第 88 章
第二日三娘果然如约来了。
三娘去荣安堂见了太夫人, 到底还是她出面求动了太夫人, 明日便让安然去京郊的庄子上。再带上那两个小的, 明日一早在侯府等着安然, 一起出发。
当赵氏得知, 三娘竟然还给安然置办了一处庄子时, 心中那点子惊讶便显露在了脸上。
太夫人痛快的答应下来。
等到三娘和赵氏回了院中后, 只剩了母女二人时，赵氏便急急的问道：“你给九娘置办了庄子田地？”
先前三娘并没多喜欢庶妹，可她竟对九娘好得有些太过了。
“娘, 我始终对九娘有愧，她跟着我在毅郡王府吃了不少苦头。”三娘是个爱憎分明的人，且知恩图报。她坦白的道：“如今九娘能有这样好的姻缘, 我心中是欢喜的。”
赵氏知道女儿性子倔强, 既是她的决定，便不再反对。
“九娘这回嫁的可是平远侯, 给她准备嫁妆可不能简薄了, 起码比五娘不能差太多。恐怕还会有宫中的御赐之物, 我看便给她准备八十六抬嫁妆。”
当初五娘出嫁时便是这个数, 安然虽为庶女, 可这一回嫁得人特殊，便不能轻忽。
赵氏起初还有些犹豫, 可见女儿态度坚决，便也点头同意了。
说完了安然的事, 赵氏又关心起了三娘府上的事。
问了东哥儿, 她惦记着给三娘请个好大夫，再好生诊诊脉，三娘一直没有嫡子，是她的一大块儿心病。
三娘眉目间透出一丝疲惫的神色，一一都点头应了。
“父亲给六娘和七娘都选好人家了？”三娘想起安然的话，不由问道：“都是哪家？”
赵氏闻言，不由露出一抹嘲讽的笑容道：“有家仿佛是豪富的皇商，这倒还罢了。他竟还想着要跟定北侯府结亲，说是六娘跟九娘一样漂亮，恐怕方庭会喜欢云云。”
她的话音未落，三娘便立即皱了眉。
且不论她们愿不愿意再跟定北侯府结亲，人家定北侯府，恐怕看不上六娘。方庭虽是庶子，可前途似锦，人家眼界高着呢。
“依我看父亲还是趁早打消这主意的好！”三娘不赞同的道：“一来咱们侯府的姑娘，没必要非得上杆子嫁给方庭；二来兴许人家要娶高门贵女，来配这极出息的嫡子呢！”
纵然她知道可能定北侯夫人有苦衷，可想起她送回的玉佩，三娘还是忍不住一阵心头火起。
赵氏见女儿动了真怒，便赶紧含糊过去。
母女二人正说着两个庶女的婚事，殊不知安远良已经把陈谦给邀出来了。
醉月楼。
这是头一回，安远良等着陈谦。
往日都是陈谦先定好位子，再派人去请安远良。如今安远良想在陈谦面前糊弄过去，有些心虚，便先来了一步。
赐婚平远侯和安然的圣旨，在京中世家的圈子里早就传开了。结交甚广的陈谦，也从方庾口中听到了这个消息。当时喝得醉醺醺的方庾，还感慨道“没想到安家九姑娘没嫁成我二哥，倒是有福气的，竟还能被赐婚给平远侯。”
陈谦只觉得一盆混合着冰碴子的冷水兜头浇下。
他所有的算计，本想着步步为营，逼得安九无路可走，只有嫁给他才是唯一的出路。那时安九比会加倍的感激他，从而对他言听计从，心生爱慕。
为了逼安九就范，他不惜花了大量的人力财力散布诋毁她的谣言，让她声名狼藉。
可自己所做的这一切，竟敌不过平远侯轻轻巧巧的去求了一张圣旨，安九便名正言顺的属于他了！
陈谦愤怒的把手边高几上一切能摔的东西全都摔了。
他颓然的跌坐回了椅子上，他头一次察觉，在皇权面前，他所有的一切努力都是那么微不足道，他是多么的渺小。他倒是忘了，陈家之所以成为皇商，再进一步成了江南有名的豪商，也全是有赖于皇权。
如果安远良早些点头答应，让他跟安九先定亲，也不会出现这样的事！陈谦不无阴暗的想着，明明安远良已经答应了，只是慢了那么一小步——
长青见自己主子神色不对，小心翼翼的上前劝道：“大爷，您还是停手罢！已经有人开始追查，散布安九姑娘谣言的来源了。虽说此时引到了李侧妃的那两个远亲身上，可追查的人并没有停下，仿佛他们还要揪着往深里查。”
陈谦神色微动。
“安九姑娘虽好，可赐婚的旨意已下，木已成舟，您看……”长青苦口婆心道：“扬州的美人无数，夫人回去前，说是要给您送两个贴心的人过来照料，想来俱是倾城之色……”
丁氏前些日子已经启程回扬州，她离开太久，怕是府中就要有人不安分了。她要回到陈府坐镇，陈谦因要说在京中有事要办，便迟些走，说是年底前必回的。
陈谦仍是沉着脸。
再绝色也不是安九，他难得对一个小姑娘动了心，在她身上花了如此多的心血，谁知竟竹篮打水一场空？
他决不能容忍这样的事情发生！
见自己主子像是钻了牛角尖，他也不敢深劝。
“大爷，傅师爷过来了。”正在紧张的气氛间，长松过来传话。
陈谦闻言，脸色稍霁。
傅师爷是他新近认识的一个极厉害的人物，陈谦在赌场中认识的。他的身份虽是不清楚，却是在生意上、人际结交上，指点了陈谦不少。
陈谦也十分尊重他，忙让人把他请进来。
二人密谈了整整一个时辰，陈谦方才把人送出来。这时便有小厮送来了消息，说是南安侯要在醉月楼请他。
陈谦冷笑一声，倒是痛快的让人回话，答应了下来。他倒要看看，安远良还能翻腾出什么浪花来。
知道了安远良的心虚，陈谦便也摆了一回谱，足足迟了半个时辰才到。
等他去了，安远良脸上却没有半分不虞之色，一声声“贤侄”叫得亲切。
安远良竟恬不知耻的再度提起了两家的亲事。
不是安九娘的话，侯府里的姑娘他哪个都不想娶！
“还没有恭喜侯爷，侯爷大喜！”陈谦佯作不知，不动声色的笑道：“我只听说贵府的姑娘，被皇上赐婚给了平远侯……”
安远良闻言虽是眉梢一跳，见陈谦果然没提是哪个姑娘，便顿时也安心了些。
“是啊，我们侯府跟平远侯府本就有婚约的，如今皇上赐婚不过是锦上添花罢了。”安远良故意含糊其辞，道：“你上次提的亲事，我回去同夫人商量过，她也已经答应了！”
陈谦在心中冷笑一声。
只是他面上仍是恭敬的神色，情难自抑的问道：“果然夫人同意将九姑娘许配给我了？”
安远良心中暗叫不好，陈谦还以为他要娶的是九娘……可陈谦没见过九娘，他要娶的不过是南安侯府的姑娘罢了！当初陈谦求娶九娘，也不过是当时九娘名声最差，以陈谦的身份，有些希望娶到她罢了。
侯府的庶女，也不是轻易嫁到商贾之家的！他随意许一个女儿过去，便是抬举陈谦了，想来他会心生感激。
“贤侄如此诚心诚意，不单打动了我，也打动了夫人！”安远良到底没敢提不是安九，他又怕陈谦曾听过九娘的绝色，这才想求娶的。只怕到煮熟的鸭子也会飞了，到时候自己便得不偿失。“夫人自然是同意的。”
陈谦端起杯子，掩饰住了唇边的冷笑。
这南安侯果然好大的脸！竟想瞒天过海，什么人都想往他身边塞？
原本陈谦是打算拆穿安远良，一口回绝他的。可是昨日同傅师爷谈过之后，他改变了主意。
无论是谁，先答应着娶进来，才不会断了跟南安侯府的联系。到时候他跟平远侯可就是连襟了，安九对自己的示好视而不见，不是要嫁平远侯么，他偏不让她如愿！
作为男人最受不了自己的妻子跟别的男人有染了。
陈谦心中顿时生出几分怨毒来。
平远侯一向少在京中，恐怕对安九的事知之甚少。恐怕就是那日他在云阳郡主府上，看中了安九的美貌，这才求旨赐婚的。京中的传言是谣言，是胡乱编造的，三人成虎，平远侯可以不信……
可自己把一桩桩一件件切切实实的证据摆到平远侯面前呢？
他平远侯陆明修还能容忍的下么？
陈谦曾花了不少心思在安然说身上，在庆乡侯府送她帕子、送给南安侯府女眷的礼物里，他花重金买通了安远良身边的小厮，才把那只玉兔准确无误的送到了她的手上……安九竟都无动于衷？
一时间陈谦又迁怒到了安然身上。
看到位高权重的平远侯，安然早把自己抛到脑后了罢！
先前他还觉得安远良好大的脸，一时他倒是忘了自己也是脸大。凭什么安然就得喜欢他，非要嫁给他不可？他暗中递信、送帕子的性子可都算得上私通之举，只会给安然招来无穷无尽的麻烦！
若是有朝一日暴露了……陈谦内心阴暗的想着，安九只会被平远侯休弃，到时候她哭着喊着，也只能给自己做妾……
想到这儿，陈谦便顺水推舟，没有拒绝安远良。
大不了先答应着便是，他先拖着安远良，等到合适的时机在拒绝或是真的娶了哪一个庶女。
做不过家里多一个摆设似的人，他们陈府家大业大，还怕养不起一个人？
“承蒙侯爷、夫人错爱，晚辈真是铭感五内！”陈谦故作恭敬的道：“请侯爷放心，若是能娶到九姑娘，晚辈一定待她如珍如宝，不会让她受一点儿委屈！还请您相信晚辈！”
安远良听了，还乐呵呵的答应了。
他没觉察出陈谦话中的不对来。陈谦话里话外都是提的九姑娘，他如何对九姑娘好。如果他们嫁过来的人不是安九娘，陈谦不守约，他们一点儿办法都没有！
陈谦还可以反咬一口，说是南安侯府失约，欺骗于他。
是以陈谦尽管再愤怒，始终都没提他知道圣旨赐婚的就是安九娘。毕竟他只是商贾之流，不清楚世家这些事，谁也不能硬说他知道。
到时候恐怕南安侯府被人架在火上烤，那滋味儿也不好受。
安远良还自以为大功告成。
陈谦果然痛快的拿出许多地契让他签了。
酒酣耳热之际两人直接以翁婿相称，推杯换盏。陈谦给长松使了个眼色，让他换来容易醉人的酒给安远良倒上。
再他喝得醉醺醺的时候，陈谦拿出一张纸，哄骗着安远良写上了之际的名字。
安远良模模糊糊的看上去，是什么他同意把家中的姑娘嫁给陈谦……他还笑起了陈谦，说是自己答应的话不会反悔的。
陈谦吹干了墨迹，盯着薄薄的纸看了半晌，唇边浮出一抹森然的笑意，便小心翼翼的收了起来。
看着已经醉倒在酒桌上的安远良，陈谦吩咐人把他送回去，见他烂醉如泥的模样，冷笑一声，转身便出了醉月楼的门
想算计他？没那么容易！
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这日一大早，安然便早早收拾妥当行装，亲自看着人把陆明修送来的樟木箱子装上了马车，才放心。
安沐和安汐听说能跟自己姐姐出去，都高兴极了，早早的便到了南安侯府等着。吴妈妈把他们带进来先去给太夫人磕头，这才又把他们送到了安然的凝雪院。
时隔两个多月再见，安然和安汐、安沐姐弟彼此俱是十分激动。
安汐很懂事，见了安然心中再高兴，也是规规矩矩的叫了姑娘，安沐被自己的姐姐教育，在人前也是规规矩矩的先问好。
安然心中不由一阵心酸，眼眶泛红。
她不欲让外人看出来，便都点点头应了。
马车平稳的往京郊驶去，安然拉着安汐不住的问这些日子来她们的生活。
和来的时候不同，安沐已经不能跟安然同乘一辆马车了，故此前头马车里只坐了安然和安汐两个人，还有服侍的翠屏和锦屏，青杏青梅、桃枝桃叶则是带着安沐坐了后头那一辆马车。
最后坐了仆妇、装着箱笼等物的马车还有两辆，一行人浩浩荡荡的往京郊去了。
“这些日子你跟小沐在吴妈妈家里还好吗？”还从没跟两个孩子分开这么久，安然好容易跟安汐有了独处的机会，她便迫不及待的问道：“小沐的功课怎么样？”
安汐很聪明，见自己的姐姐没有避讳翠屏和锦屏，便知道她们是姐姐的可信之人。她微微笑道：“姐姐你别着急，我们都很好。吴大娘对我们特别照顾，跟她家的哥儿和姐儿都是一样的。”
“小沐读书也很用功，他还说要考中状元，要——”想到安沐曾经说过的戏言，安汐突然意识到有锦屏和翠屏在有些不妥，便住了口没再说。
安然却是一下子就想起了安沐仰着小脸儿，认真的问话。
“如果我考中了状元，大姐就能跟我们住到一起了吗？”
她心中不由一阵感动，口中却也只是笑着道：“不知天高地厚的孩子，状元岂是那么容易考的？”
可是锦屏和翠屏都发现，自家姑娘眼底，早就泛起了盈盈的水光。
二人见状，也跟着说了两句吉利话。心中却更是坚定要跟着九姑娘走，九姑娘被赐婚给平远侯就不提了，更难得的是，九姑娘是个极念旧情的人。
她对待抚养她长大下人家，感情很深。对孩子们也如同亲弟妹，反正两人瞧着，是比对侯府里的三位姑娘真情多了。虽说是不能常见面，却时常托她们想办法送些钱物过去。
六姑娘同样是被下人抚养长大的，可六姑娘和刘妈妈却不怎么亲近了。听六姑娘房中的丫鬟说，仿佛这些日子来，两人总有争执。
锦屏和翠屏不由庆幸，自己跟的是九姑娘。
“姐姐，我最近的绣活儿也比以前有长进啦！”安汐同样想到了那日的话，不想让安然说伤心，忙从袖中拿出一个大红色的荷包来，只见上头绣着一对戏水鸳鸯。
虽是针法还有些稚嫩，看起来竟也有模有样的。
“这是我求了吴大娘教我的，姐姐看怎么样？”安汐眼巴巴的看着安然，一副求表扬的模样：“等到姐姐成亲时，我绣一对更好的帕子给姐姐！”
安汐还把荷包递到锦屏和翠屏眼前，想要求得她们的认同。
两人看去，安汐的绣技似乎比自己姑娘还要好些。不由交口称赞，夸了几句。
安然被赐婚给平远侯的事，吴妈妈早喜气洋洋的告诉两个孩子了。
她把安然素日来总是关照两个孩子的行为看在眼中，见安然已是未来的平远侯夫人，心中也是极高兴的。安沐和安汐的前程差不了了，自家的哥儿和姐儿因着有这些情分，恐怕也能沾些光。
故此她对安沐和安汐比平日更好了些。
听了安汐的话，一抹绯色不由爬上安然的脸颊。她红着脸道：“你这两位姐姐都是极厉害的，你还在她们面前显摆。”
安汐却是毫不在乎的道：“那就更好了，我刚好向两位姐姐好好讨教一番。”
锦屏、翠屏跟安然相处下来熟了，摸清了安然的脾气，知道她在平日是个极随和的人，便笑道：“姑娘您别说，我们看着汐姐儿的绣得不错，仿佛还比姑娘的活计好些呢！”
安然瞪圆了眼睛，想摆一摆后侯府姑娘的谱儿。到底威慑力不足，在三人忍笑的目光中败下阵来，也绷不住摇头笑了。
一路上四人说说笑笑，倒也不觉得时候难捱。
快到用午饭的时候，马车终于到了京郊的庄子上。这次仍是住在三娘处，三娘给她买下来的那一间还没收拾妥当，安然又来得急，故此三娘便没让她去。
安汐和安沐在进京后，还从没有过如此自由快活的时候。
安然还在屋子里换衣裳，重新梳洗，安汐还能坐得住，在一旁等她，安沐却是知会了安然一声，便跑出去玩了。
安汐还想拦住他的，却被安然叫住了。
“让他去玩会儿罢，这里有不少跟他年纪相仿的孩子。”安然却是毫不在意的道：“他被拘束了这些日子，也怪可怜的，好容易得了机会，在这些活泼些无妨。”
即便是在吴妈妈家中，有相仿的玩伴，却也要始终记着是在别人家中，始终顾忌着许多。
到了庄子上又没有别人在，称得上主子的只有安然一人，自然松快些。
“等会儿咱们也出去转转，山脚下又处亭子景致不错。”安然对安汐笑道：“我告诉你，我是在哪里捡到雪团儿的。”
今日出门，安然让人把雪团儿装在篮子中也带了出来。放在侯府中她才不放心，保不准哪个坏心的把雪团儿给害了，她又不能让人给猫偿命。
能捡到雪团儿是缘分，她得好好护着它才是。
孩子们没有不喜欢这可爱的小动物的，方才雪团儿睡了一路，安汐没好意思去逗雪团儿。这会儿雪团儿醒了，安然让人把雪团儿抱出来，雪团儿似乎很有灵性似的，直直的冲着安然扑过来，要蹭到安然的怀中，让她抱住。
安然伸手抚摸着雪团儿的后背，无奈的摇头笑道：“雪团儿乖，这个也是姐姐，去跟姐姐打个招呼呀。”
雪团儿这才让安汐凑近了去摸它。
“真是太漂亮了！”安汐看着身上没有一丝杂色的雪团儿，兴奋的道：“外头的野猫都这么漂亮吗？”
锦屏一面替安然重新梳头发，一面笑道：“这可是纯正的临清狮子猫，不是野猫。恰好被姑娘捡到了而已，想来是种缘分。”
安汐小心翼翼的把雪团儿接过来，抱在怀中抚摸着。
等到安然重新换了一身衣裳、把头发利落的梳起来后，安汐望着自己的姐姐，有了片刻的怔忪。姐姐回到侯府的这几个月里，似乎更漂亮了，还有些说不出的感觉。
“走罢。”安然让人把雪团儿抱走，没有带它出去。
安然让人等他们回来再摆午饭，这会儿不着急。她先带着安汐出去转转，过会儿就回来。
此时安然的身份比往日更加不同，仍旧是张庄头的媳妇接待，可她得了三娘的嘱咐，更加倍的小心服侍着。她不仅是世子妃的妹妹、侯府的九姑娘，更是未来的平远侯夫人。
故此安然见今日随她出门的人比往日更多了些，也只得无奈的笑了笑，并没有多说什么。
安然没着急让人去找安沐，而是带着安汐去了山脚下的小亭子中。
此时天气虽有些热，可是有高大茂密的树冠遮挡着，又临着水，时不时还有清风吹来，倒送来些许凉意。
翠屏和锦屏把点心和热茶从食盒里拿出来摆好，请安然和安汐坐下。
起初安汐还觉得有些不妥，可见自己的姐姐也笑着点头，她想了想，这是在外面又都是姐姐的人，应该没有大碍，便顺从的坐下了。
姐妹两个在亭子中聊着分别这了两个多月事，却有种恍若隔世的感觉。
“大姐、姐！”只听安沐的声音远远的传来，安然抬头看去，是安沐自己寻了过来。安然含笑应了一声：“慢点跑，别摔着了！”
这时安然才发现，他身边还跟了个比他还小些的男孩儿。
到了她们跟前，安然便认出这个小男孩儿竟是上一回自己来庄子上时，自己帮他出头的那一个。
他叫什么来着？
安沐欢快的跑到了安然和安汐身边，那个小男孩儿却在亭子外迟疑的站住了。
“思礼，快进来吃点心。”安然笑眯眯的冲着那个小男孩儿招了招手。
果然她的话音未落，余思礼小脸儿上顿时露出灿烂的笑容来，他从仆妇让开的一条路中，高兴的跑到了安然身边。“仙子姐姐，你还记得我吗？”
听了他的称呼，安然不由失笑。
周围服侍的丫鬟仆妇们也都笑出了声。
“我姐姐漂亮吧！”安沐却是没有笑，他一副与有荣焉的模样，骄傲的道：“也跟仙子差不离了！”
余思礼用力的点了点头，十分信服的样子。
大人们却都被两个孩子的童言童语给逗笑了，见两个孩子都雪玉可爱，得了安然的示意，便拿了点心分给两人。
“思礼，今日又是你一个人？”安然想着安沐能跟余思礼凑到一起，想来余思礼的家就在附近。想到他曾被别的大孩子欺负，也不知道他家里的大人有没有过问。
余思礼嘴里塞着点心，只顾得上点头，等到他吃完了嘴里的点心，又喝了口茶，便没再接翠屏递给他的枣泥糕，而是专心的回话道：“我哥哥跟着我娘去城里了，我不想去就留了下来。”
安沐在一旁问道：“你怎么一起去？城里有好多好吃的，好玩的！”
只见余思礼方才还焕发着光彩的葡萄似的大眼睛顿时暗淡下来，他低声道：“我若是去，坐牛车要多收一个人的钱。我就不去了。”
见他这幅乖巧懂事的模样，安然不由一阵心疼。安沐也知道自己说了不该说的话，让余思礼伤心了。
安然忙亲自挑了一块桂花糖蒸新栗粉糕用帕子托着递给了余思礼。
“谢谢仙子姐姐！”余思礼有些羞怯的接了过来。
安然忙道：“你跟着小沐叫我姐姐就好。”
余思礼点了点头。
不一会儿跟安然熟了，余思礼便没了那么多顾忌，安然随口的问话，他也都一一答了。
“其实去城里也什么好，我知道娘和哥哥是去打听爹的下落。”余思礼毫不设防的道：“我爹去了江南，说是跟什么陈家一起做生意，已经好多年没回来了。我哥哥打听到陈家的少主在京中，便想着去碰碰运气。”
江南陈家？
安然的心陡然一紧，是她想的那个陈家吗？
三娘去荣安堂见了太夫人, 到底还是她出面求动了太夫人, 明日便让安然去京郊的庄子上。再带上那两个小的, 明日一早在侯府等着安然, 一起出发。
当赵氏得知, 三娘竟然还给安然置办了一处庄子时, 心中那点子惊讶便显露在了脸上。
太夫人痛快的答应下来。
等到三娘和赵氏回了院中后, 只剩了母女二人时，赵氏便急急的问道：“你给九娘置办了庄子田地？”
先前三娘并没多喜欢庶妹，可她竟对九娘好得有些太过了。
“娘, 我始终对九娘有愧，她跟着我在毅郡王府吃了不少苦头。”三娘是个爱憎分明的人，且知恩图报。她坦白的道：“如今九娘能有这样好的姻缘, 我心中是欢喜的。”
赵氏知道女儿性子倔强, 既是她的决定，便不再反对。
“九娘这回嫁的可是平远侯, 给她准备嫁妆可不能简薄了, 起码比五娘不能差太多。恐怕还会有宫中的御赐之物, 我看便给她准备八十六抬嫁妆。”
当初五娘出嫁时便是这个数, 安然虽为庶女, 可这一回嫁得人特殊，便不能轻忽。
赵氏起初还有些犹豫, 可见女儿态度坚决，便也点头同意了。
说完了安然的事, 赵氏又关心起了三娘府上的事。
问了东哥儿, 她惦记着给三娘请个好大夫，再好生诊诊脉，三娘一直没有嫡子，是她的一大块儿心病。
三娘眉目间透出一丝疲惫的神色，一一都点头应了。
“父亲给六娘和七娘都选好人家了？”三娘想起安然的话，不由问道：“都是哪家？”
赵氏闻言，不由露出一抹嘲讽的笑容道：“有家仿佛是豪富的皇商，这倒还罢了。他竟还想着要跟定北侯府结亲，说是六娘跟九娘一样漂亮，恐怕方庭会喜欢云云。”
她的话音未落，三娘便立即皱了眉。
且不论她们愿不愿意再跟定北侯府结亲，人家定北侯府，恐怕看不上六娘。方庭虽是庶子，可前途似锦，人家眼界高着呢。
“依我看父亲还是趁早打消这主意的好！”三娘不赞同的道：“一来咱们侯府的姑娘，没必要非得上杆子嫁给方庭；二来兴许人家要娶高门贵女，来配这极出息的嫡子呢！”
纵然她知道可能定北侯夫人有苦衷，可想起她送回的玉佩，三娘还是忍不住一阵心头火起。
赵氏见女儿动了真怒，便赶紧含糊过去。
母女二人正说着两个庶女的婚事，殊不知安远良已经把陈谦给邀出来了。
醉月楼。
这是头一回，安远良等着陈谦。
往日都是陈谦先定好位子，再派人去请安远良。如今安远良想在陈谦面前糊弄过去，有些心虚，便先来了一步。
赐婚平远侯和安然的圣旨，在京中世家的圈子里早就传开了。结交甚广的陈谦，也从方庾口中听到了这个消息。当时喝得醉醺醺的方庾，还感慨道“没想到安家九姑娘没嫁成我二哥，倒是有福气的，竟还能被赐婚给平远侯。”
陈谦只觉得一盆混合着冰碴子的冷水兜头浇下。
他所有的算计，本想着步步为营，逼得安九无路可走，只有嫁给他才是唯一的出路。那时安九比会加倍的感激他，从而对他言听计从，心生爱慕。
为了逼安九就范，他不惜花了大量的人力财力散布诋毁她的谣言，让她声名狼藉。
可自己所做的这一切，竟敌不过平远侯轻轻巧巧的去求了一张圣旨，安九便名正言顺的属于他了！
陈谦愤怒的把手边高几上一切能摔的东西全都摔了。
他颓然的跌坐回了椅子上，他头一次察觉，在皇权面前，他所有的一切努力都是那么微不足道，他是多么的渺小。他倒是忘了，陈家之所以成为皇商，再进一步成了江南有名的豪商，也全是有赖于皇权。
如果安远良早些点头答应，让他跟安九先定亲，也不会出现这样的事！陈谦不无阴暗的想着，明明安远良已经答应了，只是慢了那么一小步——
长青见自己主子神色不对，小心翼翼的上前劝道：“大爷，您还是停手罢！已经有人开始追查，散布安九姑娘谣言的来源了。虽说此时引到了李侧妃的那两个远亲身上，可追查的人并没有停下，仿佛他们还要揪着往深里查。”
陈谦神色微动。
“安九姑娘虽好，可赐婚的旨意已下，木已成舟，您看……”长青苦口婆心道：“扬州的美人无数，夫人回去前，说是要给您送两个贴心的人过来照料，想来俱是倾城之色……”
丁氏前些日子已经启程回扬州，她离开太久，怕是府中就要有人不安分了。她要回到陈府坐镇，陈谦因要说在京中有事要办，便迟些走，说是年底前必回的。
陈谦仍是沉着脸。
再绝色也不是安九，他难得对一个小姑娘动了心，在她身上花了如此多的心血，谁知竟竹篮打水一场空？
他决不能容忍这样的事情发生！
见自己主子像是钻了牛角尖，他也不敢深劝。
“大爷，傅师爷过来了。”正在紧张的气氛间，长松过来传话。
陈谦闻言，脸色稍霁。
傅师爷是他新近认识的一个极厉害的人物，陈谦在赌场中认识的。他的身份虽是不清楚，却是在生意上、人际结交上，指点了陈谦不少。
陈谦也十分尊重他，忙让人把他请进来。
二人密谈了整整一个时辰，陈谦方才把人送出来。这时便有小厮送来了消息，说是南安侯要在醉月楼请他。
陈谦冷笑一声，倒是痛快的让人回话，答应了下来。他倒要看看，安远良还能翻腾出什么浪花来。
知道了安远良的心虚，陈谦便也摆了一回谱，足足迟了半个时辰才到。
等他去了，安远良脸上却没有半分不虞之色，一声声“贤侄”叫得亲切。
安远良竟恬不知耻的再度提起了两家的亲事。
不是安九娘的话，侯府里的姑娘他哪个都不想娶！
“还没有恭喜侯爷，侯爷大喜！”陈谦佯作不知，不动声色的笑道：“我只听说贵府的姑娘，被皇上赐婚给了平远侯……”
安远良闻言虽是眉梢一跳，见陈谦果然没提是哪个姑娘，便顿时也安心了些。
“是啊，我们侯府跟平远侯府本就有婚约的，如今皇上赐婚不过是锦上添花罢了。”安远良故意含糊其辞，道：“你上次提的亲事，我回去同夫人商量过，她也已经答应了！”
陈谦在心中冷笑一声。
只是他面上仍是恭敬的神色，情难自抑的问道：“果然夫人同意将九姑娘许配给我了？”
安远良心中暗叫不好，陈谦还以为他要娶的是九娘……可陈谦没见过九娘，他要娶的不过是南安侯府的姑娘罢了！当初陈谦求娶九娘，也不过是当时九娘名声最差，以陈谦的身份，有些希望娶到她罢了。
侯府的庶女，也不是轻易嫁到商贾之家的！他随意许一个女儿过去，便是抬举陈谦了，想来他会心生感激。
“贤侄如此诚心诚意，不单打动了我，也打动了夫人！”安远良到底没敢提不是安九，他又怕陈谦曾听过九娘的绝色，这才想求娶的。只怕到煮熟的鸭子也会飞了，到时候自己便得不偿失。“夫人自然是同意的。”
陈谦端起杯子，掩饰住了唇边的冷笑。
这南安侯果然好大的脸！竟想瞒天过海，什么人都想往他身边塞？
原本陈谦是打算拆穿安远良，一口回绝他的。可是昨日同傅师爷谈过之后，他改变了主意。
无论是谁，先答应着娶进来，才不会断了跟南安侯府的联系。到时候他跟平远侯可就是连襟了，安九对自己的示好视而不见，不是要嫁平远侯么，他偏不让她如愿！
作为男人最受不了自己的妻子跟别的男人有染了。
陈谦心中顿时生出几分怨毒来。
平远侯一向少在京中，恐怕对安九的事知之甚少。恐怕就是那日他在云阳郡主府上，看中了安九的美貌，这才求旨赐婚的。京中的传言是谣言，是胡乱编造的，三人成虎，平远侯可以不信……
可自己把一桩桩一件件切切实实的证据摆到平远侯面前呢？
他平远侯陆明修还能容忍的下么？
陈谦曾花了不少心思在安然说身上，在庆乡侯府送她帕子、送给南安侯府女眷的礼物里，他花重金买通了安远良身边的小厮，才把那只玉兔准确无误的送到了她的手上……安九竟都无动于衷？
一时间陈谦又迁怒到了安然身上。
看到位高权重的平远侯，安然早把自己抛到脑后了罢！
先前他还觉得安远良好大的脸，一时他倒是忘了自己也是脸大。凭什么安然就得喜欢他，非要嫁给他不可？他暗中递信、送帕子的性子可都算得上私通之举，只会给安然招来无穷无尽的麻烦！
若是有朝一日暴露了……陈谦内心阴暗的想着，安九只会被平远侯休弃，到时候她哭着喊着，也只能给自己做妾……
想到这儿，陈谦便顺水推舟，没有拒绝安远良。
大不了先答应着便是，他先拖着安远良，等到合适的时机在拒绝或是真的娶了哪一个庶女。
做不过家里多一个摆设似的人，他们陈府家大业大，还怕养不起一个人？
“承蒙侯爷、夫人错爱，晚辈真是铭感五内！”陈谦故作恭敬的道：“请侯爷放心，若是能娶到九姑娘，晚辈一定待她如珍如宝，不会让她受一点儿委屈！还请您相信晚辈！”
安远良听了，还乐呵呵的答应了。
他没觉察出陈谦话中的不对来。陈谦话里话外都是提的九姑娘，他如何对九姑娘好。如果他们嫁过来的人不是安九娘，陈谦不守约，他们一点儿办法都没有！
陈谦还可以反咬一口，说是南安侯府失约，欺骗于他。
是以陈谦尽管再愤怒，始终都没提他知道圣旨赐婚的就是安九娘。毕竟他只是商贾之流，不清楚世家这些事，谁也不能硬说他知道。
到时候恐怕南安侯府被人架在火上烤，那滋味儿也不好受。
安远良还自以为大功告成。
陈谦果然痛快的拿出许多地契让他签了。
酒酣耳热之际两人直接以翁婿相称，推杯换盏。陈谦给长松使了个眼色，让他换来容易醉人的酒给安远良倒上。
再他喝得醉醺醺的时候，陈谦拿出一张纸，哄骗着安远良写上了之际的名字。
安远良模模糊糊的看上去，是什么他同意把家中的姑娘嫁给陈谦……他还笑起了陈谦，说是自己答应的话不会反悔的。
陈谦吹干了墨迹，盯着薄薄的纸看了半晌，唇边浮出一抹森然的笑意，便小心翼翼的收了起来。
看着已经醉倒在酒桌上的安远良，陈谦吩咐人把他送回去，见他烂醉如泥的模样，冷笑一声，转身便出了醉月楼的门
想算计他？没那么容易！
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这日一大早，安然便早早收拾妥当行装，亲自看着人把陆明修送来的樟木箱子装上了马车，才放心。
安沐和安汐听说能跟自己姐姐出去，都高兴极了，早早的便到了南安侯府等着。吴妈妈把他们带进来先去给太夫人磕头，这才又把他们送到了安然的凝雪院。
时隔两个多月再见，安然和安汐、安沐姐弟彼此俱是十分激动。
安汐很懂事，见了安然心中再高兴，也是规规矩矩的叫了姑娘，安沐被自己的姐姐教育，在人前也是规规矩矩的先问好。
安然心中不由一阵心酸，眼眶泛红。
她不欲让外人看出来，便都点点头应了。
马车平稳的往京郊驶去，安然拉着安汐不住的问这些日子来她们的生活。
和来的时候不同，安沐已经不能跟安然同乘一辆马车了，故此前头马车里只坐了安然和安汐两个人，还有服侍的翠屏和锦屏，青杏青梅、桃枝桃叶则是带着安沐坐了后头那一辆马车。
最后坐了仆妇、装着箱笼等物的马车还有两辆，一行人浩浩荡荡的往京郊去了。
“这些日子你跟小沐在吴妈妈家里还好吗？”还从没跟两个孩子分开这么久，安然好容易跟安汐有了独处的机会，她便迫不及待的问道：“小沐的功课怎么样？”
安汐很聪明，见自己的姐姐没有避讳翠屏和锦屏，便知道她们是姐姐的可信之人。她微微笑道：“姐姐你别着急，我们都很好。吴大娘对我们特别照顾，跟她家的哥儿和姐儿都是一样的。”
“小沐读书也很用功，他还说要考中状元，要——”想到安沐曾经说过的戏言，安汐突然意识到有锦屏和翠屏在有些不妥，便住了口没再说。
安然却是一下子就想起了安沐仰着小脸儿，认真的问话。
“如果我考中了状元，大姐就能跟我们住到一起了吗？”
她心中不由一阵感动，口中却也只是笑着道：“不知天高地厚的孩子，状元岂是那么容易考的？”
可是锦屏和翠屏都发现，自家姑娘眼底，早就泛起了盈盈的水光。
二人见状，也跟着说了两句吉利话。心中却更是坚定要跟着九姑娘走，九姑娘被赐婚给平远侯就不提了，更难得的是，九姑娘是个极念旧情的人。
她对待抚养她长大下人家，感情很深。对孩子们也如同亲弟妹，反正两人瞧着，是比对侯府里的三位姑娘真情多了。虽说是不能常见面，却时常托她们想办法送些钱物过去。
六姑娘同样是被下人抚养长大的，可六姑娘和刘妈妈却不怎么亲近了。听六姑娘房中的丫鬟说，仿佛这些日子来，两人总有争执。
锦屏和翠屏不由庆幸，自己跟的是九姑娘。
“姐姐，我最近的绣活儿也比以前有长进啦！”安汐同样想到了那日的话，不想让安然说伤心，忙从袖中拿出一个大红色的荷包来，只见上头绣着一对戏水鸳鸯。
虽是针法还有些稚嫩，看起来竟也有模有样的。
“这是我求了吴大娘教我的，姐姐看怎么样？”安汐眼巴巴的看着安然，一副求表扬的模样：“等到姐姐成亲时，我绣一对更好的帕子给姐姐！”
安汐还把荷包递到锦屏和翠屏眼前，想要求得她们的认同。
两人看去，安汐的绣技似乎比自己姑娘还要好些。不由交口称赞，夸了几句。
安然被赐婚给平远侯的事，吴妈妈早喜气洋洋的告诉两个孩子了。
她把安然素日来总是关照两个孩子的行为看在眼中，见安然已是未来的平远侯夫人，心中也是极高兴的。安沐和安汐的前程差不了了，自家的哥儿和姐儿因着有这些情分，恐怕也能沾些光。
故此她对安沐和安汐比平日更好了些。
听了安汐的话，一抹绯色不由爬上安然的脸颊。她红着脸道：“你这两位姐姐都是极厉害的，你还在她们面前显摆。”
安汐却是毫不在乎的道：“那就更好了，我刚好向两位姐姐好好讨教一番。”
锦屏、翠屏跟安然相处下来熟了，摸清了安然的脾气，知道她在平日是个极随和的人，便笑道：“姑娘您别说，我们看着汐姐儿的绣得不错，仿佛还比姑娘的活计好些呢！”
安然瞪圆了眼睛，想摆一摆后侯府姑娘的谱儿。到底威慑力不足，在三人忍笑的目光中败下阵来，也绷不住摇头笑了。
一路上四人说说笑笑，倒也不觉得时候难捱。
快到用午饭的时候，马车终于到了京郊的庄子上。这次仍是住在三娘处，三娘给她买下来的那一间还没收拾妥当，安然又来得急，故此三娘便没让她去。
安汐和安沐在进京后，还从没有过如此自由快活的时候。
安然还在屋子里换衣裳，重新梳洗，安汐还能坐得住，在一旁等她，安沐却是知会了安然一声，便跑出去玩了。
安汐还想拦住他的，却被安然叫住了。
“让他去玩会儿罢，这里有不少跟他年纪相仿的孩子。”安然却是毫不在意的道：“他被拘束了这些日子，也怪可怜的，好容易得了机会，在这些活泼些无妨。”
即便是在吴妈妈家中，有相仿的玩伴，却也要始终记着是在别人家中，始终顾忌着许多。
到了庄子上又没有别人在，称得上主子的只有安然一人，自然松快些。
“等会儿咱们也出去转转，山脚下又处亭子景致不错。”安然对安汐笑道：“我告诉你，我是在哪里捡到雪团儿的。”
今日出门，安然让人把雪团儿装在篮子中也带了出来。放在侯府中她才不放心，保不准哪个坏心的把雪团儿给害了，她又不能让人给猫偿命。
能捡到雪团儿是缘分，她得好好护着它才是。
孩子们没有不喜欢这可爱的小动物的，方才雪团儿睡了一路，安汐没好意思去逗雪团儿。这会儿雪团儿醒了，安然让人把雪团儿抱出来，雪团儿似乎很有灵性似的，直直的冲着安然扑过来，要蹭到安然的怀中，让她抱住。
安然伸手抚摸着雪团儿的后背，无奈的摇头笑道：“雪团儿乖，这个也是姐姐，去跟姐姐打个招呼呀。”
雪团儿这才让安汐凑近了去摸它。
“真是太漂亮了！”安汐看着身上没有一丝杂色的雪团儿，兴奋的道：“外头的野猫都这么漂亮吗？”
锦屏一面替安然重新梳头发，一面笑道：“这可是纯正的临清狮子猫，不是野猫。恰好被姑娘捡到了而已，想来是种缘分。”
安汐小心翼翼的把雪团儿接过来，抱在怀中抚摸着。
等到安然重新换了一身衣裳、把头发利落的梳起来后，安汐望着自己的姐姐，有了片刻的怔忪。姐姐回到侯府的这几个月里，似乎更漂亮了，还有些说不出的感觉。
“走罢。”安然让人把雪团儿抱走，没有带它出去。
安然让人等他们回来再摆午饭，这会儿不着急。她先带着安汐出去转转，过会儿就回来。
此时安然的身份比往日更加不同，仍旧是张庄头的媳妇接待，可她得了三娘的嘱咐，更加倍的小心服侍着。她不仅是世子妃的妹妹、侯府的九姑娘，更是未来的平远侯夫人。
故此安然见今日随她出门的人比往日更多了些，也只得无奈的笑了笑，并没有多说什么。
安然没着急让人去找安沐，而是带着安汐去了山脚下的小亭子中。
此时天气虽有些热，可是有高大茂密的树冠遮挡着，又临着水，时不时还有清风吹来，倒送来些许凉意。
翠屏和锦屏把点心和热茶从食盒里拿出来摆好，请安然和安汐坐下。
起初安汐还觉得有些不妥，可见自己的姐姐也笑着点头，她想了想，这是在外面又都是姐姐的人，应该没有大碍，便顺从的坐下了。
姐妹两个在亭子中聊着分别这了两个多月事，却有种恍若隔世的感觉。
“大姐、姐！”只听安沐的声音远远的传来，安然抬头看去，是安沐自己寻了过来。安然含笑应了一声：“慢点跑，别摔着了！”
这时安然才发现，他身边还跟了个比他还小些的男孩儿。
到了她们跟前，安然便认出这个小男孩儿竟是上一回自己来庄子上时，自己帮他出头的那一个。
他叫什么来着？
安沐欢快的跑到了安然和安汐身边，那个小男孩儿却在亭子外迟疑的站住了。
“思礼，快进来吃点心。”安然笑眯眯的冲着那个小男孩儿招了招手。
果然她的话音未落，余思礼小脸儿上顿时露出灿烂的笑容来，他从仆妇让开的一条路中，高兴的跑到了安然身边。“仙子姐姐，你还记得我吗？”
听了他的称呼，安然不由失笑。
周围服侍的丫鬟仆妇们也都笑出了声。
“我姐姐漂亮吧！”安沐却是没有笑，他一副与有荣焉的模样，骄傲的道：“也跟仙子差不离了！”
余思礼用力的点了点头，十分信服的样子。
大人们却都被两个孩子的童言童语给逗笑了，见两个孩子都雪玉可爱，得了安然的示意，便拿了点心分给两人。
“思礼，今日又是你一个人？”安然想着安沐能跟余思礼凑到一起，想来余思礼的家就在附近。想到他曾被别的大孩子欺负，也不知道他家里的大人有没有过问。
余思礼嘴里塞着点心，只顾得上点头，等到他吃完了嘴里的点心，又喝了口茶，便没再接翠屏递给他的枣泥糕，而是专心的回话道：“我哥哥跟着我娘去城里了，我不想去就留了下来。”
安沐在一旁问道：“你怎么一起去？城里有好多好吃的，好玩的！”
只见余思礼方才还焕发着光彩的葡萄似的大眼睛顿时暗淡下来，他低声道：“我若是去，坐牛车要多收一个人的钱。我就不去了。”
见他这幅乖巧懂事的模样，安然不由一阵心疼。安沐也知道自己说了不该说的话，让余思礼伤心了。
安然忙亲自挑了一块桂花糖蒸新栗粉糕用帕子托着递给了余思礼。
“谢谢仙子姐姐！”余思礼有些羞怯的接了过来。
安然忙道：“你跟着小沐叫我姐姐就好。”
余思礼点了点头。
不一会儿跟安然熟了，余思礼便没了那么多顾忌，安然随口的问话，他也都一一答了。
“其实去城里也什么好，我知道娘和哥哥是去打听爹的下落。”余思礼毫不设防的道：“我爹去了江南，说是跟什么陈家一起做生意，已经好多年没回来了。我哥哥打听到陈家的少主在京中，便想着去碰碰运气。”
江南陈家？
安然的心陡然一紧，是她想的那个陈家吗？