秋后算账

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  艾蕾贝娜要求的那种东西,既要有足够强大的力量,又能够抑制死灵之力,而且最好和冥神水晶一样,也是晶石,这样可以代替冥神水晶抑制海龙的暴走。
  水晶精核完全符合这些条件。
  艾蕾贝娜将水晶摊在掌心,另一只手伸指轻轻在上面画了几个圆圈,随着她的动作,原本透明的水晶精核立刻发出一阵柔和的白光。
  艾蕾贝娜立时动容:“真东西…真的很不得了。”
  “不过,怎么会有这么巧的事?”她又忍不住嘀咕道。
  的确,在她刚要离开时,因为两个女孩的打闹,水晶精核横空出世,简直出乎所有人的意料,不得不说这实在太巧了。
  这时,艾蕾贝娜的心神已经完全被水晶吸引,再顾不得去追究刚刚玛琳的异常表现。
  这也间接为索尔解了围,精神高度紧张的洛维尔众人,无不暗暗松了口气。
  “那么,这东西可以用吗?”雷蒙问道。
  水晶出现实在太及时了,幸亏艾蕾贝娜没走,否则自己哭都没地方哭去。
  拿着水晶沉吟片刻,艾蕾贝娜摇摇头:“还是不行。”
  “为什么?”雷蒙吃了一惊。
  “如果对付普通的死灵法师或是死灵生物,这东西绰绰有余。但这次要对付的是一头龙,这颗水晶的力量还不足以压制它。”艾蕾贝娜道。
  “啊,那怎么办?”没想到刚刚燃起的希望就破灭了,哈洛特失望的道。
  “也不是没有办法。”艾蕾贝娜将水晶在手里掂了掂:“水晶本身就是具有净化力量的矿石,如果你们能找到足够多的水晶的话,可以用特定的方法增强这枚精核的力量。”
  “不过…”说到这里,她把手一摊:“要在短时间里收集大量水晶,可不是件容易的事。当然,以我丰富的收藏,倒是可以卖一些…”
  哪知面对这么苛刻的条件,海丁顿众人你看看我,我看看你,反而全部都面露喜色。
  “如果我能找到呢?”雷蒙打断她的话道。
  “什么,这也行?”艾蕾贝娜吃了一惊:“我说得可是没有经过雕琢的水晶原石,那样才能聚集足够的净化力量。”
  “没错,水晶原石。”雷蒙点点头:“要多少有多少。”
  “真是见鬼了…”艾蕾贝娜嘀咕道。
  她只好道:“很遗憾,凝聚水晶的净化力,非常耗费时间,但我这就要回摩季那大陆去了,可没时间耗在这里。”
  说到这里,她话锋一转:“如果你们这儿有合格的炼金术士,我倒是可以把方法告诉她,或者…”
  她看了索尔一眼:“如果给我个几百万金币,我也不介意再多呆一段时间。”
  “这只贪婪的守财龙!”所有人都在心里大骂。
  她所谓的种种“苛刻条件”,压根是在趁机敛财嘛,这下雷蒙总算彻底见识了她在金钱方面的无下限了。
  不过,雷蒙并不打算让她如意,面对艾蕾贝娜期待的眼神,他点点头:“炼金术士么?有!里德先生的女儿艾莉娜,正好在海丁顿开设炼金术工坊,她完美的继承了母亲的炼金术天赋,相信足以符合您的要求。”
  “那么,艾蕾贝娜小姐,还需要什么?”
  艾蕾贝娜就算再无耻,这时也无话可说了。愣了半晌,她只好道:“没了。”
  一旁的洛维尔众人无不大感振奋,居然能从这只母龙的嘴里省下一笔钱,这是何等的奇迹啊。
  里德更是热泪盈眶,,他从没有像这一刻般,如此为自己的女儿骄傲。
  索尔一把搂住雷蒙的肩膀,激动的用力的摇晃着:“你是我们的英雄!”
  “哼,都是些小气鬼。”一片欢呼声中,郁闷的蓝龙如是道。
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  “什么?我才不干。”
  当里德找来女儿,告诉她需要靠她来完成增强水晶精核这件事时,得到的却是这样的回答。
  “为什么?”里德惊讶的道。
  “拜托,老爸,我最近在做一项很重要的研究,哪有这种闲工夫。“艾莉娜懒洋洋的道。
  “胡说,这件事非常重要,关系到海丁顿的存亡以及领主大人的安危,我不准你拒绝。”里德斥责道。
  艾莉娜白了他一眼:“少来,我在这儿开的是自己的工坊,靠自己双手赚钱,又不归你管,你凭什么叫我停止研究?”
  里德只好拿出父亲的威严:“你…你信不信我立刻把你送到你妈妈那儿去!”
  哪知艾莉娜压根不吃这一套,她大声道:“一有什么事,你和老妈就只会这一招,把我推来推去,我又不是你们生的皮球!”
  “不干,不管你说什么我也不干!”
  实在拿这个女儿没办法,里德只好抱歉的对雷蒙道:“雷蒙大人,让您见笑了,我实在是…唉,教女无方啊。”
  “让我试试吧。”索菲亚对雷蒙笑了笑,然后走过去,拉着艾莉娜嘀嘀咕咕的说了起来。
  初时,只见艾莉娜不断摇头,但也不知索菲亚说了什么,就听艾莉娜惊喜的道:“你说话算数?”
  索菲亚笑着点点头:“当然,我可以保证。”
  “好,那就说定了。”艾莉娜兴致勃勃的挽起衣袖:“说吧,要我做什么?”
  对自家女儿叛逆的脾气再清楚不过,里德见索菲亚三言两语就把她说服,不由得大为吃惊。
  他忍不住问索菲亚道:“公主殿下,您究竟跟她说了些什么?”
  索菲亚嘻嘻一笑,狡黠的道:“对不起,这是女孩子之间的秘密。”
  里德虽然是个一流的商人,却不是个合格的父亲,闻言只能叹了口气。
  “喂,你究竟跟艾莉娜说了些什么?”雷蒙对此也颇为好奇,等索菲亚回来后,他也低声问道。
  索菲亚小声道:“也没什么,我只是答应她,等我复国后,将来她可以来加斯帕德开设自己的炼金术组织。”
  “什么,你居然答应她这种事。”雷蒙吃了一惊:“对一个小孩来说,这会不会太重了点。”
  索菲亚摇摇头:“且不说这次的事有多重要,我们必须要艾莉娜的帮助。光是看她的天赋,我认为她将来的成就绝对非同小可,所以这个承诺一点也不重。”
  “可是,你怎么知道她会吃这一套?”雷蒙还是不解。
  索菲亚解释道:“你大概没看出来,虽然表面上艾莉娜很反感父母的管束,但其实她是很为自己的父母骄傲的。”
  “比如,艾莉娜就很为自己的商业才能自傲。所以,我认为艾莉娜一定也很想建立她妈妈那样的成就,一试果然就奏效了。”
  暗道原来如此,雷蒙不禁为索菲亚的细心大感佩服。光是这种对人入微的认知力,以及谈判技巧,就足以证明她会成为一个合格的女王了。
  这边,索尔带着艾莉娜来到艾蕾贝娜身边。高傲的母龙上下打量了小女孩一眼:“不是吧,就凭她?”
  正所谓“初生牛犊不怕龙”,艾莉娜毫不客气的顶了回去:“不试试怎么知道。”
  索尔吓了一跳,正要说话,艾蕾贝娜反而笑了起来:“有意思,我认识你的母亲,你实在跟她很像。好,那就试试吧。”
  跟着,她开始教授艾莉娜增强水晶精核能力的炼金术,艾蕾贝娜讲得很快,一边说一边伸指画着简单的草图,各种炼金术的专业用语连班蹦出,一旁的索尔觉得自己完全是在听天书。
  艾莉娜却不住的点头,不时问上几个关键的问题,渐渐的连艾蕾贝娜都对她刮目相看。两人一个教,一个学,从背后看,完全是一对和谐的师徒。
  不多时,艾蕾贝娜讲解完毕:“怎么样,懂了吗?”
  “那当然。”艾莉娜小脑袋一抬,但她还是由衷的道:“真厉害,原来竟然可以有这种方法。以后我可以去你的巢穴请教你吗?”
  “当然不行了,我才没兴趣给小丫头当启蒙老师呢。”艾蕾贝娜呲之以鼻,毫不客气的击碎了女孩的期望。
  “你…”自己一片诚心,却换来这样的回答,艾莉娜鼻子都快气歪了。
  “不过,你的天赋也许比你妈妈还要强。”艾蕾贝娜拍拍她的小脑袋:“将来你如果做出有趣的魔法物品,我会很有兴趣的哦。”
  艾莉娜却也不是善茬,她立刻对刚刚的奇耻大辱做了无情的回击:“我就算送给路边的乞丐,也绝不会卖你一件东西。”
  “哦呵呵呵呵,那我们就走着瞧吧。”艾蕾贝娜笑得很开心。
  就这样,提心吊胆的索尔总算平安送走了这个瘟神。
  等艾蕾贝娜离开后,洁西卡道:“增强水晶,我们的确有足够的时间,可是你真的能找来那么多水晶的原石吗?”
  直到现在,她还以为雷蒙是故意气艾蕾贝娜的。
  “当然。”雷蒙点点头:“你们还记得前阵子来进攻海丁顿的那些人吗?”
  洁西卡想了想:“似乎来自你们附近的某个城镇。”
  “对,法拉克是个矿业城镇,而且出产的矿藏恰好就是水晶。”索菲亚接过话道。
  “不是吧,真的有这么巧?”索尔咋舌道。
  弗雷迪哼了一声:“本来我们需要花一大笔钱跟他们买,却因为他们城主的愚蠢,连这笔钱都省下来了。”
  哈洛特嘿嘿狞笑一声:“法拉克啊法拉克,这可是你们自己送上门的,那就怨不得我们了。”
  自从得知需要大量的水晶原矿以后,海丁顿方面所有人想的都是,该怎么把这些东西抢过来。
  自上次法拉克进攻失败,灰溜溜的撤走后,由于海丁顿这边的事情一件接着一件,众人一直都没时间找对方算账。
  哪知机会这就来了,现在雷蒙他们既师出有名,有有利可图,吞并法拉克城简直就成了水到渠成的事。
  “哈洛特,希尔尼斯,事不宜迟,你们这就去集合部队,咱们该把上次的帐好好跟安德鲁算一算了。”雷蒙对两人道。
  希尔尼斯和哈洛特答应一声,立刻去做出兵的准备。以海丁顿现在的实力,攻下法拉克这样的小城,简直不费吹灰之力。
  “天呐,现在想想都觉得不可思议,我们真的是太幸运了。”夏洛蒂一脸庆幸的道:“要不是米拉凑巧把水晶精核带来这里,真不知该怎么办呢。”
  “嘿嘿,我家的米拉从来都是一员福将。”得意的索尔很想抱起米拉夸耀一番,但很快就因她那满身邋遢而放弃。
  这次的事确实可以说非常幸运,芭丝特身上恰好有水晶精核,法拉克城恰好出产水晶,艾莉娜恰好就在海丁顿城里…
  而其中最为关键的是,在艾蕾贝娜即将离开前,米拉恰好将水晶带来了这里,从而提醒了雷蒙。
  若没有她这一步,众人还不知要多久才能找到对付海龙的办法。
  可是,这真的是巧合吗?
  雷蒙看看手里的水晶,再看看依偎在玛琳身旁的米拉,突然有了一个奇怪的想法,这个女孩真像她表面看起来那么天真吗?
  雷蒙是回到摩季那大陆去救索尔时,才第一次接触米拉,回想她之前的种种表现,虽然看起来全都是些随意而为的举动,似乎她做事从来都不经过大脑,但仔细一想,却又有些不同的意味。
  比如说,索尔逃离洛维尔领当晚,是米拉跟在她身边,一直保护索尔直到雷蒙来救援。仅从这点来说,就很难想象米拉是全然无心的。
  再说这次,米拉早不偷,晚不偷,偏偏在艾蕾贝娜即将离开时,拿着芭丝特的水晶精核来到这里,而且水晶恰好不偏不倚落到自己脚边。
  这真的只是运气吗?
  也许米拉真的只是一个天真的小女孩,但不可否认的是,她总能在某些关键的时候,有着出人意料的举动。
  这时,似乎注意到雷蒙正盯着自己,米拉抬头望向他,目光一片纯净,从中看不到丝毫作伪的成份,这个孩子完全就像是一张白纸一样。
  雷蒙不禁自失的摇了摇头,也许是自己想多了吧,又或者不是,但这已经没有关系了。
  重要的是,我已经得到了自己想要的,不是么?
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  这段时间以来,所有的法拉克城居民都知道,自家的城主变得很暴躁。而所有的人也都知道,那是因为什么。
  自从上次安德鲁率兵攻打海丁顿大败而归后,人们几乎就已经看到了法拉克的未来。尽管这几年安德鲁断绝了跟海丁顿方面的往来,但双方相隔这么近,海丁顿势力的急速膨胀,还是被每一个居民清楚的看在眼里。
  现在自家城主闯下这么大的祸,对方的报复几乎是必然的。等待法拉克城的,要么是遭到报复性的攻击,要么是被吞并,再没有第三条路可走。
  唯一的问题是,报复什么时候会来罢了。
  法拉克中心,城主府。
  “布达,要来了,海丁顿的军队就要来了。”安德鲁的卧室中,传来如同鬼魅般凄厉的叫喊。
  所有的仆从都聚集在门外,他们面如土色,一个个提心吊胆的向门内张望着。
  安德鲁的心腹管家布达,正站在最前面。他眉头紧锁,脸上充满了担忧之色。
  “布达,布达,你在哪里?”这时,门内又传来安德鲁的呼喊:“难道你们都背叛我了吗?敌人就要来了,快来人啊!”
  和仆从们对看一眼,布达叹了口气,开门走了进去。
  原本装潢精美的卧室,这时已完全不成样子,桌椅东倒西歪,墙上的镜子被砸碎,精致的手工地毯上满是各种污秽和垃圾,尽管已是白天,却窗帘紧闭,屋子里一片昏暗。
  而在房间中的那张大床上,曾经意气风发的安德鲁城主,这时却像只受惊的狗,蜷缩在床上,满脸都是惊慌紧张之色。
  看到布达走进来,他急忙问道:“来了吗?布达,他们来了吗?”
  “没有,法拉克城是安全的,城主大人。”布达回答道。
  “不,没用的,没什么地方是安全的,他们一定会来的。”安德鲁拼命摇头。
  这样的对话,几乎每天都会上演好几次。
  当初大败而归后,从天堂到地狱的急速坠落,让安德鲁的精神似乎也随着那一战完全垮了。
  事后布达才知道,那些伪装成商队陆续来到法拉克,给了安德鲁膨胀的信心,并挑唆他进攻海丁顿的人,全都是迪尔克王国的士兵。换言之,安德鲁一心以为可以振兴法拉克城的所谓“良机”,不过是雷纳德操纵下一个可笑的妄想罢了。
  但知道了又有什么用呢,那些人战后全都跑个不见,只留下精神几乎崩溃的安德鲁,躲在城主府里每天担惊受怕。
  现在,由于安德鲁那让人担忧的状况,城中人心惶惶,原本就遭受了沉重打击的采矿业,更是完全陷入了停顿。
  可以说,现在整个法拉克城的状态就像一个死囚,等待着海丁顿方面来做最后的宣判。
  安抚了惊恐的安德鲁后,布达道:“城主大人,现在已经积压了很多政务,无论是采矿还是贸易,都需要您去管理,居民也需要您的安抚。如果您觉得好些了的话,就请…”
  哪知他话没说话,安德鲁就竭斯底里的道:“不,我不去。反正我们迟早都要完蛋了,这些事又算得了什么。”
  “你快出去,如果海丁顿的军队来了,立刻向我报告。”
  暗叹一声,布达只好道:“那么,请您好好休息吧。”
  他转身离开,来到外面后,面对仆从们期待的眼神,布达摇了摇头:“城主大人身体还是不适,你们去干自己的事吧。”
  仆从们无奈,只好四散离去。这时,有个人忽的道:“什么身体不适,他根本是怕得不敢出门。”
  “德凡兹,注意你的言行!”一名似是领头者的老年仆从斥责道。
  叫德凡兹的仆人却并不畏惧,他反而提高了声音:“我说的是事实。这场灾祸明明是城主一意孤行带来的,却反而要全城的人承担,你们去看看现在城里都成什么样了。”
  他的话在仆从间引起了一阵可怕的沉默,片晌,一个侍女小心翼翼的道:“我认为德凡兹说得对,现在城主大人已经根本无法负起职责了。”
  “塔莉,你怎么也…”老者惊讶道。
  “好了,都别说了。”布达沉声道。
  他在仆从中很有威望,德凡兹,塔莉等人都不再争吵,一些想说话的人也都闭上了嘴。
  “总之,再给城主大人一点时间,我相信一切都会好起来的。”布达这么说道,尽管也许连他自己也不相信。
  仆从们面面相觑,最后还是听从了布达的话,众人神色各异的四散离开。
  当仆从都离去后,布达回头看了紧闭的房门一眼,摇头一声长叹。叹息声回荡在空荡荡的走廊,就如同这个城镇绝望的悲呼。

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