第694章 盛大的焰火

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  在万众瞩目中,约定的时间到了。
  议会大厦前人满为患,反巫师人群选择在这天举行示威活动,伦敦周边各郡都来人了,还有不少‘散兵游勇’不远千里从北方赶来,他们连饭都没吃上几口,就从行李箱里拿出横幅和传单,加入游行队伍。
  但人实在太多了。印的宣传单根本不够用,不少人笑呵呵地挤过来找他们要传单,连组织者手里的小册子都被送出去了,人群慢慢往前走,偶尔抬起脖子喊两句口号。
  “这些都是什么人?”组织者怎么也想不明白。
  他的助手出去转了一圈回来汇报。
  “有不少外国人,还有附近几个郡的,他们是来见证这一重大历史事件的。”眼见组织者瞪他,助手赶忙说:“当然我们也有很多同伴,我看到了六七个熟悉的组织名字,都是最近成立的。”
  他说的是真话。在眼下这个时间点,网络虽然出现了,但影响力还是赶不上纸质媒体,这就导致尚未出现全国性的反巫师组织——都是以郡县为基础,少有能横跨多地的。为了宣扬自己的理念,不少组织把消息刊登在报纸上,并附上地址和咨询电话。
  他们不知道的是,人群中还混入了少量巫师。
  游行队伍里从来不缺少奇装异服的人,这就给巫师们隐藏身份提供了安全的环境,一些巫师随着队伍走了一段距离,立刻受不了退出来了。
  “竟然有这么多人反对巫师。”厄尼·麦克米兰面色苍白地说,他的两条腿像不听使唤地摇晃着,额头冒出冷汗,被庞大的游行队伍吓到了。
  “比新年大游行来的人都多。”贾斯廷·芬列里也心有余悸地说。
  天空晦暗、阴沉,乌云密布。早上刚下过小雨,但午后云层非但没有散开,反而更加厚重。他们头顶这一块天空像是打翻了墨水瓶,漆黑一片,随时可能降下一场暴雨。遥远的、凛冽的灰白色天光透着不详。
  更多的巫师选择站在楼顶上,他们从魔法电台和报纸上得到消息,赶来等待结果。从高处俯瞰,弯弯曲曲的彩色队伍填满了街道,每隔一会儿喊出响亮的口号,如大海卷起的怒涛。越是临近泰晤士河,越是能看清这些队伍汇聚的焦点——议会大厦。
  议会大厦前的一角,已经堆满了各式各样的采访车。全国——乃至世界各地的知名新闻媒体都来了,他们迫切希望拿到第一手信息,不管是巫师界还是普通人群,都能轻易得出一个结论:
  今天即将发生的一切举足轻重,代表着巫师和普通人的第一次正式接触,其影响之深远无法估量。
  “现场有警察维持秩序,我们可以看到太阳报派出了不少知名记者,包括在禁枪系列新闻中名声大噪的斯基特——她此前获得了国家新闻奖项——两周前的骚乱中,她与一名巫师有过短暂交谈,不知道她今天能否延续自己的幸运……”
  一名记者对着镜头大声喊着,他的声音在下一秒传遍千家万户。
  伦敦市区——格兰杰夫妇坐在沙发上,双手紧紧握在一起;芬列里先生杯子悬在空中,里面的咖啡都凉了;萨里郡女贞路,费农姨夫骂骂咧咧地打开电视,说了两句熟悉的粗话。
  康沃尔、埃布里亚郡、德文郡、怀特岛、肯特,议会大厦前牵动着每个人的心……
  泰晤士河对面的一幢高大建筑物上,突然出现两个人影。天色灰暗,还刮着风,因此没人发现他们。两人似乎是一个模子刻出来的。
  “原来是你,乔治。”弗雷德一本正经地说。
  “是啊,真巧,你怎么出现在这儿的?”乔治默契地说。
  “我想是因为我们俩一起幻影移形。”弗雷德咧开嘴。
  “好了,你们两个!”韦斯莱夫人心烦意乱地嚷道,她的身边站着金妮和佩内洛。“我警告你们,今天别惹麻烦,如果你们敢往下面洒糖果——”
  弗雷德和乔治彼此交换一个眼神。
  “太精彩了,妈妈,我们怎么没想到呢?我们只带来了最新型号的韦斯莱烟花——”
  “——把戏坊应该邀请你当顾问的。”
  “你们两个闭嘴!”韦斯莱夫人暴怒地说,挥舞着手里的魔杖,像拿着一根烧火棍。弗雷德和乔治畏惧地缩缩脖子。
  “比尔和芙蓉呢?”弗雷德左顾右盼。
  “——还有查理。”乔治说。
  “是啊,我竟然没想到,他的块头明明挺大的。”弗雷德说。
  韦斯莱夫人眼睛里冒着火,但她强迫自己冷静下来,下方就是麻瓜。她压低声音训斥道:“你们都消停点儿!你们的爸爸和珀西配合魔法部行动,比尔和芙蓉混进人群维持秩序,至于查理……”她愣了愣,“他的工作保密。”
  “比哈利和罗恩他们还重要?”弗雷德和乔治好奇地问。
  “那不一样。”韦斯莱夫人板着脸说。“他们俩不需要保密,报纸上早就登出来了,一共十四个孩子……他们还那么小,就要肩负起巫师界的未来……”她擦擦眼睛。
  “别惹妈妈生气!”金妮竖起眉毛,“她都偷偷哭好几次了。”
  “放心吧,海普教授会保护好他们的。”佩内洛也说,“还有周围隐藏的巫师。”
  “是啊,我觉得至少十分之一的巫师都来了,对角巷空了一半。”弗雷德东张西望地说,他指着一个方向,“我看到了熟人,那边是迪戈里一家,看到了吗?塞德里克朝我们挥手呢!”
  “要过去打个招呼吗?”乔治歪着头问。
  “你说到我的心坎上了。”弗雷德笑嘻嘻地说,两人手拉着手幻影移形,韦斯莱夫人气呼呼的,像牛蛙似的鼓起胸膛,“还是这么不让人省心!”
  金妮眼神闪烁,她也想跟着出去逛一圈,不过晚了一步。
  没一会儿,弗雷德和乔治回来了,顺便带回附近的消息。
  “塞德里克说他联系不上秋了,我跟他说,只要再过半小时,他的女朋友就会从天而降——真遗憾,我们已经毕业了,否则说不定我们也能混进——”
  “弗雷德!”
  “好吧,他们都挺好的,目前情绪稳定——除了珀金斯一家挑的地方和麻瓜执法者撞上了,他们不得不换一个地方!”
  “老珀金斯的背还驼着吗?”韦斯莱夫人关切地问。
  “妈妈,我以为你不会问出这个问题的,他这两年把野营装备到处送人——哦,别打岔,妈妈,我们还看到了洛夫古德一家,他们穿得像两只黄鹂鸟。对了,我们施了保护咒吗?”
  “已经施过了。”
  如果说地面上的游行队伍像汹涌起伏的海浪,那周围的建筑屋顶就是海上的礁石,它们似乎被巫师占领了,被施了麻瓜驱逐咒,所有人焦急地等待着。
  游行队伍终于在议会大厦前汇合,挥舞着各种颜色的旗子和标语(还有雨衣),每隔一段时间,一拨人就会大声喊出口号,类似于“驱逐巫师”、“严惩违法者”,当然这些人中也混进一些奇奇怪怪的家伙,一小撮年轻人在自己脸上画满了神秘学符号,有两个带着巫师帽和“欢迎巫师统治世界”的横幅,不过他们势单力薄,脸被愤怒的路人打肿了,此时显得无精打采的。
  更多的人坐在电视机前,掐着时间,准备一睹巫师真容。
  议会大厦原名威斯敏斯特宫,是世界上最大的哥特式建筑群,包括主体建筑、横楼、高塔在内占地超过8英亩,拥有一千多个房间,是英国议会的所在地。作为著名的国家名片,这里当然也承载着其它用途,譬如今天的场合。
  一队头戴熊皮帽,身穿红绒布军服和黑色长裤的士兵守在门前,他们在一个小时前跟随女王车驾来到这里,女王被首相和几名国家大臣簇拥进去,之后再没出来。
  下午三点,宫殿东北角的大本钟准点报时,洪亮的钟声让躁动的人群安静下来,并随着电台播报响彻全国。所有人精神一振,时间到了。
  女王和首相从宫殿里走出来,两人身后跟着一群内阁大臣和议员,当然还有他们盛装打扮的妻子和家人——虽然大家都知道是怎么回事,但至少名义上,女王只是动了心思邀请巫师们参加她的下午茶聚会,如果谈得不错晚上可能还有篝火晚会。
  “科学部门准备得怎么样?”一名议员询问侍从。
  “还在调试设备。他们第一次近距离观察魔法,态度都很积极,相信一定能测出有用的数据。”
  “我可没你这么自信。”
  大门缓缓打开,女王的依仗队身姿更加挺拔,所有人(包括守在电视前的民众)都翘首以盼,猜测巫师会以什么方式出现。
  “西红柿和臭鸡蛋准备了吗?”人群中一伙人藏在巨大的横幅下面,有人低声问道。
  “准备了,保证不管他们从哪个地方来,都躲不掉。”他旁边的人毫不含糊地说。
  “别忘了,那些怪物会飞。”
  “我们有水枪,里面灌满了辣椒油,听说还有人拿来了电击枪!”
  “就该给他们点儿颜色看看!给我一个臭鸡蛋——算了,换成西红柿。”
  “看天上!”有眼尖的人喊道。
  黑色和深灰色的云团不断翻涌,接着一块区域变成了橘红色,炽烈的火柱烧穿了厚厚的云层,如漏水的水龙头形成一面艳丽的扇形。地面发出阵阵骚乱和惊呼声——“是龙!”更多的人抬起头,一个黑色狰狞的生物在云层中若隐若现,覆着黑色鳞片,头颅上长着布满寒光的青铜角,黄色眼睛俯视下方,它的身上站着一些人。
  神话生物的出现让底下的人噤若寒蝉,记者们举起的话筒不知道什么时候掉在地上。
  “我们下去吧。”菲利克斯沉稳地说:“记住不要有过激反应,我会提前解除危险。查理,等我们下去你就可以带着火龙离开了。”
  “教授,唱校歌的环节能取消吗?”罗恩满怀期待地说,“我找不着调。”德拉科·马尔福僵硬地转过头瞪着他,头一次觉得他提出的意见很有建设性。
  “笑话很好听,韦斯莱,”菲利克斯冷静地说,“但答案是不能。”
  他说着跳了下去。
  哈利紧随其后,接着是罗恩、赫敏、纳威、秋张、苏珊·博恩斯、德拉科·马尔福、达芙妮·格林格拉斯……一共十四名学生。他们这几天花了大量时间练习在漂浮魔法的状态下,让自己表现得更飘逸。
  “一、二、三、四……一共十五个巫师!”
  十五名巫师从天而降,一尘不染,底下的民众惊奇不已,他们来时的云层传来一声惊天动地的吼叫声,接着一条布满青铜色利刺的长尾巴破开云层,用力一甩,随后消失不见。
  柔和的阳光投下一道光柱,照在议会大厦前的空地上,照在菲利克斯他们的脸上。所有人呆呆地望着他们。乌云再次聚拢,阳光被重新隔在外面。但这幅出场让人久久不能忘怀。
  首相第一个回过神来。
  他知道一部分巫师的计划。但即便不知道,他和幕僚也能分析出巫师想要借这次机会展示力量的可能性——这正和他意,提前安排了科学家和军方的人就近观察。
  没有战争,不代表不需要博弈了。相反,这种斗争会更加隐蔽,也更加全面。今天只是开始,真正谈判时才会进入白热化,即便谈判结果出来也不会消停,他们打算用制度和法律的牢笼将巫师困住。
  首相大步走过来,热情地和站在队伍前的菲利克斯握手。
  菲利克斯慢了一拍,另一个他高居思维小屋,将方圆十几里的信息搜集、汇总、处理,他还用了微弱的情绪魔法,放大了一些人的情绪,他们此刻满脑子都是头顶狰狞的怪兽,担心如果跳出来打断进程会从头顶砸下来一团火焰,或是被一爪子抓走。
  “欢迎你们的到来。”首相热情地说,他握手的时间很长,给足了记者拍照的时间。随后他们慢慢朝着大门走去,女王静静站在那里,露出得体的微笑。
  记者们的嗅觉是最敏锐的,心理素质也比一般人要高,他们迫不及待凑到前面,道路两旁探出无数话筒。一箩筐的问题被抛出来:
  “请问你们带着什么任务而来?”
  “报纸上说你是巫师的老师,但你看起来很年轻,巫师的平均年龄比一般人低吗?”
  “如果谈判失败,巫师会和政府开战吗?”
  “你们真的会魔法吗?该不会是骗子吧?你们同意接受严格的检验吗?”
  “今天全英国的天气都是阴天,乌云密布,是否预示着谈判不会顺利?”
  菲利克斯瞥了丽塔·斯基特一眼,我只让你提伦敦,你跟我扯全国做什么?他不睬她,继续往前走。学生抬头挺胸,按照事先排练好的仪态跟在后面,他们忍得很辛苦。
  “这些问题蠢透了——”
  “闭嘴。”哈利从牙齿里挤出一个词儿,他假装咳嗽一声,在闪光灯的快门中领头往前走。
  菲利克斯站在女王面前,女王的笑容越发温和得体了,她带着白手套,此刻正要伸出一只手。菲利克斯微微欠身,然后迅速站直,转身面对众人。他洪亮的声音传遍十几个街区:
  “感谢女王的盛情邀请,为此我们精心准备了礼物,但眼下有一件礼物更合适。”他说着举起魔杖,周围的人齐齐后退一步。首相瞪大眼睛,他们身后的议员表情各异。
  “霍格沃茨学生——”
  十四名学生齐刷刷举起魔杖,神情庄重肃穆。
  一道乳白色的光柱腾空而起,光芒圣洁无比,人们似乎在光柱中看到了一只优雅舒展翅膀的身影,它高昂着头,笔直冲向高空之上的云层。
  十四道纤细的光柱同样越过众人头顶,它们在高处汇聚,天空似乎凭空出现一个太阳,太阳散发出柔和的光芒,将大地完全照亮。
  他们的头顶似乎笼罩了一层光幕,而且光幕正迅速扩大。
  议会大厦的秘密房间——
  “检测到了吗?”
  “……还没有,仪器突然全部失灵!”
  “该死的,这是什么魔法?它的范围为什么这么大,至少笼罩了十几个街区,上帝啊,不会扩散到全城吧?”
  “将军,目前来看这个魔法没有杀伤力。”
  “叫我议员阁下——用你告诉我吗?他们当然不会在众目睽睽之下杀人,但如果有一天他们打算这么做呢?赶快,快测出这个魔法的范围——别管那些破烂仪器了,用眼睛看!”议员激动地说,他冲到窗前,拿着望远镜眺望天空,在未知魔法的作用下,黑色的云层被刺穿、驱散,天空好像破开大洞,露出一块块湛蓝色的幕布。
  阳光趁机洒落下来,乌云中的水雾将魔法白光折射出七彩的颜色,雨滴凝聚滴落,每一滴雨水似乎都变成了光雨,映出万道霞光,场景美轮美奂。
  弗雷德和乔治看得目瞪口呆。
  弗雷德悄悄咽了口唾沫,“我们的烟花完全拿不出手。”乔治没说话,只是点点头。金妮全身心地盯着空地上的那个黑头发年轻男巫,从他杖尖里飞出的光柱是所有学生中最明亮的,几乎能和海普教授比肩。她心中的骄傲快要溢出来了。
  与此同时,另一座大楼的屋顶,卢娜突然瞪大眼睛。
  “就是现在。”
  “什么?”洛夫古德先生吃惊地看向女儿。
  “一场盛大的焰火。我在火焰占卜中看到的场景,就是此刻。”卢娜认真地说,她穿着明亮的裙子,身上和头发上绑着小石子和彩色亮片,盛装打扮,她可能是所有人中最有信心的一个。
  现在她双手捧在一起,古代魔文迅速聚合,眨眼间形成一个晶莹透亮的光球。
  “卢娜——”洛夫古德先生紧张地说。
  “不会错的。”卢娜说,“我一直在等待这一刻。”她虔诚地举起双手。
  光球飘向空中,在魔力的控制下精准变形,形成一道与下方别无二致的光束,与天空中的光幕融合成一体。
  光幕扩张的速度微不可查地快了一点儿。不少人调转目光,韦斯莱夫人倒吸了一口气,似乎要晕过去了。
  “猜猜我们看到了什么?”弗雷德高兴地说,“这可比烟花壮观多了。”他和乔治举起魔杖,杖尖同样有白光汇聚。
  不远处的塞德里克露出微笑,高举魔杖。
  更多的人加入进来,隐藏在伦敦各处的巫师、放假的学生纷纷点亮魔杖……就像是收到一场盛会的邀请,甚至显得迫不及待。一束束光芒瞬间照亮了整座城市。
  细雨如织,焰火笼罩全城。
  圣洁的镭射光束刺破乌云,踏过城市边界,覆盖了大半个伦敦郊区。
  魔法电台诡异地停了十几秒,守在收音机前的巫师民众面面相觑。不明白为什么突然没声音了,那个小伙子之前不是挺能说的吗?突然,从电台中传来李·乔丹兴奋至极的声音。
  “太不可思议了!全体巫师——我不知道能不能这么说——如果你也会照明术的话,那就走出房间,共同参与到这场伟大的接力中!为了所有人!”
  不少巫师将信将疑地抱着收音机走出屋子。
  生活在伦敦近郊的巫师最先目睹眼前的盛况。他们瞪大眼睛,浩浩荡荡的白光卷起狂澜,如汪洋大海般将头顶阴云彻底搅碎,随之而来的是细碎的、柔和的七彩光芒,照在地上,洒在脸上——他们不约而同地举起魔杖,魔力如潮水般涌入魔杖。
  多亏了这个魔法对黑暗生物的克制作用,多亏了未来世界公司、魔法部以及反黑魔法联盟在去年战争期间不遗余力的宣传,多亏了照明术是最简单的古代魔法,多亏了照明术可以融合……
  这可能是有史以来施法范围最广的魔法。
  以伦敦市区为中心,跨过郊区,不断往外辐射,很快就到达邻近的萨里郡、肯特郡、赫特福特、埃塞克斯,那里也有新的巫师加入进来,于是范围再次扩大。短短几分钟时间,连苏格兰高地都被照亮了。
  霍格沃茨魔法学校。
  麦格教授抬起头,明亮的光芒从窗外照进校长办公室。她脸上的皱纹舒展开,望向墙壁上邓布利多的肖像,那张脸上同样流露出欣喜和惊叹的情绪。
  “他做得很好,是不是?”麦格教授温和地说。
  邓布利多欣然点头。
  远在伦敦的菲利克斯当然不清楚这一切,他的思维小屋投射不到那么远。
  他一开始的计划是‘点亮’整个伦敦,他还打算提前让雷鸟聚拢云团,但天气预报说这两天全是阴天,于是就连这件事也省下了。
  虽然没完全按照他的想法走,中途发生了诡异的变化,但似乎是好的变化。
  菲利克斯收起魔杖,面对呆呆站立的人群,清晰而准确地说道:
  “这就是巫师送给女王、乃至整个非魔法界的礼物。相信只要双方精诚协作,我们不但可以驱散头顶的黑云,更可以驱散心底的阴霾。”

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