第2章

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  建安城西的大梁宫,对于建安城中百姓而言是神圣的禁地,而杜芷书小时候却常来。姑母无后,曾很喜欢召杜芷书入宫陪着说话,那时候她太小不懂事,总觉得宫里头又大又好玩,如今行走在宫苑中,只觉着那高墙红瓦让人窒息,这里围住了多少女人的一生,包括她的姑母,和二姐。
  长幼有序,杜芷书一直跟在杜芷琴后头,在大梁宫里行走,即便是杜家人,也是要低着头的,那是对皇家的尊敬,是以一路她只能看见地面的砖块和自己的鞋尖,这样卑微的生活,杜芷书庆幸,不是她的人生。
  “你怎么一直在发抖?可是病了?”
  被公公领路进了宁和宫后,杜芷琴才发觉身后的小妹有些不对劲。
  “没事,被皇家威仪震慑住罢了。”杜芷书答着。
  这句话显然是胡扯,小时候,杜家三姐妹里,进宫最多的便是这位季妹了,季妹嘴甜,长得也可爱,杜太后一直最喜欢她。
  不等杜芷琴细问,已有宫婢过来传了旨意,淑妃娘娘让二人直接进入寝室内殿。
  才到门口,便听见里头有说笑声,其中偶尔夹杂几声咳嗽。穿过重重帷帐,才看见端坐着的杜太后和倚靠床头坐着的淑妃,二人看见杜家姐妹进来,都是展了笑颜。
  宫婢紫瑶是杜家陪嫁入宫的丫头,赶紧迎上前去扶着怀了身孕的杜芷琴,杜太后则招手让杜芷书来到身边。
  杜太后抬手扶着杜芷书了脸颊,动作轻柔,赞叹道:“三年不见,我家书儿长高了许多,也愈发标致了,真是个美人胚子,愈看愈叫人欢喜。”
  一番夸赞后,又很是心疼说着:“听说你病了许久,当初肉肉的脸,如今都消瘦下去。”
  “还要多亏那一场病,正因为消瘦,姑母才觉得书儿标致了。”
  一句话便把杜太后逗乐了,拍着她的手,道:“就一张嘴巴,谁都说不过你,和小时候一个德行。行了,你陪着你二姐聊会儿天,我与你大姐还有事情要说。”
  杜太后和杜芷琴离开屋子后,淑妃娘娘便交代了所有宫婢都退下,她也很是想念许久不见的小妹。
  待人都退开,杜芷书这才拎了裙摆上前几步,直接走上脚踏,而后沿着床塌边坐下。
  “你哟,还是这个样子,如今都这般大了,也没学得听话些。”虽是嗔怪,可语气却满是宠溺。
  “娘娘这话便说错了,如今的书儿与以前大不一样了,也知道哪些话该说,哪些话不该说了,大姐教得很好。”
  一年前的事情,杜芷棋不在府上,便也不太清楚,自然听不出季妹的话外之音,只握紧季妹的手,叹道:“今时还能见到小词,二姐心愿也了了,便是明日合了眼,也无憾。”
  杜芷书面露不愉,道:“二姐说的什么话,二姐长命百岁,以后能常见到小词。”
  淑妃却是笑了笑,有些落寞,道:“二姐自个儿的身子,怎会不知道,若不是我身子骨不行了,你又怎么肯再进宫来。”
  听罢,杜芷书脸色一变,淑妃却是柔声安慰道:“二姐一直不问你三年前发生了什么,二姐知道小词是个聪慧的孩子,既然你不肯说,便忘得干净才好。”
  之后一阵静默,淑妃再次开口:“大姐几次进宫和我说的都是你,大姐其实最疼你,我也不知到底发生了什么,不过,你莫再气她了。”
  杜芷书点了点头:“知道了,二姐且放宽心,照顾好自己。”
  正说着,淑妃娘娘突然一阵咳嗽,杜芷书赶紧替她抚背顺气,因为凑得近,看到有血丝咳出,染红了白娟。二姐的病情之前只是听说,如今亲眼看见,竟是那样的触目惊心!
  看着眼前那般苍白的二姐,明明就是个纸片人儿,哪是她当初容光焕发的样子,不觉眼眶微微泛红,她总一个人在自己的世界自怨自艾,却不知当初疼她护她的姐姐已这幅模样了,既然老天爷当初没有让她死成,余生,她再不该让姐姐担心了。遂撒娇般地整个人窝进淑妃怀中,像小时候那样,她软着嗓音,糯糯的声音传来:“杜家只我们姐妹仨,小词不会再跟大姐置气了,也会常进宫来陪陪二姐,之前是小词太固执,竟不知不觉错过了许多。”
  淑妃笑了笑,很是开心,抚着怀中妹妹的头发,轻声说着:“你是杜家的娇娇女,谁舍得委屈了你啊。”
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  “娘娘,陛下来了。”紫瑶匆匆跑进来,打断了姐妹间的亲昵。
  淑妃先是一愣,而后喜形于色,赶紧整理了衣装:“快拿我那件紫绡翠纹裙和云水金线褙子过来,呀,还有梳子,我的发髻应该有些散了,桌上的胭脂赶紧递过来,我的脸色肯定也不太好看……”
  杜芷书站起身,看着二姐一会儿喊这个,一会儿喊那个,一瞬来了精神,脸色似乎也红润了些。她在一旁帮不上忙,但看见这样的二姐,心里还是很高兴的。
  “陛下慢些,小心门槛。”
  听见外有传来的声音,杜芷书赶紧走下脚踏,离床好几步远后,便跪在地上,双手重叠平放在额头下,随后整个身子趴着,行了个大礼。
  “臣妾参见陛下。”
  二姐声音停下后,杜芷书便只听见稳健的脚步声传来,愈来愈近,经过她的身边,又走远,她不敢抬头,只看见一双黑色绣着金丝边的鞋子在眼前经过,带起一角的龙袍。
  “淑妃身子不好,无需下床行礼,随朕坐在床上说话。”金振玉聩的声音传来,杜芷书却呲之以鼻,圣上早看见二姐屈膝行礼,刚才也不见他免礼,如今倒是冠冕堂皇了,时间掐的刚刚好,既显出了他帝王的威严,又体现了他作为夫君的宽厚。可夫妻之间还讲究这些,显得很是生分。
  圣上询问了几句淑妃的身体情况,也嘱咐了些关心的话语。帝妃正说着话,没一个人注意到地上还趴着行礼的杜芷书,跪累了,她索性把身子更矮了下去,让双手触地,额头则枕在上头,减轻了双膝和背部的压力。
  “刚听宫人禀报,才知道陛下过来了。”杜太后从屋外头走进,身后还跟着杜芷琴。
  两人看见跪在地上的杜芷书却是一愣,还是杜太后玩笑着开口道:“可是芷书做错了什么?怎么一直跪在地上。”
  被这么一说,淑妃这才忆起被自己遗忘了的妹子,而后很是胆怯地看了眼陛下,想替妹子说话,又不敢言语。
  重光帝这才看向杜芷书,笑道:“地上竟还有一个人,趴得这么低,朕一时还真没看见。”
  杜芷书抽了抽嘴角,她这么大个人,除非是瞎了,才看不见!杜芷书心里明白得很,圣上是想给杜家一个下马威,可也很是气闷,堂堂一国之君,犯得着欺负她一个弱女子么,有本书朝堂上骂她爹爹去啊!
  杜太后亲自弯腰将杜芷书扶起,因为跪得久,站起来时一下不注意,差些摔了,竟也不管不顾,下意识地抓住身边的救命稻草,可怜杜太后身上的长袍差些被她扭了变形。
  “芷书,圣上面前,不得失礼。”
  被大姐斥责了,杜芷书跟自己瞥了口气,强撑着站得笔挺,而后才看向了前边端坐着的那位大梁宫的帝王。
  虽做了她三年姐夫,杜芷书却从没有见过重光帝,外头听了他许多传闻,当年因母妃身份卑微,他十三岁便被选作质子送去鲜卑,后是因为先帝的宠妃蒋贵妃的儿子病逝,先帝伤心过度也一病不起,他才被接回大梁宫。三年时间,一个没有母族势力,没有朝堂根基的傀儡皇帝,依附着杜家才稳住江山,而后重用庶族,几年内培植出了一批忠君之士,朝堂如今再不是杜家的一言堂了。
  一直以为他是个尖嘴猴腮的人精儿,如今一见,浓眉大眼,眼眸深邃;鼻梁很高,嘴唇却薄;脸不算太白,透着棱角分明的冷俊。总体来说,虽不如建安书生般长相俊雅,可身材伟岸,端坐在那里,有一股说不出的威严。
  “这便是杜家的三小姐?”重光帝打量了她一眼,问着。
  “是臣妾的季妹。”淑妃娘娘恭敬答了陛下的话。
  重光帝点点头:“以后常进宫走动,陪你二姐说说话吧。”
  杜芷书还没答话,淑妃却已是热泪盈眶,赶紧跪下谢恩,因为情绪激动,又是一阵咳嗽。
  面对淑妃一连串的咳嗽,重光帝脸色未变,却淡淡说着:“朕本是要去藏书阁,正巧经过宁和宫,便进来瞧瞧淑妃,如今该走了。”
  淑妃娘娘起身,正想相送,却被重光帝止住,只带着他随身的公公离去。
  “行了,都要成望夫石了。”杜芷书打趣着。
  刚才重光帝在时,杜芷书动都不敢动,如今圣上一走,便开起了玩笑。
  “皇上一年多没有来过宁和宫了,今日难得过来,娘娘岂能不激动。”紫瑶多嘴说着。
  这句话,让屋里气氛瞬时冷了下来,大家都心知肚明,只有杜芷书一个人不知道,她以为二姐在宫里过得即便不太好,也不该这么糟糕!
  “行了,你二姐今儿也累了,再折腾下去身子骨要吃不消的。你们姐妹俩今儿先回府去吧,日后记得常进宫便好。”杜太后说道。
  杜芷书心疼地看了眼二姐,终是什么都没有说,最后只嘱咐着紫瑶好好照顾娘娘,便跟着大姐离开了宁和宫。
  ☆、第三章
  一出宫门,已有安阳侯府的家人等在宫门外头,见杜府马车过来,赶紧上前。
  走在一旁的丫头红音早认出了侯府下人,上前询问着:“怎么跑这里来了,可是府里有事情?”
  “蓉小姐高烧不退,一直哭闹着要夫人,奴婢们没法子,去了杜府才知道夫人进宫了,只得守在宫门口等着夫人。”
  听见是蓉小姐出事,红音不敢耽搁,赶紧禀告了夫人。
  马车内,杜芷琴听着红音回禀,眉头蹙起,道:“不是让人去太医局请了张太医就诊么,怎还没有退烧。”
  杜芷书对两个外甥女很疼爱,却听杜芷琴这般回道,有些不悦道:“大姐早知道蓉儿高烧,竟还能安心入宫?”
  “我不是担心你二姐的病情么。”说完,杜芷琴推开马车门,对着下头站着的侯府下人问道:“蓉儿烧还没退?张太医怎么说?”
  “张太医来瞧过了,只说是伤风,但强调了蓉小姐这般年纪的孩子不容易退烧,要尤为小心,张太医开了方子,而小姐病得难受,总哭闹着不肯吃药。”
  终归是做母亲的,听见女儿生病哪能不心疼,她扭头看了眼身后小妹,本有许多话要和她说,如今也只能延后了,遂匆匆换了马车,直奔安阳侯府。
  -
  杜芷琴不在,杜芷书倒是自在许多。马车穿过热闹的建安大街时,听见街头的叫卖声,杜芷书突然想起了许久不曾吃过的糖葫芦,一时嘴馋,掀开窗帘子,对着外头的青儿交代着:“去找找看有没有卖糖葫芦的。”
  青儿笑了笑,点头,想起了三小姐小时候偷溜出府玩耍,总要吃上好几根糖葫芦才解馋,然后回府被大小姐一逮一个准,那时三小姐郁闷为何大小姐总能知道她偷溜出去了,其实是三小姐不爱抹嘴,每回回府嘴角还残留着糖渣子。
  马车停在街边,趁着青儿去买糖葫芦的间隙,欣赏起了建安街上的景致,她真的太久没有出来了,因为那个给她牵马、纵她胡闹的人已不在了。
  建安街上的变化不大,转角处依旧是老张家的杂货铺,福贵绸缎庄位置也没变,不过客人比以前更多了,闲云居没有了在外头拉客的小二,不知饭菜口味可还是和从前一样……街上唯一和以前不同的,只西边架起的小高台,四周围了许多人。
  青儿拿着冰糖葫芦回来时,杜芷书已往小高台处瞧了好一会儿,高台上有胸口压大石板的,也有两人扭打似表演摔跤的...离得远,又被人群挡着,看不太真切。
  “那是在做什么?”杜芷书接过青儿手中的冰糖葫芦,问道:“杂耍么?”
  青儿看过去,半晌,才回道:“不是杂耍,是商贩在卖奴隶呢,奴隶们本事展示得好,才有主家愿意出钱买,看样子今儿是有从鲜卑运来的新鲜货,难怪大伙都想瞧热闹呢。”
  正说着,突然听见挥鞭的声音,杜芷书和青儿同时看过去,只见商贩冷着脸抽打着一名跪在地上的大汉,看商贩那模样就可猜出力道惊人,鞭子打在肉里的声音依稀能听见。偏巧,那一瞬杜芷书透过人群的缝隙,瞧见了跪地的人,头发披散着挡了容貌,可那一双眼睛一闪而过,眼中那抹倔强却像极了他!
  “去问问被打的那个奴隶的价格,我买了。”
  乍一听,青儿愣了一会,而后才道:“那是鲜卑来的最低贱的奴隶,老爷素来不喜欢鲜卑人。”
  “我说,我要买他。”
  杜芷书又一次重复道,声音已有些低沉,青儿便不敢再多嘴惹恼主子,只得硬着头皮往人群中走去。
  青儿谈好了价钱,很快领着人出来了,并没耽搁多久。
  那人光着上半身,露出结实的肌肉,胸口、臂膀都还有不少红痕交错,他一直低着头,一声不吭。
  “还不快给小姐磕头,谢我家小姐收留你。”青儿有些厌弃的口吻催促着,自己也是低了头,不敢看男子光裸的上身。
  那人倒是听话,果真扑通一声跪地,双膝触地的声音很响,额头磕地的声音更响。
  “你叫什么名字?”杜芷书出声,询问着。
  “伊柯。”
  男子的声音明显沙哑,听着刺耳,不过杜芷书没有介意,继续问着:“可会骑马?”
  男子一愣,而后因是明白自己的声音难听,没有再张嘴,只是点了点头。
  “那行,先跟在马车后头,随我们一道回去。”杜芷书说完,放下了车窗帘子,一路再没有说话。
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  回到杜府,杜芷书由着青儿搀扶下了马车,却正巧遇见李相从府里走出。
  李相爷也是两朝老臣,和杜将军关系极好,两家时常往来。李相有个和杜芷书年龄相仿的女儿,小时候两人常一起玩耍,很是要好,不过一年前李吟荷入宫,二人便在没有见过面。
  “芷书见过世伯。”
  李相瞧见杜芷书后,很是开怀,笑道:“有一年没见过你这丫头了,愈发标致,要赛过你大姐咯。”
  杜府大小姐的美貌建安城人尽皆知,曾被说成是建安第一美人,杜芷书自知比不上大姐,只浅浅笑着:“世伯谬赞了,和姐姐相比,芷书自惭形秽。”
  “胡说,世伯看着你就觉挺好,对了,听你父亲说你们姐妹俩进宫去拜见淑妃娘娘了?可有见着李昭仪?”

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