珠散故人别,一

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  时近新年, 宫中日渐透出喜庆的气氛。
  宫闱局、内仆局、内府局上下俱是忙得脚底打旋,一头清点内库预备给后宫及宗室的赏赐;又替换龙池殿、飞仙殿两处大地方的古董文玩;采办鸟雀的,自仙鹤、孔雀以及锦鲤、龟等, 交宫中各处山峦池塘饲养;还有顶要紧的太常寺乐正, 手底下管着数万音声人,每逢年节必得推陈出新,排演新曲, 还需有人揣摩圣人心意, 色色斟酌妥当, 才能确定曲目。
  小算子自打领了这个统管全局的差使,昼夜不闲,□□无术, 许久逮不着空儿往惠妃跟前走动。
  这日, 好容易早起打发了几批人,高力士也陪圣人往梨园耍子去了, 他才忙里偷闲, 站在窗口观望冬日里难得的明丽天色。
  干儿子铃铛恭恭敬敬递上热茶水。
  小算子抿了两口, 笼着热手炉笑道,“老天爷也是糊涂。小雪那日雪下那么大, 今日大雪,竟连个雪粒子都没落。”
  铃铛比着手赔笑。
  “小雪那日下大雪,杀了一个太子两个亲王, 宫外头都传开了, 说有冤情。”
  小算子愣了愣,拧住他的耳朵呼呵斥。
  “就你这张老婆子碎嘴, 还想提拔上御前?你别坑我了, 连你师公一道坑害!”
  铃铛诶哟哟躲着旋扭身子, 连声求饶。
  “干爹轻些,仔细手疼!”
  “你就瞧不出个好歹?三个儿子!圣人可没掉过一滴眼泪,日日往梨园听新曲儿,分明没放在心上。要你替逆党喊什么冤?瞧见没有,今年过新年的花样儿比往年还多出三成呢!这是要普天同庆再立储君的意思!你跟了我,嘴里老挂着死了的废太子算怎么回事儿。”
  铃铛指着窗子。
  “干爹留神,这窗子修的不好,底下老有风漏进来,一时吹着不觉得,老吹就添上头疼的毛病了。”
  小算子嘶了一声,忽然想起来。
  “惠妃娘娘可是头疼好几日了?我瞧见记档上太医来来去去换了几个,没开什么虎狼药啊,怎么老拖着不好?”
  “何止几日,打从小雪那日娘娘就落下病了,一时好一时歹,拖拖拉拉十来天。可是呢,病的倒也不厉害,太医开的安神养气的太平方。奴婢听飞仙殿的人说,吃不吃两可,总以平心静气,少生忧虑为重。”
  说者无心,听者天灵盖上犹如过了道闪电,小算子拧紧眉毛,思忖片刻,忽然瞪圆了眼。
  “娘娘的症候别在外说溜了嘴。”
  “哪儿用得着我说!”
  小算子撇嘴,“干爹这阵子忙乱,顾不上各宫走动,难怪不知道。娘娘的症候人人都知道。昨儿退朝,还听见礼部几个员外郎议论呢。”
  竟有这等事!
  小算子心头似炸开鞭炮礼花,噼里啪啦打得人分外清醒,忙撇下茶碗抓起高山冠扣在头上,一溜小跑着奔出去。
  铃铛赶在后头急着喊。
  “干爹慢些!待会儿管小尼姑小道士的要进来回话呢!”,哪里还看得见人。
  小算子一进飞仙殿便闻到中药气味,清苦之中带着焦香,越近越是浓郁。
  殿中一片静寂,惠妃日常亲随的十来个人都不知去处。
  他越往里走越疑惑,这地方仿佛全变了样儿,处处垂着褐黄黝黑的厚重帷幕,重重叠叠似个迷宫,叫人心慌意乱。
  他提着劲儿一步步往内室走,听见暖靴踩在厚实地衣里极轻微的声响。
  待转过一个弯,眼前豁然开朗,空旷的房间里,惠妃裹着鸡油黄的披帛坐在妆台前,仰着脸让茜桃抹唇彩。
  日光暖暖洒下,她侧颜的线条流畅美好,似阎立本一笔勾勒而成,自额头至鼻尖至唇至下颌,毫无阻滞。
  茜桃躬身背对窗扇,眉目衣衫尽数笼在暗影里,端然如陶俑,正捻着一点颜色在指尖轻试。
  小算子松了口气,自嘲睡迷瞪了疑神疑鬼,笑嘻嘻往前凑两步预备请安。
  听见动静,那两人一起扭过脸,惠妃妩媚的双眸似未聚焦,绽开笑意恍然道,“三郎来了?”
  小算子的声音卡在嗓子眼儿里放不出来,然而茜桃仿似未察觉不对,收回目光继续在她唇间描画。
  小算子吓得心胆俱裂,向后退步时打了个绊子,直接屁股向后跌坐下去。
  惠妃道,“三郎且等等,这就好。”
  ——必是闯了梦魇了!
  小算子胡乱想着,爬起来向外头跑,重重帷幕打在脸上又软又腻似无数双女人的手。他忙乱之中穿过了好多个空茫茫又影影绰绰的空间,直撞在一个人身上才咣当当滚在地上,只得手脚并用爬开。
  那人自暗影里走出来。
  一看见是牛贵儿,小算子定下心神,爬起来边抹冷汗边抱怨,“好端端的,怎么布置成这样?”
  牛贵儿目光灼灼,似笑非笑的为他。
  “你这个时候来做什么?”
  小算子对飞仙殿的格局本来十分熟悉,方才骤然吓傻了才胡乱跑,现在四周看看明白过来,扯着牛贵儿的胳膊往窗边亮堂处说话。
  “娘娘病了这些时候,宫外有些不堪议论,奴婢急着来与娘娘商议呢。”
  小算子撩开帷幕站到日光之下,望着院中一株开得妖娆的红梅,殷红宝石样的花朵,清丽美艳直如惠妃。
  “娘娘到底什么病,怎么好像不认识人了似的?”
  牛贵儿坚持站在暗处,淡淡道,“也没什么,圣人忽然发作杀了三位皇子,还处置了好些宗亲,娘娘胆小,想起从前圣人刚御极时屠杀韦家、武家的事儿来,吓着了。这些日子闷在房里吃安神药,吃的有些糊涂。”
  二十多年前‘唐隆政变’发生时,小算子还是襁褓中的婴儿,牛贵儿也不过十五六岁,虽听宫里老人口耳相传‘杀神’事迹,毕竟不曾亲见。牛贵儿随手拉块帷幕盖在脸上,玩笑似的遮了口鼻,像个夜行盗贼。
  “挂这些东西,一来挡风,二来是太医的话,飞仙殿太大了,服侍人太多了,反叫人害怕。把空余地方儿都占满,娘娘心里能安乐些。”
  他有理有据,态度太过镇定,小算子也说不出什么,只得笑笑,“既然娘娘生的是心病,奴婢的话也不好说了,改日再来吧。”
  牛贵儿施施然一揖到底。
  “奴婢替娘娘谢过算公公高谊,待娘娘痊愈,必请公公茶叙一二。”
  ‘公公’二字是对内侍的敬称,从前宫中独高力士曾被人称作‘高公公’。后来他年岁渐老权势日盛,连‘公公’皆不足以表达敬仰之意,不知怎的,就渐渐喊成了‘高爷爷’。
  牛贵儿是飞仙殿的掌事大太监,如今储位空悬,眼见飞仙殿就要再上层楼,能得牛贵儿亲唤一声‘公公’,小算子周身血脉都奔腾起来,脸上压抑不住得意,忙拱手谦让。
  “阿兄最爱开小弟的玩笑。”
  “诶,算公公何须自谦?高爷爷咱们还是当天爷老子敬着。不过嘛,老话说一朝天子一朝臣,往后的事儿,如今也能看见些影子。不然,能让算公公管了年节下的内务大事?”
  小算子叫这顶沉甸甸的高帽子抬得有些轻飘,耸了耸肩,拍着年长自己足有二十岁的牛贵儿的肩膀。
  “兄弟我也就是个跑腿办事儿的,一头侍候好圣人,一头侍候好娘娘,就出不了大错”
  牛贵儿低头称是,将他礼送出去。
  小算子一出门,牛贵儿便叫四宝关门闭户。
  “谁也别放进来。万一圣人来了,只说娘娘惊惧不安,请圣人先回罢。”
  四宝点头答应,犹豫着问。
  “娘娘好几日不肯出房门了,再这么着,好人也给憋坏了。师傅,不如还是请娘娘多出来走动走动,散散心。”
  牛贵儿沉着脸正要说话,忽听见一声尖锐的惊叫,忙撇下四宝冲进内室。
  惠妃已浓墨重彩地装扮好了,满头柔顺青丝梳成华丽繁复的乌蛮髻,插戴了整套金镶玉嵌宝簪环,林林种种十七八件,光彩耀目处几乎看不见发丝本色。
  然而这样华贵的打扮底下,惠妃的面容却极之惨白凄厉,甚至隐隐有些发青。
  茜桃迟钝的瞧着惊慌失措的惠妃,手里还举着描画唇彩的羊毫小刷子,似未觉出不对。
  牛贵儿道,“你先出去。”
  茜桃忙低了头捏着小刷子往外走。
  牛贵儿候着她一出门,反手就将门扣死了,屋里就只剩下他与惠妃两个人。
  惠妃斜斜撇着眼神,似在提防什么人,踮着脚一步步蹭到牛贵儿身边,贴在他耳边轻声问。
  “为何,本宫老觉得这房里有鬼啊?”
  牛贵儿将两手笼在袖子里,气定神闲地应付。
  “娘娘多心了。太医都说了,给娘娘开的是安神补脑的方子,吃了叫人昏昏欲睡。娘娘这些时一天睡七八个时辰,睡太多,人有些糊涂了,分不清梦里梦外。”
  惠妃慢慢绕着他打转,怀疑的打量屋里各个角落,继续贴着他耳语,“你是说我梦中有鬼?你真没看见鬼?”
  “不知娘娘说的鬼,是指何人哪?”
  惠妃被问的懵了,驻足思忖半晌,自言自语。
  “对呀,是谁呢?”
  “娘娘,这兴庆宫盖起来刚几年的功夫,宫里头,就您一个人得宠,从没有过寻死觅活的深宫怨妇,也没有互相倾轧的妇人恩怨。郎朗乾坤,哪来的鬼呀?”
  牛贵儿猛地推开雕花窗扇。
  落日前最后一缕金光如千军万马奔腾而入,肆无忌惮倾泻在惠妃脸上,将她青白的面色照得金灿灿的。
  惠妃却仿似未被阳光刺痛双目,大张着眼喃喃重复,“是啊,兴庆宫不该有鬼啊。”
  “武骊珠!”
  虚空中忽然响起爆喝。
  惠妃浑身一颤,寻声向长榻望去,便见一个身材颀长的女子悠悠自榻上坐了起来,通身白衣,头发披在肩后,仿佛是个脱簪待罪的打扮。
  惠妃奇怪的盯着她,觉得这个样子十分熟悉。
  榻前矮桌上小小一尊博山炉焚着香,篆烟细细,馨香缭绕,笔直的袅袅升起,散开如雾。
  那女子伸手轻轻撩拨,烟却仿佛感受不到她的存在,仍旧保持原状。
  “啊——”
  惠妃低低出声,躲到牛贵儿身后攀住他的肩膀,小心翼翼探出头来,“她是鬼,她就是鬼。”
  牛贵儿分腿而立,昂然威武的掸了掸袖子。
  “娘娘认识她么?所谓‘不做亏心事,不怕鬼敲门’,孤魂野鬼打这儿路过,不理她就是了。”
  “我认识她么?”
  惠妃歪着头细细思索,半晌终于明白过来,仿佛学中孩童猜中了夫子的问题,兴奋雀跃地高声叫道。
  “我知道了!是赵家姐姐,是丽妃!”
  天色越发黯淡,乌鸦扑棱棱惊叫着掠过,纵身飞向远处。傍晚时分的北风分外阴冷,乌黑的半面天空渐渐扩散开,吞没另外半面晚霞绚烂的长空。
  惠妃的脸一分一分暗下去,浸没在墨汁一样粘稠浓郁的暗夜里。
  “是你害死了我儿子李瑛!”
  “不,我没有,我没有,我只是,我不知道——”
  惠妃颤抖着摆手,绞尽脑汁思考原委,脑子里却一片混沌。
  “不是你是谁?是李瑁?还是咸宜?”那女鬼音调虽低,却十分凄厉恐怖,满含怨毒.
  “是谁送了盔甲给我儿?是谁哄骗他闯宫?”
  惠妃急的像个热锅上的蚂蚁,两手扭在身前皱眉苦思,语调越来越高,“我送的盔甲吗?我哄骗他吗?”
  牛贵儿插口问,“娘娘当真不记得了?”
  惠妃仿佛捞住救命稻草,一把攥住他手腕,“是我吗?我叫你去给阿瑛送盔甲了?我叫你去骗他入宫了?”
  “不是你是谁?”
  女鬼尖利的咒骂,“除了你,还有谁想叫我儿死?我儿死的好惨啊,你知不知道?刽子手砍断了他的头,那头咕溜溜在地上打转!血,血漏了一地,大雪地上,全是血!”
  这恐怖的画面被她描述的十分生动,如在眼前,惠妃的精神绷到极限,尖叫一声昏厥过去。
  牛贵儿叹口气,将她抱回榻上。一道修长的身影闪出重重帷幕,消失在蒙蒙的灰蓝中。
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  全文的章节名都是诗词,只有这句珠散故人别,是我拟的。

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