第26章

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  小乞丐听到动静,不由加快了脚步。谁知脚下一绊,擀面杖便重重打在了他后脑勺上,发出‘咚’的一声脆响。他闷哼一声扑倒在地,手中的两个白面馒头,也骨碌碌滚出去老远。
  他顾不上疼痛赶紧爬起来,扑过去捡起馒头,接着朝前跑,直到转过两个弯,壮妇的声音再也听不见了,这才靠着墙壁呼呼喘着粗气。
  “去去去,走远点,挡着老夫招牌了!”
  突然,一道不耐烦的声音在小乞丐身侧响起。他扭头看去,只见一块迎风招展的白布上,龙飞凤舞地写着七个大字——铁口神算王半仙!
  可不就是挡住了人家的招牌!
  他赶紧往旁边挪了挪,瞟了一眼王半仙的算命摊。
  一张简陋的小方桌,上面放着一本线装的旧书、一柄折扇、一支签筒,还有一套略显陈旧的笔墨纸砚。而那位王半仙本人,一身半旧的灰布长衫,一头花白的头发用一根木头簪子束住,一脸的皱纹,两撇老鼠须却被他梳理得十分整齐,一双小眼睛正恶狠狠地瞪着小乞丐,猝不及防之下,倒是吓了他一跳。
  “您不是瞎子?”小乞丐仔细瞅了瞅老头的眼睛,小心翼翼地问道。
  “你这顽童,谁告诉你老夫是瞎子了?”王半仙小眼睛一瞪,捞起身边的拐杖,作势要打。
  小乞丐见势不妙,赶紧后退几步,犹自不服气地嘟囔了一句:“算命先生不都是瞎子么!”
  王半仙闻言,嘴唇微抖,两撇鼠须更是上下起伏,似是气得不轻,又觉得与此小小顽童斗嘴,未免大失身份,忽然瞥到小乞丐手中的馒头,雪白的馒头上赫然有几道黑黑的手印,当下哈一声笑,讥讽道:“嗤!原来是个偷儿!”
  小乞丐听得清清楚楚,瞬间涨红了脸,急忙分辩道:“不是偷,是借!”可是声音越来越低,头也缓缓垂了下去。
  王半仙却不再理他,赶苍蝇一般挥了挥手,坐下拿起桌上的旧书看起来。
  小乞丐站在那里,嗫嚅着嘴唇,努力想要再分辩几句,看着手里紧紧抓着的馒头,不由泄气地闭上了嘴。
  此刻太阳还未升起,东方的云层已经开始变得透亮,隐隐透出一抹粉红。一阵微风吹来,卷着片片树叶从身边拂过,竟让人感觉到了一丝凉意,小乞丐不禁缩了缩脖子。
  看着老头入神地看着手中的书卷,没有要搭理他的意思,小乞丐决定放弃解释,深吸了一口气,转身便走。
  刚走没几步,便见到一队官兵,从远处吆五喝六地走来,一边走还一边大声喊道:“知情不报者,同罪论处!”
  “出什么事了?”
  旁边一个腰悬长剑的英俊青年,似乎是刚进城不太熟悉情况,拉住一个小贩便问道。
  小乞丐也停下了脚步,竖起耳朵听着。
  小贩正忙着兜售他的炒栗子,闻言回过头笑眯眯地道:“这位爷,我这栗子个个粒大饱满,吃起来更是香甜绵软,您要来一袋么?”
  第五十二章 江初晴
  青年眉头一皱,看着小贩精明的脸,终于还是掏出一角碎银子,扔进他胸前的托盘里,道:“来一袋吧!”
  小贩收起银子,麻利地装好一袋栗子,一边递给青年,一边低声道:“抓逃犯呢!据说是重犯,本来要秋后问斩的,没想到被他逃掉了,还打伤了好几个官差。喏,那边还贴着通缉令呢!”
  青年闻言,不由自主朝小贩所指的方向看去,只见那里黑压压的一片人头,根本别想挤进去,他沉吟片刻,还是接着问道:“不知道这位重犯叫什么名字?所犯何事?”
  小贩正四处张望,寻找潜在的客户,闻言瞥了他一眼,还是回答道:“还能犯什么事,不就是杀人放火之类的,反正就是要杀头的事。不过名字倒是挺好记,叫江天晓。”
  “江天晓?”青年身形一震,忍不住惊呼出声,手中的一袋栗子也掉在了地上,骨碌碌滚得到处都是。
  小贩被他这一嗓子吓了一跳,狐疑地上下打量了他一眼,目光中露出了异样的神色。
  青年也意识到了自己的失态,迅速稳住了心神,装作若无其事的样子,道:“我没想到是他。不过据我所知,这位江天晓是在知府府当差,颇受知府大人器重,怎么会犯了杀头的罪名。这其中,怕是有什么误会。”
  这位青年,名叫江初晴,正是江天晓的同胞妹子。
  数月前,大哥江天晓的来信中提到,因为他表现出众,得到了知府大人的赏识,不仅被提升为了副统领,还替他许了一门婚事,择日就要完婚了。
  因为打小父母双亡,所以一直是两兄妹相依为命。自从江初晴去了大岐山,就一直十分牵挂这位大哥。听到他要大婚的消息,自然十分高兴。这次争取到替师门送信的机会,特意绕道梁州城,打算来看看这位大哥赞不绝口的女子,顺便给他个惊喜。
  没想到,等到的居然是大哥入狱的消息。这让她在震惊之余,也难以接受。
  “你问我?”小贩闻言,忍不住翻了个白眼,“我问谁去?”说完不再搭理他,端着他的糖炒栗子,直往人堆里挤。
  这时,不远处的桥上,款款走来几位身姿曼妙的女子,均是轻纱罗裙,娇媚无双。居中一位穿着一身白裙的姑娘,尤为突出。与其他女子不同,她的气质显得素净优雅,怀中抱着的琵琶更为她增添了一份出尘的气质。
  站在原地怔怔出神的江初晴,被突然涌过来人群差点挤得摔倒。幸好被旁边的一棵树挡住了。
  她看了一眼被踩得面目全非的鞋子,有些厌恶地看着前面几位书生模样的男子。他们似乎根本没意识到自己的错误,只是痴痴看着远去的美人,进行着热烈的争论。
  “琴韵姑娘今天真是太美了!”
  “在下觉得还是知画姑娘更胜一筹!”
  “你们说得都不对,小生认为还是落音姑娘最让人心醉!”
  ……
  江初晴看着这些读书人,心中的鄙夷越发强烈。加上现在心烦意乱,她有种想拔剑教训一下他们的冲动。
  “狐狸精!呸!”
  突然耳边传来了一个不和谐的声音。江初晴愕然转过头,只见旁边卖白糖糕的一位妇人,正看着渐渐走远的婀娜背影,对旁边卖胭脂的女子,一脸嫌弃地道:“一看就不是正经的女人!”
  卖胭脂的女子闻言,矜持地笑了笑,冲着看过来的江初晴温声道:“这位公子,要买些胭脂吗?”
  江初晴正要搭话,却见女子的眼神有些异样。顺着她的目光看去,只见不远处的地上掉落了一支熟悉的发簪。她心里一突,慌忙走过去捡了起来,藏进了怀里,扭头冲卖胭脂的女子感激地笑了笑。
  妇人似乎这才发现了她,见她看来,忙举起簸箕里的白糖糕道:“来一块这甜如蜜的白糖糕,准保甜掉你的牙!”
  “噗——”
  江初晴还没答话,一旁的小乞丐忍不住笑出了声。可能意识到自己闯了祸,赶紧冲着对他怒目而视的妇人嘿嘿一笑,附和点头道:“朱大婶的白糖糕,确实很好吃。”
  妇人的脸色稍霁,冲着小乞丐挥了挥手,示意别挡着她做生意,接着又卖力地推销道:“我这里还有红糖糕,黄糖糕。里面都加了红豆跟蜜枣,香得咧……”
  “给我来两块!”
  这时,一个清冷的声音响起,接着一个身材修长的男子,出现在了朱大婶的摊位前。只不过他带着面具,看不出样子。
  朱大婶顿时笑逐颜开,拿起一旁的荷叶,包上两大块白糖糕递过去,嘴里熟络地道:“苏公子,您今儿个来得可真早!”接过男子递来的银子,脸上笑成了一朵花。
  面具男子嗯了一声,并没有说什么,转身就离开了。
  旁边卖胭脂水粉的女子,有些羡慕地朱大婶道:“还是你这生意好做,这位苏公子,每隔两天就会来买白糖糕。不知道他是自己吃,还是买给别人。”不知道她想到了什么,脸上浮起了两朵红晕。
  朱大婶掂了掂手中的银子,分量可不轻,顿时笑得更开心了:“管他买给谁吃,反正来买就对了。”说完捡起旁边一块小的白糖糕,递给了一旁的小乞丐,“拿着!”又指了指他手中的馒头,数落道,“别去偷高家的馒头了,让人抓住,真会打断你的腿。”
  小乞丐闻言,有些不好意思地笑了,用衣服兜住白糖糕,鞠躬谢道:“谢谢朱家婶婶!”
  朱大婶豪气地一挥手,道:“快回去,那几个小的还在等你呢!”
  小乞丐再次鞠了个躬,转过身一溜烟的跑了。
  一旁的江初晴默默地看着这一切,本来她是不喜欢朱大婶的。这种背后说人是非的妇人,是她最厌恶的一类人。但是之后她的举动,却让她有些意外。
  她的确没想到,这位她眼中的市井妇人,会将白糖糕送给一个小乞丐。而且听她们的对话,这样的情况还不是一次两次。
  其实不止是梁州城,自从下了山,所见到的一切,都跟她以往生活的地方不一样。
  她看着不远处的城墙,以及在街上依旧来回巡视的官差,终于还是转过身走了。
  目前最重要的,是先搞清楚大哥到底出了什么事。好在她在梁州城,也不是一个人都不认识。她记得师父曾经说过,有一个师姐就是梁州城的人。
  第五十三章 欠债还钱
  “放开我!放开我!”
  “放开我娘子!放……啊——”
  “他妈的!居然敢咬我,给我打!”
  “砰!砰!砰砰!”
  街对面的赌坊里突然传来喧哗声,紧接着便是乒乒乓乓打斗的声音。数息的功夫,一个男子身影便倒飞了出来,‘啪’的一声摔在地上。
  江初晴吓了一跳,不由自主后退了几步。路上的行人也纷纷停住了脚步,诧异地看向这边,慢慢地好奇心占了上风,大家都围拢了过来,形成了一个松散的圈子。
  地上的男子身体蠕动了一下,头颅也奋力抬了抬,却最终无力地伏在地上,良久都不曾动弹,仿佛死了一般。
  江初晴见状,抬步就要朝那个人走去。谁知道胳膊却被人拉住了,她回头一看,却是那个小乞丐,正冲她微微摇头。一张脏兮兮的小脸上,居然露出了大人般的严肃神情。
  就在她愣神的功夫,几个彪形大汉从赌坊施施然走了出来。
  其中一个满脸麻子的大汉,将袖子撸起,露出了胳膊上的齿痕,一边向围观的人群展示,一边大声嚷道:“你他妈属狗的?居然还敢咬你爷爷!”说完上前几步,一把拧起地上的男子,咬牙切齿地低声道,“信不信老子废了你?”说完又高声叫道,“欠债还钱天经地义,你莫非想赖账?”
  很多人的脸上,均露出了恍然之色。原来是赌鬼欠债,也难怪鸿运赌坊的‘四大金刚’出马了。
  男子的身形极为瘦削,麻脸大汉提着他,就像提着一块破布一般。他的长发遮住了脸庞,双手无力地垂着,一动不动,不知道是死了还是晕了,根本没有回答他的话。
  麻脸大汉见状大怒,张口骂道:“他娘的,装死是吧!”突然伸出右脚朝着男子踹去。只听见‘咚’一声闷响,男子的手脚抽搐了一下,发出了痛苦的闷哼。
  “你这是要债还是要命?”江初晴终于忍不住大声道,引得众人纷纷看来。
  对面一个穿着长衫的书生,听到她的话,环顾四周一眼,轻咳一声,道:“这位公子所言极是。国有国法!他要真是欠债不还,你们大可以告到官府。到时候,自有知府大人主持公道。现如今,你们公然殴打他人不说,还下此毒手。要是闹出了人命,你们也脱不了干系。”
  “卢兄说得好!”他身侧另一个手持折扇的书生,立刻高声附和道。另外几个书生也忙不迭点头。
  这一番话说得大义凛然之极,让正在后悔出头的江初晴,忍不住多看了他们一眼。这一看她才发现,这几个人,不正是之前看着那几个女子发呆的书生。不仅如此,她发现有好些个大姑娘小媳妇,都对几个书生投去了倾慕的目光。这让几个书生极为得意,连头都仰得高了一些。
  这时,人群中也响起了嗡嗡的议论声,很多人的脸上都表现出了不忿的神情。一小队巡逻的官差,似乎也发现了这边的异样,方向一变朝这边走来。
  在麻脸大汉身后,一个穿长衫的汉子,一直在观察着四周的动静。几乎是第一时间,就发现了走来的官差。他低声对身边的汉子耳语了几句,又塞给他一样东西。汉子立刻分开人群,朝那小队官差走去。双方碰头之后,不知道说了几句什么。这边只看见那汉子点头哈腰了一番,接着就走了回来。对着长衫汉子点了点头,又继续站在一旁。而那队巡逻的官差,则方向一变,朝着另外一条巷子精神抖擞地走去。
  长衫汉子见事情已经办妥,脸上露出了一丝冷笑,目光从江初晴几人身上扫过。接着上前几步走到麻脸大汉身侧,对地上的男子道:“何国君!当初你敢立下字据,就该想到输了会有什么后果。现在,你既然还不出这笔银子,拿你的夫人抵债又有何不可。我这兄弟虽然粗鲁了点,但是会疼人,你那小娘子跟了他,还不是吃香的、喝辣的。现如今跟着你,一天没吃没喝不说,还得天天担惊受。你说是不是这个理儿?如果你答应,我就做个主,欠账一笔勾销。还另外给你一笔银子,就当聘礼。”说完又冲着麻脸大汉说道:“麻三,你看这样如何?”
  麻脸大汉闻言喜不自胜,学长衫汉子的语气,文绉绉地道:“正是,正是!”
  何国君的身子仿佛被针扎一般,微微颤动了一下。接着,他挣扎着抬起头,自凌乱的长发中露出半张被血糊住的脸,哑着嗓子艰难地道:“休想!”说完冲着麻脸大汉,奋力喷出一口鲜血。
  麻脸大汉猝不及防被喷了满脸,顿时勃然大怒。
  只见他双目圆瞪,须发皆张,配上他那一脸的麻子显得尤为可怖。人群里有些胆小的不自禁倒退了一步。
  麻脸大汉醋钵大的拳头一捏,随着骨节的‘噼啪’之声,高高地抡了起来。何国君见到他眼中强烈的杀机,干脆闭上了眼睛。此刻,他的心中反而一片宁静,也许就这样一了百了也好。
  “手下留情!”
  就在这时,人群外挤进来一个窈窕的身影,飞快地跑到何国君身前,张开了双臂护住了他,泪水涟涟地哀求道:“麻三爷,鲁二爷!您们都是大人物,大人有大量。银子我们很快就还,只求再宽限两天!”
  狂怒的麻脸大汉,乍见有人横在面前不由愣了一下,再猛然听到这软糯的声音,不由硬生生收住了拳头。定睛一看,正是那朝思暮想的何符氏,顿时整张麻脸上的麻子都在放着光。
  此刻这何符氏虽然一身粗布裙钗,头上也只是简单地插了一根木簪,但一张清秀的面孔却依旧动人,配上那泪水盈盈的丹凤眼,楚楚可怜的模样远胜翠红楼的莺莺燕燕!
  几个书生见到突然冲进来的何符氏,纷纷看直了眼。没想到这个何国君看起来这么窝囊,他的妻子居然这么好看,也难怪那个大麻脸会动心。
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