第四十章

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  洪武十八年二月,崔淼、沈清二人奉命调查北平府两司舞弊一事,来到北平府所辖的大兴县,在一处修缮精致的宅院里借宿。
  李旺是这所宅院的管事,叮嘱了两人几句便离开了。崔淼和沈清走进房间,发现房间虽然不大,收拾的倒也干净。来到门前崔淼不动声色的看了看,随手将房门关上。坐到桌边的长凳上,拿起茶壶倒了杯水,用手指蘸了蘸,写到:“暗中有人监视”。
  崔淼方才看向四周,透过不怎么明亮的月光,在房间对面的影壁前,看到了映在地上的半个人影。
  沈清点点头,坐到崔淼旁边,同样写到:“李旺不怀好意,定有图谋。”
  崔淼点头,接着写到:“静观其变。”
  “兄长,我们千里迢迢来大兴寻亲,身上的盘缠已用去大半,若找不到,可如何是好?”
  “父亲临去前,所言信誓旦旦,应该不会有错。”
  崔淼长长的叹了口气,说道:“但愿如此吧。”
  崔淼说完,房间里便安静了下来,躲在暗处的人丝毫没有察觉自己已经露了行踪。
  大约半个时辰后,李旺端着一个托盘走了过来,暗处的人连忙迎了过去,说道:“李哥,刚才听那酸儒所说,盘缠已用去大半,恐他们身上没有几分油水。”
  “一两银子一晚,那书生连眼皮都不眨,就算花了大半,也定有不少结余。何况咱们几个吃喝玩乐,将身上的银钱全部败光了,若再没有进项,难不成要喝西北风?”
  “李哥说的是。唉,你说我们守着这偌大的粮库,却还要为吃饭发愁,这若说给别人听,谁会信!”
  李旺面色一变,警告的说道:“李二牛,我警告你,别打粮库的主意,就算你我都饿死,这里面的一粒米也不许动。不然就不是你我两条命能了结的!”
  李二牛有些不以为然,但到底没再出声反驳,李旺走出影壁,径直向卧房走去。
  也不敲门,直接推门走了进去,见崔淼和沈清每人手里拿着一本书,不禁暗暗撇了撇嘴,没有丝毫诚意的说道:“抱歉,和他们没大没小惯了,连敲门都给忘了,两位别介意。”
  崔淼连忙放下手里的书,好脾气的说道:“李大哥严重了,原本就是我们叨扰,又怎会介意。”
  崔淼的态度让李旺很满意,他将手中的托盘放在桌上,说道:“天色已晚,也没有好的吃食,你们凑合着吃点吧。”
  托盘上放着几张饼子,一盘咸菜,还有一碗萝卜汤,清澈见底,连点油腥都看不见。
  崔淼心中腹诽,却口是心非的说道:“能有吃食饱腹,有一瓦遮头,便是极好。”
  李旺满意的点点头,说道:“你们吃吧,我还有事要办,碗筷明天再找人收拾。”
  李旺出了门,并未着急离开,还是躲在墙角听着里面的动静。
  “这样的饭菜怎能入口?”
  “兄长,饭菜虽然不甚美味,但好在能够饱腹,明日还要赶路,兄长便凑合吃点。等我们寻到姑姑,便可生活无忧,专心读圣贤之书了。”
  两人包袱里拿出一个油纸包,将咸菜倒掉一半,将饼子塞进去,又把那碗萝卜汤倒进一旁的花盆。
  半个时辰后,窗户纸被捅开一个小孔,李旺透过小孔向里观瞧,见两人趴在桌上不省人事,不禁笑了笑,向身后一挥手,躲在暗处的李二牛跑了过来,两人推开房门,大摇大摆的走了进去。
  李二牛看了看两人,嬉笑着说道:“李哥,你还别说,这两人长得个顶个俊俏,比迎客楼的姑娘们还好看。”
  李旺撇撇嘴,说道:“再好看那也是俩公的。少废话,赶紧找东西。”
  李二牛嘿嘿笑道:“这么俊俏,说不定是哪家小姐女扮男装呢,这要是不检查一下,错过了多可惜。”
  李旺似乎被说动了,说道:“得,你检查,若当真有女的,正好让我们哥俩乐呵乐呵。”
  李二牛的爪子伸向崔淼的脸,摸了摸说道:“这皮肤又嫩又滑,若不是女的,换换口味也不错,嘿嘿。”
  李二牛刚想往崔淼的衣襟里伸,却被一只手握住了手腕,紧接着便是一阵剧痛,他惨叫一声,说道:“啊,我的手,我的手……”
  李旺转过头一看,沈清正冷冷的盯着他,那眼神犹如猛虎盯着猎物,冰冷的令人胆寒。
  “你怎么会醒?”李旺话音落下,崔淼也坐起了身子,他这才恍然说道:“你们没吃那些饭菜。”
  崔淼嫌弃的拿出手帕,想要擦擦脸,却被沈清阻拦,他拿出自己的帕子递给他,说道:“太脏,用我的。”
  崔淼一怔,随即接过手帕,在脸上擦了擦,说道:“你们为何这么做?”
  “为何?自然是求财,若你们识相,就把身上的财务全部拿出来,爷今日心情好,便放你们一条生路。”
  “不行!”李二牛疼的五官都扭曲了,愤怒的说道:“他们伤了我的手,今日谁也别想走。”
  崔淼被两人的智商感动的想哭,事到如今居然还没有搞清楚状况,他冷声说道:“看来你们没少干这种谋财害命的勾当,今日遇到我们就是你们报应来了。”
  李旺扬声大叫:“来人!”
  崔淼两人也不阻止,老神在在的坐在椅子上,让李旺心里有些打鼓,唯恐这次真的踢到铁板。
  没一会儿的功夫,房间里‘呼啦啦’进来四五个人,手里都拿着兵刃。
  “李哥,怎么回事?碰到硬茬子了?”
  李旺指了指李二牛,说道:“点子硬,伤了二牛的手,大家一起上,结果了他们,咱们兄弟迎客楼快活。”
  “小白脸,敢伤我们的人,我看你们是不想活了,兄弟们上。”
  六个人举起兵刃就向两人砍,可没一会儿的功夫,冲上去的人全都躺下了,一个个不停的哀嚎着。沈清直接抽出众人的腰带,将人捆了个结实,他们不是不想反抗,问题是有前车之鉴,刚刚反抗的那个现在如死狗般躺在地上,不知生死。
  崔淼整了整衣襟,坐到椅子上,扫了一眼众人,看着沈清,说道:“劳烦沈大哥将李旺带到别的房间。”
  沈清二话不说,拎着李旺就往外走,就像拎着一个小鸡子似的,一点费力的样子都没有,众人看的不禁吞了吞口水,心中暗道:这次是真的踢到铁板了。
  崔淼看着众人,说道:“你们最好老实交代,免受皮肉之苦。”
  李二牛耿着脖子,说道:“小白脸,你们休想从我们嘴里问出半句,大不了就是一死,十八年后又是一条好汉。”
  其他人也跟着纷纷叫嚣着:“二牛说的对,咱们都是好汉,不过是一死,一闭眼的事,没什么好怕的,小白脸有本事你就问,谁招谁就是你孙子!”
  就在这时,沈清走了进来,淡淡的看了叫嚣的众人,一股杀伐之气迎面而来,众人不由呼吸一滞,房间里瞬间安静了下来,李二牛身子一颤,只觉得手腕更疼了。
  崔淼撇撇嘴,明明两人都是从战场上爬出来的,为何自己就没这威慑力,崔淼的心里不由得羡慕嫉妒恨。
  “实话跟你们说了,我们两个是锦衣卫的军士,给你们机会,让你们免受皮肉之苦,那是我们兄弟今日心情好,你们最好把握住这次机会,否则有的是酷刑让你们生不如死!”
  众人闻言一怔,下意识的吞了吞口水,锦衣卫的大名简直让人闻风丧胆,若他们真是,落在他们手里想死都难。
  李二牛色厉内荏的说道:“少唬我们,你们说是就是么,有本事你们拿出腰牌给我们看看。”
  崔淼面色一沉,冷厉的看着众人,说道:“既然给你们机会不要,那就只能劳动我们动手了。沈大哥,你说我们该用什么刑法,是剥皮萱草,还是千刀万剐,亦或是敲骨取髓?”
  沈清抽出随身匕首,淡淡的说道:“皆可一试。”
  崔淼冷冷的笑了笑,说道:“想必你们这乡野之地,不知这些刑罚到底为何吧,我今日心情不错,就来跟你们解释解释。这剥皮萱草很简单,就是从你们的头皮开始,一点一点的将你们身上的皮剥下来,直到最后一根脚趾,越是完整,这人皮越珍贵,大可做一张人皮灯笼,死后魂魄也要日日承受火刑的煎熬,不得解脱。”
  深更半夜,烛火摇曳,在加上崔淼刻意压低的声音,听得人毛骨悚然,眼底不由自主的浮现恐惧之色。
  崔淼停顿了一会儿,接着说道:“这千刀万剐就稍微麻烦一些,第一刀需在人的前大肌上割一块肉抛上天,这就叫‘祭天肉’,第二刀把人头上的肉皮割开,耷拉下来遮住人眼,这叫‘遮眼罩’。一个人大约能割3357刀。真正活好的,在割完最后一刀,人才断气。不过可惜,我的手艺还没到那一步,上一个被千刀万剐的,我只割了2887刀,他就断气了。正好今日可以练练手,得,就这么着,沈大哥你挑一个,咱就试试这千刀万剐。”

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