第11章
只她并没能就这么顺利走掉，因为周丹的大丫鬟翠竹，已经一手抱了周丹刚分到的首饰匣子，一手朝她身侧的翠香伸了来：“翠香，把五小姐的首饰匣子给我，我们小姐要看看。”
这看看当然不仅仅是看看，按以往的习惯，看过后再还回来，匣子里的首饰最多就只能剩下三分之一了。翠香抱着首饰匣子舍不得给，求救般朝周英看了来。
翠竹也看过来，脸上有着毫不遮掩的轻视：“怎么，五小姐不愿意吗？”
周英没回答，只对翠香道：“给她吧。”
翠香退后一步，却把首饰匣子抱得更紧了。
“这次因着我们小姐帮忙，二小姐额外得了那么多首饰，就……就不用再看我们小姐的了吧？”她问向翠竹。
翠竹根本懒得理她，冷冷笑了下，对周英道：“五小姐若是不想给，直说就是了，何必弄得这么难看。”
说罢她转身就要走，周英却迅速从翠香怀里夺过首饰匣子，送到了她怀里。
“呵。”又是一声冷笑，翠竹抱着首饰匣子进了上房。
“小姐！”翠香直接被气哭了，“小姐，您干吗那么怕她，她是下人，您才是主子！她这样，您该告诉夫人惩治她才对！”
翠香声音太大，周英忙捂了她嘴，一路将她拖了出去。
待到外面没人处了，翠香终于挣扎出来，哭道：“二小姐纵着翠竹这么欺负您，已经不是一天两天了，您和四小姐同龄，也到了该着急亲事的时候，您再不跟夫人说，不求夫人给您做主，您以后可怎么办呀？更何况，今儿因着您，二小姐已经白得了那么多首饰，她还抢您的，您不觉得她太过分了吗？”
是过份。
但那又怎样？
她难道还敢跟周丹叫板吗？
“翠香，你觉得母亲能干吗？”周英突然问了风马牛不相及的问题。
翠香愣了下才道：“能干啊，这么多年，侯府被夫人打理的井井有条，阖府上下就没有不夸她的。小姐，您突然问这个干什么？”
周英道：“那母亲这么能干，你觉得她会不知道二姐姐做的事吗？”
不会！
夫人管家多年，这府里什么事儿都瞒不过她。
可夫人既然知道，那为什么不……不管啊？不用周英再说，翠香已经全明白了，就像翠竹过份是因为有二小姐纵着一样，二小姐过份，也是因为有夫人纵着。
翠香哭都哭不出来了：“小姐，那您怎么办呀？”
周英抬头看向前方，道：“就像你说的，我已经十三了，只要我乖乖的不惹母亲不喜，于情于理，她都该给我找一份还算看得过去的姻缘。嫁出去就好了。”
翠香点点头，道：“那……那奴婢晚些就找翠竹道歉。”
·
另一边，周丹已经抱着二夫人的手臂，吩咐翠竹一件一件把首饰摆满了半张桌子。在二夫人面前，她恢复了真正的性子，指着那些首饰高兴道：“娘您看！今儿因着周琼和周茜闹不和，最后反倒是我占了便宜，竟一次分了以往比一年还多的好首饰！您看，这个嵌红宝石的金簪，这就是我夏日里说喜欢的那种款式，只不过那支是嵌绿宝石的，被周茜挑去了，我觉得我的更好看，是不？还有这对儿白玉镯，玉质细腻，手感极好，我戴上了更显手白，对不对？还有还有，您再看这……”
“丹姐儿。”二夫人打断周丹，道：“娘有些不舒服，你先回房间好不好？”
周丹脸上的兴奋劲儿减了些，仔细看了看二夫人的面色，担心道：“娘，您怎么了？哪里不舒服，要不要我叫人给您请个大夫？”
女儿孝顺贴心，二夫人心头的烦躁稍缓，摇摇头挤了个笑道：“娘没事，歇一会儿就好了。”
二夫人这么说了，周丹就点点头不管了，只指着那一堆首饰道：“娘，这次的首饰我都好喜欢，能不能少分点儿给周英？”
“丹姐儿！”二夫人语气重了些，“你的首饰和衣裳已经不少了，这一回又得了这么多，该英姐儿的就都给她，别学那小家子气的样儿抢她的东西。”
“娘！您怎么能这么说我？！”周丹不高兴了。
二夫人语气缓了点，但态度依然坚定：“今儿你祖母说了，待你大哥哥娶了亲，下面你们几个小的亲事也得提上议程了。英姐儿就比你小一岁，接下来娘要带你出门，也得捎带上她，若是你日日首饰衣裳不重样，而她却连个像样的首饰都没有，你说外人会怎么看娘？”
会说您这个嫡母不慈，苛待庶女。
而这么说您，同样也会说您教养的我，只怕也好不到哪里去。想到这里，周丹只能道：“我知道了，那我不少分给她了。”
二夫人点点头，伸手抚了抚周丹的长发，想要说什么，但张张嘴最后又没说。待翠竹把首饰收拾好了，她才道：“丹姐儿你乖，待日后，日后娘定会补偿你的。”
·
因着安平侯休沐要江氏陪着，沈兰茵一直到次日的午饭时间，才终于有和江氏独处说话的机会，下人们都在门外，母女俩相对而坐，桌上是简单的三菜一汤，江氏将一条清蒸鲈鱼一半的鱼肚肉夹进了沈兰茵碗里。
沈兰茵吃了口，道：“这鱼做的好吃。娘您也多吃些，听说多吃鱼对胎儿好的。”
江氏下意识摸了摸肚子，应了声。
饭菜过半，她才问：“听说昨儿你们挑首饰的时候，茜姐儿又为难你了？”
“谈不上为难，就是不想让我越过二姐姐先选首饰罢了。”沈兰茵说着笑道：“不过娘您既然听说了这个，那一定也听说大姐姐帮了我，将她该得的首饰也分了一半给我吧？”
江氏也笑：“听说了。真是没想到，她竟这么护着你。”
“我也没想到。娘，大姐姐真的太好了！”进了安平侯府，沈兰茵心下最感激安平侯，但最喜欢，就是周琼了。她道：“明年春日她就要出嫁了，做别的可能来不及，我想给她做一对枕套一身里衣做贺礼，昨儿我选的料子就正合适。”
“好啊，要是有缺什么，你就跟娘说。”周琼人好，又是侯府大小姐，江氏很高兴沈兰茵和她亲近。
沈兰茵点点头，接下来就说到了正题：“娘，侯爷昨儿说四妹妹到了该相看的年纪，我……我比她还大一岁呢。”
江氏一怔，继而就有些忍俊不禁道：“怎么，你也着急嫁人了？”
到底是姑娘家，便是心里想得再好，只要嫁人就能离开安平侯府，就能不再做江氏的拖累，但真的说到嫁人，还是有些不好意思。沈兰茵微微脸红，小声道：“也……也不急。”
是啊，女儿过了年可就十五岁了。
先要相看，看好了再定亲，定亲后还得再留个一到两年。若是不抓紧，只怕十八岁都未必能嫁得了。
江氏道：“昨晚上你祖母已经私下跟我说了，接下来给晋哥儿相看，有那需要她出门，或者侯府请客的，叫我都陪在她身边。兰茵，到时候你也打扮好跟着我，虽然你不能嫁到那些跟侯府家世相当的人家做当家少奶奶，但那些人家的二房三房甚至远些的姻亲，有那子弟出息人也好的，倒是可以看看。”
若是这样，可就不是短时间能相看好的了，而若是需要很长时间，那她就一直是娘的拖累。
沈兰茵抬头看了眼江氏，然后就垂了头沉默。
她这副模样，江氏立刻察觉到了不对劲，忙问道：“怎么，你不愿意？”
沈兰茵不语。
江氏有些急了：“兰茵，你不会是看不上这样的人家吧？兰茵，娘跟你说，那些高门大户不一定就真的好，尤其是……”
“娘，不是的。”沈兰茵低声道：“我没有看不上。”
那是怎么了？
江氏收了声，静静看着沈兰茵。
直看得沈兰茵好像受不住这压力般，抬起头主动道：“娘，表哥……您以前不是说，表哥挺好的么？”
怀哥儿？
想到侄儿江怀，江氏得承认，她从前也是看好的。怀哥儿比兰茵大两岁，模样周正，性子和善，虽不是读书的料，但经商却很在行，从前是夫君不愿意，后来是嫂子嫌弃兰茵，但现在……
江氏正想着，外面突然有下人回话。
“夫人，您娘家嫂子江太太来看您了。”
真是说曹操，曹操到。
正好母女俩已经用好了午饭，江氏吩咐下人将碗碟撤了下去，这边刚收拾好，那边江太太陶氏就领着一双儿女到了。
第11章 沈兰茵转头看向江怀，正……
陶氏不是空着手来的，除了身后一双儿女，她还命下人抬来了两筐桔子：“是家里铺子打南边儿新进的，虽还有些酸，但吃个新鲜却还成。小姑自己留些，剩下的分与旁人也好，赏了下人也罢，小姑自己定夺。”
“多谢大嫂了。”陶氏这般客气，当着侄儿侄女和侯府下人的面，江氏便也给足了面子。
“姑母近来可安好？”男声清越，是站在陶氏身侧的江怀。
年方十六的江怀生得并不像白白胖胖的陶氏，他高高瘦瘦，眉目疏朗，一身淡青绣暗竹纹的直裰，让他看起来像极了一派温文尔雅的书生。
因沈兰茵才提过，江氏不由认真打量了番江怀，待这般打量过后，她不得不承认，便是江怀不是她的亲侄儿，这也依然是个好青年。
女儿对他动了心思，实属正常。
“好。”江氏慈爱笑道：“怀哥儿似乎又长高了些。”
不待江怀应答，才九岁的小姑娘江梦就跳到了江氏跟前：“姑母姑母，我也长高了呢！”
江梦生得倒是像陶氏，白白胖胖的，不过因着年纪小，看起来倒也娇憨可爱。江氏很疼这对侄儿侄女，闻言弯腰摸了摸江梦的头，又朝自己比了比，故意用惊叹的语气道：“是呢，梦姐儿果真也长高了。”
江梦一把抱住江氏的手臂，笑道：“因为我都有好好吃饭，所以才能长高！”说着就把视线落到了沈兰茵身上，皱眉道：“表姐没长高，表姐好像还瘦了！”
兰茵瘦了吗？
因着日日都见，江氏并未发觉，但现在叫江梦一提醒，她看过去就发现女儿似乎真的清减了些。
江氏不由心中一痛。
曾经夫君没了，母女俩欠了一大笔债，在娘家又过得格外不顺心时，她的兰茵都能勇敢的鼓励她坚持下去。但现在到了安平侯府，穿金戴银锦衣玉食了，她的兰茵却瘦了。
是因为受委屈，还是因为觉得对不起她爹？
“舅母，表哥。”沈兰茵笑着上前见礼叫人，随后才回江梦的话：“梦姐儿知道我为什么瘦了吗？”
江梦摇头。
猜测道：“难道是侯府吃的不如我家好？”
“不是！”沈兰茵笑道：“因为表姐是大姑娘了，个子已经长得够高了，若是再吃很多，就会长胖，那就不好看了。”
“哦！”江梦点头，道：“就像我娘一样！”
陶氏闻言又是笑又是气，骂道：“你这死丫头，有这么说亲娘的吗？”
江梦躲到江氏身后，嘿嘿笑道：“娘就是胖嘛！”
陶氏便说她：“你也不瘦！”
“我瘦！我瘦！”江梦扯着江氏的衣袖，大声道：“我可瘦了，爹说我就跟姑母一样好看！”
母女俩几句拌嘴，逗得一众人都笑了，就连江氏也没忍住，展颜摸了摸小侄女的脑袋。
一行人到屋里坐下，待下人上了茶后，不等江氏开口，陶氏就道：“小姑，咱们姑嫂说话，叫茵姐儿带着她表哥表妹去边上玩吧。咱们说的那些家长里短，他们小孩子未必耐烦听。”
江氏点点头，吩咐沈兰茵道：“你领怀哥儿梦姐儿先去偏厅，叫人上些点心和果子，等歇会儿日头不那么烈了，想出去就到院子里玩玩去。”
待屋里只剩下两人了，江氏才语气淡淡的问：“大嫂，你来是有什么事吗？”
陶氏已经隐晦的将屋里彻底打量了一遍，江氏问了，她才收敛心神认真回话：“没什么事，是梦姐儿念叨说想你和茵姐儿了，我想着你自回门后她便再没见过你们，正好今儿没事，我就带着他们兄妹一块来了。”
原来是这样。
这看看当然不仅仅是看看，按以往的习惯，看过后再还回来，匣子里的首饰最多就只能剩下三分之一了。翠香抱着首饰匣子舍不得给，求救般朝周英看了来。
翠竹也看过来，脸上有着毫不遮掩的轻视：“怎么，五小姐不愿意吗？”
周英没回答，只对翠香道：“给她吧。”
翠香退后一步，却把首饰匣子抱得更紧了。
“这次因着我们小姐帮忙，二小姐额外得了那么多首饰，就……就不用再看我们小姐的了吧？”她问向翠竹。
翠竹根本懒得理她，冷冷笑了下，对周英道：“五小姐若是不想给，直说就是了，何必弄得这么难看。”
说罢她转身就要走，周英却迅速从翠香怀里夺过首饰匣子，送到了她怀里。
“呵。”又是一声冷笑，翠竹抱着首饰匣子进了上房。
“小姐！”翠香直接被气哭了，“小姐，您干吗那么怕她，她是下人，您才是主子！她这样，您该告诉夫人惩治她才对！”
翠香声音太大，周英忙捂了她嘴，一路将她拖了出去。
待到外面没人处了，翠香终于挣扎出来，哭道：“二小姐纵着翠竹这么欺负您，已经不是一天两天了，您和四小姐同龄，也到了该着急亲事的时候，您再不跟夫人说，不求夫人给您做主，您以后可怎么办呀？更何况，今儿因着您，二小姐已经白得了那么多首饰，她还抢您的，您不觉得她太过分了吗？”
是过份。
但那又怎样？
她难道还敢跟周丹叫板吗？
“翠香，你觉得母亲能干吗？”周英突然问了风马牛不相及的问题。
翠香愣了下才道：“能干啊，这么多年，侯府被夫人打理的井井有条，阖府上下就没有不夸她的。小姐，您突然问这个干什么？”
周英道：“那母亲这么能干，你觉得她会不知道二姐姐做的事吗？”
不会！
夫人管家多年，这府里什么事儿都瞒不过她。
可夫人既然知道，那为什么不……不管啊？不用周英再说，翠香已经全明白了，就像翠竹过份是因为有二小姐纵着一样，二小姐过份，也是因为有夫人纵着。
翠香哭都哭不出来了：“小姐，那您怎么办呀？”
周英抬头看向前方，道：“就像你说的，我已经十三了，只要我乖乖的不惹母亲不喜，于情于理，她都该给我找一份还算看得过去的姻缘。嫁出去就好了。”
翠香点点头，道：“那……那奴婢晚些就找翠竹道歉。”
·
另一边，周丹已经抱着二夫人的手臂，吩咐翠竹一件一件把首饰摆满了半张桌子。在二夫人面前，她恢复了真正的性子，指着那些首饰高兴道：“娘您看！今儿因着周琼和周茜闹不和，最后反倒是我占了便宜，竟一次分了以往比一年还多的好首饰！您看，这个嵌红宝石的金簪，这就是我夏日里说喜欢的那种款式，只不过那支是嵌绿宝石的，被周茜挑去了，我觉得我的更好看，是不？还有这对儿白玉镯，玉质细腻，手感极好，我戴上了更显手白，对不对？还有还有，您再看这……”
“丹姐儿。”二夫人打断周丹，道：“娘有些不舒服，你先回房间好不好？”
周丹脸上的兴奋劲儿减了些，仔细看了看二夫人的面色，担心道：“娘，您怎么了？哪里不舒服，要不要我叫人给您请个大夫？”
女儿孝顺贴心，二夫人心头的烦躁稍缓，摇摇头挤了个笑道：“娘没事，歇一会儿就好了。”
二夫人这么说了，周丹就点点头不管了，只指着那一堆首饰道：“娘，这次的首饰我都好喜欢，能不能少分点儿给周英？”
“丹姐儿！”二夫人语气重了些，“你的首饰和衣裳已经不少了，这一回又得了这么多，该英姐儿的就都给她，别学那小家子气的样儿抢她的东西。”
“娘！您怎么能这么说我？！”周丹不高兴了。
二夫人语气缓了点，但态度依然坚定：“今儿你祖母说了，待你大哥哥娶了亲，下面你们几个小的亲事也得提上议程了。英姐儿就比你小一岁，接下来娘要带你出门，也得捎带上她，若是你日日首饰衣裳不重样，而她却连个像样的首饰都没有，你说外人会怎么看娘？”
会说您这个嫡母不慈，苛待庶女。
而这么说您，同样也会说您教养的我，只怕也好不到哪里去。想到这里，周丹只能道：“我知道了，那我不少分给她了。”
二夫人点点头，伸手抚了抚周丹的长发，想要说什么，但张张嘴最后又没说。待翠竹把首饰收拾好了，她才道：“丹姐儿你乖，待日后，日后娘定会补偿你的。”
·
因着安平侯休沐要江氏陪着，沈兰茵一直到次日的午饭时间，才终于有和江氏独处说话的机会，下人们都在门外，母女俩相对而坐，桌上是简单的三菜一汤，江氏将一条清蒸鲈鱼一半的鱼肚肉夹进了沈兰茵碗里。
沈兰茵吃了口，道：“这鱼做的好吃。娘您也多吃些，听说多吃鱼对胎儿好的。”
江氏下意识摸了摸肚子，应了声。
饭菜过半，她才问：“听说昨儿你们挑首饰的时候，茜姐儿又为难你了？”
“谈不上为难，就是不想让我越过二姐姐先选首饰罢了。”沈兰茵说着笑道：“不过娘您既然听说了这个，那一定也听说大姐姐帮了我，将她该得的首饰也分了一半给我吧？”
江氏也笑：“听说了。真是没想到，她竟这么护着你。”
“我也没想到。娘，大姐姐真的太好了！”进了安平侯府，沈兰茵心下最感激安平侯，但最喜欢，就是周琼了。她道：“明年春日她就要出嫁了，做别的可能来不及，我想给她做一对枕套一身里衣做贺礼，昨儿我选的料子就正合适。”
“好啊，要是有缺什么，你就跟娘说。”周琼人好，又是侯府大小姐，江氏很高兴沈兰茵和她亲近。
沈兰茵点点头，接下来就说到了正题：“娘，侯爷昨儿说四妹妹到了该相看的年纪，我……我比她还大一岁呢。”
江氏一怔，继而就有些忍俊不禁道：“怎么，你也着急嫁人了？”
到底是姑娘家，便是心里想得再好，只要嫁人就能离开安平侯府，就能不再做江氏的拖累，但真的说到嫁人，还是有些不好意思。沈兰茵微微脸红，小声道：“也……也不急。”
是啊，女儿过了年可就十五岁了。
先要相看，看好了再定亲，定亲后还得再留个一到两年。若是不抓紧，只怕十八岁都未必能嫁得了。
江氏道：“昨晚上你祖母已经私下跟我说了，接下来给晋哥儿相看，有那需要她出门，或者侯府请客的，叫我都陪在她身边。兰茵，到时候你也打扮好跟着我，虽然你不能嫁到那些跟侯府家世相当的人家做当家少奶奶，但那些人家的二房三房甚至远些的姻亲，有那子弟出息人也好的，倒是可以看看。”
若是这样，可就不是短时间能相看好的了，而若是需要很长时间，那她就一直是娘的拖累。
沈兰茵抬头看了眼江氏，然后就垂了头沉默。
她这副模样，江氏立刻察觉到了不对劲，忙问道：“怎么，你不愿意？”
沈兰茵不语。
江氏有些急了：“兰茵，你不会是看不上这样的人家吧？兰茵，娘跟你说，那些高门大户不一定就真的好，尤其是……”
“娘，不是的。”沈兰茵低声道：“我没有看不上。”
那是怎么了？
江氏收了声，静静看着沈兰茵。
直看得沈兰茵好像受不住这压力般，抬起头主动道：“娘，表哥……您以前不是说，表哥挺好的么？”
怀哥儿？
想到侄儿江怀，江氏得承认，她从前也是看好的。怀哥儿比兰茵大两岁，模样周正，性子和善，虽不是读书的料，但经商却很在行，从前是夫君不愿意，后来是嫂子嫌弃兰茵，但现在……
江氏正想着，外面突然有下人回话。
“夫人，您娘家嫂子江太太来看您了。”
真是说曹操，曹操到。
正好母女俩已经用好了午饭，江氏吩咐下人将碗碟撤了下去，这边刚收拾好，那边江太太陶氏就领着一双儿女到了。
第11章 沈兰茵转头看向江怀，正……
陶氏不是空着手来的，除了身后一双儿女，她还命下人抬来了两筐桔子：“是家里铺子打南边儿新进的，虽还有些酸，但吃个新鲜却还成。小姑自己留些，剩下的分与旁人也好，赏了下人也罢，小姑自己定夺。”
“多谢大嫂了。”陶氏这般客气，当着侄儿侄女和侯府下人的面，江氏便也给足了面子。
“姑母近来可安好？”男声清越，是站在陶氏身侧的江怀。
年方十六的江怀生得并不像白白胖胖的陶氏，他高高瘦瘦，眉目疏朗，一身淡青绣暗竹纹的直裰，让他看起来像极了一派温文尔雅的书生。
因沈兰茵才提过，江氏不由认真打量了番江怀，待这般打量过后，她不得不承认，便是江怀不是她的亲侄儿，这也依然是个好青年。
女儿对他动了心思，实属正常。
“好。”江氏慈爱笑道：“怀哥儿似乎又长高了些。”
不待江怀应答，才九岁的小姑娘江梦就跳到了江氏跟前：“姑母姑母，我也长高了呢！”
江梦生得倒是像陶氏，白白胖胖的，不过因着年纪小，看起来倒也娇憨可爱。江氏很疼这对侄儿侄女，闻言弯腰摸了摸江梦的头，又朝自己比了比，故意用惊叹的语气道：“是呢，梦姐儿果真也长高了。”
江梦一把抱住江氏的手臂，笑道：“因为我都有好好吃饭，所以才能长高！”说着就把视线落到了沈兰茵身上，皱眉道：“表姐没长高，表姐好像还瘦了！”
兰茵瘦了吗？
因着日日都见，江氏并未发觉，但现在叫江梦一提醒，她看过去就发现女儿似乎真的清减了些。
江氏不由心中一痛。
曾经夫君没了，母女俩欠了一大笔债，在娘家又过得格外不顺心时，她的兰茵都能勇敢的鼓励她坚持下去。但现在到了安平侯府，穿金戴银锦衣玉食了，她的兰茵却瘦了。
是因为受委屈，还是因为觉得对不起她爹？
“舅母，表哥。”沈兰茵笑着上前见礼叫人，随后才回江梦的话：“梦姐儿知道我为什么瘦了吗？”
江梦摇头。
猜测道：“难道是侯府吃的不如我家好？”
“不是！”沈兰茵笑道：“因为表姐是大姑娘了，个子已经长得够高了，若是再吃很多，就会长胖，那就不好看了。”
“哦！”江梦点头，道：“就像我娘一样！”
陶氏闻言又是笑又是气，骂道：“你这死丫头，有这么说亲娘的吗？”
江梦躲到江氏身后，嘿嘿笑道：“娘就是胖嘛！”
陶氏便说她：“你也不瘦！”
“我瘦！我瘦！”江梦扯着江氏的衣袖，大声道：“我可瘦了，爹说我就跟姑母一样好看！”
母女俩几句拌嘴，逗得一众人都笑了，就连江氏也没忍住，展颜摸了摸小侄女的脑袋。
一行人到屋里坐下，待下人上了茶后，不等江氏开口，陶氏就道：“小姑，咱们姑嫂说话，叫茵姐儿带着她表哥表妹去边上玩吧。咱们说的那些家长里短，他们小孩子未必耐烦听。”
江氏点点头，吩咐沈兰茵道：“你领怀哥儿梦姐儿先去偏厅，叫人上些点心和果子，等歇会儿日头不那么烈了，想出去就到院子里玩玩去。”
待屋里只剩下两人了，江氏才语气淡淡的问：“大嫂，你来是有什么事吗？”
陶氏已经隐晦的将屋里彻底打量了一遍，江氏问了，她才收敛心神认真回话：“没什么事，是梦姐儿念叨说想你和茵姐儿了，我想着你自回门后她便再没见过你们，正好今儿没事，我就带着他们兄妹一块来了。”
原来是这样。