第九章
第九章
李经羲的内阁终于组织成功了，国务总理自兼财长，以王士珍掌陆军，由八闽海军老将萨镇冰代广东籍的程璧光，此外江庸署司法，李盛铎署农商，龙建章署交通。
辫子兵加上保皇党的康有为，明白显示，张勋此行是搞复辟。而看辫子兵的“军容”，复辟亦一定搞不成。事实上连张勋自己都缺乏信心。到了京里，先打听八大胡同有什么出色的姑娘，竟似信陵君“醇酒妇人”的行径，可知并无大志。
这一下，刘廷琛又气又急，口不择言地说张勋是“欺君卖友”。一激之下，张勋终于决定不顾一切要进行复辟了。
保皇党中有个伍宪子，也是康有为的及门高弟，倒是深为爱护老师的。听说康有为突然到了北京，大为惊骇，赶到贤良寺率直问道：“先生何以轻身入京——”
“既来之，则安之，不必再讨论。”康有为打断他的话说，“今日之事是为了救中国。成败付之天意而已！”
伍宪子还想再劝，潘博已经衔命来接康有为“入府议事”——府是张勋的公馆。到了那里，除了刘廷琛自恃是翰林前辈，漫不为礼以外，其余都降阶相迎，奉为上座。这就使得刘廷琛很不舒服了。
“今天我跟陈师傅、梁节庵见过面了。他们表示，只要诸事准备妥当，随时可以请皇上升殿。一切上谕，都要康先生费心。”
“我早已预备好了。”康有为答复张勋说，“你不妨看看，有不明白的地方再问我。”
说着，康有为打开他的大皮包，取出一大卷文件，上面都标明了次序，有的还特为提示：“口宣”。
张勋接了过来，随手交给万绳栻说：“请你跟刘先生仔细研究。”
康有为还有些话交代，但未及开口，听差来报：“世中堂来拜！”世中堂就是世续，康有为不愿跟他见面，随即起身避了开去。
“康先生，何不一起见见？”
康有为是因为当年丑诋慈禧太后时，连内务府也一起骂在里面，自觉不好意思跟作为“内务府大臣”的世续相见。不过这话不便明说，就索性托词告辞。
“贤良寺还有好些人在等我，不便让他们久候，到晚上再细谈吧！”
到了晚上，竟不见张勋派人来接，康有为不免诧异。第二天上午仍无动静，他有些沉不住气了，打电话到张勋家，恰是接在万绳栻手里。
“公雨，”他问，“你们研究了没有？”
“大手笔，大手笔！”万绳栻一迭连声地说，“正在细看。等有了结果，再跟康先生来领教。”
既然如此，只好再等。等到晚上不见回音，知道不妙了。
仔细一打听，才知道刘廷琛对康有为所拟的诏令，大表反对，他说：“康长素讲立宪，讲共和，不为大清与皇室着想，仍旧是革命的口吻。”又说：“要复见康乾盛世，非尊君权不可。”
自命为“圣人”的康有为，喟然长叹，心知刘廷琛无足与言，但却不甘于“吾谋适不用”，考虑再三，亲自打了个电话到灯草胡同世续家，率直自荐，说要见醇王。
世续还不知道他跟张勋已有貌合神离之势，只当他还是辫帅的谋主，不敢怠慢，亲自到贤良寺去接他，一起坐马车到了“北府”。
事先当然是联络好的，醇王又邀了个人来，预备一起商量。这两个人一个是陈宝琛，与康有为素不相识，因为康有为从“公车上书”到“百日维新”，搞得满天神佛之时，陈宝琛正在福州“听水轩”韬光养晦；及至为张之洞所荐，复起入京，康有为又正在海外大卖“衣带诏”的膏药。民国以来，康有为初度入京，而陈宝琛从未离京，这天相见，互道倾慕，颇为融洽。
另一个梁鼎芬，与康有为同乡，也是熟人。梁鼎芬久客张之洞幕府，为迎合府主好奇的性情，曾经举荐过康有为。在武昌“抱冰堂”上，谈得相当投机，因而张之洞在推行新政上，也是锐不可当。及至戊戌政变，几于不免，急忙作一篇《劝学篇》表明赞成保守，方得在慈禧面前过关，从此不敢再结交康梁，所以梁鼎芬与康有为的踪迹也疏远了。不过此日相见，都是大清的忠臣，在梁鼎芬自是备感亲切。
醇王跟康有为也是初见，很客气地称他“长素先生”。康有为不照世俗叫他“王爷”，文绉绉地称之为“殿下”——这个称呼是李鸿章“发明”的，但也仅限于书信上称老恭王与老醇王，见了面仍称“王爷”。
“殿下，”他说，“有一言先须声明者，有为的素志是保中国兼保清室。方今世界潮流，君王独裁，早已淘汰，法美共和之制，又不适于中国。有为周游列国，栖栖惶惶，不遑宁处者，唯在探求一长治久安之计，窃以为至善至当，莫如虚君共和。”
“噢，”醇王问道，“你是说，皇上不当权？”
“皇上不必当权，才能长受四海供养，如英国、日本皆是。”康有为又说，“国号尤其要改，不改则终必有改朝换代之事。改为中华帝国，永绝纷争，岂不甚妙！”
“那么，”陈宝琛问，“年号呢？”
“年号自不妨保留，譬如日本，现在是大正六年。”
“对外如何？”陈宝琛又问，“称中华帝国元年？这好像不通吧？”
康有为在“北府”的慷慨陈词，张勋这面并不知道。不过复辟之事紧锣密鼓，突然加快，康有为亦不知道，更不知道最起劲的是张镇芳。
当李经羲安排内阁人选时，张镇芳很想先过一过民国财政总长的瘾，而且由此过渡到“帝国”的“度支部大臣”，更觉名正言顺。
可是，京津的小报，对张镇芳都无好感。因此，李经羲原来由于张镇芳与张勋关系密切，想答应他的，也就变卦了。却也不便公然拒绝，等张镇芳来讨回音时，拿了一张小报给他看。
“馨庵，你看，”李经羲苦笑着说，“小报无中生有，说得这么刻薄。”
张镇芳接过来一看，有篇文章上面用红笔做了记号，题目叫作《凌烟“内”阁》。内文中说，“李九先生”的内阁，多黑籍中人，李九本人就非中午不能起身，因此有人名之为“芙蓉内阁”，实不如唤作“凌烟‘内’阁”。现在听说某“洪宪余孽”亦将入阁，此人长袖善舞，近年经营长芦盐，颇为得法。如果入阁，“黑”“白”相映，更足生色。从此烟氛凌云，“馨”烈无比，定然流“芳”百世了。
张镇芳看完脸色就难看了，霍地站起身来，将小报一摔，悻悻然说一声：“李九帅，何必如此。” 说完，掉头就走。
“馨庵、馨庵，”李经羲急忙分辩，“你可不能误会——”
张镇芳根本不理，头也不回地走了。到家脸色铁青，也不开口。他的一班门客知道他碰了钉子，却不敢动问。直到他一连二十四筒鸦片，过足了瘾，才细说其事。
“以我的资格，莫非就不能入阁？李九用这套把戏对付我，实在可恨。哼！”他冷笑说道，“你们看着好了，十天之内，我如果当不上度支部大臣，把‘张’字倒过来写！”接着，便叫人备汽车上南河沿去看张勋。
六月三十日中午，江朝宗借外交部迎宾馆请客。“李内阁总理”首席，“张巡阅使”居次。张勋来是来了，却一脸是因委屈而起的不耐烦。
江朝宗很懊悔，应该分开来请，不该将贺李经羲就任总理与为张勋接风，合并在一起，以致席次难以安排。看张勋时时有拔脚就走的模样，而李经羲大概烟瘾尚未过足，迟迟不至，心里急得如火烧一样。
“总理到！”
听得这一声高唱，江朝宗如释重负。满堂宾客，亦都起身迎接，只有张勋坐在沙发上不动。
“绍轩，”李经羲一进来，什么人不招呼，直趋张勋面前，抱歉地赔笑，“我来晚了一点儿。”
“今天是请你，我们陪客当然要先到。”
“哪里的话，宇澄是替你接风。来，来，”李经羲伸手拉住他的左臂说，“我知道你下午有事，快入席吧！”
及至入席，各为首座，不过李经羲这一席在东面是上首，而且由江朝宗亲自作陪。张勋在西面那一席勉强坐了下来，心里在骂：“江宇澄这小子真混账！明天这时候，非‘传’了他来，好好训他一顿不可。”
明天这时候，张勋就是李鸿章第二了：“直隶总督兼北洋大臣，留京议事。”
这天一早，张勋、刘廷琛带着万绳栻悄悄进宫，跟陈宝琛都商量好了。但是，张勋跟他家人与心腹，却还没有商量好。
张勋的心腹有两个，一邪一正。邪的自是万绳栻；正的则是刘文揆，他入张勋幕府，犹早于万绳栻，为人稳健谨慎，不但受张勋的信任，亦得张勋一家的倚重。
对于复辟，刘文揆始终是不赞成的。不过他认为这件事根本搞不成，劝都不必劝，随张勋去胡闹一阵，自会知难而退。
及至张勋到京，打电报嘱咐他护送张太太北上，心里就有些嘀咕了，但还是不相信复辟会成为事实。一直到这天上午，张勋进宫回来，关照他设法物色一枚“宝石顶”，说明天上朝回来就要用，才知道不可能要变成可能了。
“大帅要宝石顶何用？”刘文揆说，“照清朝的规矩，亲王、郡王才戴宝石顶。”
“明天我就是‘亲王’。”
刘文揆不作声。等张勋到迎宾馆去赴宴，万绳栻抽足大烟，随后也赶了去了，他才找张勋的另一亲信，管卫队的统带李庆璋，及平时也一直反对复辟的秘书许造时来商量。
“眼看大祸临头，不管是为大帅，还是为我们自己，一定要想法子打消这件事。”刘文揆问，“两位看看，有什么法子？”
“法子是有，不过不能伤到大帅。”许造时接口说道，“譬如，把这个消息透露给报界，晚报上一攻，事情自然搞不成。不过，那一来，大帅岂不成了众矢之的？”
沉默了好一会儿，李庆璋说：“这件事，只有请太太出头。”
张太太娘家姓曹，倒是江西世家大族出身，贤惠懂道理，听刘文揆一说利害关系，急得直淌眼泪。
“真是，人心不知足！好好的日子不要过，要去闹这种笑话。”张太太又说，“他这不是帮清朝，是害清朝。事情不成功，优待条件一定会取消。”
“是啊！”张勋的一个侄子，行二，也是“反对派”，接口说道，“换了我是民国的总统，就非取消他们的优待条件不可。”
“事情很急了。”林庆璋说，“该怎么办，请太太拿主意。”
“你们说，该怎么办就怎么办。”
于是由刘文揆跟李庆璋设计，让张老二打电话到江西会馆说：“婶娘中风了！请叔叔马上回来一趟。”
“唉！”张勋叹口气，在心里想：太太的福气还不够，没有做“福晋”的命。
当时是江西同乡在会馆开欢迎会，张勋不便扫大家的兴，悄悄关照主持人之一的一个小同乡，说回家一趟再回来，便从侧门溜走了。
到家问门上：“太太的病怎么样？要紧不要紧？请了哪个大夫？”
门上莫名其妙，支支吾吾的，无以为答。张勋便知另有蹊跷，三脚两步，直奔上房，只见太太、姨太太——南京钓鱼巷的名妓小毛子与色胜于艺的坤伶王克琴、儿子、女儿、侄子，跪了一地。廊上却站着刘文揆、许造时与李庆璋。
“怎么回事？”张勋问太太。
“老爷，”张太太眼圈红红地说，“为什么偏要听万参谋长的话——”
“你们懂什么！”张勋吼道，“居然来干预我的事，真气死我了。”
“老爷，现在又富又贵，有什么不好？人不知足，就有祸事。万参谋长为他自己，把我们一家大小推到火炕里。莫非老爷你就看不透？”
一听这话，再看到刘文揆，心里完全明白了。刘文揆曾劝过张勋，说万绳栻不甘为一姓的家臣，所以极力主张复辟，他好有机会成自己的局面。如今太太的口吻与刘文揆相似，可知是谁教唆的了！
这一想，火冒三千丈，跳起脚指着刘文揆，厉声骂道：“你简直是汉奸！来啊，把这两个王八蛋缚起来。”
张勋随带二十名卫兵，配备除盒子炮以外，还有手提机关枪，到家仍有卫兵在上房院子里待命。听张勋一吼，四名卫兵一起上前，两个侍候一个，将刘文揆、许造时双手绑了起来。
“本来就该毙了你们的！”张勋狞笑道，“明天要办大事，暂且把脑袋寄在你们脖子上，先关起来再说。”
“大帅，”卫兵班长问道，“关哪儿？”
“随便找间空屋子，好好看守。”
“喳！”四名卫兵推着刘、许二人往外走。
“慢着！”李庆璋大叫，“还有我，要禁闭一起禁闭。”
张勋愣住了。“原来你小子也是个混球！好吧，”他说，“一起关起来。”
于是，卫兵班长上前叫一声：“统带——”
“别啰唆！”李庆璋说，“拿绳子来。”
卫兵班长无奈，只好将直属长官也绑上双手，关入二门外的一间会客室。张勋回头对着妻儿爱妾笑道：“你们愿意跪在那儿，是你们的事，我可要听小梅的《玉堂春》去了。”
说完，出了垂花门，经过二门书房，探头往里一看，发现有架电话，便叫拿把剪子来，亲自去剪电话线。
大家先不知他要剪子何用，及至看到他去剪电话线，刘文揆只当也跟电灯的线一样，情急喊道：“剪不得！会过电。”
张勋一惊，剪刀落地，心里相当感动，刘文揆的忠爱之忱，实在可嘉。不过，这时候还不能放他。
“把他们松绑。”他交代了卫兵，又交代听差，“告诉小厨房，替他们开饭。”
这一来，刘文揆知道性命是保住了，还想开口谏阻复辟时，张勋已经走了。
回到江西会馆，欢迎会已近尾声，张勋敷衍了一阵，散会回家，换上清朝的公服，戴上红顶辉煌的凉帽，还拖上一根双眼花翎——虽然他连花翎都没有蒙赏过，但马上就会有上谕，不妨先“预支”一用。
出门仍旧到江西会馆，这回是来赴宴：北京银行公会欢宴。有些人先得风气之先，头上大帽、脚下朝靴，只有交通银行董事长曹汝霖穿的是西服。
银行界的领袖是中交两行，所以由中国银行总裁王克敏和曹汝霖代表做主人，在首席陪张勋。哪知张勋见到曹汝霖怒目相向，终席不发一言，曹汝霖知道毛病出在什么地方，先还以为张勋所说的“曹汝霖这小子可恶极了，我非揍他不可！”是一时气话，现在看样子，只怕真要挨揍，甚至有生命之危。因而亦如芒刺在背，坐立不安。
席散入座听戏，曹汝霖便远远地坐在后面。会上跳过加官，开锣戏是龚云甫的《钓金龟》，张勋的兴趣还不大，“提调”知道他喜欢听旦角、武生的戏，特地请上杨小楼，将刊在中轴的《拜山》提到前面。黄天霸一亮相，张勋就来了个“碰头好”，全场也顿时鸦雀无声，显得杨小楼的道白，格外流亮。
曹汝霖心里却仍是七上八下，正当不知该留该去时，觉得衣服被拉了一把。转眼看时，是江西科名前辈李盛铎，字木斋。他在前清做过驻日公使，曹汝霖跟他很熟，便很恭敬地叫一声：“木公！”
“听说绍轩跟你有误会。”李盛铎轻声说道，“我劝你在此事‘揭晓’以前，离京为妙！”
曹汝霖恍然大悟，所谓“揭晓”便是宣布复辟，那时张勋便可以“矫诏”拿办曹汝霖，置之于死地。意念到此，吓出一身冷汗，当时感激地答说：“多谢木公关照，感激不尽。”
说着，站起身来，趁张勋的卫兵都为戏台上英姿飒爽的黄天霸着迷时，从后门溜出江西会馆，找到自己的汽车，吩咐直驶前门车站。
江西会馆的堂会，到梅兰芳的《玉堂春》上场，已经快十一点了。这是压轴，大轴是全班反串《大扒蜡庙》。这出只有年底封箱，或者大义务戏才会一露的群戏，只要有杨小楼，一定是他反串张桂兰。这天的戏“提调”很用了些心思，让杨小楼在前面去演黄天霸，大轴反串黄天霸之妻张桂兰，相映成趣，更易讨好，预料一定能取悦张勋。不料刚到十二点钟，他就起身离座了。
出了江西会馆，回到里外灯火通明的住宅，万绳栻、胡嗣瑗，以及第二旅旅长吴常植、第十三旅旅长刘金标等等文武心腹，都已恭候多时。
“怎么样，队伍开进来了没有？”
“还没有。”吴常植答说，“江提督不肯开城。”
江提督指江朝宗。步军统领俗称“九门提督”，江朝宗喜欢他人用此职衔的别名称呼他，所以吴常植亦称之为“提督”。
“最好，请大帅亲自打个电话给他。”
“好！”
于是副官将电话接通了，声明是张勋请江朝宗说话，所以张勋接过话筒就说：“宇澄，我的队伍要从城外进城，你告诉守西直门的，赶快开城。”说完，不待江朝宗答话，就将话筒搁下了。
“我看，”万绳栻说，“不必等江宇澄下令了，直接用‘大令’叫‘城守尉’开城就是。”
“这话不错。”
于是吴常植带同副官，持着张勋的“大令”——一支特大号的“金箭”，坐汽车，直奔西直门。
这时王士珍、陈光远已得到消息，因为京师治安由江朝宗负责，所以都赶到他那里，打听情形。就这时西直门又来电话请示，江朝宗只好答一句：“你们瞧着办吧！”
“第一师蔡师长来告诉我，说今天晚上就要复辟了。”王士珍问道，“宇澄，你听说了没有？”
江朝宗大为诧异，“原来辫帅的兵要进城，是要闹复辟啊！”他说，“好像太快了一点儿！”
“这简直是儿戏嘛！”陈光远问，“宇澄，你是九门提督，掌管禁钥，没有下令开城吧？”
“没有！不过城门上恐怕顶不住，万一开炮，怎么办？所以我让他们瞧着办。”
“兵是一定要进城的，拦也无用，咱们要商量一个办法出来——”
一语未毕，只听围墙外汽车“呜呜”，接二连三，但霎时声息全无，似乎就停在这条胡同里。接着，门上来报：张勋派人来请了。
来的人是张勋的副官长，京中要人，无不相识。“原来王总长、陈师长也在这里！好极了，省得我再到府上奉请。”他说，“请一起走吧！”
王士珍、陈光远、江朝宗不发一言，跟着他上了汽车，直奔南河沿张宅。只见辫子兵密布，大门开得笔直，下了汽车，进入灯火辉煌的大厅，警察总监吴炳湘首先迎了上来，先使个眼色，示意勿吃眼前亏为妙。
“聘老！”万绳栻满脸笑容地迎了进去，王士珍看到张镇芳、雷震春以外，还有个梁鼎芬，便知复辟之说，丝毫不假。
“宇澄！”张勋气冲冲地问，“我的队伍要进城，你为什么不开城门？”
“大帅！”江朝宗早料到有此一问，拿想好了的话回答，“调遣军队，向来要有陆军部的命令。大帅告诉我，我替大帅到陆军部跑一趟，调遣的命令拿到，就不会有这场误会了。”
听他说是误会，又说愿意替他跑腿，张勋不好意思再发脾气，在正中坐下来看一看王士珍说道：“大事已经决定，马上就要办了。大家赞成，马上跟我进宫。不然，就留在这里不要去了！”停了一下，他又声色俱厉地问，“现在有句话问你们，答一声‘是’，官上加官；答一声‘不’，就不用想留着脑袋吃饭了。”
举座默然，只有江朝宗答一声：“是！”接着又说：“大帅，地面治安要紧，好日子不要出什么差错。我先跟你告假。”
“好吧！你先走。”
“是！”江朝宗迈动长袍中的马靴，轻快地走了。
“镜潭，”张勋问吴炳湘，“他们告诉你了没有，你该办些什么？”
“说了，说了！”吴炳湘急忙答着说，“派巡警挨家挨户通知，要挂黄龙旗。”
“对了！你也办事去吧！”
吴炳湘如逢大赦，连声应道：“是，是！我马上去办。”
“还有人有话没有。”张勋站起身说，“没有事，预备要走了。”
“各位，”万绳栻大声宣布，“替各位备了袍褂，一、二品的顶戴补子，请到厢房里换公服。”
厢房很大，挂满了袍褂大帽子。张镇芳首先取了一套一品的公服，王士珍料知逃不过门，向陈光远看了一眼，取了一套二品的武将补服。
“文武衣冠”是“异昔时”，但不曾预备朝珠，倒也还可将就，只是靴子太少，而且大小不一，王士珍穿的布靴，比较看不出来，陈光远是穿的一双黄皮鞋，这就比江朝宗的长袍之内着马靴，还要滑稽。有的人想笑，但意会到这是一件“大事”，不容亵慢，赶紧将嘴捂住。
当然，还有早就穿了补服的，第一个是张勋，第二个是梁鼎芬，他是敏庆宫的“师傅”，本就是穿了补服来的，这时向张勋问道：“绍帅，你看我什么时候去？”
张勋想了一下说：“现在就去也好！”
原来梁鼎芬有一极其重要的任务，是去劝黎元洪退位，上表劝进。这个任务之所以落在他身上，是因为他的嗣子，娶了黎元洪的小姐为妻。梁鼎芬以儿女亲家的身份，比较好说“私话”。
“齐了！”万绳栻俨然“总提调”，高声说道，“请上汽车，两位一辆。”
王士珍与陈光远合坐一辆，汽车起步稍微猛了些，陈光远身上往后一倒，将大帽子上的一支蓝翎，在汽车后窗上碰断了。
“预兆不好，”陈光远笑着说，“看来宣统的官做不长。”
王士珍拉了拉他的衣服，努一努嘴，示意预防前座司机旁的副官，到张勋那里去搬嘴。
这天阳历七月一日，宫中仍用阴历，是五月十三，关圣帝君的生日。辰初二刻，也就是早晨七点半钟，溥仪准时到毓庆宫上书房。
三位师傅陈宝琛、朱益藩、梁鼎芬是约好的，轮流进宫，至多两位，有时一位。这天居然三位全到了，而且脸上有种难以形容的肃穆兼兴奋的神色。
“张勋一早就进宫来了——”
“怎么？”溥仪不等陈宝琛说完，便即问说，“他又请安来啦？”
“这回不是请安，是万事齐备，一切妥当，来拥戴皇上复位听政。”陈宝琛突然提高声音，几位像喊口号，“大清复辟啦！”
溥仪愣住了，心里不断地在自问：“真的有这回事？真的有这回事？”
“请皇上务必答应张勋。这是为民请命，天与人归。”陈宝琛很有把握地说，“用不着跟张勋说多少话，答应他就是。不过不要马上就答应，先推辞一下，最后才说：既然如此，就勉为其难吧！”
“现在，”朱益藩接着说道，“请皇上御养心殿召见张勋。”
溥仪便为师傅、太监簇拥着，到了养心殿。刚刚坐定，帘子掀开，张勋进门跪下，将头上的大帽子取下来，摆在面前。刚摆好，又拿起来换个方向。原来照规矩，如果蒙赏花翎，觐见时应该将花翎朝向御座，张勋是记起了这个规矩，自我纠正。
行过了一跪三叩的大礼，首先将一份奏折，高举过顶，太监便接过来，放在溥仪面前。这时张勋已站起身说道：“隆裕皇太后不忍为了一姓的尊荣，让百姓遭殃，才下诏办的共和，谁知越办越糟，办得民不聊生。共和不合咱们中国的国情，只有皇上复位，解民倒悬，万民才能得救。请皇上俯顺舆情，下诏复位，臣誓死保驾。”
溥仪对于谦辞之词，不知被教导说过多少回，所以随便抓两句，便能应付。“我年纪太小，”他说，“无才无德，当不了如此大位。”
“康熙皇上，六岁即大位，皇上今年十二，比康熙大了一倍，没问题，没问题。”
溥仪突然想起，“那个大总统呢？怎么办？”他问，“给他优待？”
“黎元洪奏请让他自家退位。皇上准了他的奏，赏他一个爵位就是。”
“噢，”溥仪没有看到黎元洪的奏折，心想，反正师傅们跟“北府”必都已说好了，当时便答一句，“既然如此，我勉为其难吧！”
“是！”张勋“跪安”退出。
接着，便是师傅、内务府大臣，以及“内廷行走”的官员、太监等等来请安、贺喜。除了师傅，其余都是磕头。溥仪不断地在说那句他所懂的少数“国语”之一的“伊里”，意思是“起立”。
再接下来，便是奏事处太监捧来一大堆“上谕”。第一道是复辟诏，首先引叙孝定景皇后——隆裕太后逊位的旧事，接着说“国体自改共和，纷争无已，迭起干戈，强劫暴敛，贿赂公行”，策动复辟的军阀，自己将自己臭骂了一顿；以下便是“人心思旧，合词奏请复辟，以拯生灵”，所谓“合词”的人，自然是张勋领头，还有冯国璋、陆荣廷，此外还有瞿鸿禨等一班遗老奏请“御极听政，以顺民心”；更有“黎元洪奏请奉还大政”——是套用日本幕府归政天皇的成句。
溥仪在“不得已朕只得准如所请，于宣统九年临朝听政，与民更始”之后，刊出“应兴应革诸大端”共九条，作为“宣统皇帝”与“天下臣民”的约法。
第一条明定“大权统于朝廷，庶政公诸舆论”，“大清国”是“君主立宪政体”。第二条，“皇室经费不增加”。第三条，“亲贵不得干政”。第四条，“融化满汉轸域”，这是自我约束。第五条为对国际的宣告、条约及债款合同，一律有效。第六条最突兀，只有五个字：“废除印花税。”第七条，“废止新刑法，暂以宣统初年颁布之现行刑律为准”，由于有这一条，“从前政治犯”自然“悉予赦免”。最后一条很聪明地迁就现实，“臣民无论已否剪发，悉听其便”。
下面署名是“内阁议政大臣张勋”。溥仪这才知道，张勋，自封的是这个官衔。为了急于想知道还有哪些“大臣”已由张勋代为派了“要职”，急急翻看第二道，却是专为黎元洪下的“恩旨”。
这道上谕一开头引用黎元洪“奏稿”：“前因兵变被胁，盗窃大位，谬领国事，无济世艰”，并历陈改建共和诸弊害，奏请“复辟大统”。既是“盗窃大位”，当然有罪，所以“自请待罪有司”。
但此奏“情词悱恻，出于至诚，从乱既非本怀，归政尤明大义”，自应奖励，“着赐封一等公”。清朝自平三藩以后，异姓不王，这是最高的“恩典”了。
第三道上谕，才是封官。特设“内阁议政大臣”，共是七个：张勋、王士珍、陈宝琛、梁敦彦、刘廷琛、袁大化、张镇芳。下设十一部，以梁敦彦为首，是“外务部大臣”，这是沿用清朝光绪年间定“新官制”的成例。张镇芳如愿以偿地当了“度支部大臣”，王士珍“参谋大臣”，似乎就是军令部长。萨镇冰、雷震春分掌“海陆军”。此外朱家宝“民政”，是早就知道了的，沈曾植掌“学部”亦早有传说。难得的是詹天佑的“邮传部大臣”和李盛铎的“农商部大臣”，看起来还像个样子。
这部宣统“新官制”的特色是仿照军机处的规制，大权归于由“议政大臣”所组成的内阁。内阁设左右“阁丞”各一人，仿佛军机处的“达拉密”——领班军机章京，而实权过之，这左右“阁丞”便是张勋的“哼哈二将”：万绳栻、胡嗣瑗。
委屈的是康有为，由于刘廷琛的反对，仅被授为“弼德院副院长”，为徐世昌的副手，而且还单颁一道“上谕”，赏康有为“头品顶戴”，提醒人回想康有为在戊戌政变的官衔，不过小小一名工部主事。所以名为“恩典”，其实是有意羞辱。
“京官”放过放“外官”，领衔的仍然是张勋，“直隶总督兼北洋大臣”；特设“直隶巡抚”，由原来的督军曹锟任之；“两江总督兼南洋大臣”自非冯国璋莫属；此外还有“两广总督”，顺理成章地归之于陆荣廷；其余各省督军一律改授“巡抚”。
上谕发到第十九道，是宣召一批人来京，听候简用。第一名是郑孝胥，最后一名是翁同龢的侄孙翁斌孙。这时已是上午十点钟，到了用膳的时刻，溥仪驾回毓庆宫。
出人意料的是三位师傅，个个脸色铁青，溥仪还未开口动问缘故，陈宝琛已经面奏：“黎元洪竟敢拒不受命，请皇上马上赐他自尽！”
令溥仪惊奇的是，陈宝琛辞色狞厉，完全失去了平时的和平稳重。溥仪倒不失赤子之心，大起反感。
“这太过分了吧！我刚一复位，就赐黎元洪死，这不像话。”溥仪又说，“民国不也优待过我吗？”
陈宝琛还是第一回遭驳斥，说话就更显得失常度了。“黎元洪不但不肯退位，而且赖在总统府不走。”他吵架似的说，“乱臣贼子，元凶大憝，人人得而诛之，焉能与天子同日而语。”
“不！”溥仪也很坚决，“刚刚发恩诏，就要人的命，太不吉利。不如再劝一劝。”
陈宝琛觉得溥仪的话驳不倒，只好同意，再让梁鼎芬去劝一劝。
等梁鼎芬走了，溥仪方始传膳。御膳房的菜，向来只摆个样子，他每餐所吃的是四位太妃送的菜，除了年节以外，每餐不出三十样，这天却多了一半都不止。
“四位太妃怎么样，已经知道这消息了吧？”
“是！”驼背大总管张谦和答说，“是奴才去报的喜。”
“太妃们高兴不高兴？”
“高兴得都掉眼泪了。又哭又笑，忙得不可开交。”
“怎么？”溥义诧异，“忙什么？”
“得‘赏饭’啊！膳房的菜怎么能吃？”张谦和又说，“四位太妃都亲自在小厨房监督，会炒菜的宫女都给挑出来了，‘赏饭’时传话：‘不教谢恩了’，说各位大人老爷辛苦，四个宫的主子都知道。”
“外面怎么样？”溥仪又问。
“外头，听——噢，倒还没有听说。”
言辞闪烁，一听就知道他没有说实话。溥仪学聪明了，知道再问亦无用，只有一个机会，可以知道真相，就是等他的小一岁的弟弟溥杰，随母亲进宫来“会亲”的时候问他。可是那得等到哪一天呢？
“你听说了没有，溥杰什么时候进宫？”在撤膳时，他问小太监。
“奴才没有听说。”那小太监问道，“万岁爷是惦着溥杰？”
“是啊！我很想看看他。”
“那还不容易。如今万岁爷复位了，下一道上谕就是。”
一句话提醒了溥仪，“言之有理！”他说，“拿朱笔来！”
虽还只有十二岁，写这些简单的朱谕却很在行了。溥仪提笔一挥而就：“着即宣召溥杰入宫。钦此！”
小太监将朱谕送到“奏事处”，转送内务府。过了一个多时辰，溥杰便穿着一品服饰的袍褂，由“北府”总管送到养心殿来见溥仪。
“皇上大喜！”溥杰跪下磕头。
“伊里！”溥仪看溥杰穿着只有逢年过节朝贺才穿的袍褂，便即问道，“是谁让你穿公服进宫的？”
“太太。”溥杰还将他祖母教他的话说了出来，“太太说：皇上宣召，必是要封你亲王。”
溥仪倒还没想到，这时灵机一动，正好拿来作一个交换条件：“你把外面的情形，跟我说一说，我就封你一个亲王。”
“外面？”溥杰转着眼珠说，“外面很好啊！”
“怎么好法？”
“家家户户挂龙旗，满街卖‘宣统上谕’。”
溥仪从没有想到自己的“上谕”还能卖钱！不由得又惊又喜，急急问道：“那是怎么回事？”
溥杰却已深悔失言，不肯再讲，支吾着说：“我也不知道怎么回事。”
看他那略显惊惶的神态，溥仪便知道他未说实话，当下沉着脸说：“你撒谎！你还打算当亲王哪！看我不传戒尺打你的手心。”
一句话吓得溥杰神色大变，“奴才不敢！”他的声音都有点发抖了。
“不敢，你就说实话。”
“奴才说了实话，怕皇上会生气。”
“我不生气就是。”溥仪声音放缓和了，“你不说实话我才会生气。”
溥杰虽然聪明，到底还不曾学会闪避忌讳的方法，只好断断续续地将看到、听到的情形说了出来。
“家家户户挂黄龙旗，是巡警一大早挨家敲门叫挂的。哪家也没有这玩意儿，只好拿黄纸凑合着应景。到了上午九点钟，报贩子卖号外，吆喝着：‘宣统上谕、宣统上谕！六个子儿买古董——’”
“慢着！”溥仪打断他的话问，“怎么叫六个子儿买古董？”
溥杰知道又说错话了，只好装糊涂：“他们是这么吆喝来着，奴才也不明白。”
“你又不说实话！”溥仪和颜悦色地说，“不要怕，你只管说，又不是你编出来的，有这回事就行，怕什么？你不说，倒像是你瞎造的了。”
“皇上这么交代下来，奴才就敢说了。他们吆喝的是：‘六个子儿买古董咧！这玩意儿过不了几天就变古董，六个大铜子儿买件古董可不贵咧！’”
过不了几天“宣统上谕”就会变古董？溥仪心里觉得很不是味儿，转念又想，那也不过是报贩的“生意眼”，理他干什么？
这样想着，便又问道：“外面还有些什么跟平常不一样的地方？”
溥杰见这句大犯忌讳的话，都未受责罚，胆便大了。这一天他也因为好奇的缘故，打听到很多新闻，当下告诉溥仪，有三行买卖，生意格外兴隆，一是东安市场的旗帜店，赶制黄龙旗发售；二是前门外估衣铺，多年压箱底、无人过问的旧袍褂，突然吃香了；再有一种是专制“砌末”戏衣的店家。
“这又是为了什么？”
“是去买假辫子。”溥杰答说，“据说存货都销光了，定的人可还真不少。”
“好！”溥仪大为高兴，“这都是兴旺气象！是要他们生意兴隆才好！还有什么？”
“还有，都说又要满街‘跑祖宗’了！”
溥杰应该见好就收，说两句恭维的话，溥仪一高兴，一个“世袭罔替”的“亲王”是稳稳到手了。不道他说溜了嘴，毕竟还是“罔识忌讳”，以至于“干冒宸严”——所谓“跪祖宗”是袁世凯称帝时，满街朝珠补褂，仿佛“喜客”上的祖宗出现了，所以有那口齿刻薄的人，发明了“跑祖宗”这句话，是“活见鬼”的另一种说法。
溥仪听讲过这个笑话，如今听溥杰这一说，不由得勃然大怒，当即沉下脸来：“什么叫‘跑祖宗’？祖宗还能满街跑吗？听你这种语气，就是不忠不孝！”他冷笑一声，“你还打算当‘亲王’？简直做梦！”然后重重喝道：“下去！”
溥杰不知道这雷霆之怒说发作就发作，吓得瑟瑟发抖。听到最后两字，赶紧跪了安，起身后退两步，一转身，往外就溜。
那“跑祖宗”三字，却没有随着他的影子消失。溥仪摸着自己脑后的那根辫子，想象着穿了袍褂站在穿衣镜前所见到的模样，可不是十足一位“小祖宗”？
李经羲的内阁终于组织成功了，国务总理自兼财长，以王士珍掌陆军，由八闽海军老将萨镇冰代广东籍的程璧光，此外江庸署司法，李盛铎署农商，龙建章署交通。
辫子兵加上保皇党的康有为，明白显示，张勋此行是搞复辟。而看辫子兵的“军容”，复辟亦一定搞不成。事实上连张勋自己都缺乏信心。到了京里，先打听八大胡同有什么出色的姑娘，竟似信陵君“醇酒妇人”的行径，可知并无大志。
这一下，刘廷琛又气又急，口不择言地说张勋是“欺君卖友”。一激之下，张勋终于决定不顾一切要进行复辟了。
保皇党中有个伍宪子，也是康有为的及门高弟，倒是深为爱护老师的。听说康有为突然到了北京，大为惊骇，赶到贤良寺率直问道：“先生何以轻身入京——”
“既来之，则安之，不必再讨论。”康有为打断他的话说，“今日之事是为了救中国。成败付之天意而已！”
伍宪子还想再劝，潘博已经衔命来接康有为“入府议事”——府是张勋的公馆。到了那里，除了刘廷琛自恃是翰林前辈，漫不为礼以外，其余都降阶相迎，奉为上座。这就使得刘廷琛很不舒服了。
“今天我跟陈师傅、梁节庵见过面了。他们表示，只要诸事准备妥当，随时可以请皇上升殿。一切上谕，都要康先生费心。”
“我早已预备好了。”康有为答复张勋说，“你不妨看看，有不明白的地方再问我。”
说着，康有为打开他的大皮包，取出一大卷文件，上面都标明了次序，有的还特为提示：“口宣”。
张勋接了过来，随手交给万绳栻说：“请你跟刘先生仔细研究。”
康有为还有些话交代，但未及开口，听差来报：“世中堂来拜！”世中堂就是世续，康有为不愿跟他见面，随即起身避了开去。
“康先生，何不一起见见？”
康有为是因为当年丑诋慈禧太后时，连内务府也一起骂在里面，自觉不好意思跟作为“内务府大臣”的世续相见。不过这话不便明说，就索性托词告辞。
“贤良寺还有好些人在等我，不便让他们久候，到晚上再细谈吧！”
到了晚上，竟不见张勋派人来接，康有为不免诧异。第二天上午仍无动静，他有些沉不住气了，打电话到张勋家，恰是接在万绳栻手里。
“公雨，”他问，“你们研究了没有？”
“大手笔，大手笔！”万绳栻一迭连声地说，“正在细看。等有了结果，再跟康先生来领教。”
既然如此，只好再等。等到晚上不见回音，知道不妙了。
仔细一打听，才知道刘廷琛对康有为所拟的诏令，大表反对，他说：“康长素讲立宪，讲共和，不为大清与皇室着想，仍旧是革命的口吻。”又说：“要复见康乾盛世，非尊君权不可。”
自命为“圣人”的康有为，喟然长叹，心知刘廷琛无足与言，但却不甘于“吾谋适不用”，考虑再三，亲自打了个电话到灯草胡同世续家，率直自荐，说要见醇王。
世续还不知道他跟张勋已有貌合神离之势，只当他还是辫帅的谋主，不敢怠慢，亲自到贤良寺去接他，一起坐马车到了“北府”。
事先当然是联络好的，醇王又邀了个人来，预备一起商量。这两个人一个是陈宝琛，与康有为素不相识，因为康有为从“公车上书”到“百日维新”，搞得满天神佛之时，陈宝琛正在福州“听水轩”韬光养晦；及至为张之洞所荐，复起入京，康有为又正在海外大卖“衣带诏”的膏药。民国以来，康有为初度入京，而陈宝琛从未离京，这天相见，互道倾慕，颇为融洽。
另一个梁鼎芬，与康有为同乡，也是熟人。梁鼎芬久客张之洞幕府，为迎合府主好奇的性情，曾经举荐过康有为。在武昌“抱冰堂”上，谈得相当投机，因而张之洞在推行新政上，也是锐不可当。及至戊戌政变，几于不免，急忙作一篇《劝学篇》表明赞成保守，方得在慈禧面前过关，从此不敢再结交康梁，所以梁鼎芬与康有为的踪迹也疏远了。不过此日相见，都是大清的忠臣，在梁鼎芬自是备感亲切。
醇王跟康有为也是初见，很客气地称他“长素先生”。康有为不照世俗叫他“王爷”，文绉绉地称之为“殿下”——这个称呼是李鸿章“发明”的，但也仅限于书信上称老恭王与老醇王，见了面仍称“王爷”。
“殿下，”他说，“有一言先须声明者，有为的素志是保中国兼保清室。方今世界潮流，君王独裁，早已淘汰，法美共和之制，又不适于中国。有为周游列国，栖栖惶惶，不遑宁处者，唯在探求一长治久安之计，窃以为至善至当，莫如虚君共和。”
“噢，”醇王问道，“你是说，皇上不当权？”
“皇上不必当权，才能长受四海供养，如英国、日本皆是。”康有为又说，“国号尤其要改，不改则终必有改朝换代之事。改为中华帝国，永绝纷争，岂不甚妙！”
“那么，”陈宝琛问，“年号呢？”
“年号自不妨保留，譬如日本，现在是大正六年。”
“对外如何？”陈宝琛又问，“称中华帝国元年？这好像不通吧？”
康有为在“北府”的慷慨陈词，张勋这面并不知道。不过复辟之事紧锣密鼓，突然加快，康有为亦不知道，更不知道最起劲的是张镇芳。
当李经羲安排内阁人选时，张镇芳很想先过一过民国财政总长的瘾，而且由此过渡到“帝国”的“度支部大臣”，更觉名正言顺。
可是，京津的小报，对张镇芳都无好感。因此，李经羲原来由于张镇芳与张勋关系密切，想答应他的，也就变卦了。却也不便公然拒绝，等张镇芳来讨回音时，拿了一张小报给他看。
“馨庵，你看，”李经羲苦笑着说，“小报无中生有，说得这么刻薄。”
张镇芳接过来一看，有篇文章上面用红笔做了记号，题目叫作《凌烟“内”阁》。内文中说，“李九先生”的内阁，多黑籍中人，李九本人就非中午不能起身，因此有人名之为“芙蓉内阁”，实不如唤作“凌烟‘内’阁”。现在听说某“洪宪余孽”亦将入阁，此人长袖善舞，近年经营长芦盐，颇为得法。如果入阁，“黑”“白”相映，更足生色。从此烟氛凌云，“馨”烈无比，定然流“芳”百世了。
张镇芳看完脸色就难看了，霍地站起身来，将小报一摔，悻悻然说一声：“李九帅，何必如此。” 说完，掉头就走。
“馨庵、馨庵，”李经羲急忙分辩，“你可不能误会——”
张镇芳根本不理，头也不回地走了。到家脸色铁青，也不开口。他的一班门客知道他碰了钉子，却不敢动问。直到他一连二十四筒鸦片，过足了瘾，才细说其事。
“以我的资格，莫非就不能入阁？李九用这套把戏对付我，实在可恨。哼！”他冷笑说道，“你们看着好了，十天之内，我如果当不上度支部大臣，把‘张’字倒过来写！”接着，便叫人备汽车上南河沿去看张勋。
六月三十日中午，江朝宗借外交部迎宾馆请客。“李内阁总理”首席，“张巡阅使”居次。张勋来是来了，却一脸是因委屈而起的不耐烦。
江朝宗很懊悔，应该分开来请，不该将贺李经羲就任总理与为张勋接风，合并在一起，以致席次难以安排。看张勋时时有拔脚就走的模样，而李经羲大概烟瘾尚未过足，迟迟不至，心里急得如火烧一样。
“总理到！”
听得这一声高唱，江朝宗如释重负。满堂宾客，亦都起身迎接，只有张勋坐在沙发上不动。
“绍轩，”李经羲一进来，什么人不招呼，直趋张勋面前，抱歉地赔笑，“我来晚了一点儿。”
“今天是请你，我们陪客当然要先到。”
“哪里的话，宇澄是替你接风。来，来，”李经羲伸手拉住他的左臂说，“我知道你下午有事，快入席吧！”
及至入席，各为首座，不过李经羲这一席在东面是上首，而且由江朝宗亲自作陪。张勋在西面那一席勉强坐了下来，心里在骂：“江宇澄这小子真混账！明天这时候，非‘传’了他来，好好训他一顿不可。”
明天这时候，张勋就是李鸿章第二了：“直隶总督兼北洋大臣，留京议事。”
这天一早，张勋、刘廷琛带着万绳栻悄悄进宫，跟陈宝琛都商量好了。但是，张勋跟他家人与心腹，却还没有商量好。
张勋的心腹有两个，一邪一正。邪的自是万绳栻；正的则是刘文揆，他入张勋幕府，犹早于万绳栻，为人稳健谨慎，不但受张勋的信任，亦得张勋一家的倚重。
对于复辟，刘文揆始终是不赞成的。不过他认为这件事根本搞不成，劝都不必劝，随张勋去胡闹一阵，自会知难而退。
及至张勋到京，打电报嘱咐他护送张太太北上，心里就有些嘀咕了，但还是不相信复辟会成为事实。一直到这天上午，张勋进宫回来，关照他设法物色一枚“宝石顶”，说明天上朝回来就要用，才知道不可能要变成可能了。
“大帅要宝石顶何用？”刘文揆说，“照清朝的规矩，亲王、郡王才戴宝石顶。”
“明天我就是‘亲王’。”
刘文揆不作声。等张勋到迎宾馆去赴宴，万绳栻抽足大烟，随后也赶了去了，他才找张勋的另一亲信，管卫队的统带李庆璋，及平时也一直反对复辟的秘书许造时来商量。
“眼看大祸临头，不管是为大帅，还是为我们自己，一定要想法子打消这件事。”刘文揆问，“两位看看，有什么法子？”
“法子是有，不过不能伤到大帅。”许造时接口说道，“譬如，把这个消息透露给报界，晚报上一攻，事情自然搞不成。不过，那一来，大帅岂不成了众矢之的？”
沉默了好一会儿，李庆璋说：“这件事，只有请太太出头。”
张太太娘家姓曹，倒是江西世家大族出身，贤惠懂道理，听刘文揆一说利害关系，急得直淌眼泪。
“真是，人心不知足！好好的日子不要过，要去闹这种笑话。”张太太又说，“他这不是帮清朝，是害清朝。事情不成功，优待条件一定会取消。”
“是啊！”张勋的一个侄子，行二，也是“反对派”，接口说道，“换了我是民国的总统，就非取消他们的优待条件不可。”
“事情很急了。”林庆璋说，“该怎么办，请太太拿主意。”
“你们说，该怎么办就怎么办。”
于是由刘文揆跟李庆璋设计，让张老二打电话到江西会馆说：“婶娘中风了！请叔叔马上回来一趟。”
“唉！”张勋叹口气，在心里想：太太的福气还不够，没有做“福晋”的命。
当时是江西同乡在会馆开欢迎会，张勋不便扫大家的兴，悄悄关照主持人之一的一个小同乡，说回家一趟再回来，便从侧门溜走了。
到家问门上：“太太的病怎么样？要紧不要紧？请了哪个大夫？”
门上莫名其妙，支支吾吾的，无以为答。张勋便知另有蹊跷，三脚两步，直奔上房，只见太太、姨太太——南京钓鱼巷的名妓小毛子与色胜于艺的坤伶王克琴、儿子、女儿、侄子，跪了一地。廊上却站着刘文揆、许造时与李庆璋。
“怎么回事？”张勋问太太。
“老爷，”张太太眼圈红红地说，“为什么偏要听万参谋长的话——”
“你们懂什么！”张勋吼道，“居然来干预我的事，真气死我了。”
“老爷，现在又富又贵，有什么不好？人不知足，就有祸事。万参谋长为他自己，把我们一家大小推到火炕里。莫非老爷你就看不透？”
一听这话，再看到刘文揆，心里完全明白了。刘文揆曾劝过张勋，说万绳栻不甘为一姓的家臣，所以极力主张复辟，他好有机会成自己的局面。如今太太的口吻与刘文揆相似，可知是谁教唆的了！
这一想，火冒三千丈，跳起脚指着刘文揆，厉声骂道：“你简直是汉奸！来啊，把这两个王八蛋缚起来。”
张勋随带二十名卫兵，配备除盒子炮以外，还有手提机关枪，到家仍有卫兵在上房院子里待命。听张勋一吼，四名卫兵一起上前，两个侍候一个，将刘文揆、许造时双手绑了起来。
“本来就该毙了你们的！”张勋狞笑道，“明天要办大事，暂且把脑袋寄在你们脖子上，先关起来再说。”
“大帅，”卫兵班长问道，“关哪儿？”
“随便找间空屋子，好好看守。”
“喳！”四名卫兵推着刘、许二人往外走。
“慢着！”李庆璋大叫，“还有我，要禁闭一起禁闭。”
张勋愣住了。“原来你小子也是个混球！好吧，”他说，“一起关起来。”
于是，卫兵班长上前叫一声：“统带——”
“别啰唆！”李庆璋说，“拿绳子来。”
卫兵班长无奈，只好将直属长官也绑上双手，关入二门外的一间会客室。张勋回头对着妻儿爱妾笑道：“你们愿意跪在那儿，是你们的事，我可要听小梅的《玉堂春》去了。”
说完，出了垂花门，经过二门书房，探头往里一看，发现有架电话，便叫拿把剪子来，亲自去剪电话线。
大家先不知他要剪子何用，及至看到他去剪电话线，刘文揆只当也跟电灯的线一样，情急喊道：“剪不得！会过电。”
张勋一惊，剪刀落地，心里相当感动，刘文揆的忠爱之忱，实在可嘉。不过，这时候还不能放他。
“把他们松绑。”他交代了卫兵，又交代听差，“告诉小厨房，替他们开饭。”
这一来，刘文揆知道性命是保住了，还想开口谏阻复辟时，张勋已经走了。
回到江西会馆，欢迎会已近尾声，张勋敷衍了一阵，散会回家，换上清朝的公服，戴上红顶辉煌的凉帽，还拖上一根双眼花翎——虽然他连花翎都没有蒙赏过，但马上就会有上谕，不妨先“预支”一用。
出门仍旧到江西会馆，这回是来赴宴：北京银行公会欢宴。有些人先得风气之先，头上大帽、脚下朝靴，只有交通银行董事长曹汝霖穿的是西服。
银行界的领袖是中交两行，所以由中国银行总裁王克敏和曹汝霖代表做主人，在首席陪张勋。哪知张勋见到曹汝霖怒目相向，终席不发一言，曹汝霖知道毛病出在什么地方，先还以为张勋所说的“曹汝霖这小子可恶极了，我非揍他不可！”是一时气话，现在看样子，只怕真要挨揍，甚至有生命之危。因而亦如芒刺在背，坐立不安。
席散入座听戏，曹汝霖便远远地坐在后面。会上跳过加官，开锣戏是龚云甫的《钓金龟》，张勋的兴趣还不大，“提调”知道他喜欢听旦角、武生的戏，特地请上杨小楼，将刊在中轴的《拜山》提到前面。黄天霸一亮相，张勋就来了个“碰头好”，全场也顿时鸦雀无声，显得杨小楼的道白，格外流亮。
曹汝霖心里却仍是七上八下，正当不知该留该去时，觉得衣服被拉了一把。转眼看时，是江西科名前辈李盛铎，字木斋。他在前清做过驻日公使，曹汝霖跟他很熟，便很恭敬地叫一声：“木公！”
“听说绍轩跟你有误会。”李盛铎轻声说道，“我劝你在此事‘揭晓’以前，离京为妙！”
曹汝霖恍然大悟，所谓“揭晓”便是宣布复辟，那时张勋便可以“矫诏”拿办曹汝霖，置之于死地。意念到此，吓出一身冷汗，当时感激地答说：“多谢木公关照，感激不尽。”
说着，站起身来，趁张勋的卫兵都为戏台上英姿飒爽的黄天霸着迷时，从后门溜出江西会馆，找到自己的汽车，吩咐直驶前门车站。
江西会馆的堂会，到梅兰芳的《玉堂春》上场，已经快十一点了。这是压轴，大轴是全班反串《大扒蜡庙》。这出只有年底封箱，或者大义务戏才会一露的群戏，只要有杨小楼，一定是他反串张桂兰。这天的戏“提调”很用了些心思，让杨小楼在前面去演黄天霸，大轴反串黄天霸之妻张桂兰，相映成趣，更易讨好，预料一定能取悦张勋。不料刚到十二点钟，他就起身离座了。
出了江西会馆，回到里外灯火通明的住宅，万绳栻、胡嗣瑗，以及第二旅旅长吴常植、第十三旅旅长刘金标等等文武心腹，都已恭候多时。
“怎么样，队伍开进来了没有？”
“还没有。”吴常植答说，“江提督不肯开城。”
江提督指江朝宗。步军统领俗称“九门提督”，江朝宗喜欢他人用此职衔的别名称呼他，所以吴常植亦称之为“提督”。
“最好，请大帅亲自打个电话给他。”
“好！”
于是副官将电话接通了，声明是张勋请江朝宗说话，所以张勋接过话筒就说：“宇澄，我的队伍要从城外进城，你告诉守西直门的，赶快开城。”说完，不待江朝宗答话，就将话筒搁下了。
“我看，”万绳栻说，“不必等江宇澄下令了，直接用‘大令’叫‘城守尉’开城就是。”
“这话不错。”
于是吴常植带同副官，持着张勋的“大令”——一支特大号的“金箭”，坐汽车，直奔西直门。
这时王士珍、陈光远已得到消息，因为京师治安由江朝宗负责，所以都赶到他那里，打听情形。就这时西直门又来电话请示，江朝宗只好答一句：“你们瞧着办吧！”
“第一师蔡师长来告诉我，说今天晚上就要复辟了。”王士珍问道，“宇澄，你听说了没有？”
江朝宗大为诧异，“原来辫帅的兵要进城，是要闹复辟啊！”他说，“好像太快了一点儿！”
“这简直是儿戏嘛！”陈光远问，“宇澄，你是九门提督，掌管禁钥，没有下令开城吧？”
“没有！不过城门上恐怕顶不住，万一开炮，怎么办？所以我让他们瞧着办。”
“兵是一定要进城的，拦也无用，咱们要商量一个办法出来——”
一语未毕，只听围墙外汽车“呜呜”，接二连三，但霎时声息全无，似乎就停在这条胡同里。接着，门上来报：张勋派人来请了。
来的人是张勋的副官长，京中要人，无不相识。“原来王总长、陈师长也在这里！好极了，省得我再到府上奉请。”他说，“请一起走吧！”
王士珍、陈光远、江朝宗不发一言，跟着他上了汽车，直奔南河沿张宅。只见辫子兵密布，大门开得笔直，下了汽车，进入灯火辉煌的大厅，警察总监吴炳湘首先迎了上来，先使个眼色，示意勿吃眼前亏为妙。
“聘老！”万绳栻满脸笑容地迎了进去，王士珍看到张镇芳、雷震春以外，还有个梁鼎芬，便知复辟之说，丝毫不假。
“宇澄！”张勋气冲冲地问，“我的队伍要进城，你为什么不开城门？”
“大帅！”江朝宗早料到有此一问，拿想好了的话回答，“调遣军队，向来要有陆军部的命令。大帅告诉我，我替大帅到陆军部跑一趟，调遣的命令拿到，就不会有这场误会了。”
听他说是误会，又说愿意替他跑腿，张勋不好意思再发脾气，在正中坐下来看一看王士珍说道：“大事已经决定，马上就要办了。大家赞成，马上跟我进宫。不然，就留在这里不要去了！”停了一下，他又声色俱厉地问，“现在有句话问你们，答一声‘是’，官上加官；答一声‘不’，就不用想留着脑袋吃饭了。”
举座默然，只有江朝宗答一声：“是！”接着又说：“大帅，地面治安要紧，好日子不要出什么差错。我先跟你告假。”
“好吧！你先走。”
“是！”江朝宗迈动长袍中的马靴，轻快地走了。
“镜潭，”张勋问吴炳湘，“他们告诉你了没有，你该办些什么？”
“说了，说了！”吴炳湘急忙答着说，“派巡警挨家挨户通知，要挂黄龙旗。”
“对了！你也办事去吧！”
吴炳湘如逢大赦，连声应道：“是，是！我马上去办。”
“还有人有话没有。”张勋站起身说，“没有事，预备要走了。”
“各位，”万绳栻大声宣布，“替各位备了袍褂，一、二品的顶戴补子，请到厢房里换公服。”
厢房很大，挂满了袍褂大帽子。张镇芳首先取了一套一品的公服，王士珍料知逃不过门，向陈光远看了一眼，取了一套二品的武将补服。
“文武衣冠”是“异昔时”，但不曾预备朝珠，倒也还可将就，只是靴子太少，而且大小不一，王士珍穿的布靴，比较看不出来，陈光远是穿的一双黄皮鞋，这就比江朝宗的长袍之内着马靴，还要滑稽。有的人想笑，但意会到这是一件“大事”，不容亵慢，赶紧将嘴捂住。
当然，还有早就穿了补服的，第一个是张勋，第二个是梁鼎芬，他是敏庆宫的“师傅”，本就是穿了补服来的，这时向张勋问道：“绍帅，你看我什么时候去？”
张勋想了一下说：“现在就去也好！”
原来梁鼎芬有一极其重要的任务，是去劝黎元洪退位，上表劝进。这个任务之所以落在他身上，是因为他的嗣子，娶了黎元洪的小姐为妻。梁鼎芬以儿女亲家的身份，比较好说“私话”。
“齐了！”万绳栻俨然“总提调”，高声说道，“请上汽车，两位一辆。”
王士珍与陈光远合坐一辆，汽车起步稍微猛了些，陈光远身上往后一倒，将大帽子上的一支蓝翎，在汽车后窗上碰断了。
“预兆不好，”陈光远笑着说，“看来宣统的官做不长。”
王士珍拉了拉他的衣服，努一努嘴，示意预防前座司机旁的副官，到张勋那里去搬嘴。
这天阳历七月一日，宫中仍用阴历，是五月十三，关圣帝君的生日。辰初二刻，也就是早晨七点半钟，溥仪准时到毓庆宫上书房。
三位师傅陈宝琛、朱益藩、梁鼎芬是约好的，轮流进宫，至多两位，有时一位。这天居然三位全到了，而且脸上有种难以形容的肃穆兼兴奋的神色。
“张勋一早就进宫来了——”
“怎么？”溥仪不等陈宝琛说完，便即问说，“他又请安来啦？”
“这回不是请安，是万事齐备，一切妥当，来拥戴皇上复位听政。”陈宝琛突然提高声音，几位像喊口号，“大清复辟啦！”
溥仪愣住了，心里不断地在自问：“真的有这回事？真的有这回事？”
“请皇上务必答应张勋。这是为民请命，天与人归。”陈宝琛很有把握地说，“用不着跟张勋说多少话，答应他就是。不过不要马上就答应，先推辞一下，最后才说：既然如此，就勉为其难吧！”
“现在，”朱益藩接着说道，“请皇上御养心殿召见张勋。”
溥仪便为师傅、太监簇拥着，到了养心殿。刚刚坐定，帘子掀开，张勋进门跪下，将头上的大帽子取下来，摆在面前。刚摆好，又拿起来换个方向。原来照规矩，如果蒙赏花翎，觐见时应该将花翎朝向御座，张勋是记起了这个规矩，自我纠正。
行过了一跪三叩的大礼，首先将一份奏折，高举过顶，太监便接过来，放在溥仪面前。这时张勋已站起身说道：“隆裕皇太后不忍为了一姓的尊荣，让百姓遭殃，才下诏办的共和，谁知越办越糟，办得民不聊生。共和不合咱们中国的国情，只有皇上复位，解民倒悬，万民才能得救。请皇上俯顺舆情，下诏复位，臣誓死保驾。”
溥仪对于谦辞之词，不知被教导说过多少回，所以随便抓两句，便能应付。“我年纪太小，”他说，“无才无德，当不了如此大位。”
“康熙皇上，六岁即大位，皇上今年十二，比康熙大了一倍，没问题，没问题。”
溥仪突然想起，“那个大总统呢？怎么办？”他问，“给他优待？”
“黎元洪奏请让他自家退位。皇上准了他的奏，赏他一个爵位就是。”
“噢，”溥仪没有看到黎元洪的奏折，心想，反正师傅们跟“北府”必都已说好了，当时便答一句，“既然如此，我勉为其难吧！”
“是！”张勋“跪安”退出。
接着，便是师傅、内务府大臣，以及“内廷行走”的官员、太监等等来请安、贺喜。除了师傅，其余都是磕头。溥仪不断地在说那句他所懂的少数“国语”之一的“伊里”，意思是“起立”。
再接下来，便是奏事处太监捧来一大堆“上谕”。第一道是复辟诏，首先引叙孝定景皇后——隆裕太后逊位的旧事，接着说“国体自改共和，纷争无已，迭起干戈，强劫暴敛，贿赂公行”，策动复辟的军阀，自己将自己臭骂了一顿；以下便是“人心思旧，合词奏请复辟，以拯生灵”，所谓“合词”的人，自然是张勋领头，还有冯国璋、陆荣廷，此外还有瞿鸿禨等一班遗老奏请“御极听政，以顺民心”；更有“黎元洪奏请奉还大政”——是套用日本幕府归政天皇的成句。
溥仪在“不得已朕只得准如所请，于宣统九年临朝听政，与民更始”之后，刊出“应兴应革诸大端”共九条，作为“宣统皇帝”与“天下臣民”的约法。
第一条明定“大权统于朝廷，庶政公诸舆论”，“大清国”是“君主立宪政体”。第二条，“皇室经费不增加”。第三条，“亲贵不得干政”。第四条，“融化满汉轸域”，这是自我约束。第五条为对国际的宣告、条约及债款合同，一律有效。第六条最突兀，只有五个字：“废除印花税。”第七条，“废止新刑法，暂以宣统初年颁布之现行刑律为准”，由于有这一条，“从前政治犯”自然“悉予赦免”。最后一条很聪明地迁就现实，“臣民无论已否剪发，悉听其便”。
下面署名是“内阁议政大臣张勋”。溥仪这才知道，张勋，自封的是这个官衔。为了急于想知道还有哪些“大臣”已由张勋代为派了“要职”，急急翻看第二道，却是专为黎元洪下的“恩旨”。
这道上谕一开头引用黎元洪“奏稿”：“前因兵变被胁，盗窃大位，谬领国事，无济世艰”，并历陈改建共和诸弊害，奏请“复辟大统”。既是“盗窃大位”，当然有罪，所以“自请待罪有司”。
但此奏“情词悱恻，出于至诚，从乱既非本怀，归政尤明大义”，自应奖励，“着赐封一等公”。清朝自平三藩以后，异姓不王，这是最高的“恩典”了。
第三道上谕，才是封官。特设“内阁议政大臣”，共是七个：张勋、王士珍、陈宝琛、梁敦彦、刘廷琛、袁大化、张镇芳。下设十一部，以梁敦彦为首，是“外务部大臣”，这是沿用清朝光绪年间定“新官制”的成例。张镇芳如愿以偿地当了“度支部大臣”，王士珍“参谋大臣”，似乎就是军令部长。萨镇冰、雷震春分掌“海陆军”。此外朱家宝“民政”，是早就知道了的，沈曾植掌“学部”亦早有传说。难得的是詹天佑的“邮传部大臣”和李盛铎的“农商部大臣”，看起来还像个样子。
这部宣统“新官制”的特色是仿照军机处的规制，大权归于由“议政大臣”所组成的内阁。内阁设左右“阁丞”各一人，仿佛军机处的“达拉密”——领班军机章京，而实权过之，这左右“阁丞”便是张勋的“哼哈二将”：万绳栻、胡嗣瑗。
委屈的是康有为，由于刘廷琛的反对，仅被授为“弼德院副院长”，为徐世昌的副手，而且还单颁一道“上谕”，赏康有为“头品顶戴”，提醒人回想康有为在戊戌政变的官衔，不过小小一名工部主事。所以名为“恩典”，其实是有意羞辱。
“京官”放过放“外官”，领衔的仍然是张勋，“直隶总督兼北洋大臣”；特设“直隶巡抚”，由原来的督军曹锟任之；“两江总督兼南洋大臣”自非冯国璋莫属；此外还有“两广总督”，顺理成章地归之于陆荣廷；其余各省督军一律改授“巡抚”。
上谕发到第十九道，是宣召一批人来京，听候简用。第一名是郑孝胥，最后一名是翁同龢的侄孙翁斌孙。这时已是上午十点钟，到了用膳的时刻，溥仪驾回毓庆宫。
出人意料的是三位师傅，个个脸色铁青，溥仪还未开口动问缘故，陈宝琛已经面奏：“黎元洪竟敢拒不受命，请皇上马上赐他自尽！”
令溥仪惊奇的是，陈宝琛辞色狞厉，完全失去了平时的和平稳重。溥仪倒不失赤子之心，大起反感。
“这太过分了吧！我刚一复位，就赐黎元洪死，这不像话。”溥仪又说，“民国不也优待过我吗？”
陈宝琛还是第一回遭驳斥，说话就更显得失常度了。“黎元洪不但不肯退位，而且赖在总统府不走。”他吵架似的说，“乱臣贼子，元凶大憝，人人得而诛之，焉能与天子同日而语。”
“不！”溥仪也很坚决，“刚刚发恩诏，就要人的命，太不吉利。不如再劝一劝。”
陈宝琛觉得溥仪的话驳不倒，只好同意，再让梁鼎芬去劝一劝。
等梁鼎芬走了，溥仪方始传膳。御膳房的菜，向来只摆个样子，他每餐所吃的是四位太妃送的菜，除了年节以外，每餐不出三十样，这天却多了一半都不止。
“四位太妃怎么样，已经知道这消息了吧？”
“是！”驼背大总管张谦和答说，“是奴才去报的喜。”
“太妃们高兴不高兴？”
“高兴得都掉眼泪了。又哭又笑，忙得不可开交。”
“怎么？”溥义诧异，“忙什么？”
“得‘赏饭’啊！膳房的菜怎么能吃？”张谦和又说，“四位太妃都亲自在小厨房监督，会炒菜的宫女都给挑出来了，‘赏饭’时传话：‘不教谢恩了’，说各位大人老爷辛苦，四个宫的主子都知道。”
“外面怎么样？”溥仪又问。
“外头，听——噢，倒还没有听说。”
言辞闪烁，一听就知道他没有说实话。溥仪学聪明了，知道再问亦无用，只有一个机会，可以知道真相，就是等他的小一岁的弟弟溥杰，随母亲进宫来“会亲”的时候问他。可是那得等到哪一天呢？
“你听说了没有，溥杰什么时候进宫？”在撤膳时，他问小太监。
“奴才没有听说。”那小太监问道，“万岁爷是惦着溥杰？”
“是啊！我很想看看他。”
“那还不容易。如今万岁爷复位了，下一道上谕就是。”
一句话提醒了溥仪，“言之有理！”他说，“拿朱笔来！”
虽还只有十二岁，写这些简单的朱谕却很在行了。溥仪提笔一挥而就：“着即宣召溥杰入宫。钦此！”
小太监将朱谕送到“奏事处”，转送内务府。过了一个多时辰，溥杰便穿着一品服饰的袍褂，由“北府”总管送到养心殿来见溥仪。
“皇上大喜！”溥杰跪下磕头。
“伊里！”溥仪看溥杰穿着只有逢年过节朝贺才穿的袍褂，便即问道，“是谁让你穿公服进宫的？”
“太太。”溥杰还将他祖母教他的话说了出来，“太太说：皇上宣召，必是要封你亲王。”
溥仪倒还没想到，这时灵机一动，正好拿来作一个交换条件：“你把外面的情形，跟我说一说，我就封你一个亲王。”
“外面？”溥杰转着眼珠说，“外面很好啊！”
“怎么好法？”
“家家户户挂龙旗，满街卖‘宣统上谕’。”
溥仪从没有想到自己的“上谕”还能卖钱！不由得又惊又喜，急急问道：“那是怎么回事？”
溥杰却已深悔失言，不肯再讲，支吾着说：“我也不知道怎么回事。”
看他那略显惊惶的神态，溥仪便知道他未说实话，当下沉着脸说：“你撒谎！你还打算当亲王哪！看我不传戒尺打你的手心。”
一句话吓得溥杰神色大变，“奴才不敢！”他的声音都有点发抖了。
“不敢，你就说实话。”
“奴才说了实话，怕皇上会生气。”
“我不生气就是。”溥仪声音放缓和了，“你不说实话我才会生气。”
溥杰虽然聪明，到底还不曾学会闪避忌讳的方法，只好断断续续地将看到、听到的情形说了出来。
“家家户户挂黄龙旗，是巡警一大早挨家敲门叫挂的。哪家也没有这玩意儿，只好拿黄纸凑合着应景。到了上午九点钟，报贩子卖号外，吆喝着：‘宣统上谕、宣统上谕！六个子儿买古董——’”
“慢着！”溥仪打断他的话问，“怎么叫六个子儿买古董？”
溥杰知道又说错话了，只好装糊涂：“他们是这么吆喝来着，奴才也不明白。”
“你又不说实话！”溥仪和颜悦色地说，“不要怕，你只管说，又不是你编出来的，有这回事就行，怕什么？你不说，倒像是你瞎造的了。”
“皇上这么交代下来，奴才就敢说了。他们吆喝的是：‘六个子儿买古董咧！这玩意儿过不了几天就变古董，六个大铜子儿买件古董可不贵咧！’”
过不了几天“宣统上谕”就会变古董？溥仪心里觉得很不是味儿，转念又想，那也不过是报贩的“生意眼”，理他干什么？
这样想着，便又问道：“外面还有些什么跟平常不一样的地方？”
溥杰见这句大犯忌讳的话，都未受责罚，胆便大了。这一天他也因为好奇的缘故，打听到很多新闻，当下告诉溥仪，有三行买卖，生意格外兴隆，一是东安市场的旗帜店，赶制黄龙旗发售；二是前门外估衣铺，多年压箱底、无人过问的旧袍褂，突然吃香了；再有一种是专制“砌末”戏衣的店家。
“这又是为了什么？”
“是去买假辫子。”溥杰答说，“据说存货都销光了，定的人可还真不少。”
“好！”溥仪大为高兴，“这都是兴旺气象！是要他们生意兴隆才好！还有什么？”
“还有，都说又要满街‘跑祖宗’了！”
溥杰应该见好就收，说两句恭维的话，溥仪一高兴，一个“世袭罔替”的“亲王”是稳稳到手了。不道他说溜了嘴，毕竟还是“罔识忌讳”，以至于“干冒宸严”——所谓“跪祖宗”是袁世凯称帝时，满街朝珠补褂，仿佛“喜客”上的祖宗出现了，所以有那口齿刻薄的人，发明了“跑祖宗”这句话，是“活见鬼”的另一种说法。
溥仪听讲过这个笑话，如今听溥杰这一说，不由得勃然大怒，当即沉下脸来：“什么叫‘跑祖宗’？祖宗还能满街跑吗？听你这种语气，就是不忠不孝！”他冷笑一声，“你还打算当‘亲王’？简直做梦！”然后重重喝道：“下去！”
溥杰不知道这雷霆之怒说发作就发作，吓得瑟瑟发抖。听到最后两字，赶紧跪了安，起身后退两步，一转身，往外就溜。
那“跑祖宗”三字，却没有随着他的影子消失。溥仪摸着自己脑后的那根辫子，想象着穿了袍褂站在穿衣镜前所见到的模样，可不是十足一位“小祖宗”？