第四十五章

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  洪武十八年二月,养了十天伤的崔淼迫不及待的去了王府,径直前往青竹园找沈清,谁知却扑了个空,仆从常安告知崔淼,沈清自三天前回来一次,至今没有消息。
  崔淼想了想,又转身向燕王的书房走去,这个时辰燕王若在府上,定然会在书房。来到书房门前,三宝匆忙迎了过来,恭敬的行礼道:“副千户安好,可是要见王爷?”
  崔淼点点头,说道:“是,劳烦三宝通传一声。”
  三宝面上浮现为难的神色,看了看书房的房门,低声说道:“副千户恕罪,不是小的不给您通传,实在是王爷有令,任何人不得入内。”
  崔淼一怔,随即说道:“既如此,那我过会儿再来。”
  崔淼刚想走,就听到书房里传来朱棣的声音,“门外何人?”
  三宝连忙答道:“回禀王爷,门外是崔副千户。”
  “让他进来。”
  三宝和崔淼对视一眼,说道:“副千户,王爷召见,您请。”
  三宝推开房门,站在门后躬身行礼,崔淼微微颔首,抬脚迈过了门槛,走进房内,崔淼连忙行礼道:“标下见过王爷。”
  朱棣挥挥手,温声说道:“快起来,三宝赐座。”
  三宝忙搬了个圆凳放在崔淼身边,笑着说道:“副千户,请坐。”
  崔淼感激的说道:“标下谢王爷恩典!”
  朱棣待崔淼坐下,笑着问道:“身上的伤恢复的如何?”
  “多谢王爷关心,都是皮外伤,失了些气血,休息十天已经足够。”
  “詹林说若不是有人弃暗投明,你连性命都难保,这份功劳本王记下了。”
  “王爷严重!能为王爷分忧,是标下的福分,又岂敢邀功?”
  朱棣满意的点点头,他就喜欢崔淼这样的性子,做事稳妥,心中还有丘壑,而且不骄不躁,再加上道衍和尚那番话,朱棣是怎么看崔淼,怎么顺眼。
  朱棣指了指他下手坐着的两人,笑着说道:“这两位大人是皇上派来的密使,御史余敏余大人和丁廷丁大人。两位大人,这是崔淼,现任燕山卫副千户一职。”
  崔淼拱手道:“崔淼见过两位大人。”
  余敏、丁廷对视一眼,还礼道:“副千户不必多礼。”
  “两位大人此次奉旨前来,便是为北平府两司的舞弊案。前段日子,你们在张家别院虽保住了粮食,却也让他们有了警觉,我们只抓到了大兴县的县令。你们查获的二十万石粮食,连同大兴县县令及其家眷,今日便会被两位大人押解回京,接受会审。”
  崔淼连忙起身,行礼道:“是标下失职,辜负王爷期望,还请王爷责罚!”
  朱棣摆摆手,说道:“以当时的状况,你能那般冷静处事,做出正确决定,已是难得,何错之有?况且为了保护那些粮食,你差点舍身成仁,这份勇气便值得嘉许!”
  “王爷过誉!标下是贫民出身,知晓粮食对于百姓的重要性,标下当时只想着二十万石粮食能救活多少百姓,并无他想。”
  “便是如此,才更为珍贵!”朱棣感叹的说道:“水能载舟亦能覆舟,百姓是朝廷的根本,那些贪官污吏鱼肉百姓,就是在动摇国本,皇上英明,施以重典,以期官吏清正廉明,可惜依旧不乏大兴县县令的例子,真正让人愤怒!”
  崔淼三人应声道:“王爷所言极是!”
  朱棣看着崔淼问道:“你不顾伤势过来见本王,所为何事?”
  “回王爷,标下自知未能完成王爷嘱托,望王爷能给标下一个戴罪立功的机会,再次介入此案。”
  朱棣眉头微皱,说道:“经过上次的遭遇,你应该清楚他们的穷凶极恶、目无法纪,且你身上有伤未愈,还是莫要冒险为好。”
  “王爷,正因如此,标下才决心彻查此案,未免更多无辜的人因此丧命。况且清宁候一人在外,标下实在放心不下。”
  见朱棣有些犹豫,余敏笑着说道:“王爷,难得副千户这般忧国忧民,王爷何不成全?况且通过大兴县一事可以看出,副千户确实擅长侦破案件,相信有他相助,清宁候定能事半功倍。”
  朱棣之所以犹豫就是因为沈清,他答应过沈清,在崔淼伤势痊愈之前,不再让他参与其中。可现如今大兴县一事已经打草惊蛇,那些人隐在暗处窥视着,为了活命想必会更加丧心病狂,若崔淼的加入,能够快点了解此案,对朝廷、对百姓都有好处。
  想到这儿,朱棣不再犹豫,点头说道:“好,本王准了,不过此行你需挑个人随行,让他保护你的安全。”
  崔淼想了想,说道:“王爷,标下与薛禄薛副千户较为熟悉,不知能否请他随行。”
  朱棣点点头,说道:“薛禄处事冷静,功夫也不错,确实是个好人选。三宝,去把薛禄叫来。”
  三宝应声去找薛禄,而房内的人则在讨论案情。没多大会儿的功夫,三宝便带着薛禄进了书房,在朱棣的叮嘱中,两人骑上快马,出了北平城,前往宛平县与沈清汇合。
  一路上两人骑行的并不快,主要是薛禄担心崔淼的伤口再次裂开,可尽管如此,崔淼还是觉得阵阵撕裂般的疼痛,未免伤口崩裂,崔淼不得不再次放缓速度,原本骑马一个时辰便能到的路程,愣是走了两个时辰才进宛平县。
  一路行来,崔淼仔细的观察,发现时至中午,竟还有许多农人在地里翻土,只是脸上神色似有不对,动作也非常敷衍。
  崔淼微微蹙眉,靠近薛禄,低声说道:“薛大哥可察觉不对?”
  薛禄一怔,随即看向田中众人,他们虽然手上拿着农具,却只是拿着,只是偶尔动作一下,见他们过来,这才专心挥舞农具。
  薛禄低声答道:“这些人不似农人。”
  崔淼眼底闪过冷笑,翻身下马,来到距离他最近的男人近前,礼貌的拱手,说道:“这位大哥辛苦,我们兄弟前来宛平寻亲,路途不熟,想跟大哥打听一下,这里距离宛平县县城还有多远。”
  “寻亲?”男人的眼睛闪过警惕,怀疑的问道:“宛平县我熟,你要寻的是谁,什么亲戚?”
  崔淼平静的答道:“王鹏海,王员外,大哥可认识?我们是他夫人娘家的亲戚。”
  “王鹏海?”男人眼底的警惕放松了些许,但依旧带着防备,“王员外被害多年,害死他的王张氏和其姘头也已正法,他的儿子王华也不知其踪,你们不知?”
  “怎会如此?”崔淼震惊的睁大双眼,不敢置信的说道:“我们只知舅父舅母已经过世,并未收到表姐出事的传信。”
  男人上下打量崔淼,问道:“听口音,你们不是北平人?”
  “不瞒大哥,我们与王夫人是表兄妹,她祖父与我们祖母是同胞兄妹,因为远嫁南方,距离这边千里迢迢,所以祖母自出嫁后,便未回来过。前些日子祖母去世,要求我们代她回家看看,故而千里迢迢来此,没想到竟是这般光景。”崔淼苦笑着,随即说道:“可我们既已到此,还是想去看上一看,还请大哥为我们指条明路。”
  见崔淼神色不似作假,男人的防备又少了些许,说道:“现如今王府已经落魄,早已物是人非,你们确定前去?”
  崔淼和薛禄对视一眼,说道:“便是不去王家,我们兄弟也想回张家老宅看看,毕竟这是祖母的临终遗愿。”
  “既如此,那就随你们吧。”男人指着前面的大路,说道:“你们沿着官道一直走,大约半个时辰便能到县城,等到了县城,你们再找人询问张家老宅的地址。”
  崔淼拱手说道:“多谢大哥指点。”
  崔淼和薛禄上马离开,田里的人纷纷望向两人,崔淼回头朝着男人摆摆手,收回视线,轻声说道:“薛大哥,这些人都是假冒的,看来他们为了防备我们,确实做了不少应对。”
  薛禄点点头,说道:“方才那人虎口处有很厚的老茧,与常年手握兵器的人相当,应当是习武之人。”
  “不仅如此,看他对王鹏海一案这般熟悉,我猜测他应当是官府中人,十有八九是官府的差役。”
  “让官府的差役来充当农人,对方还真是不折手断。”
  “他们这是狗急跳墙。要知皇上最忌讳的便是官吏贪腐,若被抓到,必处以极刑,生不如死的滋味,养尊处优的他们又怎敢承受。”崔淼想起上次的遭遇,不由愤恨的说道:“一群吃人不吐骨头的东西,现在我终于明白,为何陛下这般痛恨。”
  薛禄出声提醒道:“身后有人跟着。”
  崔淼没有回头,冷笑的说道:“意料之内,薛大哥不必理会,随我行事便好。”
  两人没再多话,沿着大路一直往前走,大约一刻钟后,远远的便看到了宛平县的城门。两人一路无阻进了县城,随意的拦下一个路人,询问张家老宅的地址,问清后,便按照路人指引的方向走去,而跟在身后的人则一路尾随。

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