第231章 新的舞台

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  如果将最初阶段的海选囊括在内,这场‘秋收祭’期间举办的比武大会,最终持续了快一个月才落下帷幕。
  只是在许多人眼里,这场竞技颇有些‘虎头蛇尾’的意思。毕竟门票价格不菲,他们想方设法获得了观赛资格,自然渴望目睹一场高水平的战斗。
  谁胜谁败无所谓,比武有多少技术含量亦不论,好歹得让金币花得物有所值。
  但本该最精彩、最受关注的决胜战,却以一种难以置信、甚至可说‘无厘头’的方式被强行扭转:面对热情洋溢的观众,主持人东拉西扯活跃了半天气氛,随即宣布因为范绍尔家族违背赛制,其队伍被取消资格,银须家族队伍自动获得冠军。
  怎么看都像暗箱操作,还是演技拙劣的那种。
  作为王国四大家族之一,范绍尔因为‘真·卡多克’的表现收获了许多名望,比武大会刚结束那天,街头巷尾都不乏替其打抱不平者,甚至有不少人因此被逮捕。可随着公告栏上一封‘告国民书’的张贴,事件风向迅速反转,银须与王室的形象很快正面了起来。
  老百姓或许不在乎政治斗争,但他们很清楚,与邪教徒合作罪无可赦。
  利用民心与军力皆在手的机会,黑岩城立即展开了对范绍尔残存势力以及产业查抄的行动。获得许可的骑士领着侍从,在城卫军带领下气势汹汹冲进每个挂着范绍尔牌子的据点,像税务官查账般仔细审查每一个人,稍有不从便饱以老拳。
  假如有人反抗,行动者们不介意让他永远闭嘴,自甘堕落的信奉恶魔者不必怜悯,这是连大地女神都默许的行为。
  陈昊并未亲见下层部队挨家挨户搜捕的画面,但人生阅历让他隐隐猜到城里正发生着什么。透过窗户俯瞰外面的街道,发现几名城卫军正伫在路口,不厌其烦确认每位途径者的身份,少年不禁吹了个口哨。“没必要这么夸张吧,难不成郊区发现了数千名敌人?”
  陈昊的自言自语并不响亮,但身边人全部心思都放在他身上,自不会将其遗漏。“夸张吗?你当时一口气炸掉了半个街区,还制造了冲天的火柱,好像更夸张吧。”
  生死存亡的战斗,谁有余力控制那么多,再说你们不是设置了隔绝视线的结界,还驱散了所有无辜者吗?本想反驳对方两句,但对上她温润如水的星眸,陈昊不知不觉撇开了目光。“也对,我当时是搞得太引人注目......”
  “你也知道很引人注目啊!”交叠双腿置于窗台上,驱使身下椅子摇来晃去的冒险者说话风格一如其表现,粗鲁得与床边少女形成了鲜明对比。“还好我们撤得快,否则这会已经下葬咯~~”
  似乎有些不满被打扰,正削水果的芙蕾德莉卡皱了皱眉,轻声细语反驳道:“诺艾尔小姐,你当时好像是率先跑到安全距离的吧?”
  某人身下的椅子停止摇晃,整个呈四十五度高高翘起。
  “而且,克劳德因为看见先祖化身,激动得想冲回粮库时,好像是你喊着‘保命要紧,别管他’?”
  当事者白皙的面庞迅速变红,挠着下巴急促吸气,一副被揭短却无从辩驳的尴尬模样。
  “最后,这几天你以‘陈昊大人追随者’的名义,在城里购买了许多物品,并且拒绝支付钱款---”
  倘若说刚开始陈昊还能以吃瓜群众身份看二人互动取乐,那么听到芙蕾德莉卡的最后一句话,他立即失去了淡定。“等一下,你丫的把账赖我头上?”
  “才不是!”依旧男装打扮的冒险者从椅子上一跃而起,双臂叉腰抬起了下巴。“我,我只是觉得作为小队一员,必须给大家接下来的冒险添置一些必要装备。”
  把薄薄的果皮丢进纸篓,换回法师袍的棕发少女头也不抬将果肉切成小块,语气却充满了戏谑。“你所谓的‘装备’,就是女性内衣?”
  明知自己所剩无几的储蓄又要损失一大块,但看着面前之人吃瘪,陈昊哪怕咬着嘴唇依旧止不住笑;而被拆穿谎言的少女面红耳赤,最终一跺脚扭头走向房门,连倒在地上的椅子都懒得搭理。“哼,我这个电灯泡先去收拾行李,你们就好好享受二人时光吧!哦对了,”坏笑着停下脚步,已经走出房间的诺艾尔转过脖子,比划了一个‘戳东西’的邪恶手势。
  “女人,实在憋不住你自己解决,别妨碍‘救世主’身体恢复。”
  抢在水果刀刺中面门前,她闪电般关上了门,留下满面羞赧的芙蕾德莉卡和无语的陈昊。
  寻思这么冷场也不是事,听到窗外又传来阵阵喧闹,陈昊下意识转移话题。“话说回来,芙蕾德莉卡。”呼唤着把刀从门上拔出来的棕发少女,他试着活动身体,发觉左臂还是有点酸痛。“卡多克原本内定的妻子,那位叫系米特的女孩找到了吗?”
  目光复杂看了对方一眼,坐回原位的芙蕾德莉卡重新低下头,继续把果肉切成适宜咀嚼的大小。“没有。城卫军搜遍了附近区域,只有少数几个目击记录,且无一人看清她离开的方向。”
  无一人看清?多半是魔法的影响吧,现在人手不足,也只能由得她去。屈起手指用指节摩挲已经有胡渣的下巴,陈昊脑中思考着各种可能性,片刻后才发觉膝盖上摆了一个装满果肉的银盘,注意到棕发少女摆弄着餐叉,他赶忙摆手阻止了对方的举动。
  “我的伤没那么严重,吃水果还是能做到的。”
  “咦?但......”见对方态度坚决,芙蕾德莉卡唯有将餐具递给陈昊。目睹少年用缠满绷带的手叉起果肉送进嘴里,她心中有着小小失落之余,也增添了几许敬佩。
  承载火元素毁灭性的力量,对陈昊身体造成了严重损伤:多处重度烧伤,心肺功能受损,血管与肌肉中蕴含有大量火元素,导致圣光系的治疗法术难以见效。
  “‘救世主’陈昊,现在可以说是火元素化身。这份力量是火焰之王的恩赐,需要时间去慢慢消化,祛除反倒弊大于利。”在对他进行了初步检查后,莫斯利安发表了以上结论。
  ‘观星者’是个特殊职业,施法完全仰赖女神恩赐,而非对元素感悟。陈昊正承受着什么,芙蕾德莉卡无法感同身受,但肢体的缺损,她倒是有切身体会。“还会痛吗?”询问同时,她轻轻抚摸少年右边衣袖。
  轻飘飘,空荡荡,让她不禁想起刚失去腰部以下肢体的日子。当时她哭闹,沮丧,迁怒,甚至有过寻死的念头。直至现在,少女依旧每天穿着白色丝袜,并在更衣时屏退所有外人---傀儡假肢再精细,也填补不了内心的空隙。
  与软弱的自己相比,当天晚上就能接受‘右臂失去’事实,甚至卧床时依旧有余力和其他人开玩笑,对方的坚强根本不是一个档次,这就是‘救世主’的魅力吗?单手托腮注视陈昊吃着切好的水果,芙蕾德莉卡不由得愣了神,以至于她没能听见门外由远及近的脚步声。
  “我回来啦!”一手拎着大包小包,另一手牵着绿发萝莉,用脚踹开门的安妮犹如一阵飓风,行走间直接把屋外的热气带了进来。“嘿,我找到一家不错的店铺---欸,公主殿下?”后知后觉注意到房内尚有其人,不疑有他的冒险者松开希斯,对匆匆起身的少女打了个招呼。“今天您来得挺早欸,吃过饭了吗?”
  两位同龄女士彼此寒暄,外挂小姐一号则绕到床铺另一边,面无表情戳了戳床头的匕首。“二号,汇报情况。”
  “我不是二号啦,希斯姐姐~”无奈地叹了口气,矮人女孩于意识领域复述了刚刚屋内发生的一切。“...主人正在吃水果,你们就回来了。欸,希斯姐姐你换了新胳膊?”
  干得好啊珍妮,不枉我这俩天用魔力帮你恢复!心底默默对识趣的女孩竖起大拇指,浑然不知二女早就私下达成共识的陈昊干咳两声,顺带提起希斯的手臂观察着。“挺有质感,感觉和真的一样,多少钱?”
  “不要钱,威廉说‘这算谢礼’。”若无其事抽回手,拉下袖子的萝莉重复了刚刚棕发少女的动作--捏住陈昊空荡荡的袖子。“可惜了。”
  “力量总归需要代价嘛~~”嬉皮笑脸甩着袖子,陈昊对此倒是挺无所谓。在苏醒之后,他被告知自己那一击彻底消灭了假扮卡多克的穿越者,却也付出了代价。
  怀表的复活,并非陈昊想象中的‘血蓝回满’,而是让他的状况回溯至死亡前某个时间点,因此在时间点之前积累的伤势或消耗,并不会随‘信春哥’而消失。
  具体到这一次,则代表陈昊将永久保留‘断臂’属性,不论他今后复活多少次,都无法回溯至双臂健全的姿态。
  好歹男人最关键部位无碍,缺一只手尚可接受,更别提还能用傀儡假肢替代。用这个理由安慰自己,陈昊很快释然,甚至在对方谈论此事时再度提及他之前的设想。
  “呐,你说我到时弄个弹射装置如何?”于意识领域画了个草图,少年兴致勃勃介绍道:“可以预先植入魔素结晶,战斗时注入魔力激活,将假肢发射出去!名字我都想好了,就叫---”
  “律师函警告?”
  “大不了不叫铁甲飞拳!”
  “喷射能量怎么处理?你是想把自己烧成只穿内衣的姿态去战斗?”
  “呃,可以用防火布料。”
  “回收怎么办?是举手示意对方先让你把胳膊捡回来,还是尾部系个钢缆?”
  脑补了一下对方描述的战斗场景,陈昊自个都觉得愚蠢透顶。“超级系太难了~”暂且搁置‘把替换手臂改造成投射武器’的方案,姑且看了身边的助手几眼,眼尖的陈昊有了新发现。“你这衣服是新买的?”
  “是啊~”故作镇定转了个圈,捕捉到少年眼中的欣赏,希斯嫣然一笑带着说不出的可爱。“今年新出的款式,据说在帝国很流行。”
  对身边人可谓十分熟悉,眼看他微微皱眉,猜到其想法的萝莉很快补充了一句。“克劳德买的单,没动用储备资金。”
  听闻钱袋安然无恙,陈昊这才松了口气。察觉到芙蕾德莉卡与安妮似乎就‘女孩的秘密’结束了交流,示意二人随意坐的少年刚想询问有关‘不错店铺’的细节,突然朝房门方向望去。
  沉重的脚步声越来越清晰,最终停在了门前。“陈昊大人,我进来了。”干脆利落推开门,全副武装的骑士挺直腰杆,女声因头盔阻隔显得有些沙哑。
  “船票已经买好了,我们明天下午出发。”
  “去圣都。”
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  当女骑士向陈昊宣告他接下来的行程时,在黑岩城港口某个隐秘角落,大腹便便的男子正满脸痛苦之色悬浮半空。“求,求求您大发慈悲,女士!我,我只是个普通的商人...”
  “你是什么并不重要,重要的是你想做什么~~”慢条斯理反驳着对方,杰西卡蹲下身在地上的行囊翻检片刻,很快取出了一样东西。“如果我没记错,这好像是用在女人身上的东西吧。”
  “呃!”豆大的汗珠沿层层叠叠的肥肉流淌,男子支支吾吾数声,两眼放光急忙辩解道:“这,这只是我要拿去卖的商品!”
  冷哼一声又摸出了几样东西,杰西卡慢慢摇着头,眼中的杀气愈来愈浓。“如果你真是个本份人,我本打算让你做个春梦;可惜你似乎不懂得怜香惜玉,那就别怪---”
  说话同时举起手,正准备让扼住男子四肢与脖子的黑影用力,杰西卡若有所思往一旁看去。“你不希望我杀他?”
  “卡多克说过,不要沉溺于杀戮。”穿着小一号的白色长袍,白发萝莉严肃道。
  “但那些道具你也看见了,他绝对是想调教我们。”
  “卡多克说过,人性本恶。”
  与之注视了片刻,杰西卡哭笑不得一摆手,影子猛地将男子往墙上砸去。“看在你的份上,留他一命。”
  目睹漆黑的触手沉入地下消失,系米特这才掀起兜帽,朝着女子伸出小手。“接下来去哪?”
  “帝国。”从怀里取出两张小纸片,杰西卡玉手在面前拂过,翻滚的浓雾再度遮蔽了她的颜容。“带你去见个有趣的人。”
  “是侍奉她,还是侍奉陈昊,亦或者和我一样,你自己决定,后辈。”

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