第1章

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  《公子,妾身邀你扛牌坊》
  作者:梦中说梦
  文案:
  悠悠千年,桑榆县共建成过二十四座牌坊。
  牌坊下面,却只埋过二十三具枯骨。
  多年以后,说书人还在茶楼酒肆之中津津乐道:昨日黄土陇头送白骨,今宵红灯帐底卧鸳鸯。
  郑娴儿拍案而起:白骨是你们的白骨,鸳鸯是我的鸳鸯——
  牌坊太重,谁爱扛谁扛!
  第1章 活葬入棺
  月上中天。
  本该是万籁俱寂的时候,楼家祠堂里却乌压压站了一院子的人。
  廊下摆着一口黑漆漆的大棺材,盖子打开着,像怪兽张开了狰狞的大嘴,只等有人睡进去。
  郑娴儿身上缠着沉重的铁链,被人拽着跌跌撞撞地进了门。
  举目四望:公公,婆婆,几个大伯子和妯娌们,甚至各房各院的妾侍和丫鬟婆子们……府中上上下下百余口人,凡是能喘气儿的都来了。
  无数道嫌恶的目光落在郑娴儿的身上,像在看一堆散发着恶臭的垃圾。
  不知是谁在后面重重地踹了一脚,郑娴儿踉跄着扑到了地上。
  始作俑者发出一声冷笑,又抬起脚来狠狠踩住她的后腰,不许她起身。
  郑娴儿用手肘撑住地面,倔强地抬起头,迎上那些利刃般冰冷尖锐的目光。
  堂中看守香烛的小厮趋上前来,躬身禀道:“老爷、太太,香炉里三支香都烧完了,一支都没有断!”
  楼夫人看着那口棺材,神情有些痛惜似的:“既然祖宗未曾示警,那便是没有冤情了。——动手吧。”
  郑娴儿心头一紧,忙挣扎着要起身,后面却早有两个仆妇一左一右上前拧住了她的手臂,架起她便要往棺材里面扔。
  郑娴儿急了,一边挣扎着死命往地上赖,一边嘶声叫道:“就算你们送我下了地府,我也还是那句话——没有的事,我不认!”
  她的话音未落,两边脸颊上已各挨了火辣辣的一巴掌。
  一个仆妇大声冷笑道:“不认?你亲自下地府跟三爷解释去吧!你是抱着牌位拜的堂,如今稳婆却说你已非完璧,你还敢说没有在外面找人?”
  郑娴儿还待争辩,身子却已经不由自主地摔进了棺材。二三十斤重的铁链砸在身上,几乎将她的五脏六腑都压成了饼。
  楼老爷子端坐在太师椅上,双手扶着龙头拐杖,脊背挺直,声若洪钟:“奉祖训:‘妇人失节,活葬入棺’!郑氏,你自己做下错事,怨不得别人!——封棺!”
  黑漆漆的棺材盖子不知有多沉,被三四个小厮抬着,毫不留情地罩了下来。
  郑娴儿有心反抗,胸膛上却被沉甸甸的铁链压得闷痛难当,一时连挣扎起身的力气都提不起了。
  棺材里本来就黑,如今盖子压下来,仅剩的那点儿光线也被挤了出去,连空气似乎都变得沉重了许多。
  眼看着最后一线光芒彻底消失,郑娴儿的脑中“嗡”地一响,满心里只想着两个字:完了。
  这个狭小的空间,就是她的葬身之所,她会在这里慢慢地窒息而死。
  绝望,恐惧,以及将死而未死时的那种极端的痛苦,这才是真正的惩罚——比死亡本身更残酷的惩罚!
  片刻之后,郑娴儿终于还是挣扎着坐了起来。
  她将全身的力气集中在双臂和左肩上,抵住棺盖,咬紧牙关死命往上一顶——
  棺盖被掀开了细细的一道缝,然后便再也不动了。
  外面不知是谁在喊:“动作快些!再下一根钉子,她就出不来了!”
  石锤一下一下地砸在棺盖上,震得人五脏六腑都颤了起来。
  郑娴儿不及多想,看准那道缝隙,迅速地把右手塞了出去。
  就让他们把这只手砸断在外面吧,最好多流点血,看那些瞧热闹的人今晚还睡不睡得着!——郑娴儿恨恨地想道。
  外面果然立时响起了一片惊呼。
  郑娴儿发出一声低笑,忍着断裂般的剧痛,缓缓地将右手握紧成拳。
  棺外响起了楼老爷子愤怒的声音:“果真是死性不改,到了这个份上还要耍花样!阙儿,去把她那只手砍下来喂狗!”
  郑娴儿心头一跳。
  阙儿?那个一直游学在外的五公子楼阙吗?他回来了?
  听说这位五公子俊逸多才、清贵傲岸,恰又生得一副好相貌,是远近闻名的翩翩浊世佳公子——这只手折损在他的剑下,算不算一种另类的荣幸?
  正这样想着,外面已经响起了一阵沉稳的脚步声,想必是那位五公子走过来砍她的手了。
  郑娴儿咬住唇角,死死地闭上了眼睛。
  梦中说梦 说:
  蠢梦新坑,走过路过不要错过啦!
  新文数据关系到这篇文的生死存亡,所以请各位小主赏个脸,既然来了就多看几章吖!
  故事开始啦——
  第2章 颠倒黑白
  棺外的脚步声停了下来,郑娴儿紧张得连呼吸都停住了。
  预料中的剧痛却迟迟没有到来。
  郑娴儿正在疑惑,却听见一个陌生的声音在外面说道:“此事不妥,请父亲三思!”
  隔着棺木,那声音听上去有些渺远,像是来自另外一个世界。
  隔着生与死的,另外一个世界。
  郑娴儿心头一松,身子无力地靠在棺壁上,紧攥成拳的手也松开了。
  棺外,楼老爷子清瘦的老脸阴沉着,黑如后院柴房里陈年的干柴:“阙儿,此事不该你管!”
  楼阙向棺沿上那只手看了一眼,缓缓回身,走到了楼老爷子面前:“父亲且请听我一言——杀一个不贞的女子容易,保全楼家的门声却难。此时处决三嫂,得不偿失!”
  楼老爷子屈起三根手指捻着胡须,没有应声。
  楼阙挺直了腰杆,不慌不忙地继续道:“贞节牌坊落成还需要一些时日,若是三嫂此时死了,到时候无人接旨受赏,父亲当如何向朝廷交代、如何向邻里乡贤交代?父亲昔年在朝中树敌颇多,届时若有人借题发挥,把‘欺君罔上’的帽子扣到咱们头上来,楼家这二十年的辛苦隐忍只怕要付诸东流!”
  楼老爷子沉吟半晌,神色渐转凝重。
  楼阙见他迟疑,又补充道:“何况二老当初为亡故的三哥娶妻进门,为的是以三嫂之名过继一个儿子来替三哥留后。如今三嫂虽然犯下大错,但事已至此……”
  楼夫人听到此处,忙插言道:“阙儿这话也有道理。阴阳婚不好配,郑氏若死了,咱们再到哪里去找一个八字相合又肯嫁过来的女孩子?——可怜咱们的闳儿英年早逝,身后连一个延续香火的人也没有……”
  “你的意思是?”楼老爷子显然有些动摇了。
  楼阙微微一笑,成竹在胸:“三嫂是朝廷敕建贞节牌坊的贞妇,怎么会做出有辱门楣的事来?今日之事定是小人挟私构陷,要借三嫂之事暗害我楼家满门!为了三哥的颜面、也为了楼家的前程,二老应当尽快查明真相,为三嫂做主才是!”
  “五兄弟莫非是疯了?郑氏与人通奸证据确凿,你怎么能睁着眼睛说瞎话!”长嫂胡氏在旁听着,气得直跺脚。
  楼阙瞥了她一眼,淡淡道:“大嫂,须知树倒猢狲散,咱们这样的人家,是一荣俱荣一损俱损的。”
  楼老爷子拈须颔首道:“阙儿此言,也有几分道理。”
  那座尚未建成的贞节牌坊,象征着皇家恩赏的荣耀。已在小小桑榆县憋屈了二十年的楼家,日后或许还要靠着那座牌坊东山再起。
  此时杀掉牌坊的主人,显然是自绝后路的愚蠢之举!
  楼老爷子不甘心就这样放过郑娴儿,但他更加不敢拿楼家的前程去赌。
  所以,黑着脸想了许久之后,他老人家终于拄着拐杖站了起来:“这是内宅的事,夫人决定吧!”
  楼夫人答应了一声,正要开始训话,楼阙已踏着灯影走过去扶住了她的臂弯:“母亲,夜深了。”
  郑娴儿在棺内听到此处,只来得及翘一翘嘴角,然后便觉得眼前一黑,后面的事一概不知道了。
  连日忧惧,又受了许多刑罚折磨,她能撑到此刻已属不易。
  醒来已是在自己的房中,之后便一直昏昏沉沉地发着高烧,一直过了七八天。落桐居的丫头婆子们只恨不能即刻把她拖出去埋掉,谁也不肯用心照料她。
  再后来勉强能起身了,便听说楼夫人下了严令,命她每日要到祠堂跪两个时辰,不许在府中四处走动。
  郑娴儿顺从地接受了这个判决。
  她每日早起便到祠堂来,洒水扫地、修剪花木……本该由奴才们做的事情,她都一一地接了过来。
  做完这些差事再跪两个时辰,差不多也就到了日落时分。
  日日如此,周而复始,实在是要多安分有多安分。
  某日午后,日影暄暄。
  郑娴儿正在祠堂里绣花,忽然眼前光影一暗,吓得她激灵灵地打了个寒颤,忙把手里的绷子藏到了身后。
  仰头,对上一双似笑非笑的眼睛。
  郑娴儿的脸上立时褪尽了血色。
  不是因为眼前之人的面貌有多凶恶,而是因为——
  梦中说梦 说:
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