步步紧逼

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  毒妃狠绝色,步步紧逼
  出什么事了?”杜谦莫名其妙。爱夹答列
  杜老太太淡淡地道:“我一老太婆,成天吃了睡,睡了吃,能有什么了不得的大事?”
  “……”杜谦无语。
  没事大半夜把人叫拢来,什么意思,该不会真的老糊涂了吧?
  “娘,”当着众人的面,又不好驳老太太,杜谦字斟名酌地道:“都这么晚了,若不是很紧急的事,能不能改天再说?你看,小侯爷累了一天,也该回去歇着了,明儿还得上衙门应卯。楫”
  “亲家老爷,”李妈妈起身行了一个礼,笑道:“老身有些事不太明白,平日伺候夫人也没机会出来走动。好容易今天来了,就想乘机问个清楚。”
  她不说还好,一说,杜谦越发不明白了。
  就算真有什么事,也该是侯夫人出面,她一个侯府的管事妈妈,跑到杜府来指手划脚,挨得上吗谘?
  心里想着,就拿眼睛去看老太太。
  老太太冷着脸:“别看我,我也不知道,听吩咐吧!”
  猜来猜去,只有蘅丫头去玉虚观暂住一事。
  哼!蘅丫头一天没出嫁,一天还是杜家的女儿,爱怎么处置侯府管不着!若是侯爷夫人亲自出面倒也罢了,派个老妈子来,算怎么回事?
  夏风一听,不禁大窘:“祖母,这里您最大,都该听您的才是。”
  一声祖母,让老太太心里舒坦了许多,眉眼缓和不少。
  “老太太,您要这么说,”李妈妈站起来:“老奴可担待不起!”
  老太太来不及说话,外面传来杂乱的脚步声,小丫头在外面禀道:“柳姨娘来了,是抬进来,还是搁外面?”
  李妈妈道:“抬进来吧。”
  说完了,再一脸歉然地看向老太太:“有些事,当面问方便些,省得叫人跑进跑出传话。”
  老太太心里越发不痛快:“成,你觉得哪样方便就哪样吧。”
  锦绣指挥人把桌椅挪开,多余的搬出去,很快腾出了一块地方,柳氏躺在美人榻上,让人抬了进来,靠着门边放着。
  末了退出去,把门一关,守在了外边,不许闲杂人等靠近。
  柳氏待进了屋子,见夏风和李妈妈都在,不禁微微一怔,心道:嗬!二小姐倒是有几份本事,撺掇得夏风都出动了,想威慑谁呀?他在场也好,一会听了纯阳的供词,看看是谁更没脸!
  在榻上欠了欠身:“给老太太,老爷,小侯爷请安,请恕奴婢行动不便,不能全礼了。”
  老太太冷冷道:“人齐了,李妈妈请说吧。”
  李妈妈轻咳一声:“老奴失礼了,想请问老太太一声,顾氏的嫁妆,是由谁打理?”
  本以为她必定是因纯阳之事,替杜蘅出头,这已经就有逾越之嫌了!
  这下倒好,杜蘅都没嫁呢,夏家的人就过问起顾氏的嫁妆了!
  果然是无理之极!老太太,杜谦都是脸色一沉。
  柳氏则是冷不防给人打了一个后脑勺,心脏咚咚狂跳,第一反应就是:不好,准是那对夜明珠,给夏家发现了!
  面上却不动声色:“小姐的嫁妆,一向都是锁在库房里的,本来钥匙是由我管,自碧云庵回来之后,身子一直不爽利,钥匙交给了周姨娘掌着。”
  她打的好算盘,夜明珠是半个月前才给柳亭抢走,或当或卖都在半个月之内,完全可以把责任推到周姨娘头上!
  李妈妈笑了笑,问:“照柳姨娘的说法,钥匙不管谁拿了,顾氏的嫁妆都好好地在库房里锁着的,对不对?”
  郑妈妈实在看不过眼,冷冷道:“你这是什么意思?我们夫人嫁妆在库房也好,不在库房也罢,关你什么事?”
  “是这样的,”李妈妈也不恼,淡淡道:“我们舅老爷,在长安街开了家永和当铺。爱夹答列前些日子,收到一张地契,当的是死期,当银是三万两。刚好表小姐差不多到年纪要出嫁了,还缺几块好的地,吩咐了底下的人留着意。掌柜瞧着那块地挺不错,立刻就禀给了舅老爷。舅老爷一看是挺好,四十顷全连成片,还都是上等的肥田。于是,兴冲冲拿着地契去衙门过户。”
  说到这里,她停下来,微微一笑:“结果到了衙门,你们猜,怎么着?”
  这件事,夏风也是第一次听说,不禁微微一愣。
  杜谦和老太太更是前所未闻,皆是一怔:“怎么着?”
  “舅老爷一问才知,这块地,原来是顾洐之顾老爷的,十年前过户到顾烟萝名下,亦就是说,这是亲家夫人的私产。”
  老太太吃了一惊:“既是顾氏的地,地契怎会到了当铺?”
  目光,利若刀剪,狠狠扫向柳氏。
  柳氏毫无心理准备,失声惊呼:“我不知道!”
  “舅老爷也觉着不妥,于是连夜进府,把这件事告诉了夫人。”李妈妈不紧不慢地道:“此事不宜张扬,夫人嘱我乘顾氏尾七之便,过府探问缘由。”
  “到底怎么回事?”老太太厉声喝问。
  柳氏十分委屈:“我掌家二十年,几曾出入过当铺?再说了,咱们杜家,又何尝到了需要当卖田产度日的地步?这事,一定另有缘由。”
  心里,糊糊模模猜到,必是柳亭做事不干净,暗中截留了一部份田产。
  她只是埋怨柳亭不懂事,弄出一堆麻烦,害得她收拾烂摊子!
  此时的她,完全没有意识到,这件事究竟会带给她多大的危险!
  杜谦定了定神,道:“事出突然,容我抽空查问清楚,再给亲家夫人一个答复,可好?”
  按说,到此,李妈妈的任务就算完成了。
  再怎么说,这是杜家的家事,她只有提醒的责任,却没有插手的权利。识趣的,就该起身告辞,留给杜家自行解决。
  岂料,李妈妈竟然不肯动,微笑道:“对不住,我恐怖暂时还不能走。”
  老太太这时已掩不住恼怒之情,懒得应付她,语气开始不客气:“已经说了会去查,莫非亲家夫人,还限定今晚必需给答复不成?”
  “不敢,”李妈妈不慌不忙地道:“若只是这一张地契,原也算不得什么事。可惜,事情远不止如此简单。”
  老太太这时猛然想起,不久之前杜蘅曾跟她提过,这座宅子原就是顾家的,莫非也被顾老爷子改到了顾氏名下?这,这……这事连杜谦都不知情,难道是蘅丫头无意中说出去的?
  又或者,她表面装得乖巧柔顺,暗中却向夏风求救,要侯府替她出面,讨回属于她的财产?
  这么一想,她不禁又羞又恼,侧首向杜蘅望去,眸中带着震惊,更多的是埋怨和责备。
  家丑不可外扬,真有这种事,就该直接向她提出!何必借外人的手!
  杜蘅垂着头,安安静静地喝着茶,完全置身事外,仿佛眼前发生的一切,跟她无全干系!
  她靠着窗子,月光打在她的侧脸,如玉池堆雪,有种极致的清洁与光明。
  老太太不禁又开始动摇:蘅丫头向来胆小懦弱,几个孩子里又是最孝顺的,风雨无阻,日日请安从未间断!
  不,不可能会是她,这种借刀杀人的阴损主意,她绝想不出来!
  正胡思乱想,忽见李妈妈站起来,向杜谦躬身行了一个大礼。
  她是平昌侯夫人的陪房,侯府里地位超然,绝大多数人面前,都只点头问安,或是侧身行个半礼,这样的大礼,很多年都不曾行过了!
  杜谦吓了一跳,忙避到一边:“李妈妈何故如此?快起来,我受不起~”
  李妈妈坚持行完一个礼,这才站直了身子,道:“这个礼,是一定要行的。老奴在此,代夫人向亲家老爷赔罪。”
  “言重了,言重了!”杜谦连连摇手。
  “收到那张地契后,夫人左思右想,决定调查一下。于是,托了相熟的人到衙门查阅卷宗。谁知不查不知道,这一查,吓了一大跳!”李妈妈说着,从袖子里摸出一张纸,递到杜谦手里。
  杜谦接过,见上面列了一长串,好些地名,铺名,房子,乍一瞧,还都有些眼熟。
  起初还莫名其妙,等“鹤年堂”三个字入眼时,眼皮狠狠一跳,心里隐隐约约想到一些事情,不禁面色惨白。
  老太太一心认定是宅子的事东窗事发,脸色越发难看:“蘅丫头,这是怎么回事?”
  杜蘅放下茶杯,极诧异地抬眼望一圈众人,最后落到她身上:“祖母,你在问我吗?”
  “不问你问谁?”老太太越发气了:“宅子的事,若不是你说出去,夏府哪里能知道?你心里不痛快,就该直接跟祖母和父亲说,去跟小侯爷告状,算怎么回事?打量着有他们给你撑腰,谁也拿捏你不住是吧?”
  杜蘅眼眶通红:“我年纪虽小,却也知道有些事做得,有些事不能做。杜家的事,我为什么要跟小侯爷说?让他们知道了,我脸上难道很光采吗?”
  夏风很是心疼:“祖母,你冤枉阿蘅了!她与我,连见面的机会都少,每次都是一堆人,私底下从未单独见过面,更不用提背着人向我诉苦了……”
  她要是真肯跟他求助,那倒是好了!
  可她明明心里明镜似的,宁肯隐忍退让,也绝不向自己诉苦。
  可见自己在她心里,并不是个可依靠的男人!
  想到这里,越发不是滋味,脸上不觉显出几分失落。
  “老太太,”李妈妈皱了眉:“你可能还不知道,房子的事,是有专门的衙门管理的。某年某月,从某人手里买入,目前归谁所有……写得清清楚楚,一查就明白了!二小姐一个未出阁的小姐,没打理过庶务,是不可能懂的。”
  老太太猛地望向柳氏,目光如鹰:“是这样吗?”
  柳氏冷汗直流:“这事,是管事经办的。我一个妇道人家,哪里知道这些?”
  “柳姨娘掌管中馈,若说受人蒙蔽,一二件事不知情尚情有可原~”李妈妈咬着不放,步步紧逼:“可单子上面列着的所有房产加起来,二三百万两银子,若说你完全不知情,这可说不过去啊!哪个奴才有这么大的本事,越过你可以直接拿走二三百万?”
  “咝~”老太太倒吸一口冷气,望着杜蘅的眼神立刻变了。
  郑妈妈更是心惊肉跳。
  早知道顾家有钱,是地方上的百年望族,却不知道有钱到这种地步!
  夏风则眸光一冷,暗暗捏紧了拳头。
  原以为,柳氏跋扈,杜蘅软弱,被侵吞些财产,也是有的。
  却不想柳氏的胆子竟这么大,几百万两的家财,竟然一点不留,全部吞了?
  当真以为,平昌侯府无人了?还是以为他这个女婿只是摆设,这般肆无忌惮!
  欺人太甚!实在是欺人太甚!
  “不要说了,”老太太黑着脸:“事情都清楚了,蘅丫头,你说句话,这事要怎么办?”
  杜蘅垂了头,细声细气地道:“我能有什么主意,一切都听祖母的……”
  李妈妈急了,冷冷提醒:“别的不说,只这座宅子,最少就值五十万两!”
  女孩子就是见识浅,脸皮薄,为了面子金钱不看在眼里。
  殊不知真过起日子来,没有里子,面子是万万不会有的!
  “什,什么?不是说五万两么?”老太太惊得往后一倒,亏得郑妈妈手快,扶了一把,才没有出丑。
  李妈轻蔑一笑:“老太太,您说笑话吧?柳树胡同,四进带临街铺面的宅子,有山有水,菜园子,药圃子,花园,果园,样样都有!五万?我可听说杜家药圃里那些药材都不止这个数!您要不信,再去隔壁陈国公府瞧瞧,那还没杜府一半宽敞呢!”
  一席话,连削带损,说得老太太做不得声。
  “柳氏!”杜谦的手一直在发抖:“你给我老老实实地说清楚,究竟是怎么回事?”
  “我,我……”柳氏汗如雨下,无词以对。
  拼命思索,要怎样脱身。
  可思来想去,除了拿自己的亲弟弟挡灾,竟然没有别的路可走!
  谁叫当初,她为了瞒天过海,也是想着不落把柄,所以把置办田产这桩肥差,一古脑交给柳亭全权负责呢?
  此事,杜家阖府上下没有不知道的!
  这一年来,柳氏逢人便夸,柳亭脑子灵活,会办事,能办事,亏得有他,杜家才能在这么好的地段,住上这么宽敞的房子!一个白丁,竟挤进了大齐最高权利圈,跟陈国公,忠勇伯做了邻居,能不骄傲吗?
  “老爷,我真不知情!”柳氏无路可退,一狠心,一咬牙:“都是二弟干的好事,定是他乘着搬家混乱,从库房里盗走了地契,再谎称是他在京里购买。我,心想有地契就成,也没细看!是我的错,不该太信任他。”
  “二三百万可不是小数目,这么多银子交给他,一年的时间无论怎么挥霍也花不完。”李妈妈凉凉提醒。
  不肯交房契,那就拿银子,总不能让二小姐两头落空!
  “他手里一定还有银子,要他交出来!”老太太霍然一醒。
  “他也不知京里的地价这么贵,”柳姨娘一惊,急忙道:“这宅子,跟我说的是五万两二千两,再加上铺子,总共不到四十万……”
  开玩笑,一下子要她填二三百万的亏空,打死她也赔不出来啊!
  杜谦厉声喝道:“柳亭呢?叫那个畜牲来见我!”
  柳氏哭道:“二弟最近迷上赌博,已经失踪好几天了,奴婢一直在找,怕老爷责骂,也不敢声张。呜呜……”
  李妈妈着急了,忙道:“赌起来,那可是没有限度的,二三百万,也只是眨眼之间。得赶紧派人去找,赶在他全输光之前,把人带回来!”
  夏风犹豫了片刻,慢慢道:“事实上,我这里也有一些东西……”
  < ......

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