第141章

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  赵琛扯着柳絮往山上走,走几步侧过头,黑曜石眸子晶亮,像浩瀚宇宙星星璀璨,时不时偏头望着她,生恐把她弄丢似的,看得柳絮羞涩,垂眸盯着脚下石头台阶,赵琛如沐春风,满足地笑了。
  又上了一段路,柳絮抬头看快到山顶,能看见小路子的身影站在最高的地方,往下看,柳絮就想把手从赵琛手里抽出来,柳絮一抽,赵琛握得紧,没抽出来,柳絮小声道;“他们在山上看着我二人。”
  赵琛握得更紧,“我好不容易把你找回来,这一次我绝不放开。”
  柔滑温暖的小手握在掌心里,赵琛很久没有这样快乐过。
  一群人在林间找了块空气,小路子几个带着小生子几个孩子架起火烤肉。
  柳絮坐在一块平整的大石头上,望着天上漂浮白云,山脚下蜿蜒迤逦若衣带环绕的月亮湖,心要飞起来一样。
  赵琛凑到她身旁挨着她坐下,柳絮偏头瞅瞅他,往旁边挪了挪,偌大一块石头,能坐七八个人,他偏偏同她挤在一处,孩子们在不远处,欢声笑语顺风传过来。
  徐徐春风吹拂,柳絮一缕秀发扬起,赵琛亲昵地用手指卷起她一缕青丝,为她别在耳后,看她露出小巧洁白的耳珠,赵琛心一荡,张口衔住,轻轻咬了一个牙印。
  “舅,姐,你们做什么呢?”
  赵琛和柳絮吓了一跳,转头,看宝儿正注视着他们,柳絮尴尬羞红脸,赵琛却没一点难为情,朝宝儿呵呵笑道:“你姐脖子里爬进一个虫子,舅把虫子抓出来。”
  宝儿天真地道;“舅,虫子抓到了吗?给宝儿看看。”
  “虫子让舅咬死了,吞下肚。”赵琛一本正经撒谎,这不是明着欺负小孩子不懂事。
  柳絮埋下脸,这个谎撒的,都不忍直视。
  “哥,姐脸上爬上虫子,让舅吃了。”宝儿撒开小腿朝小路子一群人跑去。
  柳絮羞臊得都快哭了。
  赵琛看宝儿跑远,涎着脸,又凑上来,要亲,柳絮跳过一旁,翻了个白眼,“舅,你吃虫子上瘾。”
  柳絮这一声娇嗔,舅叫得赵琛骨头都酥了,求饶,央告道;“柳絮你别走,我只挨着你坐,保证规规矩矩。”
  “舅,你等着,一会孩子们抓一堆虫子给你吃。”柳絮扬声笑着跑走,衣裙扬起,竟如小燕一般,赵琛心里幸福满满的。
  朝堂上,废太子风波,渐渐平息,永熹帝不忍加害太子,只把太子关起来,与世隔绝,按旧日太子待遇供给,份例不减。
  永熹帝在御书房召见户部尚书顾普,顾普瞄了眼皇帝,永熹帝经过废太子的事,黯然神伤,徒然老了许多。
  “睿王和简王已有所属封地,传朕的旨意,让他们速去封地。”
  顾普道;“臣遵旨。”
  三皇子睿王封地西北,睿王心怀不意,磨着生母淳嫔求皇上留在京都,不愿意去苦寒之地,永熹帝禁不住淳嫔软磨硬泡,心软,没答应,也没急着催促他前往封地。
  四皇子简王的生母是敬贵妃,敬贵妃有宠,不愿意母子分离简王
  借口贵妃生母身体有痒,赖在京城不走。
  永熹帝叹口气,“本是同根生相煎何太急。”
  顾普早已听朝堂上沸沸扬扬,说皇上在太子被废一事上,对几位成年皇子不满,父子生了嫌隙,永熹帝优柔寡断,这次态度坚决,看来三皇子和四皇子触了逆鳞,这几位皇子平常明争暗斗,这次迫切跳出来,欲置太子于死地,令皇帝万分伤心,这几位皇子对皇帝老子还是不够了解,以为父皇对东宫太子痛下杀手,错会圣意,此事一出,撕去面具,本性暴露得淋漓尽致,让皇上看清几个儿子真面目。
  顾普看皇上侧颜,呈现几分老态,感叹岁月催人老,皇上不省心。
  皇上显然话没有说完,顾普束手恭立,等待皇上旨意。
  “梁王夫妻仳离,即日起,本朝五品以上的官员之女,适龄女子备选梁王妃,这个事你亲自去办,诏令品德才貌出众者筛选出来,待太后跟朕裁夺。”永熹帝令儿子夫妻仳离,感觉有愧于儿子,梁王府无人主持中馈,选才貌出众女子册封为妃,安抚梁王。
  皇家甄选儿媳,几位成年皇子,宁王、睿王、简王都已立嫡妃,只有六皇子、七皇子尚未及冠,未曾立府封妃。
  梁王选妃,无疑是京城一干世家名门待字闺中名媛趋之如骛,梁王才貌,在皇子中凤毛麟角,金枝玉叶,没有比嫁入皇家更尊贵体面,梁王成了抢手货。
  梁王府
  虞侧妃手捧着家书,一目十行看完,心情激动又迫切,隐隐担忧,梁王正妃,极大的诱惑,当初她陷害陈氏,只是出于一事之气,现在歪打正着,绝好的机会。
  虞侧妃又仔细看了一遍家书,家书说皇上诏令户部为梁王选妃,适龄未婚女子,名门世家,都在参选范围内,虞侧妃心有不甘,旁边的陪房魏庆家的问:“主子,老爷书信里说什么?”
  虞侧妃把父亲的书信递给魏庆家的,魏庆家的些许识得几个字,整篇书信念下了很吃力,只捡认识的字看,边看边猜,大略明白了书信的内容,魏庆家的进言道;“主子这次一定要争,如王爷娶个年轻貌美家世好的正妃,将来产下嫡子,哥儿白占了出生早,庶子不能承袭爵位,主子打下的江山,白白让别人坐了。”
  虞侧妃烦恼,心里燥热,抓起炕上的宫扇,用力扇了两下,“谁说不是,没想到把陈氏那毒妇撵走,又生出这重担心,万一皇上册封正妃,年轻能生养,产下嫡子,不是更棘手,不若陈氏占着位置,空有名分,将来梁王爵位还是宣儿的。”虞侧妃此刻有点懊悔,头脑一热,报复陈氏,自己没占到什么便宜。
  魏庆家的出主意道;“主子赶紧给老爷和大爷写封书信,让老爷在京城里活动活动,走走门路,趁着梁王妃的人选还未订,说不准就有机会。”
  虞侧妃方才一时乱了方寸,此刻听魏庆家的说的有理,赶紧吩咐丫鬟备笔墨纸砚,修书一封,千叮咛万嘱咐父兄,此系母子俩的大事,务尽心。
  写好后,封口,交给魏庆家的,让她男人速跑趟京城,去虞家送信。
  魏庆家的找到她男人,陈诉其中利害,魏庆跟总管陈录告假,说家里亲戚死了,请几日假,连下里家都没回,日夜行程,直奔京城。
  虞同方和夫人庞氏,儿子虞武,关起门,商量。
  庞氏手里拿着女儿书信,对丈夫道:“老爷,当初女儿嫁入梁王府,棋差一招,输给了姓陈的,姓陈的王妃让女儿和外孙吃了多少苦,差点把宣儿害死,这一次,老爷千万想办法,让女儿坐上正妃的位置,宣儿我那外孙,将来袭爵,虞家脸上有光,老爷在朝中不是多了个依仗。”
  虞同方思谋着,庞氏急了,“老爷,你倒是说话呀!到底帮不帮女儿?”
  “我能不帮吗?皇上现在已下旨选妃,这个忙我怎么帮,还要好好斟酌,这种事情,我能自己舍着老脸去求皇上,我就是能舍下这张老脸,那也要看皇上答应不答应,容我想个万全之策,不让皇上反感,又成功的几率大。”
  虞武抱怨道;“妹子真不中用,凭着长相家世,为梁王生下庶子,都拢不住梁王的心。”
  庞氏倪了眼虞同方,阴阳怪气地道:“男人还不都一样,喜新厌旧,你为他生儿育女,操持家务,倒头来他心里还不是惦记年轻小妾。”
  虞同方瞪了妻子一眼,尴尬咳了两声,怪妻子在儿子面前数落他,“你们女人就是头发长心眼小,这里谈正经事,你拉扯不相干的做什么。”
  又对虞武道;“你妹妹信里不是说了,梁王喜欢一个家境贫寒姑娘,认作外甥女,养在府里,差点没封了侧妃,幸亏那女人知道自己斤两,辞去侧妃封号,否则,你妹妹在府里日子更难熬。”
  这一说,庞氏添堵,“梁王荒唐,圣上由着他性子闹,那女人出身低贱,跟你妹妹平起平坐,梁王现在连你妹妹屋子都不进,这往后要是册立新王妃,王府还有你妹妹娘俩立足之地。”
  老妻唠叨,虞同方沉思,突然,开口道;“有了,咱们去求求周府,周府若能答应出头,去太后面前说项,事情就好办了。”
  庞氏手一拍,“老爷这是个好主意,当今圣上虽说不是太后亲生,太后有抚育之恩,皇上对太后言听计从,从不违拗太后的意思,太后若能说句话比什么都管用。”
  虞同方脸上露出笑容,“你妹妹优势有二,一是娘家的做后盾,二是,梁王唯一的儿子是她生的,何愁这件事不成。”
  虞同方侧头对妻子道:“夫人,此事还需你出头,去周府走一趟。”
  当今皇上自幼生母早丧,继后抚养长大,登基后,念太后养育之恩,对太后母家恩宠甚隆,封太后唯一的弟弟为武安侯。
  要是认真算起来,周家和虞家还沾亲带故,庞夫人的侄子娶了周姓的女儿,这个姓周的女儿跟皇亲国戚周家同宗,要说这庞夫人拉关系结交权贵是有一套,硬生生的跟周府走动密切。
  庞氏当日,便坐着小轿前往国舅府。
  慈宁宫
  周太后悠闲地站在寝殿门口,逗廊檐下挂着金丝笼子里鹦鹉。
  小太监走来,“回太后,武安侯夫人求见太后。”
  皇上对太后极尽孝道,周太后娘家人可以自由出入宫闱,武安侯夫人行礼,“妾身请太后安。”
  周太后望着她笑道:“你今怎么有空来了。”
  “太后头些日子染风寒,国舅爷惦记,嘱咐妾进宫看看。”武安侯夫人看见廊檐下的挂着的鹦鹉,“这东西现在能不能说人话。”
  鹦鹉转动小脑瓜,学太后的话,“你怎么来了?”周太后高兴地道:“你看他听懂了。”
  又道:“这是皇上大前送来的,不知是那个臣子孝敬的,怕哀家呆着寂寞,特意提到哀家这里来了。”
  “这是皇上的一片孝心。”武阳候夫人奉承道。
  “前皇上来慈宁宫说梁王选妃的事,想起这个鹦鹉,就提了来。”周太后边说,边给鹦鹉喂食。
  武阳候夫人正愁着如何开口提,可巧太后提了一嘴,忙接话茬道:“妾今来一是有日子没来给太后请安,二来是有一宗事情,想求太后恩典。”
  周太后眼睛盯着笼子里的鹦鹉,顺口道:“有什么事,吞吞吐吐的。”
  “是这么回事,虞家跟周家有姻亲关系,虞府庞夫人来国舅府求妾进宫在太后面前美言几句,她女儿不是梁王的侧妃,正妃没了,想扶正。”武安侯夫人说完,瞄着周太后的脸。
  周太后似不经意地问:“虞侧妃不是给梁王添了一个庶子,按理说梁王上折子请立侧妃是正途。”
  武安侯夫人心道,谁说不是,嘴上却不能这么说,赔笑道:“虞大人知道太后在皇上心里的分量,是以求国舅爷求太后替他女儿说句话。”
  武安侯夫人等了半天,太后方道;“哀家颐养天年,国事从不过问。”
  武安侯夫人马上接话茬道;“太后娘娘,梁王选妃,是娘娘选孙媳妇,不算国事,算家事。”
  少顷,周太后道:“既然算家事,虞家跟我周家又有层亲戚关系,他女儿虞侧妃哀家见过,才貌双全,出身名门,立正妃没有什么不妥,哀家就破例在皇上面前替她说项。”
  武安侯夫人大功告成,心想,这一趟总算没白来,回去好跟庞夫人说,那头还等着信。
  虞家得了信,虞大人和夫人满心欢喜,太后答应帮忙,板上钉钉的事,女儿妃位是跑不了了。
  次日散了早朝,皇帝来慈宁宫请安,周太后特意提起梁王选妃的事,永熹帝道:“梁王选妃一事,母后有何想法?”
  周太后慈爱地笑道:“皇上,你选儿媳妇,还是皇上拿主意吧!哀家就不多嘴了。”
  “儿子挑选儿媳妇,也是母后选孙媳,母后的意见怎么算是多嘴。”皇帝和太后这对不是亲母子相处融洽,周太后从不干预朝政,宽厚仁慈。
  周太后笑道:“皇上若让哀家说,哀家看梁王侧妃虞氏就好,论才貌,一等一的,又为皇家繁衍子嗣有功,自古母凭子贵,当扶正,册封正妃。”
  永熹帝本来是想从京城世家清流中替梁王选妃,听太后的话,仔细想想,觉得有几分道理。
  “儿子就依母后,虞氏扶正。”
  周太后暗喜,自不必说。
  梁王府
  赵琛负手背身站在窗前,一从京城来送消息的人,恭敬地躬身回禀,“王爷,皇上旨意下到户部,让户部拟选梁王妃。”
  “户部正拟京城五品以后官员之女名单呈报皇上定夺。”
  赵琛挥挥手,让来人下去。
  宫保道;“王爷,皇上这么快就提册立王妃一事,陈老大人的案子是铁定翻不了案了,王妃是回不来了,事不宜迟,王爷还是提早打算,再晚奴才怕王妃人选一定下来,圣旨一下,就收不回来了。”
  赵琛往御书案上一坐,小路子赶紧替王爷研墨,赵琛提笔,略一思索,落笔。
  永熹帝从慈宁宫出来,坐上撵车,吩咐去皇后坤宁宫,撵车走到半路,永熹帝突然想,已废的梁王妃没有嫡子,如今梁王就一位庶子,还是太后想得周全,虞侧妃若扶正,庶子就变成嫡子,想到这,永熹帝又改变主意,吩咐回乾清宫。
  永熹帝一回乾清宫,命人传户部尚书顾普前来,拟旨册立虞侧妃为正妃。
  太监赶紧去户部传顾普,永熹帝无意中扫了御书案上高高叠起的奏折一眼,突然,发现上面放着梁王上的折子。
  永熹帝打开,梁王遒劲的笔锋力透纸背,梁王上折子的内容,详细写了跟一个柳姓的女子,情深意重,非卿不娶,非君不嫁,如若今生不能如愿,愿孑然一身,不负彼此。
  永熹帝看完,重重叹口气,朝椅背一仰,自言自语,“琛儿这孩子,真是痴情种,朕错看了他,不,不只朕错看,世人都错看了他。”
  门外小太监高声喊道;“户部尚书顾普觐见圣上。”
  顾普上殿,跪下叩头行礼。
  站起身,永熹帝看着他道;“顾爱卿,你说朕这个做父亲的是不是很失败,连自己的儿子都不了解。”
  顾普摸不着头脑,不敢随便搭腔,只好顾左右而言他,“皇上,连日辛苦,是太累了,才生出这样的感慨。”
  永熹帝拿起梁王的奏折,让太监递给顾普,顾普接过,快速浏览一遍,方明白皇上没头没脑的话是何意。
  合上折子,顾普小心地道;“梁王是真性情中人,柳姓的女子微臣好像听说前阵子预立梁王侧妃,难道就是这个女子。
  顾普是皇上新近任命的户部尚书,原来的户部尚书方旭之回乡丁忧。
  “就是这个柳姓女子,朕看在梁王面上,破格册封她为梁王侧妃,她竟然不接受,这姓柳的姑娘一介平民,心高气傲,嫌弃侧妃是偏房小妾,原来是想正室的位置,梁王被她迷惑,神魂颠倒,为她三番五次跟朕闹,朕若降罪梁王,为区区一个女子,又不值,顾爱卿你说朕该如何处置?”
  顾普在朝中是左右逢源,在朝为官几十年,如鱼得水。
  搁心里一琢磨,皇家的事,自己还是少开口为妙,好了没功,不好落一身不是,皇上问到自己,又不能不答,脑筋一转,于是道;“微臣以为,皇上下旨召梁王回京,梁王不是懵懂少年,遇事有自己的主见,梁王要娶的那个柳姓女子家世背景一无所知,当面问清楚,皇上再行定夺。”
  永熹帝思忖,儿子已是成年人,不是孩子,已强迫他跟嫡妻分离,愧对于他,现在又强迫他娶不喜欢的女子,父子间疏远。
  永熹帝想到此,道:“传朕旨意,梁王速速进京。”
  下晌,剪刀胡同静悄悄的,柳家也静悄悄的,念琴带着两个孩子上街答应他们看杂耍。
  柳絮躺在小生子西屋炕上睡得正香甜,睡梦中觉得鼻子有点痒,柳絮皱皱眉,哼唧一声,喃喃说了一句梦话,翻身接着睡。
  脸上越来越痒,柳絮不耐烦地伸手扫了一下脸上,半睁开眼,吓了一跳,赵琛的脸离她很近,近到快贴到她面上,柳絮扑棱翻身坐起,拢拢秀发,问;“你几时来的?”
  赵琛暗昧地笑着,朝她胸前打量,“我来了有一个时辰。”
  柳絮吓了一跳,惊问;“你做什么了?”说罢,忙忙低头看自己的衣裙,裙带松了,她紧张地系好,往上看,自己领口的扣子散落,露出雪白的一片酥胸,脸涨红,赶紧系好扣子,赵琛忍住笑,揶揄道;“不用忙活了,该看不该看的我都看见了。”
  柳絮抬头朝他翻了个白眼,没好气地道;“你都来一个时辰怎么不叫醒我。”
  “我喜欢看你睡觉的样子,可爱。”
  柳絮杏目圆睁,“看够了吗?看够我该做饭去了。”
  赵琛凑近她的脸,“没看够,我有话跟你说。”
  柳絮侧过头,看赵琛敛起笑容,“父皇下旨,令我速去京城。”
  柳絮惊讶,“你何时走?”
  “明早起就走,走水路。”
  柳絮突然有几许留恋,低柔声音道;“几时回来?”
  赵琛摇摇头,“不知道。”
  “今晚你留下吃饭吗?”柳絮怯怯地目光望着他,希望他说留下来。
  赵琛用力点点头,心头一阵滚热,他等了太久,一直都是他一头热,终于把她的心捂热了。
  “包饺子。”柳絮朝外走。
  赵琛跟柳絮去院子里小菜园里割韭菜,他主动承担剁肉的活,柳絮摘韭菜,柳絮一边摘韭菜,一边瞄着赵琛的手,赵琛的手很笨拙,菜刀东一下西一下,横七竖八,剁肉没有一个规律。
  柳絮暗笑,赵琛前世今生大概都是头一次。

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