第91章 科举考试(三)

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  宋代科举与唐代不同,考试开始采用糊名制,录取规模也不断扩大,以至于一个小县的县丞、主簿,都有进士的头衔,这时候的科举才真正类似于现代的公务员考试。
  本次的山东科举更为宽松,几乎只要是读书人都可以参加考试,而且内容与金、宋大不相同,更注重实用性和考生的独立思考能力,另一方面,李思业也想利用这次科举为他弘文馆扩大生源。
  这日凌晨,天麻麻亮,黄宗耀突然被急促的脚步声惊醒,他微微睁开通红的眼睛,眼前隐约看见一物,灰白色,模糊不清,渐渐地他眼前的物体清晰起来,那是挂在蚊帐上的一张白纸,上面写着四个血红的大字:今日科考。
  如一根针在他的身体上猛戳一下,黄宗耀枯瘦的身板从床上蓦地弹起,惊叫道:“余兄!快起来,今天可是考试的日子。”
  “不急,时辰还早!”余玠笑笑从门外走了进来,他穿了一身青色短衫,头上热气腾腾,神采飞扬,想必是刚从外面跑了一圈归来,他拿起一副碗筷笑道:“倒要先去吃饭,晚了,好菜可就没了。”
  几日相处,余玠并未见黄宗耀去过青楼,这才知道他虽有贼心却无贼胆,那日不过是想邀自己同住,也就对他有了几分好感。吃罢早饭,自有官员引他们去考场。
  山东的六月已进大暑,今年热度尤胜往年,虽然天还未亮,但空气中的闷热已经让人难以忍受。
  一千余名举人分五队列在益都府最大的一所官学前,有士兵在维持次序,这里就是李思业视察过的那所破烂官学,如今周围的市场已经拆除,官学的面积扩大了十倍不止,尤其还整出一块空地,让学生操练,但新开的弓马课程却是要到城外的军营去上。
  二人排在队伍最后,余玠见他神情憔悴,眼中仍有血丝,不由埋怨道:“明知今日是考试,黄兄昨夜为何还要熬夜,就不怕考试时影响发挥吗?”
  黄宗耀苦笑道:“我以前一直把精力都放在经义上,对诗倒没有重视,可好,今儿不仅要考诗,还有诗评,我想那李思业颇重民生,便将宝压在杜工部的诗上,昨夜便恶补一番。”
  余玠听他底气不足,又问道:“若不幸未能高中,黄兄可要返乡?”
  黄宗耀神色黯然,他摇摇头道:“为凑路费,家里的两亩薄田已经卖了,若不能中,我就打算进弘文馆,攒几个钱后再把家人接来。那你呢,可想返乡?”
  余玠暗道:“官府正四处通缉老子,回去不是找死吗?”便笑道:“若不中,我也不回去了,要么进弘文馆,若进不了就去投军。”
  黄宗耀笑笑,脱下两只鞋往天上一抛,‘啪嗒!’两只鞋面朝上落地,黄宗耀笑道:“不妨!今番是顺卦。”余玠见他有趣,忍不住哈哈大笑起来。
  “嘘!”旁边一人低声止道:“莫要吵,已经开始了。”
  二人精神一振,探头见前面果然有了动静,官学的大门已经打开,十几个引路童子手执大红灯笼站在门内,灯笼上隐约有些黑字,估计是考场号,又出来十七、八个官员,开始逐队颁发考引。
  “蕲州余玠!蕲州余玠!”
  余玠高高举手应道:“在这里!”
  过来二名官员验了他的学引,又仔细打量他:“身高八尺,国字脸,左手有一伤疤。”确认无误,这才把考引给他,余玠接过,见上面是‘丁区五十四号’不由低淬一口,暗道:“晦气!怎的与‘吾死’同音。”
  拿到考引,便可入场,余玠拉住黄宗耀笑道:“咱们不在一个考场,呆会儿考完不一定能碰着面,黄兄可自回客栈。”
  黄宗耀心神不定,只翻来覆去看他的考引,随口应道:“也好!祝余兄发挥出高水平。”
  余玠一笑,拍拍他肩膀道:“你也一样!”
  军士搜身验过考引后,二人随引路童子各自去了考场。
  穿过一座廊桥,余阶刚到门口,只觉凉气扑面而来,暑气顿消,脑中混沌一扫而空,余阶疾步进门,见考场极大,已用木板隔成无数小间,每间约一席大小,整个考场可容二百人同时考试。但他关心的却是那清凉之气的来源,正四处张望寻找,后面跟来的一名年轻军官见状,知其心意,笑笑往墙边一指,他才发现四周沿墙各有一排长长的水槽,水槽上每隔一尺便放置一块冰。
  “想得周全!”余阶脱口赞道。
  “这是我们大将军想到的。”说到李思业,那军官口气颇为骄傲,又笑道:“不仅有冰,郎中药物都齐备,可谓万无一失。”
  余阶听他口音象是自己同乡,便用乡音低声问道:“将军可是京西路蕲州人?”
  军官眼露惊喜,突然脸一板斥道:“考场规矩,不得谈与考试无关之事,你的考引上没写吗?你再多言,我便将你逐出考场!”又看看他的考引,带他到靠边一席,冷冷道:“这便是你的考位,中午饭食自有人送来,若内急可拉动小铃,除此,不得站起,不得离开位子,你还有什么要问?”
  余阶被他斥责,心中着实恼怒,狠狠瞪了他一眼,突然发现在他的军服左臂缝有二条红杠,中间夹有一颗银星,不知何意?刚想问,却想起刚才之事,挥挥手,没好气道:“你去吧!有事我自会拉铃。”
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