第97章

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  唐慎又怎么不知道,他道:“师兄不要误会了,我并非贪图名利之人。”
  “我倒是可以给小师弟指一条康庄大道,五年内官居二品,并无不可。”
  唐慎睁大眼睛:“师兄?”还有这种方法?
  王溱举着灯笼,笑道:“方法简单得很,小师弟与我割袍断义,分道扬镳,从此以后,再无瓜葛。”
  唐慎:“……”
  这话听起来像在调侃唐慎,但唐慎仔细一想,头皮发麻。
  王溱说的,并非全是玩笑。
  唐慎深受皇帝器用,为官三年,便入了勤政殿,做了四品中书舍人。他与王溱交好,前途无量,十年后,未尝不可官居二品。但如果要五年内成为一朝权臣,那与王子丰断交翻脸,就是最好的途径。
  唐慎与王溱为敌,与苏温允关系不合,那在赵辅的心中,他就是制衡这两人的一枚更好的棋子。赵辅会更加重用他、提拔他,让他成为真正能与王溱、苏温允较量的对象。
  然而……
  唐慎道:“师兄这样说,却是令我伤心了。人各有前途,所谓尽人事,听天命。我对师兄从无那分意思。师兄,就是我的师兄。如我刚才所说,子丰师兄,我并非贪图名利之人。”
  这段话说到头,就一句话:我不想利用你。
  或许一开始唐慎是真的想着利用王子丰上位,但事到如今,他对王溱敬佩有余、尊重有余,他真正地拿这人当了自己的指路明灯。
  梁诵是他的启蒙恩师,王溱便是他这漫漫人生路途上的老师。
  王溱教会了他太多事,几乎是领着他进入了这这浩瀚无垠的官场。时至今日,唐慎才真正发现,他已然习惯了仰视王溱,习惯了自己的身后有这样一个亦师亦友的师兄。他信任王溱,他甚至愿意将自己的性命赌在这个人的身上。
  刺州驿馆那一夜,兵荒马乱之时,王溱推开了柴房的门将唐慎救出来的那一刻。
  这个师兄对唐慎而言,就不再是利用上位的踏脚石,更是今生只有一位的挚友一般的存在。
  唐慎拱手道:“言尽于此,师兄,我先回去了。”
  王溱怔在原地。
  唐慎拉了拉大氅,上了马车,由车夫驱车回探花府。
  他的身后,王溱举着灯笼远远望着,目光悠远而绵长。
  许久后,管家上前道:“公子,夜里风大,早些回屋吧。”
  王溱:“你瞧他,为何总是撩拨我的心。”
  管家不知该说些什么,他也听到了王溱和唐慎刚才的对话。管家几乎是看着王溱长大的。唐慎听到王溱那句话,认为王溱是拿这种事和自己开玩笑,或许还存了一点试探自己的意思。但管家知道,那句话试探的不是唐慎对王溱是否有异心。王子丰在试探,自己在这个师弟心中到底是什么样的地位。
  这样谨慎而郑重的公子,让管家有些心疼。
  管家低着头,轻声道:“公子,该回去了。”
  王溱长长地叹了一声气,他的声音在寒冬烈风中消散,带着无尽的怅惘和愁郁。
  不过没让王溱等太久,过了两日,唐慎就打着灯笼来了尚书府。
  王溱抬头看他,唐慎提着灯笼,尴尬道:“师兄是打着灯笼也找不到的好男人,你莫要和我生气了。”
  王溱徐徐笑开:“我何时与你生气了?”
  唐慎:“没有?”
  王溱:“过来下棋吧。”
  唐慎:“……”
  还说没生气?
  没生气,为什么要下棋虐他!
  哪怕王溱再多智近妖都想不到,他就是正好在摆棋盘,唐慎来了,就一起下棋而已,这都能被唐慎腹诽。两人下了几局棋,王溱:“朝服带来了?”
  唐慎一愣:“忘了。”
  “那下次带来吧。”
  “好。”
  下完棋,唐慎咳嗽一声,说明自己的来意:“师兄执掌银引司,不知如今银引司的差事做得如何了?”
  王溱抬眸看了唐慎一眼:“小师弟怎么突然问起银引司的事。”
  犹豫片刻,唐慎决定把自己这几天想的事全盘托出:“先前李将军与我说起过养兵的事。师兄,辽人对我大宋一直虎视眈眈,任何对策都是饮鸩止渴,不能治其根本。我大宋之所以畏惧辽国,怕的不是其他,怕的就是他辽国的剽悍铁骑。前几日师兄又与我说起辽国的内患,我想着,这世上的所有争斗,无怪乎兑子二字……”
  十日后,宋辽两国打成合约,对开平三十年幽州城一战,双方各自退让一步。
  辽人要的那些钱财,宋人并不缺。而宋人要的,是辽国释放人质,且允许大宋以买卖形式,从辽国买得一批汗血宝马。
  宝马有价无市,千金难求。
  然而除此以外,辽国使臣汉儿司耶律勤还提出一个要求,震惊了所有在场宋臣。
  耶律勤道:“我大辽早就听闻,宋国出美人,出窈窕温婉的美人。所以本次来,本使臣也是来替我大辽皇帝迎娶一位大宋公主的。”
  次日早朝,群臣哗然大惊。
  赵辅高坐在御座上,道:“窈窕淑女,君子好逑。我大宋女儿都温婉柔美,没想到连辽帝都知晓。真可惜,朕没有适龄的公主。诸位爱卿,你们说这可如何是好?”
  唐慎知道,赵辅其实并不在乎自己的女儿嫁不嫁给辽帝。他嘴上说真可惜,可其实并没什么感觉。然而大宋朝堂中,多的是在乎自己女儿的人。
  一时间,王孙勋贵、文武百官,人人自危。
  这一日,唐慎正好休沐,他来到细霞楼,竟然见到了一个意料之外的人。
  唐慎走上前,行礼道:“下官唐慎见过景王世子。世子怎么在这?”
  此人正是景王世子赵琼。
  赵琼举起酒杯,对唐慎苦笑道:“借酒消愁……愁上加愁!景则啊,辽帝要迎娶一位大宋公主的事,你应当是知道的吧。”
  唐慎坐下来:“我是负责接待辽使的官员之一。”
  赵琼唉声叹气:“圣上没有适龄的公主,自然是要找其他适龄女子嫁过去。这其中,首先被看中的,就是我们皇家的姑娘。如果皇家中没有合适的,或者圣上不想委屈皇家女子,接着才会挑大臣家中的,挑了后封为公主,送过去。”
  挑大臣家中的,是因为和自己没什么血缘关系,随便挑一个受苦这很常见。但是赵辅不是个温情的皇帝,对他而言,哪怕嫁自己的女儿都无所谓,选一个侄女嫁过去也没什么不可以。
  赵琼:“我家小妹,今年十七,深受家人疼爱,本来想着多留几年,恰恰还没婚配啊!”
  第91章
  唐慎与赵琼交往不多, 但他知道赵琼不是个喜怒于外的人。唐慎在盛京开了细霞楼、百宝阁, 却把肥皂、黄金缕的生意交给了别人做。他的合作对象就是景王世子赵琼。
  唐慎还记得第一次与对方见面, 是在景王府。赵世子主持会元宴,宴请天下才子,将大小事务打理得井井有条。可如今看着赵琼垂头丧气的模样, 两者反差极大。
  显然,赵琼是真的心疼妹妹。
  唐慎道:“世子,便真的没法子了?”
  赵琼叹气道:“我等皇亲国戚, 说出去名声响亮, 出身尊贵,但我大宋不比前朝, 皇亲国戚不可干涉朝政,我们都是空有虚名的贵族罢了。景则你也知道, 辽帝要与大宋和亲,娶大宋公主为妃, 这事简单得很,并不麻烦,圣上也已经同意, 早就无法反悔。我们哪儿有办法。”
  唐慎想了想, 道:“想来世子爷也应当知道,若是大户人家的女儿不想被选入后宫,往往会假装生病。”
  赵琼:“这是一个法子,但是是下下之策。其实我们还想过,为小妹立刻寻找一门亲事。”
  唐慎心中一紧, 他陡然有了不好的预感。他问道:“世子的意思是……”
  赵琼苦笑道:“我家妹妹自小喜爱读书,琴棋书画,样样精通;女工刺绣,也丝毫不落。她性情温淑,柔美羞赧。原本将她留在家中,是想着待明年给她选个喜欢的,不随随便便地嫁了人。如今出了这事……”顿了顿,赵琼拱手道:“唐大人,听闻你还未曾定亲。”
  唐慎眼皮一跳,顿时一个头有两个大。
  “若是景则愿意,我可以从中牵线,为你们定了这门亲事。”
  唐慎目瞪口呆,哑口无言。看着赵琼期盼的目光,唐慎整个脑子成了一团浆糊,迷糊之余,他脑中第一个想到的人竟然是王溱。他下意识地把王溱当成了救命稻草,差点就要对赵琼说“这事我自己不能决定,我得问问我师兄”。
  万幸他没脱口而出。
  唐慎:“……世子,我还未有成家的打算。”
  赵琼急切道:“你可是担心我小妹长得不够美?”
  唐慎哭笑不得:“自然不是。世子,我是真的还没有定亲的意思!”
  赵琼又问了几句,唐慎不断推辞。赵琼长叹一声气,更加忧愁了。“也不瞒着景则,其实若是真给小妹临时定亲,也不是个好主意。这法子固然能保住小妹,不让她嫁到辽国,但必然会被圣上关注到,让圣上对我们景王府有所微辞。但是我们也是走投无路了。”
  唐慎给赵琼倒了杯茶。
  赵琼接着道:“景则也不是唯一的人选,只是你是最好的人选。你与我本就熟稔,三年前就有交集,如果说你与我小妹早就有意,两家只是还未正式定亲,这或许还能瞒过圣上,至少让他不再迁怒景王府。而且你的人品与才学相貌,我都是信得过的,你是个良配,将小妹嫁给你,我放心得很。”
  唐慎:“承蒙世子夸奖,下官受之有愧。”
  知道唐慎不可能成为自己的妹夫,赵琼也放开许多,他苦中作乐:“景则可不要谦虚,你在盛京城中可是一块香饽饽。难道你不知道,这几年来,许多皇族贵勋、高官权臣,都在关注你,想将自己家的姑娘嫁给你?”
  “啊?”
  “哈哈哈,你且等着吧,或许我只是第一家,往后看,还有人想来拜访你唐探花呢!”
  赵琼刚说完,当天下午唐慎回家时,就有小厮在探花府外等候。
  这小厮见到唐慎,赶忙跑过来,送上请柬:“可是唐慎唐大人?我家大人请唐大人上门一叙。”
  唐慎打开请柬一看。
  “……”
  工部尚书袁穆亲自写的请柬!
  盛京城中,并不是每个有适龄女儿的人家都病急乱投医,想给姑娘找个良配。但耐不住有适龄姑娘的人家实在太多了。唐慎自个儿都不知道,他在盛京城中一直是赫赫有名的第一良婿。他出身贫寒,可年纪轻轻就官居四品,深受帝宠,同时还长相俊俏。任何姑娘嫁过去,不用受婆家的气,还可以嫁给一个如意郎君,简直是两全其美的大喜事。
  有了宋辽和亲这个催化剂,原本还在观望的大户人家们纷纷行动起来。
  唐慎不堪其扰,第二日就收拾行李,搬去了尚书府。
  王溱问道:“小师弟怎的来了。”他瞧着这大包小包的东西,笑道:“带了如此多的礼物给我?”
  唐慎:“咳,这些都是我的行李。师兄,我想到府上小住几日,可能要叨扰你了。”
  “怎的突然想住过来?”
  “师兄,我想你了。”唐慎语气认真。
  王溱笑出声,道:“收到几户人家的请柬了?”
  唐慎睁大眼:“你都知道?”
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