝笑道：“这不算什么，只是一个普通的念珠而已。”
“真是赶巧了，我和枝枝算是心有灵犀。舅母还未给你见面礼，听说你来秦府拜年，便给你挑一只金镯子。”柳氏将木匣子放在桌子上，然后打开拿出镯子佩戴在商枝手腕上。
商枝想看柳氏卖什么关子，也就没有拒绝的收下了。
柳氏见商枝戴着没有推拒，脸上露出一抹真心实意的笑容，“枝枝手腕细又白，戴着金镯子一点也不俗气，反而很衬肤色呢。明日你就戴着这镯子来，让她们看看，不是这镯子样式单调，而是她们衬不起。”
“好。”商枝转动着手腕上的金镯子，“我很喜欢。”
秦老夫人看一眼商枝手上的镯子，对柳氏道：“你去厨房，让他们加两道枝枝喜欢的菜。”
本来吩咐丫鬟下去就行了，秦老夫人吩咐柳氏。柳氏也不在意，反正她的目的达成，便顺势离开。
柳氏一走，秦老夫人道：“她给的东西，你别轻易收下。”
商枝拔下手镯，一边检查一边对秦老夫人道：“年节前两日，我看见柳氏与文氏在茶馆会面，咱们都小心着她。我担心是明日，她会有动作。”
秦老夫人颔首，“我身边拨去一个丫鬟在伺候她。”
商枝明白秦老夫人的意思，忽而脸色一变，她将镯子的闭口拧开，就看见实心的手镯子中间有一个细小的孔，孔里面放着粉末。她捻着粉末轻嗅一下，眼底闪过冷酷的光芒。
秦老夫人意识到不对劲，“这是毒粉？”
商枝‘嗯’一声，她问秦老夫人，“您有空心华美的簪子吗？”
秦老夫人派人去拿给商枝。
商枝看着手中的红玛瑙梅花簪，样式很精致华贵，阳光下流光溢彩，十分的华美。她将金手镯上的粉末，全都装进簪子里，然后给秦老夫人，“你让人给那个丫鬟，想办法明日给柳氏戴着。”
秦老夫人将簪子交给沉香，让她去给绿衣。
第二日，老夫人的寿辰。
柳氏起的比较晚，想到今日即将要发生的事情，心情很愉悦。
婢女伺候柳氏穿戴好，扶着她坐在铜镜前梳妆。
绾好发髻，婢女在匣子里挑拣出一支金簪斜插进柳氏的发髻里。
柳氏看着头上红玛瑙梅花金簪，抬手摸一摸，“这根簪子眼生，以前我没有戴过？”
“这是二爷除夕放在匣子里，奴婢还以为您知道，见您穿的衣裳都不衬这支簪，也便没有给您戴。今日这身绛红色的衣裳，与这簪子相衬，奴婢便自作主张给您戴上。您若不喜欢，奴婢给您换一支。”婢女急忙解释。
柳氏一听是秦景骁送的，心里头高兴，知道他性子闷，送什么都是直接放匣子里，不会知会她一声，心下没有半点怀疑，只以为秦景骁送她的年礼。
“就戴这根簪子。”柳氏抚了抚鬓角，对着铜镜照一照，起身道：“宾客快来了，咱们去帮大嫂接待宾客。”
柳氏带着婢女先去给秦老夫人请安，方才走进院子里，迎面碰见商枝，柳氏看着商枝手腕上戴着她送的金镯子，眸光闪了闪，“枝枝，你今日来的可真早。”
商枝看着柳氏头上的金簪子，脸上的笑意渐深，看一眼天色，跟着柳氏睁眼说瞎话，“左右无事，我过来看看可有需要帮忙的地方。”
柳氏亲热的握着商枝的手，“还是女儿贴心，你看我生的两个小子，一点不与我亲近。”说到后面，抱怨起来。
商枝笑而不语。
柳氏也只是说一说而已，说两句话，便与她告辞。
商枝看着柳氏离开的身影，勾了勾唇角。
沈秋道：“今日宝翎公主与永安公主会出席。”
商枝心中讶异，转而看向柳氏离开的方向，心中渐渐明朗起来，柳氏想要做什么。
商枝还未来得及吩咐沈秋，便被蒋氏叫去厨房里帮忙，“枝枝，待会宝翎公主与永安公主会来，宝翎公主每一餐，必须要有餐前甜汤。她点名要罗宋汤，厨娘都不会做，你会做的话，指点她们一下。”
“我会。”商枝原来要拒绝，忽而想起什么，她应承下来，在厨房里教厨娘将罗宋汤做出来。
婢女将罗宋汤端走。
这时宴席快开了，商枝便去福寿居，与秦老夫人一道去宴会。
秦老夫人正等着商枝，见到商枝便起身一起去宴会。
方才走到宴会厅门口，便见到柳氏面色发白，急匆匆地走出来，见到秦老夫人，六神无主道：“老夫人，宝翎公主出事了！”