第698章 古灵阁的龙吼

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  未来世界公司总部,菲利克斯、小天狼星和卢平分散在办公室的三个角上,菲利克斯半躺在沙发上翻看报纸,小天狼星倚着门框不断抛飞一只毛线球,卢平坐在办公桌后头,面对厚厚一叠文件。
  “她是这么说的?”菲利克斯读着一份十几天前的报纸,上面有署名埃非亚斯·多吉写的讣文,他的手指停在中间。
  “你给她的灵感。”小天狼星有些心不在焉地说,眼睛盯着窗外,“那次公开亮相让阿米莉亚意识到在校学生的作用,她觉得可以试一试——上次带着一群傲罗,妖精们差点把金库地底的龙放出来。”
  “情况这么严重吗?”卢平抬起头严肃地问。
  “我判断他们不敢,但妖精兄弟会的出现让事情复杂起来。”小天狼星表情阴郁地说,他上次参与了谈判,双方一度剑拔弩张,“他们的发言人——那个叫斗鸡眼博德什么的,要求制定新的《妖精权利法案》,还在谈判上大谈妖精王国的伟大历史,某任国王把巫师打得落花流水……”
  妖精王国?菲利克斯想了一下,这基本上是一个仅存在于书本和试卷中的名词。
  妖精因为不同于人类的外形,在事实上比巫师更早地以团体的形式出现。虽然说是王国,但和马人部落、人鱼部落差不了不多,在古代同一时期可能有十几个妖精王国。
  但和其他魔法种族不同的是,妖精们更有进取心。他们非但发展出了自己的语言、魔法体系,还以精湛的金属匠的面目出现,与巫师互通有无,学习和模仿巫师的优秀之处。
  巫师在魔法界能有如今的统治地位并不是一帆风顺的,曾经也面临诸多种族的挑战,一些甚至永远消失在历史长河中。这其中,妖精是抗争最久的,直到十七、十八世纪还爆发过叛乱,直到近百年来才消停下来。
  因此,总的来说,巫师对妖精占据绝对优势的时间并不长,而且和非魔法界存在莫大关系——随着生产力的提高,普通人近几百年经历过几次人口爆发,巫师数量自然也水涨船高。
  ……
  “……魔法界的这类组织可不少,挺多还是巫师成立的。”卢平心平气和地说:“比如一个叫黑利欧托普·威利斯的女巫找上门来,推销她的巨怪安保服务。她同时也是一个巨怪权利组织的领导者。”
  “巨怪权利组织?”菲利克斯好奇地问,“他们能读懂组织章程吗?”
  “很明显,那个女人代劳了。”小天狼星发出犬吠般的嘲笑,“巨怪们只需要拿着木棒站在她身后就够了。”
  “或者站在妖精后头。”卢平接话道,“我拒绝了她,我们有自己的防御体系,她透露说下一步会找古灵阁谈合作。”
  “祝她好运。”菲利克斯说,他竖起报纸,浅蓝色的、具有穿透力的目光移向古灵阁所在的方向。他的眼睛似乎和天空是一个颜色。
  与他们隔着几条街道,和剑堡遥遥相对的古灵阁里,博恩斯女士和几名学生坐在一条长长的大桌子的一侧,另一侧是十二名穿西装打领带的妖精。
  其中一名妖精正拿着放大镜仔细端详一个造型古朴、粗糙的碟子。
  博恩斯女士表情平平,左手边坐着赫敏,她放在桌下的手因为紧张而微微颤抖,她的视线一直在妖精和面前厚厚的资料来回移动。博恩斯女士的右边是哈利,再隔一个位置竟然是德拉科·马尔福,博恩斯女士上午来学校时力排众议挑了他。
  她的理由是马尔福的祖先曾促成了妖精和巫师的谈判,卢修斯·马尔福知道不少隐秘,也许会发挥作用。
  他们背对着类似窗户的区域,原本应该有窗户的地方现在却是空荡荡的,外面更是漆黑一片,隐隐有低吼声从地底涌上来,让人听了头皮发麻。
  “做工一塌糊涂,没有半点美感,”拿着放大镜的妖精不断挑着毛病,“和我们精心制作的银器更是没法比——但是,毋庸置疑,这是一件很有年代的古董,而且用到的黏土似乎有些特殊……古灵阁愿意出五十个加隆收购。”
  “这是非卖品。”
  博恩斯女士松了口气说,随后她才意识到什么,碟子是真的,巫师遗迹是真的。她心中顿时平添无数勇气。
  “……奇怪,我竟然分辨不出来源,”妖精疑惑地说:“妖精内部对世界各地的土壤都有记录,但这个陶碟使用的土壤含有某些特殊成分,目前还不确定在锻造中的作用——您是从哪里获得的?”
  博恩斯女士微微露出笑容,“你说的很对,纳格诺克。这是菲利克斯·海普从月球上带回来的,他幸运地发现了古代巫师的遗迹。”
  妖精纳格诺克盯着她,“你的意思是这东西来自月球?”
  博恩斯女士矜持地点头。
  妖精们发出窃窃私语声。
  一个长着斗鸡眼的妖精面色难看地说:“我不信!让我再检查一遍!”他从椅子上跳起来,妖精虽然身材矮小,但手指却特别长,就在指甲触及到碟子的刹那,坐在对面的哈利突然伸出手,碟子远离了妖精。
  “博德里克,不要捣乱!”有妖精生气地训斥道。
  斗鸡眼博德里克捞到一团空气,不甘心地坐回椅子里。
  “哈利·波特先生,”刚刚出声制止的妖精态度冷淡地打招呼,“你第一次来古灵阁的时间仿佛就在昨天。”
  哈利仔细分辨那张妖精的脸,在他看来,妖精们长得都差不多,只在胡子和头发上有所区别,有点像韦斯莱魔法把戏坊里售卖的人偶,嗯,是没有黏上头发的半成品……
  既然这个妖精提到了他第一次来古灵阁的时候——“拉环先生?”哈利搜肠刮肚一番,试探地说。
  拉环点了点头。
  博恩斯女士对刚刚发生的一幕视而不见,平静地说:“我们可以谈正事了,你们应该知道我的来意,妖精虽然和巫师分属不同种族,也偶有纷争,但双方在事实上却是互相依存的关系,同为魔法界的一部分。”
  “哼!谁知道你们是不是想出了新的欺骗手段?”博德里克喊道。
  “也不是不可以。”坐在中央的妖精说,他的年纪似乎是最老的,对妖精来说,年纪越老代表着铸造能力越强,地位也越高——这可能是妖精们为数不多的继承自妖精王国的制度。
  “但我们要求巫师正视妖精的权益。包括在一切场合下妖精必须与巫师绝对平等、妖精拥有携带和使用魔杖的权利,以及定居权、参与接下来的麻瓜谈判……”年老的妖精说了整整十分钟才停下来。
  “对了,还有取消那愚蠢的妖精联络处!”
  博恩斯女士扬起了眉毛。
  “我倒是不知道你们什么时候又新增了十几条要求,而且我以为你对德克·克莱斯韦的工作能力感到满意。”德克·克莱斯韦是妖精联络处的主任,负责专门和妖精展开沟通,上次谈判就是他负责的。
  “妖精不需要巫师在经济方面指手画脚。”妖精理所当然地说。
  德拉科·马尔福发出一声响亮的“嗤”声。
  “小子,我才不管什么马尔福,”斗鸡眼博德里克立刻开口威胁:“当心我把你喂龙。”
  德拉科面色一白。他眯起眼睛,拖着长腔慢吞吞说道:“我爸爸曾说过,古灵阁地底锁着一条瞎了眼的乌克兰铁肚皮……但你绝不敢放出它。”
  “我等着你说点儿什么。”妖精挑衅地说。
  “坐在你们对面的是魔法部的部长,如果你们这样做,就意味着巫师和妖精开战,”德拉科·马尔福脸上浮现出阴沉的笑容。“我倒希望你们这样做,我敢保证,不出一个小时,这里的妖精立刻会变成历史。”
  妖精们愤怒地嚷嚷起来,几个妖精伸出手指对准德拉科,他的脸色更苍白了,哈利从妖精的动作中联想起家养小精灵多比将要施法的样子,他“嗖”地一下抽出魔杖,魔咒蓄势待发。
  虽然来时没有分配任务,但他对自己的定位是谈判的护卫。
  赫敏上午在魔法部翻看了大堆搜集来的资料,并和博恩斯女士谈了一路。谈判的具体细节几乎不需要哈利插手——他很有自知之明,从魔法史o.w.ls考试结果看,他在和妖精有关的问题基本上都答错了。
  因此哈利十分诧异一向胆小懦弱的马尔福竟敢在这个场合主动挑衅,他站起来靠近说话的妖精,一副有恃无恐的样子。但下一秒,哈利恍然大悟。
  “菲利克斯·海普。”从德拉科口中吐出一个名字。
  这个名字似乎拥有魔力,妖精们细长手指上的光芒微弱了一点儿,看到这一幕,德拉科脸上露出胜券在握的笑容,他赌对了,爸爸是对的!这群傲慢的长耳朵妖精惧怕教授。
  在其他人眼中,海普教授是一个极其另类的存在,他如彗星般崛起,但真正了解他的人几乎没有。
  他们身后残破的窗户依然隐隐传来龙吼,但这吼声已经不能让他们动容了。德拉科的话似乎产生了神奇的化学反应。
  博恩斯女士将脸上马上要露出的笑容收敛起来,她早就看不惯妖精的傲慢态度了,但为了大局不得不忍让下来,谁知道这些妖精竟然得寸进尺,把她的谦让当做谈判的条件,这点从他们又额外加了十几条要求就能看得出来。
  “海普先生有很多事情要忙,”博恩斯女士温和地说:“如非必要,我不会用这些小事打扰他。就像你们所说的,谈判在即,我们不剩多少时间了。”
  她转头看向赫敏。
  赫敏清了清嗓子,“各位——嗯——妖精先生,你们为什么不听听泛魔法联盟的章程呢?这里面虽然规范了各方的义务,但更多的还是权益,联盟一旦成立,魔法界的力量将会拧成一股,不但可以加强合作,如果巫师与麻瓜政府谈判成功,妖精也会享有一系列好处。哦,我有可靠的消息来源,妖精打造的银器即便在非魔法界也十分受欢迎……”
  妖精们互相看了一眼。
  谈判继续进行,接下来的两个小时里,赫敏滔滔不绝地讲述泛魔法联盟给妖精带来的好处,一些妖精的态度松动了。赫敏喘了口气,继续说道:
  “妖精并没有损失什么,这场前所未有的危机反而作为契机,让巫师和妖精有了非谈不可的理由,在这个节骨眼上谁都不希望发生意外,因此双方必然会拿出最大的诚意——但如果有人,或者妖精固执己见,抱着自己的利益半点都不肯妥协,”赫敏竖起眉毛,态度凛然地说:“妖精不惧怕战争,巫师更不惧怕战争。”
  “巫师想毁掉自己的经济体系吗?”一名妖精脸色难看地说。
  赫敏望了望博恩斯女士,她靠在椅背上,没有说话的意思,于是赫敏严肃地说:“也许巫师界会乱上一阵,但麻烦很快会解决,譬如,未来世界公司在世界各地有超过两千名员工,他们随时可以取代古灵阁的地位。”
  “更不用说,妖精引以为傲的货币锻造技术和防伪技术——对真正的大法师而言,想要破解只是时间问题。”
  妖精们大声呵斥她。
  “妖精不会和巫师奴隶地位相当!”另一名妖精叫道。
  但博恩斯女士不惊反喜,这意味着谈判进入了实质阶段。
  “家养小精灵不是奴隶,”赫敏说,“至少在法律上早就不是了。未来世界和霍格沃茨的家养小精灵一致同意加入泛魔法联盟,下一步,魔法部会逐步清理古老家族手里的家养小精灵,他们将从繁重琐碎的家务劳动和不公平对待中解脱出来,从事更有意义的事。”
  “那些家族甘心交出自己的奴仆?”一个妖精叫道,他看向德拉科。
  “不识时务的蠢货都在阿兹卡班,”德拉科讥笑说:“那些人的下场将会和他们的主子伏地魔一样。”嗯,马尔福家族必须要和食死徒切分开。他练习了好一阵儿才能流畅说出黑魔王的名字。
  “如果有家养小精灵不愿意获得自由怎么办?”妖精问,他们对家养小精灵的状态有所了解。
  “魔法部不会一刀切,对于那些友善的人家会网开一面,”赫敏说,“但至少新出生的家养小精灵,都会受到泛魔法联盟的庇护。”
  妖精们窃窃私语,他们看出来巫师的改革意志很坚决,巫师放弃了很大一块利益,虽然这部分利益仍然保留在魔法界,但从古老家族口中夺食的做法还是让妖精感到震撼。
  这时,德拉科在桌子底下踩了一下哈利,哈利侧过头,德拉科朝对面一个空座位努了努嘴。
  那个有着奇怪名字的妖精不见了?哈利心想,他也看到斗鸡眼博德里克中途离开,没觉得有什么不对劲的,但德拉科·马尔福提醒了他。
  身后的冷风令他汗毛竖了起来。
  哈利悄悄靠近博恩斯女士,嘴唇蠕动,“有个妖精不见了。”
  博恩斯女士慎重地点了点头。
  突然,一道震耳欲聋的龙吼从地底传到他们耳中,屋子里瞬间安静下来。哈利仔细盯着妖精们的脸,他们似乎也不知道发生了什么。紧接着桌面开始颤动,石柱倒塌的隆隆声和龙的嘶吼声混在一起,令人毛骨悚然。
  哈利最先反应过来,跳起来将桌上的容器拿在手上,赫敏将它塞进串珠小包里。随后他们迅速退到墙角,哈利站在外层,支撑起魔法屏障。
  一阵牙酸的嘎吱声。哈利的视线越过之前坐着的椅子,看到了一只浑浊的粉红色眼睛。“龙、龙、龙……”德拉科结结巴巴地说,灰白色的鳞片和带尖刺的翅膀从他们眼前滑过,墙壁被挤压得变形,灰尘高高扬起。
  从遥远的地方传来妖精们慌乱的惊叫声。
  屋子里的妖精朝外面跑去,哈利他们紧随其后,来到古灵阁大厅。他们被眼前的画面惊讶得目瞪口呆——高高的、精致的天花板破开一个大洞,从洞口可以看到一只体型庞大的灰色巨龙扇动翅膀,脚下用力一蹬踢碎了半个天花板,随后巨龙不作停留,发出一声兴奋至极的吼声,展开翅膀冲向浅蓝色的天空。
  一些碎砖块和玻璃砸落下来。
  妖精们东倒西歪,像餐桌上随意摆放的马铃薯。地上插着十几支锋利的妖精短剑,这些短剑足以破开巨龙的防御。
  一个妖精正用某种奇怪的语言大喊大叫,哈利意识到那是妖精语。
  “怎么回事?”一名参与谈判的妖精叽里咕噜地问。
  “博德里克私自闯进金库最底层,讨要走了控制巨龙的叮当片,想要给它解开一些束缚。但他大意了,巨龙冲过来一口将他吞进肚子里,随后巨龙挣脱剩余铁链,飞走了。”一名妖精汇报道。
  妖精长老面色阴沉得能滴下水。
  他瞬间意识到斗鸡眼博德里克打算利用巨龙破坏和谈,博德里克当然不会蠢到让巨龙攻击魔法部的部长,但制造骚乱、打断并延后谈判还是完全有可能的。
  至少从明面上看,巫师们更拖不起时间。越是拖延对妖精越有利。
  “巨龙为什么突然发狂?而且它怎么可能挣脱妖精打造的铁链?”博恩斯女士朗声问。
  没人回答。因为要接待魔法部的人,古灵阁今天甚至关闭了银行业务,大门完全是封锁的,这基本就排除了外人潜入的可能。妖精长老发现自己陷入到无比麻烦的境地。
  打,打不了,也没法打,之前的那些威胁还历历在目;说出真相,更是愚蠢透顶的做法,妖精不干蠢事。
  博恩斯女士同样阴沉着脸,站在大厅里飞快地盘算着。
  “如果我没料错——”她深吸口气,“那个妖精准备用巨龙对付我们,结果巨龙失控,自食恶果?”
  “没有的事!”妖精长老断然否认。
  “否则铁链是怎么断开的?难道你们还不能控制把守金库的守卫?这让我们怎么相信你们能守护巫师财产?”博恩斯女士步步紧逼。
  “那只巨龙已经老了,我们正打算用其它生物替换它,可能因此疏于对它的管理。”妖精长老立刻说,“但古灵阁依然是世界上最安全的银行。”
  “这套说辞完全没有诚意。”
  “……至少不影响接下来的谈判。”妖精长老盯着从街上围观过来、指指点点的人群说。
  ……
  菲利克斯放下报纸,从沙发上站起来,“我要走了。”
  “阿米莉亚还没出来。”小天狼星诧异地说。
  “古灵阁发生了意外,不过我想不会影响到谈判。”菲利克斯说,他看向小天狼星和卢平,“帮帮忙,过两天西弗勒斯要来剑堡主持魔药简化工作,我可不希望听到你们有谁打起来。”
  “这话你不能只对我们说!”小天狼星叫屈道。
  菲利克斯耸了耸肩,这时外面的喧哗声已经传到剑堡内部。
  “不如我干脆把‘禁止打架’贴在每一面门后头?”

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