第四五五章谢氏火神
廖广泽安排的这个院子里的两栋小洋楼谢昌云住了一栋，剩下一栋给一名中国少将和美军的一名准将和两名上校住了，谢昌云的卫队和几名当地的杂工住在平房里，指挥部的其他人员都住在了那栋三层楼的三楼和二楼的半边，一楼和二楼的一半则用来办公，其中作战室、通讯室和资料室设在了二楼。
住处和办公室还没有彻底安顿好，谢昌云就开始投入了工作。
首先是中原的战斗。三十七集团军攻占了郑县之后立即向北挺进，目前已占领了黄河南岸；
第一战区进攻巩县的战斗已经接近尾声，预计后天即可将剩余的三千多日军全部消灭。
第六战区已于四月七日下午突破了开封的城防工事，目前正在城区与日军激战。开封城区较大，街道纵横，六战区部队打巷战不像四战区部队那么有经验，而且基本没有装甲部队，运用火箭筒、无后坐力炮等装备也不如四战区部队熟练，所以在城区内的伤亡已达六千多人，超过了攻破城防战斗的伤亡数字。
不过六战区进攻开封的兵力有十四万多，这个消耗还是经受的起的。开封现在已经是孤城一座，守敌不可能从任何一处获得援军，被歼灭是迟早的事。
可以说，中原战役大局已定，剩下最后一个环节就是渡过黄河歼灭新乡之敌。
新乡日军有一个旅团，谢昌云对八路军总部的要求是让他们拖住新乡日军，使其既不能向南增援、也不能向北撤退，待三十七集团军渡过黄河之后再对日军进行攻击。
因此八路军总部和晋冀鲁豫军区已经在新乡周边部署了十二个团的兵力，其中包括了由原独立十师人员组成的八路军总部独立旅的三个团，有这支劲旅在，新乡的日军肯定是跑不脱的。
由于兵力不足，黄河北岸已没有日军防御，三十七集团军要想过河轻而易举，但关键是由于黄河大桥已被四航司炸毁，如果不把大桥抢通，重装备就无法通过，仅靠轻武器去攻打新乡之敌肯定会伤亡巨大。
中原战役之前，中国战区前方指挥部就制定了抢修黄河铁路大桥的方案，并且已经在广东制作了四孔钢梁，与架桥机一起在漯河待命，只等郑县至黄河大桥南岸的铁路修复之后，即可开始黄河大桥的抢修。
不过铁道部队现在面临一个问题，就是平汉线的损毁程度比原来预计的要严重，所有的备用钢轨都用完了，甚至把郑县车站两条不怎么用的股道的铁轨都拆了，但郑县至黄河南岸还是差十一公里多的钢轨。要是等后方调钢轨过来，至少还要五天的时间。
“不能等了！拆陇海线，先把平汉线抢通了再说。”谢昌云向铁道部队指挥部下达了命令。
眼看陇海线也将要打通，这个时候拆陇海正线的铁轨，也只有谢昌云敢做这个决定。
解决完了中原的问题，谢昌云又把精力集中到了在察哈尔东部、辽西和冀东的军事部署上。
目前在这三个地方，北方第一指挥部是大军云集，共有新一军，十五集团军、四十一集团军的十二个步兵师、三个装甲旅和三个炮兵旅等二十三万多兵力，在平泉、山海关和新开通的兴城机场部署有四航司和陈纳德的美国航空队的两百八十余架战斗机、两百二十多架轻型轰炸机和攻击机、八十六架h-2和b-25轰炸机，二十四架侦察机。此外张家口、大同、临沂的一百二十多架远程轰炸机也可随时出动支援。
按谢昌云和蔡南商议的部属，察冀辽集群将以两个师和一个炮兵旅向南出动，于昌黎、滦县一线警戒监视唐山和天津的日军，另以两个师和一个装甲旅部署于秦皇岛和葫芦岛之间作为屏卫，而以其余的八个师和两个装甲旅、两个炮兵旅用于锦州方向，其中三个师负责打援，四个师和装甲旅、炮兵部队负责攻城，一个师作为预备队。
目前的形势是辽西的日军已全部龟缩到了锦州一带，并以锦州为中心设立了纵深为二十公里的防御体系，约有关东军和“满洲国”军七万余人。
此外，关东军部署在辽中、盘锦、营口的一个师团和两个独立混成旅团、一个骑兵旅团也可在两天之内增援锦州。而五到七天之内，沈阳、旅顺甚至朝鲜军的大批增援，理论上也能抵达锦州。
但目前辽宁的铁路和公路线已经被持续的轰炸严重破坏，而且日军大规模的调动还将面临被轰炸的危险，所以对日军经由陆地的远距离增援可以不做重要考虑，倒是辽东半岛的日军如果走海路，半个晚上就能到达葫芦岛，一整夜就能完成从登船到登陆的整个过程，应该特别予以注意。
所以除了步兵之外，蔡南还在在葫芦岛附近放置了一个装甲旅，就是准备反击日军登陆使用。
锦州外围的防御圈并不难打，辽西一带多为平原和低矮丘陵，十分利于装甲部队的展开，以两个装甲旅和各军师所属的四百余辆坦克装甲车在飞机和炮火掩护下进行突击，估计一天之内就可攻破锦州的外围防线，关键是从锦州外围三公里开始的第二道防御圈，这里才是日军真正的防御重点。
由于中国军队一个多月前进攻锦州的目的就很明显了，所以日军投入了大量的施工机械用于构筑防御工事，在锦州第二道防线这个地段上，日军各种明堡暗堡密布，反坦克壕沟和反坦克桩纵横交错，一直延伸到了市区，这种规模浩大的反坦克体系是参战各部从未遇到过的，如果采用装甲突击，在这个区段坦克装甲车的动作稍有迟缓、或步兵的掩护跟不上，就极有可能被日军惯用的自杀性攻击所炸毁炸伤。但如果减少使用坦克装甲车，那步兵的伤亡则会由此而剧增。
但反过来看，日军的防御兵力主要是布置在了外围，一旦突破了日军这道防线，在市区内的战斗压力就要小多了。
这就好比是一个乌龟，只要砸碎了它的外壳，里面的肉就可以很容易吃到嘴里了。
关键就是看用何种方式来砸碎这个乌龟壳、以及要付出多大代价。
谢昌云给出的攻占锦州的时间是四月底，所以现在还有时间从容部署，于是他就发电报把蔡南和李一权招来了郑县。
谢昌云的电报是晚上发的，第二天中午前蔡南从太原、李一权从山海关就乘飞机到了郑县。
虽然自己少跑了路、省了时间，但李一权还是对小舅子把指挥部迁到郑县感到了不满，说这样一来，自己以后就不好公私兼顾回韶关看女儿和儿子了。
见小舅子不理自己这个茬，李一权又指责起谢昌住着这么漂亮的房子，餐桌上摆着广东基围虾、烤乳猪和黄河大鲤鱼，生活太讲究了。
谢昌云当即道：“好心当了驴肝肺！我现在就把这些菜都撤了，给你们上街端一碗羊肉烩面来。”
蔡南忙道：“不要不要！一权不吃我还要吃，你只给一权另外准备烩面就行了。”
见谢昌云真要把菜撤下，李一权便不再横挑鼻子竖挑眼了。
郎舅俩人每次见面都要斗一会儿嘴，四战区的高级将领都清楚，就连一桌上坐着的王秋和王思雯也只笑着不劝阻。
吃过午饭到了谈正事的时候，谢昌云看了李一权带了的锦州日军防御图之后，接着就提出了一个想法道：“日军重点防御我们的装甲突击，而且要把我们的兵力消耗在城区外面，那我们就要另辟捷径，不被日军牵着走。我设想可以来个中间开花，并且以步兵直接从外围向市区实施突击，装甲部队则在四周缓慢向日军防线攻击，借以牵制外围日军不能顾及市区。大致办法是，第一，在市区实施空降，一次至少空投两千名伞兵，两轮空投就是四千人，完全可以在市区局部占有优势。第二，在空降的同时，地面将所有火炮集中在两点，每一点就是三百多门，另外加上空军的集中轰炸，完全可与炸开两条几百米宽，三公里长的通道，步兵就沿着这条通道直接向市区突击，等控制了市区之后，再反过来两面夹击外围的日军。你们看这个方案怎么样。”
谢昌云刚一说完，蔡南就一拍桌子道：“好！这个办法好！不落俗套，出人意料！我觉得可以。但是这里有三点，一是第一批伞兵必须能立住脚；二是步兵突击的时候要设法减少日军纵深两翼火力对突击部队的威胁；三是突入市区的兵力必须足够，这样才能够迅速控制全部市区。”
李一权也点头道：“昌云这确实是个大胆的办法，一旦奏效，整个伤亡和损耗就可以极大减少。其实关键就是蔡副长官说的第一点，只要空降部队能够在市区站住脚，并接应外围部队突进市区，这样进去的部队马上就可以利用大量迫击炮建立起火力支援阵地，对市区日军的进攻就要容易多了。可在市区空降，日军在市区怎么也有上万兵力，伞兵是分散着陆，至少要二十分钟之后才能形成整体攻击或防御能力，这期间伤亡肯定会不小。”
谢昌云道：“这中间就存在一个高度协调的问题了。空降的地点、时间，炮兵和空军如何为伞兵开辟着陆场，着陆之后攻击的方向目标，这些必须全部都要考虑到。我们把大方向定下来之后，可以让特战司令部和四航司去人和你们一起制定详细计划。我只特别强调两点，一是对市区预定的空降场必须逐步加大炮击和轰炸的力度，逼使那一带的居民全部搬离，为空降前空军和炮兵开辟着陆场和空降之后为空降兵提供支援创造条件；二是在打开外围通道之后，空军和炮火立刻向通道两侧进行封锁，即便是可能会对突击部队有一些误伤，但也必须这么做，这样总比被敌两侧火力攻击造成的伤亡要小得多。当然，能一个不误伤更好。对了，还有一点，突击部队为了减轻负、担加快动作，可以不携带大口径迫击炮和炮弹，突进城区之后马上由空军进行空投补给，你们提前把需要的计划做好。”
三个人又在一起商议了一些办法，进攻锦州的基本战术方案就确定下来了。
当晚，谢昌云让匡兆勋等三十七集团军将领陪着蔡南和李一权去喝酒，自己则在家里和王秋、王思雯三人小米稀饭和馒头，把中午的剩菜都打扫了。今天招待蔡南和李一权这样的好菜，谢昌云几人平时也难得一起都吃到。
第二天一早，蔡南和李一权就各自返回了，不过李一权临走前把前天何欣怡刚让飞机从韶关稍来的吃的全都给收罗一空，理由是防止谢昌云继续腐化，气得王思雯直喊着要打电话找大姐告状。
谢昌云刚把锦州的事情安排好，夺取琉球的战役就拉开了序幕。虽然谢昌云不能直接指挥，但由于十六集团军将参加登陆、并且冲绳被占领之后，美国海军会很快将更多的兵力用于辽东和朝鲜沿海，这对于谢昌云下一步的战略计划十分重要，因此谢昌云十分关注琉球战局的进展，一天几次的战情通报他都要认真的阅看。
琉球战役首先是在海上展开的。为了阻止盟军在冲绳登陆，日军动员了空前的海空力量，试图首先给美国太平洋舰队以毁灭性打击，使之无力承担为登陆部队护航和提供火力支援的任务。
日本海军出动的兵力有战列舰四艘、其中包括了世界最大的战列舰“大和号”，航空母舰四艘、水上飞机母舰三艘、巡洋舰十七艘、驱逐舰三十二艘、潜艇十四艘、其他各类舰船七十余艘。这几乎是日本海军所能动用的全部机动舰船了。
另一方面，日本陆军和海军航空兵在冲绳及九州岛还有七百余架陆基飞机可以投入对美国舰队的攻击，含上舰载机，飞机数量超过一千架。这也是日本能动用的最大航空兵力。
更为重要的是，日本自知飞机性能不如美军，而且一些老型号飞机的航程也不够往返所需，因此竟部署了两百余架飞机进行有去无回的自杀式攻击。
这种自杀性攻击日本之前已屡屡采用，美国太平洋舰队损失的舰船有一半以上都是为这类攻击所造成的，因此曾一度为太平洋舰队最为头疼和畏惧。
但是，谢昌云在珀斯会议时提出的改进加特林机枪用于舰队防空的建议，受到了美国军方的高度重视，经过近两年的努力，一种六管圆周排列、电驱动炮管旋转、口径20mm、每分钟射速4500发、射弹散面可调整的加特林速射近防机炮终于被研制成功了，经过多次检验，该型武器对一千米内的空中和海面目标都具有非常高的命中率，六百米内为最佳射击距离，可有效的防御飞机和鱼雷对舰船的攻击，拦截效果在百分之九十以上。
这个结果让美国海军感到欣喜若狂，很快就将这种机炮命名为“谢氏火神”。
美国的工业生产能力相当强大，“谢氏火神”定型刚三个月，这次美国太平洋舰队投入琉球的全部航空母舰、战列舰、巡洋舰以及部分驱逐舰上就安装了两百五十多门。
太平洋舰队这次也是出动了最强大的阵容，其中包括主力航空母舰和护航航空母舰二十五艘、舰载机一千六百多架、战列舰三艘、巡洋舰和驱逐舰七十七艘、潜艇二十八艘、其他辅助船只五十余艘。这还不包括准备运送登陆部队的八十余艘大型运输舰船。
尼米兹的设想是通过此战一举摧毁日本海军的主要力量，为以后全部消灭太平洋岛屿日军和进攻日本本土扫清障碍。
四月十四日，美国太平洋舰队首先迎来了日军六百余架陆基和舰载机、以及十余艘潜艇的攻击。
太平洋舰队六百余架舰载战斗机尽数升空，首先对日机实行了远距离拦截，虽然先后击落击伤日机三百余架，但还是有三百架左右的日机突破拦截逼近了舰队，并向海面目标发起了攻击。
太平洋舰队立刻以防空火力予以还击，海面上空瞬时布满了炮弹爆炸形成的无数朵朵白云，海上也不断被炸弹和坠落的飞机掀起一个个巨大浪花，再不时的伴有飞机的凌空爆炸，构成了一幅极为波澜壮阔的画面。
住处和办公室还没有彻底安顿好，谢昌云就开始投入了工作。
首先是中原的战斗。三十七集团军攻占了郑县之后立即向北挺进，目前已占领了黄河南岸；
第一战区进攻巩县的战斗已经接近尾声，预计后天即可将剩余的三千多日军全部消灭。
第六战区已于四月七日下午突破了开封的城防工事，目前正在城区与日军激战。开封城区较大，街道纵横，六战区部队打巷战不像四战区部队那么有经验，而且基本没有装甲部队，运用火箭筒、无后坐力炮等装备也不如四战区部队熟练，所以在城区内的伤亡已达六千多人，超过了攻破城防战斗的伤亡数字。
不过六战区进攻开封的兵力有十四万多，这个消耗还是经受的起的。开封现在已经是孤城一座，守敌不可能从任何一处获得援军，被歼灭是迟早的事。
可以说，中原战役大局已定，剩下最后一个环节就是渡过黄河歼灭新乡之敌。
新乡日军有一个旅团，谢昌云对八路军总部的要求是让他们拖住新乡日军，使其既不能向南增援、也不能向北撤退，待三十七集团军渡过黄河之后再对日军进行攻击。
因此八路军总部和晋冀鲁豫军区已经在新乡周边部署了十二个团的兵力，其中包括了由原独立十师人员组成的八路军总部独立旅的三个团，有这支劲旅在，新乡的日军肯定是跑不脱的。
由于兵力不足，黄河北岸已没有日军防御，三十七集团军要想过河轻而易举，但关键是由于黄河大桥已被四航司炸毁，如果不把大桥抢通，重装备就无法通过，仅靠轻武器去攻打新乡之敌肯定会伤亡巨大。
中原战役之前，中国战区前方指挥部就制定了抢修黄河铁路大桥的方案，并且已经在广东制作了四孔钢梁，与架桥机一起在漯河待命，只等郑县至黄河大桥南岸的铁路修复之后，即可开始黄河大桥的抢修。
不过铁道部队现在面临一个问题，就是平汉线的损毁程度比原来预计的要严重，所有的备用钢轨都用完了，甚至把郑县车站两条不怎么用的股道的铁轨都拆了，但郑县至黄河南岸还是差十一公里多的钢轨。要是等后方调钢轨过来，至少还要五天的时间。
“不能等了！拆陇海线，先把平汉线抢通了再说。”谢昌云向铁道部队指挥部下达了命令。
眼看陇海线也将要打通，这个时候拆陇海正线的铁轨，也只有谢昌云敢做这个决定。
解决完了中原的问题，谢昌云又把精力集中到了在察哈尔东部、辽西和冀东的军事部署上。
目前在这三个地方，北方第一指挥部是大军云集，共有新一军，十五集团军、四十一集团军的十二个步兵师、三个装甲旅和三个炮兵旅等二十三万多兵力，在平泉、山海关和新开通的兴城机场部署有四航司和陈纳德的美国航空队的两百八十余架战斗机、两百二十多架轻型轰炸机和攻击机、八十六架h-2和b-25轰炸机，二十四架侦察机。此外张家口、大同、临沂的一百二十多架远程轰炸机也可随时出动支援。
按谢昌云和蔡南商议的部属，察冀辽集群将以两个师和一个炮兵旅向南出动，于昌黎、滦县一线警戒监视唐山和天津的日军，另以两个师和一个装甲旅部署于秦皇岛和葫芦岛之间作为屏卫，而以其余的八个师和两个装甲旅、两个炮兵旅用于锦州方向，其中三个师负责打援，四个师和装甲旅、炮兵部队负责攻城，一个师作为预备队。
目前的形势是辽西的日军已全部龟缩到了锦州一带，并以锦州为中心设立了纵深为二十公里的防御体系，约有关东军和“满洲国”军七万余人。
此外，关东军部署在辽中、盘锦、营口的一个师团和两个独立混成旅团、一个骑兵旅团也可在两天之内增援锦州。而五到七天之内，沈阳、旅顺甚至朝鲜军的大批增援，理论上也能抵达锦州。
但目前辽宁的铁路和公路线已经被持续的轰炸严重破坏，而且日军大规模的调动还将面临被轰炸的危险，所以对日军经由陆地的远距离增援可以不做重要考虑，倒是辽东半岛的日军如果走海路，半个晚上就能到达葫芦岛，一整夜就能完成从登船到登陆的整个过程，应该特别予以注意。
所以除了步兵之外，蔡南还在在葫芦岛附近放置了一个装甲旅，就是准备反击日军登陆使用。
锦州外围的防御圈并不难打，辽西一带多为平原和低矮丘陵，十分利于装甲部队的展开，以两个装甲旅和各军师所属的四百余辆坦克装甲车在飞机和炮火掩护下进行突击，估计一天之内就可攻破锦州的外围防线，关键是从锦州外围三公里开始的第二道防御圈，这里才是日军真正的防御重点。
由于中国军队一个多月前进攻锦州的目的就很明显了，所以日军投入了大量的施工机械用于构筑防御工事，在锦州第二道防线这个地段上，日军各种明堡暗堡密布，反坦克壕沟和反坦克桩纵横交错，一直延伸到了市区，这种规模浩大的反坦克体系是参战各部从未遇到过的，如果采用装甲突击，在这个区段坦克装甲车的动作稍有迟缓、或步兵的掩护跟不上，就极有可能被日军惯用的自杀性攻击所炸毁炸伤。但如果减少使用坦克装甲车，那步兵的伤亡则会由此而剧增。
但反过来看，日军的防御兵力主要是布置在了外围，一旦突破了日军这道防线，在市区内的战斗压力就要小多了。
这就好比是一个乌龟，只要砸碎了它的外壳，里面的肉就可以很容易吃到嘴里了。
关键就是看用何种方式来砸碎这个乌龟壳、以及要付出多大代价。
谢昌云给出的攻占锦州的时间是四月底，所以现在还有时间从容部署，于是他就发电报把蔡南和李一权招来了郑县。
谢昌云的电报是晚上发的，第二天中午前蔡南从太原、李一权从山海关就乘飞机到了郑县。
虽然自己少跑了路、省了时间，但李一权还是对小舅子把指挥部迁到郑县感到了不满，说这样一来，自己以后就不好公私兼顾回韶关看女儿和儿子了。
见小舅子不理自己这个茬，李一权又指责起谢昌住着这么漂亮的房子，餐桌上摆着广东基围虾、烤乳猪和黄河大鲤鱼，生活太讲究了。
谢昌云当即道：“好心当了驴肝肺！我现在就把这些菜都撤了，给你们上街端一碗羊肉烩面来。”
蔡南忙道：“不要不要！一权不吃我还要吃，你只给一权另外准备烩面就行了。”
见谢昌云真要把菜撤下，李一权便不再横挑鼻子竖挑眼了。
郎舅俩人每次见面都要斗一会儿嘴，四战区的高级将领都清楚，就连一桌上坐着的王秋和王思雯也只笑着不劝阻。
吃过午饭到了谈正事的时候，谢昌云看了李一权带了的锦州日军防御图之后，接着就提出了一个想法道：“日军重点防御我们的装甲突击，而且要把我们的兵力消耗在城区外面，那我们就要另辟捷径，不被日军牵着走。我设想可以来个中间开花，并且以步兵直接从外围向市区实施突击，装甲部队则在四周缓慢向日军防线攻击，借以牵制外围日军不能顾及市区。大致办法是，第一，在市区实施空降，一次至少空投两千名伞兵，两轮空投就是四千人，完全可以在市区局部占有优势。第二，在空降的同时，地面将所有火炮集中在两点，每一点就是三百多门，另外加上空军的集中轰炸，完全可与炸开两条几百米宽，三公里长的通道，步兵就沿着这条通道直接向市区突击，等控制了市区之后，再反过来两面夹击外围的日军。你们看这个方案怎么样。”
谢昌云刚一说完，蔡南就一拍桌子道：“好！这个办法好！不落俗套，出人意料！我觉得可以。但是这里有三点，一是第一批伞兵必须能立住脚；二是步兵突击的时候要设法减少日军纵深两翼火力对突击部队的威胁；三是突入市区的兵力必须足够，这样才能够迅速控制全部市区。”
李一权也点头道：“昌云这确实是个大胆的办法，一旦奏效，整个伤亡和损耗就可以极大减少。其实关键就是蔡副长官说的第一点，只要空降部队能够在市区站住脚，并接应外围部队突进市区，这样进去的部队马上就可以利用大量迫击炮建立起火力支援阵地，对市区日军的进攻就要容易多了。可在市区空降，日军在市区怎么也有上万兵力，伞兵是分散着陆，至少要二十分钟之后才能形成整体攻击或防御能力，这期间伤亡肯定会不小。”
谢昌云道：“这中间就存在一个高度协调的问题了。空降的地点、时间，炮兵和空军如何为伞兵开辟着陆场，着陆之后攻击的方向目标，这些必须全部都要考虑到。我们把大方向定下来之后，可以让特战司令部和四航司去人和你们一起制定详细计划。我只特别强调两点，一是对市区预定的空降场必须逐步加大炮击和轰炸的力度，逼使那一带的居民全部搬离，为空降前空军和炮兵开辟着陆场和空降之后为空降兵提供支援创造条件；二是在打开外围通道之后，空军和炮火立刻向通道两侧进行封锁，即便是可能会对突击部队有一些误伤，但也必须这么做，这样总比被敌两侧火力攻击造成的伤亡要小得多。当然，能一个不误伤更好。对了，还有一点，突击部队为了减轻负、担加快动作，可以不携带大口径迫击炮和炮弹，突进城区之后马上由空军进行空投补给，你们提前把需要的计划做好。”
三个人又在一起商议了一些办法，进攻锦州的基本战术方案就确定下来了。
当晚，谢昌云让匡兆勋等三十七集团军将领陪着蔡南和李一权去喝酒，自己则在家里和王秋、王思雯三人小米稀饭和馒头，把中午的剩菜都打扫了。今天招待蔡南和李一权这样的好菜，谢昌云几人平时也难得一起都吃到。
第二天一早，蔡南和李一权就各自返回了，不过李一权临走前把前天何欣怡刚让飞机从韶关稍来的吃的全都给收罗一空，理由是防止谢昌云继续腐化，气得王思雯直喊着要打电话找大姐告状。
谢昌云刚把锦州的事情安排好，夺取琉球的战役就拉开了序幕。虽然谢昌云不能直接指挥，但由于十六集团军将参加登陆、并且冲绳被占领之后，美国海军会很快将更多的兵力用于辽东和朝鲜沿海，这对于谢昌云下一步的战略计划十分重要，因此谢昌云十分关注琉球战局的进展，一天几次的战情通报他都要认真的阅看。
琉球战役首先是在海上展开的。为了阻止盟军在冲绳登陆，日军动员了空前的海空力量，试图首先给美国太平洋舰队以毁灭性打击，使之无力承担为登陆部队护航和提供火力支援的任务。
日本海军出动的兵力有战列舰四艘、其中包括了世界最大的战列舰“大和号”，航空母舰四艘、水上飞机母舰三艘、巡洋舰十七艘、驱逐舰三十二艘、潜艇十四艘、其他各类舰船七十余艘。这几乎是日本海军所能动用的全部机动舰船了。
另一方面，日本陆军和海军航空兵在冲绳及九州岛还有七百余架陆基飞机可以投入对美国舰队的攻击，含上舰载机，飞机数量超过一千架。这也是日本能动用的最大航空兵力。
更为重要的是，日本自知飞机性能不如美军，而且一些老型号飞机的航程也不够往返所需，因此竟部署了两百余架飞机进行有去无回的自杀式攻击。
这种自杀性攻击日本之前已屡屡采用，美国太平洋舰队损失的舰船有一半以上都是为这类攻击所造成的，因此曾一度为太平洋舰队最为头疼和畏惧。
但是，谢昌云在珀斯会议时提出的改进加特林机枪用于舰队防空的建议，受到了美国军方的高度重视，经过近两年的努力，一种六管圆周排列、电驱动炮管旋转、口径20mm、每分钟射速4500发、射弹散面可调整的加特林速射近防机炮终于被研制成功了，经过多次检验，该型武器对一千米内的空中和海面目标都具有非常高的命中率，六百米内为最佳射击距离，可有效的防御飞机和鱼雷对舰船的攻击，拦截效果在百分之九十以上。
这个结果让美国海军感到欣喜若狂，很快就将这种机炮命名为“谢氏火神”。
美国的工业生产能力相当强大，“谢氏火神”定型刚三个月，这次美国太平洋舰队投入琉球的全部航空母舰、战列舰、巡洋舰以及部分驱逐舰上就安装了两百五十多门。
太平洋舰队这次也是出动了最强大的阵容，其中包括主力航空母舰和护航航空母舰二十五艘、舰载机一千六百多架、战列舰三艘、巡洋舰和驱逐舰七十七艘、潜艇二十八艘、其他辅助船只五十余艘。这还不包括准备运送登陆部队的八十余艘大型运输舰船。
尼米兹的设想是通过此战一举摧毁日本海军的主要力量，为以后全部消灭太平洋岛屿日军和进攻日本本土扫清障碍。
四月十四日，美国太平洋舰队首先迎来了日军六百余架陆基和舰载机、以及十余艘潜艇的攻击。
太平洋舰队六百余架舰载战斗机尽数升空，首先对日机实行了远距离拦截，虽然先后击落击伤日机三百余架，但还是有三百架左右的日机突破拦截逼近了舰队，并向海面目标发起了攻击。
太平洋舰队立刻以防空火力予以还击，海面上空瞬时布满了炮弹爆炸形成的无数朵朵白云，海上也不断被炸弹和坠落的飞机掀起一个个巨大浪花，再不时的伴有飞机的凌空爆炸，构成了一幅极为波澜壮阔的画面。