第080章 花楼弄影
顾乾早前就听狱卒说景大小姐在里面，他本不以为意，此时闻声却愣了一愣。
也不知是自己近来诸事烦忧还是旁的原因，他隐约觉得方才这个声音里含着一丝不易察觉的恨。
深觉有趣，顾乾抬目，与面前的人对视。
四目相对那一刻，顾乾心头没来由地一颤。
对上景瑟的瞳眸，他竟突然想起了夏慕。
冷静，沉稳，即便天塌下来也无法让她慌乱分毫。
夏慕就是那样一个人，无论是出谋划策还是为人处世，她都能做到顶顶好，不被人诟病拿捏。
与夏慕共事三年，却直到这一刻，顾乾才恍然惊觉自己根本没记住夏慕生得何模样，他唯一记住的，是她静若明渊却又让人觉得深不可测的那一双眼瞳。
看着景瑟，顾乾蹙紧了眉头，问：“你是谁？”
景瑟面露微笑，“臣女是右相府嫡女景瑟。”
听到声音，顾乾的灵魂才仿佛被重新拉回体内，浅吸一口气恢复了原有神情。
景宛白原本因着景瑟先前的那番话努力想躲着顾乾不让他看见自己的狼狈，可顾乾过来时她偷偷觑了一眼，见他一直盯着景瑟看，景宛白只当顾乾是被景瑟的美貌给迷惑了，当即就怒火直冒，再顾不上什么形象，一把掀开稻草直接奔过来双手捏着木桩子，灼灼目光投至顾乾身上，食指指着景瑟，“太子殿下，就是这个女人害臣女落到这般田地，你可得为臣女做主啊！”
顾乾侧目，见到景宛白的模样，眉头皱得更深，“你说什么？”
景宛白被他这个眼神给慑得吓了一跳，当即就怯了场，但一瞥见景瑟波澜不惊的样子，景宛白直觉不能输给这个贱人，于是壮了胆子，再述一遍，这次学乖，语气放温软，眨着无辜水眸，“殿下，您可是来救臣女出去的？”
这句话还勉强中听。
顾乾神情舒缓了些，“父皇已经下了口谕放你出来，但各级官员还需要办理手续，约莫不超两日你就能回府了。”
景宛白闻言，大喜，“殿下此言当真？”
想起景瑟先前所说，景宛白心中忐忑起来，小心翼翼地问：“殿下，那我们的婚约……”
顾乾打断她的话，“本宫今日来，就是准备与你谈论此事的。”
见顾乾面色微凝，景宛白愈加忐忑，不敢聒噪，安安静静，“殿下请说。”
顾乾犹豫了一下。
景瑟很知趣地出声，“臣女这便告辞不打扰殿下了。”
“不用！”顾乾鬼使神差地出口挽留，他也不知自己是怎的了，从见到景大小姐那一刻开始就有些魂不守舍，此时听见她要走，他潜意识里不想让她走，却又找不出挽留她的因由来。
景瑟驻足，眉梢轻扬，“殿下不怕臣女偷听？”
顾乾道：“这些话，你也听得。”
景瑟眸光微漾，缄默不语。
顾乾转身，对着牢里面的景宛白，不过片刻的时间，眸光已由先前的凛冽转化为如水柔情。
“小白。”顾乾轻唤，“这件事的真相究竟如何，你自己最是清楚，可如今说什么都无用了，父皇晓得此事后龙颜大怒，曾言要罢了右相的官职，将景氏一族贬回祖籍，婚事作废。”
景宛白听得心尖直颤。
她原以为父亲是因为对她寒了心才会放任她在这监牢中待了数日不来营救，没曾想竟是圣上龙颜大怒。
以赝品冒充宫廷御物这种事，竟能让圣上怒到险些罢了右相一职么？
景宛白根本不会去深思这里头的逻辑错误，只是觉得从今往后自己必得要重新审视皇权天威了。
瞧见她惊惧惶恐的样子，顾乾眸光微闪，又道：“本宫不忍，站出来求情，最终还是保住了右相的官位，亦保住了我们俩的婚事。”
景宛白霍然一惊，感动得说不出话来。
“只不过……”顾乾话锋一转，“父皇对此事尤为生气，我还是没能保住你的太子妃位，也就是说，你只能做侧妃。”
一番迂回曲折的说法，早就将景宛白死灰的心点燃希望，她哪里生得出责怪来，都快感激得痛哭流涕了。
抬袖擦了擦流泪的眼角，她咬着唇角，柔声道：“殿下今日之言，让宛白彻底看到了殿下对我的心意，那样关键的时刻，殿下能站出来说情已属不易，宛白哪里还敢奢求更多的，宛白不在乎名分，只想与殿下长相厮守。”
景瑟听得胃里翻腾，直犯恶心。
她沉思，自己当初是怎么看上这样一个伪君子的呢？
或许是自己太过投入，投入到忘我境界，眼里只有他，因此那时候从来不觉得顾乾身上有什么缺点。
如今想来，前世还真是白活了。
分明就是顾乾自己请旨把景宛白降为侧妃的，他却能心安理得在景宛白面前将自己包装成一个为了心爱女人不惜与皇帝金殿对峙的深情男人。
同样是“景宛白被降为太子侧妃”这一个结果，换种说法就能让景宛白那种没脑子的女人感动得险些落泪。
盯着顾乾的侧脸看了片刻，景瑟眸底满是讥讽，前世自己瞎了眼没看出来他是头野心勃勃的狼，这一世，必要用他的双眼来偿还。
顾乾正与景宛白说着话，忽觉有道凌厉视线逼向自己，他霍然侧目，却见景瑟已经垂下脑袋，纤细手指拨弄着腰间香囊上的流苏，俨然一副小女人的模样。
顾乾心中疑惑，莫非是自己多疑了，为何总感觉景大小姐对自己有敌意？
景瑟实在不愿多待，欠身道：“臣女还有要事，就先告辞了。”
说罢，她头也不回直奔出口而去。
顾乾目送着景瑟离开，没多久，他也随便找了个借口辞别景宛白离开了监牢。
景瑟出来时，外面虽然下着雪，她却觉得呼吸畅快许多。
深深吸一口气，景瑟才对璎珞道：“我们走吧！”
“景大小姐请留步。”身后传来顾乾的声音。
景瑟蹙了蹙眉，转过身来，“太子殿下还有事儿？”
顾乾负手走过来，唇边噙一抹笑，“你是小白的姐姐，将来与本宫是一家人，便是没什么事，本宫与你闲聊几句也不算有悖礼数罢？”
景瑟微笑，“太子殿下此言差矣，嫁你的人是三妹妹而不是我，我与梵世子才能说一家人，与太子殿下你嘛……”
“如何？”顾乾兴味盎然，挑了浓眉。
“不可相提并论。”景瑟笑意更深，“我那未婚夫善妒，尤为讨厌我与旁的男人说话，为免产生误会，太子殿下还是莫要再搭理我为妙。”
顾乾低笑一声，“景大小姐整日深处闺阁，怕是不知梵世子发生了何事罢？”
景瑟自然晓得顾乾说的是梵沉心智尽失的事，她面不改色，眉眼弯弯，“梵世子再如何，那也是太后娘娘赐给我的夫君，太子殿下若有何不满，大可进宫去同太后娘娘理论，无需在我跟前上眼药，我若不吃你这一套，你岂不是很没脸？”
顾乾面色一僵。
从小到大，他因为母妃的卑微出身以及自己的残破身子遭了不少人白眼和冷嘲，但那些，他从来不放在眼里，然而此时此刻，听到眼前这个女人说的话，他竟隐隐觉得怒，却又不知这怒从何来。
景瑟冷睨一眼负手而立的顾乾，带着璎珞拂袖远去。
顾乾眯眼，眸光凝视在景瑟越来越模糊的纤瘦背影上。
一旁的小太监发现自家主子有些不对劲，小声道：“殿下，咱们该回宫了。”
顾乾并未收回眼，嗓音低沉，“这位景大小姐才刚回府不久么？”
“是。”小太监毕恭毕敬答。
“呵。”顾乾突然冷笑，“她可一点都不像在乡下长大的，更不像个恪守礼数的闺阁千金。”
嘴巴如此毒的人，他这辈子只见过一个，夏慕。
这个人，或许是第二个。
小太监紧紧闭着嘴巴，不敢多言。
收回目光，顾乾吩咐，“去与京兆尹打个招呼，小白在监牢中的这几日，莫要亏待了她。”
*
一直到走出京兆府，璎珞长长吁一口气，后怕地拍了拍胸口，语气甚是担忧，“表小姐，刚才可吓死奴婢了，您怎么敢这么跟太子殿下说话，就不怕他发怒么？”
景瑟牵了牵唇角，“我没理亏，为何怕他？”
璎珞不解，“因为他是太子殿下呀，是储君呢，离皇位只有一步之遥的人，他若是动怒，那我们主仆二人今日怕是没有好果子吃了。”
景瑟冷笑，“那可是隐忍多年一朝夺权的人，区区几句话，他还不至于放在眼里。”
璎珞总觉得表小姐自见了太子殿下之后，周身气息就有些冷，比两面墙闱上堆积的白雪还要冷。
呶呶嘴，她不敢再多话了。
主仆二人正要上马车，忽闻前方有一骑急速而来，马蹄踏得雪尘飞扬，马背上男子锦衣长袍，眉目温润，端正的坐姿衬得他身材挺拔修长。
正是三皇子顾北羽。
见到前方停顿着一辆马车，他顿时来了个急刹，马儿扬蹄高声嘶鸣过后，他一个漂亮的翻身跳下马背，惊诧地看着景瑟，“表姐？你如何会在这里？”
景瑟上前，盈盈一福，“见过三殿下。”
顾北羽忙出手将她托起，“表姐，你我之间就不用行此虚礼了，我并非那讲究人。”
景瑟站直身子，看着顾北羽，“三殿下有事就先忙着，我告辞了。”
“表姐。”顾北羽唤住她，“我来此是找太子的，派人进去传个话就行。”
景瑟安静不语。
顾北羽又道：“上次在晋国公府，都还没来得及正经说上一句话我就有事匆匆走了，今日难得碰面，表姐，不如我请你去吃茶听戏罢？”
景瑟面色愕然地看着他。
顾北羽忽然脸色一红，“我没别的意思，就是觉得与表姐投缘，毕竟是一家人嘛……”
“好，我答应你。”不等顾北羽说完，景瑟就截断了他的话。
顾北羽有些不敢置信，毕竟他方才是没有抱半分希望的，自花桥镇相遇至今，顾北羽早意识到自己这个表姐虽然早些年过得不好，却极有骨气，气质清冷难靠近。
他原只是抱着试试的心态，却没想到她会真的答应。
璎珞轻轻揪了揪景瑟的衣角，小声道：“表小姐，这样……合适吗？”万一被苏氏的人捏了把柄，回去后指定又是一场劫难。
景瑟莞尔，“三殿下是老夫人的亲外孙，老夫人无法时时入宫看他，今日难得偶遇，我便替老夫人了了这个心愿。”
顾北羽眼眸中有失落一闪而逝，“表姐之所以答应我，只是因为外祖母么？”
“当然。”景瑟挑眉，“谁让我们是一家人呢？”
顾北羽忽觉“一家人”这三个字有些刺耳。
转瞬敛了情绪，他笑着说：“前面不远处就有个茶楼，我与表姐徒步而去如何？”
“好。”景瑟应声。
璎珞撑着伞亦步亦趋跟在后面，小脸纠结成一团，她很不明白一向果决利落的表小姐为何今日会答应与三殿下去喝茶听戏，这明显不是表小姐平素的作风。可无奈她只是个丫鬟，主子们的事儿，轮不到她去插嘴。
三人很快到了茶楼。
大概是顾北羽常来的原因，掌柜晓得他是贵客，专留了最佳位置，临窗，放眼望去，能将大半条街尽收眼底。
小厮很快来添茶。
顾北羽吩咐，“今次用我数日前带来放在柜台的雨花茶。”
顾北羽吩咐完，又看向景瑟，“表姐可曾用过饭了？”
“用过了。”景瑟道。
事实上她来看景宛白之前只喝了一碗碧粳米粥，肚子委实有些饿，但她不习惯与男子一桌吃饭，因而撒了谎。
之所以同意顾北羽的请求，无非是看在他曾经帮了自己的面子上。
顾北羽掏了一锭银子给璎珞，吩咐，“你去街西头买一笼小笼包来。”
璎珞吃惊地望着顾北羽手中的银锭，然后猛地摇头，“三殿下，一笼小笼包用不了这么多钱的，奴婢自己有碎银。”
顾北羽莞尔，“你有的，那是你自己的，如今是我让你去买，自然得我出钱。”
“可是……”璎珞手足无措地看向景瑟。
景瑟点点头，“既是三殿下吩咐，那你只管去就是。”
璎珞这才接了银子匆匆下楼。
景瑟问：“三殿下竟会喜欢街边小吃？”
顾北羽含笑，“给你买的，我从前吃过几次，这家的小笼包味道最是正宗。”
景瑟脸色有些尴尬，她记得自己说过已经用了饭。
顾北羽似乎看穿了她的心思，微笑：“我买来是我自己的事儿，表姐吃不吃是你自己的事儿。”
小厮很快来添了茶，景瑟拈杯浅呷一口，尔后眸光一亮，“这茶不错。”
听到夸赞，顾北羽心情舒畅，“表姐喜欢就好。”
景瑟享受地半眯着眼，良久才再次开口，“贫人不易致茶，尤难得水。这杯中之水竟是以石养水而得甘泉之味，茶在其次，水乃灵魂，泡茶仪程为精髓。”
低笑一声，景瑟道：“没想到这小小茶楼中竟有茶道高手。”
“是我专程请来的。”顾北羽道：“我常来这家茶楼喝茶，时间久了便觉索然无味，故特地遣人寻了个茶娘来金陵。”
景瑟恍然，“难怪茶楼生意这么好。”
璎珞很快就带着热腾腾的小笼包回来。
顾北羽示意，“摆放到表姐跟前。”
璎珞将笼子放了过去。
景瑟无奈笑，“如此好茶配小笼包，岂不是糟蹋了本质甘味？”
顾北羽笑着说：“表姐你先尝尝。”
景瑟拿起筷子夹了小笼包轻咬一口，随后诧异地看着顾北羽，“果真是味道不一样。”
顾北羽欢愉地笑了笑，“表姐觉得好，就多吃一些。”
原本不饿的，此时一尝这美味妙不可言的小笼包，景瑟倒把馋虫给勾出来了，再不端着，直接放开了吃。
她虽饿，却也不至于狼吞虎咽，吃相极为优雅，让人看了就会觉得那再普通不过的小笼包里头用的是世间难得的美味做的馅。
顾北羽安静看着她，不觉轻轻莞尔。
璎珞趁机站到顾北羽旁侧，将找补回来的银子递给他。
顾北羽温声道：“不用给我了，你拿去柜台找掌柜，将银子给他，就说把剩下的雨花茶全都买来。”
璎珞领命去了。
景瑟吃小笼包的动作未停，低垂的眸却微微漾了一下。
这顾北羽，原来是个心思极细腻且风度不凡的人。
方才那些银子，他自然是不会收下的，可他若直接让璎珞作为跑腿费收着，则显得太过土气失了身份，更会让景瑟心生厌恶。
所以，他选了个折中的好办法，顺理成章地让璎珞把银子送去了柜台，再借机将雨花茶全部拿来。
事实上，那几十两银子根本不足以买昂贵的雨花茶，且雨花茶本就是他自己的，全然不用买。可偏偏人家就用了这么个办法，将一切考虑得面面俱到。
看着顾北羽，景瑟想到先前在监牢中亲耳听见顾乾说的那些恶心话，再次深觉自己前世眼瞎，若那时辅佐的是顾北羽，那么顾乾这辈子都只能囿于轮椅上，再别想站起来走半步。
瞧见景瑟晃神，顾北羽轻声道：“表姐，小笼包冷了可就失了味道了。”
景瑟回过神来，冲他笑笑。
这时，外面街道上传来喧哗声。
景瑟一时好奇，探头望去，得见偌大一条街上，行人全都站往两边，目光齐齐聚在路中缓慢走着的红顶华丽肩舆上。
帘子遮得严实，完全看不清里头坐的是何人，唯见抬肩舆的六人着宝蓝色短打，头带家丁帽，肩舆两旁跟着粉衣婢女无数。
“阵仗不大，气势却不小，且不知这是哪家的小姐？”景瑟面露狐疑，她前世对于金陵城中的名门千金知之甚少，打交道最多的还是官场那些老狐狸。
顾北羽只淡淡瞟一眼就收回视线，“那是‘花弄影’里问鼎花榜的当红倌人楼姑娘，并非哪家千金。”
“哦？”景瑟眉目染上几分兴致。
“花弄影”这地方她知道，是金陵最大的花楼，但她从未听说过楼姑娘，或者说，她前世一心投入到帮顾乾夺嫡，根本没时间来了解这些风月韵事。
“表姐对这姑娘有兴趣么？”顾北羽没料到景瑟会是这般反应。
景瑟淡笑，“极少待在金陵，头一次得见如此场面罢了。”
话音刚落，外面忽起狂风，掀开肩舆一角，露出里头美人瑰姿艳逸的倩影。
美人青黛娥眉，生得细腰雪肤，她似乎不惧冷，着一袭浅绿罗群，丝绦束腰，肩披罗翠软纱。
极为单薄的穿着。
如此凛冬，她手中竟握一把玉骨洒金团扇，虽看不到全貌，但景瑟能从她弯弯的眉眼推断出她此时心情不错。
“好一个倾城佳人。”景瑟笑赞，“说她‘媚色天成’亦不为过。”
顾北羽问：“表姐为何不感慨如此绝色女子竟沦落风尘？”
景瑟挑眉，“如若她没沦落风尘，哪能养出这般媚色？”
顾北羽一噎，表姐的想法实在与众不同。
旁桌也有人在看楼姑娘，是几个壮汉，猩红着嫉妒的双眼连呸几声，“不要脸的脏货，不知陪多少男人睡过了还以为自己多冰清玉洁。”
有人小声道：“你这话可不能乱说，让人听去就了不得了，楼姑娘到底是那几位的心头宝，你若不想惹事，还是早些闭嘴吧。”
景瑟眉毛一扬，问顾北羽，“他们在说什么？”
顾北羽轻咳两声，“表姐真想知道？”
景瑟示意，“但说无妨。”
顾北羽犹豫好久，才道：“楼姑娘是去应条子的。”
“应条子？”景瑟瞠目。
花楼姑娘外出应酬称为“应条子”，这所谓的“条子”是指客人的请柬。
顾北羽继续道：“常给楼姑娘写条子的是朝中几位高官，今日这阵势，瞧着家丁打扮，写条子的应是太子太傅。”
看一眼景瑟，顾北羽叹气，“楼姑娘是只卖身不卖艺，价钱极高，寻常人根本出不起。”
景瑟恍然，难怪方才并未见到楼姑娘带任何乐器。
看着顾北羽的模样，她忽然打趣，“莫非三殿下也对这位楼姑娘爱而不得？”
顾北羽一口茶水呛在嗓子眼，脸色涨红，赶紧解释，“表姐可别误会，我对楼姑娘无甚好感。”
景瑟递了帕子给他，嘴里道：“不过是个玩笑罢了，竟有这么大反应。”
顾北羽错愕地接过她手中的帕子，只觉触感细腻，幽香扑鼻，他怔怔半晌。
这时，璎珞带着雨花茶上楼来了。
顾北羽猛地回过神来，脸色极为尴尬，手中捏着那方帕子有些不知所措。
“三殿下，这些茶作何处理？”璎珞问。
顾北羽坐正身子，道：“给表姐带回去。”
景瑟微愣，“给我做什么？”
“我见表姐喜欢这茶，便赠与你了，小小心意，还望表姐莫要推却。”顾北羽不动声色将手帕塞进了宽袖里。
景瑟突然笑道：“好茶须得好水才好相配，你这般赠与我，心意是到了，却失了茶的韵味，我府上并没有好水，带回去岂不糟蹋？”
不等顾北羽发话，景瑟先道：“这样好了，改日我若是想喝茶了，就提前通知三殿下一声，你再带我来便是。”
眸光顿亮，顾北羽展颜一笑，“那好，往后表姐若想来，可随时让人告知与我。”
末了，考虑到景瑟的不便之处，他又笑：“我在宫外有府邸的。”
景瑟颔首微笑，“一言为定。”
靠近三皇子，她就能知道更多关于顾乾的消息以及朝堂动向，未必不是一件好事儿。
景瑟走后，顾北羽的侍卫才现身，不解地看着自家主子，“三殿下，您为何不告诉景大小姐，您是红妆斋的幕后主人，且那日景三小姐用来陷害景大小姐的南洋珍珠耳环，是您亲自掉包了才会变成假的。”
顾北羽睨他一眼，“闭嘴！”
与此同时，同一条街上的另一家酒楼里，薄卿欢临窗负手而立，妖诡如狐的丹凤眼凝视着长街某个方向，良久，琥珀瞳仁才微微转动两下，问立在身后的近卫，“她今日应了谁的局？”
近侍恭敬回话，“是太子太傅。”
太子太傅。
薄卿欢嘴角冷勾，“去太子太傅府上通知一声，就说今日这姑娘本座要了。”
“是。”近侍浑身一凛，大都督这句话的潜在意思是让太子太傅亲自把楼姑娘送来都督府。
自家这个主子向来心思难测，又是天子近臣，位高权重，若非大案，他从不轻易针对朝堂官员。
此番，太子太傅怕是要倒霉了。
*
回程路上，璎珞问景瑟，“表小姐，您为何答应以后也会陪三皇子出来喝茶？”
景瑟道：“我与他是表亲，喝杯茶并没什么。”
璎珞抓抓脑袋，更加不解了，心中直觉自己摸不透表小姐的想法。
回到右相府，景瑟先去了千禧堂见老夫人，正巧景宇桓也在。
见到景瑟进来，景宇桓轻声问：“阿瑟去了这么久，可是中途发生了什么事儿？”
“也没什么。”景瑟淡声道：“数日不曾得见三妹妹，一时想念，就多说了会儿话。”
景宇桓眸光凝了凝，他自然是不信景瑟这番说辞的，但也不可能再像从前那般冲景瑟发火逼她说出实话。
经历这段时日，景宇桓已经发现自己这个大女儿性子倔强，他若想来硬的，她只会更硬，从她那里，他绝对讨不得半分好处。
老夫人面目慈祥笑看着景瑟，“阿瑟，出去这么久，身子该冷了吧？”
听到这么一问，景瑟顿觉心头暖和，且不管老夫人是否出自真心，但这句话起码比景宇桓那硬邦邦的质问来得中听多了。
上前几步，景瑟微笑，“老夫人，阿瑟不冷。”
景宇桓亲眼见到景瑟对他和对老夫人的前后态度不同，心知自己太过关心景宛白的情况一时说错了话，他忙出声挽救，“阿瑟，爹没别的意思，只是担心你一个姑娘家冒着风雪去看宛白，路途遥远，万一……”
“呸呸呸！”景老夫人瞪了景宇桓一眼，“你这当爹的能盼着点女儿好么？什么意外不意外的，阿瑟这不是安然无恙回来了？”
景宇桓闭了嘴巴。
景瑟看着景宇桓，笑道：“父亲若真担心我的安危，今日一早就该安排几个家丁随我去，但我出发时，父亲正在陶姨娘的院子里酣睡，可见父亲是信任我，觉得我能应付一切突发状况的，阿瑟在此谢过父亲的信任。”
说罢，她象征性地屈了屈膝。
景宇桓被她堵得哑口无言，脸上因尴尬而赤红。
景老夫人蹙眉，“老大，你怎么放心阿瑟一个人去京兆府那么远的地方？”
景宇桓辩驳，“老夫人先前不也说了，阿瑟已经安然无恙回来，这件事就不要再议论了罢？”
景瑟心中冷笑。
景宇桓从来不会吝啬他不要脸的本事，在他身上，转瞬就能黑白颠倒，偏他还倒得理直气壮。
瞧着气氛不大好，景宇桓也没多做停留，很快就离开了千禧堂。
景老夫人唤了景瑟过去坐，笑着说：“我原以为阿瑟会很快回来，没想到你竟能与宛白说这么久的话，可见姐妹没有隔夜仇。”
景瑟听得出来，景老夫人这是句试探话。
景老夫人这样精明的人，自然不会相信景瑟真的能与景宛白说这么久的话，但她不傻，晓得自己这个孙女聪慧异常，若是直接问，反而会招她不喜。
倒茶奉上，景瑟才慢慢道：“老夫人，其实我半途遇到了三殿下，与他在茶楼喝了会儿茶。”
景老夫人满脸讶异，“三殿下？”
“嗯。”景瑟点头，“他说难得见面，便邀了我去茶楼听戏。”
景老夫人顿时眉开眼笑。心想：景瑟将来是楚王府的人，她同顾北羽交好，就表明站在三皇子这边，往后若是太子当真不顾手足之情，顾北羽也还有个后盾。
景老夫人的这些心思，景瑟早就想到了，她是故意让景老夫人往这个方面想的。
因为只有这样，景老夫人往后才会更护她而不是太子党的景宛白。
两人心思各异不过片刻就都回了神。
景老夫人眉眼舒展开来，“我许久不曾见过三殿下了，且不知他近来可好？”
景瑟道：“三殿下愈发丰神俊朗且成熟，该是时候选个三皇子妃了。”
景老夫人突然哈哈大笑，嗔她，“你这孩子。”
“阿瑟说得是实话呢。”景瑟掩唇笑，“三殿下年岁不小，又不肯成家，淑妃娘娘为此劳心不少，若他能早日寻得佳人，淑妃娘娘岂不是能安安心心侍奉圣上了？”
景老夫人沉思瞬息，尔后颔首，“你说的也不无道理。”叹道：“只可惜啊，三殿下生得那样性子，你就算是想勉强，也勉强不来。”
忽而想到了什么，景老夫人继续道：“阿瑟向来眼光独到，不如下次我入宫时，就带着你去见见淑妃娘娘，你们姑侄俩好好谈谈。”
对于现在的景瑟来说，入宫是非常难得的机会，必须得好好把握。
笑得眉眼弯弯，景瑟应声，“阿瑟已有十余年不曾见过姑母了呢！”
“好好好！”景老夫人轻拍她的手背，“过几日宫中有个赏梅宴，我便带着你一道去。”
“谢谢老夫人。”
从前宫中有这种宴会，右相府一定会让景宛白出席，可如今景宛白的名声已经臭了，再者她人还在监牢，苏傲玉又被禁足，景老夫人自然只能带着她去。
景瑟很明白，今时不同往日，要想接近顾乾，对付顾乾，必须制造与他接触的机会，但凭她现如今的身份，也只能是在各方宴会上多露露脸了。
两人正说着话，谢嬷嬷就挑了帘子进来报，“老夫人，二小姐来了，如今就在外头候着，是否请她进来？”
景老夫人愣了一下，“二丫头？她何时回来的？”
谢嬷嬷垂眼，“约莫是昨天晚上。”
“快请她进来。”老夫人摆手，又看着景瑟，“你二妹妹出嫁时你并不在府上，如今想来，你们姊妹二人已经许多年未见过面了。”
“昨夜我留在清华园用饭，已经见过二妹妹了。”景瑟道：“出嫁后，二妹妹比从前更加成熟稳重了。”
“那是。”景老夫人道：“出嫁后的女子得学会操心家务事儿过日子，不消多久就能磨砺出来。”
说话间，景青鸾已经随着谢嬷嬷走了进来，“青鸾见过老夫人。”
景老夫人的目光在景青鸾周身上下扫视一圈最终定在面颊上，“你怎的这般憔悴？是否没休息好？”
景青鸾顿了一下，“许是昨夜冒着风雪回来寒了身子，不妨事的，休息一下就好了。”
“果真无事么？”景老夫人还是不放心，“你毕竟远道而来，伤了身子可不好，我让人请大夫来给你瞧瞧。”
景青鸾心中一慌，忙道：“真不用麻烦老夫人了，若我实在不舒服，让大姐帮忙看看就好。”
景老夫人这才恍然，“你看我这记性，对对对，你大姐医术高明，你哪里不舒服可与她说，自家姊妹，没什么不好开口的。”
话完，又让景青鸾去一旁坐下，这才问：“可是你一人前来？”
景青鸾点点头。
景老夫人面露疑惑，“你夫君呢？”
景青鸾道：“接近年关了，夫君公务繁忙，没能陪同我来看望老夫人，您见谅。”
“你这孩子还客气上了。”景老夫人笑笑，“这不年不节的，朝中不休沐，他自然没空，忙公务是好事儿，说明他人上进，你呀，得把握自己的好日子，莫等将来悔之不及。”
这句话，算是无形中刺伤了景青鸾的心口，她低垂着眉眼，没再答话。
景老夫人并不知她心中所想，又问：“你那肚皮可有动静了？”
景青鸾抬起头来，抿着嘴巴无奈摇头。
“你早该去请大夫瞧瞧的。”景老夫人忧心忡忡，“这样拖下去也不是个办法，不孝有三无后为大，你嫁过去四年都还没有孩子，时间久了，夫家自然不待见你了。”
景青鸾眉间染忧，“我一直都有私底下请大夫开方子吃药的，可无奈从来没什么效果。”
景老夫人皱了眉，看一眼景瑟，“阿瑟，你是否会看妇人这方面的病症？”
景瑟自然不可能承认她精通，只谦虚道：“阿瑟倒是略懂一二，待会儿就给二妹妹号脉找根由。”
景瑟的医书，景青鸾是从姜氏嘴里得知的，此时听景瑟说愿意一试，她心中顿添几分希望，心底阴霾一扫而空，站起身来，“谢谢大姐。”
“不必言谢。”景瑟回以一笑，“若能为二妹妹诊治好，那就再好不过了。”
景青鸾只是象征性的过来请安让老夫人晓得她回娘家来了，关于她夫君的事儿，她很识趣地只字未提，坐了没一会儿就与景瑟一道出了千禧堂。
“你去见过父亲了吗？”景瑟问。
景青鸾摇头，“还没有，我原以为父亲在千禧堂，就一道请安了，岂料我来时他竟已经走了。”
景瑟想了想，“父亲这两日正为三妹妹的事儿操碎了心，你去了，怕是讨不得几句好话，改日再去也不妨事。”
“大姐。”景青鸾脸色凝重下来，放低声音，“我昨夜想了一宿，还是觉得应该把我夫君的事告知父亲，说了，我倒还有一份希望，可若是不说，我就一点希望也没有了。”
景瑟淡淡瞥她，“你如今连个孩子都没有，便是说服了父亲帮了大忙，你回去以后又能有几天好日子过？”
“我……”景青鸾一时语塞。
“先去我的暮云居，我给你号脉。”景瑟拉着她直奔自己的院子而去。
*
是夜，大都督府。
红梅吐蕊，幽香暗浮。
薄卿欢懒懒卧倒在小榻上，红烛微光照出他姿态幽魅，两指拈着白玉酒杯浅饮的动作，像极了一只美丽的红狐，唇角轻勾，冷意频频。
这样的一个人，既美丽又危险，可即便再危险，他轻巧一个妖娆绝伦的微笑仍旧能令众生颠倒。
近侍屏息轻声进来，报：“禀大都督，楼姑娘来了。”
薄卿欢笑意微顿，一扬手，“让她进来！”
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也不知是自己近来诸事烦忧还是旁的原因，他隐约觉得方才这个声音里含着一丝不易察觉的恨。
深觉有趣，顾乾抬目，与面前的人对视。
四目相对那一刻，顾乾心头没来由地一颤。
对上景瑟的瞳眸，他竟突然想起了夏慕。
冷静，沉稳，即便天塌下来也无法让她慌乱分毫。
夏慕就是那样一个人，无论是出谋划策还是为人处世，她都能做到顶顶好，不被人诟病拿捏。
与夏慕共事三年，却直到这一刻，顾乾才恍然惊觉自己根本没记住夏慕生得何模样，他唯一记住的，是她静若明渊却又让人觉得深不可测的那一双眼瞳。
看着景瑟，顾乾蹙紧了眉头，问：“你是谁？”
景瑟面露微笑，“臣女是右相府嫡女景瑟。”
听到声音，顾乾的灵魂才仿佛被重新拉回体内，浅吸一口气恢复了原有神情。
景宛白原本因着景瑟先前的那番话努力想躲着顾乾不让他看见自己的狼狈，可顾乾过来时她偷偷觑了一眼，见他一直盯着景瑟看，景宛白只当顾乾是被景瑟的美貌给迷惑了，当即就怒火直冒，再顾不上什么形象，一把掀开稻草直接奔过来双手捏着木桩子，灼灼目光投至顾乾身上，食指指着景瑟，“太子殿下，就是这个女人害臣女落到这般田地，你可得为臣女做主啊！”
顾乾侧目，见到景宛白的模样，眉头皱得更深，“你说什么？”
景宛白被他这个眼神给慑得吓了一跳，当即就怯了场，但一瞥见景瑟波澜不惊的样子，景宛白直觉不能输给这个贱人，于是壮了胆子，再述一遍，这次学乖，语气放温软，眨着无辜水眸，“殿下，您可是来救臣女出去的？”
这句话还勉强中听。
顾乾神情舒缓了些，“父皇已经下了口谕放你出来，但各级官员还需要办理手续，约莫不超两日你就能回府了。”
景宛白闻言，大喜，“殿下此言当真？”
想起景瑟先前所说，景宛白心中忐忑起来，小心翼翼地问：“殿下，那我们的婚约……”
顾乾打断她的话，“本宫今日来，就是准备与你谈论此事的。”
见顾乾面色微凝，景宛白愈加忐忑，不敢聒噪，安安静静，“殿下请说。”
顾乾犹豫了一下。
景瑟很知趣地出声，“臣女这便告辞不打扰殿下了。”
“不用！”顾乾鬼使神差地出口挽留，他也不知自己是怎的了，从见到景大小姐那一刻开始就有些魂不守舍，此时听见她要走，他潜意识里不想让她走，却又找不出挽留她的因由来。
景瑟驻足，眉梢轻扬，“殿下不怕臣女偷听？”
顾乾道：“这些话，你也听得。”
景瑟眸光微漾，缄默不语。
顾乾转身，对着牢里面的景宛白，不过片刻的时间，眸光已由先前的凛冽转化为如水柔情。
“小白。”顾乾轻唤，“这件事的真相究竟如何，你自己最是清楚，可如今说什么都无用了，父皇晓得此事后龙颜大怒，曾言要罢了右相的官职，将景氏一族贬回祖籍，婚事作废。”
景宛白听得心尖直颤。
她原以为父亲是因为对她寒了心才会放任她在这监牢中待了数日不来营救，没曾想竟是圣上龙颜大怒。
以赝品冒充宫廷御物这种事，竟能让圣上怒到险些罢了右相一职么？
景宛白根本不会去深思这里头的逻辑错误，只是觉得从今往后自己必得要重新审视皇权天威了。
瞧见她惊惧惶恐的样子，顾乾眸光微闪，又道：“本宫不忍，站出来求情，最终还是保住了右相的官位，亦保住了我们俩的婚事。”
景宛白霍然一惊，感动得说不出话来。
“只不过……”顾乾话锋一转，“父皇对此事尤为生气，我还是没能保住你的太子妃位，也就是说，你只能做侧妃。”
一番迂回曲折的说法，早就将景宛白死灰的心点燃希望，她哪里生得出责怪来，都快感激得痛哭流涕了。
抬袖擦了擦流泪的眼角，她咬着唇角，柔声道：“殿下今日之言，让宛白彻底看到了殿下对我的心意，那样关键的时刻，殿下能站出来说情已属不易，宛白哪里还敢奢求更多的，宛白不在乎名分，只想与殿下长相厮守。”
景瑟听得胃里翻腾，直犯恶心。
她沉思，自己当初是怎么看上这样一个伪君子的呢？
或许是自己太过投入，投入到忘我境界，眼里只有他，因此那时候从来不觉得顾乾身上有什么缺点。
如今想来，前世还真是白活了。
分明就是顾乾自己请旨把景宛白降为侧妃的，他却能心安理得在景宛白面前将自己包装成一个为了心爱女人不惜与皇帝金殿对峙的深情男人。
同样是“景宛白被降为太子侧妃”这一个结果，换种说法就能让景宛白那种没脑子的女人感动得险些落泪。
盯着顾乾的侧脸看了片刻，景瑟眸底满是讥讽，前世自己瞎了眼没看出来他是头野心勃勃的狼，这一世，必要用他的双眼来偿还。
顾乾正与景宛白说着话，忽觉有道凌厉视线逼向自己，他霍然侧目，却见景瑟已经垂下脑袋，纤细手指拨弄着腰间香囊上的流苏，俨然一副小女人的模样。
顾乾心中疑惑，莫非是自己多疑了，为何总感觉景大小姐对自己有敌意？
景瑟实在不愿多待，欠身道：“臣女还有要事，就先告辞了。”
说罢，她头也不回直奔出口而去。
顾乾目送着景瑟离开，没多久，他也随便找了个借口辞别景宛白离开了监牢。
景瑟出来时，外面虽然下着雪，她却觉得呼吸畅快许多。
深深吸一口气，景瑟才对璎珞道：“我们走吧！”
“景大小姐请留步。”身后传来顾乾的声音。
景瑟蹙了蹙眉，转过身来，“太子殿下还有事儿？”
顾乾负手走过来，唇边噙一抹笑，“你是小白的姐姐，将来与本宫是一家人，便是没什么事，本宫与你闲聊几句也不算有悖礼数罢？”
景瑟微笑，“太子殿下此言差矣，嫁你的人是三妹妹而不是我，我与梵世子才能说一家人，与太子殿下你嘛……”
“如何？”顾乾兴味盎然，挑了浓眉。
“不可相提并论。”景瑟笑意更深，“我那未婚夫善妒，尤为讨厌我与旁的男人说话，为免产生误会，太子殿下还是莫要再搭理我为妙。”
顾乾低笑一声，“景大小姐整日深处闺阁，怕是不知梵世子发生了何事罢？”
景瑟自然晓得顾乾说的是梵沉心智尽失的事，她面不改色，眉眼弯弯，“梵世子再如何，那也是太后娘娘赐给我的夫君，太子殿下若有何不满，大可进宫去同太后娘娘理论，无需在我跟前上眼药，我若不吃你这一套，你岂不是很没脸？”
顾乾面色一僵。
从小到大，他因为母妃的卑微出身以及自己的残破身子遭了不少人白眼和冷嘲，但那些，他从来不放在眼里，然而此时此刻，听到眼前这个女人说的话，他竟隐隐觉得怒，却又不知这怒从何来。
景瑟冷睨一眼负手而立的顾乾，带着璎珞拂袖远去。
顾乾眯眼，眸光凝视在景瑟越来越模糊的纤瘦背影上。
一旁的小太监发现自家主子有些不对劲，小声道：“殿下，咱们该回宫了。”
顾乾并未收回眼，嗓音低沉，“这位景大小姐才刚回府不久么？”
“是。”小太监毕恭毕敬答。
“呵。”顾乾突然冷笑，“她可一点都不像在乡下长大的，更不像个恪守礼数的闺阁千金。”
嘴巴如此毒的人，他这辈子只见过一个，夏慕。
这个人，或许是第二个。
小太监紧紧闭着嘴巴，不敢多言。
收回目光，顾乾吩咐，“去与京兆尹打个招呼，小白在监牢中的这几日，莫要亏待了她。”
*
一直到走出京兆府，璎珞长长吁一口气，后怕地拍了拍胸口，语气甚是担忧，“表小姐，刚才可吓死奴婢了，您怎么敢这么跟太子殿下说话，就不怕他发怒么？”
景瑟牵了牵唇角，“我没理亏，为何怕他？”
璎珞不解，“因为他是太子殿下呀，是储君呢，离皇位只有一步之遥的人，他若是动怒，那我们主仆二人今日怕是没有好果子吃了。”
景瑟冷笑，“那可是隐忍多年一朝夺权的人，区区几句话，他还不至于放在眼里。”
璎珞总觉得表小姐自见了太子殿下之后，周身气息就有些冷，比两面墙闱上堆积的白雪还要冷。
呶呶嘴，她不敢再多话了。
主仆二人正要上马车，忽闻前方有一骑急速而来，马蹄踏得雪尘飞扬，马背上男子锦衣长袍，眉目温润，端正的坐姿衬得他身材挺拔修长。
正是三皇子顾北羽。
见到前方停顿着一辆马车，他顿时来了个急刹，马儿扬蹄高声嘶鸣过后，他一个漂亮的翻身跳下马背，惊诧地看着景瑟，“表姐？你如何会在这里？”
景瑟上前，盈盈一福，“见过三殿下。”
顾北羽忙出手将她托起，“表姐，你我之间就不用行此虚礼了，我并非那讲究人。”
景瑟站直身子，看着顾北羽，“三殿下有事就先忙着，我告辞了。”
“表姐。”顾北羽唤住她，“我来此是找太子的，派人进去传个话就行。”
景瑟安静不语。
顾北羽又道：“上次在晋国公府，都还没来得及正经说上一句话我就有事匆匆走了，今日难得碰面，表姐，不如我请你去吃茶听戏罢？”
景瑟面色愕然地看着他。
顾北羽忽然脸色一红，“我没别的意思，就是觉得与表姐投缘，毕竟是一家人嘛……”
“好，我答应你。”不等顾北羽说完，景瑟就截断了他的话。
顾北羽有些不敢置信，毕竟他方才是没有抱半分希望的，自花桥镇相遇至今，顾北羽早意识到自己这个表姐虽然早些年过得不好，却极有骨气，气质清冷难靠近。
他原只是抱着试试的心态，却没想到她会真的答应。
璎珞轻轻揪了揪景瑟的衣角，小声道：“表小姐，这样……合适吗？”万一被苏氏的人捏了把柄，回去后指定又是一场劫难。
景瑟莞尔，“三殿下是老夫人的亲外孙，老夫人无法时时入宫看他，今日难得偶遇，我便替老夫人了了这个心愿。”
顾北羽眼眸中有失落一闪而逝，“表姐之所以答应我，只是因为外祖母么？”
“当然。”景瑟挑眉，“谁让我们是一家人呢？”
顾北羽忽觉“一家人”这三个字有些刺耳。
转瞬敛了情绪，他笑着说：“前面不远处就有个茶楼，我与表姐徒步而去如何？”
“好。”景瑟应声。
璎珞撑着伞亦步亦趋跟在后面，小脸纠结成一团，她很不明白一向果决利落的表小姐为何今日会答应与三殿下去喝茶听戏，这明显不是表小姐平素的作风。可无奈她只是个丫鬟，主子们的事儿，轮不到她去插嘴。
三人很快到了茶楼。
大概是顾北羽常来的原因，掌柜晓得他是贵客，专留了最佳位置，临窗，放眼望去，能将大半条街尽收眼底。
小厮很快来添茶。
顾北羽吩咐，“今次用我数日前带来放在柜台的雨花茶。”
顾北羽吩咐完，又看向景瑟，“表姐可曾用过饭了？”
“用过了。”景瑟道。
事实上她来看景宛白之前只喝了一碗碧粳米粥，肚子委实有些饿，但她不习惯与男子一桌吃饭，因而撒了谎。
之所以同意顾北羽的请求，无非是看在他曾经帮了自己的面子上。
顾北羽掏了一锭银子给璎珞，吩咐，“你去街西头买一笼小笼包来。”
璎珞吃惊地望着顾北羽手中的银锭，然后猛地摇头，“三殿下，一笼小笼包用不了这么多钱的，奴婢自己有碎银。”
顾北羽莞尔，“你有的，那是你自己的，如今是我让你去买，自然得我出钱。”
“可是……”璎珞手足无措地看向景瑟。
景瑟点点头，“既是三殿下吩咐，那你只管去就是。”
璎珞这才接了银子匆匆下楼。
景瑟问：“三殿下竟会喜欢街边小吃？”
顾北羽含笑，“给你买的，我从前吃过几次，这家的小笼包味道最是正宗。”
景瑟脸色有些尴尬，她记得自己说过已经用了饭。
顾北羽似乎看穿了她的心思，微笑：“我买来是我自己的事儿，表姐吃不吃是你自己的事儿。”
小厮很快来添了茶，景瑟拈杯浅呷一口，尔后眸光一亮，“这茶不错。”
听到夸赞，顾北羽心情舒畅，“表姐喜欢就好。”
景瑟享受地半眯着眼，良久才再次开口，“贫人不易致茶，尤难得水。这杯中之水竟是以石养水而得甘泉之味，茶在其次，水乃灵魂，泡茶仪程为精髓。”
低笑一声，景瑟道：“没想到这小小茶楼中竟有茶道高手。”
“是我专程请来的。”顾北羽道：“我常来这家茶楼喝茶，时间久了便觉索然无味，故特地遣人寻了个茶娘来金陵。”
景瑟恍然，“难怪茶楼生意这么好。”
璎珞很快就带着热腾腾的小笼包回来。
顾北羽示意，“摆放到表姐跟前。”
璎珞将笼子放了过去。
景瑟无奈笑，“如此好茶配小笼包，岂不是糟蹋了本质甘味？”
顾北羽笑着说：“表姐你先尝尝。”
景瑟拿起筷子夹了小笼包轻咬一口，随后诧异地看着顾北羽，“果真是味道不一样。”
顾北羽欢愉地笑了笑，“表姐觉得好，就多吃一些。”
原本不饿的，此时一尝这美味妙不可言的小笼包，景瑟倒把馋虫给勾出来了，再不端着，直接放开了吃。
她虽饿，却也不至于狼吞虎咽，吃相极为优雅，让人看了就会觉得那再普通不过的小笼包里头用的是世间难得的美味做的馅。
顾北羽安静看着她，不觉轻轻莞尔。
璎珞趁机站到顾北羽旁侧，将找补回来的银子递给他。
顾北羽温声道：“不用给我了，你拿去柜台找掌柜，将银子给他，就说把剩下的雨花茶全都买来。”
璎珞领命去了。
景瑟吃小笼包的动作未停，低垂的眸却微微漾了一下。
这顾北羽，原来是个心思极细腻且风度不凡的人。
方才那些银子，他自然是不会收下的，可他若直接让璎珞作为跑腿费收着，则显得太过土气失了身份，更会让景瑟心生厌恶。
所以，他选了个折中的好办法，顺理成章地让璎珞把银子送去了柜台，再借机将雨花茶全部拿来。
事实上，那几十两银子根本不足以买昂贵的雨花茶，且雨花茶本就是他自己的，全然不用买。可偏偏人家就用了这么个办法，将一切考虑得面面俱到。
看着顾北羽，景瑟想到先前在监牢中亲耳听见顾乾说的那些恶心话，再次深觉自己前世眼瞎，若那时辅佐的是顾北羽，那么顾乾这辈子都只能囿于轮椅上，再别想站起来走半步。
瞧见景瑟晃神，顾北羽轻声道：“表姐，小笼包冷了可就失了味道了。”
景瑟回过神来，冲他笑笑。
这时，外面街道上传来喧哗声。
景瑟一时好奇，探头望去，得见偌大一条街上，行人全都站往两边，目光齐齐聚在路中缓慢走着的红顶华丽肩舆上。
帘子遮得严实，完全看不清里头坐的是何人，唯见抬肩舆的六人着宝蓝色短打，头带家丁帽，肩舆两旁跟着粉衣婢女无数。
“阵仗不大，气势却不小，且不知这是哪家的小姐？”景瑟面露狐疑，她前世对于金陵城中的名门千金知之甚少，打交道最多的还是官场那些老狐狸。
顾北羽只淡淡瞟一眼就收回视线，“那是‘花弄影’里问鼎花榜的当红倌人楼姑娘，并非哪家千金。”
“哦？”景瑟眉目染上几分兴致。
“花弄影”这地方她知道，是金陵最大的花楼，但她从未听说过楼姑娘，或者说，她前世一心投入到帮顾乾夺嫡，根本没时间来了解这些风月韵事。
“表姐对这姑娘有兴趣么？”顾北羽没料到景瑟会是这般反应。
景瑟淡笑，“极少待在金陵，头一次得见如此场面罢了。”
话音刚落，外面忽起狂风，掀开肩舆一角，露出里头美人瑰姿艳逸的倩影。
美人青黛娥眉，生得细腰雪肤，她似乎不惧冷，着一袭浅绿罗群，丝绦束腰，肩披罗翠软纱。
极为单薄的穿着。
如此凛冬，她手中竟握一把玉骨洒金团扇，虽看不到全貌，但景瑟能从她弯弯的眉眼推断出她此时心情不错。
“好一个倾城佳人。”景瑟笑赞，“说她‘媚色天成’亦不为过。”
顾北羽问：“表姐为何不感慨如此绝色女子竟沦落风尘？”
景瑟挑眉，“如若她没沦落风尘，哪能养出这般媚色？”
顾北羽一噎，表姐的想法实在与众不同。
旁桌也有人在看楼姑娘，是几个壮汉，猩红着嫉妒的双眼连呸几声，“不要脸的脏货，不知陪多少男人睡过了还以为自己多冰清玉洁。”
有人小声道：“你这话可不能乱说，让人听去就了不得了，楼姑娘到底是那几位的心头宝，你若不想惹事，还是早些闭嘴吧。”
景瑟眉毛一扬，问顾北羽，“他们在说什么？”
顾北羽轻咳两声，“表姐真想知道？”
景瑟示意，“但说无妨。”
顾北羽犹豫好久，才道：“楼姑娘是去应条子的。”
“应条子？”景瑟瞠目。
花楼姑娘外出应酬称为“应条子”，这所谓的“条子”是指客人的请柬。
顾北羽继续道：“常给楼姑娘写条子的是朝中几位高官，今日这阵势，瞧着家丁打扮，写条子的应是太子太傅。”
看一眼景瑟，顾北羽叹气，“楼姑娘是只卖身不卖艺，价钱极高，寻常人根本出不起。”
景瑟恍然，难怪方才并未见到楼姑娘带任何乐器。
看着顾北羽的模样，她忽然打趣，“莫非三殿下也对这位楼姑娘爱而不得？”
顾北羽一口茶水呛在嗓子眼，脸色涨红，赶紧解释，“表姐可别误会，我对楼姑娘无甚好感。”
景瑟递了帕子给他，嘴里道：“不过是个玩笑罢了，竟有这么大反应。”
顾北羽错愕地接过她手中的帕子，只觉触感细腻，幽香扑鼻，他怔怔半晌。
这时，璎珞带着雨花茶上楼来了。
顾北羽猛地回过神来，脸色极为尴尬，手中捏着那方帕子有些不知所措。
“三殿下，这些茶作何处理？”璎珞问。
顾北羽坐正身子，道：“给表姐带回去。”
景瑟微愣，“给我做什么？”
“我见表姐喜欢这茶，便赠与你了，小小心意，还望表姐莫要推却。”顾北羽不动声色将手帕塞进了宽袖里。
景瑟突然笑道：“好茶须得好水才好相配，你这般赠与我，心意是到了，却失了茶的韵味，我府上并没有好水，带回去岂不糟蹋？”
不等顾北羽发话，景瑟先道：“这样好了，改日我若是想喝茶了，就提前通知三殿下一声，你再带我来便是。”
眸光顿亮，顾北羽展颜一笑，“那好，往后表姐若想来，可随时让人告知与我。”
末了，考虑到景瑟的不便之处，他又笑：“我在宫外有府邸的。”
景瑟颔首微笑，“一言为定。”
靠近三皇子，她就能知道更多关于顾乾的消息以及朝堂动向，未必不是一件好事儿。
景瑟走后，顾北羽的侍卫才现身，不解地看着自家主子，“三殿下，您为何不告诉景大小姐，您是红妆斋的幕后主人，且那日景三小姐用来陷害景大小姐的南洋珍珠耳环，是您亲自掉包了才会变成假的。”
顾北羽睨他一眼，“闭嘴！”
与此同时，同一条街上的另一家酒楼里，薄卿欢临窗负手而立，妖诡如狐的丹凤眼凝视着长街某个方向，良久，琥珀瞳仁才微微转动两下，问立在身后的近卫，“她今日应了谁的局？”
近侍恭敬回话，“是太子太傅。”
太子太傅。
薄卿欢嘴角冷勾，“去太子太傅府上通知一声，就说今日这姑娘本座要了。”
“是。”近侍浑身一凛，大都督这句话的潜在意思是让太子太傅亲自把楼姑娘送来都督府。
自家这个主子向来心思难测，又是天子近臣，位高权重，若非大案，他从不轻易针对朝堂官员。
此番，太子太傅怕是要倒霉了。
*
回程路上，璎珞问景瑟，“表小姐，您为何答应以后也会陪三皇子出来喝茶？”
景瑟道：“我与他是表亲，喝杯茶并没什么。”
璎珞抓抓脑袋，更加不解了，心中直觉自己摸不透表小姐的想法。
回到右相府，景瑟先去了千禧堂见老夫人，正巧景宇桓也在。
见到景瑟进来，景宇桓轻声问：“阿瑟去了这么久，可是中途发生了什么事儿？”
“也没什么。”景瑟淡声道：“数日不曾得见三妹妹，一时想念，就多说了会儿话。”
景宇桓眸光凝了凝，他自然是不信景瑟这番说辞的，但也不可能再像从前那般冲景瑟发火逼她说出实话。
经历这段时日，景宇桓已经发现自己这个大女儿性子倔强，他若想来硬的，她只会更硬，从她那里，他绝对讨不得半分好处。
老夫人面目慈祥笑看着景瑟，“阿瑟，出去这么久，身子该冷了吧？”
听到这么一问，景瑟顿觉心头暖和，且不管老夫人是否出自真心，但这句话起码比景宇桓那硬邦邦的质问来得中听多了。
上前几步，景瑟微笑，“老夫人，阿瑟不冷。”
景宇桓亲眼见到景瑟对他和对老夫人的前后态度不同，心知自己太过关心景宛白的情况一时说错了话，他忙出声挽救，“阿瑟，爹没别的意思，只是担心你一个姑娘家冒着风雪去看宛白，路途遥远，万一……”
“呸呸呸！”景老夫人瞪了景宇桓一眼，“你这当爹的能盼着点女儿好么？什么意外不意外的，阿瑟这不是安然无恙回来了？”
景宇桓闭了嘴巴。
景瑟看着景宇桓，笑道：“父亲若真担心我的安危，今日一早就该安排几个家丁随我去，但我出发时，父亲正在陶姨娘的院子里酣睡，可见父亲是信任我，觉得我能应付一切突发状况的，阿瑟在此谢过父亲的信任。”
说罢，她象征性地屈了屈膝。
景宇桓被她堵得哑口无言，脸上因尴尬而赤红。
景老夫人蹙眉，“老大，你怎么放心阿瑟一个人去京兆府那么远的地方？”
景宇桓辩驳，“老夫人先前不也说了，阿瑟已经安然无恙回来，这件事就不要再议论了罢？”
景瑟心中冷笑。
景宇桓从来不会吝啬他不要脸的本事，在他身上，转瞬就能黑白颠倒，偏他还倒得理直气壮。
瞧着气氛不大好，景宇桓也没多做停留，很快就离开了千禧堂。
景老夫人唤了景瑟过去坐，笑着说：“我原以为阿瑟会很快回来，没想到你竟能与宛白说这么久的话，可见姐妹没有隔夜仇。”
景瑟听得出来，景老夫人这是句试探话。
景老夫人这样精明的人，自然不会相信景瑟真的能与景宛白说这么久的话，但她不傻，晓得自己这个孙女聪慧异常，若是直接问，反而会招她不喜。
倒茶奉上，景瑟才慢慢道：“老夫人，其实我半途遇到了三殿下，与他在茶楼喝了会儿茶。”
景老夫人满脸讶异，“三殿下？”
“嗯。”景瑟点头，“他说难得见面，便邀了我去茶楼听戏。”
景老夫人顿时眉开眼笑。心想：景瑟将来是楚王府的人，她同顾北羽交好，就表明站在三皇子这边，往后若是太子当真不顾手足之情，顾北羽也还有个后盾。
景老夫人的这些心思，景瑟早就想到了，她是故意让景老夫人往这个方面想的。
因为只有这样，景老夫人往后才会更护她而不是太子党的景宛白。
两人心思各异不过片刻就都回了神。
景老夫人眉眼舒展开来，“我许久不曾见过三殿下了，且不知他近来可好？”
景瑟道：“三殿下愈发丰神俊朗且成熟，该是时候选个三皇子妃了。”
景老夫人突然哈哈大笑，嗔她，“你这孩子。”
“阿瑟说得是实话呢。”景瑟掩唇笑，“三殿下年岁不小，又不肯成家，淑妃娘娘为此劳心不少，若他能早日寻得佳人，淑妃娘娘岂不是能安安心心侍奉圣上了？”
景老夫人沉思瞬息，尔后颔首，“你说的也不无道理。”叹道：“只可惜啊，三殿下生得那样性子，你就算是想勉强，也勉强不来。”
忽而想到了什么，景老夫人继续道：“阿瑟向来眼光独到，不如下次我入宫时，就带着你去见见淑妃娘娘，你们姑侄俩好好谈谈。”
对于现在的景瑟来说，入宫是非常难得的机会，必须得好好把握。
笑得眉眼弯弯，景瑟应声，“阿瑟已有十余年不曾见过姑母了呢！”
“好好好！”景老夫人轻拍她的手背，“过几日宫中有个赏梅宴，我便带着你一道去。”
“谢谢老夫人。”
从前宫中有这种宴会，右相府一定会让景宛白出席，可如今景宛白的名声已经臭了，再者她人还在监牢，苏傲玉又被禁足，景老夫人自然只能带着她去。
景瑟很明白，今时不同往日，要想接近顾乾，对付顾乾，必须制造与他接触的机会，但凭她现如今的身份，也只能是在各方宴会上多露露脸了。
两人正说着话，谢嬷嬷就挑了帘子进来报，“老夫人，二小姐来了，如今就在外头候着，是否请她进来？”
景老夫人愣了一下，“二丫头？她何时回来的？”
谢嬷嬷垂眼，“约莫是昨天晚上。”
“快请她进来。”老夫人摆手，又看着景瑟，“你二妹妹出嫁时你并不在府上，如今想来，你们姊妹二人已经许多年未见过面了。”
“昨夜我留在清华园用饭，已经见过二妹妹了。”景瑟道：“出嫁后，二妹妹比从前更加成熟稳重了。”
“那是。”景老夫人道：“出嫁后的女子得学会操心家务事儿过日子，不消多久就能磨砺出来。”
说话间，景青鸾已经随着谢嬷嬷走了进来，“青鸾见过老夫人。”
景老夫人的目光在景青鸾周身上下扫视一圈最终定在面颊上，“你怎的这般憔悴？是否没休息好？”
景青鸾顿了一下，“许是昨夜冒着风雪回来寒了身子，不妨事的，休息一下就好了。”
“果真无事么？”景老夫人还是不放心，“你毕竟远道而来，伤了身子可不好，我让人请大夫来给你瞧瞧。”
景青鸾心中一慌，忙道：“真不用麻烦老夫人了，若我实在不舒服，让大姐帮忙看看就好。”
景老夫人这才恍然，“你看我这记性，对对对，你大姐医术高明，你哪里不舒服可与她说，自家姊妹，没什么不好开口的。”
话完，又让景青鸾去一旁坐下，这才问：“可是你一人前来？”
景青鸾点点头。
景老夫人面露疑惑，“你夫君呢？”
景青鸾道：“接近年关了，夫君公务繁忙，没能陪同我来看望老夫人，您见谅。”
“你这孩子还客气上了。”景老夫人笑笑，“这不年不节的，朝中不休沐，他自然没空，忙公务是好事儿，说明他人上进，你呀，得把握自己的好日子，莫等将来悔之不及。”
这句话，算是无形中刺伤了景青鸾的心口，她低垂着眉眼，没再答话。
景老夫人并不知她心中所想，又问：“你那肚皮可有动静了？”
景青鸾抬起头来，抿着嘴巴无奈摇头。
“你早该去请大夫瞧瞧的。”景老夫人忧心忡忡，“这样拖下去也不是个办法，不孝有三无后为大，你嫁过去四年都还没有孩子，时间久了，夫家自然不待见你了。”
景青鸾眉间染忧，“我一直都有私底下请大夫开方子吃药的，可无奈从来没什么效果。”
景老夫人皱了眉，看一眼景瑟，“阿瑟，你是否会看妇人这方面的病症？”
景瑟自然不可能承认她精通，只谦虚道：“阿瑟倒是略懂一二，待会儿就给二妹妹号脉找根由。”
景瑟的医书，景青鸾是从姜氏嘴里得知的，此时听景瑟说愿意一试，她心中顿添几分希望，心底阴霾一扫而空，站起身来，“谢谢大姐。”
“不必言谢。”景瑟回以一笑，“若能为二妹妹诊治好，那就再好不过了。”
景青鸾只是象征性的过来请安让老夫人晓得她回娘家来了，关于她夫君的事儿，她很识趣地只字未提，坐了没一会儿就与景瑟一道出了千禧堂。
“你去见过父亲了吗？”景瑟问。
景青鸾摇头，“还没有，我原以为父亲在千禧堂，就一道请安了，岂料我来时他竟已经走了。”
景瑟想了想，“父亲这两日正为三妹妹的事儿操碎了心，你去了，怕是讨不得几句好话，改日再去也不妨事。”
“大姐。”景青鸾脸色凝重下来，放低声音，“我昨夜想了一宿，还是觉得应该把我夫君的事告知父亲，说了，我倒还有一份希望，可若是不说，我就一点希望也没有了。”
景瑟淡淡瞥她，“你如今连个孩子都没有，便是说服了父亲帮了大忙，你回去以后又能有几天好日子过？”
“我……”景青鸾一时语塞。
“先去我的暮云居，我给你号脉。”景瑟拉着她直奔自己的院子而去。
*
是夜，大都督府。
红梅吐蕊，幽香暗浮。
薄卿欢懒懒卧倒在小榻上，红烛微光照出他姿态幽魅，两指拈着白玉酒杯浅饮的动作，像极了一只美丽的红狐，唇角轻勾，冷意频频。
这样的一个人，既美丽又危险，可即便再危险，他轻巧一个妖娆绝伦的微笑仍旧能令众生颠倒。
近侍屏息轻声进来，报：“禀大都督，楼姑娘来了。”
薄卿欢笑意微顿，一扬手，“让她进来！”
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