423.礼下于人

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  白芨回来得快,听雪堂安安静静,并无任何异常。
  也就是说,事情还没严重到要惊动萧乾。
  杜蘅微微松了口气,果然是一朝被蛇咬,十年怕井绳。
  这还什么风声都没有呢,就先自个吓自个了!
  心里搁着事,怎么也睡不着,索性就不睡了,把帐本子搬出来,算了一夜的帐戏。
  等到天亮,萧绝不止没回,也没遣个人回来送信。原本强按下去的不安,又开始冒头,眼瞅着时辰到了,只好梳洗打扮整齐了,装着若无其事地去听雪堂请安。
  穆王妃看到她,表情有些讪讪的,目光也有点闪烁,却不见一丝慌乱殓。
  杜蘅回过神,不禁暗自哂笑。
  果然是关心则乱。
  穆王妃那样的脾性,就算真有大事发生,萧乾又岂会透露只言片语?
  不大会功夫,大舅太太,二舅太太等人都过来了,看着杜蘅,眼里都含着几分意味不明的笑意,象是怜悯,又似是同情。
  陈二奶奶特地坐到她身边,也没多说什么,只拉了她的手,轻轻地拍了拍。
  安慰,开导的意味颇浓。
  杜蘅心知肚明,必是昨夜与萧绝那场争吵,已传得阖府皆知了。
  既然大家都不说破,替她留着脸面,她便也假做不知,笑盈盈地陪着大家说些闲话,商量着要赴哪家的宴会,穿什么衣服,配什么首饰……
  王妃偷眼看去,见她神态如常,也就放下心来,笑眯眯地认真讨论起来。
  白芨在门口晃了一下,杜蘅就找了个借口告辞了出来。
  “打听过了,世子爷既没去金吾卫当差,也没在阅微堂,又去了几个常去的地方,说是都不在。”白芨声音压得极低,快速地道。
  杜蘅心中咚地一跳,莫不是连夜进宫去了?
  刚刚放下的心,忽地又悬了起来。
  白芨瞧了瞧她的脸色,又有些不忍心,忙安慰道:“小姐也莫担心,爷一定是办正事,必不是故意晾着你。”
  杜蘅有些心虚地摸了摸脸。
  有这么明显吗,连白芨这跳脱的丫头都看出来了?
  再一瞧,走廊下远远立着的仆妇,一个个伸长了脖子,竖起耳朵往这边瞧。触到她的视线,立刻转开,装忙碌。
  这才忽然发现,自己在大家的眼中已类似弃妇了,当即啼笑皆非:“知道了。”
  “我让人再去打听。”白芨带了点讨好地说。
  “不用了,”杜蘅淡淡道:“他去办正事,办完了,自然就回来了。”
  “哦,好~”白芨就坡下驴,又有点被看穿心事的讪讪然。
  临安城这么大,萧绝若有意躲她,莫说几个小厮,就是几千个,也找不到。
  杜蘅没心思应付那堆三姑六婆,进去告退。
  穆王妃不仅不留,反倒陪着小心:“你有这个心就行了,不必早晚都来请安。”
  大舅太太板着脸:“她要是再不安生,直接打发了出去便是。”
  杜蘅含糊地应了一句,带了人走了。
  二舅太太就嘀咕:“瞧她嘴里说得硬气,真遇着事了,怎么反而手软了?”
  陈二奶奶就笑:“她还是新媳妇呢,这半个月又忙着张罗案子的事,哪里腾得出手?等缓过劲来,就该整顿内院了。”
  二舅太太慢慢道:“且先看着吧,若真是个有主意能担当的,这个家就交给她打理。你只管做个清闲富贵的婆婆。”
  说着,看了一眼叉着手神态恭敬站在穆王妃身后的曾嬷嬷:“也省得嬷嬷一把年纪,还要为这一大家子操劳,是不是?”
  曾嬷嬷是穆王妃的陪房,大舅太太恐王妃受下人欺瞒,特地精心挑选了,自小就培养了来帮衬着她理家的。
  王妃耳根子软,又是个拎不清爱清闲的懒散性子,既是有人替她操心,便索性撒手不管。
  是以,王府的中馈表面上由王妃管着,实际府里的大情小事都是由曾嬷嬷在处置。
  时间一长,那些府里的管事眼里倒只有曾嬷嬷,没有穆王妃了。
  两位舅太太对此,并非全不知情。
  只是,一来王妃是个扶不起的;二来她们离得远,有心帮忙也使不上力;三来,曾嬷嬷虽免不了做些手脚,中饱私囊,大面上还算过得去,不曾干出什么太出格的混帐事。
  由她主事,起码知根知底,又是从陈家带过去的,总比换个生人强。
  是以每次见了面,只敲打她一番,却不曾真正干涉。
  这是第一次,正式提出要夺她的权了。
  曾嬷嬷的心沉了沉,轻轻攥了攥拳头,松开,含了笑道:“舅太太说得极是,老奴瞧着,世子妃幼承庭训,是个极有主意的人。杜家虽比不得王府,世子妃既能打理得井井有条,必不会有负二位舅太太所托。”
  杜谦入
  tang仕不过二年,杜老太爷也只是个落魄的秀才,顾家说是地方上的望族,也不过是白身,跟世代书香的世家自然不能比。
  幼承庭训什么的,就是个讽刺。
  且她话里话外,暗指杜家目前的处境艰难,只怕杜蘅一旦掌了王府的中馈,必然要拿银子去贴补自己的娘家。
  陈家几位亲眷却是远在西安,对于京城里杜府的事情,又哪里了解得这么清楚?
  陈二奶奶却有些不喜曾嬷嬷含沙射影的做派,笑了笑,道:“嬷嬷说得不错,我瞧着蘅姐也是个聪明精细的人,进退有据,不会失了分寸。”
  曾嬷嬷窒了一窒,仍是满面笑容:“二姑奶奶说得是。”
  心里却在盘算,一个五品官家的女儿,纵然当过几天家,理过一些事,想挑起王府的大梁,只怕也没这么容易。
  两位舅太太就算有心替她撑腰,又能在京里住上几天?
  几位表小姐的亲事订下,自然就该打道回府了。
  王爷素来不插手后院的事,世子爷更是个成天喊打喊杀的混世魔王,哪有闲心理会后院的这些鸡毛蒜皮的小事?
  只要挑唆几个管事暗里下个小拌子,世子妃拿捏不住,到时必还是要请自己出山,帮她镇着场面。
  所以,何惧之有?
  杜蘅可不知自己已经被人恨上了,直等天擦黑,萧绝才回来。
  “世子爷!”白芨蹭地一下蹿出来,高声嚷了一句,倒把萧绝吓了一跳:“做什么?”
  白芨已经掉转身,吱溜跑去正房报信去了。
  杜蘅迎出来,先盯着他的脸瞧,眼窝微微发青,脸上有掩不住倦容,精神却似挺不错。
  “干嘛?”萧绝早把昨夜的不快忘到了九霄云外,笑嘻嘻地拥着她往屋子里走:“是不是觉得小爷越看越帅啊?”
  把身子半倚在她身上撒娇:“媳妇,我饿了,赏口饭吃。”
  不待杜蘅吩咐,紫苏自去张罗饭菜。
  杜蘅蹙了眉,亲自倒了茶给他:“一夜没睡?”
  “嗯。”萧绝在她肩窝处蹭了蹭,不舍地放开她:“又酸又软,先去洗澡。”
  杜蘅心不在焉地收拾了几件衣服,推开门走进去,把衣服搭到屏风上,踌躇着没有立刻离去。
  萧绝听到声音,立刻警惕地转过头,见她站在屏风后发呆,不禁笑咧了嘴:“好媳妇,来帮我擦背。”
  杜蘅犹豫了一下,转过去,拿起木勺,舀了一勺温水,先用手试了试温度,再慢慢地淋了下去。
  萧绝眼睛一眯,拽着她的手试图将她拖进浴桶:“这么乖?”
  “别~”杜蘅脸一红,手扶着了桶沿,细声道:“一会把水弄脏了。”
  “啧,礼下于人,必有所求。”萧绝抬起她下巴,仔细盯着她的眼睛:“说吧,又有啥事要我出面了?”
  “什么呀!”杜蘅瞪他一眼:“难道我只有求你办事的时候,才对你好吗?”
  “难道不是?”萧绝反问。
  杜蘅恼羞成怒,把木勺一扔:“算我多事。”
  “别呀!”萧绝长臂一伸,把她拖了回来,瞄准了樱唇吧唧亲了一口:“既然来了,哪能半途而废呢?”不由分说抓起毛巾塞到她手里:“爷还等着你伺候呢!”
  说完,摆出一副任人宰割的架式笑眯眯地看着她。
  杜蘅被他看得红了脸:“你转过去。”
  萧绝斜眼觑着她,笑得不怀好意:“其实,我前面比后面好看~”
  一边捉了她的手,一边倾身过去,在她耳边低语了两句。
  杜蘅错愕地瞪大了美眸,脸瞬间红得一塌糊涂……

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